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amricains

L'ILE
traverses

MYSTRIEUSE
quarantime
l'un
parallles.

par

les

trentime et

Harbert

regretta beaucoup que

Top

n'et

pu s'emparer de

de ces carnivores.

Est-ce que cela se

la

mange? demanda
l'le

Pencroff, qui ne considrait jamais les

reprsentants de

faune de

qu' un point de vue spcial.

les

Non
si la

rpondit Harbert

mais

zoologistes n'ont pas

et
s'il

encore reconnu
les

pupille de ces renards est diurne

le

ou nocturne,
dit.

ne convient pas de

ranger dans

genre chien proprement

la rflexion

Cyrus Smith ne put s'empcher de sourire en entendant

garon, qui attestait un esprit srieux. Quant au marin,

du jeune

du moment que ces

lui importait.
il

renards ne pouvaient tre classs dans le genre comestible, peu

Toutefois, lorsqu'une basse-cour serait tablie Granite-house,
qu'il serait

fit

observer

bon de prendre quelques prcautions contre

la visite

probable de

ces pillards quatre pattes. Ce que personne ne contesta.

Aprs avoir tourn

que baignait
la vaste

la

pointe de l'Epave, les colons trouvrent une longue plage

Il

mer.

tait alors huit

heures du matin. Le

ciel tait trs-

pur, ainsi qu'il arrive

parles grands froids prolongs; mais, chauffs par leur

course, Cyrus Smith et ses

compagnons ne
il

ressentaient pas trop vivement les

piqres de l'atmosphre. D'ailleurs,

ne

faisait

pas de vent, circonstance qui

la

rend infiniment plus supportables

les forts

abaissements de
sortait alors

temprature.
et

Un

soleil brillant,

mais sans action calorifique,

de l'Ocan,

son

norme disque
et bleue

se balanait l'horizon.
celle

La mer formait une nappe

le ciel

tranquille

comme

d'un golfe mditerranen, quand

s'effilait

est pur.

Le

cap

Griffe,

recourb en forme de yatagan,

le

nettement

quatre milles

environ vers

sud-est.

gauche,

la

lisire

du marais

tait

brusquement

arrte par une petite pointe que les rayons solaires dessinaient alors d'un
trait

de feu. Certes, en cette partie de

la baie

de l'Union, que rien ne couvrait

du

large, pas

mme un

banc de sable,

les navires, battus des vents d'est, n'eus-

sent trouv aucun abri.

On

sentait la tranquillit de la mer, dont nul haut-fond

ne troublait

les eaux, sa

couleur uniforme que ne tachait aucune nuance jau-

ntre, l'absence de tout rcif enfin, que cette cte tait accore, et que l'Ocan

recouvrait l de profonds abmes.

En

arrire,
les

dans l'ouest, se dveloppaient,

mais une distance de quatre milles,

premires lignes d'arbres des forts

du Far-West. On
le

se serait cru,

pour

ainsi dire, sur la cte dsole

de quelque

des rgions antarctiques que les glaons eussent envahie. Les colons firent

halte en cet endroit

pour djeuner. Un feu de broussailles

le

et

de warechs dessil

chs fut allum, et Nab prpara

djeuner de viande froide, auquel

joignit

quelques tasses de th d'Oswego.