Floridablanca y La Junta de Estado

Mlanges de la Casa de
Velzquez
39-2 (2009)
El conde de Floridablanca y su poca
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Francisco AndjarCastillo
El juicio poltico a Floridablanca: la
creacin de la Junta de Estado
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Francisco AndjarCastillo, El juicio poltico a Floridablanca: la creacin de la Junta de Estado, Mlanges de la
Casa de Velzquez [En ligne], 39-2|2009, mis en ligne le 15 novembre 2011, consult le 17 mars 2014. URL:
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Casa de Velzquez
El juicio poltico a Floridablanca:
la creacin de la Junta de Estado
Francisco Andjar Castillo
Departamento de Historia, Universidad de Almera
61
dossier el conde de oridablanca y su poca
Armando Alberola Rom (coord.), El conde de Floridablanca y su poca
Dossier des Mlanges de la Casa de Velzquez. Nouvelle srie, 39 (2), 2009, pp. 61-81.
ISSN : 0076-230x. Casa de Velzquez.
La salida del gobierno del conde de Floridablanca, en febrero de I,,:, se co-
noce con bastante precisin desde que Ferrer del Ro publicara entre los escri-
tos del poltico murciano, el famoso Memorial que present ante Carlos III y
repiti ante Carlos IV renunciando al ministerio, as como la doble Defensa le-
gal, la primera contra el marqus de Manca y dems autores de ciertos papeles
annimos, satricos, e infamatorios contra el conde, y la segunda en respuesta
a su arresto por el llamado abuso de autoridad en el tiempo en que sirvi la
Secretara del Despacho de Estado
1
. Con posterioridad, la obra de Cayetano
Alczar, centrada precisamente en el ao de la exoneracin, contribuy a dar
a la luz nueva documentacin conservada en el Archivo Histrico Nacional en
torno a lo que describi como el largo proceso de acoso por parte de las fac-
ciones polticas que pretendan acabar con el poder alcanzado por Floridablan-
ca como Secretario de Estado
2
. Con posterioridad diversos autores se ocuparon
de esta misma cuestin, aportando nuevos datos sobre el complejo y dramtico
nal de la vida poltica de Jos Moino
3
. En fechas ms recientes destacan los
trabajos de Juan Hernndez Franco, su principal estudioso, relativos a todos los
mbitos de la gestin, tanto en poltica interior como en poltica internacional
4
.
Igualmente obras de carcter general relativas a este mismo perodo abordan
los intensos avatares que desembocaron en el cese de Floridablanca
5
.
El inters del personaje, su larga etapa de gobierno, entre febrero de
I,,, y el mismo mes de I,,:, el enorme poder que lleg a acumular, su
servicio a dos monarcas y sobre todo, el debate abierto en torno a su
1
Ferrer del Ro, I8o,.
2
Alczar, I,,,.
3
Aborda el asunto de su nal poltico, por extenso, Escudero, I,,,.
4
Hernndez Franco, I,8o; I,8,-I,8,; I,,o y I,,:.
5
Nos exime de cualquier referencia a obras anteriores la reciente publicacin de Molas
Ribalta, :oo8.
62
Mlanges de la Casa de Velzquez. Nouvelle srie, 39 (2), 2009, pp. 61-81.
reformismo poltico, lo singularizan como una de las figuras ms im-
portantes de la Espaa del siglo xviii. Sin embargo, a pesar del amplio
caudal de publicaciones surgidas en torno a su figura, continan en la
penumbra algunos aspectos relativos a las causas de su final, primero
con su destitucin y luego con el proceso y prisin en la ciudadela de
Pamplona.
Sobre la destitucin de Floridablanca, y con l la supresin de la Junta de
Estado, se han dado mltiples argumentos, que van desde considerarlo una
exigencia de la poltica francesa, hasta atribuirlo a una decisin personal
de la reina, pasando por otras interpretaciones que consideran al ministro
murciano como una victima de las intrigas de Godoy
6
. Juan Hernndez
Franco apunta tambin como causas del cese de Floridablanca su agota-
miento poltico y un generalizado estado de opinin contrario hacia su per-
sona, procedente tanto desde el campo conservador como desde el liberal,
a lo cual se sumara la enemistad de Aranda, que aprovech su fuerza en
el Consejo de Castilla para orquestar una campaa contra su persona y
enfrentarlo a la nobleza y el clero. El mismo autor sita tambin como ele-
mento clave en la defenestracin de Floridablanca la presin del gobierno
francs sobre Carlos IV a causa de la poltica contrarrevolucionaria que el
primer ministro segua tanto a nivel interno el conocido cordn anti-
contagio como externo, promoviendo una alianza europea para resta-
blecer en el trono al depuesto Luis XVI
7
. Por unas causas o por otras, de
lo que no hay duda es de que desde los grupos de poder que haban urdi-
do las stiras y libelos contra su persona y gestin se llevaba largo tiempo
buscando su alejamiento de aquel extraordinario poder que haba logrado
acumular en su calidad de secretario del Despacho de Estado y presidente
de la Junta de Estado.
En las pginas siguientes pretendemos aadir algunas notas adiciona-
les que ayuden a explicar la destitucin de Floridablanca. Y lo haremos
centrndonos en uno de los principales dardos polticos que se utilizaron
contra su persona, esto es, la creacin de una Junta de Estado que, supues-
tamente, restaba atribuciones a la persona regia en beneficio del primer
ministro que presida aquella reunin de secretarios del Despacho. Sin
embargo, como veremos, nueva documentacin, procedente del Archivo
Histrico Nacional, permite arrojar nueva luz sobre una historia marcada
por la complejidad y por algunas incgnitas pendientes an de resolver.
Se trata, pues de aportar nuevos datos a partir de nuevos documentos y,
sobre todo, de comparar con otras fuentes lo que Floridablanca afirm
acerca del funcionamiento de la Junta de Estado que l mismo presidi
durante cinco aos.
6
Herr, I,,I, p. :I, y Alczar, I,,,, p. IIo.
7
Hernndez Franco, I,8, p. :I.
francisco andjar castillo el juicio poltico a oridablanca
63
Floridablanca y la creacin de la Junta de Estado
De partida, sealemos la dimensin real de la Junta de Estado. Como muy
bien ha sealado Juan Luis Castellano, la Junta nunca fue un Consejo de Mi-
nistros cual apuntara en su da Andrs Muriel en su Historia de Carlos IV. Las
razones las ha descrito con rotundidad: porque, adems de los titulares de las
Secretaras del Despacho, a la Junta de Estado podan concurrir eventualmen-
te otros ministros; porque este rgano no entenda en todas las materias ad-
ministrativas; porque restringa la libertad operativa de los secretarios a lo es-
tablecido en la Instruccin Reservada; y porque careca de la unidad necesaria,
pues el rey segua manteniendo el despacho con cada uno de los secretarios
8
.
Sobre esas premisas, cualquier referencia a la Junta de Estado ha de comen-
zar necesariamente por la famosa Instruccin Reservada, un verdadero com-
pendio de lo que deba ser la gestin poltica nacional e internacional de
la Monarqua y de las materias que deba abordar aquel gabinete en todos los
mbitos de gobierno. Sus artculos han sido citados en numerosas ocasiones
y han sido fuente inagotable de referencias para el estudio del gobierno de la
Monarqua en las postrimeras del siglo xviii.
Sin embargo, si comparamos las actas de los asuntos tratados en las se-
siones de la Junta con los propsitos declarados en la Instruccin Reservada
observamos que los ambiciosos objetivos de creacin de aquella se queda-
ron en una mera declaracin de intenciones, en un proyecto poltico que,
en muchos aspectos, no lleg a plasmarse en nada concreto
9
. Dicho de otro
modo: la Junta de Estado no debati en sus sesiones los asuntos enunciados
por Floridablanca como prioritarios para abordarlos en aquel gabinete de
ministros. La explicacin hay que buscarla en que la Instruccin contena el
proyecto personal del primer ministro para el gobierno de Espaa y luego,
en la prctica, la Junta, como estableca el propio decreto de ereccin de 8 de
julio de I,8,, se constitua como un espacio para la coordinacin de la accin
poltica, pues sus dos principales objetivos eran debatir los asuntos de que
puede resultar regla general y examinar las competencias entre las Secreta-
ras del Despacho o los tribunales superiores cuando no se hubiesen decidido
stas en juntas de competencias o cuando por su urgencia conviniere abreviar
su resolucin
10
. Segn Floridablanca, con posterioridad a esos dos objetivos,
aadi Carlos III otro relativo a que en la Junta
se hiciesen presentes las propuestas de los empleos que hubiesen de te-
ner mandos pertenecientes a distintos departamentos, como el poltico
y el militar, o el poltico y el de Hacienda.
8
Castellano, :ooo, pp. :,-:.
9
Publicadas por Escudero, I,,,, vol. :, pp. IoI-88:.
10
Ferrer del Ro, I8o,, p. ,,.
64
Prueba palmaria de la contradiccin existente entre aquella declaracin
de objetivos y la realidad de los asuntos tratados en la Junta, la hallamos en
uno de los argumentos que fue utilizado contra Floridablanca para acusarlo
de prctica de despotismo ministerial: la poltica de nombramientos de los
principales agentes de gobierno de la Monarqua.
En materia de nombramientos de virreyes, gobernadores y capitanes gene-
rales de las provincias, la Instruccin estableca las caractersticas que deban
reunir stos cuando se tratase en la Junta de la provisin de esos empleos
11
. Sin
embargo, luego, en la prctica, dicha Junta nunca trat ninguna propuesta de
nombramientos de esas caractersticas, pues la competencia qued en exclu-
siva en manos de los secretarios de Estado y del Despacho, a pesar de que los
virreyes, gobernadores y capitanes generales tenan funciones que concernan
a materias de ejrcito, hacienda y economa, y por tanto, su nombramien-
to, segn aquella Instruccin y los objetivos programticos de fundacin de la
Junta, hubieran precisado de la concurrencia de varios ministros en la decisin
de proponer a las personas idneas ante el monarca. Casi lo mismo se puede
armar acerca de la necesidad que estableca la Instruccin de tratar en la Junta
de Estado cuestiones relativas al gobierno de los consejos y cmaras, acomo-
dndolas a los tiempos presentes y mejorndolas en cuanto sea posible
12
. De
los diarios de acuerdos de la Junta de Estado no se inere tampoco que esas
cuestiones fuesen en ningn momento objeto de ocupacin por parte de la
misma. Sin embargo ambos asuntos seran objeto de los dardos envenenados
lanzados por los opositores que acusaron a Moino en la Confesin, por haber
dispuesto a su libre albedro de los negocios de todas las secretaras con los
tribunales, causas y nombramientos que dependen de ellas
13
.
Sea como fuere, lo cierto es que la creacin de la Junta de Estado se con-
virti desde muy pronto en punta de lanza de los ataques de sus enemigos
polticos. En una fecha tan temprana como la de octubre de I,88, en que
Floridablanca redacta el Memorial, comienza ya a defenderse de las acusa-
ciones vertidas en la Confesin que calicaban a la Junta como concilibulo
indefendible, y por lo menos ilegal erigido para poder impune y libremente
disponer de los negocios de todas las secretaras con los tribunales, causas y
nombramientos que dependen de ellas. En aquella ocasin Floridablanca se
defender en trminos muy similares a los que iba a utilizar aos despus con
motivo de su proceso judicial. Entonces, como hara despus, plante que de
manera informal la Junta se vena reuniendo antes de su llegada al ministerio
y que lo nico que hizo fue institucionalizar una dinmica poltica que ya
vena funcionando. Igualmente atribuy la idea de crear esa junta a su amigo
Antonio Valds Bazn, Secretario del Despacho de Marina.
11
Ibid., pp. :I,-::o y ::,.
12
Ibid., p. ::o.
13
Ibid., p. :8,.
65
Pero lo ms importante de la creacin de aquella Junta, para sus enemigos po-
lticos, radicaba en el excepcional incremento de poder que otorgaba a la perso-
na del primer ministro. En palabras del propio Floridablanca, la Junta de Estado
segn los malignos censores, no es otra cosa que una invencin contra
la libre disposicin del Soberano, y un modo de apoderarse el minis-
terio de Estado de la autoridad de todos los ramos y departamentos
14
.
Desde esta perspectiva, sus adversarios no estaran en contra de aquella
creacin de la Junta por discrepar de los objetivos de su ereccin sino por el in-
cremento de poder de Floridablanca que podra decidir sobre asuntos de otras
Secretaras del Despacho ajenas a la de Estado. En ese mismo sentido el primer
ministro podra decidir sobre empleos y nombramientos de ministerios, sobre
los cuales hasta ese momento no tena capacidad de inuencia alguna.
Armaba Floridablanca que, en materia de provisin de empleos, se segua
la prctica institucionalizada tradicional, segn la cual
oye el Soberano las consultas de las dos cmaras de Castilla e Indias,
de los jefes de palacio y de los mismos secretarios del Despacho, que le
hacen las propuestas, en sus respectivos departamentos, para todos los
cargos y promociones militares y hbiles de Estado, Guerra, Hacienda,
Marina e Indias. Nadie dice que estas propuestas quitan a vuestra ma-
jestad la autoridad y libertar de elegir como quiera y a quien quiera
para embajadores, ministros, generales, ociales de mar y tierra, to-
gados, corregidores, criados de la real casa y dems destinados a su
servicio. De nada de esto se trata en la Junta
15
.
Y, en efecto, as fue, pero sus adversarios polticos convirtieron aquella
prerrogativa del decreto de creacin en uno de los principales argumentos
con los que atacar al ministro. Es probable que aquellas invectivas primeras
sobre esa facultad de la Junta de Estado alejaran de la mesa de sta cualquier
intento de proceder a proponer al rey un nombramiento acordado en aquel
gabinete. Como veremos, luego Floridablanca, pudo esquivar a sus enemigos
utilizando otro subterfugio que le otorgaba un poder muy superior a aquel
que habra gozado llevando los asuntos de nombramientos a las sesiones de
aquella Junta de Estado.
Si sus enemigos carecan de fundamentos reales para hacer aquella acusa-
cin, razones no les faltaban cuando en la Confesin denunciaron su nepotis-
mo al haber nombrado a su hermano Francisco como presidente del Consejo
14
Ibid., p. ,o.
15
Por el contrario, Floridablanca consideraba que con aquellos nombramientos que llegasen
a la Junta de Estado quien perda poder eran los propios ministros que se sentaban en ella:
Desengamonos, seor, que quien disminuye su autoridad con este examen somos los minis-
tros y nuestros dependientes, y tanto cuanto baja la nuestra, sube la de vuestra majestad (ibid.).
66
de Indias. De nuevo, el primer ministro antepuso ms bien situ como
excusa a la gura del ministro de Marina, Antonio Valds Bazn, quien
tambin ocup de forma interina la Secretara del Despacho de Hacienda y
Guerra de Indias entre el 8 julio de I,8, y el :, de abril de I,,o
16
. Segn Flo-
ridablanca, en el nombramiento de su hermano no intervino, sino que todo
fue obra de Valds que le nombr, amn de que su hermano acreditaba mu-
cha experiencia en los asuntos de Indias pues haba sido cinco o seis veces
ministro del mismo Consejo de Indias que pas a presidir desde el da Io de
julio de I,8, hasta el mismo marzo de I,,: en que sera destituido tras el cese
de su hermano. El caso de Francisco Moino debi de escandalizar, no slo
a los enemigos polticos del conde de Floridablanca, sino a todo el personal
de los Consejos y de las principales instituciones de la Monarqua. Francisco
Moino tuvo una carrera meterica merced a la proteccin de su hermano,
el cual, siendo consejero camarista de Castilla, lo situ a la edad de ,: aos
como intendente de la provincia de Soria en abril de I,,,, cuando hasta en-
tonces tan slo acreditaba cuatro aos de servicio, primero como contador de
rentas reales y millones de la provincia de Granada y luego como contador de
la intendencia de esa misma circunscripcin
17
. En diciembre de I,,8, apenas
unos meses despus de ser nombrado Secretario de Estado el conde de Flori-
dablanca, Francisco Moino fue promocionado hasta un silln del Consejo
de Indias cargo del que tomara posesin en marzo de I,,, pero estuvo
poco tiempo en tan alta magistratura pues en octubre de I,8I lo llam para
su primera misin diplomtica como embajador en Florencia, carrera que no
dejara hasta su retorno a Espaa al ser nombrado Presidente del Consejo de
Indias. As pues, ocup la presidencia de este Consejo con poco ms de dos
aos de experiencia y a la temprana edad de , aos. Su excepcional y anma-
lo cursus honorum era fruto directo del patrocinio ejercido por su hermano
desde la Cmara de Castilla y desde la Secretara de Estado, y en vano poda
negar una acusacin tan certera como aquella contenida en la Confesin del
conde de Floridablanca y que trat de rebatir en las Observaciones
18
.
El problema para Floridablanca radicaba en que, por mucho que se empe-
ase, apenas tena argumentos para rebatir su poltica de patronazgo ejercido
con su extensa clientela. La misma stira de la Confesin describa a un tal
Lema como el ms insolente, el ms desbocado animal y ms indigno de la
conanza pblica que haba sido nombrado consejero del Consejo de Guerra
por inuencia del conde
19
. El autor de esa stira se refera a Juan Francisco P-
rez Lema, un burcrata de la Secretara del Despacho de Guerra que de forma
sbita haba sido promocionado por Floridablanca desde ocial sexto de la
16
Escudero, I,,,, vol. :, p. ,,I.
17
Ozanam, I,,8, p. ,,o.
18
Ferrer del Ro, I8o,, pp. :,8.
19
Ibid., pp. :8,.
67
misma a un puesto de consejero de Guerra en septiembre de I,8,
20
. Con inde-
pendencia de los calicativos emitidos por los autores de aquel papel satrico,
lo cierto es que la trayectoria de Prez Lema era excepcional y tan slo poda
responder a la arbitrariedad y al patrocinio dispensado por Floridablanca.
Una perspectiva parcial de la exoneracin de Floridablanca
Las acusaciones contra Floridablanca y el proceso judicial que se abri tras
su exoneracin las conocemos a travs de la perspectiva parcial contenida en la
Defensa legal por el excelentsimo seor conde de Floridablanca en la causa de su
arresto por el llamado abuso de autoridad en el tiempo en que sirvi la Secretara
del Despacho de Estado y dems encargos
21
. Se trata de un extenssimo texto que
complementa la primera Defensa legal, y no menos vasta, que redact y que
segn Alczar habra sido obra de Cipriano de Ortega en la causa contra el
marqus de Manca y dems autores de los papeles satricos contra su persona.
Floridablanca, detenido ya en la ciudadela de Pamplona, trat de defender-
se de los cargos que le haban conducido hacia aquella prisin y que le haban
supuesto el secuestro de sus bienes. De la lectura de la Defensa legal se inere
que haba sido inculpado tan slo por la causa seguida contra el banquero
Juan Bautista Condom, tesorero de las obras del Canal Imperial de Aragn.
Los autos, redactados por su enemigo poltico, el conde de la Caada, en vir-
tud de un decreto de de julio de I,,:, y a la vista de lo dictaminado por los
scales, establecan que Floridablanca deba ser inculpado en la causa contra
Condom por abuso de facultades, y ms en concreto por haber dispuesto
de la hacienda del rey sin consultarle, de tal modo que haban desaparecido
cuarenta millones de reales, entregados sin la menor seguridad y sin objeto
ni inters del real servicio
22
.
Floridablanca intent su liberacin tratando de pactar con el conde de la
Caada. En el mes de septiembre, se dirigi a ste en una carta que no nos ha
llegado, pero cuyo contenido conocemos a travs de la respuesta que le dio el
conde de la Caada. En concreto, le interrogaba al conde de la Caada en los
siguientes trminos:
Qu se perder, seor excelentsimo, en que toda Espaa, y aun
Europa, sepan y yo divulgue, que despus de los Reyes son V. E. y sus
amigos a quienes deba mi libertad y reposo? Qu se perder en ase-
gurar perpetuamente el el agradecimiento de un hombre honrado, y
adquirir sus mediadores la gloria y la opinin de generosos, y de que
lejos de serle contrarios han sido sus protectores?
23
.
20
Andjar Castillo, I,,o, pp. :,o-:,I.
21
Ferrer del Ro, I8o,, pp. ,,-,o8.
22
Ibid., p. ,o.
23
AHN, Consejos, legs. ,:.,,, y I:.o,,-:.
68
El intento de pacto fue vano, porque Floridablanca introdujo en su mi-
siva algunas frases que, supuestamente, importunaron al monarca, aunque
debieron molestar ms an al propio conde de la Caada, que no admiti el
tono amenazante del ex ministro, al advertir de las consecuencias impor-
tantes que se podan derivar de su mantenimiento en prisin y de la exis-
tencia de un grupo de protectores de su libertad calicados por el propio
Floridablanca como espritus inquietos y descontentos, que siempre los hay
en todo gobierno
24
.
Desde Madrid, el : de noviembre de I,,:, el conde de la Caada remiti al
regente del Consejo de Navarra los cargos contra Floridablanca para que se los
hiciese llegar a la prisin y pudiese defenderse de los mismos. Y, precisamente,
en su Defensa legal tan slo se defendi de los cargos relativos al Canal Impe-
rial de Aragn, en los que se le acusaba de haber tratado de obtener benecios
personales, tanto l mismo como el tesorero, y que haban ido en perjuicio
de la propia empresa, del real erario y de otros terceros
25
. Nada guraba en
aquella Defensa legal del juicio por su gestin poltica a que fue sometido por
uno de sus principales enemigos, el conde de la Caada, y que se convirti en
uno de los principales elementos de cargo para su encarcelamiento. No deja
de sorprender que Floridablanca tan slo se defendiera de aquella imputacin
de haber facilitado la malversacin de caudales pblicos y que ocultara por
completo otra acusacin de contenido estrictamente poltico.
La ocultacin de esos cargos polticos por parte de Floridablanca real-
mente existi. Lo prueba la documentacin indita hallada, relativa a aquel
proceso judicial, que demuestra de forma fehaciente que contra el ministro
murciano hubo, adems de una acusacin de malversacin de fondos, un
verdadero juicio poltico contra su gestin, y ms en concreto contra la
creacin de la Junta de Estado
26
. Se retornaba as a los mismos elementos de
confrontacin que haban aparecido ya en el ao I,88 cuando Floridablanca
redact su Memorial y se tuvo que defender de haber impulsado la creacin
de la Junta de Estado.
El conde de la Caada, form un Expediente o causa sobre la ereccin de
la Junta de Estado, en el que recab a Floridablanca que declarase sobre una
serie de acusaciones que constituyen el otro juicio, es decir, las materias de
cargo por su gestin poltica, utilizando como arma nica la ereccin de la
Junta de Estado. Comenzando por el decreto de ereccin de la misma, para el
conde de la Caada, ese texto era una
ley general que, con su publicacin, obliga estrechamente a todos los
vasallos de S. M. a su exacto cumplimiento; y sola esta circunstancia
24
Ibid.
25
La acusacin econmica, cuyo contenido excede los lmites y objetivos de este trabajo,
se encuentra en AHN, Consejos, leg. ,:.,,,.
26
AHN, Consejos, leg. I:.o,,-:.
69
hace reparable, y aun reprensible, que se formase y publicase sin aquel
previo meditado examen de muchos hombres sabios y entendidos en
los graves asuntos que contiene
27
.
Expresado en otros trminos, el conde de la Caada le acusaba de ha-
ber instituido una Junta suprema nica, y absoluta legisladora hasta de las
ideas de gobierno. Nombrado presidente del Consejo de Castilla unos das
despus de la exoneracin de Floridablanca, Juan Acedo Rico, titulado como
conde de la Caada desde noviembre de I,8,, se haca eco en las acusaciones
contra Floridablanca de los mismos argumentos que se haban utilizado con-
tra ste en I,88. El nico matiz radicaba en que ahora deba transformarlas en
imputaciones judiciales y por ello apel al texto legal de creacin de la Junta,
uno de cuyos artculos encomendaba a sta la reforma de abusos en todas
las materias, competencia que, a juicio del conde de la Caada, chocaba fron-
talmente con las facultades atribuidas al Consejo de Castilla que presida y del
que formaba parte como consejero desde marzo de I,,,. El mismo conicto
se planteaba en la potestad de la Junta de Estado del conocimiento arbitrario
y decisivo en el ms difcil y complicado asunto de las competencias entre los
tribunales superiores, para lo cual el mismo Floridablanca haba ordenado
que de los conictos de competencias se diese aviso desde los Consejos a las
Secretaras del Despacho para que se tratasen en la Junta de Estado cual esta-
bleca el decreto de creacin de la misma.
El problema, para el conde de la Caada, estribaba en que la Junta de Esta-
do vena a ser una nueva institucin que cercenaba el poder de los Consejos,
tanto como lo haban limitado las primeras medidas reformistas de Felipe V
que haban restado poder a la va consultiva que encarnaban los Consejos para
transferirlo a la va ejecutiva de las Secretaras del Despacho. Lo deja muy claro
el conde de la Caada cuando entre los cargos contra Floridablanca llega in-
cluso a acusar a los scales del Consejo de Castilla de no haber hecho nada por
detener aquel real decreto de creacin de la Junta de Estado que ofenda las
facultades nativas del Consejo y dems tribunales, y las leyes constitucionales
de la Nacin y Reynos de que se compone
28
. Sus conclusiones no dejaban
lugar a la duda, acerca del juicio poltico a que se someta Floridablanca:
A su real nombre se form la Suprema Junta de Estado, y se ani-
quilaron tantas leyes fundamentales del Reyno, que no pudiendo atri-
buirse al Rey este pensamiento, porque lo resisten las mismas leyes, es
consecuencia precisa que lo sea de los que inuyeron y extendieron el
citado real decreto de ocho de julio, con el n que presenta a primera
vista de resumir todo el Imperio en sus manos y usar de l a su arbitrio en
las personas y en los bienes del Estado
29
.
27
Ibid.
28
Ibid.
29
Ibid. La cursiva es nuestra.
70
Exculpado Carlos III, como es obvio, por haber rmado el decreto de crea-
cin de la Junta de Estado, toda la responsabilidad se haca recaer sobre el
conde de Floridablanca, quien no tard en responder a los cargos que le im-
putaba su enemigo y poderoso presidente del Consejo de Castilla. Desde la
ciudadela de Pamplona, el :o de enero de I,,,, Floridablanca rm el nal
de su extensa declaracin en la que trat de rebatir todos los argumentos
polticos y jurdicos contra la legalidad del texto de creacin de la Junta
esgrimidos por el conde de la Caada. Se trata de un documento excepcional
que complementa aquella otra Defensa legal, que escribiera para justicar los
cargos que se le hacan en materia de uso de caudales pblicos
30
.
En un total de ,: puntos, Floridablanca trat de defenderse de las acusa-
ciones y de la impugnacin que haca el conde de la Caada del decreto de
creacin, comenzando, cual haba hecho en 1788, con el argumento de mos-
trar, en primer lugar, que la creacin de la Junta de Estado fue anterior a su
nombramiento como primer ministro, aduciendo como prueba que asisti
en el real sitio de El Pardo a una Junta el da I, de febrero de I,,, y que luego
Carlos III continu una especie de costumbre o estilo, de oir a la Junta sobre
cualquier asunto de alguna importancia, aunque no fuese de la mayor grave-
dad. Tras exponer nuevos datos sobre diversas Juntas de ministros habidas
todas ellas extraordinarias, no regulares en los aos siguientes, volvi
a utilizar el nombre del ministro de marina, Valds, como autor de la idea
de institucionalizar aquellas reuniones de secretarios del Despacho. Una vez
formada la Junta, Floridablanca, segn su propio texto de descargo, trat en
diversas ocasiones, incluso antes de su puesta en funcionamiento, de que Car-
los III mandase que la presidiese el prncipe de Asturias, para que el heredero
ayudase a su augusto Padre a llevar el peso de los negocios, y que al
mismo tiempo fuese tomando de ellos la noticia, instruccin y conoci-
miento anticipado, que tanto podra conducir a sus aciertos en lo futuro.
Sobre esta materia, el conde de Floridablanca se extendi en diversos pun-
tos de su defensa, alegando su insistencia ante el rey, e incluso esgrimi la
asistencia del monarca y del prncipe a las sesiones en las que el ministro
expuso la Instruccin a la Junta, aadindose y suprimindose todo lo que
el Rey y el Prncipe notaron. De esta manera, Floridablanca transfera a la
gura de los soberanos Carlos III y Carlos IV la responsabilidad de la
creacin y posterior funcionamiento de aquella Junta. Por ello, por no consi-
derarse como responsable nico de la idea, escribi con rotundidad:
Para culparme por haber extendido el decreto e Instruccin sera
preciso reprobar los altos motivos que hubo para ello, y culpar tam-
bin a los soberanos que intervinieron en la misma, enmendaron, y
30
El texto completo del mismo se halla igualmente en AHN, Consejos, leg. I:.o,,-:.
71
aprobaron lo que se resolvi y public; cosa que no se puede decir ni
aun or, sin estremecerse
31
.
El segundo gran ncleo de crticas del conde de la Caada, centrado en
el poder que la Junta haba sustrado a los Consejos, tambin fue rebatido
por Floridablanca con el argumento de que ese rgano lejos de aumentar la
autoridad de los ministros o secretarios del Despacho, se modera, templa, y
disminuye notablemente, pues no haba en el texto del decreto providencia
alguna contraria a las leyes ni que perjudique al Consejo y Cmara de Casti-
lla. Para el ex-ministro, la Junta haba sido tan slo
una Junta de conferencias puramente consultiva para excitar y metodi-
zar cierta clase de negocios y expedientes, sin facultades en ella de decidir
o resolver la ms mnima cosa ni admitir recurso alguno, ni an de alte-
rar el modo de ordenar, substanciar o instruir los mismos expedientes.
Su acalorada defensa de la Junta como un rgano meramente consultivo,
y sin poder alguno, le llev incluso a escribir alto tan grotesco como que la
Junta de gobierno de la Hermandad del Refugio, y la de cualquier
otra congregacin o cofrada han tenido y tienen ms autoridad que
la de Estado, porque pueden mandar algo por s mismas en muchos
negocios de su cuerpo.
Con ms sentido y razn, Floridablanca arm que el decreto que instituy
la Junta estableci que la misin de sta consista en resolver lo mismo que con
anterioridad tenan obligacin de hacer cada uno de los secretarios del Despa-
cho por s solos, con la salvedad de que ahora, en el seno de la Junta, lo haran
en relacin a materias muy importantes y graves. Su reexin ms importante
se centraba en que el decreto de ereccin de la Junta, que haba servido al conde
de la Caada para responsabilizarle de la merma de poder de los Consejos, en
lugar de aumentar la autoridad de los Secretarios del Despacho la disminua
puesto que los sujeta a que en los asuntos graves, que podan despachar
por s solos con S. M. traten y conferencien con los individuos de la
Junta, ya sean los Secretarios del Despacho, o ya algunos ms que Rey
mande llamar a ella, como previene el mismo decreto.
La Defensa poltica de Floridablanca para instituir la Junta de Estado cons-
tituye todo un tratado de los nes polticos perseguidos por el ministro mur-
ciano con la nalidad de coordinar las acciones de gobierno y, a la vez, inter-
venir l mismo y, desde luego, esto lo silenciar en materias que hasta
31
Ibid.
72
entonces eran competencia de cada una de las Secretaras del Despacho. Sus
razones siempre se fundamentaban en la bsqueda de una regla general
en asuntos que, teniendo aparentemente trascendencia en un solo mbito
de gobierno, afectaban a todos o a buena parte de los vasallos, a sus derechos
reales, a los pueblos, e incluso a los caudales pblicos.
Entre las acusaciones del conde de la Caada se hallaba una relativa a las
posibles carencias de los miembros de la Junta en materia de derecho, de tal
modo que difcilmente podan establecer normas de carcter general, cual
estableca el decreto de creacin de aquel rgano. Floridablanca argument
en contra de esa imputacin con una prolija serie de razones, entre ellas la
previsin que haca el propio decreto de posibilitar la asistencia a la Junta de
miembros togados del Consejo de Castilla o de otros Consejos que fuesen ne-
cesarios para que diesen su voto o dictamen. Pero la ms interesante de todas
las razones argidas por el ex-ministro para rebatir semejante acusacin fue
la ltima de ellas, la que situaba al rey como supremo legislador sin que ste
fuese letrado. El texto merece su reproduccin literal:
La ciencia poltica de la legislacin no est ceida a los que llamamos
Letrados. Muchos y acaso los ms grandes y atinados legisladores no han
sido jurisconsultos; y el Rey, que es el verdadero y supremo legislador, no
es ciertamente de aquel gremio; y aunque por su real clemencia pregunta,
y se informa para hacer las leyes, no est ligado a formarlas por lo que los
letrados le digan, sino que es que se quiera que en estos resida el poder
legislativo, lo que sera absurdo, y una ofensa intolerable de la Majestad
32
.
El conde de la Caada en su calidad de presidente del Consejo de Castilla
haba visto en la ereccin de la Junta de Estado una forma de sustraer compe-
tencias tanto al propio Consejo como a la Cmara de Castilla. Floridablanca,
sin detallar la realidad de esa merma de competencias como veremos en
adelante, rechaz la acusacin utilizando una artimaa que, aun respon-
diendo a la realidad, esconda la verdad respecto a lo sucedido realmente.
Arm que la Junta, durante el perodo de su funcionamiento,
no se ha introducido a reconocer, examinar, ni dar curso a los expedientes
en que la Cmara u otros Consejos han consultado personas para los
empleos, y todo gnero de provisiones, seculares o eclesisticas, ni se ha
mezclado en el rgimen, gobierno y distribucin de los tribunales, ni en
reformar abusos, ni dar providencia sobre algunos de ellos, ni sobre cos-
tumbres, ni menos sobre la comprensin y ejecucin de algunas leyes.
Semejante armacin vena a ser una verdad a medias, pues si la Junta de
Estado no se haba entrometido como rgano s que lo haba hecho a ttulo
personal Floridablanca y aquellas personas que, como Manuel Godoy, co-
32
Ibid.
73
menzaron a tener inuencia sobre Carlos IV y la reina Mara Luisa, incluso
en un perodo anterior al nombramiento del extremeo como Secretario de
Estado en sustitucin del conde de Aranda.
La defensa de Floridablanca sobre las observaciones realizadas por el pre-
sidente del Consejo de Castilla, siempre se centr en anteponer al rey como
principal mentor de la Junta de Estado, para eximirse as de cualquier res-
ponsabilidad en relacin a las acusaciones que se le hacan. Los argumentos
en su contra iran en todo caso dirigidas al el monarca, autor de estas provi-
dencias y contra el Consejo que las mand cumplir, porque tanto el decreto
de creacin como la instruccin reservada posterior se haban hecho con la
autoridad de Carlos III que examin ambos documentos con minuciosidad
y se acord su cumplimiento liso y llano por todo un Consejo de Castilla.
En su opinin, la Junta nunca pretendi interponer su autoridad entre la del
monarca y la de Consejo de Castilla.
En suma, Floridablanca fue acusado, por el conde de la Caada y por sus
adversarios polticos, de haber alterado, mediante la creacin de la Junta de
Estado, el sistema poltico de la Monarqua vigente desde haca siglos. En
el fondo del problema haba dos cuestiones. Por un lado, el fuerte resque-
mor que sembr entre sus adversarios el enorme poder acumulado como
presidente de la Junta de Estado y su intervencin en asuntos de Hacienda,
Guerra, Marina o Indias que haban escapado a su control hasta entonces. En
segundo lugar, estaba el problema del tradicional conicto entre la estructura
polisinodial de la Monarqua y la va ejecutiva de las Secretaras del Despa-
cho, y en el que los que trataban de ser garantes de la primera representa-
dos en esta ocasin por el conde de la Caada como presidente del Consejo
de Castilla vean una merma de sus competencias.
Pero, al margen de estos conictos, lo que realmente subyaca en el juicio
poltico abierto contra Floridablanca fue realmente la lucha por el poder
desatada aos atrs. Los argumentos exhibidos por el conde de la Caada
en I,,, son prcticamente idnticos a los que aparecen en I,88 en la famosa
Confesin. La formacin de la Junta de Estado la haba aprobado Carlos III
y su hijo la haba mantenido tras su acceso al trono. La hipottica alteracin
del sistema poltico de la Monarqua haba sido obra de Floridablanca pero
con el beneplcito de ambos monarcas. El objetivo principal era acabar con
el ministro murciano, primero polticamente con su cese en febrero de I,,:, y
luego tratando de dar carcter judicial a lo que no era sino una mera valora-
cin de su poltica como impulsor de la Junta de Estado presidida, no por el
rey, sino por un primer ministro.
Lo ms interesante de todo lo expuesto hasta aqu radica en que las acusa-
ciones del ao I,,, contra el conde de Floridablanca, expuestas en forma de
Observaciones por el conde de la Caada, se hacan en momento en que care-
can de cualquier sentido, puesto que la Junta de Estado se haba extinguido
ya. El propio conde se preguntaba con un cierto laconismo: Qu necesidad
74
hay de disputar y controvertir aquellos puntos, y si son o no conformes a las
Leyes cuando ya no rigen y S. M. ha mandado que cese la Junta? En parte,
la respuesta a tal interrogante la daba el propio ministro al apuntar que aun
cuando tuviesen fundamento esas observaciones slo podran servir ahora
para unas controversias acadmicas o especulativas, siempre peligrosas, por
estar por medio la potestad soberana. Por eso, concluy su extensa respuesta
a las imputaciones del conde de la Caada con que en todo este asunto lo
ms seguro sera sepultarlo en un eterno olvido, porque lo que se estaba
cuestionando en el fondo no era su persona sino la potestad del monarca.
Esa era la interpretacin personal de un Floridablanca siempre parapetado tras
el escudo del monarca que haba dado autorizacin al inicio de los trabajos de
la Junta de Estado. Y, en efecto, qu sentido tena proseguir con las acusaciones
polticas cuando ya haba sido extinguida la Junta? La nica explicacin posible
hay que buscarla en la enemistad forjada en los aos anteriores entre el conde
de la Caada y Floridablanca y, sobre todo, en que el primero, que haba sido
nombrado presidente del Consejo de Castilla unos das despus de la cada de
Floridablanca por tanto cuando el conde de Aranda ejerca ya como Secretario
de Estado pretendiera ahora seguir gozando ahora del favor del nuevo pri-
mer ministro, de su paisano extremeo Manuel Godoy. La persecucin poltica
a Moino no tendra otra razn de ser que las luchas entre las distintas facciones
polticas, entre las cuales el conde de Floridablanca conservaba slidos lazos de
delidad merced a su poltica de formacin de redes clientelares integradas por
todos aquellos que se haban visto favorecidos por su poderosa inuencia.
El ministro, la Junta de Estado y la provisin de empleos
Floridablanca, en la que hemos denominado como su defensa poltica,
aludi en sus ltimos epgrafes a uno de los principales objetivos de ereccin
de la Junta de Estado, relativo a la provisin de los principales empleos de
la Monarqua. Sobre el particular ya sealamos ms arriba a que el decreto
de creacin de la Junta slo facultaba a los miembros de la misma para las
propuestas de empleos pertenecientes a dos mandos, como el poltico y el de
hacienda caso de los intendentes o el militar y poltico que converga en
los virreyes de Indias. Al respecto se le imput que, por este medio, trat de
apoderarse del nombramiento de los empleos y dar con la Junta de Estado
una especie de sujecin al Soberano para las elecciones. En sus propias pala-
bras, los que forjaron esta calumnia, no distinguieron de empleos, y dejaron
campo a presumir que todos se haban de dar con dictamen de la Junta.
En efecto, durante el tiempo que funcion la Junta, el conde de Florida-
blanca no propuso ni sugiri en ella que se propusiese persona alguna para
tales empleos de dos mandos. La acusacin era totalmente falsa y de ella se
quej amargamente al sentenciar:
75
La religin prohbe formar juicios de mala intencin en las cosas
buenas, y en las indiferentes de nuestros prjimos; pero de cualquier
acto u operacin ma, aunque inocente, parece que era lcito a mis en-
emigos pensar mal, y aun lo peor. No deja de ser desgracia
33
.
Adems, en su descargo, enunciaba lo que haba sido una realidad en el
funcionamiento poltico de la Monarqua: que los monarcas se apartaban de
las providencias cuando lo crean conveniente,
y aun antes de hacerlas, nombran si les parece, para muchos empleos, sin
que pueda haber ministro irreverente y atrevido que sea capaz de quejarse
y censurarlo. As se ha practicado en la Junta, porque la autoridad supre-
ma, que reside en el Monarca, no est sujeta a propuestas ni informes,
aunque por su real clemencia haya querido, y quiera que se le hagan.
Sin embargo, Floridablanca no hizo referencia en sus alegaciones al tras-
cendental cambio que se haba producido en la poltica de provisin de em-
pleos en el ao de I,8,. Desde luego, no tena relacin con la Junta de Estado,
pero las acusaciones que se haban vertido contra l, como si tales decisiones
de nombramientos de cargos se hubiesen tomado en aquella Junta, bien po-
dran haberse formulado en otro mbito distinto, pues en aquel ao se pro-
dujo un cambio en la poltica de nombramientos que supuso un giro radical
en lo que vena siendo la prctica consultiva consuetudinaria de todo el rei-
nado de Carlos III. En ese mbito, al que nos referiremos en adelante, s que
se produjo la marginacin del principal rgano consultivo de la Monarqua,
la Cmara de Castilla, que fue relegada en benecio de la va ejecutiva del
decreto regio. Esta cuestin la hemos analizado en profundidad en un recien-
te estudio que compara los ltimos aos de gestin de Floridablanca con la
denominada primera etapa de gobierno de Godoy, la que transcurre hasta
el ao de I,,8
34
. De forma sumaria se expone en las lneas siguientes.
El anlisis de los nombramientos realizados en magistraturas de justicia, en
los cargos de consejeros de los principales Consejos de la Monarqua, as como
en los corregimientos, revela que desde I,8,, sin respetar normas ni mritos,
se extendi la va del decreto decisivo o ejecutivo, mediante el cual, el monarca
nombraba a un servidor sin que hubiese mediado consulta alguna de la C-
mara de Castilla, comunicaba al rgano consultivo su soberana voluntad, para
que por esa va de la Cmara se expidiesen los correspondientes despachos, y
ste rgano colegiado se limitaba a acatar la decisin regia y proceder al trmi-
te burocrtico de la misma. Se trataba de la reimplantacin de un sistema de
larga tradicin en la Monarqua hispnica que haba aorado en coyunturas
33
Ibid.
34
Andjar Castillo, :oo8.
76
muy concretas, vinculadas a menudo a la venalidad de los cargos, aunque para
este perodo nisecular, por las escasas investigaciones realizadas hasta el mo-
mento, parece estar ms relacionado con la formacin de redes clientelares de
poder en tornos a los secretarios del Despacho y primeros ministros.
Por este sistema, el rey poda nombrar a un consejero de hacienda o a un
oidor directamente, sin necesidad de que la Cmara lo hubiese presentado
en una terna en la que se expusiesen sus aos de servicios y las funciones
desempeadas con anterioridad. El procedimiento garantizaba a los agra-
ciados por estos decretos ejecutivos la posibilidad de alcanzar hasta las ms
altas cotas del gobierno y de la administracin de justicia, utilizando la sen-
da del favor que les colocaba a edades muy jvenes y con escasa experiencia
en puestos que para otros requeran largos aos de servicio.
Las cifras son concluyentes. En I,8, el decreto ejecutivo del rey a la Cmara
es tan excepcional como que a lo largo de ese ao tan slo se registran un to-
tal de cuatro decretos. Al ao siguiente, el nmero de decretos se incrementa
hasta la cifra de :,, pero la mayor parte son de miembros del Tribunal del
Protomedicato, Ttulos de Castilla y, sobre todo, los numerosos despachos de
secretarios del rey con ejercicio de decretos que siempre se nombraban por
esta va ejecutiva. El inicio del reinado de Carlos IV marca una cesura fun-
damental en esta dinmica del recurso a la va ejecutiva. En total, en I,8, se
registran Io, decretos decisivos del rey a la Cmara. Por entonces el mximo
poder lo ostenta Floridablanca, aunque se aprecia ya la poderosa inuencia
de Manuel Godoy, quien comienza a tener ya ms ascendencia en el entorno
de los monarcas. Es entonces cuando emerge la va extraordinaria del decreto
con toda su fuerza en forma de nombramientos supernumerarios de conseje-
ros, en concreto, con cinco despachos, entre los cuales se encuentra Jos Go-
doy, padre de Manuel Godoy, que en agosto de I,8, es nombrado consejero
supernumerario de Hacienda sin experiencia alguna en esta materia.
La puerta abierta durante ese ao se consolida en I,,o con un total de 88 de-
cretos ejecutivos del rey a la Cmara, entre los cuales, como gran novedad, guran
por vez primera los decretos para la provisin de plazas de justicia de chancille-
ras y audiencias. Se comienza a anular de forma parcial la potestad de la Cmara
para consultar al rey el nombramiento de magistrados, y de este procedimiento se
beneciarn tanto el primer ministro, el conde de Floridablanca, como Manuel
Godoy y el propio secretario del Despacho de Gracia y Justicia, a la sazn Antonio
Porlier. Los seleccionados presentan un perl bien denido, pues son jvenes, con-
siguen promocionar en los aos siguientes por el mismo sistema ejecutivo y, algu-
nos de ellos, presentan claros vnculos de paisanaje con quienes les han colocado
en esos puestos. Tras ser favorecidos por este mtodo, de inmediato se integran en
la clientela del patrn que los ha promocionado por tan excepcional sistema.
Frente a las acusaciones vertidas por el conde de la Caada, constatamos
que en el ao de I,,I el poder del conde de Floridablanca comienza a debili-
tarse en la misma medida en que crece el de Manuel Godoy, sobre todo tras el
77
nombramiento de este ltimo en el mes de julio como sargento mayor de las
Guardias de Corps. Lo ha sealado Emilio La Parra, al escribir que durante ese
ao Carlos IV se sirve de Godoy como condente poltico y le acompaa en
el despacho de ciertos asuntos con los miembros del gobierno
35
. Ser Godoy
quien ms se aproveche de esta va de nombramientos directos que prescin-
dan de la consulta de la Cmara, y lo har en mayor medida que Floridablan-
ca, para colocar en los ms altos puestos de los consejos y en las magistraturas
a hombres de su clientela y de su parentela. El anlisis de los nombramientos
realizados en I,,I por la va ejecutiva revela que quien ms se beneci del
favor directo del monarca fue, con gran diferencia, Manuel Godoy
36
.
En relacin con Floridablanca, y a falta de un estudio monogrco que abor-
de la amplia red clientelar que teji desde febrero de I,,, en que fue nombrado
Secretario del Despacho de Estado, los nombres ms directos y la actividad
de algunos familiares se conocen con precisin. El ms prximo, su hermano
Francisco, ya se ha estudiado en las pginas precedentes. Pero la nmina se pue-
de ampliar con su cuado, Antonio Robles Vives, ms conocido por su labor al
frente de la construccin de los pantanos de Lorca, obra en la que morira en
abril de I8o: como consecuencia de la rotura del embalse de Puentes
37
. Antonio
Robles se inici en la carrera judicial como scal del crimen de la Chancillera
de Valladolid, en junio de I,,I, cuando su cuado era ya scal del crimen del
Consejo de Castilla
38
. Luego, el favor familiar se manifestara en toda su expre-
sin en agosto de I,,, cuando, sin haber ascendido a oidor de audiencia alguna,
Floridablanca lo promovi directamente a una plaza de consejero togado del
Consejo de Hacienda, con destino en la sala de la nica Contribucin
39
.
Dos sobrinos tambin gozaron de la especial proteccin de Jos Moino. An-
tonio Jos Salinas Moino, hijo de Manuela Moino Redondo, a una edad exce-
sivamente joven para el destino, pues contaba con ,8 aos de edad, fue nombra-
do obispo de Tortosa en marzo de I,,o. Tras la cada del poder de su to dos aos
despus, su carrera eclesistica se vio seriamente truncada, tanto como que per-
maneci en aquella dicesis hasta su muerte en noviembre de I8I. Con anterio-
ridad a su nombramiento para la sede de Tortosa, Floridablanca lo haba agra-
ciado con un despacho de sumiller de cortina del rey con los correspondientes
gajes
40
. Su otro sobrino, Francisco Salinas Moino, que haba seguido la carrera
militar, primero como artillero y luego en el cuerpo de dragones, abandon las
armas para servir junto a su to, quien lo design en enero de I,8, como enviado
de Espaa en Marruecos y en octubre de I,8, como ministro plenipotenciario
35
La Parra Lpez, :oo:, p. 8.
36
37
Sobre su gura, vase Hernndez Franco, Mula Gmez, y Gris Martnez, :oo:.
38
AHN, Consejos, lib. ,,8.
39
Ibid.
40
AGS, Gracia y Justicia, lib. ,I,.
78
de Espaa en Florencia
41
. De este modo, su primer destino diplomtico lo al-
canzaba a una temprana edad, con :, aos, al tiempo que mantena su carrera
en el escalafn militar en el que alcanz el grado de brigadier en febrero de I,,I,
un ao antes de que su to cayera en desgracia. Al igual que ocurriera con su
hermano, su carrera se detuvo por completo y no conocer un ascenso al grado
siguiente del escalafn, el de mariscal de campo, hasta octubre de I8o:, justo en
una coyuntura en la que haba tenido lugar el crecimiento ms espectacular del
generalato de la historia de la Espaa Moderna, y en el que permaneci tan mar-
ginado como que en el ao I8oo reclam su ascenso por ser el brigadier ms
antiguo de cuantos se hallaban en activo por entonces
42
.
Por lo que hace a la clientela que favoreci por la va decreto ejecutivo, aun-
que el tema, como hemos sealado, precisara una extensa investigacin, por el
momento podemos anotar algunos nombres muy signicativos del excepcio-
nal poder que supona la posibilidad de presentar ante el rey nombramientos
sin control alguno de la Cmara en el que se hicieran constar los mritos que
concurran para desempear importantes puestos de justicia y de gobierno.
Uno de los casos ms interesantes se encuentra en la gura de Manuel Vi-
cente Cano, quien no era paisano directo del conde de Floridablanca, pues
haba nacido en I,o en Chinchilla, pero curs estudios de losofa y derecho
en el Colegio de San Fulgencio de Murcia, el mismo en el que estudiara el
ministro. Su relacin con Floridablanca deba ser tan directa como que ste
haba estado detrs de la carrera de su to, Antonio Cano Manuel, a la sazn
consejero y camarista de Castilla desde febrero de I,,o. Tres meses ms tarde,
con esa formacin acadmica y sin experiencia docente ni haber ejercido la
abogaca, un decreto ejecutivo nombr a Manuel Vicente alcalde del crimen
de la Chancillera de Granada. Por entonces contaba con tan slo :o aos de
edad
43
. Mientras tanto, en el mismo tribunal haba ingresado un mes antes que
Cano, el gallego Felipe Gil Taboada Lemus, que lleg a Granada a la edad de
I aos y con amplio currculum a sus espaldas. La diferencia entre ambos era
ostensible en edad y formacin jurdica. El primero gozaba de la proteccin
de Floridablanca y de su to, y se vali de la va ejecutiva, del decreto regio, en
tanto que el segundo haba sido propuesto a travs de la Cmara de Castilla.
Otro caso relevante se encuentra en la persona de Francisco Soria Soria,
natural de Helln y protegido de Floridablanca, quien se lo llev a la Corte y
lo introdujo directamente en las ocinas reales, primero como agente scal
del Consejo de Castilla y luego, en junio de I,8, como ocial segundo de
la Secretara del Despacho de Hacienda
44
. Con tan escasa experiencia, a una
edad muy joven, I aos, Floridablanca le promovi en diciembre de I,8,,
41
Ozanam, I,,8, p. :,.
42
AGS, Guerra Moderna, leg. ,.,o,.
43
44
AGS, Direccin General del Tesoro, inv. :, leg. :,:.
79
mediante decreto ejecutivo del rey, a scal del Consejo de Castilla y, con la
misma fecha, tambin recibi nombramiento para acumular junto a ese car-
go el de scal del Patronato de la Cmara de Castilla
45
. Con tan estrecha vin-
culacin no es de extraar que Soria fuese depuesto de su cargo tras la cada
de su protector en febrero de I,,:
46
.
La familia tambin se benecia de esta va excepcional del decreto ejecu-
tivo. En concreto en I,8,, estando ocupadas todas las plazas del Consejo de
Hacienda, Floridablanca consigue del rey un decreto por el cual se nombra
como consejero supernumerario al baztans, Jernimo Mendinueta Muz-
quiz, esposo de su sobrina Ana Mara Robles Vives Moino
47
. Por entonces,
Mendinueta serva en la Contadura Mayor de Cuentas y se encontraba ya
muy bien introducido en la administracin de los bienes de los infantes,
ocupndose, entre otras tareas, de la administracin de las encomiendas y
testamentara del infante don Gabriel. Precisamente, en relacin con la admi-
nistracin de esta tesorera, uno de los cargos en la acusacin econmica
contra Floridablanca, fue la orden que dio en febrero de I,,I a su sobrino
para que entregase a Juan Bautista Condom, tesorero del Canal Imperial de
Aragn, un milln y medio de reales de los caudales de la testamentara para
facilitar fondos para las obras de dicho canal
48
.
Al margen de estos casos, el anlisis de la actuacin poltica de Florida-
blanca en materia de provisin de empleos, que fue uno de los objetos de las
acusaciones vertidas por el conde de la Caada en su juicio poltico sobre
el abuso de poder del ministro murciano, no tuvo fundamento alguno, por
cuanto la Junta de Estado no trat cuestiones relativas a nombramientos. Es
cierto que aprovech la excepcional va ejecutiva que supona presentar di-
rectamente ante el rey y por ende, prescindiendo de la Cmara una pro-
puesta de nombramiento de un magistrado, de un consejero o de un corregi-
dor, para que el monarca proveyese el cargo sin ms consulta o informe que
el que le elevaba el ministro. Ms que Floridablanca, quien aprovech esta
va fue Manuel Godoy, el cual desde I,8, supo hacer llegar a los monarcas
propuestas de nombramientos que favorecan a sus familiares y protegidos.
Cuando el conde de la Caada escriba la acusacin contra Floridablanca,
el paradigma del nepotismo, de la arbitrariedad y del abuso de poder lo en-
carnaba su amigo y paisano Manuel Godoy. Con el conde la Caada como
gobernador del Consejo de Castilla, y por ende como presidente de la C-
mara, y con Godoy en el cenit de su extraordinario poder, era relativamente
fcil hacer lea del rbol cado de Floridablanca. Nada importaba, pues, que
45
AHN, Consejos, lib. ,,,.
46
Lpez Gmez, I,,o, p. :,, y Molas Ribalta, I,,,, p. :,.
47
AHN, Consejos, lib. ,,,. La plaza supernumeraria la obtuvo con opcin a la primera
vacante y el propio decreto de concesin estableca que se entender provista en l sin nueva
gracia ni decreto, esto es, sin necesidad de recibir un nombramiento posterior.
48
AHN, Consejos, leg. ,:.,,,.
80
en I,,, ao de redaccin de las acusaciones contra Moino la Cmara
de Castilla que presida el conde de la Caada fuese ignorada por Godoy de
forma sistemtica. Ante todo, estos dos ltimos, eran amigos y paisanos, y
con toda seguridad el primero deba el cargo a la poderosa inuencia del
segundo ante los monarcas. En tales condiciones, la elaboracin de un juicio
poltico contra el enemigo poltico era tarea que no entraaba dicultad
alguna. Mientras se criticaba a la Junta de Estado y a la poltica desarrollada
por su primer ministro, Godoy aplic y Caada otorg justo lo mismo
que haba servido como uno de los ejes de acusacin contra Floridablanca:
el despotismo, o ms bien nepotismo, en materia de nombramientos en las
principales instituciones de gobierno de la Monarqua.
Abreviaturas
AGS Archivo General de Simancas, Valladolid
AHN Archivo Histrico Nacional, Madrid
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Palabras clave
Carlos IV, Clientelismo, Floridablanca, Godoy, Junta de Estado.

Floridablanca y La Junta de Estado

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