- H ! Laisse a !

Je saisis la bande dessine que W i l s o n tenait la

main et lissai soigneusement la pellicule de plastique
qui la recouvrait.
- Du calme ! Je regardais seulement, grogna-t-il.
- O u i , mais s ' i l y a une trace de doigts, elle va perdre
la moiti de sa valeur !
J'examinai attentivement la couverture, tout en poursuivant mes explications.
C ' e s t un Vaisseau d'Argent numro zro. Tout
neuf, en plus.
W i l s o n secoua la tte. Il avait des cheveux blonds
boucls, des yeux ronds et bleus, et semblait toujours
embarrass.
- Comment est-ce que a peut tre un numro zro ?
demanda-t-il. a n'a pas de sens, J i m !
W i l s o n est vraiment un trs bon a m i , mais parfois on
dirait q u ' i l vient de tomber de la plante M a r s . C'est
simple : il ne comprend jamais rien.

Je lui dsignai le numro zro inscrit ct du prix.

- a en fait un numro de collection, expliquai-je.
Cette BD vaut dix fois son prix normal.
- Sans blague ?
W i l s o n se gratta la tte, puis il s ' a c c r o u p i t et
commena fouiller dans le carton qui contenait mes
autres revues.
- M a i s pourquoi sont-elles toutes dans des pochettes
en plastique ? Comment peux-tu les lire ?
Dcidment, il ne comprenait rien rien.
- L e s lire ? Tu es fou ! Je ne les lis pas. Si on les lisait,
elles perdraient de leur valeur. E l l e s ne seraient plus
l'tat neuf.
- Oh ! Celle-l est chouette ! s'exclama-t il en sortant un exemplaire des Croiss du Cosmos. Regarde !
La couverture est comme en mtal.
- a ne vaut rien, murmurai-je, c'est une seconde
dition.
W i l s o n tudiait la couverture argente, la tournant
dans tous les sens afin qu'elle brille dans la lumire.
- Gnial !
C'tait son mot favori.
N o u s tions dans ma chambre, peu aprs l'heure du
dner. Par la fentre, on voyait le c i e l dj bien
sombre. La nuit tombe vite l'hiver, pas comme sur
Orcos 3, la plante du Cygne d'Argent. L-bas, le
soleil ne se couche jamais, et tous les super-hros
doivent porter des costumes air conditionn.
W i l s o n tait venu chercher le problme de maths que
nous devions rsoudre pour le lendemain. C o m m e il

habite ct, il laisse toujours son livre l'cole

pour avoir une bonne raison de venir chez m o i .
- T o i aussi, t u devrais faire collection d e B D , lui
conseillai-je. Dans quelques annes, a vaudra des
millions.
- M o i , je fais collection de tampons de caoutchouc,
dit-il en se saisissant d'un exemplaire de La Brigade Z.
- Des tampons de caoutchouc ?
- O u i , j ' e n ai dj presque une centaine.
tonn, je lui demandai :
- E t qu'est-ce que tu fais avec ?
W i l s o n remit la BD dans le carton et se leva.
- B e n , on peut toujours tamponner des choses !
rpondit-il, brossant de sa main les genoux de son
jean. On peut aussi simplement les regarder.
Il est vraiment bizarre ce W i l s o n .
- Ils ont de la valeur au moins ?
- N o n , je ne pense pas ! B o n , allez J i m , je ferais
mieux de partir maintenant. Je te verrai demain.
Il se dirigea vers la porte et je le suivis. N o s silhouettes se refltrent dans la grande glace de m o n
armoire. ct de W i l s o n qui est grand et maigre,
j ' a i toujours l'impression de ressembler une petite
taupe grassouillette. Si nous tions dans une B D ,
W i l s o n serait le super-hros, et m o i , simplement
l'associ, le type rondouillard qui met la pagaille
partout.
Ds q u ' i l fut parti, je retournai dans ma chambre.
M o n regard accrocha la banderole au-dessus de la
glace : J i m Matteurs, le Vengeur Magnifique .

C'tait m o n pre qui l'avait fait imprimer rcemment pour me l'offrir l'occasion de m o n onzime
anniversaire.
De chaque ct de l'armoire, il y a aussi deux grands
posters. L ' u n , de Jack K i r b y , le crateur de Capitaine
America, est trs ancien et vaut dans les mille dollars. L'autre, reprsentant Todd M a c Ferlaine, l'illustrateur clbre de L Araigne, est plus rcent. M a i s
ils sont tous les deux super.
M e s yeux se tournrent ensuite vers la commode o
m'attendait une grande enveloppe plate et marron.
M a m a n et Papa m'avaient autoris l'ouvrir, mais
seulement aprs avoir termin mes devoirs. Cependant, je ne pouvais plus attendre. Je sentais m o n
cur battre d'excitation. Je savais ce qu'elle contenait et, rien que d ' y penser, les battements redoublaient de violence.
Je pris soigneusement l'enveloppe.
Il fallait que je l'ouvre.
J'tais oblig de l'ouvrir.

D o u c e m e n t , prcautionneusement, je dcollai le
rabat de l'enveloppe, et j ' e n retirai le trsor. C'tait
l'dition hebdomadaire du Mutant Masqu. Je tenais
la BD des deux mains, comme s ' i l s'tait agi d ' u n
trsor. Sur la couverture, on pouvait lire le titre, Mort
dans les profondeurs, se dcoupant en grosses lettres
rouges. Le dessin tait vraiment extra. Il montrait un
s c a p h a n d r i e r trangl par les tentacules d ' u n e
pieuvre gante.
Fantastique. Totalement fantastique.
Le Mutant Masqu est de loin ma revue prfre. Je
la lis aussitt que je la reois, du premier mot au dernier. Je lis mme les pages de publicit ! C ' e s t la BD
la mieux crite et la mieux dessine du monde entier,
et le Mutant Masqu est certainement le plus puissant et le plus diabolique des mchants jamais crs.
Il est terriblement dangereux, car il peut faire bouger
ses molcules comme il le veut, c'est--dire q u ' i l

peut prendre l'apparence de n ' i m p o r t e q u o i de

solide.
Sur la couverture, la pieuvre gante, c'tait certainement l u i , car il peut se changer en n'importe quel
animal, ou mme n'importe quel objet. Ce qui l u i
permet de toujours chapper la L i g u e des Vengeurs
qui le poursuit sans relche.
Dans cette L i g u e , il y a six super-hros, tous des
mutants eux aussi. Ils ont d'normes pouvoirs et sont
les meilleurs au monde pour faire respecter la l o i ,
mais ils n'arrivent jamais capturer le Mutant M a s qu. M m e leur chef, l ' H o m m e clair, n'est pas
assez rapide pour l'attraper.
J'examinai attentivement la couverture pendant de
longues minutes. L e s tentacules qui tranglaient
l'homme en scaphandre taient vraiment trs bien
dessines. travers le hublot de son casque, on pouvait voir q u ' i l souffrait terriblement.
Inou !
Je m'affalai sur m o n lit pour entamer ma lecture.
Le scaphandrier tait en fait un explorateur la
recherche de trsors engloutis. Il avait dcouvert,
sans le savoir, une des bases secrtes sous-marines
du Mutant Masqu, entirement recouverte d'une
paroi mtallique.
Je tournai la page.
Le Mutant Masqu s'approchait lentement et
commenait mlanger ses molcules. Il se changeait ainsi en une gigantesque et effrayante pieuvre,
se prparant l'attaque. Il y avait huit dessins dcri-

vant les diffrentes tapes de sa transformation, puis

venait une double page o la pieuvre enroulait ses
tentacules visqueuses autour du pauvre h o m m e
dsarm. C e l u i - c i se dbattait c o m m e un beau
diable, mais les tentacules commenaient le broyer,
inexorablement.
J'allais tourner la page lorsque, soudain, quelque
chose de froid et de fin s'enroula autour de m o n cou
et commena m'trangler.

Poussant un cri de surprise, je tentai de me librer,

mais les tentacules glaces resserrrent leur treinte.
Je ne pouvais plus crier, plus respirer. C'est alors que
j'entendis un rire familier. Avec un grand effort, je
parvins tourner la tte et dcouvris C o l i n e , ma
petite sur de neuf ans.
E l l e enleva ses mains de m o n cou et recula, le sourire
aux lvres.
- Espce de folle ! grondai-je. Tu as les m a i n s
geles !
E l l e m'adressa alors son sourire le plus innocent.
Je les ai mises au frigo.
- Tu quoi ? Qu'est-ce qui t'a pris ?
- P o u r qu'elles soient aussi froides que la mort !
ajouta-t-elle en tentant de prendre l'air malfique.
Ma sur a vraiment un sens de l'humour particulier.
E l l e me ressemble. Petite, potele, elle a des cheveux
foncs et raides. Je me massai le c o u en maugrant :
- Tu m'as fichu une de ces trouilles !

- Je sais !
E l l e frotta ses mains encore glaces sur mes joues. Je
la repoussai brutalement.
- Oh ! Fiche le camp, C o l i n e ! Tu es venue juste pour
m'embter ?
E l l e secoua la tte.
- N o n ! Papa m ' a dit de monter te dire que si tu es
encore en train de lire tes BD au lieu de faire tes
devoirs, tu vas avoir des ennuis !
E l l e baissa les yeux sur ma revue.
- Et je crois bien que tu vas en avoir, ajouta-t-elle.
- N o n ! Attends !
Je l u i saisis le bras.
- C'est le nouveau Mutant Masqu. Je dois le lire !
D i s Papa que je fais mes maths et...
Je n'eus pas le temps de finir car m o n pre entrait
dj dans ma chambre. Ses yeux se portrent aussitt
sur ma revue ouverte.
- J i m m y ! gronda-t-il d'une voix pleine de colre.
C o l i n e se faufila hors de la chambre ; elle n'aime pas
assister aux disputes lorsque les choses se gtent
rellement, ce qui allait tre le cas.
- D i s donc, fils, sais-tu pourquoi tes notes sont si
mauvaises ? me lana m o n pre.
- Parce que je ne suis pas un super-lve ? dis-je.
FAUTE !
Papa dteste que je lui rponde.
Il me fait penser un gros ours, non seulement parce
q u ' i l grogne tout le temps, mais aussi parce q u ' i l est
grand et fort. Il n'a presque pas de front, tant donn

que sa chevelure commence presque tout de suite audessus de ses lunettes. Quant sa voix, elle ressemble au rugissement du g r i z z l i .
Bref, suite ma rponse, il poussa un cri de colre,
puis traversa la pice pour saisir le carton qui contenait ma collection entire de B D .
- Je suis dsol, fils, mais cette fois a suffit ! Tout
a, la poubelle !

Vous pensez peut-tre que j ' a i paniqu, que j ' a i

commenc le supplier pour q u ' i l ne se dbarrasse
pas de ma chre collection, que je me suis tran ses
pieds.
M a i s non ! Je n'ai pas dit un mot. Je suis rest ct
de m o n lit, les bras le long du corps. J'attendais.
Vous savez, Papa avait dj profr plusieurs fois la
mme menace, mais jamais il n'tait all j u s q u ' a u
bout.
Il a mauvais caractre mais, dans le fond, il n'est pas
mchant. Pour l'instant, je le place plutt dans la
L i g u e des Vengeurs.
Son plus gros problme, c'est q u ' i l n'aime pas les
B D . Pour l u i , ce sont des btises, mme lorsque je lui
explique que ma c o l l e c t i o n vaudra des m i l l i o n s
quand j'atteindrai son ge.
Bref, je restais debout et j'attendais, prenant juste un
air effray pour q u ' i l soit touch.

Papa s'arrta, se retourna et me fixa de ses yeux

sombres, en fronant les sourcils.
- T u vas te remettre au travail ? me demanda-t-il
svrement.
J'acquiesai, la tte baisse.
- O u i , Papa.
- Et tu ne perdras plus ton temps, ce soir, avec tes
revues ?
Je lui montrai l'exemplaire du Mutant Masqu, qui
gisait sur m o n lit.
- Je peux au moins terminer celle-l ?
DOUBLE FAUTE !
Il poussa un grognement et se tourna pour sortir avec
m o n carton dans ses bras.
- O K , OK ! criai-je. Je te demande pardon. Je vais
faire mes devoirs, Papa. Je m ' y mets tout de suite !
Il grogna encore un peu, mais remit le carton sa
place.
- V r a i m e n t , tu ne penses qu' a. N u i t et jour. Des
B D , des B D , des BD ! Ce n'est pas bon !
Je ne rpondis pas. Je savais q u ' i l allait partir, mais il
me lana encore :
- Je ne veux plus entendre parler de ces illustrs !
- O K , Papa ! Je te demande pardon.
J'attendis que ses pas lourds s'loignent dans l'escalier, puis, je retournai la nouvelle aventure du
Mutant Masqu. Je mourais d'envie de savoir c o m ment l'explorateur allait s'en sortir... s ' i l s'en sortait.
M a i s je me ravisai. C o l i n e n'tait sans doute pas loin.
Si elle me voyait lire, elle risquait de prvenir m o n

pre, mademoiselle la rapporteuse ! A u s s i , j ' o u v r i s

m o n cartable et en tirai mes livres de maths, de
sciences et de littrature.
L e s solutions aux problmes furent expdies
grande vitesse, la rapidit de l ' H o m m e clair. La
plupart des rponses tait sans doute fausses, mais
q u ' i m p o r t e : de toute faon, je suis mauvais en
maths. Je sautai galement quelques questions en littrature : il n'y a que les Grands Cerveaux de Pluton
qui savent rpondre tout. Quant aux sciences, la
leon sur les atomes et les molcules me faisait sans
cesse penser au Mutant Masqu et je retins peu de
choses du rsum.
E n f i n , la conscience tranquille, je me jetai sur m o n
lit, pour finir ma passionnante lecture.
Revenons donc l'ocan...
L ' h o m m e au scaphandre n'avait eu la vie sauve que
grce l'intervention de la L i g u e des Vengeurs. La
bataille qui s'en suivit fut terrible et, aprs avoir
i n f l i g de douloureuses pertes aux justiciers, le
Mutant Masqu parvint encore s'enfuir. De retour
en v i l l e , il regagna son quartier gnral.
Son quartier gnral !
J'eus un choc en le voyant, car jamais auparavant le
secret n'en avait t dvoil. Il y avait bien quelques
indications, par-ci par-l, mais c'tait la premire
fois que l'on voyait l'immeuble, en entier, de l'extrieur.
- Q u e l endroit trange ! m'exclamai-je en examinant
attentivement le dessin.

Il ne ressemblait pas ce que l'on aurait pu attendre

du quartier gnral de la pire canaille de la plante.
L'difice avait la forme d'une gigantesque bouche
d'incendie, une bouche d'incendie si haute qu'elle
semblait toucher le ciel. Toute en ciment rouge et
surmonte d ' u n toit sphrique noir.
- V r a i m e n t trange ! rptai-je.
M a i s naturellement, c'tait le meilleur endroit pour
se cacher. Q u i aurait pu penser que le plus grand des
brigands de tous les temps se dissimulait dans un
building aussi peu discret ?
Je tournai la page : le Mutant se glissait dans l'difice
et empruntait un ascenseur qui le menait tout en haut,
dans ses appartements privs. L , une grande surprise l'attendait...
On pouvait voir q u ' i l tait pi par une sombre silhouette, dissimule derrire les rideaux. M o i , je
l'avais reconnue immdiatement : c'tait l ' H o m m e
clair, le grand chef de la L i g u e des Vengeurs.
Comment avait-il pu entrer ? Et pour quoi faire ? La
suite au prochain numro...
Je refermai la B D . La tte remplie d'images clatantes, je me couchai et m'endormis aussitt.
Quelques jours plus tard, par une froide et claire
aprs-midi, W i l s o n , me rejoignit en courant aprs la
classe. Sa respiration faisait de la bue devant son
visage.
H ! J i m m y ! Tu viens chez m o i ? Je vais te faire
voir ma collection de tampons.

- Dsol, m o n vieux, je dois aller chez le dentiste

pour faire rgler m o n appareil dentaire. Je prends le
bus, l-bas.
Il fit une grimace compatissante.
- Je n'aimerais pas tre ta place !
- B o f ! lanai-je, dsinvolte. Il y a un magasin de BD
prs de chez lui. C o m m e a, j ' e n profite pour voir les
dernires nouveauts. M o n bus arrive ! ajoutai-je en
vitesse. Salut !
Je courus vers l'arrt et le conducteur, brave type,
attendit un peu. Je montai donc en le remerciant.
Je ne l'aurais certainement pas fait si j ' a v a i s su o il
m'emmenait.
M a i s je ne pouvais pas deviner que je me dirigeais
vers la plus terrifiante aventure de toute ma vie !

Le bus tait bond. Je restai debout un moment, puis

deux personnes descendirent et je pus e n f i n
m'asseoir. A i n s i , je voyais bien les maisons et les jardins que nous longions.
De lourds nuages s'accumulaient au-dessus des toits,
la premire chute de neige de l'hiver ne tarderait pas.
Le magasin de BD n'tait pas loin. Je regardai ma
montre pour voir si je pouvais m ' y arrter avant m o n
rendez-vous, mais non : pas le temps pour les BD
aujourd'hui.
Un v o i x claire interrompit mes penses :
- Eh ! Tu vas rue F r a n k l i n ?
Je vis alors, mes cts, une fille, la chevelure
rousse resserre en une simple tresse. Ses yeux
taient verts et son nez ponctu de petites taches de
rousseur. E l l e portait un gros pull jaune, sur un jean
dlav, et tenait son cartable sur ses genoux.
- O u i , j ' y vais, rpondis-je.
- C o m m e n t tu t'appelles ?

-Jim !
- a te va bien, je suis sre que tu es le premier... en
gym !
Je voyais bien qu'elle se moquait de m o i . M a i s sa
blague me fit rire.
- E t toi, comment t u t'appelles?
- L u c y Z a c k s . O est-ce que tu vas exactement ?
Je ne voulais pas lui parler de m o n appareil dentaire,
aussi je lui rpondis :
- Je vais chez K o m i c s , le magasin de B D .
- Tu es amateur de BD ? M o i aussi !
J'tais surpris ; en gnral ce sont les garons qui
collectionnent les B D .
- Q u e l genre tu prfres ? demandai-je.
- J'adore H a r r y et les grosses ttes !
- B e u r k ! C'est pour les bbs, ce truc ! Ce n'est pas
de la vraie B D , dis-je en faisant la grimace.
- Eh bien m o i , je trouve que cette srie est trs amusante. Peut-tre que tu ne la comprends pas ?
Je haussai les paules tout en regardant par la
fentre. Le ciel tait devenu encore plus sombre.
- E t toi, tu collectionnes lesquelles ? m'interrogeat-elle son tour. D e s histoires de super-hros ?
- O u i , et ma collection vaut au moins m i l l e dollars,
rpondis-je avec fiert.
- Tu rves ! ricana-t-elle.
- M a i s n o n ! T o i , tes histoires n'auront j a m a i s
aucune valeur. M m e le numro un n'en a pas. Tu ne
pourras jamais en tirer plus de dix dollars.
- P o u r q u o i veux-tu que je les vende ? Je me fiche

perdument de leur prix, je les ai juste pour les lire.

- A l o r s , tu n'es pas une vraie collectionneuse !
Et alors ? a change quoi ? Tu me dsintgres ?
On se mit rire. Je ne pouvais encore dire si cette
fille me plaisait, mais elle tait mignonne et elle avait
de l'humour.
Tout coup, je ralisai que le car dpassait des magasins que je ne reconnaissais pas : j ' a v a i s rat ma station. Je me levai vivement et appuyai sur le bouton
S t o p . Le bus ne tarda pas s'arrter et, aprs
avoir salu la jolie rousse, je me ruai dehors.
- O est-ce que je peux bien tre ? murmurai-je en
regardant autour de m o i .
- Tu es perdu ?
Je me retournai et, ma grande surprise, je m'aperus que L u c y m'avait suivi hors du bus.
M a i s , qu'est-ce que tu fais ici ?
C ' e s t l que je descends. J'habite deux rues plus
l o i n , expliqua-t-elle en me montrant une direction
devant elle.
- Eh bien m o i , il faut que je retourne en arrire, je
suppose ! grommelai-je en tournant la tte.
M a i s , ce moment-l, m o n cur s'arrta de battre
quelques secondes ; je n'en croyais pas mes yeux.
- Ce n'est pas possible ! lchai-je dans un souffle.
Je venais de dcouvrir l'immeuble situ au coin de la
rue. Un trs grand immeuble de ciment rouge, avec
un toit sphrique noir.
J'tais face au quartier gnral du Mutant Masqu.

- Eh ! J i m m y ! Qu'est-ce que tu as ? s'cria L u c y en

me secouant par l'paule.
Je ne pouvais lui rpondre. J'avais les yeux fixs sur
cet difice, la bouche grande ouverte comme un
poisson mort. J'levai m o n regard jusqu' l'norme
toit sombre, puis le baissai pour dtailler les murs
brillants et rouges. De ma vie, je n'avais encore
jamais vu de telles couleurs ! a n'existait pas !
C'tait des couleurs de BD ! C'tait un immeuble de
BD !
Pourtant, il tait l, bien en face de m o i .
- Tu vas bien ?
La v o i x de L u c y rsonna dans le lointain.
- E s t - c e rel ? me rptai-je. E s t - i l possible que le
quartier gnral du Mutant Masqu soit rel ?
- H , Jimmy, qu'est-ce qui se passe ? Tu as l'air si
effray !
- C'est... c'est cet immeuble, l-bas, bgayai-je.
- Ouais, c'est vraiment la chose la plus moche q u ' o n

ait construite, remarqua L u c y . M a i s a ne vaut pas le

coup de faire une crise cardiaque !
- M a i s . . . M a i s . . . c'est... c'est...
Je ne pouvais plus parler.
- M o n pre dit que l'architecte qui l ' a conu n'avait
aucune notion des couleurs, continua-t-elle. a ne
ressemble pas un immeuble, on dirait un dirigeable
qui se serait mis debout.
- a fait longtemps q u ' i l est l ? demandai-je en examinant les portes vitres qui taient les seules entres
visibles.
- Je ne sais pas. Ma famille a emmnag i c i au printemps dernier. Il y tait dj.
L e s nuages devenaient de plus en plus noirs. Un petit
vent glacial se leva.
- J e me demande qui peut travailler l-dedans ?
demanda L u c y . A u c u n n o m n'est indiqu.
Naturellement q u ' i l n ' y avait aucun n o m ! C'tait le
repaire du plus grand dmon de la plante. Le
Mutant Masqu n'allait pas mettre son n o m sur la
porte !
- M a i s c'est fou ! m'exclamai-je.
L u c y m'examinait, l'air inquite :
- T u e s sr que tout v a b i e n ? C e n'est q u ' u n
immeuble, il ne faut pas en faire tout un plat !
Je me sentis rougir : L u c y devait me prendre pour un
imbcile.
- C ' e s t que j ' a i vu le mme, ailleurs : tonnant, non ?
Je russis donner cette explication d ' u n air dgag.
- B o n , alors, une autre fois peut-tre !

Je restai seul et honteux, songeant ce qu'elle devait

penser de m o i . Je me sentais vraiment malheureux.
mais je n'y pouvais rien : a avait t un tel choc de
voir cette construction ! Je traversai la rue pour m'en
approcher. Les alentours taient dserts et personne
n'entrait ni ne sortait de cet difice.
C e doit tre un immeuble de bureaux, il n'y a pas
de quoi s'nerver, me rptai-je pour me
convaincre.
Cependant, m o n cur battait tout rompre lorsque
j'atteignis les grandes portes vitres.
C'tait fou, mais pourtant, je m'attendais voir des
gens portant des costumes de super-hros aller et
venir l'intrieur.
M o n front touchait presque la vitre. a avait l'air
bien sombre l-dedans. Je russis nanmoins distinguer un grand hall, des murs rouges et jaunes, et
plusieurs ascenseurs. M a i s il n'y avait personne ! Pas
me qui vive ! L'endroit semblait inhabit.
Je pris la poigne de la porte et respirai un bon coup.
Est-ce que j'entre ? Est-ce que j ' o s e entrer ?

D'une main tremblante, je commenai pousser la

porte. M a i s au mme moment, du coin de l'il, je vis
un autobus qui arrivait. Ma montre m'indiqua que je
n'avais que cinq minutes de retard pour m o n rendezvous. Si je sautais dans celui-ci, j'arriverais chez le
dentiste en quelques minutes.
Je lchai la poigne et courus vers l'arrt, m o n cartable brinquebalant sur m o n dos.
J'tais la fois du et soulag. Entrer dans le
repaire du plus dangereux des mutants de l'univers,
a fichait quand mme la trouille.
Le bus s'arrta. Je montai et je me dirigeai vers le
fond afin de jeter un dernier coup d'il au mystrieux immeuble rouge et noir. Je n'arrivais pas
dtacher m o n regard de cette construction dont les
couleurs restaient toujours aussi vives malgr les
nuages qui s'amoncelaient. Il n'y avait toujours personne aux alentours. Quelques secondes plus tard,

comme le bus tournait, l'immeuble disparut de ma

vue. Incroyable ! pensai-je. Vraiment incroyable !
- Et c'tait vraiment le mme immeuble que celui de
la BD ? me demandait W i l s o n , ses yeux bleus me
fixant par-dessus la table.
J'acquiesai :
- J ' a i vrifi dans ma revue ds m o n retour: c'est
exactement le mme !
W i l s o n sortit son sandwich de son sac et enleva le
papier qui l'entourait. Je fis de mme avec le mien.
C h a c u n mangea en silence. Je mchai sans apptit,
songeant toujours cette apparition. E l l e n'avait pas
quitt m o n esprit depuis la veille.
Soudain, W i l s o n s'exclama :
- J ' a i trouv !
- Trouv quoi ?
- C ' e s t simple : qui a dessin le Mutant Masqu ?
- J i m Sterenko ! rpondis-je instantanment. C'est
lui qui a cr le personnage !
C o m m e n t W i l s o n p o u v a i t - i l i g n o r e r une chose
pareille ?
- B o n ! reprit-il. Supposons que ce type soit venu
dans ce q u a r t i e r un j o u r . Il passe devant t o n
immeuble, il le trouve bizarre et intressant, et hop !
il fait un croquis pour pouvoir l'utiliser dans sa B D .
- O u i , je vois..., murmurai-je, visualisant la scne
que W i l s o n venait de dcrire. A l o r s , ce serait donc
a ? Il a imagin son histoire partir d ' u n immeuble
qui existait dj ?

Cette explication tenait la route ; elle la tenait mme

trs bien.
a a l'air bte, mais j ' t a i s soudain du : j'aurais
vraiment aim q u ' i l s'agisse du vritable repaire du
Mutant Masqu. W i l s o n avait gch le mystre. Pour
une fois q u ' i l disait quelque chose d'intelligent !
Il se leva, content de ses dductions, et ajouta :
- J e vais aller acheter quelques tampons. S i t u
veux, je pourrais venir te les montrer chez toi, aprs
l'cole.
- N o n , merci ! Sans faon ! Ce serait vraiment trop
excitant !..., me moquai-je en guise de vengeance.
J'esprais malgr tout revoir l ' i m m e u b l e en f i n
d'aprs-midi, mais le p r o f de maths, - un Super
V i l a i n celui-l ! - nous donna une tonne de devoirs et
je dus rentrer directement la maison.
Le jour suivant, la neige s'tait mise tomber. J'allai
faire du patin glace avec W i l s o n et d'autres
c o p a i n s , m a i s m o n e n v i e d e r e t o u r n e r devant
l'trange difice ne me quittait pas.
Le surlendemain, enfin, j'tais prt. Cette f o i s - c i ,
rien ne m'empcherait d ' y aller. Et cette f o i s - c i ,
j'entrerais. Il y avait peut-tre un gardien ou un
rceptionniste qui je pourrais demander des renseignements sur cet immeuble : le n o m du propritaire ? quelles personnes y travaillaient ?
Aprs l'cole, je me sentais plein de dtermination
en montant dans le bus. Je voulais vraiment en avoir
le cur net, tre certain q u ' i l ne s'agissait que d ' u n

immeuble de bureaux et q u ' i l n'y avait pas de quoi

en faire toute une histoire.
Je m'installai sur un sige esprant vaguement revoir
L u c y : mais aucune trace d'elle.
Je me concentrai alors sur le parcours car je n'tais
pas sr de l'arrt auquel je devais descendre. Le bus
dpassa m o n magasin de B D , puis la rue de m o n
dentiste. Quelques minutes aprs, je reconnus le petit
jardin devant lequel j'tais descendu par erreur.
Je me levai prcipitamment et bousculai les voyageurs debout pour pouvoir sortir avant que les portes
ne se referment. O u i , c'tait bien l !
Je tournai les yeux vers ma gauche et faillis crier de
stupfaction en dcouvrant un grand terrain vide.
L ' i m m e u b l e avait disparu !

Je me frottai les yeux, et regardai encore plus attentivement. Comment tait-il possible qu'une si
grande construction disparaisse ainsi en quelques
jours ?
Je n'eus pas plus de temps pour rflchir. Un autre
bus venait de s'arrter et L u c y en descendit, toute
souriante. E l l e portait le mme jean trou, et ses cheveux taient tirs en arrire, en une queue de cheval
retenue par une barrette bleue.
- H ! J i m m y ! Qu'est-ce que tu fais dans m o n quartier ?
- L ' i m . . . l'immeuble a disparu ! bgayai-je. Il est
parti !
- T u pourrais au moins dire B o n j o u r ou quelque
chose d'approchant !
- O u i , o u i , bonjour ! Q u ' e s t - c e qui est arriv
l'immeuble rouge ?
E l l e tourna la tte et rpondit :

- On a d le dtruire, je suppose. Faut dire, il tait

tellement moche !
- M a i s . . . mais...
Je n'en finissais pas de bgayer.
- M a i s , tu as vu quand on l ' a dmoli ? Tu habites
ct, tu dois l'avoir vu !
Pensive, L u c y frona les sourcils.
- B e n . . . non ! Je suis passe par l plusieurs fois.
mais...
- Tu n'as vu aucune machine ? A u c u n e grue ? A u c u n
ouvrier ?
L u c y secoua la tte.
- N o n , c'est vrai, j e n'ai rien remarqu. M a i s j e n e
regardais pas spcialement. Je ne sais pas pourquoi
tu t'intresses tant ce building. Il tait si affreux
que je suis bien contente q u ' i l ne soit plus l.
- M a i s cet immeuble tait dans une de mes BD !
explosai-je.
- Q u ' e s t - c e que tu racontes ?
Je soupirai, sachant bien qu'elle ne comprendrait
pas.
- Oh ! R i e n ! R i e n !
- Eh ! D i s - m o i , justement : si tu venais chez m o i voir
ma collection ?
J'tais tellement embarrass que j ' a c c e p t a i .
U n e heure plus tard, je repartis chez m o i compltement dprim. L e s BD de L u c y tait toutes plus barbantes les unes que les autres. Quant aux dessins :
beurk ! Et puis je n'arrivais pas chasser de ma tte
cette nigme : comment un si gros immeuble p o u -

vait-il disparatre compltement en quelques jours ?

Je retournai au pas de course l'arrt de m o n bus en
esprant trouver l'difice sa place mais naturellement, il n'y tait pas.
Je ne savais plus que penser. Des ides toutes plus
folles les unes que les autres traversrent m o n esprit.
Je suppose qu'elles venaient de mes lectures. J'attendis le bus pendant dix minutes, durant lesquelles je
ne cessai de fixer le grand terrain vide, chafaudant
mille hypothses sur cet tonnant mystre.
De retour la maison, je trouvai une enveloppe marron. E l l e m'attendait sur la petite table de l'entre o
M a m a n pose le courrier.
- Chouette ! m'exclamai-je.
C'tait l'dition spciale du Mutant Masqu numro
2. La suite de celui que j'avais dj.
J'embrassai ma mre en vitesse et montai l'escalier,
la BD bien serre sur ma poitrine. Je ne pouvais pas
attendre pour savoir ce qui s'tait pass aprs l'irruption du chef de la L i g u e dans le quartier gnral du
Mutant Masqu.
Soigneusement, je retirai l'enveloppe et examinai la
couverture.
L'trange immeuble rouge et noir y occupait presque
toute la place.
M e s mains tremblaient lorsque je tournai la premire
page.
Le Mutant Masqu tait devant une grande console
de visualisation et regardait un m u r truff d ' a u
moins une vingtaine d'crans de tlvision. Chaque

cran montrait un membre diffrent de la L i g u e des

Vengeurs.
- J e les liminerai tous, u n par u n , dclarait l e
Mutant Masqu dans la premire bulle. Ils ne me
trouveront jamais ! Je vais jeter un rideau d ' i n v i s i b i lit sur tout m o n quartier gnral !
Ma bouche s'ouvrit d'tonnement, lorsque je parcourus ces mots. Je les lus encore et encore, avant de
laisser tomber la BD de mes mains.
Un rideau d'invisibilit !
Personne ne pouvait v o i r l ' i m m e u b l e du Mutant
Masqu cause du rideau d'invisibilit !
Je m'assis tout excit sur m o n lit, m o n pouls battant
de plus en plus vite.
tait-ce ce qui s'tait rellement pass ? La BD
ne me donnait-elle pas la rponse au mystre de la
disparition ?
Y avait-il vraiment un rideau d'invisibilit qui dissimulait le building ?
C e l a avait l ' a i r f o u , c o m p l t e m e n t f o u , m a i s
n'tait-ce pas une explication ?
Il n'y avait qu'un seul moyen de le savoir : c'tait d ' y
retourner.
Le plus vite possible.

Le lendemain aprs-midi, je devais aller acheter des

baskets avec ma mre. D'habitude j ' e n essaie au
moins dix ou douze paires avant de me dcider. Cette
fois-ci, je choisis la premire venue. Des Reeboks
blanc et noir.
Q u i peut penser des baskets quand un immeuble
invisible attend d'tre dcouvert ?
Sur le chemin de retour, je commenai parler un
peu de cela ma mre, mais elle m'arrta tout de
suite :
- Je serais heureuse que tu t'intresses autant tes
tudes qu' tes stupides B D .
Je connaissais d'avance la suite de son discours.
J'enchanai :
- A u j o u r d ' h u i en sciences, on a dissqu un ver de
terre.
Ma mre fit la grimace.
- Vos professeurs n'ont-ils rien de mieux faire que
de torturer de pauvres petits vers innocents ?

Dcidment, elle n'tait pas dans un de ses bons

jours.
Une heure aprs, bouillant d'impatience, je prenais
le bus. J'eus la chance d ' y retrouver L u c y . Je me prcipitai vers elle.
- J e retourne voir l'immeuble, lui dis-je tout excit.
Je pense q u ' i l est entour d ' u n rideau d'invisibilit !
- T u ne dis jamais bonjour toi, hein ?
Je m'excusai puis l u i rptai m o n explication. Je lui
racontai que ce que j ' a v a i s lu dans ma BD pouvait
expliquer cette trange disparition. Lorsque j'eus termin, elle mit sa main sur mon front.
- T u n'as pourtant pas de fivre. Est-ce que, par
hasard, tu ne vas pas chez un psychiatre ?
Je repoussai sa m a i n , mais elle continua :
- Je crois que tu es compltement cingl.
- Je ne suis pas fou du tout ! m'criai-je. Et je te le
prouverai si tu viens avec m o i !
- Srement pas ! Je ne vais pas suivre un garon qui
croit que les BD se passent dans la vie relle !
Le bus arriva notre arrt. Je descendis, L u c y sur
mes talons. n o u v e a u , je dtaillai la rue : pas
d'immeuble rouge en vue. R i e n q u ' u n terrain vide.
- B o n , alors, t u viens L u c y ?
- Dans ce terrain vague ? Tu ne crois pas q u ' o n va
avoir l'air d'imbciles quand on verra q u ' i l n ' y a rien
l-bas ?
- Eh bien, tant pis ! Tu n'as qu' rentrer chez toi !
- N o n , n o n , j e v i e n s ! M a i s , d i s - m o i , comment

va-t-on passer travers ton rideau d'invisibilit ?

Sa v o i x tait srieuse, mais je voyais ses yeux
qu'elle se fichait de m o i .
Patiemment, j ' e x p l i q u a i :
- Dans les B D , les gens le traversent simplement, on
ne le sent pas. C'est comme un rideau de fume.
M a i s une fois q u ' o n l ' a franchi, on peut voir tout ce
qui se dissimule derrire.
- OK ! OK ! A l l e z , on y va et on en finit avec cette
histoire !
Cte cte, nous avancions lentement vers le terrain
vide. Un pas, puis encore un autre.
L u c y ne cessait de rpter :
- N ' i m p o r t e quoi ! C'est vraiment n'im...
Soudain, elle s'arrta net de parler.
Devant nous, le building venait d'apparatre.
- Ooooh !
N o u s avions cri ensemble. L u c y me saisit le p o i gnet ; ses mains taient glaces.
La porte vitre tait devant nous, ainsi que les murs
brillants et rouges.
- J i m m y ! Tu... tu avais raison !
J ' a v a l a i ma salive. J'essayai de parler, mais ma
bouche tait toute sche.
L u c y demanda d'une voix trangle :
- E t maintenant, qu'est-ce q u ' o n fait ?
Je ne pouvais toujours pas prononcer un mot.
L a B D tait donc relle, compltement relle. Est-ce
que cela voulait dire que l'immeuble appartenait au
Mutant Masqu ? M o n cur battait tout rompre.

L u c y s'impatientait. En plus, elle avait l'air vraiment

effraye.
A l o r s ? Q u o i maintenant ? On s'en va ?
Je secouai la tte.
- Ah ! N o n ! Pas question ! On entre !
- Entrer l-dedans ? Tu es fou ?
- On doit y aller ! A l l e z , viens !
Je pris une profonde respiration et poussai la porte.
N o u s tions l'intrieur.

Le grand hall s'tendait devant nous. M o n cur battait si fort que ma poitrine me faisait m a l . M e s
genoux tremblaient. Je n'avais jamais eu aussi peur
de ma vie !
Le hall tait gigantesque. Le plafond, d ' u n blanc
tincelant, paraissait des kilomtres au-dessus de
nos ttes.
Je ne voyais aucun bureau de rception. Pas de table,
ni de chaise : il n ' y avait aucun meuble.
- Il y a quelqu'un ?
L u c y s ' a c c r o c h a i t m o n bras. E l l e tait aussi
effraye que m o i et lanait de frquents coups d'il
derrire elle.
Je fis un autre pas : personne en vue.
Soudain, un rayon de lumire dore jaillit d'un des
murs et s'arrta sur m o i . Je ressentis de trs lgres
piqres, du genre de celles que l ' o n ressent lorsqu'on
a un pied ou un bras endormi. La lumire me balaya

de la tte aux pieds, puis elle disparut aussi rapidement qu'elle tait venue.
Je murmurai L u c y :
- Q u ' e s t - c e que c'tait ?
- Q u o i donc ?
- Tu n'as rien vu ?
- Je n ' a i rien vu du tout ! Arrte ! Est-ce que tu veux
me faire peur ? De toute faon, on s'en va ! Cet
endroit est vraiment lugubre, il me donne la chair de
poule.
Je tournai les yeux vers les ascenseurs.
Est-ce que j ' a u r a i le cran d ' e n prendre un ? Est-ce
que je suis assez courageux pour poursuivre cette
exploration ?
- A l l e z ! insista L u c y . V i e n s . C ' e s t juste un
immeuble de bureaux.
- A l o r s o sont les employs ?
- L e s bureaux sont peut-tre ferms, aujourd'hui ?
- Un j e u d i ? N o n ! Je suis sr que tout est compltement vide et que personne n ' y travaille jamais.
Je fis quelques pas vers les ascenseurs. M e s baskets
faisaient un drle de bruit sur le sol en marbre.
L u c y commenait se fcher.
- Oh ! Je sais ce que tu penses. Tu crois toujours que
c'est le quartier gnral de ton mutant la noix.
J'avalai difficilement ma salive. M e s genoux continuaient trembler. Je ne parvenais pas retrouver
m o n calme.
- E t comment t u expliques l e rideau d'invisibilit,
alors ? C'tait bien dans ma B D , non ?

- Je n'explique rien du tout : j ' a i peur. Je veux partir

d'ici !
- Et m o i , je veux connatre la vrit. Pour cela, il n'y
a q u ' u n moyen...
J'essayais de paratre brave, mais ma voix me trahissait. L u c y suivit m o n regard toujours fix sur les
ascenseurs.
- A h ! N o n ! Pas a !
E l l e recula en me tirant par la main.
- M a i s on monte juste un peu et on jette un petit coup
d'il dans les tages.
- P a s question ! J ' a i . . . j ' a i trop peur !
- coute, puisqu'on est l, autant dcouvrir de quoi
il s'agit. Tu ne veux tout de mme pas rentrer chez toi
sans avoir la rponse cette nigme ?
Fais ce que tu veux, m o i , je rentre la maison !
L u c y se tourna vers la porte d'entre. Au-dehors,
j'aperus m o n autobus bleu et blanc l'arrt. En
courant, je pouvais encore l'attraper. Je pouvais
retourner chez m o i , sain et sauf. M a i s , une fois la
maison, que se passerait-il ? Je me sentirais honteux,
une vritable mauviette, et je continuerais me
demander sans cesse si oui ou non, j ' a v a i s dcouvert
le repaire secret de la plus grande canaille qui puisse
exister. Si je prenais le bus, tout cela resterait un
mystre qui finirait par me rendre fou !
- O K , L u c y , si tu veux, tu rentres chez toi ! M a i s m o i ,
je monte !
E l l e me regarda pensivement puis, roulant des yeux
effrays, elle murmura :

- B o n . . . je viens avec toi !

J'tais drlement content. Je prfrais, de loin, ne
pas y aller seul.
- Si je t'accompagne, c'est uniquement parce que
j ' a i de la peine pour toi ! continua-t-elle.
- De la peine ? Pourquoi a ?
- Parce que si tu penses qu'une BD peut entrer dans
la vie relle, c'est triste, trs triste !
- A h , oui ? Et le rideau d'invisibilit ? Tu l'oublies ?
C'tait pourtant rel, non ?
L u c y ne rpondit pas mais se mit rire. Son rire clair
et lger se rpercutait dans le grand hall vide. Je sentis mes forces revenir et me mis rire mon tour.
- Et puis, tu parles d'une histoire ! ajoutai-je. On va
prendre un ascenseur, c ' e s t tout ! Ce n'est pas
comme si le Mutant Masqu le prenait avec nous !
On va juste admirer des bureaux sans intrt, et puis
bye-bye.
Je pressai le bouton d'appel. Immdiatement, la
porte de l'ascenseur s'ouvrit. J'avanai un peu la tte
pour examiner l'intrieur recouvert de bois. R i e n
n'tait affich dans la cabine, pas une indication. Je
ralisai soudain que je n'avais vu aucune inscription
dans le hall non plus. A u c u n n o m de socit ou panneau de renseignements pour les visiteurs.
trange... !
- O n y va !
C o m m e L u c y restait en arrire, je la pris par le bras
et la tirai l'intrieur. La porte coulissante se
referma aussitt derrire nous. Je me tournai vers la

range de boutons et appuyai sur celui qui indiquait

l'tage le plus lev. L'ascenseur commena bourdonner, puis il se mit en marche.
Je me retournai vers L u c y qui, le dos coll contre le
mur du fond, gardait ses mains dans les poches de
son jean.
- On bouge ! murmurai-je.
L'ascenseur prit de la vitesse et, aussitt, le mme cri
sortit de nos gorges :
- Oh ! On descend !
J'avais pourtant bien appuy sur le bouton d'en haut,
mais impossible de se tromper : l'appareil s'enfonait de plus en plus profondment.
Et de plus en plus vite.
O nous emmenait-il ? A l l a i t - i l jamais s'arrter ?

E n f i n , au bout d'une course qui nous parut interminable, l'ascenseur s'immobilisa. Violemment.
Dsquilibr, je bousculai L u c y et lui demandai :
- a va ?
- O u i , o u i , a va ! M a i s pourquoi la porte ne s'ouvret-elle pas ? demanda-t-elle d'une v o i x tremblante.
Impuissants, nous la fixions puis, sous le coup d'une
impulsion, je criai :
- Porte ! Ouvre-toi !
La porte ne bougea pas.
- N o u s sommes pris au pige ! murmura L u c y d'une
v o i x si faible que je l'entendis peine.
- Attends un peu ! C'est long, mais elle va bien finir
par s'ouvrir !
J'essayai de me montrer courageux. L e s secondes
s'coulrent, oppressantes. Il n'y avait pas un bruit
l'extrieur de la cabine. Un silence de mort nous
entourait.
- L'ascenseur a d se casser et nous sommes pigs

i c i pour toujours ! se mit geindre L u c y . L ' a i r

commence dj me manquer !
- M a i s non, ne panique pas ! Respire doucement : il y
a de l'air en pagaille, i c i !
Tout en parlant, je remarquai que, prs des boutons
indiquant les tages, il y avait un bouton sans le
moindre chiffre. Je le pressai... et la porte s'ouvrit
automatiquement !
- T u vois ! criai-je triomphalement. Il suffisait de
rflchir !
- O u i , mais o sommes-nous ?
Je me glissai l'extrieur de la cabine. Il faisait trs
sombre. Il me sembla nanmoins distinguer de
grandes machines dissmines et l.
- On ne peut tre qu'au sous-sol.
Peu peu, mes yeux s'habiturent l'obscurit. Je
pus mieux voir ce qui nous entourait.
Entre toutes ces normes machines circulaient un tas
de tuyaux qui aboutissaient une sorte de gigantesque chaudire.
- A l l e z , J i m ! Il faut remonter ! m'ordonna L u c y .
Je me reculai l'intrieur de l'ascenseur et poussai le
bouton indiquant H A L L .
L'ascenseur ne bougea pas.
J'appuyai nouveau plusieurs fois de suite : toujours
rien !
Ma gorge se serra. Je n'avais aucune envie de
m'terniser i c i .
Je tapai frntiquement sur tous les boutons, et
mme sur celui marqu U R G E N C E .

chec total !
- S o r t o n s d ' i c i et changeons d'ascenseur ! proposa
Lucy.
B o n n e ide, pensai-je.
Il y avait toute une range d'ascenseurs en haut, dans
le hall. Il n'y avait qu' sortir de celui-l et en appeler
un autre qui descendrait nous chercher.
Tenant L u c y par le bras, je m'engouffrai dans le couloir sombre. Aussitt, la porte de notre ascenseur se
referma derrire nous ! C o m m e s ' i l avait attendu que
nous l'ayons quitt tous les deux.
De nouveau, mes yeux s'habiturent l'obscurit. Je
vis que L u c y fixait le mur.
- O sont les autres ? l c h a - t - e l l e d ' u n e v o i x
plaintive.
Effectivement, sur les cts, le mur tait lisse et vide.
L ' u n i q u e ascenseur existant tait celui que nous
avions pris.
- Ils ne doivent pas descendre j u s q u ' i c i ! grognai-je
tout en ttant le mur afin de trouver le bouton ncessaire au rappel.
M o n cur manqua un battement : pas le moindre
bouton ! Ni droite, ni gauche ! R i e n !
- Cette fois, on est cuits ! m'criai-je, affol. Il n'y a
aucun moyen de sortir d ' i c i !

- I l y a peut-tre d'autres ascenseurs le long d ' u n

autre mur ?
- P e u t - t r e , rpondis-je, sans trop y croire.
Soudain, un bruit sourd nous fit sursauter.
- Du calme, L u c y ! Ce n'est que la chaudire qui se
met en marche.
E l l e agrippa m o n bras.
- A l l e z ! On cherche un moyen de sortir de l !
J'avanai dans l'obscurit, sentant sa main sur m o n
paule. U n e autre machine se mit en marche avec un
drle de bruit.
- Il y a quelqu'un ? criai-je en mettant mes mains en
porte-voix.
Silence.
- I l n ' y a personne ici ? Personne ne m'entend ?
La seule rponse mes appels tait le bruit de la
chaudire.
- Il doit y avoir un escalier qui permet de remonter,
murmura L u c y derrire m o i .

Devant nous, une faible lueur encadrait le battant

d'une porte.
- V i e n s , on va voir o a mne ! dis-je, tout en
balayant de ma figure les toiles d'araignes qui s ' y
taient colles.
La porte s'ouvrit avec un grincement sinistre. D e r rire, une simple ampoule couverte de poussire
clairait un long couloir dlabr.
- I l n ' y a personne i c i ? rptai-je.
Toujours pas de rponse.
De chaque ct du couloir s'alignaient des dizaines
de portes. J ' e n ouvris quelques-unes : toutes donnaient sur de petites pices obscures, emplies de
bric--brac divers. L ' u n e tait pleine de cartons, une
autre renfermait de gros rouleaux de cbles mtalliques, une autre encore contenait de grandes feuilles
de mtal empiles jusqu'au plafond...
A l o r s que j'avanais, des lumires rouges clignotantes, situes sur un panneau de contrle, attirrent
m o n regard. Je m'approchai, me demandant si la
pice ct avait quelque chose de spcial. A l'intrieur, je dcouvris une sorte de comptoir derrire une
range de chaises trs hautes.
E l l e s taient vides, bien entendu, et, vu la poussire,
j ' e n dduisis que personne n'avait d s ' y asseoir
depuis longtemps.
- Bizarre ! murmurai-je Lucy.
E l l e ne me rpondit pas.
Je me retournai, le cur battant : L u c y avait disparu !

Je fis rapidement demi-tour et appelai :

- L u c y ! L u c y ! O es-tu ?
A u c u n e rponse et aucune trace d ' e l l e dans le
couloir.
L u c y , si c'est une plaisanterie, elle est idiote !
M a i s toujours rien. Je revins sur mes pas en cherchant dans toutes les pices que j ' a v a i s visites et en
l'appelant de plus en plus fort.
- L u c y ! Lucy !
C o m m e n t avait-elle pu se perdre? Je sentais la
panique me gagner. J'avais du m a l respirer.
Comment avait-elle pu disparatre aussi vite ?
Je dpassai la salle de la chaudire et poursuivis le
couloir qui s'incurvait pour aboutir une norme
pice brillamment illumine. Des flots de lumire se
dversaient du plafond et clairaient une gigantesque
machine. C e l l e - c i tait trs longue avec un panneau
couvert de boutons, de cadrans et de manettes. son
extrmit se trouvait une norme roue blanche,

ou plutt un cylindre que je reconnus comme tant

un rouleau de papier blanc ! C a r j ' a v a i s devant moi...
une presse !
Intrigu, je m'approchai. Le sol tait couvert de
feuilles taches d'encre, froisses ou dchires.
Je continuai appeler L u c y , mais en vain.
Je me faufilai vers une longue table devant laquelle il
y avait une chaise et m ' y assis pour mieux rflchir
la situation.
O tait L u c y ? Comment avait-elle pu disparatre
ainsi ? A l l a i t - e l l e suivre le mme c o u l o i r et me
rejoindre ? Et pourquoi n ' y avait-il personne dans cet
immeuble ? tait-ce i c i que l ' o n imprimait les BD ?
D e s q u e s t i o n s , toujours des q u e s t i o n s ! J ' a v a i s
l'impression que ma tte allait clater.
M a c h i n a l e m e n t , je fis un tour sur m o n sige et
m ' i m m o b i l i s a i , le souffle coup.
Le Mutant Masqu se tenait dans un coin de la pice,
quelques mtres devant m o i !

Je manquai de dgringoler de ma chaise mais, trs

vite, je retrouvai m o n calme.
Il ne s'agissait, en fait, que d'un grand dessin en couleurs reprsentant le Mutant Masqu, affich sur un
mur. Je m'approchai et l'examinai attentivement. Il
avait t peint sur un carton trs pais, ce qui lui donnait du relief. Sa longue cape s'enroulait autour de
lui et, travers son masque, ses yeux de dmon semblaient vouloir me foudroyer.
sa gauche, une table croulait sous un tas de
papiers. Je plongeai la m a i n dans ce fouillis et en
tirai des croquis faits au crayon. Plusieurs reprsentaient le Mutant Masqu dans diffrentes attitudes.
Certains le montraient alors q u ' i l se transformait en
animal sauvage, d'autres en horrible crature extraterrestre.
M o n cur fit un b o n d dans ma poitrine. Ce devait
tre i c i que les bandes dessines taient ralises.

J'tais tellement excit que j ' e n avais presque oubli

Lucy.
A i n s i , cet immeuble tait l'endroit o l ' o n crait ma
BD prfre !
Je me calmai et rflchis, soulag. Il n ' y avait donc
aucune raison d'avoir peur. Je n'tais pas dans le
repaire de la plus grande canaille de la plante.
J'tais simplement dans le sous-sol de l'imprimerie.
C'tait l que les dessinateurs et les scnaristes travaillaient et c'tait l q u ' o n imprimait leurs histoires.
A l o r s , pourquoi s'effrayer ?
Je continuai fouiller et trouvai dans un tiroir des
maquettes de BD que j ' a v a i s achetes rcemment.
P u i s , dans un autre, je dnichai des croquis que je ne
connaissais pas. Tiroir aprs tiroir, je dcouvrais ces
trsors inattendus et m ' a m u s a i s c o m m e un f o u ,
lorsque, soudain, mes trouvailles ne me firent plus
rire du tout. Je venais d'ouvrir une chemise et d'en
sortir les illustrations qu'elle contenait.
Je les saisis et mes mains commencrent trembler :
M a i s . . . ce n'est pas possible ! criai-je, stupfait.
Je venais de reconnatre le garon qui tait dessin
sur ces feuilles.
C'tait m o i .

Je passai en revue tout le tas de dessins en essayant

de me convaincre :
A l l o n s , tu es en train de t'imaginer des choses, m o n
vieux ! Ce garon te ressemble, c'est vrai, mais ce
n'est pas toi.
Cependant, j'tais sr du contraire. Le garon avait,
c o m m e m o i , le visage b i e n r o n d , des cheveux
sombres coups court sur le ct et un peu plus longs
au-dessus. Il tait petit et avait un sourire de travers,
comme le mien. Il portait galement mes vtements :
un jean bien ample et un T-shirt manches longues
avec des poches.
De plus, il avait, comme m o i , la dent de devant
abme.
C'tait impossible ! Q u i avait donc pu me dessiner
ainsi ? Et comment pouvait-il me connatre aussi
bien ?
Un frisson froid descendit le long de m o n dos, m o n
cur battait trs fort.

Sur l'un des dessins, je courais, effray, les bras audessus de ma tte, comme pour me protger.
Un autre croquis reprsentait seulement m o n visage.
On pouvait y lire une expression de colre. N o n . Pas
de simple colre. J'avais l'air furieux.
Sur un autre, je faisais des mouvements de gymnastique. Pas m a l , d'ailleurs, le dessin ! On m'avait fait
des muscles de super-hros ! De formidables biceps !
Un autre, enfin, me reprsentait les yeux ferms.
Est-ce que je dormais ou bien est-ce que j'tais...
mort ?
J'tudiais attentivement tous ces croquis lorsque,
tout coup, j'entendis un bruit de pas. Je m ' i m m o b i lisai. Je n'tais plus seul.
Doucement, je me retournai.

- O tais-tu ?
L u c y se prcipitait vers m o i et m'interrogeait avec
colre.
- J e t'ai cherch partout, espce d'idiot !
- Et toi ? O est-ce que tu tais ? Je croyais que tu me
suivais ! me dfendis-je, soulag malgr tout de la
revoir.
- Exact ! Tu tais toujours devant m o i et puis tu as
tourn et je ne t'ai plus v u . Comment as-tu pu me
laisser toute seule dans un endroit pareil ?
- M a i s c'est toi qui m'as laiss !
- B o n ! coupa-t-elle. De toute faon, on sort d ' i c i .
J ' a i trouv des ascenseurs et ils ont l'air de marcher.
- Attends, tu dois d'abord regarder a !
Je l u i tendis le tas de croquis. E l l e les reposa d ' u n air
excd.
- Tu rigoles ! Je t'ai dit que je voulais sortir. Je n'en
ai rien faire de tous ces dessins. A l o r s , tu viens ?
- M a i s ce sont des dessins de m o i ! Regarde !

- B e n voyons ! C o m m e si quelqu'un avait intrt te

prendre comme modle. Tu as vraiment trop d ' i m a gination, J i m . Pourtant, tu avais l'air d'tre normal,
mais en fait, tu es compltement maboul ! Tchao ! Je
m ' e n vais !
- M a i s non ! Attends !
Je remis les dessins leur place et la suivis. M o i non
plus, je n'avais gure envie de rester seul ici !
Aprs avoir long plusieurs couloirs, nous arrivmes
devant une range d'ascenseurs. L u c y appuya sur un
bouton et la porte de l'un d'eux s'ouvrit, le plus naturellement du monde.
Je jetai un coup d'oeil l'intrieur : il tait vide. N o u s
pouvions y aller.
L u c y pressa le bouton marque O et l'ascenseur se
mit en marche. Lorsque la porte s'ouvrit, nous poussmes ensemble un cri de joie. N o u s tions de retour
dans le hall principal avec ses murs rouge et jaune.
Q u e l soulagement ! V i t e , la sortie !
U n e fois dehors, nous nous loignmes du btiment
sans perdre une seconde. Dj, la sensation de danger commenait s'estomper. L u c y m'annona
qu'elle devait vite rentrer chez elle, car sa mre risquait de s'inquiter. Je lui demandai tout de mme
avant qu'elle ne me quitte :
- M a i s tu me crois au moins, pour les dessins ?
- Q u i pourrait croire une btise pareille ? se moquat-elle en haussant les paules. Le Z o z o Masqu ?
E l l e me fit un petit signe amical de la main et courut
vers sa maison.

M o n bus s'approchait, mais, avant d ' y monter, je

me retournai encore une dernire fois pour me
convaincre de l'impossible : l'immeuble tait toujours invisible !
J'aurais prfr avoir du temps pour rflchir tout
cela, malheureusement W i l s o n m'attendait devant
chez m o i . Il m'accompagna dans ma chambre.
- J e t'ai apport quelques tampons, dit-il tout en
dversant un sac de ces trucs sur m o n lit.
- W i l s o n , je t'en prie, ce n'est pas le moment ! Il
m'est arriv une histoire incroyable aujourd'hui. Je
voudrais bien pouvoir y penser tout seul.
W i l s o n frona les sourcils :
- A h bon ? Qu'est-ce que c'est ?
- C'est un peu long raconter. En rsum, je suis
entr dans un immeuble et je crois que c'est l que
les BD du Mutant Masqu sont imprimes.
- Sans blague ? Et ils t'ont laiss visiter ?
- O u i , puisque curieusement, il n ' y avait personne.
Et de plus, l'immeuble tait invisible, enfin sauf pour
m o i , et c'est l que j ' a i trouv des croquis qui me
reprsentaient.
- E h ! Attends ! Qu'est-ce que tu m'inventes l ? Je
n'y comprends rien !
Je me rendis compte que je m ' y prenais mal. L ' h i s toire, telle que je la racontais, n'avait aucun sens. Je
promis W i l s o n de lui tlphoner plus tard et de tout
lui expliquer. Je le raccompagnai jusqu' la porte.
C'est alors que j'aperus, parmi le courrier, une
enveloppe marron sur la petite table.

Gnial ! C'tait la troisime dition spciale du

Mutant Masqu ! Je saisis l'enveloppe et me prcipitai dans ma chambre. Je voulais tre tout fait tranquille pour l'examiner. L e s yeux brillants d'excitation, je dfis le paquet. Sur la couverture, le visage
colreux du Mutant Masqu tait dessin en gros
plan. Ses yeux fixaient mchamment le lecteur. Le
titre s'talait en dessous de sa tte :
L E N O U V E L E N N E M I D U M U T A N T MASQU.
Q u o i ? Un nouvel ennemi ? Je respirai profondment.
Ce n'est qu'une B D , voyons ! Du calme !
Je tournai la premire page fbrilement.
L ' i m m e u b l e tait dessin d'abord vu d ' e n haut, puis
du niveau de la rue, et dans l'ombre de celui-ci, on
voyait quelqu'un s'approcher des portes.
Je tournai la page.
- Oh ! N o n ! C'est impossible !

H, oui ! B i e n sr, vous avez devin : celui qui tentait

d'entrer dans le repaire du Mutant Masqu, c'tait
moi !
Je fixai la page si fort que les yeux m ' e n sortaient de
la tte. J'tais si troubl que je n'arrivais pas lire le
texte. Cette fois, j ' t a i s D A N S l a B D !
Je me faufilais travers l'entre, avec le mme jean
et le mme T-shirt que je portais encore maintenant.
Le dessin suivant montrait m o n visage de plus prs.
Des gouttes de sueur dgoulinaient sur mes joues,
sans doute pour montrer que j ' a v a i s peur. Quand
mme, ils m'avaient dessin un peu trop gros !
Je passai la page suivante, si excit que je faillis
l'arracher en la tournant. La squence tait diffrente. E l l e reprsentait l ' H o m m e clair, prisonnier
dans une chambre toute en mtal.
Le Mutant Masqu l'avait captur et voulait le brler,
la chambre tant en fait un gigantesque four. La temprature montait, il faisait de plus en plus chaud.

B i e n t t , l ' H o m m e c l a i r deviendrait l ' H o m m e

Carbonis !
Puis la page suivante reprenait m o n entre dans le
btiment.
Pas de doute, c'tait bien m o i ! M O I !
Je refermai la BD et m'lanai hors de ma chambre.
- M a m a n ! Papa ! Vous devez voir a !
Je dboulai dans la cuisine o mes parents taient en
train de prparer le dner. Papa hachait des oignons
prs de l'vier, ses yeux pleins de larmes. M a m a n ,
quatre pattes, pestait contre le four qu'elle n'arrivait
pas allumer.
- Je suis dans la BD ! Je suis dans la BD ! rptai-je,
pris d'une vritable frnsie.
- Pas maintenant ! me rpondirent-ils ensemble.
- Si ! Vous devez voir a ! insistai-je en mettant la
revue devant le visage de m o n pre.
- Enlve-moi a ! Tu ne vois pas que je suis occup ?
grogna-t-il en s'essuyant les yeux.
Je me tournai vers ma mre.
- M a m a n ! Il F A U T que tu regardes ! Je t'en prie ! Je
suis dedans, c'est vraiment M O I !
C o m m e elle ne ragissait pas elle non plus, je perdis
tout contrle et hurlai :
- Est-ce que vous allez regarder, la fin ?
M a m a n lana un coup d'oeil sur la page que je brandissais devant elle.
- O u i , c'est vrai, a te ressemble un peu. B o n , laissem o i maintenant, je dois m'occuper de ce four.
Dpit, je retournai vers m o n pre, mais il tait

occup s'essuyer les yeux avec une serviette. M a n i festement, il ne pouvait rien voir du tout. D'ailleurs,
il ne me rpondit mme pas.
J'tais exaspr.
Je n'avais jamais vcu quelque chose d'aussi extraordinaire dans ma vie, et eux ne voulaient mme pas
changer leur petite routine pour partager ce moment
avec m o i !
Furieux, je me prcipitai sur le divan du salon pour
finir ma lecture.
L ' H o m m e clair tait toujours en aussi mauvaise
posture, tandis que le Mutant Masqu, qui surveillait
la scne grce ses crans vido, criait victoire.
Je lus en vitesse les bulles au-dessus de la tte du
pauvre hros.
Seul, le garon peut me sauver maintenant ! M a i s
o est-il ?
Je relus plusieurs fois le texte. tait-ce possible ?
tais-je vraiment celui qui pouvait le sauver ?
Fallait-il que je retourne l-bas?

Le lendemain, je me dpchai de prendre le bus. Il

faisait trs froid. Tout semblait de glace : le sol et le
ciel. Je me demandai si je rencontrerais nouveau
L u c y . J'avais hte de l u i raconter ce que j ' a v a i s
dcouvert dans ma BD de la veille, et de l u i dire que
j e c o m p t a i s b i e n r e t o u r n e r d a n s cet t r a n g e
immeuble.
Viendrait-elle avec m o i ?
Sans doute pas. E l l e avait eu trop peur la premire
fois, et ne voudrait certainement pas recommencer.
L u c y n'tait pas dans le bus. J'effectuai le trajet
perdu dans mes penses. La BD n'avait pas menti
pour le rideau d'invisibilit, pourquoi mentirait-elle
pour le reste ?
Je descendis du bus l'arrt que je connaissais bien
maintenant. Le terrain semblait toujours aussi vide,
mais je savais q u ' i l n'en tait rien. J'tais sr que
l'immeuble rouge et noir s'levait l, l'abri de tous
les regards.

Ma bouche s'asschait, la peur commenait faire

son effet. J'essayai de me calmer. Je pris m o n courage deux mains et avanai. Un pas, puis un autre...
Soudain, l'immeuble m'apparut, impressionnant de
par le mystre qui l'entourait... Je poussai la porte
d'entre et pntrai dans le hall rouge et jaune.
L'endroit tait toujours aussi dsert. Je toussai un
peu bruyamment, mais personne ne se manifesta. Je
m'avanai alors vers l'ascenseur sans rencontrer me
qui vive. O pouvaient-ils tous tre ? C'tait pourtant
le m i l i e u de l'aprs-midi. Comment tait-il possible
que cet immeuble soit toujours vide ? J'hsitai avant
d'appuyer sur le bouton d'appel. Je regrettai de plus
en plus de ne pas avoir L u c y prs de m o i . Au moins,
on aurait t deux avoir peur !
B o n ! J ' y vais !
Je tendis le doigt en avant lorsque, soudain, un rire
terrifiant clata dans le hall : un rire froid et mauvais.
Juste mes cts.

Je fis un tour sur moi-mme, mais ne vis personne.

Pourtant, le rire persistait, doucereux et cruel.
Q u i est l ? criai-je d'une v o i x aussi ferme que
possible.
Le rire s'arrta net.
Je continuai chercher l'endroit d ' o il pouvait provenir, lorsque mes yeux se posrent sur un hautparleur. C'tait de l que le rire avait d jaillir.
Je l'examinai quelques secondes, pendant qu'une
petite v o i x intrieure me soufflait :
V a - t ' e n d ' i c i ! Cours et quitte cet immeuble. Il est
encore temps...
Je l'ignorai et appelai l'ascenseur. La porte coulissante s ' o u v r i t s u r - l e - c h a m p , j ' e n t r a i et elle se
referma aussitt.
Je dtaillai le panneau de commandes. Devais-je
pousser le bouton du haut ou celui du bas ? La dernire fois, il s'tait produit le contraire de l'effet
dsir. Ne fallait-il pas, maintenant, choisir le sous-

sol pour me retrouver au sommet de l'immeuble ?

Je n'eus pas le temps de me dcider : l'ascenseur se
mit en marche tout seul !
Vers le haut !
Lentement, il entama sa monte. Jusqu'o ? Et qui
l'avait appel ? L ' h o m m e au rire sinistre?
La course n'en finissait pas. Je commenais trouver
le temps long. Au-dessus du panneau, les numros
des tages dfilaient rgulirement.
40, 4 1 , 42...
L'appareil ne s'arrta q u ' a u 46. Sans doute l'tage le
plus lev.
La porte s'ouvrit, et je me dpchai de sortir.
Devant m o i , un couloir s'tirait sur une dizaine de
mtres. Chose curieuse, les murs, le plafond, le s o l ,
les portes : tout tait gris. C e l a donnait la dsagrable
impression de se trouver dans un vieux film en noir
et blanc. Et comme d'habitude, pas me qui vive aux
alentours.
J'aurais tellement v o u l u entendre des v o i x , des rires
ou mme des bruits de machines, mais il n ' y avait
q u ' u n lourd silence, et les battements de m o n cur.
Je m'engageai dans le couloir puis, aprs un tournant, dans un autre qui semblait sans fin.
U n e trange i m p r e s s i o n s ' e m p a r a d e m o i : une
impression de dj v u . O u i , je reconnaissais ce
couloir, il tait dessin dans m o n dernier numro du
Mutant Masqu ! Dans l'histoire, il menait directement au quartier gnral du bandit. Seule diffrence

notable : l'absence totale de couleurs, alors que ma

bande dessine en regorgeait.
U n e pense bizarre me vint. Tout ce que j'avais
devant les yeux, si gris, si dlav, ressemblait un
croquis fait au crayon, et qui n'aurait pas encore t
colori. M a i s cela n'avait pas de sens !
Tout coup, j'entendis un bruit : B u m p ! B u m p !
Le cur dans les talons, je m'arrtai.
Bump ! Bump !
C e l a semblait venir de l o i n , devant m o i . Je me forai
avancer. A r r i v l'extrmit du couloir, je tournai.
L : surprise ! Les murs de ce couloir taient d ' u n
vert brillant, et le plafond bien jaune. M e s baskets
s'enfonaient dans une paisse moquette rouge
fonc qui menait une porte mtallique ferme par
un norme verrou.
Bump ! Bump !
L e s bruits venaient de derrire cette porte.
- Il y a quelqu'un ? appelai-je d'une v o i x que la peur
rendait presque inaudible.
Seul le mystrieux bruit me rpondait.
Bump ! Bump !
Je repris courage et, avec plus d'aplomb, insistai :
- I l y a quelqu'un l-dedans ?
Soudain, les bruits sourds s'arrtrent. Et je sentis
mes cheveux se dresser sur ma tte lorsqu'une v o i x
appela :
- E s t - c e que vous pouvez m'aider ?
Je restai ptrifi, mais la voix rpta :
- Ho ! Pouvez-vous m'aider sortir de l ?

Je ne savais plus quoi faire. Devais-je essayer de dlivrer cet homme ? Q u i tait-il ? Que faisait-il i c i ?
Tant pis, je me dcidai. Je saisis le verrou des deux
mains et le tirai. ma grande surprise, il glissa trs
facilement.
Je poussai la porte et, une fois entr, je ne pus
m'empcher de crier, stupfait :
- Vous ? Vous ? Vous tes rel ?

Sa cape s'enroulait autour de lui et son masque avait

gliss sur l'un de ses yeux. M a i s comment ne pas
reconnatre l ' H o m m e clair ? Je bredouillai :
- Vous tes vraiment vivant ?
- Naturellement ! me rpondit-il avec impatience.
A l l e z , dtache-moi, m o n garon ! V i t e !
Je ralisai alors que ses bras et ses jambes taient lis
une chaise. Le B u m p ! B u m p ! que j ' a v a i s
entendu, c'tait cette chaise q u ' i l balanait en
essayant de s'chapper.
- Je ne peux pas croire que vous tes i c i , devant m o i !
bafouillai-je, plant comme un piquet.
- Je te donnerai un autographe plus tard. Dpchetoi, il ne nous reste que peu de temps !
- Du temps ?
- M a i s oui, il va revenir. Il faut que j'essaie de l'avoir
avant q u ' i l ne nous attrape.
- Nous ?
- coute, dtache-moi en vitesse. Il me faut contac-

ter mes amis de la L i g u e des Vengeurs. Ils doivent

me rechercher travers toute la galaxie.
Toujours aussi stupfait, j'entrepris de le librer de
ses liens. J'avais beaucoup de m a l car les nuds
taient trs serrs.
- P l u s vite, m o n garon ! M a i s d i s - m o i , comment
as-tu dcouvert le secret de ce quartier gnral ?
- J e . . . je... l'ai juste dcouvert.
- A l l e z , ne fais pas le modeste ! Tu as d te servir de
tes pouvoirs de radar cyberntique, hein ? Ou alors tu
as compris par transmission de pense que j ' a v a i s
des ennuis et q u ' i l fallait me sauver ?
N o n , j ' a i juste pris l'autobus...
Je ne savais pas quoi lui rpondre. Peut-tre me pre
nait-il pour quelqu'un d'autre ?
M a i s pourquoi tais-je i c i ? Qu'est-ce qui allait nous
arriver ? Et m o i particulirement ?
Enfin, l'un des nuds se dfit. Le reste vint facilement.
- M e r c i , m o n garon !
L ' H o m m e clair sauta sur ses pieds, ajusta son
masque et dploya sa cape.
- O K . A l l e z , viens, on va l u i faire une drle de surprise ce sclrat ! dit-il en se dirigeant vers la porte.
Je restais prudemment derrire la chaise.
- H e u . . . Vous voulez que je vous accompagne ?
- Ah ! Je comprends, fit-il avec un sourire. Tu crains
de ne pouvoir me suivre cause de mes jambes
dynamo. Tu sais que je suis l'tre le plus rapide du
monde !
- H e u . . . Ben...

- Ne t'en fais pas, j ' i r a i lentement. A l l e z ! bouge-toi,

on y v a !
Rsign, je sautai par-dessus le tas de cordes et le
suivis. M a i s , au bout d ' u n instant, sa silhouette
devint floue et il disparut compltement. Quelques
secondes plus tard, il tait revenu vers m o i .
- Oh ! E x c u s e - m o i ! Je suis all trop vite !
J'acquiesai. Il posa alors sa lourde m a i n gante sur
m o n paule, ses yeux me fixant travers son masque.
- A s - t u des pouvoirs pour grimper le long des murs ?
- N o n , je regrette.
- B o n ! A l o r s nous prendrons l'escalier !
Il saisit m o n bras et se prcipita en avant. M e s
jambes semblaient flotter dans les airs. L e s murs
dfilrent toute allure, les couleurs s'embrouillrent. a devait tre impossible d'aller plus vite !
J'avais l'impression de voler. Je n'arrivais plus
respirer.
Aprs plusieurs tournants, l ' H o m m e clair s'arrta
sur le seuil d ' u n escalier si sombre que j ' a v a i s du mal
distinguer j u s q u ' o il montait.
Stop ! Il y a un rayon dsintgrant, l ! dclara-t-il
en pointant un doigt devant lui.
- Un quoi ?
- Un rayon dsintgrant ! Si tu passes par l, il te pulvrise en un quart de seconde.
J'avalai pniblement ma salive. M o n corps
recommena trembler.
- Penses-tu pouvoir sauter par-dessus les deux premires marches ? me demanda-t-il.

- V o u s voulez dire que...

- O u i , tu dois sauter directement sur la troisime.
Prends bien ton lan !
a, j ' a i drlement intrt ! pensai-je en regrettant
amrement toutes ces crales et ces gteaux que
j'avais l'habitude de manger. Sr que a aurait t
plus facile avec quelques kilos en moins !
- A l l e z , vas-y ! Et fais bien attention, c'est un rayon
qui ne pardonne pas !
T u parles d'un encouragement !
Je voulais bien tre brave, mais m o n corps ne rpondait pas. J'tais tout m o u , on aurait dit de la gele.
L ' H o m m e clair me poussa doucement de ct.
- Attends ! Je vais passer en premier. Tu vas voir.
Il prit son lan, sauta par-dessus le rayon maudit et
atterrit aisment sur la cinquime marche !
- Tu vois, c'est facile !
- Facile, facile ! murmurai-je. Tout le monde n'a pas
des jambes dynamo ! Et je ne suis pas un athlte,
moi !
Je ne me faisais pas d'illusions. l'cole, chaque
fois q u ' o n cherchait des partenaires pour n'importe
quel sport, on me choisissait toujours en dernier. Ce
n'tait pas pour rien !
Cette troisime marche me paraissait tre des
kilomtres.
Tant pis, il fallait se dcider. Je pris m o n lan, me
lanai... et atterris lourdement sur la deuxime
marche !

Je hurlai en fermant les yeux. Je m'attendais partir

en miettes, mais je ne sentis rien. J'ouvris les yeux :
j ' t a i s toujours sur la deuxime marche et toujours
en une seule pice.
- Il ne devait pas tre branch, dit l ' H o m m e clair
calmement. Tu as de la chance m o n garon ! C o n t i nuons ! A l l o n s au-devant de notre destine !
M o i , je n'en pouvais plus. La sueur me dgoulinait le
long du visage. Je n'avais aucune envie de le suivre
dans cet escalier si sombre, mais que faire d'autre ?
A r r i v en haut, il poussa une lourde porte en bois
massif et me fit entrer dans une pice extraordinaire.
C'tait le bureau le plus luxueux que j ' a i e jamais v u .
La moquette aux longs poils tait si paisse que je
m ' y enfonai presque j u s q u ' a u x c h e v i l l e s . D e s
rideaux de soie bleue pendaient devant d'immenses
fentres par lesquelles on avait une vue superbe sur
toute la ville. Un lustre de cristal tincelait de tous
ses feux. Des chaises et des fauteuils recouverts de

velours taient rangs autour de tables en bois prc i e u x . U n m u r tait parsem d ' u n e m u l t i t u d e
d'crans vido, tandis que les autres s'ornaient de
magnifiques tableaux. Un petit bureau plaqu or
occupait le centre de la pice, et la grande chaise derrire lui ressemblait un trne.
- O h ! l ! l !
Je ne pouvais retenir m o n admiration.
- O u i , il ne se refuse rien, ce bandit ! M a i s son temps
est compt prsent ! commenta l ' H o m m e clair.
- M a i s comment...?
- Eh bien, je vais courir de plus en plus vite autour de
l u i , jusqu' provoquer un cyclone qui le balayera. La
premire fois, il n'a pu me capturer que parce q u ' i l
m'avait assomm par-derrire. M a i s je ne me laisserai plus surprendre !
Tout coup, le mme rire effrayant que j ' a v a i s dj
entendu clata prs de nous.
Je vis le petit bureau commencer bouger, changer
d'apparence. Son clat dor sembla s'lever, tourbillonner et une silhouette humaine prit forme sa
place.
Le Mutant Masqu se tenait l, debout devant nous.
Ses yeux colreux paraissaient vouloir nous transpercer. Il tait plus grand que dans ma bande dessine et avait l'air encore plus puissant, plus effrayant.
Il s'adressa en premier l ' H o m m e clair.
- C o m m e n t oses-tu entrer dans m o n bureau priv ?
L ' H o m m e clair ne semblait pas impressionn.
- Tu peux dire au revoir toutes ces splendeurs !

- J e vais plutt T E dire A D I E U , grina l e Mutant

Masqu, mais auparavant, regarde comment je vais
dtruire ce garon !
Lentement, il se tourna vers m o i .

C o m m e il approchait, je me reculai vivement. Son

poing tait lev dans ma direction tandis que ses
yeux me fixaient mchamment.
M o n cur battait trs fort. Je cherchai vainement un
endroit par o m'enfuir, mais impossible. La seule
porte se trouvait derrire lui. Je mis m o n bras devant
m o n visage dans un geste dsespr pour me protger, lorsque soudain, il y eut un courant d'air.
L ' H o m m e clair s'tait plac entre nous deux et
stoppa le Mutant d ' u n geste.
- Si tu veux le garon, il faudra me dtruire en premier ! dclara-t-il.
- P a s de problme, rpondit doucement le Mutant
Masqu.
M a i s son expression changea lorsque l ' H o m m e
clair commena tourner autour de l u i , vite, de
plus en plus vite, se transformant en une tornade
bleue et rouge. Il excutait son plan !
Le dos au mur, je regardais cette trange bataille.

L ' H o m m e clair tournait, tournait, et un vent puissant se mit souffler dans la pice. L e s rideaux
commencrent s'envoler. Un vase se brisa. L e s
tableaux se dcrochaient des murs.
M'agrippant un lourd fauteuil, j'exultais :
- O u i , o u i , vas-y ! a marche !
Ma joie fut de courte dure.
Le Mutant Masqu leva une jambe. Un croche-pied !
Il faisait un croche-pied ! Et l ' H o m m e clair tomba
lourdement, face contre terre ! Il tressaillit une ou
deux fois, puis resta immobile, assomm par son
incroyable vitesse.
Le vent se calma. L e s rideaux reprirent leur place. Le
Mutant Masqu, mains la ceinture, dominait le
super-hros tomb de toute sa stature.
Et maintenant, c'est l'heure de dner ! ricana-t-il.
Toujours accroch au fauteuil, je vis avec terreur le
M u t a n t Masqu se transformer nouveau. S o n
visage s e m b l a flotter. S o n corps rapetissa et il
s'avana, posant ses mains sur le sol. Il avait pris
l'apparence d ' u n lopard ! Et ce lopard, avec un
rugissement froce, s'apprtait m'attaquer !
- R v e i l l e z - v o u s , H o m m e clair ! Rveillez-vous !
m ' poumonai-j e.
C e l u i - c i , m o n grand soulagement, semblait
reprendre connaissance. Il secouait sa tte comme
pour mieux se rveiller, lorsque l'horrible animal
bondit sur l u i et, d ' u n coup de griffes, l u i arracha son
masque. L ' H o m m e clair, dans un dernier effort,
se dgagea du lopard et se rua vers la porte,

le visage ray de quatre balafres.

- J e ne peux plus rien faire pour l'instant ! me
cria-t-il. Maintenant, tu dois te dfendre seul, mon
garon !
- N o n ! Attendez ! criai-je mon tour.
M a i s l ' H o m m e clair n'entendait plus rien. Il avait
disparu et la porte claqua derrire l u i .
Rapidement, le lopard changea d'apparence : le
Mutant Masqu apparut nouveau.
- O u i , c'est vrai, maintenant tu es seul..., me dit-il
avec un sourire froid et p l e i n de cruaut.

Le Mutant Masqu s'avanait lentement vers moi...

Impossible de lui chapper. Je n'tais pas assez
rapide pour m'esquiver par la porte comme l'avait
fait l ' H o m m e clair.
L ' H o m m e clair...
Ce n'tait pas l ' H o m m e clair q u ' i l aurait d s'appeler, mais le Trouillard clair ! Comment avait-il pu
me planter l et ne penser qu' sauver sa peau ? Il
savait bien que je ne pouvais ni m'enfuir ni me
battre. Que pouvais-je faire ?
Le Mutant Masqu, debout au m i l i e u de la pice,
jouissait de ma frayeur. Il tait si sr de sa victoire !
- Quels sont tes pouvoirs ? me demanda-t-il dans un
ricanement.
La question me surprit.
- Quels sont tes pouvoirs ? rpta-t-il impatiemment.
Tu peux te rtrcir volont ? Ou bien tu te changes
en flammes ? moins que tu ne sois magntique ?
Je n'ai aucun pouvoir, murmurai-je dpit. A u c u n .

Le Mutant Masqu se mit rire.

- O h ! Tu ne veux rien me dire ? ta guise !
Son sourire disparut, son regard devint sombre et
cruel.
- J e voulais simplement te faciliter les choses. Te
dtruire de la faon la plus simple.
Pendant q u ' i l me parlait, j'observais sur une tagre,
mes cts, une sorte de grosse pierre lisse, dcorative sans doute. Je me demandais si elle ne ferait pas
une arme acceptable.
- A l o r s c'est l q u ' o n se dit adios, menaa le Mutant
en s'avanant vers m o i .
D ' u n geste vif, je saisis alors la grosse pierre. E l l e
tait trs lourde. Je la lanai de toutes mes forces la
tte du Mutant... et le manquai !
- B e l essai ! s'exclama-t-il moqueur.
Je me plaquai contre le mur. Plus rien ne pouvait me
sauver !

Je tentai de l'esquiver, mais le Mutant Masqu tait

trop rapide pour m o i . Ses mains puissantes me saisirent et il m'leva du sol ! Haut, haut, de plus en plus
haut !
Je compris q u ' i l agissait sur ses molcules pour tirer ses bras. Je me dbattis, mais il tait le plus fort.
Haut, toujours plus haut. Je dpassai le lustre jusqu'
ce que ma tte touche le plafond, des mtres et des
mtres au-dessus du sol !
B o n atterrissage ! me souhaita-t-il, se prparant
me lcher.
M a i s , juste avant q u ' i l ne le fasse, j'entendis la porte
s'ouvrir.
Le Mutant l'entendit galement. Me tenant toujours
suspendu, il tourna la tte.
- Toi ? cria-t-il, surpris.
cause de la lumire du lustre, je ne pouvais rien
voir, mais les paroles du Mutant Masqu me parvenaient.

- Comment oses-tu venir i c i ?

Il m'abaissa un tout petit peu et je pus voir qui se
tenait sur le seuil de la porte. mon tour, je poussai
un cri de surprise :
- L u c y ? M a i s qu'est-ce que tu fais l ?

Le Mutant Masqu me reposa sur le sol et se tourna

vers L u c y , tout en m'agrippant par le collet.
M e s jambes tremblaient, elles pouvaient peine me
soutenir. M a i s je trouvai la force de la prvenir :
L u c y , va-t'en ! V a - t ' e n vite !
Malgr tout, elle s'avana dans la pice. E l l e me
regardait, ignorant compltement le Mutant Masqu.
Ne savait-elle pas q u ' i l tait le plus grand criminel de
tout l'univers ?
- J i m ! Tu ne m'as pas entendue ? J'tais dans la rue
en face et je t'ai appel lorsque je t'ai vu entrer dans
l'immeuble !
Je t'en prie, va-t'en ! la suppliai-je. Tu es en danger !
M a i s manifestement, elle ne ralisait pas ce qui se
passait.
- L u c y ! implorai-je tout en essayant de me librer.
D ' u n geste brutal, le Mutant Masqu m'envoya rouler dans un coin de la pice.

- Je devrai donc vous dtruire tous les deux ! dit-il

calmement.
L u c y sursauta. On aurait dit qu'elle ne venait de le
remarquer qu' ce moment. M a i s elle n'eut pas l'air
effraye pour autant.
- J i m et m o i , nous allons partir tout de suite ! ricanat-elle.
La pauvre ! E l l e ne se rendait pas compte qui elle
parlait. E l l e ne ralisait pas dans quel ptrin nous
nous trouvions.
Le Mutant Masqu ricana son tour.
- J e regrette, personne ne sortira d ' i c i ! Personne !
Par qui vais-je commencer ?
ce moment, je vis L u c y qui tirait de son cartable
un revolver en plastique jaune. Je soupirai :
- M a i s L u c y , ce n'est q u ' u n jouet !
- J e sais, mais o n est dans une B D , n'est-ce p a s ?
R i e n n'est rel, alors on peut imaginer n'importe
quoi !
Et de son revolver, elle v i s a le Mutant Masqu.
C e l u i - c i clata de rire :
- Pauvre idiote, qu'est-ce que tu penses faire avec
a ?
- a ? a a seulement l'air d'tre un jouet. En ralit, c'est un dsintgrateur de molcules. Si vous ne
partez pas, je vous rduis en bouillie !
- B i e n trouv ! apprcia le Mutant. M a i s inutile !
C'est donc toi qui y passeras la premire.
L u c y , les mchoires serres, continuait le mettre en
joue et s'apprtait tirer.

Le Mutant Masqu tendit la main vers elle.

- Pose donc ce jouet minable ! Il ne peut t'aider !
- Je ne plaisante pas ! C'est un vritable dsintgrateur !
Le mutant continuait avancer, toujours souriant. Un
pas, puis un autre...
L u c y v i s a alors la poitrine du bandit et appuya sur
l a gchette. O n entendit juste u n r i d i c u l e petit
Pschitt ! , puis plus rien.
Et le Mutant Masqu avanait toujours.

L u c y baissa son revolver. La situation m'apparut

dans toute son horreur. Le Mutant s'approchait de
plus en plus.
Soudain, une lumire aveuglante entoura son corps.
Un violent courant lectrique le parcourut des pieds
la tte, lui extirpant de longs gmissements de douleur : ses molcules commenaient se dsintgrer !
Sa tte s'vapora j u s q u ' disparatre compltement.
Le masque vide tomba sur les paules du costume,
puis tout le corps sembla fondre. Il ne restait plus sur
le tapis qu'un tas de chiffons frips !
- L u c y ! m'tranglai-je. a a march ! Ton jouet a
march !
- M a i s naturellement ! me rpondit-elle calmement.
E l l e avana j u s q u ' a u costume et le pitina de toutes
ses forces.
- Je l'avais pourtant prvenu que c'tait un vritable
dsintgrateur, mais cet idiot n'a pas voulu me croire.
M o n cerveau tait en bullition. Je n'arrivais pas

comprendre comment un revolver-jouet avait pu

dtruire le plus puissant mutant de la terre. Je pris
L u c y par la main.
- A l l e z , viens, on fiche le camp !
- J e regrette, J i m ! me dit-elle d'une v o i x doucereuse.
- H e i n ? Tu regrettes quoi ?
L u c y leva le pistolet et me visa.
Je regrette, parce que c'est toi qui vas disparatre
maintenant !

Tout d'abord, je me mis rire ; je pensais que L u c y

plaisantait.
- Tu as vraiment un drle de sens de l'humour, toi !
M a i s m o n rire s'arrta net. L u c y continuait a viser
ma poitrine et son visage tait on ne peut plus
srieux. Je balbutiai :
- M a i s L u c y , qu'est-ce qui se passe ?
- Je ne suis pas L u c y ! Je suis navre, mais je dois
t'apprendre q u ' i l n'y a aucune L u c y i c i !
C o m m e elle disait ces mots, son corps commena
changer. Ses cheveux roux rentrrent dans sa tte.
S o n visage s'agrandit et ses yeux verts devinrent
noirs. Sa silhouette s'allongea. Des muscles puissants apparurent sur ses bras fins. Ses habits changeaient galement. Son p u l l et son jean c o m m e n crent r e s s e m b l e r un c o s t u m e q u i m ' t a i t
familier : le costume du Mutant Masqu !
M a i s , L u c y , comment tu fais a ?
- Tu ne comprends dcidment pas trs vite, dit-elle

d'une voix caverneuse, une voix d'homme.

E l l e fit tourbillonner sa cape tandis que le pistolet se
fondait dans sa main pour se transformer en bague.
- Je suis le Mutant Masqu ! J ' a i chang mes molcules pour ressembler ton amie, mais je suis le
Mutant Masqu !
- M a i s . . . mais... mais tu viens de le dsintgrer ! On
l'a vu tous les deux !
- Faux ! Je me suis dbarrass de l'Homme Camlon !
- L ' H o m m e Camlon ?
- O u i , il travaillait pour m o i . Je lui avais donn un
peu de mes pouvoirs, et lui ordonnais parfois de
revtir m o n apparence afin de tromper mes ennemis.
- Il travaillait pour vous et vous l'avez dtruit ?
- Il commenait devenir gourmand et trop gnant.
Un j o u r ou l'autre, il aurait tent de prendre ma
place. Et puis, il m'arrive de faire d'horribles choses,
tu sais bien.... comme celle que je vais te faire
prsent...
Je reculai tout en le suppliant :
M a i s pourquoi ? L a i s s e z - m o i rentrer chez m o i ! Je
vous jure que je ne dirai jamais rien personne. Je
vous le jure !
- R e n t r e r chez toi ? C'est absolument impossible !
Adieu, Jim !
- N o n ! Vous ne pouvez pas faire a ! Vous tes juste
un personnage de BD et m o i je suis rel, je suis
VIVANT !
- N o n , J i m , tu n'es plus rel. Tu es comme m o i , un
personnage de BD !

Je me pinai le bras. La douleur que je ressentis me

rassura quelques instants.
- Vous tes un menteur ! criai-je.
- C'est vrai, c'est une de mes nombreuses qualits !
M a i s cette fois-ci, je dis la vrit. J i m , tu n'es plus
rel !
- M a i s je me sens comme toujours.
- Et pourtant je t'ai chang en personnage de B D . Tu
te rappelles, lorsque tu es entr dans cet immeuble,
un rayon de lumire est pass sur toi. C'tait un
rayon-scanner. Ds q u ' i l t'a travers, il s'est empar
de ton corps et t'a chang en une multitude de petits
points d'encre.
-NON!
Il ignora m o n cri.
- C'est tout ce que tu es m o n garon, un tas de petits
points d'encre noire, rouge, jaune et bleue. Tu as
d'ailleurs parfaitement tenu ton rle. C'est si difficile
de trouver un bon personnage pour mes B D . M a l -

heureusement, j ' a i le regret de te dire que tu n'y

apparatras plus, ni dans aucune autre d'ailleurs.
- Attendez ! Attendez ! criai-je en rflchissant
toute vitesse.
- Je ne peux plus attendre. J ' a i dj perdu trop de
temps avec toi, J i m .
- M a i s je ne suis pas J i m ! m'exclamai-je. J i m M a t teurs n'existe pas !
- Ah ! B o n ? Q u i es-tu alors ?
- Je suis le Colosse lastique !

Le Mutant Masqu me dvisagea, perplexe.

Le Colosse lastique ? Tiens donc ! A i n s i , c'tait
cela, ton secret !
Je prenais de l'aplomb.
- O u i , et je retourne sur la plante X a r g o s . Je ne suis
pas autoris participer une autre B D , rpliquai-je.
- B e l essai ! M a i s tu as envahi m o n repaire et je dois
te faire taire jamais !
ces mots, je me mis rire :
- J ' a i une meilleure ide : je vais vous entourer de
mes bras lastiques et serrer, serrer, jusqu' l'touffement final.
- C ' e s t tout ? rpondit le Mutant Masqu d ' u n air
mprisant. Faible, faible. Que dirais-tu plutt si je te
dchirais en petits morceaux j u s q u ' en faire des
confettis ?
- Impossible ! Je suis en caoutchouc ! Je plie mais ne
romps pas ! M o n seul point faible est la fume qui

peut m'asphyxier et me dtruire ! Oh ! Je n'aurais pas

d dire a ! a m ' a chapp !
Je fis semblant de vouloir me sauver. M a i s , du coin
de l'il, je voyais le Mutant Masqu qui se dpchait
de se changer en une nappe de brouillard pais pour
planer vers m o i .

Je ne perdis pas de temps. Je courus la fentre et

l'ouvris d'une main, tandis que de l'autre je saisis le
ventilateur qui se trouvait ct. Je le branchai la
puissance m a x i m u m et le dirigeai vers le Mutant qui
fonait sur m o i .
- N o o o o n ! l'entendis-je hurler tandis le souffle de
l'appareil le disloquait et l'entranait vers l'extrieur.
- O u i , oui ! criai-je joyeusement.
Jamais je ne m'tais senti aussi heureux, aussi fort,
aussi triomphant. Le ventilateur finissait de disperser
le reste de la fume et de l'envoyer au-dehors o un
vent violent l'parpilla aux quatre coins de la ville.
J'avais vaincu le Mutant Masqu !
M o i , un garon de douze ans, j ' a v a i s dtruit la pire
canaille de la plante. D'aprs les lectures que j ' a v a i s
faites, je savais que le Mutant pouvait changer ses
molcules en n'importe quoi de solide et revenir
ensuite son tat habituel. M a i s m o i , je l'avais fait se
changer en gaz. Et pour rcuprer toutes ses mol-

cules maintenant, il allait avoir un sacr boulot !

Jamais il n'arriverait se reformer.
J i m , tu es vraiment gnial ! me dis-je en sautant et
en dansant de joie.
C'tait incroyable que cette fripouille ait pu croire
que j ' t a i s le Colosse lastique ! J'avais tout invent
de A Z. Et maintenant, j ' t a i s libre. L i b r e et vivant !
J'avais tellement hte de revenir la maison que le
trajet en bus me sembla durer des heures. E n f i n ,
j ' a r r i v a i . En entrant, j'aperus aussitt l'enveloppe
brune sur la petite table du couloir : la nouvelle dition du Mutant Masqu. M a i s je m ' e n fichais pas
m a l ! J'tais si heureux d'tre de retour ! Je proposai
mme C o l i n e de faire une partie de Frisbee. E l l e
n'en revenait pas. Jamais auparavant, je ne jouais
avec elle ! M a i s , aujourd'hui, je voulais seulement
tre heureux et clbrer le fait d'tre en vie. Au bout
d'une demi-heure de j e u , je proposai :
- Et si on mangeait quelque chose ?
- O h , oui ! Je meurs de f a i m ! M a m a n a laiss un
cake au chocolat sur l'tagre.
J'entrai dans la cuisine et pris le cake. P u i s , j ' a l l a i
chercher un couteau.
- Ne te coupe pas un morceau plus gros que le m i e n ,
hein ! me prvint C o l i n e , surveillant mes gestes.
- M a i s non, n'aie pas peur !
J'tais de si bonne humeur que mme sa remarque ne
m'nerva pas.
- a a l'air drlement b o n ! m'exclamai-je en
commenant entamer le cake.

Le couteau glissa malencontreusement sur m o n

doigt.
- Ouille !
Je levai la main et examinai ma blessure.
M a i s . . . Qu'est-ce qui apparaissait l'endroit de la
coupure ?
Ce n'tait pas du sang !
Le liquide tait noir comme la nuit.
C'tait de l ' E N C R E !
- E h ! Doucement ! protesta C o l i n e lorsque j e l a
bousculai en criant :
- O est le dernier numro du Mutant Masqu ?
J'avais soudain l'impression que ma carrire dans les
bandes dessines tait l o i n d'tre termine !
FIN