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Paul Bodier
La villa du silence
Documents posthumes dun docteur en mdecine au sujet dun cas de
rincarnation.
1921
Prface de Gabriel Delanne
!eureu" celui #ui a pu pntrer les causes secr$tes des choses. %
P&'()*+
Depuis #ue le ,piritisme a fait sa rapparition dans le -onde. au milieu du
si$cle dernier. on peut affirmer #u/il a re0u la conscration de la ,cience. car dans
tous les pa1s. par la voi" des savants les plus autoriss. la ralit de ses
phnom$nes a t si souvent affirme. #ue le lecteur #ui voudrait s/en convaincre
serait obli2 de se constituer une vritable biblioth$#ue.
L/e"amen attentif de toutes ses manifestations a donn lieu 3 une ma2nifi#ue
s1nth$se e"plicative #ui rpond enti$rement 3 ces hautes et mlancoli#ues
#uestions #ue tout homme #ui pense a t appel 3 se poser un jour 4 5ui
sommes6nous 7 D/o8 venons6nous 7 98 allons6nous 7
:l est tout 3 fait remar#uable #ue cette nouvelle philosophie se trouve
2alement loi2ne des thories matrialistes et des ensei2nements do2mati#ues
des reli2ions. bien #u/elle emprunte 3 la science ses mthodes prcises et #u/elle
se rencontre avec les plus hautes spculations de lsotrisme de toutes les
reli2ions.
:: est donc du plus haut intr;t de faire conna<tre au 2rand public les
phnom$nes et les thories du ,piritisme et la mthode adopte par lauteur de
ce charmant ouvra2e est minemment propre 3 les diffuser parmi la foule. en
d2a2eant son tude de toute l/aridit et des discussions purement scientifi#ues.
La =illa du ,ilence % est un rcit passionnant #ui e"pose. dans ses traits
principau" la partie phnomnale du ,piritisme et si l/affabulation appartient en
propice 3 l/auteur. les pisodes sont cependant d/une ri2oureuse e"actitude. car
ils sont. en #uel#ue sorte. cal#us sur les e"priences les plus sv$rement
contr>les.
*e n/est pas d/ailleurs la premi$re fois #ue ce #ue l/on appelle 3 tort le
merveilleu" % a t utilis dans la littrature. )u si$cle dernier. les crivains les
plus illustres. n/ont pas ddai2n d/1 avoir recours. Le 2rand Bal?ac dans Louis
Lambert et ,raphitus et ,raphita nous a fait conna<tre les thories
s@edenbor2iennes. Dans Arsule -irouet. il ne craint pas de faire appara<tre
l/ombre du vieu" docteur #ui vient consoler sa pupille en butte au" machinations
d/une famille jalouse.
Le prodi2ieu" 2nie dramati#ue d/)le"andre Dumas p$re. dans Boseph
Balsamo nous fait assister 3 des sc$nes de ma2ntisme des plus varies et
m;me dans La *omtesse de *harn1 3 ce #u/on appellerait aujourd/hui une
apparition tlpathi#ue. lors#ue le fils d/)ndr de Cavern1 voit. dans la for;t de
=illers6*otteret. le fant>me de sa m$re. +nfin dans le =icomte de Bra2elonne.
)thos mourant per0oit l/Dme de son fils. bless mortellement sur la c>te africaine.
et le d2a2ement de son corps monter dans l/espace.
Cous ces phnom$nes ont une ralit si indiscutablement tablie aujourd/hui.
#ue des crivains comme -me Paul Grendel. le docteur E1lm. &ud1ar Fiplin2 les
ont utiliss dans des publications rcentes #ui ont obtenu un vritable succ$s.
Be suis absolument persuad #ue La =illa du ,ilence charmera les lecteurs.
car. 3 l/intr;t passionnant du rcit. 3 la 2radation savamment mna2e des
pisodes s/ajoutent des discussions bien conduites #ui mettent en relief
l/importance philosophi#ue de chacun de ces vnements et il en rsulte une vue
d/ensemble de la doctrine spirite. tout particuli$rement de l/ensei2nement des vies
successives. #ui se 2ravera dans la mmoire de tous les lecteurs.
Le st1le est prenant. poti#ue. toujours entra<nant et l/on ne sent pas le travail
de l/auteur #ui a dG. cependant. ;tre considrable. pour arriver 3 donner 3 son
Huvre un tel caract$re de ralit.
&emercions donc -. Paul Bodier de la noble tDche #u/il a entreprise et
souhaitons #ue le 2rand public 2oGte le charme de cet ouvra2e en lui faisant tout
le succ$s #u/il mrite si bien. car un tel livre est 3 la fois une belle Huvre et une
bonne action.
Gabriel D+L)II+. Prsident de l/Anion spirite % de (rance.
Le J mai 191K. je recevais un bref tl2ramme ainsi con0u 4 Docteur Gilles
Bodin. mourant. vous demande immdiatement.
Be fus un peu surpris de recevoir ce tl2ramme. car aucun lien de parent ne
me liait 3 la personne #ue l/on me disait mourante.
Le docteur Gilles Bodin tait un vieil ami de ma famille. et je n/avais. jus#u/3 ce
jour. entretenu avec lui #ue de banales relations 4 une carte envo1e cha#ue
anne au moment du jour de l/an. une courte visite #ue je lui rendais lors#ue par
hasard j/allais 3 Cours. ma ville natale. o8 le docteur habitait et o8 il avait e"erc la
mdecine pendant pr$s de cin#uante ans.
Depuis #uel#ue temps dj3. le docteur Gilles Bodin. tr$s D2. il avait #uatre6
vin2ts ans. n/e"er0ait pour ainsi dire plus son art. et il s/tait retir dans une petite
maison tout pr$s de la 2are de Cours.
Les liens d/amiti #ui m/unissaient 3 lui. ne justifiaient pas 3 mes 1eu" l/envoi du
tl2ramme ci6dessus. nanmoins par dfrence pour le di2ne vieillard. je crus
devoir rpondre 3 l/appel #ui m/tait fait.
,ans retard. je pris le train le plus rapide. et moins de cin# heures apr$s mon
dpart de Paris. j/tais rendu au domicile du vieu" docteur.
Cout de suite je fus introduit dans la chambre du moribond. dont les forces et
l/intelli2ence parurent se ranimer subitement 3 ma vue.
,ur un si2ne de lui. la 2arde6malade #ui se trouvait pr$s du lit se retira. et je
demeurai seul en t;te636t;te avec le malade.
-on cher enfant. me dit6il d/une voi" basse. haletante. je suis tr$s satisfait de
vous voir rpondre avec tant d/empressement 3 mon appel. Be n/ai plus #ue
#uel#ues heures 3 vivre et j/avais peur de ne pouvoir vous donner de vive voi"
#uel#ues e"plications au sujet d/un objet #ue je veu" vous remettre. =euille?
ouvrir la biblioth$#ue #ui est l3 pr$s de vous L sur la premi$re planche en haut se
trouve un petit pa#uet. prene?6le. il vous est destin. %
:mmdiatement. sans rpondre. j/obis au vieillard. j/ouvris le meuble. et je
trouvai en effet le petit pa#uet indi#u.
-aintenant. continua le mourant. vene? vous asseoir tout pr$s de moi et
coute? M
*e #ue je vous remets aujourd/hui. est un manuscrit enti$rement crit de ma
mainL le rcit #u/il comporte relate la plus sin2uli$re et la plus e"traordinaire
aventure #u/un ;tre humain puisse concevoir. =ous fere? de ce rcit ce #ue vous
ju2ere? bonL je vous laisse le soin de mettre de l/ordre dans les notes ajoutes de
ci. de l3. de rectifier m;me certaines phrases si vous vous dcide? 3 le publier un
jour. et je crois #ue vous vous dcidere? 3 le faire. non pas #ue ce travail soit une
Huvre littraire impeccable. mais parce #ue cela deviendra ncessaire.
Be vous ai l2u par testament. un petit. cadeau pour vous indemniser du
dran2ement #ue je vous cause prsentementL je n/ai #u/une tr$s modeste
fortune #ue je laisse 3 mes hritiers directs. mais je vous ai rserv 3 vous le don
de ce manuscrit. bien plus prcieu" #ue tout l/ar2ent #ue je pourrais vous offrir.
car vous seul ;tes 3 m;me de le comprendre et de l/utiliser. %
) cet instant. une crise violente suffo#ua le mourant. et je dus rappeler la
2arde6malade.
-al2r les soins #u/elle et moi nous prodi2uDmes au docteur Gilles Bodin. celui6
ci ne reprit point connaissance. et une heure apr$s il e"pirait dans nos bras.
&espectueu" des derni$res volonts de mon vieil ami. c/est ce manuscrit #ue je
livre aujourd/hui au public. le#uel doit 3 son tour prendre connaissance de
l/tonnante histoire. et #ui ju2era en toute indpendance apr$s avoir lu. car le rcit
#ui va suivre est un fra2ment de l/ternel po$me de la Iature traduit dans une
lan2ue humaine L il annonce la victoire de la lumi$re. de la chaleur. de la beaut
sur tout ce #ui est laid. sombre et 2lac.
Paul B9D:+&.
P&+-:N&+ P)&C:+
La =illa du ,ilence
P&+-:N&+ P)&C:+
*!)P:C&+ P&+-:+&
,/il est un petit coin de la (rance o8 l/on respire un air pur dans des plaines
verdo1antes arroses par une jolie rivi$re. c/est sans contredit la co#uette valle
du Loir. et le vo1a2eur #ui pendant les mois d/t. suit le cours de la rivi$re
paisible. re2rette de ne pouvoir dterminer. entre les deu" rives. celle o8 il
aimerait 3 fi"er sa demeure.
+n effet. lors#u/on accompa2ne le flot limpide du cours d/eau #ui serpente
lentement. les re2ards charms se perdent dans les riants dtails des rives
enchantes.
L3. ce sont de frais vallons avec de co#uettes habitations #u/entourent les
bos#uets fleurisL un peu plus loin des coteau" couverts de vi2nes ou plants
d/arbres fruitiers. de vieu" murs couverts de plantes 2rimpantes. des jardins
proprets et bien dessins. avec des habitations l2antes #ui compl$tent le dcor
feri#ue et jo1eu" #ui les entoure.
Plus loin. sur2issent d/anti#ues donjons en ruines #ui rappellent au passant
l/anciennet du pa1s et de ses monuments. en m;me temps #ue la fcondit
d/une terre o8 se sont 2roupes pour vivre. 2randir et mourir. dans la pai"
heureuse du travail. des 2nrations successives d/habitants industrieu".
Cous ceu" #ui ont parcouru la valle du Loir en ont emport les plus douces
impressions et beaucoup de personnes #ue j/ai connues 1 sont venues chercher.
pour leurs vieu" jours. la retraite #u/elles avaient r;ve au passa2e.
*/est 3 pro"imit de cette 2entille valle. un peu au6dessus de la petite ville de
*hDteau6du6Loir. #ue j/avais coutume d/aller cha#ue anne. che? mes 2rands6
parents. passer le temps de mes vacances d/tudiant tapa2eur et parfois peu
srieu".
9r. cette anne6l3. en 1JOO. j/avais vin2t6cin# ans4 je venais d;tre re0u docteur
en mdecine de la (acult de Paris. et j/tais un peu fier de mon dipl>me. 3 ima2e
o8 l/avenir. les projets. ne sont encore #ue des mots va2ues #ue l/on sait mal
dfinir. et #ui sont toujours domins par des r;ves imprcis. mais puissamment
dors par la vivacit de notre ima2ination. r;ves #ui bien souvent ne se ralisent
jamais. et dont le souvenir l2er se perd. un peu plus tard. comme une fume
fu2itive dans l/a?ur du ciel bleu.
Depuis une di?aine d/annes #ue je venais r2uli$rement passer les mois
d/aoGt et de septembre. dans ce coin e"#uis. juste sur la lisi$re du -aine et de la
Couraine. o8 2rand6p$re vivait paisiblement de ses revenus. le di2ne homme avait
su me faire parta2er ses 2oGts pour l#uitation P3 ce moment6l3. la bic1clette
n/tait pas encore inventeQ. et 2rDce 3 ses le0ons. j/tais devenu. sinon un
cu1er mrite. du moins un cavalier tr$s passable. susceptible m;me de faire
bonne fi2ure sur un cheval un peu fou2ueu". :l 1 avait toujours deu" chevau" 3
l/curie. un pour 2rand6p$re. un pour moi. et souvent nous allions ainsi de
compa2nie. chevauchant sur les routes #ui n/taient pas encore troubles. 3 cette
po#ue. par le fracas sourd des automobiles lances 3 des vitesses verti2ineuses
L chemin faisant nous devisions 2aiement des choses aimables #ui frappaient nos
1eu".
)h M les belles promenades #ue nous f<mes ainsi. les co#uets villa2es #ue nous
visitDmes 4 *hDteau6du6Loir. -ar0on. *hahai2nes. et tout pr$s. 3 deu" Rilom$tres
de ce dernier pa1s. la belle for;t de Bupilles. embellie par la civilisation. avec ses
alles spacieuses et perces dans tous les sens. un vritable bois de Boulo2ne
dans ce coin du -aine. mais plus pittores#ue. plus sauva2e et moins bru1ant.
#uoi#ue dans la belle saison la for;t fGt le rende?6vous prfr des jeunes 2ens
en partie de plaisir et des familles en f;te. */tait une for;t tr$s hospitali$re. elle
avait des sourires et des caresses pour tous. ,ous les pieds des jeunes filles. elle
dplo1ait ses lar2es pelouses paisses comme des tapis d/9rient. o8 l/on pouvait
festiner et danser. +lle ouvrait ses clairi$res au" repas champ;tres. elle pr;tait
ses arbres au" escarpolettes. l/ombre de ses ch;nes au" siestes paresseuses.
ses sentiers perdus au" confidences. ses buissons sans pines au" rires fous de
la jeunesse.
Parfois nous dlaissions la for;t et ses environs pour pousser une pointe tout 3
l/oppos. sur le territoire touran2eau. peut6;tre encore plus joli. plus co#uet. et
nous nous arr;tions toujours dans #uel#ue auber2e villa2eoise pour d2uster le
vin clairet #u/on nous servait dans un 2rand pichet de 2r$s.
Lors#ue 2rand6p$re tait un peu fati2u. il me laissait aller seul. et je me
plaisais alors 3 refaire les chevauches sur les chemins dj3 parcourus. 3
chercher dans ma mmoire le nom de cha#ue proprit #ue j/entrevo1ais. 3
catalo2uer en #uel#ue sorte les habitations nombreuses et charmantes. dont
2rand6p$re m/avait appris le nom des heureu" propritaires.
9r. un matin #ue j/tais ainsi parti 3 l/aventure. je poussai mon cheval dans un
petit sentier priv #ui aboutissait 3 la 2rille d/une proprit #ue lon entrevo1ait
va2uement du bord de la route.
Bien des fois dj3. j/avais pdestrement parcouru ce sentier et m/tais approch
de cette 2rille en fer for2 #ue j/avais toujours trouve ferme. De la maison asse?
co#uette. avec ses colonnettes de marbre #ui lui donnaient un va2ue air de petit
temple 2rec. ou de petit chDteau. ne s/chappait jamais aucun bruit. et les volets
tirs des fen;tres semblaient indi#uer #ue l/habitation tait dlaisse.
Bamais. en effet. 3 aucun de mes passa2es. je n/avais aper0u un ;tre humain
dans les alles du jardin. o8 l/herbe envahissante avait pouss. et un jour #ue
j/avais interro2 mon 2rand6p$re. sa rponse avait t laconi#ue 4 */est la villa
du ,ilence. avait6il dit. et je ne connais point le propritaire de cette tran2e
maison. peut6;tre m;me est6il inconnu de tous dans le pa1s. car depuis tr$s
lon2temps la proprit est laisse 3 l/abandon. et les 2ens de par ici se sont
habitus 3 la dsi2ner sous le nom de la =illa du ,ilence. puis#ue en tout temps
on la trouve hermti#uement close. %
Be ne sais #uelle curiosit me poussait ce matin6l3 vers ce castel silencieu".
mais il me semblait #u/une force inconnue. indpendante de ma volont. m/incitait
3 chercher #uel#ue chose. #uel#ue indice pour m/aider 3 pntrer le m1st$re de
cet abandon.
)rriv pr$s de la 2rille. je sautai de cheval et j/attachai l/animal 3 l/un des
barreau". puis sans rflchir et comme si #uel#u/un devait venir mouvrir. je saisis
un fil de fer #ui correspondait 3 une cloche #ue j/apercevais derri$re la 2rille. tout
en haut.
Be tirai l2$rement d/abord. puis plus fort. et ensuite tr$s violemment avant de
pouvoir faire vibrer la cloche #u/une liane de plante 2rimpante avait retenue
prisonni$re.
) mon dernier effort. le battant fit rendre au bron?e un son profond. sourd.
pres#ue sinistre. #ui se rpercuta comme un cho dans les profondeurs du jardin.
An frisson passa dans tout mon ;tre. il me sembla avoir veill maladroitement et
inutilement une vieille chose endormie. et je m/en sentis mal 3 l/aise. )u6dessus
de ma t$te un merle mo#ueur. cach dans le feuilla2e pais d/un 2rand arbre.
rpondit. en sifflant ironi#uement. au son de la cloche dont la derni$re vibration
venait de s/teindre.
*omme de bien entendu. personne ne vint 3 mon appel. et je me pris 3 sourire
de ce #ue je finissais par considrer comme un enfantilla2e de ma part. Pourtant
ma curiosit n/tait pas encore satisfaite. et laissant mon cheval attach 3 la 2rille.
je lon2eai la muraille #ui entourait le jardin.
Be m/aper0us alors #ue la proprit devait avoir une 2rande tendue. les murs
#ui l/entouraient. s/allon2eaient toujours. encore L le terrain #ui se trouvait derri$re
l/habitation devait ;tre un parc considrable. ou plut>t une sorte de bois. dont je
n/entrevo1ais #ue le sommet des arbres serrs et entrem;ls. mais dont je
devinais les bases perdues dans des fouillis ine"tricables de verdure.
-a curiosit s/ai2uisait. le mur #ue je lon2eais ne me paraissait pas tr$s haut. et
une envie folle me vint 3 l/esprit. celle de pntrer dans cette proprit pour la
parcourir en tous sens. +n somme. je ne ris#uais rien. et je m/e"cusais 3 mes
propres 1eu" de ma curiosit.
,ans rflchir plus lon2uement. je 2rimpai sur une borne appu1e au mur. et
d/un bond a2ile je fus sur la cr;te. B/eus encore une hsitation #ui ne dura #u/une
seconde. et haussant les paules 3 la pense #ue je faisais mal. je me laissai
choir dans l/herbe paisse du parc
*ar c/tait bien un parc. mais un parc dont les alles taient 3 peine visibles. La
v2tation active et laisse libre avait tout envahi. l/herbe tait haute. paisseL les
parterres. jadis l2amment dessins. avaient perdu leurs formes 2omtri#ues
et taient recouverts de plantes dont les ti2es folles et pousses en tous sens
s/entrem;laient dans un dsordre e"tr;me.
De ci. de l3. on apercevait #uel#ues marbres. et je dcouvris une petite source
#ui venait sourdre et murmurer au pied d/une statue d/)mphitrite. #ue le temps
avait pres#ue enti$rement recouverte de mousse.
Be re2ardais autour de moi le fouillis des plantes. dont les lianes enchev;tres
formaient en certains endroits d/ine"tricables fourrs. 3 tel point #ue leurs masses
compactes m/emp;chaient de voir convenablement la maison. pourtant peu
loi2ne de l/endroit o8 je me trouvais. Ane curiosit de plus en plus 2rande me
poussait vers la demeure et en approchant je constatai #ue les fen;tres #ui
donnaient sur le jardin n/avaient point leurs persiennes closes comme celles de la
fa0ade.
Coujours sans rflchir. je m/avan0ai jus#u/3 la porte de la maison. et d/un 2este
tr$s naturel j/essa1ai de l/ouvrir. m/attendent du reste 3 la trouver ferme.
) ma 2rande surprise. elle s/ouvrit. et en faisant encore un pas en avant. je me
trouvai dans une vaste pi$ce #ui me parut asse? encombre.
Ane couche paisse de poussi$re avait recouvert tous les objets. et je faillis
;tre suffo#u en pntrant dans cette chambre dont l/air tait pres#ue irrespirable.
Be me prcipitai vers la fen;tre #ue j/ouvris sans effort et je me tins un moment
dans l/embrasure pour mieu" respirer. )u bout de #uel#ues minutes je pus
poursuivre mon e"amen et je reconnus #ue la chambre o8 je me trouvais tait
une sorte de cabinet de travail.
An norme bureau en ch;ne sculpt se trouvait au milieu avec devant un
fauteuil. et un peu sur le c>t des chaises tr$s lu"ueuses. car autant #ue la
couche de poussi$re pouvait me le permettre. je devinais des meubles
artisti#uement travaills. Derri$re le fauteuil. une ma2nifi#ue biblioth$#ue laissait
voir ses ra1ons char2s de livres.
Coujours pouss par une force inconsciente et comme si vraiment j/avais t
char2 d/inventorier tout ce #ui tait autour de moi. j/ouvris la biblioth$#ue. et pris
un livre au hasard sur l/un des ra1ons. mais au moment o8 j/allais lire. j/entendis
derri$re moi un petit rire semblable 3 un bruit de crcelle. et je me retournai si
brus#uement #ue je laissai choir le livre #ue je tenais 3 la main. ce #ui produisit
pendant #uel#ues secondes un nua2e de poussi$re tout 3 fait dsa2rable.
-ais cela m/importait peu 3 ce moment6l3. car 3 ma 2rande stupfaction je
vo1ais devant moi un petit vieillard d/une soi"antaine d/annes #ui me re2ardait
en faisant toujours entendre ce rire tran2e #ui m/avait fait retourner si vivement.
Cout de suite le ridicule de ma situation m/apparut et. rou2e de confusion. je
m/criai 4
S =euille?. -onsieur. e"cuser la sottise d/un homme #ui s/est introduit dans
votre demeure. Be suis le docteur Gilles Bodin. et vous pouve? ;tre assur #ue je
nai point de mauvaises intentions. Ane curiosit ine"plicable m/a seulement
pouss 3 venir en ces lieu". cro1ant. je l/avoue. n/1 rencontrer personne. puis#ue
je pensais #ue la maison tait inhabite.
S +lle l/est en effet. vous ne vous trompe? point. me rpondit le petit vieillard.
avec une voi" ai2re comme son rire.
S 9ui. mais en tous cas. j/i2norais #ue le propritaire 1 v<nt #uel#uefois. et je
tiens 3 lui e"primer tous mes re2rets de m/;tre conduit aussi sottement avec lui.
-on interlocuteur fit entendre 3 nouveau son rire en es#uissant un 2este
ironi#ue.
S Bah M le mal n/est pas 2rand. vous ;tes tout e"cus. et puis#u/il en est ainsi.
prene? donc la peine de vous asseoir. nous allons. si vous le voule? bien.. causer
un peu.
+t tr$s vif. le petit vieillard secouait la poussi$re de l/une des chaises. puis.
2racieusement l/avan0ait pr$s de moi. tandis #ue lui6m;me allait prendre place
dans le fauteuil devant le bureau.
:nterlo#u. confus. j/obis et me laissai tomber plut>t #ue je ne m/assis sur la
chaise #ui m/tait ainsi offerte.
) ce moment seulement. je remar#uai le bi?arre accoutrement du personna2e.
*/est #u/en effet. il tait v;tu comme l/taient les sei2neurs du milieu du T=:::e
si$cle 4 culotte courte. bas de soie. habit en rapport avec la culotte. en un mot
j/avais devant mes 1eu" un homme #ui me paraissait avoir survcu 3 son po#ue.
et j/eus un 2este #ui trahit ma surprise.
U nouveau le petit vieillard fit entendre son rire ai2u et ai2relet #ui. je ne sais
pour#uoi m/impressionnait dsa2rablement. puis il me dit 4
S =ous re2arde? mon accoutrement. il n/est plus de mode hein M... -on habit et
ma culotte courte vous tonnent. 5ue voule?6vous. de mon temps. on s/habillait
autrement #ue maintenant. voil3 tout.
Be levai les 1eu". subitement effar.
S De votre temps 7 balbutiai6je.
S +h M oui. cher -onsieur. de mon temps. c/est636dire #uand j/tais jeune.
#uand j/avais votre D2e. vin2t6cin# ans. en 1VOO. voil3 e"actement cent ans.
puis#ue. si je ne me trompe. nous sommes maintenant en 1JOO.
D/un bond. je fus debout. et. je me levai si brutalement #ue je renversai la
chaise sur la#uelle j/tais assis.
S =o1ons. vo1ons. continua le sin2ulier personna2e. toujours tr$s calme. je
vous en prie. laisse?6moi continuer. vous aure? bien sujet de vous tonner
davanta2e lors#ue vous saure?W
S 5uand je saurai... rptai6je comme un cho. et de plus en plus abasourdi.
S Dame. n/;tes6vous pas curieu". vous me l/ave? avou tout 3 l/heure. eh M
bien je vous assure #ue votre curiosit va pouvoir se satisfaireL allons. releve?
votre si$2e. asse1e?6vous et continue? 3 m/couter.
) ces paroles. je sentis une col$re sourde M monter en moi. et vhmentement
je m/criai 4
S6 =ous vous mo#ue?. -onsieur. Peut6;tre voule?6vous me punir d/avoir os
pntrer ici. et vous prene? plaisir 3 vous jouer de moi. 9serie?6vous prtendre
#ue vous tie? vivant. il 1 a un si$cle. en 1VOO.
S *omme j/ai l/honneur de vous le dire. c/est. je vous le jure. l/e"acte vrit. et
je vous rp$te #u/3 cette po#ue. j/avais votre D2e vin2t6cin# ans. tant n le 1er
mai 1VXK.
) nouveau j/eus un haut6le6corps.
S Be vous en prie. -onsieur. cesse? cette mauvaise plaisanterie. je ne suis
pas un enfant. et il est inutile de pousser la farce plus loinL nous n/ave? pas. vous
ne pouve? avoir 12O ans. et du reste. si vous tie? arriv 3 cet D2e e"traordinaire.
vous serie? plus courb. plus cass #ue vous ne le paraisse?.
S -on Dieu M cher -onsieur. je ne veu" point me disputer. voire discuter avec
vous aujourd/hui. je me rserve de vous convaincre un peu plus tard. car nous
allons nous revoir. Demain. faites6moi le plaisir de revenir ici 3 pareille heure. j/1
viendrai moi6m;me et nous causerons plus lon2uement.
La mani$re dont je vais prendre con2 de votre obstine personne. vous
surprendra certainement autant et plus #ue tout ce #ue je viens de vous dire. et
sera pour vous mati$re 3 rfle"ion. La nuit vous portera conseil. mais avant de
nous sparer. je vais vous rendre un petit service. =ous ave? escalad le mur
pour venir jus#u/ici et vous ave? dchir votre habit. 3 2auche pr$s du coudeL
inutile de recommencer pareille 21mnasti#ueL vous ave? beau ;tre a2ile. il vaut
mieu" #ue vous prenie? un chemin moins dan2ereu". sorte? donc tout
simplement par la 2rille devant la maison. vous n/aure? #u/3 tirer le verrou #ui la
ferme de l/intrieur. Peut6;tre aure?6vous #uel#ue peine 3 le faire jouer. car les
injures du temps l/ont fortement rouill. mais je pense #ue vous en viendre? 3
bout. et demain. lors#ue vous reviendre?. vous appuiere? simplement le doi2t sur
une sorte de 2ros bouton. plac 3 droite. pr$s de la poi2ne de fer. la 2rille
s/ouvrira. de m;me #ue tout 3 l/heure le verrou se replacera en m;me temps #ue
vous fermere? la porte. */est un mcanisme secret. un joli travail. -onsieur. fait
par un ouvrier du si$cle dernier. )llons M bonsoir et 3 demain sans faute.
B/allais rpondre au sin2ulier personna2e. #uand 3 ma 2rande stupfaction je
m/aper0us #u/il n/tait plus devant mes 1eu". :l avait disparu instantanment.
Be re2ardai autour de moi. j/tais bien seul dans la chambre. Pendant #uel#ues
secondes. je crus #ue mon cerveau allait clater. tellement j/tais stupfait. puis
reprenant un peu possession de moi6m;me. je me prcipitai vers la porte et je
scrutai les alentours. sGr pourtant #ue mon interlocuteur n/avait pu fuir si
rapidement.
L3. comme dans la chambre. je ne vis rien. et boulevers. ne sachant #uoi
penser je me diri2eai machinalement vers la 2rille pour fuir au plus vite.
)rriv pr$s de cette 2rille. je me rappelai les rensei2nements #ui m/avaient t
donns. le verrou e"istait bien. et je le fis jouer sans effort. La porte s/ouvrit et je
me retrouvai pres#ue aussit>t de l/autre c>t de la 2rille #ue j/attirai violemment
sur moi. B/entendis un petit bruit sec. ce #ui m/indi#ua #ue le verrou reprenait sa
place.
Coujours curieu" pourtant. je me hasardai 3 appu1er mon doi2t 3 l/endroit
indi#u. du premier coup d/Hil j/avais aper0u le bouton.
,ous la pression. j/entendis 3 nouveau un bruit sec. et la 2rille se rouvrit. Be la
refermai aussit>t et dtachant mon cheval #ui piaffait. je sautai en selle. L/animal
pi#u par mes perons. partit ventre 3 terre. Ane minute apr$s j/avais re2a2n la
2rande route et je laissai courir la b;te. #ui dans un 2alop fou me ramena jus#u/3
la maison de mes 2rands6parents.
*!)P:C&+ ::
*omment dpeindre ce #ui se passa en moi apr$s une aussi tran2e aventure.
+n effet. reprsente?6vous un docteur en mdecine #ui se trouve ;tre en proie
3 des hallucinations aussi bi?arres #ue celles dont je cro1ais ;tre la victime.
*ar il me faut avouer #ue je cro1ais 3 lhallucination. -es tudes mdicales
mavaient du reste appris #uune certaine cat2orie de malades ont des
hallucinations auditives et visuelles. et je massimilais dj3 3 certains de ces
nvross #ue javais eu loccasion de"aminer 3 diffrentes reprises lors de mon
internat mdical.
Coutefois. tout mon ;tre se rvoltait 3 la pense #ue je pouvais ;tre atteint dune
maladie mentale. :l me semblait. au contraire #ue toutes mes facults taient
parfaitement #uilibre. Be navais jamais t nerveu". ni fait aucun abus et je
ntais. d/autre part. aucunement superstitieu". par cons#uent rien che? moi ne
semblait me prdisposer au" maladies de ce 2enre.
+t puis #uel#ue chose me droutait. Btais bien ressorti de la villa en ouvrant et
refermant la 2rille de la fa0on #ui m/avait t indi#ue. de cela j/tais sGr. et il ne
pouvait 1 avoir place pour aucune hallucination.
D/autre part. je ne m/tais pas aper0u tout de suite de l/accroc fait 3 mon veston
en franchissant le mur. et je me souvenais parfaitement #u/il m/avait t si2nal
par le petit vieillard.
+tait6ce bien l3 une hallucination 7... Ion. puis#ue l/accroc e"istait.
-ais si je n/avais pas eu d/hallucination. comment e"pli#uer la disparition subite
de mon interlocuteur 7..
B/avais beau me torturer l/esprit. la solution de l/ni2me ne m/apparaissait #ue
sous la forme hallucinatoire. et je sentais une in#uitude 2randir en moi. en
pensant 3 ce #ui pouvait m/advenir.
)llais6je ;tre sujet 3 un dlire d/interprtation et voir sur2ir 3 cha#ue instant
devant moi des spectres ridicules. 2rotes#ues. hideu" ou bouffons #ui
s/acharneraient apr$s moi et me tourmenteraient. ou bien n/allais6je pas entendre
des voi" murmurer 3 mes oreilles les propos les plus tran2es et les plus fous.
5uelle perspective pour un docteur en mdecine M...
Pourtant je me rassurais un peu en raisonnant froidement. car j/arrivais 3 ne
constater en moi aucun trouble. aucun s1mpt>me de mal #uelcon#ue. Be n/avais
point de fi$vre. point de cphale. mon pouls tait r2ulier. bien frapp. tout en
moi paraissait parfaitement normal.
Be me plantai devant une 2lace. je m/e"aminai. je me trouvai un visa2e comme
de coutume. B/avais l/pidmie color. aucune trace de fati2ue n/aurait pu ;tre
dcele. et je ne lisais au fond de mes 1eu" #u/un peu d/tonnement #ui
m/apparaissait m;me un peu ridicule.
Be me mis 3 sourire. je haussai les paulesL la 2lace #ui refltait mon ima2e.
me renvo1a mon sourire et mon 2este. et je sentis 3 ce spectacle un peu
2rotes#ue en lui6m;me. une 2a<t folle me 2a2ner. Be me mis 3 rire au" clats.
-ais soudain je m/arr;tai net. tremblant. Ane pense rapide comme l/clair. venait
de me traverser l/esprit.
*et e"amen ridicule au#uel je me livrais depuis plusieurs minutes. n/tait6il pas
l/indice d/un tat d/esprit tout 3 fait spcial. tout 3 fait in#uitant. et n/tait6il pas le
si2ne prmonitoire d/une crise fatale 3 bref dlai 7...
5uelle situation mon Dieu M.. et accabl je me laissai choir sur une chaise.
Be n/1 restai #ue #uel#ues secondes. je me redressai soudain et me prcipitai
vers la porte L j/effectuai ma sortie si brutalement #ue je faillis jeter par terre ma
di2ne 2rand6m$re #ui rentrait 3 ce moment.
S +h bien M Gilles. deviens6tu fou par hasard. tu marches sans m;me re2arder
devant toi 7 s/cria la brave femme.
Be me prcipitai vers 2rand6m$re en m/e"cusant et j/embrassai la pauvre vieille
#ui me souriait tout en continuant 3 me ta#uiner.
S -a parole. petiot. tu avais l/air d/un fou 3 l/instant M..
B/avais l/air d/un fou. ainsi 2rand6m$re traduisait en riant. ce #ue j/apprhendais.
,ans laisser supposer mon in#uitude. je fei2nis aussit>t une 2rande hilarit et je
rpondis 4
S 9h M 2rand6m$re. fou M... non. non. heureusement. ce n/est #u/un peu
d/inattention.
+t au fond de moi6m;me je pensais 4 La pauvre femme dit la vrit. je deviens
fou. %
-ais encore une fois mon raisonnement triompha de cette pense.
+st6ce #u/un fou raisonne sa folie. est6ce #u/il anal1se toutes ses sensations
comme l/homme sain 7... 9r. il n/1 avait pas de doutes 3 cet 2ard. j/anal1sais
parfaitement les miennes. et pour m/en convaincre je fis sur6le6champ un petit
essai. afin de constater si ma mmoire n/tait pas en dfaut.
Le si2ne caractristi#ue de certaines folies est bien souvent la disparition
partielle ou enti$re de la mmoire. et mentalement je m/astrei2nis 3 mettre la
mienne 3 contribution pour certaines choses concernant mon art.
-a lucidit m/apparut parfaiteL non seulement ma mmoire n/eut pas une
dfaillance. mais il me parut. au contraire. #u/elle n/avait jamais t si nette.
Devant un pareil rsultat je restai confondu et encore une fois je haussai les
paulesL fou M.. allons donc. non. j/tais bien en possession de tous mes mo1ens.
ma sant tait e"cellente. aucun mal tran2e ne se dveloppait en moi. elle parti
le plus sa2e tait de tirer le plus t>t possible mon aventure au clair.
Be rflchis lon2uement et je me souvins #ue j/avais aper0u dans le parc. 3
2auche de la villa. des bDtiments #ui semblaient ;tre des communs. les#uels
devaient probablement servir 3 lo2er la domesticit. ) n/en pas douter. c/tait un
domesti#ue. peut6;tre l/uni#ue 2ardien de la proprit. #ui m/avait jou ce vilain
tour et s/tait fait passer 3 mes 1eu" pour un homme du si$cle pass.
*ette e"plication. plut>t simplette. me satisfit cependant. et je n/eus 3 aucun
moment l/ide de rflchir 3 la vie du m1strieu" 2ardien dans cette proprit
abandonne. De m;me #u/un no1 s/accroche dsesprment 3 ce #u/il trouve
sous sa main. mon esprit acceptait la premi$re ide #ui s/imposait 3 lui. et en
m;me temps #ue j/essa1ais de me convaincre de la valeur absolue de cette
interprtation. je rsolus de me ven2er du m1stificateur et de djouer sa ruse et
son habilet.
,a disparition subite alors #u/il me causait. me semblait tout simplement un truc
bien ima2in et je haussai les paules. plein de ddain pour moi6m>me. #ui
m/tais laiss prendre 3 #uel#ue pi$2e 2rossier.
9n m/avait dit de revenir le lendemain. +h bien M j/1 retournerais. et cette fois.
j/esprais tirer au clair tout ce #ui me semblait obscur. Cout de suite la confiance
en moi me revint pleine et enti$re et ce fut le sourire au" l$vres. 2ai comme il
m/arrivait peu souvent de l/;tre. #ue je terminai la journe en me promenant dans
la campa2ne ensoleille.
*!)P:C&+ :::

*e lendemain. #ui tait un jeudi. aussit>t le djeuner. je m/acheminai seul et 3
pied vers la proprit. afin d/;tre e"act au rende?6vous #ui m/avait t assi2n.
+t chemin faisant. je me frottai les mains. riant sous cape 3 l/ide de ce #ue
j/allais faire.
L/air tait lourd. la chaleur suffocante. mais j/allais d/un pas l2er m/in#uitant
peu de la temprature. impatient d/;tre arriv.
+n moins d/une demi6heure je fus rendu et rapidement. comme si j/tais dj3
venu bien des fois. j/ouvris la 2rille en faisant jouer le mcanisme secret et me
diri2eai vers la chambre donnant sur le jardin dans la#uelle avait eu lieu l/entrevue
de la veille.
,ans difficult j/entrai dans la pi$ce et du premier coup d/Hil je constatai #ue
rien n/1 avait t dplac. La fen;tre tait reste ouverte. le livre #ue j/avais pris
dans la biblioth$#ue et #ue j/avais laiss choir tait toujours l3. sur le plancher. au
milieu de la poussi$re. ses pa2es ouvertes. et je me baissai pour le ramasser.
:nstinctivement mon Hil s/arr;ta sur ces pa2es. et je reconnus #ue le livre tait
une histoire de la vie de Beanne d/)rc. -achinalement je lus les premiers mots en
haut d/une pa2e 4
Beanne entendait des voi"W%
Be m/arr;tai. un sentiment de crainte ine"plicable m/envahit subitement. et ce
ne fut #ue par un violent effort de ma volont #ue je parvins 3 me ressaisir
compl$tement. Be fermai le livre #ue je pla0ai sur le bureau. puis je reculai la
chaise sur la#uelle je m/tais assis la veille et la pla0ai. tout pr$s du mur. face 3 la
porte. 3 c>t de la fen;tre toujours ouverte. de telle fa0on #u/en m/asse1ant 3 cet
endroit je pouvais surveiller lune comme l/autre.
:l tait en effet impossible d/arriver par l/une des deu" ouvertures sans #ue je le
constate. mais je ne men tins pas l3.
Cr$s posment. tr$s mthodi#uement j/inspectai autour de moi. je frappai sur
les murs pour voir s/ils ne sonnaient pas le creu" et si aucune issue ne pouvait 1
;tre cache. Le mcanisme secret de la 2rille me portait 3 croire #u/il pouvait en
e"ister d/autres. et je tenais 3 viter toute surprise.
)pr$s #uel#ues minutes. je fus convaincu #ue rien dans la chambre ne laissait
supposer #u/une disposition spciale pGt cacher la moindre ouverture.
+nti$rement satisfait de mon e"amen. je vins m/asseoir sur la chaise et les 1eu"
fi"s sur la fen;tre et la porte. en face de moi. j/attendis.
9h M je n/attendis pas lon2temps. deu" minutes. trois. peut6;tre. et soudain
j/entendis 3 c>t de moi. 3 droite. le petit rire ai2relet #ui la veille m/avait
dsa2rablement impressionn.
Be tournai les 1eu" et me levai brus#uement en apercevant le m;me
personna2e avec le#uel j/avais dj3 convers.
:l me contemplait avec un air railleur. et ses petits 1eu" cli2notaient. tandis #ue
sa main droite pose sur son abdomen semblait vouloir retenir un acc$s de fou
rire pr;t 3 clater.
B/tais tellement saisi #ue je demeurais sans voi". Be voulais parler. mais aucun
son ne sortait de ma bouche. cependant #ue le personna2e me re2ardait toujours.
+nfin. apr$s un dernier effort. je parvins 3 articuler #uel#ues mots.
S =ous me vo1e?. -onsieur. bien surpris. mais par o8 ;tes6vous entr dans
cette chambre 7...
S Be ne suis pas entr. je suis venu. rpondit le petit vieillard en cessant de
rire.
*ette rponse plut>t ambi2uY ne me satisfit point.
S 9ui. mais enfin. comment ;tes6vous venu 7 fis6je un peu a2ac. tout en
reprenant #uel#ue san26froid.
S 9h M videmment. je ne suis pas arriv comme vousL je n/ai point pass par
cette porte. encore moins par la fen;tre. je suis venu voil3 tout.
) cette nouvelle rponse je me sentis devenir a2ressif.
S +coute?. -onsieur. il est je crois tout 3 fait inutile de poursuivre un entretien
sur ce ton. La plaisanterie a des bornes et je vous serais reconnaissant de ne pas
la pousser plus loin.
S Be ne plaisante nullement. ,i vous voule? bien calmer votre nervosit. je
vous donnerai des e"plications #ui j/esp$re vous convaincront #ue je ne suis
nullement un farceur. Prene? donc la peine de vous asseoir. car je vais avoir un
lon2 entretien avec vous.
-dus par le ton tr$s srieu" du vieillard. je ne rpondis rien et me laissai
tomber sur une chaise. tandis #ue lui6m;me s/asse1ait dans le fauteuil o8 il avait
pris place la veille.
Pendant #uel#ues secondes nous demeurDmes silencieu". nous e"aminant l/un
l/autre.
S )ve?6vous rflchi depuis hier 7 me demanda tout 3 coup le personna2e.
S Peu. je vous l/avoue et votre arrive incomprhensible de tout 3 l/heure me
plon2e dans la plus profonde stupfaction.
S +h bien M aujourd/hui je vous rp$te ce #ue je vous ai dit hier. Be dois.
d/autre. part vous informer #ue mal2r la date de ma naissance. je ne suis
cependant pas D2 de cent6vin2t6cin# ans. mathmati#uement et humainement
parlant. -a vie s/est termine 3 soi"ante6cin# ans. I le 1er mai 1VXK. je suis
mort juste le jour anniversaire de ma naissance. le 1er mai 1V9O.
B/eus un sursaut. mais un 2este du vieillard me calma.
S 9ui. cher -onsieur. je rp$te. je suis mort en 1V9O. *ro1e?6vous par hasard
#ue le phnom$ne de la mort #ui nous arrache de la plan$te Cerre o8 vous vive?.
tue 3 jamais la vie de l/esprit.
*omme pres#ue tous les humains. vous cro1e?. il est vrai. 3 l/immortalit de
l/Dme. mais par suite d/un raisonnement pito1able. vous ;tes dans l/impossibilit
de pouvoir e"pli#uer la s1nth$se de cette Dme avec votre corps. =ous i2nore? tout
de la vie de l/Dme. #uels en sont les phnom$nes. et #uelles sont les
cons#uences #ui en dcoulent.
)vant de vous instruire sur ce point. je dois commencer par vous faire le rcit
de mon e"istence. vous dire #ui je suis. remonter jus#u/3 ma naissance. fouiller la
vie de mes anc;tres. et lors#ue j/aurai termin cet e"pos. je complterai par
#uel#ues rensei2nements #ui vous permettront de comprendre pour#uoi je suis ici
devant vos 1eu". pour#uoi je parais un ;tre humain comme vous. un peu
archaZ#ue pour votre po#ue. mais en somme parfaitement vivant. ainsi #ue je le
prouverai.
,ur cette affirmation. je me mis 3 ricaner.
S =ous ne pouve? ;tre 3 la fois vivant et mort 7
S +h M eh M cela dpend comme on l/entend. Be suis bien mort. si vous
entende? par6l3 #ue j/ai #uitt la plan$te Cerre. et je suis bien j vivant. puis#ue je
jouis de ma vie spirituelle en dehors des milieu" #ue vous connaisse?. mais
encore une fois. je vous donnerai l/e"plication de cette subtilit un peu plus tard.
laisse?6moi vous raconter toute mon histoire.
Be jetai un re2ard vers la fen;tre toute 2rande ouverte. par la#uelle on
apercevait le parc abandonn et tout no1 dans la verdure des parterres #ui se
confondait pres#ue avec les lon2ues feuilles des branches d/arbres un peu
inclines vers le sol. et une seconde je son2eai 3 fuir. mais apr$s m/;tre lev et
avoir es#uiss un 2este dsol et plein d/impuissance. je retombai sur ma chaise.
mdus par l/ni2mati#ue vieillard #ui s/tait remis 3 rire de ce petit rire ai2u #ui
me faisait passer un frisson dans tout mon ;tre. et je le laissai entamer son rcit.
... S *omme je vous l/ai dj3 dit. reprit le vieillard. je suis n le 1er mai 1VXK. et
je suis le descendant d/une des plus vieilles familles nobles de Couraine.
-on p$re avait les plus hautes relations 3 la cour du roi de (rance. il tait l/ami
intime du cardinal (leur1 #ui avait t nomm premier ministre en 1V2[. *ette
intimit lui valut du reste d/;tre char2. en diverses circonstances. de fonctions
tr$s importantes. entre autres de reprsenter la (rance au trait de =ienne. en
1VXJ. trait #ui mit fin 3 la 2uerre de succession de Polo2ne.
Bus#u/en 1V\X. ma famille parut 3 la *our de Louis T=. mais 3 cette date #ui
coZncidait avec le dpart du cardinal (leur1. mon p$re se retira en Couraine. et ne
fit plus #ue de rares apparitions 3 la *our L il devint un 2entilhomme campa2nard.
dans toute l/acception du mot. -oi6m;me. je ne connus la *our de Louis T= #u/en
1VOO. B/avais alors vin2t6cin# ans. l/anne suivante mon p$re mourut. me laissant
le seul hritier de ses droits et de sa fortune asse? considrable.
&iche et inactif. je fus 3 lencontre de mon p$re. un 2entilhomme de *our. et
lors#ue #uel#ues annes plus tard le r$2ne des favorites de Louis T= commen0a
3 faire sentir ses funestes effets. j/tais en pleine faveur aupr$s de Louis le Bien
)im.
Be passerai sous silence l/histoire de ma vie pendant les #uel#ues annes #ue
je connus cette faveur. Bus#u/en 1VV\. anne o8 Louis T= mourut. je n/eus 2u$re
d/autre devise #ue celle #ui rendit mon souverain si tristement cl$bre. La
corruption #ui s/talait jus#ue sur les marches du Cr>ne se faisait sentir dans les
mHurs de la noblesse #ui fermait obstinment les 1eu" sur les abus dont les
classes mo1enne et pauvre souffraient cruellement. U la mort de Louis T=. ses
compa2nons de plaisir furent obli2s de tenir compte de l/opinion publi#ue.
profondment remue par les crits des philosophes. =oltaire. -ontes#uieu et
&ousseau. L/av$nement du nouveau roi me for0a donc 3 chercher une retraite
dans mes domaines. et #uoi#ue fort marri #ue ma vie de dbauches ne pGt durer
autant #ue moi. selon la devise si ch$re au souverain dcd. je dus cacher ma
honte dans ma solitude.
Le souvenir de mon p$re. 2entilhomme campa2nard. aurait dG m/inciter 3 suivre
son e"emple. mais je ne pouvais m/accommoder facilement de la vie simple et
vertueuse #u/il avait mene. +t puis. j/tais jeune encore. je n/avais #ue #uarante6
#uatre ans et #uoi#ue dj3 prmaturment vieilli par mon inconduite. je me
sentais encore asse? vi2oureu" pour continuer lon2temps mon 2enre de vie.
-ais les temps avaient chan2. le nouveau roi. Louis T=:. jouissait d/une
2rande rputation de vertu. et son av$nement avait t salu par des cris
d/enthousiasme #ui taient en m;me temps des cris de protestation contre les
turpitudes du r$2ne prcdent. Coutes mes intri2ues pour briller 3 la nouvelle
*our. chou$rent lamentablement. et je dus me rsi2ner 3 mon sort.
Coutefois. mal2r ma retraite force. je me tins soi2neusement au courant de
tous les vnements. B/tais rest un sei2neur tout puissant dans ma province. et
mes titres me donn$rent le droit de si2er au" +tats 2nrau" #ui se runirent 3
=ersailles en 1VJ9.
Les travau" et les discussions de cette )ssemble modifi$rent profondment
mes ides. Be me rendis compte #ue de 2raves vnements taient proches. et je
crus bon de me tenir dans une prudente rserve en attendant ces vnements.
Be vous le rp$te. j/tais tout puissant dans ma province. -on loi2nement. au
moment o8 j/tais l/un des favoris de Louis T=. n/avait point entam mon presti2e.
et j/avais en somme le bnfice des vertus paternelles sans porter aucunement la
peine de mes dbordements.
+t puis en 1VJ9. j/avais cin#uante6neuf ans. Des intr;ts matriels d/un autre
2enre #ue ceu" #ui m/avaient jus#u/alors occup attiraient plus particuli$rement
mon attention. La 2rosse fortune #ue m/avait laisse mon p$re tait
considrablement rduite par suite de mes dissipations. et j/entrevo1ais
va2uement la possibilit de la remettre en tat 3 la faveur des troubles
2ouvernementau".
B/tais sans scrupules. les folies de ma jeunesse 3 la *our de Louis T=.
m/avaient peu 3 peu amen 3 ne considrer #ue mon bon plaisir sans m/in#uiter
des droits d/autrui. -on 2oZsme s/tait dvelopp en m;me temps #ue mes
passions. &ien ne pouvait me retenir.
Cr$s habilement je sus profiter des vnements. et en pleine &volution.
aussit>t apr$s l/e"cution de Louis T=:. il me fut relativement facile de me poser
en dfenseur des intr;ts du peuple. bien dcid 3 me montrer plus tard
frocement despoti#ue #uand je ju2erais le moment opportun.
Be parus de bonne 2rDce me plier au" e"i2ences du moment. en abandonnant
sans hsitation mes titres et mes prro2atives. Be pus me dire et para<tre au"
1eu" de tous un vritable sans6culotte.
GrDce 3 ce subterfu2e #ue je cro1ais tr$s habile. je redevins en ralit un
propritaire e"traordinairement puissant. ,i d/une part j/avais abandonn mes
biens. j/avais russi 3 en accaparer d/autres beaucoup plus importants.
d/immenses. confis#us au" mi2rs. et je me trouvais ainsi avoir #uadrupl ma
fortune tout en tant en r$2le avec les nouvelles lois dictes.
Bien mieu". pour asseoir ma situation et dvelopper ma puissance. je me fis
l/accusateur de tous les 2ens #ui possdaient #uel#ue titre nobiliaire. et c/est ce
#ui amena 3 cette po#ue le fait capital de ma vie. fait #ue je vais vous narrer
puis#u/il est en somme la cause principale de ma prsence ici en ce moment.
Depuis le commencement de ce rcit. je n/avais pas bou2. h1pnotis en
#uel#ue sorte. et prodi2ieusement intress par tout ce #ue j/entendais.
Profitant d/une l2$re pause du narrateur. je me hasardai 3 vouloir placer
#uel#ues mots. mais d/un 2este pres#ue suppliant le petit vieillard me fit si2ne de
me taire.
S Le temps dont je dispose est court. je vous demande de ne point
minterrompre. tout s/e"pli#uera par la suite. inutile de me poser des #uestions. ,i
pour l/instant je vous parais et suis bien rellement un ;tre de chair et d/os comme
vous6m;me. je n/en poss$de pas moins. en dehors de cet tat transitoire #ue des
volonts suprieures m/ont permis de prendre. une puissance et des facults #ue
vous ne pouve? soup0onner. mais #ue vous arrivere? par la suite 3 comprendre.
Donc. en pleine tourmente rvolutionnaire. j/avais 2alement son2 3 me
ven2er de mes ennemis.
Parmi ceu"6ci. tait un certain mar#uis de &osa1 #ue je dtestais tout
particuli$rement et pour la raison suivante 4
Lors#ue 3 l/av$nement du roi Louis T=:. je fus contraint de me retirer dans mes
terres de Couraine. j/avais eu. au bout de #uel#ues mois. l/ide de prendre
femme. afin d/2a1er un peu ma solitude. et en homme prati#ue j/avais jet mon
dvolu sur la fille du mar#uis de &osa1. mon voisin.
Le mar#uis et moi. nous tions incontestablement les deu" plus puissants
sei2neurs de la contre. Badis nos deu" familles avaient m;me t #uel#ue peu
allies. et je ne sais #uelles #uerelles les avaient dfinitivement spares.
toujours est6il #ue lors#ue je voulus faire des avances au mar#uis. je fus trait fort
durement et pres#ue jet 3 la porte par ses valets.
*ela me fut d/autant plus cruel #u/un sentiment nouveau s/tait veill en moi 3
la vue de Germaine. la fille du mar#uis.
+tait6ce vritablement de l/amour ou simplement un caprice. comme tant de fois
jen avais eu dans ma vie de dbauches. je n/aurais certes pu le dfinir
e"actement. mais apr$s le refus du mar#uis il se passa en moi un phnom$ne
bi?arre. j/en2lobai dans la m;me haine. le p$re et la fille. en jurant de ne pas
laisser passer ma ven2eance le jour o8 les circonstances me sembleraient
propices pour la satisfaire.
L/po#ue trouble #ue nous traversions me permettait donc de mettre mes
tnbreu" projets 3 e"cution et il me parut tout indi#u de consommer la ruine
du mar#uis. devenu tr$s vieu". en brisant du m;me coup la fiert de sa fille #ui ne
s/tait jamais marie afin de se consacrer tout enti$re 3 adoucir la vieillesse de
son p$re.
Ii l/un ni l/autre n/avaient #uitt le pa1s o8 ils se cro1aient en scurit. mal2r
les violences dcha<nes autour d/eu". Be crois bien m;me #u/ils m/avaient
compl$tement oubli. car sans cela je suis persuad #u/ils se seraient mis en
2arde contre les embGches #ue je me prparais 3 dresser sous leurs pas.
+"cits par moi. des forcens mirent 3 sac le chDteau o8 rsidaient le mar#uis
et sa fille. et tous les deu" furent obli2s de chercher leur salut dans la fuite.
*/tait ce moment #ue j/attendais. ) la t;te d/hommes arms. de vritables
bandits #ue j/avais recruts. je me mis 3 la poursuite des fu2itifs et je les rejoi2nis
dans la for;t de Bupilles. aujourd/hui si riante et si jolie.
*/tait le soir. le soleil allait dispara<tre et ses derniers ra1ons. comme autant de
fl$ches d/or. se 2lissaient au travers des ombra2es de la for;t. )rr;ts dans une
clairi$re. le vieu" mar#uis et sa fille. entours de #uel#ues serviteurs dvous.
prenaient un peu de repos. afin de poursuivre leur chemin lors#ue la nuit propice
leur permettrait de fuir avec plus de scurit. -a petite troupe entoura les pauvres
2ens avant m;me #u/ils aient pu es#uisser un 2este de dfense. et sur mon ordre.
tous furent fusills pres#ue 3 bout portant.
Le vieu" mar#uis atteint d/une balle en plein front. tomba sur le sol. les bras en
croi". tandis #ue sa fille pouvante se jetait sur son corps en poussant des cris
dchirants.
(roidement. je m/approchai en ricanant et je la mis en joue. Le coup de feu
partit et la malheureuse femme roula sur le corps de son p$re. mais soudain
comme mue par une force irrsistible. alors #ue dj3 je la cro1ais morte. elle se
redressa et saisissant un pistolet tomb de la main d/un de ses 2ens. elle fit feu 3
son tour sur moi et pres#ue simultanment nous tombDmes l/un et l/autre sur le
corps du mar#uis.
Be venais d/;tre tu. ce soir du 1
er
mai 1V9O.
) ces derniers mots. j/eus encore un dernier mouvement de rvolte.
D/un 2este de la main. le narrateur mimposa silence.
S Be venais d/;tre tuL parfaitement M ,i e"traordinaire #ue cela vous paraisse.
c/est ainsi. Be sais #ue vous brGle? d/envie de me poser toutes sortes de
#uestions. so1e? moins impatient. vous aure? bient>t toute satisfaction.
Be suis. si vous voule?. un fant>me. et mal2r mon enveloppe. momentanment
matrialise pour vous appara<tre. j/appartiens au monde des trpasss. les#uels.
ceci soit dit sans ironie de ma part. sont infiniment plus vivants #ue les ;tres
terrestres dont vous faites encore partie.
*ertes. au lieu de vous appara<tre 3 vous. des volonts suprieures auraient pu
me permettre de me montrer au premier venu. 3 #uel#ue pa1san. 3 #uel#ue
rustre. 3 #uel#ue ber2$re. #ui tout de suite seraient alls trouver leur cur et lui
auraient racont #u/ils avaient vu une apparition.
5ue se serait6il produit 7.. *e #ui est arriv dj3 en bien des circonstances. 9n
eGt mis en jeu le dmon. ce fameu" dmon #ui n/a jamais e"ist #ue dans les
ima2inations faibles des cro1ants catholi#ues. et l/on n/eGt pas man#u d/difier
#uel#ue folle histoire o8 l/+2lise catholi#ue eGt jou le beau r>le.
)u contraire. les volonts suprieures #ui me 2uident. m/ont contraint de me
prsenter 3 vos 1eu". 3 vos 1eu" d/homme non superstitieu". 3 vos 1eu" de
scientifi#ue. et cela parce #u/il est ncessaire #u/un homme comme vous puisse
constater des phnom$nes inconnus. ou plut>t mal connus.
Iote?. toutefois #ue je ne suis pas ici pour entamer une discussion reli2ieuse.
Coutes les reli2ions dispara<tront peu 3 peu devant le pro2r$s. la science et la
vrit #ui instaureront la vritable reli2ion d/amour. mais 3 l/heure actuelle elles
suffisent encore 3 #uel#ues esprits peu cultivs et il serait mal de chercher 3 les
convaincre avant de les avoir instruits et appris 3 raisonner lo2i#uement.
Be ne suis pas au bout de mes rvlations Be n/en dirai pas plus lon2 pour
aujourd/hui. Dans trois jours vous reviendre? ici et je continuerai mon rcit. car je
ne vous ai dit encore #ue bien peu de choses. Coutefois. je ne veu" pas vous
#uitter sans vous mettre 3 m;me de contr>ler un peu mes dires. (orcment. et
c/est bien comprhensible. vous doute? de la ralit de ce #ue vous entende?.
vous doute? m;me de vous. de vos sens. et depuis hier votre an"it est 2rande.
car par moments. vous vous demande? si votre intelli2ence n/a pas #uel#ue peu
chavir.
Be puis vous affirmer #u/il n/en est rien. -ette? 3 profit les trois jours de dlai
#ue j/indi#ue avant ma prochaine apparition. :l vous est facile de vous rensei2ner
sur la famille de L.. et en particulier sur le duc )ndr de L.. c/est mon nom. ou
plut>t c/tait mon nom 3 l/po#ue dont je vous ai parl. ) cet effet vous pouve?
interro2er #uel#ues vieillards de ce pa1s. +n outre il e"iste au" archives
communales de tous les villa2es environnants. des traces suffisantes de
l/authenticit de ce #ue je vous ai dit. *herche? et vous trouvere?.
D/autre part. la proprit o8 nous nous trouvons en ce moment appartient 3 un
descendant de la famille de L.. c/est un petit6neveu 3 moi. le#uel est actuellement
procureur imprial 3 Blois. =ous pouve? lui rendre visite. sous un prte"te
#uelcon#ue. celui de recherches histori#ues par e"emple. *et homme vous
donnera certains rensei2nements #ui viendront corroborer la premi$re partie de
mon rcit. )pr$s ce contr>le indispensable. je vous ferai conna<tre pour#uoi je
vous suis apparu.
Plus tard. dans bien des annes. vous aure? encore 3 vrifier ce #ue je vous
apprendrai lors de notre prochaine entrevue. et de ces rvlations vous tirere? le
parti #ue vous ju2ere? 3 propos4 surtout ne vous effare? point. ne mette?
personne dans la confidence. so1e? calme. vous seul pour le moment deve?
rester le dpositaire du secret. Plus tard. #uand les temps seront rvolus. vous
contere? cette histoire et vous 1 sere? pouss par les preuves #ue vous aure?
consciencieusement accumules par votre observation. )u revoir. on m/appelle.
vene? dans trois jours.
) cet instant. je fus tmoin d/un phnom$ne tran2e L le vieillard s/tait lev de
son si$2e. et sa silhouette avait tout d/un coup paru fondre et s/attnuer. si bien
#u/au bout d/un temps #ue je pourrais valuera trente secondes. je n/avais plus
devant mes 1eu" #u/une ombre l2$re conservant la forme humaine. alors #ue
tous les objets autour de cette ombre restaient parfaitement nets.
+t je ne pouvais ;tre le jouet d/une illusion. la lumi$re #ui entrait 3 flots par la
fen;tre lar2ement ouverte. ne me laissait aucun doute 3 ce sujet.
) mon tour je me levai. et je tendis la main vers cette ombre #ue je vo1ais
s/attnuer de plus en plus.
-a main ne rencontra #ue le vide. 3 peine si je pus distin2uer la tr$s l2$re
forme d/une t;te #ui se balan0ait dans l/espace et comme dtache du corps
au#uel elle appartenait. +ncore #uel#ues secondes et je ne vis plus rien. j/tais 3
nouveau bien seul dans la pi$ce. ) l/encontre de ce #ui s/tait pass en moi la
veille. je ne me trouvai nullement surpris. L/aventure. au contraire. commen0ait 3
m/intresser prodi2ieusement. et je restai #uel#ues minutes son2eur. me
remmorant tout ce #ui venait de m/;tre cont.
)insi #ue me l/avait dit le fant>me. car d$s maintenant j/allais donner ce nom au
personna2e #ui m/tait apparu. je me sentais en pleine lucidit. Les
apprhensions #ui m/avaient. la veille. envahi sur l/tat de ma sant. ne se
prsentaient m;me plus 3 mon espritL une 2rande curiosit s/tait simplement
veille en moi L mon dsir de savoir tait profondment e"acerb. et
immdiatement je rsolus de suivre les conseils #ui venaient de m/;tre donns.

*!)P:C&+ :=
Be ne m/attardai point lon2uement 3 la villa. et comme si je venais de faire une
simple visite. je sortis tran#uillement de la maison et du jardin. en faisant jouer.
comme la veille. le mcanisme secret de la 2rille.
-a pense avait pris un autre tour. des points prcis la jalonnaient en #uel#ue
sorte. et pas un instant je n/eus les obsessions des jours prcdents.
Dans trois jours le fant>me reviendrait. :l me restait 3 mettre 3 profit ce laps de
temps. et je pris mes dispositions pour l/emplo1er le mieu" possible.
Be pris le parti de me rendre 3 Blois immdiatement. L/indication donne par le
fant>me devait. selon moi. ;tre contr>le sur6le6champ. et sans faire de plus
lon2ues rfle"ions. aussit>t de retour che? mes 2rands parents. je fis mes
prparatifs de dpart.
Le soir m;me. 3 di" heures j/tais arriv 3 Blois.
) l/h>tel o8 je descendis. ma premi$re occupation fut de consulter l/annuaire de
la ville.
An peu fivreusement j/ouvris le livre et me mis 3 chercher. B/eus tout de suite
satisfaction.
,ans aucune peine je trouvai le nom donn par le fant>me. De L.. procureur
imprial. habitait bien la ville de Blois.
*ette premi$re justification des dires du fant>me. me sembla cependant toute
naturelle L dj3 je m/habituais. comme si j/avais t 2uidL par une force inconnue.
3 suivre sans hsiter la marche indi#ue.
)pr$s avoir not le nom de la rue et la numro de la maison. je me fis servir 3
d<nerL je man2eai de fort bon apptit et je fus me coucher.
Be passai une nuit e"cellente. et j/avoue #ue pour un homme a1ant eu
commerce avec un fant>me. mon sommeil ne fut en aucune fa0on troubl.
D$s l/aube je me levai. et tr$s dispos. apr$s un l2er repas. je fis une
promenade matinale pour me d2ourdir un peu les jambes. puis je pris la
rsolution de me prsenter che? -. de L.. vers di" heures du matin.
Cout naturellement j/avais trouv le pour#uoi de ma visiteL l3 encore je suivais
l/avis du fant>me. Le prte"te d/un ouvra2e sur les travau" mdicau" pendant la
&volution. me paraissait un motif suffisant pour m/autoriser 3 frapper 3 la porte
du procureur imprial. et lui demander certains rensei2nements #u/il tait cens
possder. et #ue certainement il ne pourrait se refuser 3 me donner.
Cr$s ma<tre de moi. comme s/il se fGt a2i d/une dmarche parfaitement
naturelle. je m/acheminai donc vers la rue de ,.... o8 se trouvait la demeure de -.
de L.. et sans aucune apprhension je sonnai 3 la porte.
Pres#ue aussit>t un la#uais vint m/ouvrir.
Be lui tendis ma carte sur la#uelle j/avais trac #uel#ues mots et le priai de la
porter 3 son ma<tre.
,ans mot dire. le valet bien st1l prit le bristol et se hDta d/ac#uiescer 3 mon
dsir.
Deu" ou trois minutes s/coul$rent et il reparut en m/informant #ue -. de L..
m/attendait. puis il me pria de le suivre. ce #ue je fis immdiatement et nous
montDmes ainsi jus#u/au premier ta2e de la maison.
)rrivs l3. le valet. apr$s avoir ouvert une des portes donnant sur le palier.
s/effa0a pour me laisser passer.
Be pntrai dans la pi$ce et me trouvai en prsence d/un homme d/une
cin#uantaine d/annes #ui me salua tr$s aimablement en me priant de prendre
place dans un fauteuil en face de lui.
Cout de suite je fus frapp de sa ressemblance avec le fant>me de la =illa du
,ilence.
*/taient les m;mes traits. la m;me ph1sionomie. un peu plus jeune
cependant. et n/eGt t le costume plus moderne et les cheveu" coups court.
j/aurais pu croire un instant me retrouver avec le susdit fant>me.
*e rapide e"amen m/avait fait perdre un peu de mon assurance. et ce fut avec
un l2er tremblement dans la voi" #ue je me mis 3 e"poser le soi6disant motif de
ma visite.
S -onsieur. dis6je. veuille? m/e"cuser de venir vous dran2er. mais il vous
sera peut6;tre possible de me donner des rensei2nements #ue vous deve?
possder. Be suis docteur en mdecine et je m/occupe actuellement de mettre au
point un ouvra2e sur les travau" des mdecins blaisois et touran2eau" pendant la
&volution (ran0aise.
,achant #ue vous appartene? 3 une des plus vieilles familles du *entre de la
(rance. je viens vous demander si par hasard vos aZeu" ne vous auraient pas
transmis #uel#ues notes sur les vnements rvolutionnaires. notes #ui seraient
susceptibles de m/clairer sur diffrentes personnalits mdicales de l/po#ue et
de la contre. Les recherches au"#uelles je me suis dj3 livr me font supposer
#ue vous deve? possder #uel#ues archives #ue je pourrais compulser avec profit
pour le sujet #ue j/ai abord dans mon ouvra2e.
:: 1 eut un court silence. puis -. de L. prit 3 son tour la parole.
S Be suis tr$s honor. -onsieur. de votre re#u;te. toutefois je ne sais s/il me
sera possible de vous satisfaire comme vous le voudrie? et comme je le dsirerais
moi6m;me. :ci. dans ma demeure. je poss$de. il est vrai. #uel#ues papiers a1ant
trait au" vnements #ui se sont passs sous la &volution. mais je suis sGr
d/avance #ue vous n/1 trouvere? aucun dtail #ui puisse vous ;tre utile. toutefois
je dois vous dire #ue dans une bour2ade du -aine. pr$s de la commune de
*hDteau6du6Loir. je poss$de une villa #uasi abandonne. o8 peut6;tre il vous
serait possible de trouver #uel#ue chose.
*ette proprit tait en effet. autrefois. la demeure d/un de mes oncles
paternels. )ndr de L.. le#uel. hlas. joua un asse? vilain r>le lors des troubles
rvolutionnaires. et dans une biblioth$#ue de cette villa. se trouve j/en suis sGr.
#uantit de documents sur les vnements au"#uels mon parent fGt m;l.
Be n/ai point lu ces crits. car comme je vous le disais tout 3 l/heure. la proprit
est en #uel#ue sorte abandonne. et je n/1 suis pas all trois fois dans ma vie.
,i donc. cela peut vous ;tre a2rable je me ferai le plus 2rand plaisir de vous
faciliter les mo1ens de prendre connaissance de ces documents.
S Prcisment. -onsieur. je suis pour #uel#ue temps en vill2iature 3
pro"imit de la commune #ue vous vene? de citer.
S Puis#u/il en est ainsi. il me sera tr$s ais de vous rendre ce petit service. et
cela sans aucun dran2ement pour moi.
La proprit dont il s/a2it est situe tout pr$s du villa2e de Dissa16sous6
*ourcillon. sur la lisi$re du -aine et de la Couraine. et si vous connaisse? bien le
pa1s. vous ave? dG probablement entendre les pa1sans de l/endroit la dsi2ner
parfois sous un nom bi?arre 4 La =illa du ,ilence.
De temps en temps. tr$s rarement. je fais procder 3 une visite de la proprit
et 3 un netto1a2e sommaire de la maison. B/avoue. du reste. #ue je ne me suis
jamais rendu compte si mes ordres taient fid$lement e"cuts et je dois ajouter
#ue. depuis #uatre ans. je ne m/en suis pas occup du tout.
)u fur et 3 mesure #ue le procureur imprial parlait. je sentais sourdre en moi
une certaine motion #ue je m/effor0ais de ne point laisser para<tre et je crus
devoir dire #uel#ues mots. afin de dominer cette motion bi?arre. S B/ai en effet
entendu parler de cette villa et je connais e"actement l/endroit o8 elle est situe.
S (ort bien. il vous sera tr$s facile de vous 1 rendre. Be vous donne pour cela
pleine autorisation. Dans une des pi$ces du re?6de6chausse vous trouvere? les
documents ran2s dans la biblioth$#ue dont je viens de vous parler.
S :l me faudra donc les clefs de la maison. repris6je en souriant. cependant
#u/intrieurement je rflchissais #ue cela tait inutile.
) ma demande. le procureur imprial se mit 3 rire.
S Des clefs M.. il n/1 en a pas. et je vais vous indi#uer la mani$re d/ouvrir la
2rille du jardin.
) cette rponse. je tressaillis.
S :l 1 a. continua le procureur imprial. un mcanisme secret #ui ferme la 2rille
d/entre. voici comment il le faut faire fonctionner.
+t posment. -. de L. me rpta ce #ue m/avait dit le fant>me. Bien entendu je
fei2nis de l/couter avec la plus 2rande attention. mais mon ima2ination tait l36
bas. tout l36bas. dans la chambre o8 le fant>me m/tait apparu.
)u fur et 3 mesure #ue le procureur imprial parlait. les paroles de l/autre me
revenaient 3 l/esprit. et c/taient la m;me description. les m;mes dtails.
S Peut6;tre ajouta mon interlocuteur. le ressort fonctionnera6t6il difficilement.
car depuis le temps...
S 9ui. oui. b2a1ai6je. je sais...
S =ous save? #uoi 7.. fit -. de L.. un peul tonn en me re2ardant fi"ement.
S +"cuse?6moi. je veu" dire #ue j/aurai M peut6;tre #uel#ue mal 3 ouvrir la 2rille.
S Ion. tout bien pens. je ne crois pas. D/apr$s ce #ui m/a t dit jadis par
mon p$re. le mcanisme de cette 2rille est tout simplement un chef6d/Huvre de
prcision e"cut par un ouvrier du si$cle dernier. le temps ne doit 2u$re avoir eu
de prise sur son bon fonctionnement.
S 9h M rpartis6je. car je sentais #u/il tait ncessaire de dire #uel#ue chose.
on a fait de bien beau" travau" de serrurerie au si$cle dernier.
S +t le roi Louis T=: tait serrurier. fit en souriant -. de L.
)insi. c/est convenu. vous disposere? 3 votre 2r de tout ce #ue vous trouvere?.
je serai tr$s heureu" si cela peut vous servir.
-. de L.. s/tait lev et je l/imitai. heureu" de terminer l/entretien. car je me
sentais mal 3 l/aise.
Par un dernier effort de ma volont. je parvins 3 me dominer et je pus remercier
sans laisser para<tre l/motion #ui m/a2itait.
Cr$s affable. -. de L.. me reconduisit jus#u 3 la porte. l3. nous chan2eDmes
un dernier salut et une poi2ne de main.
B/avais hDte de me retrouver seul.
-achinalement. je repris le chemin de l/h>tel o8 j/tais descendu. et #uoi#ue ce
chemin fGt asse? lon2. je le refis sans me tromper. comme si j/en avais eu
l/habitude.
) midi. j/tais de retour 3 l/h>tel. )pr$s avoir djeun. je reprenais le train pour
rentrer che? mes 2rands6parents.
Deu" jours devaient encore s/couler avant une nouvelle visite 3 la villa. *e
n/tait pas trop pour rflchir 3 de si bi?arres vnements.
*!)P:C&+ =
)pr$s cette premi$re en#u;te. je ne ju2eai point utile de me documenter plus
lon2uement sur la famille de L. Les rensei2nements #ue j/avais recueillis me
paraissaient suffisants pour le moment. Ane simple #uestion pose 3 mon di2ne
2rand6p$re m/avait valu. de la part de ce dernier. une rponse #ui tait encore
venue corroborer les dires du fant>me.
Le duc )ndr de L. fut tu pendant la &volution. dans la for;t de Bupilles. par
-lle de &osa1. m/avait dit mon 2rand6p$re. et il avait ajout 4 Be connais mal les
dtails de ce drame san2lant. mais je sais #ue le duc joua un asse? vilain r>le de
1VJ9 3 1V9O. po#ue 3 la#uelle il fut tu. %
*ette rponse tait donc une preuve nouvelle. confirmant tout ce #ue j/avais
appris.
Btais assur maintenant de ne pas avoir t le jouet d/une illusionL le point
obscur et encore incomprhensible pour moi. tait dans lapparition si
e"traordinaire du fant>me. et Be me mettais l/esprit 3 la torture pour trouver un
e"plication plausible 3 ce phnom$ne.
-es rfle"ions me conduisirent 3 me rappeler des faits #ue j/avais
compl$tement oublis et #ui faisaient 2rand bruit depuis #uel#ues annes.
+n 1J\J. l/attention avait t appele au" +tats6Anis d/)mri#ue. sur divers
phnom$nes tran2es consistant en bruits. coups frapps. mouvements d/objets.
sans cause connue.
L/tude de ces phnom$nes avait. para<t6il. fait reconna<tre des effets
intelli2ents #ui prouvaient #ue la cause n/tait pas purement ph1si#ue. ainsi #u/on
avait tout d/abord t tent de le croire.
9r. depuis ce moment. les tables tournantes et parlantes taient 3 la mode.
j/avais du reste assist 3 une de ces curieuses e"priences dans un salon
parisien.
*omme tant d/autres. je n/avais pas attach 2rande importance 3 ce
phnom$ne. mais tout de m;me. je n/avais jamais pu me rsoudre 3 couvrir de
sarcasmes et de railleries. ceu" #ui prtendaient voir dans tout cela une preuve
nouvelle de l/e"istence de l/Dme.
,ans parta2er compl$tement leur opinion sur ce point. je m/tais dj3 dit #ue
des phnom$nes de ce 2enre pouvaient bien. en effet. avoir une cause
intelli2ente. dont l/essence chappait encore 3 nos sens imparfaits. j/tais en
somme bien pr$s de me rallier au" thories de ces nouveau" spiritualistes.
An raisonnement ri2oureusement lo2i#ue m/amenait en #uel#ue sorte 3
pressentir la possibilit de constater de nouvelles forces inconnues jus#u/3 ce
jourL tout naturellement je faisais un rapprochement entre les phnom$nes dont
on parlait tant et ceu" dnomms miracles. #ui fourmillaient dans l/!istoire. La
Bible. elle6m;me. me fournissait de nombreu" sujets de mditation. et apr$s les
vnements au"#uels je venais de me trouver m;l. je me remmorais un 3 un
tous les faits enre2istrs dans ce livre.
-ille cas au"#uels je n/avais pr;t. pour ainsi dire. #u/une mdiocre attention.
m/apparaissaient maintenant sous un jour tout nouveau. et ma #ualit de
scientifi#ue ne se trouvait. je dois le dire bien franchement. nullement en conflit
avec les h1poth$ses hardies #ue j/tais amen 3 formuler.
+st6ce #ue vraiment l/;tre humain connaissait e"actement toutes les lois
naturelles 7.. +st6ce #u/il avait sond tous les secrets de la Iature 7...
:ndniablement. c/tait un fait. il restait bien des choses 3 conna<tre. bien des
choses 3 dcouvrir. toute la science du plus savant tait bien vite arr;te #uand il
s/a2issait de pntrer le -1st$re de la vie des ;tres et de leur mort.
)llais6je ;tre appel 3 constater un phnom$ne m1strieu". d/o8 je pourrais
dduire #uel#ue nouvelle loi r2issant la mati$re. l/apparition du fant>me n/allait6
elle pas me fournir l/occasion de dfinir et de mettre en lumi$re #uel#ue
formidable secret touchant. prcisment. 3 l/intime structure spirituelle des ;tres
anims.
An peu d/or2ueil montait en moi 3 la pense #ue peut6;tre j/tais 3 la veille de
dcouvrir une chose si 2rande. si belle. et je m/effor0ais de me prouver 3 moi6
m;me #ue ma science serait tout naturellement l/inspiratrice force et le 2uide
obli2 de cette dcouverte appele 3 rvolutionner l/humanit.
Puis aussit>t un soup0on. un petit soup0on d/incrdulit. venait jeter bas tout
mon r;ve difi si fra2ilement. je me retrouvais faible et dsarm devant
l/obsdant m1st$re des vnements accomplis les jours prcdents.
B/tais. #uoi #u/il arrivDt. bien dcid 3 2arder pour moi seul le secret le plus
absolu sur toutes mes constatations. jus#u/au jour o8 j/aurais pu enfin donner une
base scientifi#ue solide au" faits #ue je serais petit 3 petit amen 3 constater. je
me promettais de m/entourer de toutes les 2aranties possibles de contr>le pour
arriver 3 un bon rsultat.
Be sentais obscurment #ue j/tais appel 3 voir des choses tout 3 fait
e"traordinaires #ui drouteraient certainement mon entendement scientifi#ue.
mais j/avais aussi comme une joie soudaine 3 cette pense. et si 3 ces moments.
j/avais rellement. comme lavant6veille. pens 3 #uel#ue faiblesse de mon
cerveau. j/aurais t tr$s certainement 3 m;me de constater #u/un 2rain de folie
s/1 tait peut6;tre 2liss.
-aintenant. j/tais pr;t 3 tout accepter. j/tais si press. #u/un instant je me
demandai si je n/allais pas le jour m;me retourner 3 la villa pour 1 revoir l/tran2e
visiteur.
An peu de rfle"ion arr;ta le cours de mes penses par trop impulsives. et fort
sa2ement je rsolus d/attendre tran#uillement le rende?6vous #ui m/avait t fi".
)fin de calmer un peu mon a2itation ce jour6l3. je sellai mon cheval. et me
dcidai 3 faire #uel#ue lon2ue chevauche dans la campa2ne ensoleille. dont la
beaut et le charme m/avaient tant de fois sduit. et pour mieu" dtourner le cours
de mes penses. je suppliai 2rand6p$re de vouloir bien venir avec moi.
+n compa2nie du brave homme. je ris#uais moins de me laisser aller 3 de trop
profondes rfle"ions. sa prsence serait pour moi un drivatif. je me promettais
bien de faire tous mes efforts pour ne point me laisser aller 3 une obsession #ui
me semblait dan2ereuse pour ma raison. B/tais mdecin. je devais par
cons#uent m/appli#uer 3 rester surtout mdecin de moi6m;me.
+sprit pondr. il me fallait ;tre lo2i#ue dans mes raisonnements. dans mes
recherches. dans mes dductions.
Pour arriver 3 ce rsultat. il me parut #ue le meilleur mo1en tait de ne rien
brus#uer.
Grand6p$re tait un homme fort 2ai et lors#ue nous chevauchions ensemble 3
travers la campa2ne. il ne man#uait jamais de me conter #uel#ues jo1euses
histoires #ue je 2oGtais fort. j/esprais par cons#uent #ue j/arriverais. 2rDce 3 lui.
3 chasser mon obsession.
Coujours 2ai. comme de coutume. au moment de se mettre en selle. il me
frappa sur l/paule et me dit 4
S 98 allons6nous. petiot. aujourd/hui 7...
S Be ne sais. 2rand6p$re. mais nous n/avons #u/3 chercher un but de
promenade. il 1 a tant d/endroits o8 nous pouvons chevaucher.
S +h bien M mon 2ar0on. nous irons jus#u/3 la for;t de Bupilles. il 1 a lon2temps
#ue je ne suis all par l3.
+t sans attendre ma rponse. leste comme un jeune homme. il se mit
prestement en selle.
La for;t de Bupilles M.. *e nom vo#uait pour moi le souvenir de bien des
choses se rattachant 3 mon aventure. Cout de suite je pensai #u/une promenade
en ce lieu allait encore raviver l/obsession #ue je voulais fuir.
Pourtant je ne voulus rien laisser para<tre et 3 mon tour je sautai en selle.
5uel#ues secondes apr$s. mon cheval trottait 3 c>t de celui de mon 2rand6
p$re sur la route #ui menait tout droit 3 la for;t.
*hemin faisant. je ne pus contenir plus lon2temps une #uestion #ui montait 3
mes l$vres.
S Dites6moi. 2rand6p$re. vous ;tes all #uel#uefois dans cette for;t lors#ue
vous tie? jeune 7
S 5uelle #uestion M... videmment. Pour#uoi me demandes6tu cela 7...
S +st6ce #ue. pendant la &volution. il ne s/1 est rien pass de particulier 7...
S ,i. un drame dont on parla lon2temps dans la contre. mais 3 vrai dire. il
s/en est pass de semblables un peu partout. )ujourd/hui. apr$s si lon2temps. le
souvenir de toutes ces horreurs est effac.
S 5uel tait ce drame 7..
S Le meurtre du mar#uis de &osa1 et de sa fille. L/autre jour je t/en ai touch
un mot. Cous les deu" taient poursuivis par une bande de malandrins a1ant 3
leur t;te un personna2e #ui joua un bien vilain r>le 3 cette po#ue. le duc )ndr
de L.. le#uel. du reste. trouva lui6m;me la mort dans cette aventure. car il fut tu
par la fille du mar#uis L au moment o8 elle venait d/;tre elle6m;me blesse
mortellement.
Be me suis laiss dire #ue la fameuse =illa du ,ilence. #ue tu connais tait
l/ancienne demeure du duc. et #ue cette proprit #uasi histori#ue. appartient
aujourd/hui 3 un descendant de la famille de L. mais je n/ai aucun rensei2nement
prcis sur ce point puis#ue. depuis le drame personne n/a jamais vu la villa
habite.
) l/po#ue o8 ces vnements sont survenus. j/tais encore bien jeune et peu
au courant de tout ce #ui se passait autour de moi. Be n/ai 2ard #ue des
souvenirs asse? imprcis. j/avoue. petiot. #ue je n/aime point me remmorer trop
les terribles vnements #ui ont mis toute la (rance 3 feu et 3 san2.
B/aime mieu" voir la for;t comme elle est maintenant. B/ai plaisir 3 m/1
promener. 3 m/asseoir sous les arbres feuillus. 3 m/tendre m;me sur la mousse
et 3 r;ver l3. doucement. 3 des choses plus belles. plus 2randes. plus nobles. #ui
ne sont point susceptibles de dresser jamais les hommes les uns contre les
autres. mais au contraire de les rapprocher. de les unir dans le culte du bien et du
beau.
*omme 2rand6p$re pronon0ait ces derniers mots. nous arrivions dans la for;t.
Cout tait 2ai. la nature en f;te semblait s/;tre pare pour nous recevoir. et en
coutant les mille bruits #ui s/chappaient du bois. il me sembla #ue mon
obsession tait diminue. considrablement attnue. elle s/envolait.
disparaissait. devenait imprcise 3 la mani$re du fant>me de la =illa du ,ilence.
+t. ce jour6l3. je 2oGtai la joie de vivre dans la pai" et le calme bienfaisants
d/une belle apr$s6midi et d/un radieu" soir d/t.
*!)P:C&+ =:
+nfin le lundi. jour tant attendu. vint enfin. Depuis le matin le temps tait
couvert. Ane chaleur lourde. oppressante. semblait 3 la fois monter de la terre
cra#uele par la scheresse et descendre du ciel o8 s/amoncelaient des nua2es
lourds char2s de pluie.
Be ressentais une tristesse invincible #ue tous mes efforts ne pouvaient arriver
3 vaincre. j/tais mal 3 laise. un sentiment tran2e #ue je ne pouvais arriver 3
dfinir s/tait empar de moi.
)ussit>t apr$s mon djeuner. je m/acheminai vers la =illa du ,ilence. et comme
je poussai la 2rille. les premi$res 2outtes de pluie se mirent 3 tomber.
) peine avais6je eu le temps de pntrer dans la pi$ce o8 j/tais dj3 venu.
#u/une averse diluvienne survint. m/apportant un peu de soula2ement en
rafra<chissant l/air satur de chaleur.
Be m/tais assis sur une chaise. et je re2ardais les rava2es de la temp;te sur
les 2rands arbres et la verdure du parc. B/tais tellement absorb dans ma
contemplation #u/un instant j/oubliai le but de ma visite 3 la villa.
An moment d/accalmie me rappela 3 la ralit. -achinalement je re2ardai
l/heure 3 ma montre. 5uatre heures. le fant>me allait donc bient>t appara<tre.
+t. comme je faisais cette rfle"ion. la chambre s/claira soudain d/une lumi$re
tran2e. 3 tel point #ue j/eus l/illusion du soleil a1ant subitement perc les nua2es.
comme cela arrive parfois apr$s une violente averse. mais je ne tardai pas 3
reconna<tre mon erreur. car la pluie avait repris 3 nouveau et le ciel tait de plus
en plus sombre.
Du reste la lumi$re #ui clairait la chambre. ne pouvait rien avoir de commun
avec la lumi$re solaire.
+lle tait 3 la fois douce et forte. comme irise. avec des tons chato1ants
admirablement fondus les uns dans les autres. son effet tait tel #ue tous les
objets pars dans la pi$ce semblaient se dtacher nettement sur elle.
-es 1eu" merveills contemplaient ce phnom$ne tran2e. puis je me rendis
compte immdiatement pour#uoi tout tranchait nettement sur cette luminosit
e"traordinaire. L/tran2e lumi$re ne produisait aucune ombre. +lle pntrait
partout d/une mani$re 2ale et enveloppait cha#ue objet en accentuant les li2nes
droites ou courbes de leurs formes.
,oudain. tr$s nettement. je vis se former devant moi. une ombre l2$re.
lumineuse elle6m;me. #ui peu 3 peu prit la forme humaineL en moins d/une minute
cette forme devint plus consistante. plus 2rande. plus nette. pour enfin se
matrialiser compl$tement. Le fant>me tait l3. souriant. d/un sourire un peu triste.
-uet d/tonnement. je re2ardais. impressionn.
S -e voici. dit le fant>me. vo1e?. je suis e"act. Le son de cette voi" secoua
mon hbtement et je balbutiai 4
S Be suis de plus en plus tonn. =oil3 trois jours vous m/ave? surpris
apparaissant brus#uement. aujourd/hui vous vous ;tes form sous mes 1eu". tout
cela me remplit 3 la fois d/tonnement et de crainte.
S Ie crai2ne? rien. je ne suis point. je ne peu" pas ;tre une crature
malfaisante. B/accomplis ici une mission. je dois me conformer strictement au"
ordres #ui me sont donns par des volonts suprieures.
)ujourd/hui je dois vous rvler une chose #ue dans un si$cle les hommes
sauront couramment. parce #u/3 ce moment l/humanit dont vous faites partie.
aura l2$rement pro2ress sur la route. la 2rande route de la ,a2esse.
,i vous le voule? bien. je vais reprendre mon histoire et vous dire ce #ui se
passa apr$s ma mort.
Depuis ma derni$re apparition. vous ave? pu tout 3 loisir vous rensei2ner sur
tout ce #ue je vous ai dit. vous ave? pu vous convaincre #ue je ne vous avais pas
induit en erreur. =ous ;tes all 3 Blois. vous ave? vu le descendant de ma famille.
vous ave? eu de sa bouche. la confirmation de certaines de mes rvlations. :l ne
peut donc 1 avoir place pour le doute dans votre esprit. &etene? maintenant tout
ce #ue je vais vous apprendre. surtout conforme?6vous enti$rement et
aveu2lment au" instructions #ue je vais vous donner.
.....Donc aussit>t #ue je tombai sur les cadavres du mar#uis et de sa fille. il me
sembla pourtant #ue je ressentais encore l/impression de tout ce #ui se passait
autour de moi. mais cela tait comme en un r;ve. sans #ue je pusse anal1ser la
nature de mes sensations. Be vo1ais. j/entendais. mais je me sentais comme
clou sur place.
Bien mieu". j/eus tout 3 coup une pouvante horrible. terrifiante. je vis mon
enveloppe charnelle tendue sans vie4 je me reconnaissais. c/tait bien moi. je
sentais m;me la douleur de ma terrible blessure par la#uelle le san2 s/chappait 3
flots.
Puis ce fut encore une autre pouvante 4 tous ces 2ens #ui venaient d/;tre tus
ressuscitaient les uns apr$s les autres. pourtant je vo1ais aussi leurs corps inertes
couchs sur l/herbe rou2ie de leur san2.
)h M ce fut une horrible vision. Be voulais fuir. mais une force invincible me
clouait 3 la m;me place. tandis #u/autour de moi s/a2itaient les spectres hideu"
des malheureuses victimes de mon pouvantable crime.
Le mar#uis de &osa1 tait l3. paraissant plus vivant #ue jamais. sa fille
2alement s/tait leve. les serviteurs #ui les accompa2naient et tous. tous.
m/entouraient et 2rima0aient un affreu" sourire.
Be voulus fermer les 1eu". :mpossible MW
+n portant mes mains vers ma t;te. je ne rencontrai rien M rien M #ue le vide.
pourtant je me vo1ais moi. comme je vo1ais les autres.
B/essa1ai de toucher ces spectres. mais l3 encore ma main ne rencontra #ue le
vide et cependant j/tais sGr de les voir s/a2iter autour de moi.
)h M l/horrible moment. monsieur. la terrible souffrance #ue je ressentais M...
j/avais toute ma lucidit. aucun dtail ne m/chappait.
An instant je me crus sauv. je m/tais enfin loi2nL j/tais parvenu 3 vaincre la
rsistance #ui auparavant me clouait 3 la m;me place. horreur M horreur M les
spectres me suivaient. Be courais. je courais avec une a2ilit surprenante. ils me
suivaient encore. Be me cachais derri$re un buisson. derri$re un arbre L le buisson
et l/arbre devenaient transparents. tandis #ue les spectres taient toujours l3.
2rima0ants.
Be fis mille tours et dtours. je revins pr$s des cadavres. pr$s de mon corps
inerte. 3 nouveau je me vis couch sur l/herbe. rou2e de mon san2.
Le jour me paraissait sans fin. pourtant depuis lon2temps la nuit aurait dG ;tre
venue. mais la nuit n/e"istait plus pour moiL c/tait le jour. le jour encore. l/ombre
#ui cache tout ne pouvait plus rien me cacher.
La lumi$re tait au contraire plus 2rande. je percevais mille choses #ue mes
sens ne percevaient point de mon vivant.
Puis il se passa une chose effro1able. Be rvis ma vie tout enti$re avec
chacune de mes mauvaises actions. je me vis aussi en mille endroits diffrents.
avec devant moi. comme fi2s dans un ternel prsent. tous mes crimes et toutes
mes turpitudes.
)u fur et 3 mesure #ue je cherchais 3 chapper 3 ces terribles visions.
j/ac#urais au contraire un pouvoir de perception plus 2rand encore. les plus
l2ers dtails. les moindres faits de ma vie taient mis en lumi$re.
+ncore une fois. je voulus fermer les 1eu". me voiler la face de mes deu"
mains. mais les visions prcises persistaientL je revivais cha#ue moment. cha#ue
priode de mon e"istence. et cela toujours en m;me temps.
Cout ce #ue l/ima2ination humaine a pu concevoir d/horrible. de terrifiant.
d/infernal. n/tait rien. rien aupr$s dos terreurs #ui m/assaillaient4 ma puissance de
vision tait une effro1able torture #u/il vous est impossible de concevoir.
De plus. il me semblait aussi souffrir ph1si#uement. B/endurais toutes les
souffrances de mes victimes. je les percevais avec une acuit telle #ue je voulus
crier.
:mpossible M je m/aper0us #ue ma voi" n/e"istait plus. */tait le silence. un
silence de mort. indfinissable. profond. et pourtant tout semblait vivre autour de
moi. +t tout vivait rellement. je vivais moi6m;me. mes victimes me parlaient. me
reprochaient mes crimesL je percevais nettement ce #u/elles me disaient. leurs
paroles formaient des ondes lumineuses dont je comprenais le sens. je souffrais
d/une souffrance indicible. pouvantable.
Coujours. et encore. tous mes actes. toutes mes folies se succdaient 3 mes
1eu" pour ne plus dispara<tre. */tait un cauchemar sans fin toujours plus intense.
de plus en plus prcis. dont la vue constituait pour moi la plus effro1able. la plus
pouvantable des tortures.
Le repos n/e"istait pas. j/tais condamn 3 un perptuel mouvement #ui
e"acerbait encore mon supplice. je courais. je volais dans l/espace. mais le
monstrueu" cort$2e me suivait. m/entourait. s/amplifiait toujours.
)h M comme j/aurais voulu devenir fou. perdre notion de tout. ;tre ananti.
pulvris par #uel#ue terrible catacl1sme.
B/avais beau me prcipiter sur les obstacles. je ne ressentais aucun choc L je
passais 3 travers tous les corps. pour me retrouver toujours tout entier et dans
mille endroits diffrents. avec mes mille -oi impalpables. et tout mon cort$2e
affreu" de spectres ricanants et 2rima0ants.
Be me jetai dans une rivi$re. Be ressentis toutes les souffrances. toutes les
affres d/un ;tre #ui se noie. mais je n/arrivai point 3 affaiblir les horribles ima2es.
)u fond des flots. dans la fournaise ardente d/un volcan. je ne pus trouver un
peu de calme par un semblant d/anantissement. Bien au contraire. cha#ue effort
pour me dlivrer. ajoutait une souffrance 3 mes souffrances.
) cha#ue moment je cro1ais pourtant avoir atteint le summum du supplice.
mais c/tait au contraire une douleur nouvelle. une an2oisse plus terrible #ui
venaient s/ajouter 3 tous mes mau".
Brus#uement je pensai 3 l/enfer. ce fameu" enfer des catholi#ues.
*atholi#ue moi6m;me. lev dans cette reli2ion. j/tais il est vrai devenu. au
cours de ma vie. areli2ieu" ou plut>t irrli2ieu". mais il n/en subsistait pas moins
che? moi. certaines ides. et l/impression d/;tre plon2 pour l/ternit dans l/enfer.
vint encore au2menter mes an2oisses.
I/tait6ce pas l/enfer en effet. plus infernal mille fois #ue tout ce #u/il est
possible de supposer 7... Cout me portait 3 le croire. et une nouvelle horreur
venait s/ajouter 3 toutes les horreurs. Be cro1ais maintenant 3 l/ternit du
supplice. *ette pense me parut si pouvantable. si terriblement effra1ante #u/elle
suscita en moi une ra2e folle. d/autant plus folle #u/elle tait impuissante.
:ma2ine?6vous ma course furieuse 3 travers le monde de fant>mes #ui
reprsentaient tous les ;tres #ue j/avais connus sur la Cerre. *omment vous
reprsenter et mes fra1eurs. et mes col$res et mes craintes. Be me sentais
pleurer. et mes larmes ne coulaient point. Be sentais mon san2 s/couler. toujours.
intarissablement L je sentais mes chairs brGler. et jamais elles n/taient
consumes. ou encore. selon l/endroit o8 je m/a2itais. j/prouvais le verti2e des
chutes au fond des 2ouffres. la sensation d/asph1"ie au milieu des eau". ou celle
de la morsure des b;tes immondes.
*ombien cela dura6t6il 7 )ujourd/hui je pourrais peut6;tre le dire. puis#ue je puis
3 nouveau concevoir la notion du temps. mais dans l/tat o8 je me trouvais. il me
semblait #ue tout tait lon2. lon2 comme une ternit.
Be revo1ais tous mes compa2nons de dbauche de jadis. je souffrais de leurs
souffrances. comme eu"6m;mes souffraient des miennes. Ious nous reprochions
mutuellement notre vie. avec cette parole sans son. dont les ondes lumineuses
tra0aient des lettres incandescentes autour de nous. et toutes nos col$res
runies. toutes nos ra2es impuissantes avivaient encore nos souffrances.
5ue faire 7... 5ui implorer 7... ) peine m/tais6je pos ces #uestions. #ue je fus
tmoin d/un nouveau phnom$neL je m/aper0us #ue dj3 j/avais vcu un nombre
innombrable de vies. j/appris ainsi #ue la loi du pro2r$s ternel avait pour base le
passa2e successif de notre Dme dans la mati$re afin de vivre dans les sph$res
innombrables de l/:nfini. +t du m;me coup. je m/aper0us #ue cha#ue vie nouvelle
tait lie troitement 3 celle antrieure. #ue pour pro2resser et s/lever vers la
,a2esse et la Lumi$re. il tait ncessaire de ne plus avoir de haine. l/amour seul
tant la loi supr;me #ui 2ouvernait les mondes. :l ne fallait plus avoir de haine M
*es mots se dressaient maintenant devant mes 1eu". et de m;me #ue tout ce
#ui m/environnait. je ne pouvais plus les carter.
Ie plus avoir de haine. alors #ue dans l/horrible milieu o8 j/tais. tout me
rappelait au contraire la haine. la haine implacable. #ui dj3 m/avait fait commettre
tant de vilaines actions et de si monstrueu" crimes.
+st6ce #ue vraiment j/tais capable de ne plus haZr le mar#uis de &osa1 et sa
fille. dont les fant>mes me tourmentaient. )llons donc. cela me semblait
impossible.
Pourtant 3 force de voir ces mots. j/en arrivais 3 chercher un mo1en pour
oublier cette haine #ui. je finissais par m/en rendre compte. tait la cause de
toutes mes souffrances. de tous mes tourments.
+t la conclusion lo2i#ue de mes rfle"ions m/amena 3 comprendre. #u/en effet.
l/amour seul tait capable de faire oublier la haine. :l fallait aimer ceu" #ue j/avais
tant haZs.
Ane rvolte nouvelle. une col$re plus intense. furent. tout d/abord la rsultante
de cette ide #ui venait de 2ermer en mon esprit tourment. mais peu 3 peu. elle
m/apparut comme la supr;me ressource. comme le dernier terme 3 mes peines.
Peu 3 peu je m/habituai 3 la considrer comme possible. I/avais6je pas dj3
recommenc ma vie. bien des fois. et ne devais6je pas subir l/inluctable loi #ui
pousse tous les ;tres 3 une volution plus lar2e 7
Cout doucement d/abord. puis plus profondment. ensuite. je finis par
l/admettre. et je reconnus dj3 #u/un peu de pai". de douceur taient descendues
en moi.
Peu 3 peu mon tat se modifiait. une tristesse repentante faisait place 3 mes
fureurs. et jarrivais 3 prier Dieu de m/assister dans l/horrible lutte #ue je soutenais
contre le mal.
:nsensiblement. mais sGrement. je me d2a2eais et j/entrevo1ais le salut dans
la dcision bien arr;te d/e"pier dans une nouvelle vie. les fautes #ui m/avaient
prcipit si bas. et une pai" de plus en plus 2rande descendait en moi.
+"pier mes crimes. me courber sous la loi juste. vivre dans l/amour de ce #ui
est bien. de ce #ui est bon. de ce #ui est beau. laisser derri$re moi le lourd
ba2a2e de mes fautes passes. tait dsormais la perspective #ui m/apparaissait.
et peu 3 peu je formulais l/en2a2ement de ne point faillir 3 la nouvelle tDche #ue je
dsirais ardemment remplir.
&evenir sur cette Cerre. me retrouver dans une nouvelle e"istence. en contact
avec les m;mes ;tres. rincarns eu" aussi. les aimer de toutes mes forcesL
parta2er leurs joies et surtout leurs souffrances. me librer envers eu" de la dette
#ue j/avais contracte. tel tait le but vers le#uel je devait me diri2er.
=oil3. monsieur. ce #ui m/est apparu depuis peu. et si je suis ici. c/est parce #u/il
est ncessaire #ue vous contr>lie? les phases du 2rand m1st$re #ui va
s/accomplir sous vos 1eu".
Dans trente6cin# annes terrestres. vous me reverre? sous une forme nouvelle.
vous constatere? les vnements #ue je vous annonce. =ous verre? -lle de
&osa1. elle6m;me rincarne et vous sere? le tmoin muet de nos joies et de nos
malheursL vous vous souviendre? alors de tout ce #ue je vous ai annonc et vous
constatere? par cela m;me l/infinie bont de *elui #ui veut #ue tout conver2e vers
son infinie puissance.
)u cours des cin#uante6cin# annes #ue vous alle? vivre encore. vous
anal1sere? tous les vnements #ui se produiront. et vous en tirere? les
dductions lo2i#ues #ui serviront de base au" hommes. dans les si$cles futurs.
pour entrevoir le pour#uoi de la vie et de la mort.
La mission dont je suis char2 aupr$s de vous est maintenant termineL il vous
appartient de la continuer par votre observation. de ltendre plus tard par votre
e"primentation. et de la faire conna<tre un jour. #uand tous les vnements se
seront accomplis.
=ous vous ;tes jus#u/ici conform 3 mes instructions4 continue? 3 les suivre
scrupuleusement. Des forces suprieures et bienfaisantes vous assisteront
toujours dans votre vie. obisse?6leur. parce #u/elles viennent de l/infinie sa2esse
du 2rand ma<tre des innombrables mondes #ui 2ravitent dans l/espace. (aites
profiter vos fr$res incarns de tout ce #ue vous aure? vu et appris. vous sere?
rcompens de vos peines.
) ce moment le fant>me cessa de parler. et il 1 eut un lon2 silence #ue je n/osai
troubler.
Cout ce #ue je venais d/entendre me semblait tellement surprenant. me
paraissait tant dpasser mon entendement humain. #ue je ne trouvais aucune
parole pour e"primer mon tonnement.
Le fant>me s/aper0ut de mon moi. il eut un l2er rire. puis il me dit 4
S Be vous avais prvenu. il ne faut point vous troubler.
S *ependant. balbutiai6jeW
S 9ui. reprit le fant>me. vous doute? encore. vous doute?. avec votre
raisonnement de scientifi#ue or2ueilleu". parce #ue vous ;tes comme tous les
;tres humains. votre pauvre science #ue vous cro1e? si 2rande. ne peut vous
donner #ue bien peu de choses de prcis sur les lois #ui r2issent les -ondes.
:ci. sur cette Cerre. o8 vous alle? vivre lon2temps encore. vous sere? tonn
dans #uel#ue cin#uante ans des pro2r$s raliss.
) cette po#ue. des ides scientifi#ues nouvelles seront venues bouleverser
celles #ui e"istent aujourd/hui. Des choses #ue l/on consid$re actuellement
comme des utopies seront ralises. Les hommes transmettront. par des
procds nouveau". des messa2es tl2raphi#ues 3 des distances normes. ils
voleront comme les oiseau". sous l/a?ur du ciel bleu. ils pourront emprisonner la
voi" humaine et la conserver aussi lon2temps #u/ils le voudront L d/autres
dcouvertes leur permettront de voir et de lire ouvertement dans leurs or2anes
vivants. et tout cela ne sera rien encore. 3 c>t de ce #u/il restera 3 dcouvrir sur
ce m;me 2lobe terrestre. P Le fant>me a prvu la tl2raphie sans fil. le
phono2raphe. l/aviation. les ra1ons T. etc. Q
=ous vous retrouvere? en relations avec les descendants de ma famille. car
c/est dans elle #ue je vais prendre un corps de chair.
La personne #ue vous ;tes all voir 3 Blois a un fils #ui vient de se marier.
Dans peu de temps. je serai le fils de ce fils.
)vant de vous #uitter. et afin d/avoir toujours un prte"te pour rester en
relations avec la famille de L.. je vais vous remettre les papiers dont on vous a
parl et #ui sont dposs dans cette biblioth$#ue.
Le fant>me s/tait lev et avait ouvert le meuble. :l prit. sur l/une des planches.
une sorte de dossier et apr$s en avoir secou la poussi$re. il me le tendit 4
S =oici ce #ui justifiera votre visite ici. =ous trouvere? du reste. dans ces
papiers. des rensei2nements intressants concernant la famille de L.
)dieu. je vous #uitte. a1e? confiance et poursuive? votre mission. n/oublie? pas
#ue plus tard. lors#ue vous me reverre? 3 nouveau rincarn. vos l$vres devront
;tre closes devant moi. #uels #ue soient les vnements au"#uels vous
assistere?. Peut6;tre me sera6t6il permis de vous reconna<tre. je ne sais. ceci me
reste cach. toutefois je suis sGr #ue vous ne pourre? douter de ma rincarnation.
) ces derniers mots. une lueur plus puissante remplit la chambre et tr$s
nettement je vis le fant>me se fondre en #uel#ue sorte dans cette lumi$re. puis
dispara<tre avec elle.
Be tombai 3 2enou". bloui. et je restai l3 prostern. laissant le temps s/couler.
pres#ue inconscient.
Lors#ue je relevai la t;te. la nuit tait venue. je me mis debout. puis apr$s avoir
pris les papiers. je sortis de la maison. et d/un pas chancelant. je repris le chemin
pour m/en retourner che? mes 2rands6parents.
,ur la route. je levai la t;te vers le ciel merveilleusement toile. La temp;te.
survenue #uel#ues heures auparavant. avait chass jus#u/au plus l2er nua2e. et
une belle nuit d/t. claire et sereine. laissait entrevoir dans les profondeurs
clestes. toutes les toiles scintillantes.
&arement il m/avait t donn de voir nuit plus belle et plus claire. +n re2ardant
la voGte cleste. je pensais au passa2e des psaumes 4 *Hli enarrant 2loriam Dei
PLes cieu" racontent la 2loire de DieuQ.
)pr$s les rvlations du fant>me. je commen0ais 3 comprendre #ue l/homme
tait encore loin de conna<tre la puissance de ce Dieu. crateur de ces mondes
#ui 2ravitaient dans l/espace infini.
Ane 2rande pai" tait descendue en mon Dme. car je sentais #ue je venais
d/apprendre un des plus formidables secrets #ui e"pli#uaient l;tre humain et
justifiaient la majestueuse et infinie puissance de son *rateur.
+t mes l$vres s/ouvraient pour crier ce secret. pour dire ma joie. pour raconter
et e"pli#uer tout ce #ue je venais de comprendre en cette mmorable soire.
La vie m/apparaissait sous son vritable jour. An coin du voile m1strieu" #ui en
cachait le pour#uoi. tait maintenant soulev pour moi.
-ais tout de suite. je me souvenais #ue j/tais condamn au silence. et une
sorte de souffrance venait. par instants. troubler le 2rand bonheur #ue je
ressentais.
Dj3 j/aurais voulu ;tre le vieillard arriv au terme de son e"istence pour
constater ce #ui m/avait t rvl L je brGlais du dsir de savoir. de conna<tre
encore plus 3 fond le 2rand m1st$re pour l/annoncer enfin au monde tonn.
+t mon re2ard implorant fouillait les profondeurs clestes. tandis #ue mes
l$vres tremblantes rptaient tout bas 4 *Hli enarrant 2loriam Dei M

D+AT:N-+ P)&C:+
*!)P:C&+ =::
Ious sommes en 1J9K. Crente6cin# annes se sont coules depuis les
vnements #ue je viens de raconter.
Bien de fois au cours de ce lon2 espace de temps. j/avais pens au fant>me de
la =illa du ,ilence et 3 ses rvlations. Be m/tais efforc. par une tude
constante. autant du moins #ue me le permettait ma profession. de me
documenter sur toutes les manifestations ps1chi#ues a1ant eu cho dans le
monde.
,i le fant>me avait dit vrai. je devais incessamment ;tre le tmoin des faits #u/il
avait annoncs. et j/avoue bien franchement #ue je cro1ais 3 la ralisation tr$s
e"acte de ses prophties.
Coutes mes tudes. toutes mes rfle"ions. toutes mes e"priences
concouraient 3 me donner cette ide et j/attendais avec confiance.
De 1JOO 3 1J9K. des vnements nombreu" taient venus renforcer mon
opinion. et ma situation de docteur en mdecine m/avait permis de suivre
attentivement les remar#uables e"priences de savants connus dans le monde et
#ui s/taient hautement prononcs sur la valeur des rsultats stupfiants #u/ils
avaient obtenus.
Les e"priences de ,ir Eilliam *rooRes. en 1JV\. avaient particuli$rement
retenu mon attention. et dans les acerbes criti#ues #ui s/taient produites autour
de ces e"priences cl$bres. je m/tais toujours montr l/ardent dfenseur du
savant consciencieu" #ui avait os braver l/i2norance et la sottise humaines.
Be souriais cha#ue fois #u/une dcouverte nouvelle venait ta1er les thories
#u/une ri2oureuse lo2i#ue m/avait fait entrevoir au cours de ces trente6cin#
annes d/tude et de rfle"ion. et une joie montait en moi. 3 la pense #ue bient>t
j/allais apporter une nouvelle pierre 3 l/difice si lentement construit.
La thorie des vies successives me paraissait parfaitement admissible. j/1
trouvais du resteL la seule e"plication possible de toutes les in2alits sociales et
des diffrences d/intelli2ence entre les divers ;tres humains.
Le procureur imprial. #ue j/avais vu jadis 3 Blois. tait mort depuis lon2temps.
mais je savais #ue son fils a<n vivait encore et #u/il avait eu un fils. n
prcisment en cette anne 1JOO. o8 j/avais constat des faits si e"traordinaires.
+n rapprochant les dates. je me demandais si ce fils n/tait pas le fant>me
rincarn de la =illa du ,ilence et si je n/allais pas bient>t me retrouver face 3
face avec lui.
Pourtant rien ne me faisait encore prvoir cette ventualit et un l2er doute
effleurait parfois mon esprit.
+n cette anne 1J9K. j/tais tout particuli$rement hant par ce doute. et j/en
ressentais #uel#ue tristesse.
*omme nous tions dj3 au printemps. je m/tais dcid 3 me reposer #uel#ue
temps 3 la campa2ne. dans ce 2entil pa1s de *hDteau6du6Loir o8 2rand6p$re.
mort depuis lon2temps. ni avait laiss une co#uette petite maison.
Pres#ue tous les ans. j/allais vill2iaturer #uel#ues jours 3 *hDteau6du6Loir. et
je dois dire #u/au" souvenirs familiau" #ui m/1 attiraient. se m;lait aussi le
souvenir de l/tran2e visiteur de la =illa du ,ilence.
*elle6ci e"istait toujours. mais elle tait compl$tement transforme. Dj3.
depuis #uel#ues annes. vers 1JJ[. j/avais assist 3 ce chan2ement
9n avait coup les herbes du parc. fait des rparations 3 la maison. et la
proprit avait pris un tout autre aspect. mais une chose m/avait tonn en
l/e"aminant 4 son propritaire lui avait conserv le nom de =illa du ,ilence % et
l/avait en #uel#ue sorte officiellement consacr en le faisant peindre sur une
pla#ue appose contre la 2rille.
Be m/tais rensei2n et j/avais vite appris #ue la proprit appartenait 3 -.
&o2er de L.. jeune docteur en mdecine.
U cette nouvelle. j/avais ressenti une 2rande joie. car la possibilit de me
rencontrer avec le propritaire de la villa m/apparaissait toute simple et toute
naturelle. La m;me profession crait un certain lien entre nous. et il devenait
relativement facile de se conna<tre un jour.
L/occasion allait se prsenter plus vite #ue je ne le prvo1ais.
B/tais fort connu 3 *hDteau6du6Loir. bien souvent il m/arrivait de d<ner che?
#uel#ues notabilits du pa1s. 2ros fermiers. notaires ou mdecins et cha#ue fois
j/1 faisais de nouvelles connaissances.
B/avais pour ami intime un vieu" mdecin. et je venais prcisment de recevoir
de sa part une 2racieuse invitation pour venir d<ner le premier dimanche de mon
arrive dans le pa1s.
Be n/avais 2arde de man#uer 3 cette invitation. car je prisais tout
particuli$rement la compa2nie de mon brave ami.
)u jour dit. je fus donc e"act au rende?6vous.
-. )ntoine Boula1. c/tait le nom de mon confr$re. me re0ut. comme toujours.
tr$s aimablement. et m/annon0a en m;me temps #u/il allait avoir un troisi$me
convive.
S */est un jeune mdecin de Blois. me dit6il. dont vous fere? la connaissance.
Le nom de la ville de Blois. rveilla soudainement en moi certains souvenirs. et
je #uestionnai le docteur Boula1.
S 5uel est donc ce confr$re cher ami 7...
S Le docteur &o2er de L.
S &o2er de L.. fis6je en sursautant sur la chaise o8 j/tais assis.
S Ciens. vous le connaisse? 7...
+n une seconde j/avais repris tout mon san26froid 4 donc ce fut tr$s placidement
#ue je rpondis n2ativement sans laisser percer le trouble de mon Dme.
S =ous verre?. me dclara le docteur Boula1. -. de L. est un homme
charmant. doubl d/un savant. (ils et petit6fils de ma2istrats. il a prfr suivre la
carri$re mdicale. plut>t #ue d/entrer dans la ma2istrature. B/ajoute #ue sa 2rosse
fortune lui permet d/e"ercer son art en amateur. Coutefois. il n/en est pas moins
un mdecin remar#uable. un savant tr$s distin2u et #ui sest dj3 rvl par
plusieurs travau" fort intressants. =ous aure? certainement plaisir 3 converser
avec lui. je suis tr$s heureu" de pouvoir vous faciliter sa connaissance.
S -ais oui M parfaitement M dis6je. sans trop savoir ce #ue je rpondais. cela me
fera 2rand plaisir. car si je ne connais pas encore notre jeune confr$re. j/ai du
moins connu son 2rand6p$re.
-entalement. tout en causant. je faisais le calcul #ue l/po#ue annonce par le
fant>me tait certainement arrive.
5uelles taient donc les surprises #ui m/taient rserves 7...
) n/en pas douter. le personna2e #ue l/on m/annon0ait tait bien le fant>me
rincarn. et j/allais enfin le voir.
*e fut un peu nerveusement #ue j/attendis l/arrive de l/h>te du docteur Boula1.
) sept heures. un domesti#ue vint annoncer #ue -. de L. tait arriv. #uel#ues
minutes apr$s. sur l/ordre de son ma<tre. il introduisit le visiteur.
Be m/tais lev. les 1eu" fi"s sur la porte. j/attendais an"ieu". lors#ue -. de L.
parut. je dus me raidir pour dominer mon motion.
-on ami s/tait avanc vers le visiteur et. apr$s lui avoir serr la main. il fit les
prsentations d/usa2e.
Par un effort vritablement surhumain. j/avais vaincu totalement mon motion et
je pus prendre la parole sans trembler en m/adressant au nouvel arrivant.
S Be suis d/autant plus charm de faire votre connaissance. lui dis6je. #ue j/ai
eu l/avanta2e. jadis. de conna<tre votre 2rand6p$re. le#uel tait 3 cette po#ue. en
1JOO. procureur imprial 3 Blois.
-. de L. s/inclina.
S +t vous vo1e? son petit6fils. mon cher confr$re. charm de nouer des
relations de bonne amiti avec vousL j/esp$re #ue nous aurons dsormais
l/occasion de nous voir asse? souvent. Iotre ami commun. -. le docteur Boula1.
vous a peut6;tre dit #ue je venais dans ce pa1s asse? fr#uemment.
particuli$rement l/t. Be poss$de 3 pro"imit de *hDteau6du6Loir. une proprit
o8 je me plais beaucoup. j/1 viens. certaines annes. sjourner pendant toute la
belle saison. Be suis docteur en mdecine. c/est vrai. mais je n/ai point. le souci
d/une client$le. car je fais de la mdecine par amour de la science. Parfois. il est
vrai. je me consid$re un peu. en pensant 3 tous mes confr$res. comme un
profane #ui se serait introduit furtivement dans le sanctuaire des travailleurs #ue
vous ;tes tous. Be m/efforce toutefois de mriter l/estime en cherchant 3 me
rendre utile par mes recherches scientifi#ues et je suis doublement heureu"
lors#ue j/1 parviens.
)u fur et 3 mesure #ue le docteur &o2er de L. parlait. je l/e"aminais. et 3 vrai
dire. je ne reconnaissais. ni dans sa ph1sionomie. ni dans sa parole. ni dans ses
2estes. rien #ui pGt me rappeler le fant>me de jadis.
*/tait bien un homme nouveau. compl$tement diffrent de celui #ue j/avais vu.
et n/eGt t lide bien arr;te che? moi. #ue cet homme tait l/;tre rincarn #ui
m/tait apparu. j/aurais pu croire 3 une diva2ation de mon cerveau.
*ependant le docteur Boula1 nous avait pris de passer dans la salle 3 man2er
5uel#ues instants apr$s. nous tions tous les trois assis devant la table et nous
commencions 3 d<ner.
Ane conversation banale avait succd au" premi$res paroles chan2es et
mal2r ma curiosit d/interro2er -. de L.. j/attendais l/occasion propice pour avoir
des rensei2nements complmentaires sur sa vie.
*e fut mon ami. le docteur Boula1. #ui incidemment donna 3 la conversation la
tournure #ue je souhaitais si vivement lui voir prendre.
S )lors. cher -onsieur de L.. votre villa est compl$tement amna2e et
transforme 7
S *ompl$tement. et c/est maintenant un sjour dlicieu" #ue je me propose
d/utiliser le plus souvent possible.
(i2ure?6vous. continua -. de L.. en se tournant vers moi. #ue la villa dont parle
notre ami. est la proprit 3 la#uelle j/ai fait allusion tout 3 l/heure.
S La =illa du ,ilence. fis6je tourdiment. et pres#ue aussit>t je me mordis les
l$vres.
(ort heureusement. ni mon ami. ni -. de L. ne virent mon trouble.
S 9ui. c/est cela. la =illa du ,ilence. +t j/1 son2e. puis#ue vous ave? connu
mon 2rand6p$re. il est naturel #ue vous a1e? entendu parler de cette proprit.
#ui pendant fort lon2temps est reste 3 l/abandon.
) la mort de mon p$re. la villa m/chut dans la succession. et lors#ue j/en pris
possession. elle tait dans un tat lamentable. le nom #u/elle porte lui avait t
donn par les 2ens du pa1s. j/ai conserv la tradition. en faisant 2raver ce nom
sur une pla#ue appose sur le mur. pr$s de la 2rille d/entre de la proprit.
*ette appellation me pla<t. elle a un petit air de m1st$re. Du reste la =illa du
,ilence mrite nom. puis#ue pendant de lon2ues annes. elle est reste inhabite
et silencieuse.
S B/ai eu l/occasion. fis6je. avec un l2er tremblement dans la voi". d/entrer une
fois dans cette proprit. =otre 2rand6p$re m/avait en effet autoris 3 rechercher
dans une biblioth$#ue des documents #ui pouvaient m/;tre utiles dans la
prparation d/un ouvra2e #ue j/avais eu 3 ce moment l/intention d/entreprendre.
S (ort bien. dit -. de L. en souriant. eh bien M mon cher docteur. si vous me
faites le 2rand plaisir de venir me voir. vous ne reconna<tre? plus 2u$re la maison
et le jardin d/autrefois. mais il 1 a une pi$ce #ue j/ai tenu 3 conserver pour ainsi
dire telle #uelle. c/est prcisment celle o8 se trouvait la biblioth$#ue dont vous
me parle?. vous pourre? constater #u/3 part le netto1a2e indispensable #ui tait
ncessaire. rien n/a t chan2 dans cette chambre. =ous 1 retrouvere? la
biblioth$#ue en #uestion et certainement aussi les documents #ue vous ave?
consults.
Be ne sais pour#uoi. mais je me plais tout particuli$rement dans cette chambre
dont j/ai fait mon cabinet de travail. en fouillant dans la biblioth$#ue. j/ai d/ailleurs
trouv #uantit de choses du plus haut intr;t.
Le docteur Boula1 interrompit -. de L.
S -. de L. est un savant. je vous avais prvenu. mon cher ami.
S ,avant bien modeste. rpli#ua le jeune docteur. et toujours heureu" de
prendre conseil de savants plus autoriss #ue lui. c/est pour#uoi. je l/esp$re. vous
voudre? bien maccorder votre amiti et me faire profiter de vos conseils clairs.
... :nsensiblement. au cours du d<ner. je me sentais charm par la conversation
tr$s a2rable de -. de L.. et lors#ue nous nous #uittDmes. je lui promis
formellement d/aller bient>t lui rendre visite 3 la =illa du ,ilence.
Du reste. je sentais #u/un besoin imprieu" me poussait 3 le voir souvent. et
comme autrefois mes dsirs taient encore amplifis par ma curiosit de
constater les vnements dont j/attendais depuis si lon2temps la ralisation.
Ane crainte pourtant se m;lait 3 ma curiosit. *ette rincarnation du fant>me
devait ;tre lo2i#uement une e"piationL #uelles terribles choses allaient donc
survenir 7...
) toutes mes penses. un sentiment douloureu" venait se m;ler. et je
concevais #uel#ue apprhension dans l/attente de ce #ui allait survenir.
*!)P:C&+ =:::
Lors#ue Be fus seul. apr$s avoir pris con2 de mon ami et du docteur de L.. Be
me mis 3 rflchir 3 la personnalit de ce dernier.
:l n/1 avait pas 3 douter. Be venais d/;tre mis en prsence de l/ancien fant>me
de la =illa du ,ilence. et pourtant comme Badis. des doutes m/assaillaient encore.
)ussit>t rentr che? moi. Be m/enfermai dans mon cabinet de travail. et l3. je
me mis 3 compulser fivreusement un dossier #ue B/avais compos sur les
vnements de jadis.
Cout m/indi#uait #ue les prdictions attendues depuis trente6cin# ans. allaient
s/accomplir. -ais toujours la m;me crainte se m;lait 3 la fois 3 ma joie et 3 mes
doutes.
*ette nouvelle rincarnation ne pouvait ;tre. ne devait ;tre #u/une vie
d/preuves pour l/assassin. et j/tablissais un parall$le entre la situation actuelle
du docteur &o2er de L. et cette m;me vie d/preuves #u/il devait supporter.
Be n/entrevo1ais actuellement aucun malheur. et je me demandais
an"ieusement ce #ui allait advenir.
) #uels horribles drames allais6Be assister 7...
Les vnements. je le sentais tr$s nettement. allaient se prcipiter. et j/avais
l/intuition #ue cha#ue jour am$nerait pour moi une nouvelle surprise.
B/avais promis au docteur de L. de lui rendre visite d$s le lendemain. 3 la =illa
du ,ilence. et j/tais bien dcid 3 tenir ma promesse.
Ane partie de la nuit. je restai ainsi 3 ma table de travail. r;vant. rflchissant.
et le petit jour vint me surprendre.
Pres#ue honteu" de m/;tre tant absorb dans mes rfle"ions. je soufflai ma
lampe et je fus me coucher afin de prendre un repos dont j/avais le plus 2rand
besoin.
Be m/endormis asse? rapidement et lors#ue je me rveillai il tait pr$s de midi.
!Dtivement. apr$s avoir procd 3 ma toilette. je djeunai et me prparai 3 me
rendre 3 la =illa du ,ilence. o8 je devais me trouver 3 deu" heures.
*omme jadis. une certaine motion me faisait battre le cHur. lors#ue je fus sur
la route. il me sembla me retrouver 3 trente6cin# ans en arri$re. #uand je faisais
ce m;me chemin pour me rendre au rende?6vous du fant>me.
Lors#ue j/arrivai en face de la fameuse 2rille en fer for2. je m/arr;tai un instant.
mon cHur battait si fort #ue j/eus un moment la crainte de me troubler et de
para<tre ridicule en me retrouvant en prsence du docteur de L.
Cimidement je tirai la cha<ne attache 3 la cloche et j/attendis.
Pres#ue aussit>t une jeune servante accorte et l2$re parut en haut du perron
et rapidement vint m/ouvrir la 2rille.
)ussit>t introduit dans le jardin. je jetai un coup d/Hil autour de moi.
Cout tait bien chan2. et de cha#ue c>t de la maison. je ne vo1ais plus les
2rands arbres et les hautes herbes #ui formaient autrefois une sorte de dcor
sauva2e autour de la villa.
*ependant j/avais suivi la servante et pntr dans la maison.
U peine avais6je franchi le seuil de la premi$re porte #ue j/aper0us le docteur
&o2er de L. #ui vint 3 moi les mains tendues. puis sans fa0on il m/entra<na en me
disant 4
S =ene? donc par ici. dans mon cabinet de travail. nous 1 serons bien. et nous
pourrons causer. +nsuite. dans la soire. lors#ue le soleil sera moins vif. je vous
ferai visiter la proprit.
Cout en parlant il m/avait introduit dans son cabinet de travail.
)ussit>t entr dans cette pi$ce. je m/arr;tai saisi.
-. de L. #ui s/aper0ut de mon moi. se mit 3 rire.
)h M mon cher docteur. vous vous reconnaisse?. c/est la chambre o8 vous ;tes
venu jadis chercher les papiers #ue mon 2rand6p$re vous avait autoris 3
compulser.
*omme je vous le disais hier. je n/ai rien voulu chan2er 3 cette pi$ce. et apr$s
l/avoir fait netto1er tr$s soi2neusement. j/en ai fait mon cabinet de travail.
) ce propos. je vais vous raconter une histoire. #ui peut6;tre vous para<tra
bi?arre. et je vous demanderai le mot de l/ni2me #ui. je l/avoue. m/embarrasse
fort.
S Ane histoire. fis6je. vo1ons. raconte? M...
S )lors. asse1e?6vous. je vous prie.
+t comme je me hDtai d/obir. -. de L. s/assit lui6m;me en face de moi. devant
le bureau. 3 la m;me place o8 jadis s/asse1ait le fant>me.
La lumi$re du jour tamise par un store vert plac 3 la fen;tre. laissait tout le
fond de la chambre dans une sorte de pnombre. et je retrouvais d/une fa0on
saisissante les m;mes aspects. et les m;mes tons #u/autrefois.
S *omme vous le save?. commen0a -. de L. il 1 a toujours eu ici une
biblioth$#ue. 9r. peu de temps apr$s mon arrive 3 la villa. la premi$re fois #ue je
m/1 installai pour 1 sjourner #uel#ues jours. j/eus besoin d/un rensei2nement se
rapportant 3 Louis T:=. car je dois vous dire #ue je m/occupe parfois de
recherches histori#ues.
9r. tout 3 mes penses. je son2eai tout 3 coup #u/il me serait peut6;tre possible
de trouver le rensei2nement dont j/avais besoin dans les -moires de ,aint6
,imon. l/historien du 2rand &oi.
+h bien M et c/est ici o8 commence vritablement mon histoire. je vins
directement dans cette pi$ce. j/allai droit 3 la biblioth$#ue. et sans la moindre
hsitation je fus chercher. jus#ue dans le fond du meuble. les volumes composant
les -moires dudit historien. et je trouvai effectivement le rensei2nement. #ui
m/tait ncessaire.
&emar#ue? bien. et ceci me para<t tout 3 fait e"traordinaire. #ue j/i2norais
absolument #ue ladite biblioth$#ue recelDt ces livres et immdiatement apr$s les
avoir pris et feuillets. je restai saisi d/tonnement.
Par #uel prodi2e. en effet. avais6je eu l/ide de venir ici et de prendre. sans
tDtonnement ces livres. alors #ue j/i2norais absolument #u/ils 1 fussent.
=oil3 un point #ue je demanderai 3 votre perspicacit de bien vouloir lucider.
-ais ce n/est pas tout.
) #uel#ue temps de l3. j/eus encore besoin dun autre rensei2nement. et cette
fois au sujet d/un fait de l/histoire romaine.
De m;me #ue la premi$re fois et comme pouss par une force invincible. je
revins. toujours sans hsitation. prendre dans cette biblioth$#ue. une traduction
de ,utone. et. apr$s avoir consult l/ouvra2e. je restai encore saisi de l/avoir
trouv du premier coup. au milieu d/un amoncellement de livres de toutes sortes.
+t je vous demande 3 vous sil n/1 a pas dans ces deu" faits6l3. une
particularit bi?arre. dont je cherche en vain l/e"plication.
Bien mieu". et l3. je vous demande de ne pas vous mo#uer de moi. j/ai retrouv
en feuilletant certains livres de cette m;me biblioth$#ue. des te"tes annots. il m/a
sembl #ue j/tais moi6m;me l/auteur de ces annotations.
*e sont. en somme. mes ides #ue j/ai retrouves crites en mar2e des
volumes. et je vous jure #ue. s/il m/avait pris fantaisie de faire ces annotations. je
les eussent certainement faites dans le m;me sens.....
:l se fit un silence pendant le#uel mon interlocuteur me fi"a en souriant.
Les paroles de -. de L. veillaient en moi de tels souvenirs #u/un instant je fus
sur le point de raconter mon tran2e histoire. mais aussit>t je pensai 3 la
recommandation du fant>me et je me hDtai de rpondre.
S Le fait est bi?arre. en effet. mais 3 votre place. je n/1 attacherais pas
autrement d/importance.
S Pourtant. il me semble #u/il serait curieu" de trouver le mot de cette ni2me.
et cela d/autant plus #ue nous sommes docteurs en mdecine.
5ui pourra jamais dire ce #u/est e"actement notre cerveau. #uelle influence et
#uelle rpercussion peuvent avoir sur lui les impressions e"trieures 7
Dans le cas #ue je vous cite. 3 #uelle impression directrice le mien a6t6il obi 7
...
Ciendrais6je par hasard de mes anc;tres la facult de me remmorer certaines
choses #ui leur furent personnelles. et dois6je considrer #ue j/ai obi 3 une sorte
d/atavisme ps1chi#ue #ui me vient directement d/eu" 7
-ais alors comment e"pli#uer cet atavisme ps1chi#ue 7... Par #uel prodi2e ais6
je pu emma2asiner en moi une facult susceptible de produire de si curieu"
phnom$nes 7
Depuis #ue je suis docteur en mdecine. je me suis appli#u tout
particuli$rement 3 l/tude du cerveau humain. 3 rechercher et 3 e"pli#uer les
similitudes #ui peuvent e"ister ps1chi#uement entre les individus d/une m;me
famille.
B/avoue #ue jus#u/3 ce jour rien ne m/a donn la clef de ce 2rand m1st$re. je
viens demander aujourd/hui 3 votre science et 3 votre 2rande e"prience. un peu
de lumi$re pour clairer ce tnbreu" probl$me.
S =otre #uestion. je l/avoue. m/embarrasse fort. toutefois je crois cependant
pouvoir vous donner une demie satisfaction. en vous demandant de vouloir bien
rpondre e"actement 3 mes #uestions. les#uelles du reste. n/auront #u/un
caract$re scientifi#ue. dont je m/efforcerai de ne pas m/carter.
S -on cher -a<tre. je vous coute. fit -. de L. en souriant.
S +h bien M vous parlie? tout 3 l/heure d/atavisme ps1chi#ue pouve?6vous me
dfinir e"actement ce #ue vous entende? par ce mot 7...
S *ela me semble asse? simple. B/entends par atavisme ps1chi#ue. les
facults #ui nous viennent de nos ascendants. Pour nous autres. docteurs en
mdecine. il est un fait pour ainsi dire ac#uis. c/est #ue ph1si#uement l/enfant a
pres#ue toujours les m;mes tares #ue ses ascendants. les m;mes #ualits aussi.
et comme le moral est troitement li au ph1si#ue. il me para<t lo2i#ue #ue ce
m;me enfant soit 2alement tributaire de ses parents. dans ce domaine.
S Pourtant il est facile d/infirmer votre thorie. car si. d/un c>t. en bien des
circonstances. je vous l/accorde. l/enfant ressemble ph1si#uement et moralement
3 ses parents. il est d/autres cas. non moins nombreu". o8 il e"iste. au contraire.
une dissemblance considrable.
S B/avoue 3 mon tour ;tre embarrass. et je me suis dj3 demand si la
comple"it de notre nature n/tait pas la rsultante de causes toutes autres #ue
celles susceptibles de provenir directement de nos ascendants. et ces causes S
peut6;tre trouvere?6vous mon raisonnement peu scientifi#ue S ne proviendraient6
elles pas de nous seulement. c/est636dire de notre essence personnelle. en
admettant bien entendu #ue cha#ue ;tre humain forme un tout complet.
n/empruntant 3 ses ascendants #ue ce #ue les lois naturelles d/volution le
forcent invinciblement 3 prendre.
La Iature. vous le save? comme moi. ne fait point de saut. et je me demande si
nous ne sommes pas. les uns et les autres. des ;tres en priode constante
d/volution. ce #ui impli#uerait ncessairement de multiples e"istences
antrieures.
S -on cher de L.. vous vene?. de me rpondre. comme j/aurais rpondu moi6
m;me si vous m/avie? pos la #uestion. et depuis lon2temps. j/ai sur ce point des
ides absolument semblables au" v>tres.
S De sorte #ue les particularits #ui m/ont si fort intri2u proviendraient en
somme d/une rminiscence passa2$re de mes vies antrieures 7... S Be n/ai
point dit cela. m/criai6je. subitement effra1 de la tournure #ue prenait notre
conversation.
S +t pourtant je l/ai compris ainsi. dclara nettement le docteur de L. en me
fi"ant obstinment.
9ui. je me suis demand si je n/avais point dj3 vcu en ces lieu" #ui me
paraissent si familiers. si je n/avais point compuls tous ces livres dans cette
biblioth$#ue. et si enfin je n/avais point jou un r>le ici6bas. dans un temps
relativement rapproch de l/po#ue actuelle. -ais d/autre part. une rfle"ion
m/arr;te et m/in#ui$te. ,i j/ai vcu sur cette Cerre. pour#uoi n/ai6je point de
souvenirs plus prcis de cette ou de ces e"istences antrieures. et pour#uoi suis6
je en #uel#ue sorte condamn 3 ne constater #ue des faits tr$s simples #ui me
font douter de moi6m;me et ne servent #u/3 me plon2er dans un doute obsdant.
S ) cela je pourrais vous rpondre #u/il n/est peut6;tre pas dG 3 l/homme de
pouvoir conna<tre tout le m1st$re de la vie et de la mort avant #u/il n/ait pro2ress
d/une fa0on suffisante en sa2esse et en scienceL le 2rand m1st$re dvoil 3 des
;tres faibles ne serait6il pas une entrave 3 leur avancement. car si nous
observons #ue l/humanit est 3 peine ne 3 la raison. il est concevable #ue nous
so1ons mis en 2arde contre nos faiblesses encore trop lies. par une sorte de lien
de continuit. 3 lhistoire des po#ues antrieures.
Le souvenir pour nous tous. serait peut6;tre un lourd boulet #ue nous
tramerions apr$s nous. et il est possible #ue ce souvenir ne puisse se prciser
#ue dans un tat suprieur o8 la mati$re se trouve nettement domine par l/esprit.
-ais je vous en prie. ne cherchons pas 3 lucider ce probl$me. =ous m/ave?
promis de me faire visiter votre proprit. je vous rappelle votre promesse. du
reste. si tout cela vous intresse. nous reprendrons cette conversation. et nous
aurons. je pense de belles dissertations 3 faire sur ce sujet.
An peu nerveu". je m/tais lev de mon si$2e. et je for0ai en #uel#ue sorte le
docteur de L. 3 m/imiter.
Cr$s 2aiement cependant. il me fit observer #ue la chaleur tait encore trop
forte 3 cette heure de la journe pour descendre au jardin. mais j/insistai tant #ue.
finalement. il se rendit. et nous #uittDmes son cabinet de travail o8 atmosph$re
me semblait pnible et lourde.
5uel#ues minutes apr$s. nous tions dans le jardin. et je m/effor0ais de donner
un tour nouveau 3 notre conversation.
5ue de chan2ements dans ce jardin M...
-. de L. avait vraiment fait donner un bel aspect au ma2nifi#ue terrain #ui
entourait la villa. Des alles lar2es et harmonieusement dessines avaient
remplac les mandres embroussaills de na2u$re. et des multitudes de rosiers.
en pleine floraison. car nous tions au mois de mai. embellissaient encore les
vastes pelouses bordes d/Hillets multicolores. ,euls #uel#ues 2rands arbres
avaient t conservsL de ci. de l3. leurs feuilla2es pais jetaient une ombre
fra<che sur les parterres fleuris. et j/tais merveill de la beaut du jardin ainsi
transform.
-. de L. eut un sourire en vo1ant mon tonnement.
S B/ai fait. me dit6il. de 2rosses dpenses dans cette proprit. et je suis sGr
#u/en vous m;me vous faites une comparaison entre l/tat actuel et celui
d/autrefois. B/ai tenu 3 donner un amna2ement princier 3 ce parc. car lors#ue je
vais ;tre mari prochainement. je compte habiter la villa la plus 2rande partie de
l/anne.
S )h M vous vous marie? 7...
S 9ui. et j/esp$re #ue vous alle? me faire le 2rand honneur d/;tre l/un de mes
tmoins. Ie refuse? pas. je vous en prie. =ous pouve? me rendre ce service. et je
serai 2randement honor de votre acceptation. Ious nous connaissons depuis
peu. c/est vrai. mais nous allons certainement avoir l/occasion de nous voir tr$s
souvent. puis#ue notre profession commune tend 3 nous rapprocher
continuellement et je serai toujours tr$s heureu" de vous compter au nombre de
mes amis.
+n vous vo1ant pour la premi$re fois. je me suis senti invinciblement attir vers
votre personne et je suis sGr d/avance de trouver en vous un ami fid$le. doubl
d/un conseiller sGr et e"priment.
S =ous ;tes vraiment aimable et je serai tr$s heureu" de satisfaire votre dsir.
S (ort bien M j/tais sGr d/avance #ue vous accepterie?. )h M docteur. vous
verre? combien la jeune fille #ue j/ai choisie est di2ne de mon amour.
S 9h M oh M vous me semble? en effet fort amoureu". et je vais me permettre de
vous demander #uelle est cette jeune fille M...
S =ous deve? certainement la conna<tre. au moins de nom. car elle est
apparente 3 une famille bien connue dans la contre L elle est la petite6ni$ce de
ce mar#uis de &osa1 #ui fut assassin sous la &volution par mon 2rand6oncle.
)ndr de L. et. si bi?arre #ue puisse vous para<tre cette alliance. elle me semble 3
moi. toute naturelle.
+n entendant cette rvlation. je crus #ue la terre allait s/entrouvrir sous mes
pas. je dus un instant m/arr;ter et m/appu1er contre un arbre pour cacher mon
motion.
9ui. poursuivit -. de L.. les haines doivent s/oublier. et si de mauvais souvenirs
viennent un peu troubler notre flicit. nous devons. les uns et les autres. nous
efforcer d/oublier les #uerelles et les fautes de nos aZeu" pour vivre dans
l/harmonie bienfaisante et lamiti rcipro#ue #ui nous rendra la vie douce et belle.
Ane motion intense me 2a2nait au fur et 3 mesure #ue le docteur &o2er de L.
parlait et encore une fois. il me sembla voir et entendre le fant>me de jadis.
Be crus cependant devoir demander #uel#ues rensei2nements.
S =ous vene? de me dire #ue votre fiance tait une descendante du mar#uis
de &osa1. tu pendant la &volution. le mar#uis avait donc plusieurs enfants car.
si je ne m/abuse. sa fille avait parta2 son malheureu" sort.
S 9ui. -. de &osa1 avait un fils. le#uel eut lui6m;me des enfantsL ma fiance
est la fille de l/un de ces derniers.
:l 1 eut du reste #uel#ue rsistance lors#ue je demandai sa main. et ce fut
asse? difficilement #ue je parvins 3 vaincre la rpu2nance de l/aZeul paternel.
le#uel avait t lev dans la haine de notre famille.
,eulement. est6ce #ue vraiment nous devions. -lle de &osa1 et moi. porter la
responsabilit des fautes de nos anc;tres 7
B/ai plaid ma cause et j/ai 2a2n sur toute la li2ne. -lle Germaine de &osa1
sera ma femme et nous viendrons. elle et moi. habiter cette villa.
Iotre prsence ici fera fuir les mauvais souvenirs et nos deu" familles.
indissolublement unies. travailleront de concert 3 s/lever par l/amour. dans le
culte du beau et du bien.
=ous assistere?. mon cher docteur. 3 notre bonheur. et vous sere? vous6m;me
heureu" de nous voir ainsi.
Bient>t. dans #uel#ues semaines. la villa sera en f;te. =ous 2oGtere?. avec
nous. la joie de vivre dans la pai" heureuse de nos campa2nes ensoleilles et
fleuries.
*!)P:C&+ :T
U l/inverse de ce #ui s/tait toujours pass en moi #uand survenaient des
vnements tran2es. je restai cette fois tr$s froid. -;me une sorte de
soula2ement tait venu. comme un baume bienfaisant. adoucir et consoler mon
Dme tout enti$re.
Depuis trente6cin# annes #ue j/attendais la ralisation de ce #ui m/avait t
annonc. je me trouvais heureu" d/;tre enfin au terme de cette lon2ue attente. et
une joie tr$s douce s/emparait de moi.
)insi. avec une prcision pour ainsi dire mathmati#ue. tout se ralisait. le
m1st$re obsdant cessait d/un seul coup et ma pense tait lumineusement
claire par la ralit des faits. -ais toujours 3 ma joie se m;lait une crainte. car
enfin la rincarnation du fant>me devait ;tre une e"piation. et cette crainte me
torturait.
Bus#u/3 prsent. je ne discernais pas e"actement #uelle serait cette e"piationL
je me consentais d/enre2istrer le rapprochement e"traordinaire #ui s/tait fait pour
ainsi dire tout naturellement entre les principau" acteurs du drame de jadis. sans
pouvoir formuler nettement ce #u/il adviendrait. dans l/avenir. de ce
rapprochement.
Pendant les trois semaines #ui suivirent ma conversation avec le docteur de L.
je rflchis lon2uement sans pouvoir trouver une solution satisfaisante et je pris le
parti de ne point m/mouvoir.
Des vnements devaient encore se produire. c/tait certain. invitable. fatal. et
je devais comme prcdemment. les contr>ler sans 1 pouvoir rien chan2er.
-on r>le ne devait cesser 3 aucun moment d/;tre purement passif. Be me
rendais compte. une fois de plus. #ue je ne pouvais faire autre chose #ue de me
cantonner dans l/observation ri2oureuse de tout ce #ui se passerait sous mes
1eu".
-a fonction de tmoin au maria2e de mon jeune confr$re m/avait forc 3 le
revoir plusieurs fois avant la crmonie nuptiale. mais je j m/tais
scrupuleusement 2ard de faire la moindre allusion au" vnements terribles #ui
s/taient passs sous la &volution.
Du reste. -. de L. n/tait plus revenu sur ce sujet. et il m/eGt sembl commettre
une mauvaise action en l/1 for0ant.
Le hasard de mes visites 3 la villa m/avait donn l/occasion d/1 rencontrer un
jour -lle Germaine de &osa1. et j/tais rest merveill de la 2rDce et de la
beaut de cette jeune fille.
:l me semblait n/avoir jamais contempl une crature plus parfaite.
Grande. lance. brune. avec une chevelure abondante. un teint l2$rement
ros. un profil d/une puret impeccable. il se d2a2eait de toute sa personne une
2rDce et un charme infinis.
,es 1eu" taient noirs. brillants. anims. dou" et admirablement fendus.
ombra2s par de lon2s cils #ui voilaient un peu le feu du re2ard. Le son de sa
voi" me remuait tran2ement #uand elle me parlait.
+t je comprenais tout. l/amour passionn de -. de L. pour cette crature si
tonnamment belle.
.... +nfin. vint le jour de la crmonie. Le maria2e eut lieu sans 2rand apparat.
le 1er Buin 1J9K. et un 2rand d<ner runit. le soir. les familles des pou" et leurs
amis.
*e d<ner eut lieu 3 la =illa du ,ilence. *e jour6l3. la proprit mrita de perdre
son nom. car une franche 2a<t ne cessa de r2ner parmi les convives.
Cout ce #ue la beaut. la jeunesse. l/amour. la fortune taient susceptibles de
donner. semblait s/;tre rencontr pour le bonheur des pou". et de tous ceu" #ui
assist$rent 3 cette f;te. je fus le seul 3 conserver des craintes sur vnements #ui
devaient suivre.
Le jeune couple devait partir en :talie et 1 sjourner jus#u/au commencement
de l/automne. -. de L. m/avait du reste annonc son dpart prochain avec sa
jeune femme.
S Ious vous donnerons de nos nouvelles. m/avait6il dit. et j/esp$re bien #u/3
notre retour vous n/oubliere? pas de venir souvent nous rendre visite.
L/amiti #ue -. de L. semblait avoir pour moi l/avait pouss 3 me prendre.
comme il me l/avait avou. pour son confident intime. et j/prouvais m;me une
sorte de 2;ne 3 m/immiscer involontairement dans sa vieL mais. mal2r tout. je
son2eais aussi #u/il devait en ;tre ainsi. et je me laissais aller sans rsistance 3
l/amiti #ue. moi aussi. je ressentais pour les deu" jeunes 2ens.
Le jour m;me de leur dpart. ils me renouvel$rent la promesse de me donner
de leurs nouvelles. et je les accompa2nai jus#u/3 la 2are. en leur souhaitant un
charmant vo1a2e.
9r deu" mois s/taient dj3 couls et je n/avais encore re0u aucune nouvelle.
B/tais va2uement in#uiet. et cha#ue matin je 2uettais le facteur avec l/espoir de
trouver enfin dans mon courrier un mot de -. de L.
Le premier jour du troisi$me mois. je re0us enfin une lettre venant de (lorence.
et je ne puis mieu" faire #ue de la transcrire ici dans son entier.
(lorence. le 1er aoGt 1J9K.
Bien cher ami.
Peut6;tre ;tes6vous tonn de n/avoir pas encore de nos nouvelles. mais vous
nous e"cusere? en pensant #ue de jeunes maris #ui accomplissent leur vo1a2e
de noces sont des 2ens fort occups.
Le monde n/e"iste plus 2u$re pour eu". et ils sont un peu 2oZstes. tout 3 la
flicit de se trouver runis pour 2oGter le vrai bonheur d/une union bien assortie.
Ious avons suivi la r$2le. nous avons t follement 2oZstes et follement
heureu".
Puis. nous avons couru 3 travers cette :talie dlicieuse et pittores#ueL nous
avons visit &ome. Iaples. =enise et nous sommes prsentement 3 (lorence.
d/o8 je vous adresse cette lettre.
+t je viens. cher ami. vous demander un conseil.
9h M ne vous effra1e? pas. il n/1 a. du moins je le crois. rien de 2rave. mais tout
de m;me j/ai besoin d/avoir recours 3 votre science de mdecin. et 3 votre avis
d/ami sGr.
=ous ave? vu Germaine avant notre dpart. +lle avait. n/est ce pas. une sant
florissante. sant #ui sest maintenue pendant si" semaines 3 peu pr$s. mal2r
les fati2ues de nos pr2rinations. mais depuis #uin?e jours. il n/en est plus ainsi.
ma Germaine adore me semble atteinte d/un mal ine"plicable autant
#u/ine"pli#u.
Coute ma science de mdecin ne parvient pas 3 me permettre de faire un
dia2nostic #ui me satisfasse. et Bai recours 3 vous pour m/aider.
:: ne s/a2it point. j/en suis sGr d/une maladie ordinaire. Germaine est de bonne
constitution. Be ne crains point pour elle l/anmie. +lle est seulement atteinte de
cauchemars terribles. suivis d/une sorte de dlire intermittent #ui la laisse brise.
anantie. sans forces.
)ussit>t #u/elle essaie de prendre un peu de repos. les cauchemars se
succ$dent. ce n/est #ue dans la journe #u/elle peut trouver un peu de calme
relatif et dormir paisiblement.
Les premiers jours. nous avions mis cela sur le compte de la fati2ue. de nos
courses continuelles. de nos promenades trop nombreuses. mais nous n/avons
pas tard 3 nous apercevoir #ue la cause ne venait point de l3.
+st6ce le dbut d/une maladie de lan2ueurL est6ce le prlude d/un tat
h1stri#ue encore mal caractrisL est6ce le si2ne prmonitoire d/une anmie
crbraleL est6ce enfin une simple perturbation ph1si#ue #ui n/aura point de suites
2raves. je ne peu" rien prciser et je suis. par cons#uent. dans l/impossibilit de
prescrire un traitement et des rem$des appropris.
-ais ce #ui m/in#ui$te surtout. ce #ui me terrifie pour mieu" dire. c/est la nature
de ces cauchemars.
Germaine voit du san2. du san2 partoutL elle se dbat contre des ennemis
ima2inairesL elle crie. elle hurle de fra1eur. et lors#u/elle se l/veille brus#uement
au milieu d/une crise. elle reste hbte. le visa2e tourment.
!ier encore. comme je m/approchais d/elle pour la rassurer. elle m/a cart
soudain avec violence en me disant4 )rri$re. assassin M... %. puis subitement.
a1ant repris conscience. elle a eu une crise de larmes en me demandant pardon.
+t nous souffrons l/un et l/autre de ce mal e"traordinaireL nous souffrons alors
#ue tout devrait nous sourire L nous souffrons #uand nous pensons #u/il 1 a peu
de jours encore. nous 2oGtions la plus parfaite flicit.
Ious avions pens 3 revenir bien vite en (rance. mais Germaine d/abord
consentante s/1 est finalement refuse et nous avons seulement #uitt =enise
pour (lorence o8 nous sommes depuis trois jours.
+t le mal me para<t au2menterL je suis l3 impuissant. fou de dsespoir de voir
ma bien6aime dans un si terrible tat.
5ue faire 7... )h M mon cher ami. conseille?6moi. indi#ue?6moi un rem$de. un
traitementL moi. je ne puis rien. je sens l/impuissance de toute ma science
mdicale devant ce mal tran2e.
Germaine dprit. ses joues se creusent. et pourtant j/en suis sGr. l/auscultation
minutieuse ne m/a rien rvl. +lle n/a rien. rien #ue l/obsession de ces affreu"
cauchemars.
Be commence 3 avoir peur. une peur #ue je ne peu" pas anal1ser. pres#ue une
peur d/enfant. #ui se renouvelle perptuellement. et je voudrais vous avoir pr$s de
moi pour me rassurer.
+crive?6moi vite. vite. dites6moi #uel#ue chose. efforce?6vous de trouver un
rem$de. peut6;tre nous russira6t6il. et je vous remercierai 3 2enou".
B/attends sans faute une lettre. Be vous en prie nous sommes tous les deu" si
malheureu".
Germaine et moi nous vous prions d/a2rer toutes nos amitis.
&o2er de L.
+n post6scriptum. le docteur de L. me priait dadresser ma correspondance
poste6restante. prte"tant #u/il se proposait de se fi"er 3 un autre endroit #ue celui
o8 il tait provisoirement install.
Lors#ue j/eus termin la lecture de cette missive. je fus pris d/une motion si
intense #ue je me mis 3 pleurer.
Ane souffrance ai2uY m/avait soudain envahi et pendant #uel#ues minutes je
fus pris d/un tremblement convulsif #ue je ne pus rprimer tout de suite.
+nfin. 3 force d/ner2ie. domptant mon motion. je rsolus de rpondre
immdiatement et j/crivis la lettre suivante4
-on cher )mi.
Be viens de recevoir votre lettre. et je tiens 3 vous rassurer sur l/tat de -me de
L.
) mon sens. je crois #u/il est enfantin de votre part d/attacher une trop 2rosse
importance au" cauchemars dont vous me parle?.
Be ne vois l3 #u/un accident passa2er. une sorte de dlire d/interprtation. dont
les causes relles m/chappent. mais #ui certainement ne saurait durer.
*/est. je crois. autant du moins #ue votre description me le fait supposer. une
ps1chose dpressive. facilement 2urissable et #ui dispara<tra aussi facilement
#u/elle s/est installe.
:l est. dans l/occurrence. utile de traiter cette affection bni2ne par un effort de
volont. en imposant la v>tre.
Persuade? donc purement et simplement 3 -me de L. #u/elle est 2urie. ou
#u/elle le sera 3 bref dlai. et cela avec une fermet tenace. absolue. Be suis sGr
#ue vous verre? dispara<tre en #uel#ues jours. peut6;tre m;me en #uel#ues
heures. tous les accidents conscutifs au dlire d/interprtation su22r par les
cauchemars.
,i toutefois. ce mo1en ne vous russit pas. #uitte? l/:talie. revene? sans plus
tarder. La pai" et la tran#uillit de nos campa2nes rendront certainement la sant
3 -me de L.. et je m/emploierai du reste de mon mieu" pour vous seconder dans
le traitement de cette nvrose.
Prene? donc coura2e. promene?6vous. vous ;tes dans un pa1s charmant o8 la
Iature merveilleusement pare doit susciter la joie de vivre.
+coute? donc cette 2rande voi" de la Iature. vous puisere? par elle le
merveilleu" rem$de #ui 2urira tout.
Be vous adresse 3 tous les deu" mes meilleurs vHu" pour un prompt
rtablissement. et je veu" vous voir revenir ici 3 l/automne. pleins de force. de vie
et de sant. heureu" et confiants dans l/attente paisible d/un avenir tout rempli des
joies les plus douces. des bonheurs les plus mrits et toujours renouvels.
Gilles B9D:I.
)h M comme j/aurais voulu ;tre sGr #ue tout *e #ue j/crivais serait e"act. mais.
hlas M je son2eais avec an"it #ue le temps des preuves et de l/e"piation tait
arriv et je frmissais dune an2oisse horrible en pensant 3 -. et -me de L.
*ar il n/1 avait pas 3 s/1 tromper. Les cauchemars de -me de L. rappelaient le
crime de jadis. accompli dans la for;t de Bupilles. et c/tait bien la vision du
carna2e #ui revenait dans les r;ves de la jeune femme.
5uelles allaient ;tre les suites de cet tat de nvrose 7... Be me le demandais
an"ieusement. et je souffrais de ne pouvoir tracer un plan bien net de ce #ui allait
se passer.
!uit jours s/coul$rent ainsi avant #u/une nouvelle lettre venant d/:talie ne me
parvint. Le matin du neuvi$me jour. lors#ue le facteur me remit mon courrier. je
distin2uai tout de suite une enveloppe portant le cachet de (lorence. et je me
hDtai de l/ouvrir.
*ette fois. je poussai un soupir de soula2ement. -. de L. m/annon0ait #u/il avait
suivi mon conseil. et #ue sa femme paraissait avoir retrouv #uel#ue calme.
:: 1 a encore des crises. parfois violentes. ajoutait6il. mais je ne dsesp$re pas
de les voir s/attnuer et dispara<tre 3 bref dlai. %
:: m/informait 2alement #u/ils seraient promptement de retour. -me de L.
dsirant L revenir et habiter la =illa du ,ilence.
Germaine me presse de rentrer en (rance. elle veut s/installer dfinitivement
3 la =illa L elle croit #ue ce retour fera dispara<tre ces affreu" cauchemars. #ui
vont en s/attnuant. c/est vrai. mais #ui m/in#ui$tent encore terriblement.
) la lecture de cette seconde lettre. je rflchis lon2uement.
Peut6;tre. pensais6je. ce dlire n/est6il #u/un banal accident. et une esprance
montait en moi en pensant #ue les acc$s dpressifs. l/asthnie pour mieu" dire.
ne serait #ue de courte dure. -ais involontairement. ma pense me ramenait
nettement 3 la vision prcise de l/e"piation. et je frissonnais 3 nouveau. tiraill
entre l/esprance et le doute. #ui une fois de plus mena0ait de s/installer en moi.
Pour faire un peu diversion 3 ma nervosit. je rsolus d/aller jus#u/3 la villa. -.
de L. a1ant eu la 2racieuset de me laisser libre de m/1 rendre 3 ma fantaisie.
:: 1 a des livres curieu" dans la biblioth$#ue. mavait6il dit. =ene? donc
chercher un peu dans tout cela. Be suis sGr #ue vous 1 trouvere?. des choses fort
intressantes. et 3 mon retour vous me fere? part de vos dcouvertes. % *omme
j/avais promis de satisfaire le dsir de mon jeune confr$re et ami. je me diri2eai
vers la villa o8 j/arrivai une heure apr$s.
Cout de suite j/entrai dans la pi$ce o8 se trouvait la biblioth$#ue. et je jetai un
coup d/Hil sur les titres des livres ali2ns sur les planches.
)insi #ue me l/avait dit -. de L.. il 1 avait l3 ouvra2es rares et curieu". et je fus
m;me un peu surpris d/en trouver #uel#ues6uns d/une tr$s 2rande valeur.
*e #ui m/tonna. ce fut surtout la diversit de tous ces livres.
,oudain. j/avisai un minuscule volume. sans nom d/auteur et apr$s l/avoir ouvert
je constatai #ue c/tait un trait d/astronomie fort ancien.
Be fus tout de suite intress par la lecture de ce petit livre.
L/auteur anon1me avait des penses fort leves et des thories hardies pour
l/po#ue relativement ancienne. o8 son ouvra2e avait t crit.
=oici du reste #uel#ues passa2es te"tuels #ui me parurent fort curieu".
L/or2ueil de l/homme lui a fait commettre l/erreur de considrer la Cerre #u/il
habite. comme le seul endroit. la seule plan$te abritant des ;tres intelli2ents.
De #uelle aberration est6il donc saisi. lors#u/il se fi2ure #ue les immenses
2lobes #ui roulent dans l/espace infini. sont placs l3 uni#uement pour scintiller
dans le calme des belles nuits et charmer les 1eu".
:: est 3 souhaiter #ue la ,cience fasse un jour justice d/une telle sottise et
d/une telle prsomption. en fournissant la preuve #ue les mondes innombrables
#ue nous apercevons sont autant de 2lobes habits par des ;tres peut6;tre plus
avancs #ue nous. :l est 3 souhaiter #u/elle fasse entrevoir au 2enre humain. un
peu du 2rand m1st$re #ui voile 3 nos 1eu" la puissance infinie d/un ;tre suprieur.
crateur et ordonnateur supr;me de ces mondes.
)h M si elle arrivait 3 prouver #ue cha#ue ;tre humain est destin 3 parcourir
successivement tous les champs de l/infini. en dveloppant perptuellement sa
sa2esse et sa science M
L/tude de l/astronomie est appele 3 prendre un 2rand essor. elle prouvera
un jour 3 l/homme #u/il n/est point le premier parmi les cratures. #ue son
avancement est subordonn 3 des lois bien dfinies #u/il ne pourra comprendre
#ue peu 3 peu. au fur et 3 mesure #ue son labeur constant et sa science
2randissante le lui permettront.
+t lors#ue ces temps viendront. il dai2nera un peu plus souvent lever son
cHur et admirer la sublime harmonie de la Iature. en pensant #u/il doit s/lever
toujours plus haut. vers la beaut. vers l/infinie ,a2esse. %
+n lisant ces li2nes. je me sentais profondment remu. Be me rendais compte
#ue notre humanit avait ses prcurseurs. vritables proph$tes annon0ant les
temps futurs. et je commen0ais 3 comprendre et 3 entrevoir les 2randes lois #ui
r2issent l/univers.
Les vies successives de cha#ue ;tre m/apparaissaient vraiment lo2i#ues.
seules adaptes 3 la justice et au pro2r$s. et je sentais #ue la mort ainsi comprise
perdait toute son horreur.
+lle tait en somme la terminaison inluctable de priodes plus ou moins
lon2ues o8 l/esprit. esclave de la mati$re arrive. 3 force de travail et de
persvrance. 3 dominer un jour compl$tement cette derni$re.
*omme autrefois. lors de la derni$re apparition du fant>me. j/aurais voulu crier
cela 3 tous les chos. j/aurais voulu surtout rassurer le jeune couple. dont les
malheurs allaient se succder. et je dus encore. en pensant 3 tout cela. essu1er
les larmes #ui montaient 3 mes 1eu" et venaient inonder mon visa2e.
Be devais attendre. attendre encore. pour poursuivre l/anal1se de tous les
vnements #ui allaient se produire.
Cout le restant de la soire. je poursuivis la lecture du petit volume.
Lors#ue j/eus termin. au lieu de le remettre 3 sa place. je le 2lissai dans ma
poche. :l me semblait #u/il contenait entre ces pa2es vieillies. comme une parcelle
de vrit dpose l3 par un esprit suprieur. et #ue. plus tard. j/aurais encore
besoin de le consulter pour comprendre certaines choses.
Doucement. comme j/tais venu. je #uittait la =illa du ,ilence. et je rentrai che?
moi. son2eur.

*!)P:C&+ T
Le mois d/octobre tait arriv. et j/attendais d/un jour 3 l/autre le retour de -. et
-me de L. La derni$re lettre #ue j/avais re0ue m/annon0ait en effet l/arrive
prochaine des deu" pou" et j/tais un peu nerveu" 3 la pense #ue j/allais revoir
les personna2es #ui devaient jouer un si 2rand r>le dans les vnements #ue je
prvo1ais.
Be ne ressentis cependant aucun trouble. #uand un soir mon domesti#ue vint
me prvenir #ue -. et -me de L. m/attendaient au salon o8 il les avait introduits
et o8 je me hDtai de me rendre.
Cout de suite en entrant. mon re2ard alla 3 -me de L.. et je ne fus pas surpris
de constater du premier coup d/Hil #ue la jeune femme portait sur son visa2e les
sti2mates du mal tran2e #ui s/tait empar d/elle si subitement.
-al2r #u/elle fGt toujours adorablement belle. un chan2ement bien net s/tait
opr dans lensemble de sa ph1sionomie. Ane sorte de froideur semblait fi2er la
jeune femme dans attitude pleine de lassitude et de tristesse. et mal2r le sourire
de ses l$vres dcolores. je constatai avec effroi #ue le mal tait plus profond #ue
je n/avais os le supposer.
-. de L. tait lui aussi moins 2ai. et un pli profond avait creus son front.
,ans rien dire il me serra les mains avec effusion. et ses 1eu" tristes me
dsi2n$rent Germaine.
La jeune femme s/aper0ut de la muette interro2ation de son pou". car elle
s/cria d/un ton #ui s/effor0ait d/;tre enjou 4
S Docteur. mon mari n/est pas raisonnable L je vais mieu". beaucoup mieu". je
me sens pres#ue 2urie. et je suis sGre #ue dici peu. je le serai compl$tement.
Les vilains cauchemars dont on vous a parl s/espacent maintenant de plus en
plusL insensiblement je me sens rena<tre 3 la vie. 3 la joie. au bonheur.
)u fur et 3 mesure #u/elle parlait. je l/e"aminais curieusement.
Bamais encore. au cours de ma lon2ue carri$re mdicale. je n/avais t appel
3 constater un cas aussi tran2e. et je sentais #ue je me trouvais en face d/un
probl$me horriblement compli#u. dont les donnes e"actes m/chappaient
totalement.
Be crus bon cependant de me montrer tr$s 2ave et de plaisanter. mais ma voi"
tremblait l2$rement et je n/arrivai point 3 donner le chan2e.
-onsieur de L. tr$s 2rave. me dit en me dsi2nant sa femme.
S *ertes. il 1 a une 2rande amlioration. mais beaucoup de choses encore
nous in#ui$tent. et j/esp$re #ue. 2rDce 3 vous. nous arriverons 3 vaincre le mal.
Puis lon2uement. il m/e"pli#ua toutes les phases de la maladie.
De temps en temps. Germaine hochait la t;te et un pDle sourire errait sur ses
l$vres dcolores.
Lors#ue -. de L. eut termin. je crus bon d/essa1er de ra2ir sur le moral des
deu" pauvres ;tres #ui se trouvaient devant moi.
,ubitement et avec une jovialit e"tr;me. j/affirmai #ue le mal tait parfaitement
2urissable. et je fis si bien #ue j/arrivai 3 convaincre un peu -. de L.
S )llons. me dit6il. j/ai confiance en vous. je vous crois.
S *ela vous sera d/autant plus facile. ajoutais6je. #ue l/avenir justifiera mes
prvisions. +n attendant. puis#ue vous ;tes mes h>tes aujourd/hui. ne parlons
plus de maladie. je vous 2arde a d<ner. et nous causerons de choses plus 2aies.
S Be vous approuve. mon cher docteur. dclara Germaine. en riant cette fois
d/un rire jo1eu".
Coute la soire se passa ainsi 3 deviser 2aiement et personne n/aurait pu se
douter en nous vo1ant tous les trois. #ue nous tions intrieurement a2its par
des penses tristes #ue nos rires forcs ne pourraient cacher bien lon2temps.
Lors#ue. vers la fin de la soire. je me trouvai un instant seul avec -. de L..
celui6ci me posa nettement la #uestion 4
S =o1ons. dites6moi ce #ue vous pense? 7... B/essa1ai de chercher un biais.
mais pres#ue brutalement -. de L. me rappela 3 la ralit.
S :nutile. mon cher ami. de me cacher la vrit. Germaine. je le vois. je le sens.
est atteinte d/un mal incurable.
B/eus 3 mon tour un mouvement de rvolte violent.
S Ion. affirmai6je. et je vous ai donn un mo1en de combattre le mal.
Lors#ue vous m/ave? crit la premi$re fois. #uel#ue temps apr$s votre arrive
en :talie. je vous ai conseill d/imposer votre volont 3 la malade. L/ave?6vous
fait 7...
S 9ui. certes. mais le rsultat n/a pas donn ce #ue nous tions en droit
d/attendre.
S Patiente? encore un peu. car je reste persuad. mdicalement parlant. #ue
la su22estion est efficace contre les accidents dus 3 l/motivit. 3 l/ima2ination
des malades. #u/il s/a2isse de fati2ue crbrale. de douleurs. de peurs. ou de
r;ves hallucinatoires.
Le cas de votre femme. rentrant dans cette derni$re cat2orie. je crois
fermement #u/il doit ;tre trait par la su22estion. et je vous prviens #ue je vais
moi6m;me essa1er de vous aider. car vous me semble? ne pas avoir la volont
suffisante pour arriver sGrement au rsultat voulu.
S ,oit. dclara. -. de L. j/ai la plus 2rande confiance en vous. faites donc tout
ce #u/il sera possible. et puissie?6vous russir rapidement. car je sens moi6m;me
mon cerveau se troubler #uand il me faut lutter contre la redoutable ps1chose
dont ma bien6aime Germaine est atteinte.
B/ai lon2uement rflchi 3 ces r;ves dont elle est obsde. et je me demande si
ma femme ne revit pas en r;ves affreu". #uel#ue vnement pass o8 nos
anc;tres 3 tous les deu" se sont trouvs m;ls.
S 5uelle ide. fis6je. en dissimulant mon an"it sous un sourire.
S Ie rie? pas. rien n/est plus vrai. )u cours des crises dont elle est atteinte.
elle a maintes fois prononc des mots #ui pourraient sembler incohrents. pour
d/autres #ue pour moi. mais #ui indi#uent nettement une orientation de l/esprit
vers des visions prcises d/vnements accomplis antrieurement.
S +"pli#ue?6vous. je ne comprends pas.
S +h M bien oui M plusieurs fois Germaine a parl de meurtre. de 2uet6apens. et
la fa0on tr$s particuli$re dont elle s/est e"prime me fait supposer #u/elle revit une
sc$ne san2lante #ui s/est droule dans ce pa1s6ci.
Ane fois. notamment. au cours d/une crise plus violente. elle m/a dcrit
certaines choses avec une telle prcision. #ue je ne puis douter. d/autant #ue je
poss$de une base #ui me permet de faire des rapprochements sin2uliers.
S =o1ons. vo1ons. je comprends de moins en moins. prcise?. fis6je en
frissonnant.
S =ous connaisse? la fameuse biblioth$#ue #ui se trouve 3 la =illa du ,ilence.
car je vous en ai dj3 lon2uement parl. 9r. Germaine #ui i2nore ce #ue contient
cette biblioth$#ue a. au cours de ses crises. rcit des passa2es entiers4 de notes
crites de la main de mon 2rand6oncle )ndr de L. et ces passa2es ont trait
prcisment 3 la brouille #ui e"istait jadis entre nos deu" familles.
Par #uel prodi2e. ma femme a6t6elle pu rappeler ces crits. et ne vo1e?6vous
pas l3 une preuve matrielle. indiscutable #u/elle revit bien des vnements
antrieurs.
=o1e?6vous. j/ai profondment rflchi depuis trois mois. je suis sGr #ue je ne
me trompe point. et je tremble de comprendre.
S 5uoi donc 7...
S =ous save?. mon cher ami. #ue mon 2rand6oncle. )ndr de L. a jou un
vilain r>le sous la &volution. et #u/il a tu le mar#uis de &osa1 et sa fille. dans la
for;t de Bupilles.
9r je me demande si ma pauvre Germaine. ne revit pas la sc$ne horrible de ce
meurtre.
S 9h M...
S +coute?. il me semble #ue trop d/vnements. ou mieu" si vous voule? bien.
trop de petits faits viennent me troubler. et je ne peu" trouver l/e"plication
plausible de ces faits #ue dans une rminiscence passa2$re des vnements
vcus.
*omme je vous l/ai dj3 dit et rpt. j/ai fouill de fond en comble la
biblioth$#ue #ui se trouve dans mon cabinet de travail. et j/ai dcouvert dans les
papiers des notes sur les faits au"#uels mon 2rand6oncle a t directement m;l
au cours de son e"istence.
+t il me semble #ue je connais tout cela depuis lon2temps. il me semble #ue j/ai
t le tmoin de tous ces faits.
)pr$s tout. et nous avons. si vous vous en souvene?. dj3 a2it la #uestion.
#ue pourrait6il 1 avoir d/tonnant 3 ce #ue nous a1ons les uns et les autres dj3
vcu.
,i nous raisonnons scientifi#uement sur ce point. vous reconna<tre? avec moi
#u/il est absolument contraire au bon sens d/admettre #ue nous sommes sur2is
du nant avec une intelli2ence dj3 dveloppe. avec nos #ualits et nos dfauts.
Be sais bien #ue vous fere? intervenir linnit. l/hrdit et tant d/autres choses.
mais vous vous trouvere? forcment amen 3 ne pouvoir dfinir e"actement tous
ces facteurs #ue vous cre? en #uel#ue sorte pour les besoins de la cause.
=ous me dire? #ue nous avons eu une enfance. une adolescence pendant
les#uelles notre corps s/est dvelopp en m;me temps #ue notre esprit. mais
prcisment ce dveloppement nous chappe dans son point initial. c/est636dire
dans cette facult intelli2ente #ue nous avons apporte en naissant.
+t tout me porte 3 croire #ue notre e"istence actuelle n/est #ue le corollaire. ou.
si vous aime? mieu". la continuation normale de vies antrieures.
+st6ce #ue les transformations successives des ;tres ne sont pas de r$2le
courante autour de nous L ne vo1ons6nous pas ces ;tres pro2resser lentement
sous nos 1eu". par une suite de transformations dont la 2en$se e"acte nous
chappe. mais dont le rsultat bien tan2ible est indniable 7
Pour#uoi donc alors chapperions6nous seuls 3 la loi 2nrale. et pour#uoi.
individus dj3 suprieurement or2aniss par rapport 3 ceu" #ue nous observons.
n/obirions6nous pas 3 la m;me loi inconnue #ui r$2le le dveloppement dans
tous les r$2nes de la Iature.
Coute votre science e"pli#uera6t6elle la diversit des intelli2ences. les 2oGts
divers. les aspirations contraires. les passions dissemblables entre les ;tres
humains. les tendances bien nettes vers telles #ualits ou tels dfauts 7 L3
encore. vous vous efforce? probablement de faire intervenir l/ducation #ue
chacun de nous a re0ue. l/influence des milieu" et la #uestion d/hrdit.
Pour l/ducation re0ue et l/influence des milieu". vous pourre?. je vous l/avoue.
donner des ar2uments de 2rande valeur. et affirmer avec #uel#ue apparence de
raison. #ue ces facteurs sont d/une importance considrable. mais o8 vous vous
enlisere? effro1ablement. c/est lors#ue vous essaiere? d/e"pli#uer l/hrdit.
+h bien M apr$s maints raisonnements. apr$s une tude approfondie. je dclare
nettement vouloir substituer le mot rminiscence au terme trop 2nral #ue l/on
appelle hrdit.
*ha#ue jour #ui passe renforce che? moi cette ide. et si je man#ue
d/ar2uments pour appu1er solidement ma th$se. je suis sGr. par intuition. de ne
point me tromper. mais aussi. je tremble de voir la vrit se faire jour 3 mes 1eu".
=ous ;tes le seul au#uel j/ose confier la dtresse de mon Dme. mais vous ;tes.
je crois bien. le seul susceptible de la comprendre. et je viens vous dire ceci 4 j/ai
l/intuition d/avoir dj3 vcu et d/avoir t m;l 3 des vnements terribles.
S +t #uand cela serait 7 fis6je un peu vivement. Deve?6vous empoisonner votre
e"istence actuelle avec le souvenir va2ue d/un pass problmati#ue #ue vous
n/;tes nullement sGr d/avoir vcu 7 Deve?6vous sacrifier 3 des chim$res le
bonheur #u/il vous est si facile d/avoir et de retenir 7
S -on cher ami. laisse?6moi vous dire #ue vous ne saisisse? pas tr$s
nettement mon tat d/Dme. et #ue ce #ue vous appele? chim$res est certainement
la rsultante de faits antrieurs au"#uels j/ai t m;l indirectement.
Coute la lo2i#ue de votre raisonnement chouera certainement. #uand il s/a2ira
de me dmontrer #ue mes craintes ne sont pas justifies. car je crois fermement
#ue je ne me trompe pas.
Crop de petits faits viennent corroborer mes pressentiments et ta1er les
dductions #ue je fais sur mon tat ps1chi#ue. et mal2r tous mes efforts pour
vaincre les craintes #ui me hantent perptuellement depuis la maladie de
Germaine. je suis bien forc de subir invinciblement ces hantises.
Be secouai la t;te et j/essa1ai de persuader 3 -. de L. #u/il se trompait. mais il
reprit plus violemment 4
S Ion. n/essa1e? point de me donner le chan2e. +videmment vous vous
efforce? de faire rena<tre en moi un peu de calme. mais il vous sera bien difficile
d/arriver 3 me convaincre.
L/tran2e maladie de ma femme. sa nvrose. si vous voule?. pour emplo1er un
terme mdical. m/a forc 3 rflchir profondment. et je ne puis. #ue dis6je. je ne
dois attribuer la cause des phnom$nes dont elle est l/objet #u/3 la situation
antrieure de nos personnalits. situation dans la#uelle. elle et moi avons jou un
r>le bien net.
B/interrompis -. de L. S +coute?. voule?6vous me laisser tenter une e"prience
sur -me de L.L peut6;tre arriverais6je 3 la 2urir et du m;me coup 3 vous enleve?
vos ides #ue vous vene? de me dvelopper. Be ne veu" point vous dire 3
l/avance ce #ue je veu" tenterL je vous demande seulement d/avoir confiance. et
de prier -me de L. de se confier 3 moi. en venant d$s demain se soumettre 3
l/e"prience #ue je veu" faire sur elle.
S Be vous le promets. Germaine ira demain che? vous.
S +fforce?6vous maintenant de ne plus vous torturer l/esprit pour trouver la
solution de tant d/ni2mesL rejoi2nons -me de L. #ui est descendue tout 3 l/heure
au jardin. et attende? patiemment et avec confiance les jours heureu" M
*!)P:C&+ T
)lors. docteur. vous alle? tenter de me 2urirW )hM puissie?6vous russir.
Devant moi. -me de L. avait joint les mains et ses 2rands 1eu" noirs. remplis
de 2rosses larmes pr;tes 3 couler se fi"aient sur moi et m/imploraient avec une
telle force #ue je me sentais troubl.
S =o1ons. ma ch$re enfant. so1e? raisonnable et surtout conforme?6vous
scrupuleusement 3 ce #ue je vais vous dire. De votre obissance dpend surtout
le bon rsultat de mon e"prience.
S ,o1e? tran#uille. je suivrai aveu2lment vos conseils. je tiens tant 3 2urir.
S )lors asse1e?6vous tout simplement dans ce fauteuil. et le parle? plus.
n/a1e? aucune crainte. re2arde?6moi bien en face.
Cr$s passive. -me de L. avait e"cut ce #ue je lui commandais. et du premier
coup dHil. je vis #u/il me serait facile de lendormir rapidement.
Dj3 au cours de ma carri$re mdicale. j/avais us des procds h1pnoti#ues.
et obtenu asse? facilement des rsultats heureu".
+n ce #ui concernait -me de L. je conservais peu d/espoir de russir. mais je
tenais cependant 3 essa1er. puis. il faut l/avouer. je me rservais de l/interro2er
aussit>t apr$s l/avoir mise en tat d/h1pnose.
Be n/eus #ue peu d/efforts 3 faire pour obtenir cet tat.
)pr$s m/;tre assur de la cadence du pouls et avoir pris toutes les prcautions
voulues. je commen0ai 3 l/interro2er.
) ma premi$re #uestion. Germaine eut un sursaut violent. une contraction
intense de tous ses membres.
S =ous souffre?. demandais6je 7...
S 9ui. je souffre. je souffre beaucoup.
S Dites6moi pour#uoi vous souffre? 7...
S 9h M vous me faites mal M tr$s mal M GrDce. je vous en conjure. vous save?
bien pour#uoi je souffre. pour#uoi donc vous obstiner 3 me torturer 7
S Be sais seulement #ue vous ;tes malade et je veu" vous 2urir.
S =ous n/1 russire? pas.
S Pour#uoi donc 7..
S Parce #ue toute votre science est impuissante 3 obtenir ce rsultat.
S =ous vous trompe?. la science est puissante.
S *ette puissance n/est #ue relative. elle est. prsomptueu" #ue vous ;tes
tous. bien souvent le jouet de forces imprvues. inconnues. ou simplement mal
connues. et l/or2ueil seul des hommes la dfinit puissante.
S *ependant vous ;tes en ce moment en mon pouvoir et je vous ordonne de
parler. Be le veu".
Ane sorte de rDle sortit de la 2or2e de -me de L.
S Piti M piti. je vous en supplie. =ous me faites mal. D/ailleurs vous save?
bien ce #ue j/ai. Pour#uoi donc me demande?6vous de vous dire ce #ue vous
connaisse? depuis plus de trente6cin# annes.
S +"pli#ue?6vous. je le veu" M...
) ce dernier commandement. Germaine s/tait leve brus#uement et avec une
Dpret inouZe. elle commen0ait 3 me narrer ce #u/en effet je savais si bien.
+n phrases haches. saccades. entrecoupes de san2lots et de rDles. elle
relatait l/horrible sc$ne du crime de la for;t de Bupilles. 9n sentait dans la voi" de
la malheureuse femme toute l/horreur dont elle avait t treinte. +lle revivait tous
les dtails du drame pouvantable. et je me sentais frissonner au fur et 3 mesure
#u/elle parlait.
Le sentiment de ma responsabilit m/en2a2ea 3 linterrompre. et je la fis 3
nouveau s/asseoir dans le fauteuil.
:l 1 eut un instant de silence #ue je n/osai troubler. et pendant le#uel. je me mis
3 rflchir profondment.
Dsormais il ne pouvait plus 1 avoir le moindre doute pour moi. -me et -. de L.
taient bien les ;tres rincarns de jadis. je venais d/en ac#urir la preuve
formelle. indiscutable.
)vant de rveiller la malheureuse femme. j/eus la curiosit et le coura2e de lui
poser encore #uel#ues #uestions.
S Pour#uoi ;tes6vous devenue l/pouse de -. &o2er de L. 7
S Parce #ue cela tait ncessaire pour le rapprochement de nos deu" Dmes.
parce #u/il ne pouvait 1 avoir de pardon o8 il n/1 aurait pas eu d/amour et de
dvouement. parce #ue. pour lui comme pour moi. c/est une preuve #u/il nous
faut subir pour monter plus haut vers la sa2esse et la bont.
S Pouve?6vous me dire ce #ui va se passer maintenant 7...
S :l ne m/est pas possible de pouvoir parler e"actement sur ce point. Be ne
peu" vous dfinir l/avenir #ue dans ses 2randes li2nes.
S (aites6moi conna<tre ce #ue vous save? 7
S Be ne sais #ue ce #ue vous prvo1e? vous6m;me. car vous ave? l/intuition
bien nette de tous les vnements #ui nous concerneront.
S Be voudrais vous les entendre prciser.
S ) #uoi bon me torturer. vous save? bien #ue vous me faites horriblement
souffrir. et l/e"prience #ue vous ave? voulu tenter ne peut #u/avoir une influence
mauvaise sur l/tat de ma sant.
)rr;te?6vous. attende? patiemment les vnements. je peu" affirmer #u/ils
viendront corroborer toutes les dductions #ue vous ;tes susceptible de faire.
,eulement souvene?6vous aussi #ue vous ne deve? pas chercher 3 pntrer
trop avant l/avenir. Par un privil$2e spcial. vous ;tes le dpositaire d/un secret
#ui doit servir plus tard pour l/ducation de vos fr$res. vous ne deve? 3 aucun pri"
chercher 3 dpasser ce #u/il vous est permis de conna<tre.
Cous les ;tres d/une m;me po#ue sont lancs sur les m;mes pentes. dans les
m;mes voies. et les diversits #ui e"istent entre eu" ne sont pas aussi 2randes
#ue vous serie? tent de le croire.
L/harmonie universelle force en effet les ;tres identi#uement imparfaits. 3 se
rapprocher pour leur commune volution. */est une loi #u/inconsciemment les
hommes mettront toujours en prati#ue. :l n/1 aurait pas de socit possible sans
cela. et si 2randes #ue vous paraissent parfois les diffrences entre les ;tres
d/une m;me po#ue. ils ont de nombreu" points communs #ui les rapprochent
invinciblement. P ) ce point de vue nous pouvons e"aminer l/po#ue actuelle et
chacun des ;tres #ui la compose pourra reconna<tre son imperfection. mais pour
l/or2ueilleu" #ui se croit suprieur au" autres cela est difficile. Q
+n ce #ui nous concerne mon mari et moi nous suivons cette loi commune 3
tous. &ien ne peut entraver son cours. rien ne peut emp;cher les vnements de
se produire. et il faut viter de confondre tout cela. avec ce #ue vous appele? la
fatalit.
:l n/1 a rien de fatal. il n/1 a #ue des cons#uences naturelles dcoulant des
faits antrieurs et des actes accomplis par nous. et #uoi#ue forcs d/arriver au
but. nous conservons cependant toujours une sorte de libert relative #ui nous fait
les ma<tres de nos destines. en ce sens #ue nous pouvons ralentir ou acclrer
notre marche en avant.
5uand les ;tres #ui vivent sur le 2lobe terrestre se seront bien pntrs #ue la
plus petite mauvaise action doit avoir sa rpercussion par suite d/une sorte de
choc en retour. #uand ils auront enfin compris #ue rien ne se perd. #ue rien ne
s/oublie. #ue tout est mesur. pes. ju2. 3 sa juste valeur. ils commenceront 3
vivre d/une vie heureuse et lar2e d/o8 seront bannies les haines et les passions
tumultueuses. P 5uelle le0on pour les riches. pour les puissants M Q
+n ce #ui vous concerne. votre devoir est de continuer 3 nous observer. de
votre observation vous dduire? plus tard la r$2le de conduite #ue vous fere?
conna<tre 3 vos fr$res malheureu".
Bient>t tout sera termin. mais de 2rDce. ne me demande? plus rien.
.... Les si2nes de fati2ue se manifestaient de plus en plus violemment che?
-me de L. et je rsolus de la rveiller. mais avant je voulus encore essa1er de
chasser le souvenir du drame #u/elle venait de narrer.
S =ous oubliere? tout. lui dis6je.
S B/oublierai. puis#ue vous me le commande?. mais encore une fois cela
n/emp;chera nullement les vnements de s/accomplir. Ie me torture? plus. je
vous en supplie. je souffre M je souffre M...
) cette derni$re pri$re. j/interrompis le sommeil h1pnoti#ue.
)ussit>t veille. -me de L. re2arda autour d/elle. puis tristement elle me dit 4
S *est e"traordinaire. docteur. il me semble avoir dormi. 5ue s/est6il pass 7..
S Ie vous trouble? point. ma ch$re enfant. vous ave? en effet dormi. car j/ai
provo#u ce sommeil. et je puis maintenant vous affirmer #ue vous n/aure? plus
jamais vos vilains r;ves.
Pendant #uel#ues instants. -me de L. resta silencieuse. un peu hbte. puis
revenue compl$tement 3 elle. elle me dit 4
S -on cher Docteur. #u/ave?6vous fait pour obtenir ce rsultat #ue je dsirais
tant 7...
S Ie vous tourmente? point. ma ch$re enfant. rassure?6vous. ne cherche?
point 3 savoir. le principal est d/;tre 2urie.
Be m/effor0ais de montrer beaucoup de 2aiet. mais j/tais au fond de moi6
m;me profondment affli2 de ne pouvoir donner #ue des affirmations va2ues.
Cr$s probablement -me de L. eut le pressentiment de ce #ui se passait en moi.
car elle ajouta 4
S )lors. c/est bien e"act. je suis 2urie 7...
S 9ui M oui M je vous l/affirme.
S +t je vous crois. car vo1e?6vous. mon cher docteur. ce #ui me fait mal aussi.
c/est de voir souffrir mon pou" #ue j/aime tant. &o2er. je le vois bien. est in#uiet.
il a en t;te le perptuel souci de ma sant. et je voudrais surtout #u/il soit un peu
rassur 3 ce sujet. je compte sur vous pour cela.
+n pronon0ant ces derniers mots. la jeune femme se mit soudainement 3
pleurer.
Ane derni$re fois. je dus me faire violence pour ne point clater 3 mon tour en
san2lots. et d/un ton paternel je m/effor0ai de rendre coura2e 3 Germaine.
-ais au fur et 3 mesure #ue je parlais. ma voi" tremblait. et je sentais #u/il
m/tait tout 3 fait impossible de convaincre -me de L.. car si j/tais sGr #ue les
r;ves obsdants allaient enfin cesser. je savais aussi #ue la consomption lente
ferait sGrement son Huvre. et je restais affol 3 cette pense.
:nvolontairement j/tablissais un parall$le entre les derni$res paroles de la
jeune femme et celles #u/elle avait prononces pendant l/h1pnose et j/tais
confondu de la dissemblance des deu" sentiments #ui semblaient lutter en elle 4
l/amour et la haine.
La haine de jadis encore incompl$tement teinte produisait des chocs continus
#ui amenaient la tristesse. et la pauvre femme supportait mal ces chocs #ui
donnaient lieu 3 des perturbations 2raves dans son tat ph1si#ue.
*ombien de temps allait durer ce lent supplice. 5uelles formes allait6il
dsormais rev;tir. comment se manifesterait6il. et #uel serait le dnouement de
cet acheminement vers l/oubli des horreurs passes.
=oil3 ce #ui 3 mon tour me torturait. et je souffrais moi aussi. cruellement. de ne
pouvoir fi"er une date. assi2ner une fin rapide au drame.
Be venais d/affirmer 3 Germaine. #u/elle ne serais plus en proie 3 ces horribles
cauchemars.
-a volont pouvait triompher en ce sens. mais elle tait totalement impuissante
3 emp;cher la mort lente de l/or2anisme ph1si#ue. ron2 par la consomption.
5u/allais6je faire 7 #u/allais6je dire 3 la jeune femme et 3 son mari 7
:l m/apparaissait nettement #ue toute lutte tait impossible. mais devais6je leur
avouer mon impuissance. o8 devais6je perptuellement mentir en affirmant un
mieu" #ui n/e"istait #ue superficiellement 7...
) n/en pas douter. la disparition totale des cauchemars am$nerait pendant
#uel#ue temps du moins. une tr$s l2$re amlioration. mais ce mieu" apparent ne
serait #u/un trompe6lHil. et je frmissais d/avance en pensant 3 la rechute terrible
et profonde. dont la malade ne se rel$verait plus.
+t puis. est6ce #ue d/autres complications n/allaient pas survenir. est6ce #ue je
n/allais pas assister 3 d/autres phnom$nes or2ani#ues plus terribles encore #ue
ceu" #ue j/observais en ce moment.
) toutes ces penses. je sentais une in#uitude 2randir en moi. et il me fallait
toute ma volont pour ne point laisser para<tre sur mon visa2e les sentiments #ui
m/a2itaient.
.... !las M ce #ui allait advenir devait dpasser en horreur tout ce #ue je
pouvais supposer.
*!)P:C&+ T:
Be ne laissai point -me de L. retourner seule 3 la =illa du ,ilence.
Plus #ue jamais. il me semblait de mon devoir de rassurer les deu" pou" et
j/aurais considr comme une lDchet de ma part de les laisser seuls et sans
consolation.
,i du moins mes pronostics ne se ralisaient #u/en partie. mes affirmations.
#uand je prdisais une amlioration. apportaient toujours un espoir passa2er. et
2rDce 3 cela. les douleurs et l/in#uitude avaient moins d/acuit.
Lors#ue je me retrouvai en prsence de -. de L.. je continuai donc d/affecter
une 2a<t #ue j tais bien loin d/avoir rellement. mais #ui me paraissait suffisante
pour donner le chan2e.
&apidement. en #uel#ues mots. je mis mon confr$re au courant de l/e"prience
#ue je m/tais dcid 3 tenter. en affirmant mon esprance pour l/avenir.
5uand j/eus termin. -. de L. se montra lui aussi tr$s jo1eu".
S Be savais bien. me dit6il. en me pressant les mains avec effusion. je savais
bien #ue vous finirie? par vaincre le mal. )h M comme j/ai eu raison de vous confier
Germaine. car prcisment. cher ami. je me trouve dans l/obli2ation de
m/absenter pendant huit jours pour me rendre 3 Blois o8 j/ai certaines affaires 3
r2lerL comme je laisse ma femme ici pendant ce laps de temps. je vais partir
content. pleinement rassur.
Pendant ma courte absence. je compte sur vous pour distraire un peu
Germaine. ) mon L retour. je suis sGr de la retrouver en e"cellente sant.
S Ciens. vous alle? 3 Blois 7...
S 9ui. des #uestions d/intr;t me forcent 3 faire ce vo1a2e. afin de les r2ler
convenablement. et je vous assure #ue je me sens maintenant tout 3 fait
tran#uille 3 propos de l/tat de Germaine.
Du reste. cher ami. je pars dans #uel#ues instants. si cela ne vous dran2e
point. vous m/accompa2nere? jus#u/3 la 2are. nous causerons en route.
Be rpondis affirmativement par un si2ne de t;teL je ne sais pour#uoi j/tais
sans voi"L de sinistres pressentiments m/a2itaient et dans la crainte de les laisser
para<tre. je m/abstenais autant #ue possible de parler.
S 9ui. continua -. de L. je me sens rena<tre 3 l/espoir. et cela 2rDce 3 vous.
mon cher ami. )h M comment pourrais6je mac#uitter envers vous. et #uelle
reconnaissance je vous devrai.
S Ie parlons point de reconnaissance. fis6je un peu 2;nL je suis trop heureu"
de pouvoir vous ;tre a2rable. Be vais vous accompa2ner 3 la 2are ainsi #ue
vous me le demande?. et je m/efforcerai pendant tout le temps #ue durera votre
absence. de soi2ner -me de L. #ue je veu" bient>t voir avec une sant
florissante.
S )llons. tout est parfait. conclut -. de L. en s/inclinant. et si vous voule? bien
nous allons partir immdiatement. je suis m;me un peu en retard et je tiens
essentiellement 3 ne pas man#uer le premier train.
Gaie et souriante. Germaine nous accompa2na jus#u/3 la 2rille du jardin. et.
apr$s un dernier adieu. elle resta l3. nous re2ardant nous loi2ner sur la route.
De temps en temps nous nous retournions et la jeune femme nous adressait un
salut de la main.
)u premier tournant de la route. nous chan2eDmes un dernier si2ne. et. sans
nous retourner cette fois. nous acclrDmes notre allure pour arriver 3 temps 3 la
2are.
Bus#u/au dpart du train. je tins compa2nie a -. de L. et. apr$s seulement avoir
vu dispara<tre le rapide #ui l/emportait vers Blois. je rentrai lentement che? moi.
car la chaleur lourde suffocante m/avait terriblement fati2u.
)pr$s avoir pris un l2er repas. je me couchai. mais je fus lon2 3 m/endormir.
car un ora2e formidable ne me permit pas de fermer les 1eu" tout de suite.
=ers une heure du matin. je m/endormis cependant. mais peu d/instants apr$s.
je fus subitement rveill par le bruit des cloches #ui sonnaient le tocsin.
Dans les campa2nes. on sonne parfois le tocsin pour peu de chose. mais en
pleine nuit. cela est lu2ubre et toujours dsa2rable 3 entendre.
Dsesprant de pouvoir me rendormir. je me levai. m/habillai rapidement et je
descendis dans la cour de ma maison.
) peine avais6je ouvert la porte #ue j/aper0us au sud une lueur norme.
clairant d/une teinte rou2eDtre le ciel noir sans toiles. un ciel lourd de nua2es
ora2eu" #ue ?braient encore des clairs blanchDtres.
S Diable M fis6je 3 mi6voi". 0a m/a tout l/air d/;tre srieu". allons un peu voir.
Dans la rue. 3 deu" cents m$tres environ de mon habitation. je m/arr;tai. Des
2ens accouraient de tous c>ts et je les interpellai en passant.
S 98 donc est le feu 7...
An 2ros pa1san lourdaud. lan0a brutalement tout en continuant sa course 4
S +h M parbleu. 0a doit ;tre 3 la =illa du ,ilence. vo1e?. c/est bien dans la
direction. car il n/1 a pas d/autres habitations de ce c>t.
De son bras tendu. le pa1san dsi2nait le coin du ciel clair par l/incendie.
D/un coup dHil. j/avais compris #ue l/homme avait raison. et sans en entendre
davanta2e j/avais bondi sur la route. ,ans m/in#uiter des 2ens #ue je
rencontrais. je courais sans m;me reprendre haleine.
)u fur et 3 mesure #ue j/approchais. je me rendais compte #ue le rustre ne
s/tait point tromp. Le feu dvorait la villa.
)pr$s un #uart d/heure d/une course folle. j/arrivai devant l/habitation.
) ce moment le tocsin sonnait de toutes Parts 4 ,aint6*hristophe. Dissa16sous6
*our6cillon. =illebour2. toutes les cloches des localits avoisinantes sonnaient. et
de temps 3 autre. un roulement de tonnerre encore plus lu2ubre donnait les
sonneries.
Btais devant la 2rille de la villa et j/allais la franchir. #uand soudain un cri
terrible. per0ant. domina le crpitement de l/incendie. le bruit du tonnerre et des
cloches. puis immdiatement apr$s. les murs de la villa s/croul$rent sourdement
tandis #ue des 2erbes de feu. semblables au" fuses d/un feu d/artifice. montaient
vers le ciel.
)u m;me instant un clair blanchDtre sillonna la nue. un violent coup de
tonnerre branla les chos d/alentour. et. mal2r le bruit je per0us distinctement
un dernier cri. je reconnus la voi" de Germaine #ui appelait dsesprment.
Puis le silence se fit pres#ue aussit>t. troubl seulement par #uel#ues
croulements de pans de murailles rests debout et #ue les flammes e"pirantes
lchaient encore.
:l m/est impossible de dcrire l/horreur #ui s/tait empare de moi. Be restais l3.
hbt. re2ardant les ruines de la villa. le jardin dvast par l/incendie et je n/osais
m/avancer ni reculer. *ependant des pa1sans taient arrivs et tous s/effor0aient
de pntrer dans ces ruines fumantes dans l/espoir de retrouver encore #uel#ue
;tre vivant. mais les uns et les autres durent battre en retraite. il tait pour le
moment absolument impossible de se diri2er sans se blesser 3 travers les
dcombres.
-me de L. 3 n/en pas douter avait t tue et ensevelie sous les ruines. on ne
retrouverait #ue des restes informes compl$tement calcins.
Ane pouvante folle s/empara de moi en pensant 3 -. de L. et un moment j/eus
l/envie de me prcipiter dans les ruines fumantes et de m/1 ensevelir moi6m;me.
Devant l/impossibilit d/approcher. les pa1sans s/taient efforcs de circonscrire
l/incendie. et 2rDce 3 leur bonne volont. on pouvait esprer 3 bref dlai en ;tre
ma<tre.
,ans forces. incapable de les aider. je m/tais assis un peu 3 l/cart pour les
re2arder et je restais comme hbt devant la terrible catastrophe.
Le jour commen0ait 3 poindre et les premi$res lueurs de l/aurore laissaient voir
toute l/horreur du dsastre.
De ce #u/avait t la proprit. il ne restait plus #ue des dcombres fumantsL le
jardin lui6m;me n/avait pas t par2n L les massifs. les parterres fleuris. les
arbres. tout avait t atteint. et beaucoup totalement dtruit. Par endroits. il ne
restait plus #u/un tas de cendres noires et 2rises #ue la brise du matin soulevait
par moments en fine poussi$re.
Cout 3 coup j/entendis les travailleurs pousser une e"clamation d/horreur. et en
m;me temps je les vis retirer de sous une poutre pres#ue totalement calcine une
masse informe. calcine. mconnaissable. Par un hasard e"traordinaire. de ce
cadavre #ui n/avait plus m;me ]a forme humaine L il restait un bras pres#ue intact
dont la main prserve par la poutre tranchait sur le reste du corps horriblement
brGl.
Be m/tais approch. et en me baissant un peu. je reconnus du premier coup
d/Hil. la main fine et aristocrati#ue de -me de L.
+t c/tait l3 tout ce #ui restait de la merveilleuse crature #ue. la veille encore.
j/avais eu si lon2uement devant les 1eu".
An instant je crus dfaillir en contemplant ces tristes et lu2ubres dbris. et j/eus
peine 3 m/arracher 3 cet affreu" spectacle.
Puis. soudainement. je son2eai 3 -. de L.. parti la veille 3 Blois. et #ui
probablement tran#uille et. plein d/espoir. son2eait. 3 l/avenir heureu" dont il avait
parl.
:l me restait un devoir pnible 3 accomplir. celui de prvenir le malheureu". et je
frmissais d/an2oisse. me demandant comment j/allais m/ac#uitter de cette difficile
mission.
+t puis une autre in#uitude me vint. -. de L. tait 3 Blois. c/est vrai. mais 3
#uel endroit 7 +tait6il dans la maison o8 j/avais pntr jadis. cela n/tait pas sGr.
et je tremblais de ne pouvoir le rejoindre avant son dpart de la ville.
*ependant ma dcision fut rapidement prise. et je dcidai de me rendre 3 Blois
sans aucun retard.
:l fallait en effet viter 3 tout pri" #ue -. de L. appr<t brutalement la fatale
nouvelle. et je devais tout mettre en Huvre pour la lui apprendre moi6m;me.
Be #uittai donc le lieu du sinistre. et pres#ue aussi vite #ue j/tais venu 3 la =illa
du ,ilence. je repris le chemin de mon habitation.
) la hDte je fis #uel#ues prparatifs de dpart et deu" heures apr$s. je prenais
place dans le train afin d/arriver 3 Blois avant midi.
+t je son2eais au terrible dnouement #ui venait de s/accomplir. je me
demandais aussi avec terreur ce #ui allait maintenant advenir pour -. de L.
*omment le malheureu" supporterait6il la terrible nouvelle 7 5uelles
e"plications allais6je lui donner 7 5uelles consolations pourrais6je lui apporter 7
Cout le lon2 du trajet. je fis de sombres rfle"ions. et. lors#ue le train s/arr;ta en
2are de Blois. je n/avais encore trouv aucun mo1en pour annoncer doucement la
terrible nouvelle.
Pourtant je me hDtai. il fallait aller vite. et sans prendre la peine de me restaurer
un peu. #uoi#ue je fusse 3 jeun depuis le matin. je me diri2eai sans tarder vers la
rue de ,.... o8 jtais all trente6cin# ans auparavant.
Par une sorte de marche parall$le 3 celle dj3 suivie. je repassais pour ainsi
dire mthodi#uement au" m;mes endroits. par les m;mes phases. au fur et 3
mesure #ue les vnements se prcisaient. et j/allais toujours. ainsi #u/un
automate pouss par une force invincible #ui semblait 2uider tous mes pas.
-ais. cette fois. je ne savais comment j/allais m/1 prendre pour annoncer
l/horrible nouvelle 3 -. de L.. et. il faut bien l/avouer. je m/en remettais purement
et simplement au hasard.
B/attendis ainsi environ trois minutes. apr$s avoir sonn une premi$re fois 3 la
porte. et je fus obli2 de m/appu1er au mur pour ne point chanceler. en attendant
#u/on vint m/ouvrirL dj3 je caressais le chimri#ue espoir de ne point trouver -.
de L. immdiatement. ce #ui me forcerait 3 diffrer la pnible entrevue. lors#ue la
porte s/ouvrit devant moi. et je me trouvai en prsence de mon ami. #ui tait venu
lui6m;me rpondre.
+n me reconnaissant il eut un sursaut. puis. sans une parole. il me prit le bras
et m/entra<na rapidement dans le corridor de la maison. pour 2a2ner une chambre
du re?6de6chausse.
)rrivs l3. il avan0a un fauteuil et me for0a pour ainsi dire 3 m/asseoir.
S 5ue si2nifie votre prsence ici 7 commen0a6t6il d/une voi" blanche.
S =o1ons calme?6vous. calme?6vous. jeW je....
-on motion tait si intense. #ue je devenais aphoneL ma lan2ue tait s$che.
)u milieu de ma phrase je restai court et il me fut impossible d/articuler un mot de
plus.
,ans me donner le temps de me remettre. -. de L. me dit 4
S =ous vene? m/annoncer un malheur. n/est6ce pas 7
+t comme je faisais un 2este va2ue. il continua 4
S 9ui. un malheur M... ne nie? pas. ne cherche? pas 3 me donner le chan2e.
car je vais vous dire ce #ue vous vene? m/apprendre.
La voi" du pauvre homme tait devenue rau#ue et la pDleur de son visa2e tait
effra1ante.
Coujours aphone. croul dans mon fauteuil. je le re2ardais pouvant.
S 9ui. continua6t6il. cette nuit. vous entende? bien 4 cette nuit....
:l m/avait saisi la main et me la serrait avec une telle force #ue la douleur
ressentie me rendit la parole.
S =ous me faites mal. dis6je en d2a2eant 3 2rande peine ma main.
S *ette nuit. reprit -. de L.. j/ai r;v. ou plut>t jai vu. oui. j/ai vu la chose la
plus horrible #ue l/on puisse ima2iner. et vous ;tes l3 maintenant pour me
confirmer ma vision. =ous vene? me dire #ue Germaine est morte. brGle vive
dans l/incendie #ui a dtruit la =illa du ,ilence.
9ui. je sais. j/ai tout vu. j/ai assist impuissant 3 l/affreu" malheur et mon r;ve
tait e"act. votre prsence ici en est la confirmation.
Brus#uement le malheureu" eut un rire bru1ant. un rire de folie. il se leva du
fauteuil o8 il tait assis. arpenta la chambre 3 2rands pas. et. se campant ensuite
devant moi les bras croiss. il me dit d/une voi" terrible 4
S -ais parle? donc 7... n/a1e? aucune crainte. puis#ue je vous dis #ue je sais.
S =o1ons. calme?6vous. hasardais6je.
S )h M me calmer.... dites6moi donc avant tout la vrit. */est bien cela n/est6ce
pas. Germaine est morte. morte de cette mort horrible. pouvantable. )llons.
vo1ons. dites... ma vision. mon r;ve. mon hallucination. ce #ue vous voudre?. peu
importe le nom. c/est bien e"act. bien rel 7...
) nouveau -. de L. m/avait saisi la main. et il me la serrait rudement.
brutalement.
Brus#uement. je pris une dcision.
Dbarrassant encore une fois ma main de la brutale treinte #ui l/enserrait. je
me mis debout. et froidement. sans rflchir e"actement 3 la porte de mes
paroles. je dis ces simples mots.
S !las. oui. ce malheur est arriv. B/avais 3 peine achev #ue -. de L.
poussa un cri terrible. un cri #ui n/avait plus rien d/humain. et tourno1ant sur lui6
m;me une b;te mortellement blesse. il s/croula sans connaissance 3 mes
pieds.
Pendant #uel#ues secondes je restai l3 ananti. devant ce corps tendu. puis le
sentiment de la ralit me revint. Be me prcipitai dans le couloir et appelai pour
demander du secours.
) mes cris. plusieurs domesti#ues accoururent aussit>t. mais ils s/arr;t$rent
devant moi. tonns.
+n #uel#ues mots. je les mis au courant de l/vnement survenu 3 la =illa du
,ilence. puis de ce #ui venait de se passer. et. apr$s m/;tre fait conna<tre. je les
priai de me pr;ter assistance pour les soins 3 donner 3 leur ma<tre.
)vec leur aide. je transportai -. de L. sur son lit et j/essa1ai de lui faire
reprendre ses sens.
Ane heure durant. tous mes efforts furent vains. 5uand enfin il ouvrit les 1eu". il
se dressa sur son sant. nous re2arda tous d/un air effar. puis immdiatement. il
se mit 3 diva2uer et 3 pousser des cris per0ants en portant les mains 3 sa t;te.
Du premier coup. je reconnus les s1mpt>mes dune fi$vre crbrale #ue rien
dsormais ne pouvait enra1er. et triste. abattu. apr$s avoir donn des ordres au
personnel. je m/installai au chevet du malheureu" pour essa1er de le disputer 3 la
mort #ue j/entrevo1ais maintenant comme terme final du drame.
... Di" jours je fus ainsi le 2ardien vi2ilant du malade. ne prenant #u/un repos
sommaire dans un fauteuil plac aupr$s du lit.
Le di"i$me jour au matin. je constatai une l2$re amlioration dans l/tat de -.
de L. et comme la toute petite aurore pointait. faisant pDlir l/clat de la lampe
allume. je vis le malade se tourner de mon c>t et me re2arder cette fois avec
une lueur d/intelli2ence dans ses pauvres 1eu" fati2us.
)ttentif. je re2ardais. sans rien dire. le chan2ement #ui se faisait dans l/tat de
-. de L.. mais je ne cro1ais pas 3 la 2urison. je prvo1ais au contraire apr$s ce
mieu" relatif. une rechute brutale. foudro1ante.
*ependant au bout de #uel#ues minutes. je vis #ue le malade avait toute sa
lucidit et je me dcidai 3 lui adresser la parole.
S +h bien. cher ami. comment vous trouve?6vous 7
)u son de ma voi". le malade eut un tressaillement violent. puis il me fit si2ne
de m/approcher de lui.
B/obis aussit>t. tandis #u/il me saisissait la main fbrilement en me re2ardant
avec une fi"it tran2e #ui me troublait.
,oudainement. alors #ue je m/attendais 3 l/entendre parler. je vis son visa2e
chan2er. ,ous mes 1eu". 3 ma 2rande stupfaction. s/opra un phnom$ne de
transfi2uration incro1able. e"traordinaire. inouZ.
+n moins d/une minute. je n/avais plus devant moi le visa2e du docteur &o2er
de L.. mais celui de l/autre. d/)ndr de L.. le fant>me de la =illa du ,ilence. #ui
m/tait apparu trente6cin# ans auparavant.
+t je ne pouvais douter. les li2nes de la face se prcisaient jus#ue dans leurs
moindres dtails. */tait bien le fant>me de jadis.
:mmobile. sans voi". tenant toujours les mains du malade entre les miennes. je
re2ardais le phnom$ne incro1able. et j/attendais une parole. un 2este de
l/homme double #ue j/avais devant moi.
-ais j/attendis en vain. pas une parole ne fut prononce. et apr$s avoir vu se
prciser l/ima2e du fant>me de jadis. je la vis ensuite sestomper peu 3 peu et
finalement dispara<tre pour laisser voir le visa2e vritable du malade.
+t le phnom$ne de transfi2uration termin. :e malheureu" avait laiss
retomber sa t;te sur loreiller. tandis #ue de sourds 2missements sortaient de sa
bouche. dont les dents serres faisaient entendre un 2rincement continu.
Puis. peu 3 peu. toute a2itation cessa. ce fut le coma complet. ) huit heures du
matin. le docteur &o2er de L. rendait le dernier soupir. sans avoir rouvert une
seule fois les 1eu".
)2enouill pr$s du lit. je contemplais maintenant le visa2e calme. fi2 dans
l/immobilit 2lace de la mort #ui venait de terminer le drame dont j/tais le seul
tmoin conscient.
*!)P:C&+ T::
La rapidit des vnements #ui s/taient succd depuis dou?e jours m/avait
forc 3 prendre toutes les mesures ncessaires pour assurer l/inhumation
convenable des restes de la malheureuse victime de l/incendie.
B/avais pri mon vieil ami. le docteur Boula1. de *hDteau6du6Loir. de faire le
ncessaire 3 ce sujet. et par ses soins. le cercueil de -me de L. avait t
provisoirement dpos dans un caveau de famille #ue je possdais dans le
cimeti$re de la petite ville.
La mort de -. de L. m/imposait de nouveau" devoirs et j/tais rsolu 3 faire
toutes les dmarches ncessaires pour #ue tout fGt arran2 au mieu".
Ane heure apr$s le dc$s. j/avais arr;t toutes tes dispositions et je me
prparais 3 donner sans retard des ordres. lors#u/un vieu" domesti#ue vint
m/apporter un pli cachet #u/il avait trouv plac bien en vidence sur la
chemine de la chambre de -. de L.
*e pli m/tait destin. car il portait mon nom sur l/enveloppe. avec une mention
pour me le faire parvenir rapidement.
D/une main tremblante. je fis sauter le cachet. et je ne fus pas peu surpris de
trouver. en plus d/une lettre. 3 moi adresse. un testament parfaitement en r$2le
et dat du jour o8 j/tais arriv 3 Blois.
Par ce testament. -. de L. laissait sa fortune au" pauvres et me nommait son
e"cuteur testamentaire.
) titre de souvenir. il me l2uait en toute proprit la =illa du ,ilence. et il avait
pris soin d/ajouter l/annotation suivante 4
-. Gilles Bodin prendra possession de la =illa du ,ilence. dans l/tat o8 elle
se trouvera au jour de mon dc$s. et par une autorisation spciale #u/il lui sera
facile d/obtenir. il fera inhumer dans le jardin. 3 une place #u/il choisira. le cercueil
de ma femme et le mien. )ucun monument funraire ne sera lev sur ces
tombes. Des arbustes et des rosiers en mar#ueront seulement la place. %
)h M l/ironie des mots. l/ironie de ce testament #ui prcisait #ue je devais
prendre possession de la =illa dans l/tat o8 elle se trouverait.
Be lus et relus vin2t fois ce passa2e. car il m/apparaissait comme le point cruel
de ces derni$res volonts con0ues dans la fi$vre et l/attente d/un malheur
pouvantable.
+t je pleurais. je pleurais sans pouvoir m/arr;ter. en pensant au sombre drame
#ui venait de terminer si terriblement la vie des deu" ;tres. pour les#uels
j/prouvais avec une 2rande affection. l/immense et douloureuse piti d/une Dme
#ui savait leurs secrets les plus intimes et les plus cachs.
-al2r tout. je me demandais an"ieusement si l/tran2e aventure allait ainsi se
terminer. en laissant en moi un doute obsdant #ui m/emp;chait de faire conna<tre
ce #ue j/avais vu et observ depuis trente6cin# ans.
:l me paraissait ncessaire. indispensable d/avoir une derni$re preuve. un
dernier phnom$ne 3 observer. pour ;tre autoris 3 raconter tout ce #ui m/tait
arriv.
+n attendant cette derni$re et supr;me constatation. je me conformai 3 ce #ui
tait indi#u sur le testament de -. de L.. et apr$s l/avoir dpos entre les mains
d/un notaire de Blois. je priai ce dernier de faire toute dili2ence. afin #ue je fusse
mis rapidement en possession du terrain sur le#uel s/levait avant l/incendie la
=illa du ,ilence.
Provisoirement. je fis transporter le cercueil -. de L. 3 *hDteau6du6Loir. dans le
caveau ou tait dj3 dpos celui de sa femme. et je fis restaurer aussi vite #ue
possible le jardin de la =illa. pres#ue compl$tement dvast par le feu.
-oins d/un mois apr$s. le terrain tait dbarrass de tous les dbris brGls #ui
l/encombraient et aucun vesti2e ne subsistait plus de l/habitation de jadis. ,euls.
la 2rille en fer for2 et le mur entourant la proprit taient rests intacts.
B/avais obtenu sans peine l/autorisation de faire enterrer les deu" corps dans ce
terrain. et je rsolus de faire procder sans retard 3 cette inhumation.
Les cercueils de -. et de -me de L. furent donc placs dans une tombe
creuse tout pr$s du mur d/enceinte du jardin. 3 l/endroit m;me o8 j/avais pntr
dans la proprit trente6cin# ans auparavant.
,elon le dsir e"prim par -. de L.. j/avais fait planter des arbustes et des
rosiers sur l/emplacement de ce double tombeau.
-on intention tait de surveiller simplement ce coin de terre et de faire
renouveler et soi2ner les fleurs #ue l/on venait d/1 planter. car je n/avais nulle ide
d/utiliser le reste du terrain #ui m/avait t l2u. et il fallait #ue de nouveau"
vnements survinssent pour me dcider 3 modifier mes projets.
*e m;me jour. o8 les deu" cercueils avaient t mis dfinitivement 3 la place
#ue j/avais choisie. j/tais rentr che? moi. et je m/tais retir apr$s d<ner dans
mon cabinet de travail. 3 nouveau plon2 dans ma r;verie en son2eant 3
l/tran2et des vnements dont j/avais t le tmoin.
,i du moins. je dsirais une confirmation nouvelle de ces vnements. je dois
avouer #ue je ne prvo1ais aucunement une manifestation #uelcon#ue
susceptible de renforcer plus profondment les convictions #ui s/taient formes
en moi. en laissant pourtant toujours place 3 un l2er doute.
)ssis dans un fauteuil. devant ma table char2e de livres et de papiers. je
r;vais. re2ardant par la fen;tre entr/ouverte le soleil #ui disparaissait doucement
dans un ciel empourpr. et peu 3 peu. sans 1 son2er. sans faire attention 3 la nuit
#ui venait. je me laissai surprendre par l/obscurit.
Be 2oGtais un Dpre plaisir 3 me sentir seul. et pour mieu" me complaire dans
cette solitude et cette obscurit 2randissante. je fermai la fen;tre et vint me
rasseoir ensuite dans mon fauteuil.
,ubitement. je ressentis un frisson par tout le corps. tandis #u/un vent froid.
mais l2er. soufflait dans la chambre.
+tonn. je crus d/abord #ue la porte venait de souvrir. et #ue cela donnait lieu 3
un courant dair. mais je ne fus pas lon2 3 constater #ue la porte tait bien ferme
et #u/aucune ouverture n/tait susceptible de donner passa2e au moindre souffle
de vent.
Pourtant je sentais d/une fa0on tr$s nette la sensation cause par un souffle
l2er sur mes mains et sur ma fi2ure. et comme je cherchais toujours la cause de
cette ventilation e"traordinaire. je vis la chambre tout enti$re s/clairer.
+t aussit>t je reconnus cette luminosit tran2eL c/tait la m;me #ue j/avais
constate autrefois 3 la =illa du ,ilence. lors de la derni$re apparition du fant>me.
Pendant #uel#ues instants je restai immobile. re2ardant curieusement le
phnom$ne #ui devenait de seconde en seconde plus net et plus beau. puis je
pensai #u/il allait s/accompa2ner de #uel#ue apparition. ainsi #ue cela tait arriv
jadis.
-on attente ne fut point d0ue. car je vis bient>t se prsenter 3 mes 1eu". deu"
ombres. #ui peu 3 peu devinrent plus prcises pour enfin laisser voir tr$s
distinctement deu" ;tres parfaitement constitus et dans les#uels je reconnus -.
et -me de L.
+t c/tait bien rellement eu" #ue je vo1ais devant moi. souriants et beau".
chastement enlacs et aurols de toute la lumi$re #ui semblait maner d/eu".
Be m/tais craintivement enfonc dans mon fauteuil. et je re2ardais de tous mes
1eu" les deu" spectres #ui me souriaient en s/avan0ant lentement vers moi.
5uand ils furent arrivs 3 deu" pas. ils s/arr;t$rent et continu$rent 3 me
re2arder en souriant.
,urmontant mon motion. je me hasardai 3 parler.
S -es amis. c/est vous. c/est bien vous 7...
S I/en doute? point. me rpondit aussit>t une voi" #ue je reconnus
immdiatement pour ;tre celle de -. de L.
S -on cher ami. fit 3 son tour Germaine. il nous est permis de nous prsenter
3 vos 1eu". aujourd/hui. pour la premi$re et la derni$re fois. car jamais plus. il ne
vous sera dG de nous revoir sur cette Cerre. :l est ncessaire #ue vous constatie?.
cette nouvelle apparition. afin #ue vous puissie? vous dire sGr de n/avoir pas t le
jouet de 2rossi$res et folles illusions de la vision.
+t comme je m/tais lev. les deu" spectres prirent place sur deu" chaises 3
leur porte et sapproch$rent encore un peu plus pr$s de moi.
*hose curieuse. je ne ressentais aucun moi 3 la vue de ces ;tres #ue j/avais
vus si peu de temps auparavant mourir sous mes 1eu"L jprouvais au contraire
une sorte de dtente heureuse de les sentir l3 tout pr$s. et je souriais en les
contemplant. .
) mon tour je m/tais assis et. brus#uement. je rapprochai ma chaise. puis je
saisis la main droite de Germaine.
,ans rsistance aucune. elle me l/abandonna. et j/eus l/impression de presser
une main ordinaire. bien vivante. chaude et douce au toucher.
Be voulus aussi saisir la main 2auche. mais je constatai. 3 ma 2rande
stupfaction #u/elle tait fluidi#ue. mes doi2ts la traversaient. sans pourtant la
dsa2r2er. P An &usse. -. de -eR. dans une confrence faite par lui 3 Paris. le
2X fvrier 191X. sous les auspices de la ,ocit fran0aise d/+tudes des
Phnom$nes ps1chi#ues. a affirm #u/il avait constat un phnom$ne semblable
lors d/une e"prience de matrialisation.
*lment d/)le"andrie rapporte une tradition #ui circulait encore de son temps.
d/apr$s la#uelle Bean aurait enfonc sa main dans le corps de Bsus et elle aurait
pass au travers sans rencontrer de rsistance P Bsus de Ia?areth. par )lbert
Bville. 2e volume. te"te de la p. \KV Q
S =o1ons. cher ami. fit -. de L. ne perdons point de temps. nous allons bient>t
nous #uitter. causons un peu.
S =ous alle? dispara<tre. demandai6je an"ieusement 7
S :l faut bien. nous ne pouvons rester avec vousL nous ne sommes plus de ce
monde. et je ne puis vous rpter #ue ce #ue je vous ai dj3 dit jadisL si nous
apparaissons 3 vos 1eu". c/est parce #ue des volonts suprieures nous 1
autorisent. afin de servir les vues de tous ceu" #ui surveillent l/avancement.
l/volution. la transformation des ;tres vivants. ph1si#uement et spirituellement.
*ar enfin. vous pouve? constater #ue nous sommes bien rellement des ;tres
vivants. en possession de facults #ue nous n/avions point pendant notre vie
terrestre. =ous ave? maintenant. apr$s cette constatation. la mission et le devoir
de proclamer ce #ue vous ave? vu. Cous les ;tres humains ont pass. passent et
passeront par des tats semblables au n>tre. et les temps sont venus. o8 le 2rand
m1st$re de la vie et de la mort doit ;tre dvoil. au moins dans ses 2randes
li2nes.
S *omment se fait6il #ue les phnom$nes dont j/ai t le tmoin. ne se soient
pas prsents 3 d/autres 1eu" #ue les miens. et pour#uoi faut6il #ue je sois seul a
les constater.
S )h M je vous reconnais bien l3 4 vous ;tes encore l/incrdule d/antan. lors#ue.
sous un autre visa2e. je vous apparus pour la premi$re fois. )ujourd/hui. comme 3
cette po#ue. je n/ai pas le pouvoir de pntrer dans tous ses dtails le secret de
ce pour#uoi #ui vous obs$de et vous fait douter de la ralit m;me. mais je dois
vous rpter #ue cela est ncessaire. et vous enlever lide #ue vous ;tes le
premier parmi les hommes. #ui a1e? constat un phnom$ne si e"traordinaire.
,ache? donc bien #ue l/i2norance. la mchancet. l/or2ueil et la vanit des
;tres humains les ont jus#u/3 prsent emp;chs de constater plus souvent la
ralit de phnom$nes #ui ont toujours. toujours e"ist.
*e #ue vous ave? vu. s/est dj3 produit pour un petit nombre de privil2is. et
lors#ue vous fere? l/histoire des apparitions dont vous ;tes prsentement et une
fois de plus le tmoin. vous pourre? ajouter #ue les dites apparitions ne sont point
une e"ception. #u/elles se produiront encore apr$s vous. de m;me #ue beaucoup
se sont produites avant m;me #ue vous n/e"istie?.
+n ce #ui nous concerne. Germaine et moi. #u/il vous suffise de savoir #ue
nous vivons d/une vie heureuse. purifie par nos souffrances terrestres. et #ue
nous poursuivons notre route vers encore plus de joies. et vers des bonheurs
toujours plus intenses.
:l vous reste encore pr$s de di" annes 3 vivre sur la Cerre. +mplo1e?6les 3
tudier. 3 e"primenter. *ette tude et cette e"primentation vous e"pli#ueront
mieu" #ue je ne le pourrais faire. les 2rands principes. les 2randes lois au"#uels
sont inluctablement soumis. sans e"ception. tous les ;tres de la *ration. =otre
raisonnement de scientifi#ue. pour parler selon vos e"pressions. finira par
s/appu1er sur des bases bien dfinies. et vous aure? la joie d/instruire vos fr$res.
en leur faisant conna<tre un peu de ce #ui n/tait jus#u/3 ce jour. #u/un m1st$re
douloureu" et #ui semblait pour toujours impntrable.
Dans di" ans. vous viendre? 3 votre tour nous rejoindreL nous vous attendons
tran#uilles et heureu". confiants dans l/issue de votre mission sur la Cerre. et
lors#ue nous nous retrouverons. ce sera pour continuer ensemble 3 monter vers
la lumi$re. la sa2esse et la science.
)dieu. cher ami. =otre pense lumineuse traversera les espaces et viendra
toujours nous toucherL notre joie et notre flicit s/en trouveront au2mentes. car il
nous est dou" de savoir #ue l/on pense 3 nous.
) ces derniers mots. je m/tais lev. et. une fois encore. j/essa1ai de saisir les
mains des deu" ;tres #ui se trouvaient l3. mais au moment. m;me o8 je cro1ais
les presser. les deu" fant>mes disparurent. laissant une tra<ne lumineuse. et je
ne rencontrai #ue le vide.
De leur passa2e. il ne subsistait plus #ue la lumi$re tran2e #ui clairait la
chambre. Peu 3 peu elle disparut 2raduellement. et je me retrouvai plon2 dans
l/obscurit la plus compl$te.
Be compris alors #u/il tait dsormais inutile dattendre le retour des deu"
fant>mes et j/allumai ma lampe. puis. tran#uille et jo1eu" tout de m;me. je me mis
3 rflchir #uel#ues instants. avant de son2er au repos.
Cout tait termin. je ne devais plus jamais revoir aucune apparition.
*!)P:C&+ T:::
!eureu" celui #ui a pu pntrer les causes secr$tes des choses. %
Di" annes viennent encore de s/coulerL je vais bient>t mourir L je le sais et je
le sens.
Pendant ces di" ans. je me suis in2ni 3 chercher l/e"plication des
phnom$nes #ue je viens de relater. et je tiens 3 prciser les conclusions
au"#uelles je suis arriv.
Be crois de toutes mes forces 3 la survie L je suis sGr #u/elle e"iste. Be crois 3
l/acheminement continu de l/Dme humaine vers la perfection et le bonheur.
+t je suis heureu". bien heureu" de pouvoir affirmer #ue ceu" #ui se sont
connus et aims sur la Cerre. se retrouveront un jour dans cet )u6del3 m1strieu"
#ui fait l/effroi des mchants.
Be crois au" vies successives dans l/immensit des temps. B/affirme #ue tous
nous avons dj3 vcu avant notre naissance. et #ue tous aussi nous revivrons de
nouvelles et innommables vies pour con#urir une sa2esse et une ,cience
parfaites.
Crop souvent la peur de la mort paral1se et 2lace l/activit fconde de la vie. et
tous nous avons besoin d/esprance. ,achant rellement ce #ue nous sommes et
o8 nous allons. nous devons mieu" supporter les preuves.
La pense humaine peu 3 peu dpouille de tous les prju2s. s/l$vera au6
dessus de tous les sophismes pour rechercher dans les lois naturelles les 2rands
principes de vrit et de justice.
5u/il me soit permis de dire aussi #ue je crois 3 l/avenir de la science. mais une
science sans or2ueil et sans prsomption.
Le jour prochain. o8 les savants. sans parti pris. s/attacheront 3 dcouvrir les
vertus de certaines formules empiri#ues. ils raliseront des merveilles. prlude de
dcouvertes nouvelles #ui rendront l/humanit meilleure encore.
Bien des fois. au cours de ma lon2ue e"istence. des doutes se sont empars
de mon Dme. mais devant les preuves accumules peu 3 peu. j/ai dG me rendre 3
l/vidence. et je suis fort pour proclamer la vrit.
) l/heure actuelle. tout annonce une volution plus lar2e dans les ides. tout
nous crie #ue nous ne sommes point. #ue nous ne pouvons pas ;tre les esclaves
ternels de la mati$re. car tout nous dit et tout nous dmontre #u/elle ne peut ;tre
vivifie et transforme rellement. #ue par un principe intelli2ent. celui6l3 m;me
dont nous procdons et #ue nous portons en nous. pour pro2resser. pro2resser
toujours dans l/ternit des si$cles. afin de devenir 3 notre tour des puissances
cratrices. collaboratrices ternelles et bienfaisantes de *elui en #ui rsident tous
les principes de la ,a2esse.
Peu 3 peu les lois morales deviendront meilleures. et la crature arrivera 3
suivre les le0ons de la Iature. mais elle sera alors consciente de leur e"cellence.
*/est la destine suprieure 3 la#uelle sont appels tous les ;tres.
)u moment o8. 3 mon tour. je vais #uitter mon enveloppe charnelle. j/affirme
#ue tout se transforme et ne para<t mourir #ue pour rena<tre 3 une vie plus lar2e
et meilleure.
)u fur et 3 mesure #ue l/esprit triomphe de la mati$re. l/;tre humain s/affine et je
supplie les hommes de re2arder autour d/eu". de comparer un peu plus l/histoire
du pass avec l/histoire du prsent. -ille choses #ui leur paraissent obscures
s/claireront 3 la lumi$re d/une lo2i#ue un peu serre.
Iul besoin de crer des do2mes nouveau". inutile de faire de Dieu un
pouvantail. &amenons seulement l/ide de Divinit 3 celle d/un ;tre
souverainement bienfaisant. et nous verrons toutes les reli2ions vieillies
dispara<tre et cder la place 3 la vrit lumineuse #ui tout doucement commence
3 percer.
Des faits semblables 3 ceu" #ue j/ai empiri#uement constats se renouvelleront
et l/on pourra. d/ici peu d/annes. les ta1er scientifi#uement. 3 condition pourtant
de se dtacher des ides prcon0ues et de n/accorder #u/une valeur relative au"
ides scientifi#ues momentanment admises.
La science suit la loi 2nrale. elle volue. elle se transforme au fur et 3 mesure
#ue l/esprit de l/homme s/affine.
+n ces derni$res annes. j/ai suivi de tr$s pr$s tous les dbats scientifi#ues. et
j/ai constat #ue de nouvelles thories se faisaient jour. *eu" #ue nous appelons
pompeusement les savants. finiront par se rendre compte #ue leur science est
encore bien faible. devant le champ infini #ui est ouvert 3 leurs travau" et 3 leurs
efforts consciencieu".
La faute impardonnable a t jus#u/ici d/appli#uer 3 la science de l/esprit les
mthodes de discontinuit et de mcanisme #ui ont servi 3 construire la science
des corps.
La science de l/esprit sera ncessairement une science ori2inale. mais elle sera
#uand m;me une science naturelle. puis#ue. aussi bien. elle ne peut ;tre #ue la
science e"primentale d/un or2anisme vivant. mais d/un or2anisme ori2inal entre
tous. car c/est 3 la lettre. un or2anisme sans or2anes.
:l n/est pas ncessaire #ue la science obstrue les portes #u/elle ne saurait
ouvrir. pas plus #u/il n/est besoin de supprimer la science pour faire place 3 la
cro1ance. :l est seulement utile de fi"er le domaine respectif de ces deu" activits
2alement essentielles. et de trancher pour elles les dlimitations par trop
restrictives. P Le ,piritisme n/est donc pas l/adversaire des reli2ions. :l vient.
simplement les complter. les rnover. les purifier. *est l3 le vritable +sprit de
=rit promis par Bsus. Q
+t je vois. je sens tr$s nettement la venue prochaine d/une science lar2ie.
considrablement au2mente par l/tude serre de la nature de l/;tre humain.
)h M or2ueil des savants. or2ueil des sots. or2ueil des petits esprits. or2ueil des
puissants de ce monde. or2ueil de tous ceu" #ui poss$dent les biens matriels. la
science. la belle science. la vraie. va te tuer irrmdiablement et demain tu ne
seras plus rien. rien #u/un mot #uon n/osera m;me plus balbutier.
+n remontant peu 3 peu au" causes premi$res. les dductions deviendront de
plus en plus lo2i#ues et de plus en plus e"actes. et sans avoir besoin de
s/enfermer dans un do2matisme ri2oureu" comme l/ont fait jus#u/3 ce jour les
savants matrialistes. nous arriverons 3 entrevoir les vrits nouvelles. facilement
contr>lables par les mo1ens scientifi#ues dont nous disposerons.
+lar2ie. rnove. blouissante de vrit. cette science l3 va bient>t r2ner sur
les hommes. elle les l$vera tous vers la beaut. vers la lumi$re. vers la sa2esse.
)PP+ID:*+

Le rcit laiss par le docteur Gilles Bodin pourrait se passer de commentaires.
*ependant nous cro1ons devoir reproduire ici #uel#ues notes complmentaires.
jointes au manuscrit. 5uel#ues observations personnelles ajoutes 3 ces notes
justifieront. d/autre part. l/aventure du docteur. le#uel s/est orient tr$s nettement
vers les thories du ,piritisme.
9r. tout le monde parle aujourd/hui du ,piritisme et de ses diverses
manifestations. mais en dehors de #uel#ues initis. d/un petit nombre de penseurs
et de savants #ui ont pris la peine de l/tudier soi2neusement et surtout
rationnellement. rien n/2ale l/i2norance de la foule 3 son sujet.
=oici d/ailleurs ce #ue disait le docteur +ncausse PPapusQ au *on2r$s spirite
international de Paris. en 1JJ9.
Le public profane montre une tendance bien connue 3 se mo#uer de ce #u/il
conna<t imparfaitement. Les ides courantes touchant le ,piritisme en sont un
e"emple frappant. 9n se fi2ure 2nralement #ue les spirites sont des pauvres
d/esprit se runissant par petits 2roupes. le soir. pour mettre divers meubles en
mouvement. *es ides sont soi2neusement entretenues par les corps
scientifi#ues constitus #ui se soucient fort peu de voir une branche #uelcon#ue
de la science tudie 3 leur insu. aussi le premier devoir de l/homme clair #ui
s/intresse 3 ces ides est6il de bien faire ressortir le caract$re srieu" et
scientifi#ue de ces tudes. Des savants de 2rand mrite ont tudi les
phnom$nes spirites dans tous les pa1s et ont affirm leur ralit. */est ce #u/il
faut tout d/abord bien comprendre.
:: est fort ennu1eu" pour un savant de voir la mati$re perdre subitement sa
pesanteur. de voir l/impntrabilit dispara<tre sous l/action de forces mal dfinies
Pscientifi#uementQ L il est dsolant de voir se constituer en #uel#ues secondes des
;tres a1ant toute l/apparence d/;tres vivants et de les voir dispara<tre aussi vite. ,i
les 2ens #ui affirment ces phnom$nes ne sont pas des fous. il va falloir refaire
sur un autre plan tous ces livres de ph1si#ue. de chimie et d/histoire naturelle.
vritables livres saints du T:Te si$cle.
*/est dsolant. je l/avoue. mais enfin la science actuelle repose sur des faits
et non sur des h1poth$ses et il faudra bien un jour ou l/autre admettre ces faits.
2;nants pour les thories actuelles mais #ui n/en sont pas moins des faits aussi
rels #ue tous ceu" #ui sont journellement e"poss dans les livres
d/ensei2nement. %
Dans les notes jointes. 3 son manuscrit. le docteur Gilles Bodin a pris soin de
dfinir tr$s e"actement ce #u/est le ,piritisme moderne.
Le ,piritisme. dit6il. est un s1st$me philosophi#ue bien dfini L L/homme. son
pass. sa raison d/;tre. son avenir tels sont les sujets principau" #u/aborde cette
philosophie spirite. L/homme est compos de trois principes bien distincts 4
1^ Le corps matriel. support et mo1en d/action de deu" autres principes L
2^ L/esprit. cause de la conscience. de l/intelli2ence et de la volont L
X^ +ntre ces deu" principes opposs. le prisprit ou lien fluidi#ue #ui relie
l/esprit au corps et #ui accompa2ne l/esprit apr$s la mort terrestre et lui sert de
nouveau corps.
Le corps. le prisprit et l/esprit. tels sont les trois principes #ui forment l/homme
incarn.
D/o8 vient donc cet homme et o8 va6t6il 7
D/apr$s le ,piritisme. l/Dme humaine tend au perfectionnement indfini. Le
mo1en de raliser ce perfectionnement. ce sont les incarnations successives.
L/Dme. accompa2ne de son prisprit. se rincarne autant de fois #u/il est
ncessaire 3 son pro2r$s. P La thorie des incarnations successives sera toujours
difficilement accepte par les puissants de la Cerre. parce #u/elle vient abaisser
leur or2ueil. *eu" #ui poss$dent la fortune. ceu" #ui commandent ne voudront
jamais accepter ce #u/ils consid$rent comme une dchance. Pourtant plus d/un
mauvais riche reviendra peut6;tre mendier 3 la porte de son chDteau et
l/or2ueilleu" fier de son autorit. sera 3 son tour command. Q
+ntre cha#ue incarnation. elle flotte dans les espaces interplantaires et peut
entrer en communication avec ceu" #ui l/appellent.
)u moment de la mort. le prisprit se d2a2e pro2ressivement du corps
matriel #u/il abandonne sur la Cerre comme un v;tement dsormais inutile.
5uand le lien #ui unissait le prisprit au corps est dfinitivement rompu. l/homme
est mort pour les 2ens de la CerreL il vient de na<tre pour ceu" de l/espace.
Pendant les premiers moments de cette sparation. l/esprit ne se rend pas
compte du nouvel tat o8 il est. il est dans le trouble. il ne croit pas ;tre mort et ce
n/est #ue pro2ressivement. souvent au bout de plusieurs jours et m;me de
plusieurs mois. #u/il a conscience de son nouvel tat. :l se voit alors entour de
ses parents d/autrefois. de ses amis. de tous ceu" #ui sont maintenant les seuls
vivants pour lui. Les vivants de la Cerre sont morts 3 ses nouveau" 1eu". Dou
par son prisprit d/or2anes plus subtils #u/avant sa dsincarnation. il voit sa
famille de la Cerre ou ses amis. il cherche 3 leur montrer #u/il est encore pr$s
d/eu". et pour cela il a2it au mo1en de son prisprit sur les objets matriels #ui les
environnent.
:l ne peut leur appara<tre tel #u/il est sans #u/eu"6m;mes ne s/1 pr;tent en
alliant leur fluide ma2nti#ue Pleur prisprit encore incarnQ 3 son propre prisprit.
=oil3 pour#uoi il en est rduit 3 a2ir sur la mati$re. De l3 ces coups. ces
cra#uements multiples. ces phnom$nes ine"plicables. attribus 3 la chaleur. au
froid ou au" influences mtorolo2i#ues pour ceu" #ui ne se doutent pas de la
vrit.
Dans son nouvel tat l/esprit pro2resse par ce #u/il voit. ensuite par les
ensei2nements des autres esprits. enfin sous linfluences des bonheurs. des
bonnes penses et des pri$res de ses proches rests sur la Cerre. P Le plus
farouche et le plus intransi2eant des catholi#ues romains ne pourra #ue constater
la parfaite ressemblance de cette thorie avec celle mise par l/+2lise romaine au
sujet des Dmes en pur2atoire. ,eulement pur2atoire est une invention de l/+2lise
catholi#ue romaine #ui depuis bien lon2temps a perdu tout contact avec ,a2esse
et la =rit. Q
*et chan2e des joies et des pro2r$s entre le monde visible et le monde
invisible constitue le fond de la morale du ,piritisme. morale reconnue tr$s
leve. m;me par les pires ennemis de ses doctrines.
Le monde invisible est donc form par des esprits plus ou moins avancs. bons
ou mchants. i2norants ou savants. a1ant 3 leur disposition des fluides plus ou
moins puissants au mo1en des#uels ils peuvent entrer en relations avec les
vivants.
*es relations s/tablissent en 2nral au mo1en d/objets matriels #ue les
esprits font mouvoir en se servant de leur prisprit combin avec les fluides des
assistants et surtout de l/;tre humain #ui sert de mdium.
Pour #u/un esprit se communi#ue. il faut #u/il ait 3 sa disposition le prisprit d/un
vivant et des or2anes matriels. */est en alliant son prisprit 3 lui avec celui du
mdium #ue l/esprit peut se servir des objets matriels.
D/autres fois l/esprit a2it directement sur le mdium endormi et se sert des
or2anes matriels du mdium pour se manifester. Dans ce cas on voit le mdium
chan2er l/e"pression 2nrale de sa ph1sionomie. le timbre de sa voi" habituelle
chan2e 2alement. c/est un esprit #ui parle en se servant du lar1n" et des
or2anes du mdium en ses lieu et place.
D/autres fois encore l/esprit peut se montrer au" vivants en condensant autour
de lui de la mati$re. :l se matrialise.
+nfin. dans d/autres cas. l/esprit laisse des traces visibles de sa venue. Des
objets matriels sont apports 3 travers les murailles. des critures directement
projetes dans des ardoises ou sur du papier et une foule d/autres phnom$nes
du m;me 2enre sont produits.
*e sont l3 les principau" mo1ens #u/emploient les esprits dsincarns % pour
communi#uer avec les vivants et pour leur montrer la ralit de leur e"istence.
L/apparition mentionne dans le rcit du docteur Gilles Bodin a rellement
e"ist. +lle n/est pas une hallucination pure et simple. mais la matrialisation
compl$te d/un ;tre parfaitement or2anis.
Ious trouvons dans la collection de la &evue ,pirite. anne 1JO9. pa2e XK.
l/e"plication suivante 3 propos de manifestations prsentes par le cl$bre
mdium !ome.
)u nombre des manifestations les plus e"traordinaires produites par -.
!ome. tait l/apparition des mains. parfaitement tan2ibles #ue chacun pouvait voir
et palper. #ui pressaient et trei2naient puis #ui. tout 3 coup. n/offraient #ue le
vide #uand on voulait les saisir par surprise. */est l3 un fait positif #ui s/est produit
en maintes circonstances et #u/attestent de nombreu" tmoins oculaires. ,i
tran2e et anormal #u/il paraisse. le merveilleu" cesse d$s l/instant #u/on peut
s/en rendre compte par une e"plication lo2i#ue. il rentre alors dans la cat2orie
des phnom$nes naturels. #uoi#ue d/un ordre bien diffrent de ceu" #ui se
produisent sous nos 1eu". et avec les#uels il faut se 2arder de les confondre. 9n
peut trouver dans les phnom$nes usuels des points de comparaison Pcomme cet
aveu2le #ui se rendait compte de l/clat de la lumi$re et des couleurs par l/clat
de la trompetteQ mais non des similitudes. */est prcisment la manie de vouloir
tout assimiler 3 ce #ue nous connaissons #ui cause tant de mcomptes 3
certaines 2ensL ils se fi2urent pouvoir oprer sur ces lments nouveau" comme
sur l/h1dro2$ne et l/o"12$ne. 9r c/est l3 l/erreur. ces phnom$nes sont soumis 3
des conditions #ui sortent du cercle habituel de nos observations. il faut avant tout
les conna<tre et s/1 conformer si l/on veut obtenir des rsultats. :l faut surtout ne
pas perdre de vue ce principe essentiel. vritable clef de voGte de la science
spirite. c/est #ue l/a2ent des phnom$nes vul2aires est une force ph1si#ue.
matrielle #ui peut ;tre soumise au" lois du calcul. tandis #ue dans les
phnom$nes spirites. cet a2ent est constamment une intelli2ence #ui a sa volont
propre et #ue nous ne pouvons soumettre 3 nos caprices.
Dans ces mains 1 avait6il de la chair. de la peau. des os. des on2les rels 7
videmment non.ce n/tait #u/une apparence. mais telle #uelle produisait l/effet
d/une ralit. ,i un +sprit a le pouvoir de rendre une partie #uelcon#ue de son
corps thr visible et palpable. il n 1 a pas draison pour #u/il ne puisse en ;tre
de m;me des autres or2anes. ,upposons donc #u/un +sprit tende cette
apparence 3 toutes les parties du corps. nous croirons voir un ;tre semblable 3
nous. a2issant comme nous. tandis #ue ce ne sera #u/une vapeur
momentanment solidifie. La dure de cette apparence est soumise 3 des
conditions #ui nous sont inconnuesL elle dpend sans doute. de la volont de
l/+sprit #ui peut la produire ou la faire cesser 3 son 2r. mais dans certaines
limites #u/il n/est pas toujours libre de franchir. Les +sprits interro2s 3 ce sujet.
aussi bien #ue sur toutes les intermittences des manifestations #uelcon#ues. ont
toujours dit #u/ils a2issaient en vertu d/une permission suprieure. P */est ce
#u/affirme 2alement l/apparition au docteur Gilles Bodin 4 )u contraire. les
volonts suprieures #ui me 2uident m/ont contraint de me prsenter 3 vos 1eu"
d/homme non superstitieu". 3 vos 1eu" de scientifi#ue. et cela parce #u/il est
ncessaire #u/un homme comme vous puisse constater des phnom$nes
inconnus ou plut>t mal connus %.
,i la dure de l/apparence corporelle est borne pour certains +sprits. nous
pouvons dire #u/en principe elle est variable et peut persister plus ou moins
lon2tempsL #u/elle peut se produire en tous temps et 3 toute heure. An +sprit.
dont tout le corps serait aussi visible et palpable. aurait pour nous toutes les
apparences d/un ;tre humain. il pourrait causer avec nous. s/asseoir 3 notre fo1er
comme le premier venu. car pour nous ce serait un de nos pareils.
Ious sommes parti d/un fait patent. l/apparition des mains tan2ibles. pour
arriver 3 une supposition #ui en est la cons#uence lo2i#ue. *omme. pour
s/entendre. il faut un nom 3 cha#ue chose. la ,ocit parisienne des +tudes
spirites les appelle a2n$res pour indi#uer #ue leur ori2ine n/est point le produit
d/une 2nration. %
Dans les )nnales de la ,ocit dialecti#ue de Londres. nous retrouvons le fait
suivant 4 Dans sa sance du [ janvier 1J[9. la ,ocit dcida #ue pour tudier
les phnom$nes du spiritualisme moderne. un *omit compos de -a2istrats. de
pasteurs. de lettrs. de scientifi#ues. XX membres actifs. serait nomm pour
anantir. par l/investi2ation et pour toujours. ces phnom$nes spirites #ui
ne"istaient pas.
)pr$s di"6huit mois d/tudes suivies. ce *omit prsentait un rapport #ui
concluait en faveur du spiritisme 4 entre autres phnom$nes. il citait ceu"6ci 4 ...
)pparitions de mains et de formes n/appartenant 3 aucun ;tre humain. semblant
vivantes par leur action et leur mobilit. *es mains taient #uel#uefois touches
et m;me saisies par les assistants. convaincus. par cons#uent. #u/elles n/taient
point le rsultat d/une illusion. %
)u *on2r$s spirite universel de Gen$ve en 191X. -. Lon Denis. le
remar#uable crivain et le disciple d/)llan Fardec. a montr l/identit absolue des
apparitions du *hrist avec les manifestations spirites connues de nos jours 4
*/est surtout dans le christianisme #ue lidentit absolue appara<t au point de
vue des manifestations des apparitions du *hrist apr$s sa mort. 9n voit l3 tous
les de2rs de matrialisation tels #ue nous les observons aujourdhui. Be prends
seulement les deu" cas les plus opposs. Lors#u/il appara<t 3 -adeleine il dit 4
Ie me touche pas. % Pour#uoi 7 Parce #ue c/est une forme subtile. vaporeuse.
une forme #uintessencie. un commencement de matrialisation #ue le moindre
contact ferait crouler. dissoudre. -ais vo1e? un t1pe de matrialisation compl$te.
absolue. ) Chomas. il dit 4 -ets ta main dans ma plaie % =ous ave? l3 une
matrialisation absolue. dfinitive. aussi compl$te #ue celle d/un vivant. =ous
ave? donc l3 dans les apparitions du *hrist. tous les de2rs successifs #ue nous
observons et #ue -. Delanne a si bien dcrits dans ses ouvra2es. P+"trait du
compte rendu du Deu"i$me *on2r$s spirite universel. 191X. pa2e \9.Q
Dans son ouvra2e *hristianisme et ,piritisme. -. Lon Denis anal1se encore
plus lon2uement les apparitions du *hrist 4
Bsus appara<t et dispara<t instantanment. :l pn$tre dans une maison. les
portes fermes. ) +mma_s. il s/entretient avec deu" de ses disciples #ui ne le
reconnaissent pas. puis s/vanouit tout 3 coup. :l est en possession de ce corps
fluidi#ue. thr. #ui se retrouve en chacun de nous. de ce corps subtil.
enveloppe insparable de cha#ue Dme. #u/un esprit lev comme le sien sait
diri2er. modifier. condenser. dissocier 3 volont. +t il le condense 3 tel point #u/il
se rend visible et tan2ible pour les assistants. P Lon Denis. *hristianisme et
,piritisme. pa2e VO. S Le m;me auteur donne 2alement dans ce livre l/opinion
des P$res de l/+2lise sur le prisprit ou corps subtil. *ette opinion. concorde
ri2oureusement avec la thorie donne par le spiritisme moderne. Q
Lors du dernier *on2r$s de l/)ssociation britanni#ue pour le Pro2r$s de la
,cience. un peu avant la 2uerre. ,ir 9liver Lod2e avait prononc un remar#uable
discours dont nous e"tra1ons le passa2e suivant #ui prsente pour les spirites un
intr;t considrable 4
9u nous sommes des ;tres immortels. ou nous ne le sommes pas. Ious
pouvons ne pas conna<tre notre destine. mais nous devons bien avoir une
destine #uelcon#ue. *eu" #ui accumulent des dn2ations ont autant de
probabilits d/avoir tort #ue ceu" #ui avancent des affirmations faites en forme
n2ative. Les hommes de science sont considrs comme des autorits et
devraient prendre 2arde de ne pas entra<ner l/humanit en erreur. La science peut
;tre incapable de faire conna<tre la destine humaine. mais elle ne devrait pas au
moins lobscurcir. Les choses sont telles #u/elles sont. #ue nous les apercevions
ou non. et si nous faisons des assertions prcipites. la postrit le dcouvrira.
bien. si toutefois la postrit s/in#ui$te jamais de nous.
Be suis parmi ceu" #ui pensent #ue les mthodes scientifi#ues ne sont pas
aussi bornes dans leur but #u/on nous la appris. #u/elles peuvent ;tre
appli#ues d/une mani$re beaucoup plus tendue et #ue le domaine ps1chi#ue
aussi peut6;tre tudi et rduit 3 des lois.
(aisons6en. en tous cas. la tentative. #u/on nous laisse le champ libre. 5ue
ceu" #ui prf$rent les h1poth$ses matrialistes dveloppent leur th$se par tous
les mo1ens. aussi loin #ue cela leur est possible. mais vo1ons ce #ue nous
pouvons faire dans le domaine ps1chi#ue et vo1ons le#uel des deu" doit ;tre le
vain#ueur. Ios mthodes sont en ralit les m;mes #ue les leurs. c/est le sujet
dtudes #ui diff$re. :l ne faudrait pas #ue les deu" partis en viennent 3 se
#uereller pour cette tentative.
Pour rendre justice 3 moi6m;me et 3 mes collaborateurs. il me faut causer
#uel#ue ennui 3 mon auditoire actuel. non seulement en affirmant notre conviction
#ue des faits considrs maintenant comme occultes peuvent ;tre e"amins et
ordonns par des mthodes scientifi#ues appli#ues ri2oureusement et avec
persistance. mais aussi en allant plus loin et en disant. tr$s bri$vement d/ailleurs.
#ue les phnom$nes e"amins ainsi m/ont convaincu #ue la mmoire et les
affections ne sont pas limites 3 cette combinaison avec la mati$re par la#uelle
seulement elles peuvent se manifester ici et maintenant et #ue la personnalit
persiste au6del3 de la mort corporelle.
Les preuves #ue nous avons recueillies tendent 3 mon avis. 3 nous montrer
#ue lintelli2ence dsincarne. en certaines conditions. peut communi#uer avec
nous du c>t matriel. en venant ainsi indirectement 3 la porte de notre
connaissance scientifi#ue. et #ue nous pouvons esprer parvenir 2raduellement 3
atteindre #uel#ue comprhension de la nature d/une e"istence plus tendue. peut6
;tre thre et des conditions r2lant les rapports 3 travers l/ab<me. An corps
d/investi2ateurs srieu" vient de dbar#uer sut les c>tes tra<tresses. mais
prometteuses. d/un nouveau continent. Les mthodes scientifi#ues ne sont pas la
voie uni#ue pour parvenir 3 la vrits bien #u/elles soient notre voie.
)pr$s des paroles si prcises. ceu" #ui consentent 3 tudier les phnom$nes
du ,piritisme auront toujours raison de dire #ue le temps de la n2ation est
rellement pass. :ls pourront proclamer #ue l/on peut. maintenant. avec l/appui
de la science donner l/e"plication de certains phnom$nes dont l/appellation peut
diffrer selon les individus #ui les constatent scientifi#uement ou simplement
empiri#uement. mais #ui proc$dent des m;mes causes et restent. par cons#uent
dmontrables. t>t ou tard. au mo1en des mthodes scientifi#ues si ch$res au"
purs matrialistes.
Les temps ne sont pas loi2ns o8 la science trouvera la vritable formule
susceptible de rallier tous les indcis.
Ious touchons. et cela n/est pas douteu". 3 une priode d/activit reli2ieuse
intense. mais cette activit reli2ieuse. 3 l/encontre de ce #ui sest pass jus#u/ici.
aura besoin pour se dvelopper de s/appu1er sur la ,cience #ui cessera d;tre
intransi2eante et do2mati#ue.
Anies comme deu" sHurs. ternelles vo1a2euses au sein des mondes. dans
l/:nfini des espaces et l/+ternit des Cemps. la ,cience et *ro1ance s/avanceront
toujours plus fortes. toujours plus unies. vers l/Altime Puissance et se pr;teront
constamment un mutuel et fraternel appui.
+t sur leurs traces lumineuses. les !umanits enfin conscientes de leurs
destines 2randioses s/lanceront jo1euses 3 la con#u;te de la sa2esse et de la
science divines.
Beaucoup de personnes pensent #ue le ,piritisme est l/adversaire des reli2ions
et #u/il vient les combattre.
*/est une erreur. d/ailleurs soi2neusement entretenue par les -inistres des
diffrents cultes.
Les '2lises. nous ne saurions trop le rpter. ont perdu tout contact avec
l/+sprit de =rit. mais il est utile de prciser devant elles le r>le e"act du
,piritisme. parce #ue c/est soutenir une th$se dan2ereuse #ue de croire #ue le
surnaturel est le fondement ncessaire de toute reli2ion.
)llan Fardec. dans son livre 4 La Gen$se. les -iracles et les Prdictions selon
le ,piritisme. s/est e"pli#u lumineusement sur ce point 4
*e n/est pas le surnaturel #ui est ncessaire au" reli2ions. mais bien le
principe spirituel #ue l/on confond 3 tort avec le merveilleu" et sans le#uel il n/1 a
pas de reli2ion possible
Le spiritisme consid$re les reli2ions et en particulier la reli2ion chrtienne d/un
point plus lev. il lui donne une base plus leve #ue les miracles. ce sont les
lois naturelles de Dieu #ui r2issent le principe spirituel comme le principe
matriel. cette base dfie le temps et la science. car le temps et la science
viendront la sanctionner. %
9r. la science spirite apporte d$s maintenant au" hommes la rvlation parfaite
de la loi d/volution 4
+lle nous fait conna<tre les conditions de vie des habitants de l)u6del3. +lle
nous fait conna<tre les lois #ui prsident 3 leurs destines ultra6terrestres 4 loi de
conservation. en vertu de la#uelle ils 2ardent tous les traits essentiels et
caractristi#ues de leur identit intellectuelle. sentimentale. morale. m;me
ph1si#ue. leur forme. leur caract$re. leurs affections. leurs idesL loi d/action et de
raction en vertu de la#uelle ils sont heureu" ou malheureu" dans la mesure du
bien ou du mal #u/ils ont faitL et de la sorte de bien ou de mal #u/ils ont faitL loi
d/volution. c/est636dire 3 la fois de pro2r$s et de pro2ression. en vertu de la#uelle
ils sont promis sGrement 3 des destines de plus en plus leves. sous la rserve
#u/ils n/1 acc$dent #ue 2raduellement L loi d/adaptation. en vertu de la#uelle ils se
transportent. ou plut>t sont attirs successivement vers les r2ions de l/espace ou
les modes d/e"istence #ue leur assi2nent leurs mrites. leur corps fluidi#ue Pdont
la densit varie selon la #ualit de l/Dme #ui lanimeQ rpondant automati#uement
et ncessairement 3 l/appel des forces ma2nti#ues du plan spirituel S et de
celui6l3 seulement S #ui correspond 3 sa substance. P !enri Brun. La (oi
Iouvelle. Paul Le1marie. +diteur Paris. Q
La ,cience d/hier avait aid. par ses lacunes et ses sophismes 3 tuer la (oi 4 la
,cience nouvelle m$ne au contraire l/homme 3 la (oi #u/elle a ressuscite.
An :nstitut mtaps1chi#ue a t fond 3 Paris. J9 avenue Iiel. D$s maintenant
son cadre est constitu. les ressources indispensables lui sont assures et il vient
d/;tre dclar d/utilit publi#ue.
:l comprendra des laboratoires pourvus de tous les instruments d/e"prience et
d/enre2istrementL des biblioth$#ues. une salle de lecture une salle de
confrences. des archives.
:l publie un bulletin priodi#ue. rendant compte de ses travau" propres et des
travail accomplis dans le monde entier. des vnements mtaps1chi#ues. des
publications et des revues.
:l diri2era ultrieurement des en#u;tes partout o8 seront si2nals des faits
intressants. :l or2anisera des confrences. des sances. de dmonstration. :l
slectionnera et du#uera les sujet mdiumni#ues et assurera. 3 ceu" #ui en
auront t reconnus di2nes. une e"istence e"empte de soucis et leur permettant
de se consacrer au dveloppement de leurs si prcieuses facults.
Le phnom$ne de transfi2uration dont le docteur Gilles Bodin a t le tmoin
est un phnom$ne asse? rare. mais #ui n/est point cependant e"ceptionnel.
Le phnom$ne de la transfi2uration peut avoir lieu d/une mani$re matrielle. 3
tel point #ue dans les phases diverses #u/il prsente lappareil photo2raphi#ue
pourrait en reproduire les ima2es.
La transfi2uration n/est #u/une modification dapparence. un chan2ement. une
altration dans les traits. #ui peut ;tre produite par laction de l/+sprit lui6m;me sur
son enveloppe. ou par une influence e"trieure. Le corps ne chan2e jamais. mais
par suite d/une contraction nerveuse. il subit des apparences diverses.
*/est en tudiant le prisprit et ses diverses modalits. #ue lon se rendra
compte comment le phnom$ne de transfi2uration peut se produire.
+n effet. puis#ue le prisprit peut s/isoler du corps. #u/il peut devenir visible.
#ue par son e"tr;me subtilit il peut prendre diverses apparences au 2r de
l/+sprit. on concevra sans peine #u/il en soit ainsi dans une personne transfi2ure.
le corps restant le m;me. le prisprit seul chan2e d/aspect et par suite de la
fascination #ui s/op$re che? l/observateur. le corps rel est en #uel#ue sorte voil
par le prisprit.
Le phnom$ne de transfi2uration est d/ailleurs 2nralement de tr$s courte
dure.
Le docteur Gilles Bodin. dans ses notes. D donn une dfinition curieuse du
dveloppement de l/esprit et nous la transcrivons ici 4
L/esprit. 3 son ori2ine de formation. essence spirituelle. S principe
d/intelli2ence. S sort du tout universel. *e #ue nous nommons tout universel est
l/ensemble des fluides rpandus dans l/espace. ces fluides sont la source de tout
ce #ui e"iste soit 3 l/tat spirituel. soit 3 l/tat fluidi#ue. soit 3 l/tat matriel.
L/esprit est. 3 son ori2ine. comme essence spirituelle. form de la
#uintessence de ces fluides.
La vie universelle est ainsi en 2ermes ternels partout dans la Iature. par
cette #uintessence des fluides #ue Dieu am$ne par sa volont seule pour les
besoins de l/harmonie universelle de tous les mondes. de tous les r$2nes. de
toutes les cratures. 3 l/tat matriel ou 3 l/tat fluidi#ue.
) leur formation. les mondes primitifs sont composs de tous les principes
constitutifs. dans l/ordre spirituel. matriel et fluidi#ue. des divers r$2nes #ue les
si$cles doivent laborer.
Le principe intelli2ent se dveloppe en m;me temps #ue la mati$re.
pro2resse avec elle. en passant de l/inertie 3 la vie. Dieu #ui prside au
commencement de toute chose. suit dun Hil paternel les phases de cha#ue
pro2r$s et attire 3 lui tout ce #ui a atteint la perfection.
*ette multitude de principes. #ui sont latents. attendent. 3 l/tat catalepti#ue
#ue le ,ouverain ma<tre. selon les lois naturelles. immuables. ternelles #u/il a
tablies. dans le milieu et sous l/influence des ambiants destins 3 les faire clore.
leur donne une destination et les approprie au but #u/ils doivent remplir. selon ces
lois.
:ls subissent alors. 3 travers les ternits. et sous la direction et la
surveillance des esprits prposs. passivement. les transformations #ui doivent
les dvelopper. en passant successivement par les r$2nes minral. v2tal et
animal. et par les formes et esp$ces intermdiaires entre chacun de ces r$2nes.
:ls arrivent. en suivant une pro2ression continue. 3 la priode prparatoire 3
l/tat d/esprit form. c/est636dire 3 l/tat intermdiaire entre l/incarnation animale et
l/tat spirituel conscient. puis en franchissant cette priode transitoire. ils arrivent 3
l/tat de crature en possession du libre arbitre. a1ant une intelli2ence raisonne.
indpendante et responsable de ses actes. ils arrivent ainsi au fa<te de
l/intelli2ence. de la science et de la 2randeur.
-ais. au cours de cette lon2ue transformation. plus l/esprit est infrieur. plus
les fluides du prisprit sont opa#ues et lourds L dans la nature du prisprit. il en
entre de plus ou moins purs suivant #ue l/esprit est plus ou moins lev.
Parmi les esprits #ui faiblissent. il 1 en a #ui. dans le cours de leur
dveloppement et parfois pres#ue 3 leur dbut. msusent. avec obstination. de
leur libre arbitre. sont obstinment or2ueilleu". prsomptueu". curieu".
obstinment indociles et rebelles 3 leurs 2uides. se rvoltent.
*es esprits prsomptueu" et rvolts sont incarns sur des mondes primitifs
pour ;tre dompts et pro2resser sous les treintes de la chair.
L/esprit. rev;tu de son prisprit. attire. comme l/aimant attire le fer. et sous la
direction et la surveillance des esprits prposs les lments destins 3 former
son enveloppe matrielleL c/est l3 encore le rsultat d/une attraction ma2nti#ue
prvue et r2le par les lois naturelles et immuables et #ui en est une des
applications. % P La thorie mise par le docteur Gilles Bodin est e"actement
semblable 3 la thorie donne par !enri Brun. loc. cit. Q
)pr$s la chute et avant l/incarnation. l/esprit a constitu son prisprit par ses
tendances naturellesL les fluides #u/il s/est assimils conservent leur influence L
pendant l/incarnation ces fluides chan2ent de nature. suivant toujours les pro2r$s
ou les fautes de l/espritL cha#ue incarnation #ui am$ne une amlioration dans
l/tat moral am$ne 2alement une amlioration dans les fluides #ui constitue le
prisprit.
Parmi les esprits #ui faiblissent. il 1 en a #ui ne faiblissent #u/apr$s avoir t
lon2temps et pendant des si$cles. dociles au" esprits char2s de les conduire et
de les dvelopper. et avoir suivi jus#u/3 un de2r plus ou moins avanc de
dveloppement moral et intellectuel. simplement et 2raduellement la vie #ui leur
tait indi#ue pour pro2resserL ils sont incarns sur des plan$tes plus ou moins
infrieures. plus ou moins leves. suivant le de2r de culpabilit. pour 1 subir
une incarnation plus ou moins matrielle. plus ou moins fluidi#ue. dans les
conditions appropries et proportionnes 3 la faute commise et au" besoins de
pro2r$s en rapport avec l/lvation de l/esprit.
Dans l/immensit. dans l/infini et dans l/ternit. par une pro2ression continue.
Dieu. de m;me #u/il a cr. cre et crera des essences spirituelles. des esprits.
a cr. cre et crera des mondes pour servir au" incarnations appropries au"
esprits #ui ont faibli. #ui faiblissent et #ui faiblirontL terres primitives. mondes
matriels plus ou moins infrieurs. plus ou moins levs. plus ou moins
suprieurs les uns au" autres. de moins en moins matriels. de plus en plus
fluidi#ues. jus#u/3 ces plan$tes fluidi#ues les plus pures #ue l/on peut appeler les
mondes clestes. divins et #ue peuvent seuls aborder les purs esprits.
Les esprits #ui. dociles 3 leurs 2uides. suivent simplement et 2raduellement la
marche #ui leur est indi#ue pour pro2resser. accomplissent cette marche
2raduelle dans la voie du pro2r$s sur des sph$res fluidi#ues successivement de
plus en plus leves o8 tout est en rapport avec les intelli2ences #ui les habitent.
&estant dociles 3 leurs 2uides. ils s/l$vent ainsi. 3 travers les ternits. apr$s
avoir subi toutes les phases d/e"istences et d/preuves ncessaires pour 1
parvenir. jus#u/3 la perfectionL alors l/influence de la mati$re sur eu" est devenue
nulle.
Pour atteindre cette perfection. ils doivent aussi. 2ouverns par les esprits
char2s de les conduire et de les dvelopper. parcourir dans la mesure et selon la
condition de leur lvation. mais toujours 3 l/tat d/esprit. toutes les sph$res des
terres primitives. les mondes infrieurs et suprieurs 3 tous les de2rs. et #ui sont
les innombrables sjours des esprits #ui. a1ant failli. subissent les incarnations et
rincarnations successives. soit matrielles. soit de moins en moins matrielles.
soit fluidi#ues et de plus en plus fluidi#ues. jus#u/3 ce #ue l/influence de la mati$re
tant devenue nulle sur eu". ils soient devenus de purs esprits.
5uand l/homme comprendra les liens #ui l/unissent 3 tout ce #ui est dans la
cration. son cHur s/adoucira. et il comprendra la ncessit d/user sans abuser.
Cout. dans cette 2rande unit de la cration. e"iste. na<t. vit. fonctionne et meurt
et rena<t pour l/harmonie universelle. selon les lois naturelles. immuables tablies
par Dieu de toute ternit. :l n/1 a rien de spontan dans la Iature. car tout a son
ori2ine prpareL l/homme ne peut saisir #ue les effets #ui frappent ses sens. pour
lui ce #ui na<t instantanment alors #u/il n/en prvo1ait pas la possibilit. et une
cration spontane. cependant il en e"istait les 2ermes. :l n/1 a de spontan au"
1eu" de l/homme #ue la mati$re L l/intelli2ence ou plut>t le 2erme d/intelli2ence #ui
doit habiter la mati$re 1 est plac aussit>t #ue la mati$re peut la contenir. la vie se
manifeste au" 1eu" de l/homme. instantanment. selon le milieu et les ambiants.
sous la direction et la surveillance occultes des esprits prposs et d/apr$s les lois
naturelles.
:l n/1 a rien de cach #ui ne doive ;tre dcouvert et rien d/i2nor #ui ne doive
;tre su. Dieu se char2e d/aider ceu" #ui travaillent.
Le docteur Gilles Bodin a essa1. sur -me de L.... h1pnotise. la r2ression de
la mmoire et il semble avoir parfaitement russi.
+n ces derni$res annes. d/autres e"primentateurs ont pu obtenir. des
rsultats sinon absolument probants. du moins tr$s curieu" et #ui paraissent
prouver la possibilit de faire remonter. dans le sommeil h1pnoti#ue. une certaine
partie des e"istences vcues par le sujet.
Coutefois il est ncessaire. sur ce point. de se tenir sur une prudente rserve. :l
importe de dvelopper ce 2enre d/e"primentation d/ailleurs difficile et de
s/adresser 3 des e"primentateurs aviss. Ious pouvons cependant affirmer #ue
certains sujets e"amins par des personnalits du monde spirite. par des savants.
ont prsent tr$s nettement tous les caract$res relevs par le docteur Gilles
Bodin. :ls ont pu ainsi revivre. deu". trois ou #uatre e"istences antrieures. dans
leurs 2randes li2nes bien entendu. et donner des dtails asse? tendus pour
donner toute l/apparence de la vrit 3 une telle manifestation.
-ais encore une fois. sur ce point. nous recommandons la prudence et des
preuves plus nombreuses #ui fi"eront dfinitivement le processus et les r$2les 3
suivre pour mener 3 bien l/e"primentation.
Bien des fois au cours de la terrible 2uerre mondiale. nous avons pens au"
rvlations du docteur Gilles Bodin. lors#ue nos 1eu" contemplaient les villa2es
dvasts par la mitraille et l/incendie. les maisons croules. les pierre noircies
par le feu.
+t pourtant la Iature. patiente et fconde a dj3 revivifi. ranim toutes ces
ruines. Les oiseau" les habitent et viennent 1 faire leurs nids. ils chantent sur ce
#ui reste des toits dfoncs. les fleurs poussent entre les pierres accumules sur
le sol. l/herbe envahit peu 3 peu le terrain dnud. une vie nouvelle se sourdre
lentement des fouillis ine"tricables. un murmure para<t s/lever des ruines. tandis
#ue le soleil radieu" jette sa flamme d/or sur les pans de mur encore debout.
La vie coule partout. la Iature ne saurait arr;ter le cours de sa constante
procration et devant les milliers de tombes. le penseur communie intimement
avec les morts 2lorieu" dont la dpouille charnelle. seule. est enfouie sous les
coteau" verdo1ants et ensoleills.
:: sait #ue la vie ne s/est pas arr;te et #ue pour tous. sans e"ception. elle se
continue dans la lumi$re. dans la joie. Dieu. le Dieu bon. misricordieu". plein
d/amour. rcompense toutes ses cratures. :l n/est pas. il ne peut ;tre. ce Dieu
ven2eur. plein de courrou" #ue des hommes pleins de haine ont os faire 3 leur
ima2e.
)rri$re. i2norants. lon2temps encore vous sere? peut6;tre les habitants des
sph$res infrieures. mais un jour la =rit vous montrera la route ma2nifi#ue #ui
conduit vers la Lumi$re.
5u/on le veuille ou non. mal2r les do2mes haineu" des reli2ions. les morts
sont toujours des n>tres. le monde invisible et le monde visible ne sont pas deu"
mondes. mais un seul avec des modalits diffrentes de la =ie toujours intense
:: appartient 3 la science spirite #ui 2randit. de proclamer bien haut l/troite
solidarit des vivants et des morts. +lle a dsormais la char2e sacre de relever
les coura2es dfaillants. de stimuler les ner2ies bienfaisantes. d/clairer les
cerveau". de prparer la vritable reli2ion d/amour. celle du *hrist. dnature par
les violences et les haines et il faut #ue par ses prcisions. elle arrive 3 voir ce #ui
passe nos esprances. en nous prouvant #ue Dieu n/est point un Dieu des morts.
mais le Dieu supr;me. ternel et majestueu" des vivants.