Les Deux Genres de Mmoire, Selon Proust B. Grimes Franais 410 Dr.

Goldberg

La mmoire et ses deux genres, propos par Proust dans son roman Du C t de C!e" #$ann, est la %uestion de beau&oup de dis&ussion. 'l s(agit de

deux )aons de se rappeler, deux mt!odes de se sou*enir de son pass, deux p!nom+nes %ui prennent lieux dans nos propres ralits. #a t!orie sur l(a&te de se rappeler le pass et les di))rentes mt!odes de le )aire est sans doute tr+s *alide, et elle de*ient m,me personnelle %uand on - r)l&!it un peu. .n peut s(identi)ier a*e& &es ides en pensant / son propre exprien&e de la *ie, et a*e& &ette identi)i&ation les &on&epts de Proust de la mmoire prennent un aspe&t plus intressant et plus &ompr!ensible. Cette t!orie de la mmoire &onsiste en deux )aons de se sou*enir 0 la mmoire *olontaire et la mmoire in*olontaire, ou &omme 1ntoine Compagnon le &ommente, 2 la mmoire pau*re de l(intelligen&e et la mmoire sublime de la sensation 3 45''6. La premi+re *ient d(un e))ort mental, un essai &ons&ient de )aire amener / la sur)a&e de la &onnaissan&e des sensations ou des penses %u(on a prou*es dans le pass. .n pourrait dire %ue &e sont les &!oses dont on pense le plus, les !istoires %u(on ra&onte les plus sou*ent 0 en gnral, &e sont les ides %ui sont les plus a&&essibles. C(est un peu logi%ue 0 on pense sou*ent des &!oses %ui se passent &!a%ue 7our, les &!oses dont on est sou*ent tmoin. De plus, il est plus )a&ile / se sou*enir des &!oses %ui se sont passes il n(- a pas longtemps. Ce sont les &!oses %u(on &onna8t bien, don& il est )a&ile d(en parler. Par &ontre, l(e))ort de porter %uel%ue &!ose / la mmoire a*e& l(intelligen&e peut ,tre terriblement dur. 1*e& le temps, en prou*ant moins et moins une &ertaine exprien&e, et &ette exprien&e tant plus et plus loin du prsent, on &ommen&e / l(oublier. Du pass %ui est plus pro&!e, on peut garder des sou*enirs plus dtaills9 on en a un sou*enir plus solide et &ontinu. .r, de

&e %ui s(est pass il - a dix ou *ingt ans, on a un sou*enir %ui est plein de trous 9 on en a assurment oubli plus %u(on s(est rappel. Peut:,tre %u(on se sou*ient 7uste d(une seule exprien&e de &ette po%ue, a)in %ue &ette exprien&e reprsente l(po%ue en son entier. C(est pour a %ue Proust expli%ue %ue 2 les renseignements %ue ;la mmoire *olontaire< donne sur le pass ne &onser*ent rien de lui 3 44=6. #elon Proust, on peut se sou*enir de &es &!oses oublies, mais il )aut une &ertaine sensation pour donner un &oup de )ouet / la mmoire 9 et si on prou*e &ette sensation parti&uli+re a*ant de mourir ou pas est une %uestion de !asard. Dans Du C t de C!e" #$ann, a*ant l(pisode de la >adeleine, le narrateur peut emplo-er la mmoire *olontaire pour ra&onter le drame de son &ou&!er / Combra-, o? il attend a*e& patien&e le baiser de sa m+re 7uste pour ,tre du %uand elle redes&end. De plus, la mmoire 4*olontaire6 mal!eureuse de &e drame est tout &e %ui reste dans sa t,te de &ette po%ue, et elle s-mbolise pour lui l(exprien&e enti+re. Ce n(est %u(au moment o? il prend le t! et la >adeleine %u(il se rende &ompte de tous les autres aspe&ts de ses s7ours / Combra- 0 le go@t produit par &ette &ombinaison de sa*eurs est la sensation %ui est la &l %ui desserre les autres mmoires. La mmoire in*olontaire est le rsultat d(une telle sensation, et les &!oses %u(elle )ait *enir / la pense sont beau&oup plus intressant, plus dtaill. Puis%u(il - a tant d(*nements %ui se passent pendant une *ie, on ne peut pas ,tre &ons&ient de tous, &e %ui est expli%u par les trous %ui existe dans la mmoire *olontaire. Le &ontenu de &es trous est l/, en )ait, mais il se trou*e

dans la mmoire in*olontaire. >ais on ne peut pas arri*er / le ressentir n(importe %uand : *olontairement 9 %uel%ue &!ose doit le )aire *enir, le )aire sortir de &es trous dans la mmoire *olontaire. Pour mieux expli%uer a Proust prend &omme mtap!ore la &ro-an&e &elti%ue %ue les Ames de &eux %ue nous a*ons perdus sont &apti*es dans %uel%ue ,tre in)rieur, dans une b,te, un *gtal, une &!ose inanime, perdues en e))et pour nous 7us%u(au 7our, %ui pour beau&oup ne *ient 7amais, o? nous nous trou*ons passer pr+s de l(arbre, entrer en possession de l(ob7et %ui est leur prison. 1lors elles tressaillent, nous appellent, et sit t %ue nous les a*ons re&onnues, l(en&!antement est bris. Dli*res par nous, elles ont *ain&u la mort et re*iennent *i*re a*e& nous 44=:446. 1insi les ob7ets %ui reproduisent des &ertains sentiments : par exemple un go@t ou une odeur parti&ulier : &ontiennent les mmoires oublies. Bt %uand une personne ren&ontre un tel ob7et, la mmoire analogue la )rappe tout d(un &oup, apr+s a*oir sorti d(elle une motion %ui &orrespond / l(motion %ue &ette personne a prou*e au moment dont elle est en train de se sou*enir. Puis%u(on ne peut pas sa*oir %uels ob7ets 4ou b,tes, *gtaux, et&.6 &ontiennent %uelles mmoires, ou m,me si un ob7et donn tient une de &es mmoires ou pas, et puis%u(on ne peut pas &ontr ler les o&&asions de ren&ontrer &es ob7ets, &ette mmoire est laiss au !asard. 1lors &on&ernant la mmoire in*olontaire, &(est la &!an&e %ui dtermine les &!oses dont on se sou*ient. Ca peut arri*er %u(on ne ren&ontre 7amais un ob7et %ui &ontient un sou*enir parti&ulier 9 dans &e &as, &ette partie du pass de &ette personne sera perdue pour 7amais.

.n *oit un exemple tr+s important de &e t-pe de mmoire dans Du C t de C!e" #$ann, au moment o? le narrateur prend son t! et sa >adeleine. 1*ant %ue &et pisode prenne lieu, tout &e %u(il se rappelle au su7et de Combraest sa tristesse et anxit &on&ernant le baiser de sa m+re 0 &e %ui *ient de sa mmoire *olontaire. 'l dit %ue 2 tout &e %ui n(tait pas le t!Atre et le drame de mon &ou&!er, n(existait plus pour moi 3 4446. 1lors ses impressions de Combrane sont pas tr+s !eureuses puis%ue &e 2 drame 3 tait tellement douloureux. >ais pour le narrateur, le go@t de &e petit gAteau mlang a*e& le go@t du t! lui )ait se sou*enir de tous les autres *nements %u(il a*ait oublis. Bn e))et, &ette sensation, %ui )ait sortir du narrateur &e %ue Doger #!attu&E appelle le 2 moment bien!eureux, 3 &ontient tous les aspe&ts de &e pass 0 2 toutes les )leurs de notre 7ardin et &elles du par& de >. #$ann, et les n-mp!as de la Fi*onne, et les bonnes gens du *illage et leurs petits logis et l(glise et tout Combra- et ses en*irons, tout &ela %ui prend )orme et solidit, est sorti, *ille et 7ardins, de ma tasse de t! 3 44G6. He peux *oir tr+s &lairement &es deux t-pes de mmoire dans ma propre exprien&e de la *ie. Pour moi la mmoire *olontaire est tr+s *asi). He suis sur %u(il - a des gens dont la mmoire *olontaire est mieux %ue &elle d(autrui. Bt 7e suis sur %u(il - a beau&oup de gens dont &ette mmoire est mieux %ue la mienne. H(ai du mal / me rappeler tr+s bien des *nements de la semaine passe, don& ma mmoire du pass loin est a))reuse 9 &(est / dire, ma mmoire volontaire du pass. Par)ois, %uel%u(un me demandera, 2 ra&onte:moi une !istoire de ton en)an&e 3 et 7e parlerai tou7ours des m,mes %uatre ou &in% !istoires. Ce sont les

!istoires %ui sont range dans la mmoire *olontaire. Ce n(est pas / dire %ue 7(ai oubli mon en)an&e ou %ue 7e ne me sou*iendrai 7amais d(autres parties, a *eut dire 7uste %u(il )aut de l(en&ouragement des sensations pour ex&a*er &es sou*enirs enterrs. He &rois %ue Proust a raison %uand il dit %ue la mmoire *olontaire ne &onser*e rien du pass 0 7e peux dire a*e& &on)ian&e %ue &es %uatre ou &in% !istoires ne prsentent pas une image &ompl+te et exa&te de mon pass. Ine en)an&e ne peut pas ,tre bien reprsente a*e& 7uste %uatre ou &in% !istoires : on - prou*e trop. 'l n(- a pas longtemps, 7(ai eu une exprien&e tr+s )rappante a*e& la mmoire in*olontaire. H(tais en train de &!er&!er un laboratoire d(ordinateur au J.>, et 7e me suis trou* dans le &ouloir entre &e bAtiment et le bAtiment >idgett. H(tais surmont par une sensation %ui *enait de son odeur et l(image *isuelle de son ar&!ite&ture, et 7e me suis rendu &ompte %ue &ette sensation tait pareille au%uel 7(prou*ais %uand 7(tais / l(&ole primaire o? tra*aillait ma m+re %uand 7(tais petit. Bn plus, pendant %uel%ues moments 7e *o-ais mes en*ironnements, mon moi, et mes probl+mes du m,me point de *ue %u(/ &ette po%ue. C(tait une exprien&e tr+s intressant, et en le &onsidrant a*e& les ides de Proust sur la mmoire, l(exprien&e de notre narrateur a*e& le t! et la >adeleine de*ient beau&oup plus plausible et personnelle.

Bibliograp!ie

Compagnon, 1ntoine. Pr)a&e. Du C t de C!e" #$ann. Par >ar&el Proust. Paris 0 Kditions Gallimard, 1LMG. 5''.

Proust, >ar&el. Du C t de C!e" #$ann. Paris 0 Kditions Gallimard, 1LMG.

#!attu&E, Doger. Proust(s Bino&ulars. Ne$ OorE 0 Dandom Pouse, 1LQ=.