-1-

CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DES SOLS

1. - IDENTIFICATION et CLASSIFICATION Les sols naturels sont constitus par un mlange de particules lmentaires de diffrentes dimensions et par suite de proprits diffrentes. D'une manire gnrale, les proprits d'un sol dpendront de la proportion de fines particules par rapport la quantit des plus grosses. Pour tudier les proprits mcaniques des sols, il est donc ncessaire d'en connatre la nature et de les classer. Pour ce faire on se rfrera aux classifications mises au point, qui repose sur deux essais principaux d'identification : l'analyse granulomtrique et la dtermination des limites d'Atterberg. 1.1. - Analyse granulomtrique et sdimentomtrique Cet essai consiste dterminer la rpartition en poids des grains du sol suivant leur dimension. Pour les particules de dimensions suprieures 80 m, la sparation se fait par tamisage. Pour les fines (< 80 m), on doit pratiquer l'essai de sdimentomtrie. - Tamisage Celui-ci peut se faire sec ou sous l'eau l'aide de tamis ou de passoires en progression gomtrique de raison 10 10 . Les rsultats de l'analyse sont reports sur un diagramme semilogarithmique o l'on porte les diamtres des particules en abscisse (graduation log) et les pourcentages en poids des tamisats cumuls en ordonne. Sur la courbe on appellera Dx le diamtre pour lequel le tamist cumul est de x %. A l'aide de cette courbe on dtermine ainsi pour chaque diamtre Dx la quantit de particules infrieures en dimension Dx. - Sdimentologie Cet essai est bas sur la loi de Stockes qui donne la vitesse limite Vlim d'une particule de poids spcifique s tombant sous l'action de la pesanteur, dans un liquide visqueux de poids spcifique w et de viscosit . En ralit cet essai se fait en dispersant les particules de sol dans l'eau par agitation. On laisse dcanter, et on mesure la densit de la solution diffrents niveaux et en fonction du temps. En tablissant une relation entre le diamtre des particules et le temps d'une part, la densit et le pourcentage de particules d'autre part, on peut ainsi tracer la courbe sdimentomtrique qui complte la courbe granulomtrique. On dtermine alors les caractristiques du sol par 2 coefficients : d le coefficient duniformit (Cu) ou coefficient de Hazen : ( Cu = 60 ) qui caractrise d10 l'talement de la granulomtrie, (d 60 ) 2 le coefficient de courbure : (Cc) ( Cc = ) d 10 d30 Suivant la forme granulomtrique et la valeur des 2 coefficients, on dira que la granulomtrie est tale ou serre, continue ou discontinue, bien gradue ou mal gradue.

-2Courbes granulomtriques
Cailloux Gravier Sable trs gros gros Sable moyen Sable fin trs fin Silt Arigile

100 90

Pourcentage cumul (%)

80 70 60 50 40 30 20 10 0 100
Sable de plage Graveleux latritique Courbe tale

cu =

d 60 d10
1 0,1 0,01 0,001

(d30 ) 2 10 cu = d10 .d 60

Diamtre des tamis (mm)

Sdimentomtrie < 80 m

Fig. 3. Exemples de courbes granulomtriques

1.2.- Limites d'Atterberg Lessai est effectu sur la fraction granulaire infrieure 0,42 mm appele le mortier. Si un chantillon de sol pralablement dessch et pulvris, on fait crotre la teneur en eau de faon homogne par malaxage, il passe progressivement de l'tat solide, l'tat plastique puis l'tat liquide. Par dfinition, la teneur en eau w d'un sol est le rapport entre le poids d'eau Ww et le poids de sol sec Ws. Elle est exprime en %. En 1905, Atterberg a dfini des teneurs en eau fixant les limites entre les 3 tats.
IP solide O W P plastique W L liquide W

Ces limites ne reprsentent pas un tat physique prcis. Elles ont un caractre conventionnel et sont dfinies partir d'essais normaliss. - La limite de liquidit WL Le mortier est plac dans une coupelle et est spar en 2 parties par une rainure. Des coups secs sont imprims la coupelle avec un appareillage spcial. Par dfinition, la limite de liquidit est la teneur en eau pour laquelle les deux lvres de la saigne se rejoignent sur une longueur suprieure 1 cm pour un nombre de coups donns la coupelle gale 25. - La limite de Plasticit WP C'est la teneur en eau au-dessous de laquelle il n'est plus possible de confectionner des boudins de sol de 3 mm de sans qu'ils se rompent ou s'miettent. - Lindice de plasticit IP Il donne l'tendue du domaine plastique IP = WL - WP. La plasticit d'un sol (c'est--dire sa facult de devenir trs dformable en absorbant de l'eau) est apprcie par le couple (WL , IP) qui dpendent de la nature des minraux argileux contenus dans le sol et de leur quantit. C'est ainsi que Casagrande a dfini un diagramme dit Abaque de plasticit de Casagrande qui permet de classer les sols fins. Nous exposons ici, pour le lecteur, diffrentes types de classifications.

-3DIAGRAMME DE CASAGRANDE (ex. Latrites entre This et Louga au Sngal) 60 ligne A : Horizontale Ip = 4 Wl = 25,5 ensuite Ip = 0,73.(Wl - 20)

ligne A

At
50 Argiles trs plastiques

Indice de Plasticit, Ip (%

40

Ap
Argiles peu plastiques

Wl = 50 %

30

Lt
Limon trs plastiques

20

10

Lp Op

Ot
Sols organiques trs plastiques

0 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Limite de liquidit, Wl (%)

Figure XX. Diagramme de Casagrande

Figure XX. Diagramme de Casagrande USCS On dfinit aussi l'indice de consistance d'un sol : Ic= Wl w (le sol tant pris dans son tat naturel teneur en eau w) Wl Wp et l'indice de liquidit Il = wWp . Wl Wp

1.3. - Activit - Sensibilit - Thixotropie des argiles - Teneur en argile Par dfinition, la teneur en argile (exprime en %) est gale : Poids de sol sec < 2 m % Argile= 100 Poids de sol sec < 0,42 mm Ip L'activit d'une argile est alors dfinie par : A (%)= % Argile

-4-

A < 0,75 : argiles inactives 0,75 < A < 1,25 argiles normales A > 1,25 argiles actives - Sensibilit Par dfinition ST est le rapport de la rsistance la compression simple avant remaniement sur la rsistance la compression simple aprs remaniement. On effectue ces essais de compression sur des cylindres de sol dont la hauteur h est gale 2 (diamtre de la carotte). 2 < ST < 4 : argile normale 4 < ST < 8 : argile sensible ST > 8 : argile trs sensible
- Thixotropie des boues argileuses Certaines boues argileuses (bentonites) grains fins du type Montmorillonites, ont la proprit de passer quasiment directement de l'tat liquide lorsqu'elle sont agites l'tat solide. Ces bentonites sont utilises en particulier pour les forages dans le sable car avec le sable il se forme un voile solide sur les parois du trou, ce voile solide (cake) tant parfaitement impermable tandis que le centre du trou reste mou. 2.- CLASSIFICATION DES SOLS Les diffrentes classification des sols reposent en gnral sur la classification amricaine USCS (Unified Soils Classification System) dont les bases sont : le pourcentage d'lments gros et fins (< 80 m) la forme de la courbe granulomtrique, les limites WL et WP ainsi que l'indice IP. On commence d'abord par dterminer les pourcentages : sol grenus : plus de 50% des lments sont > 80 m. sols fins : plus de 50% des lments sont < 80 m.

-5-

Tableau XX. Classification USCS en laboratoire (Cela ne suffit pas pour une classification prcise) En laboratoire, la classification commence par une apprciation visuelle des sols de manire distinguer d'une part, les sols trs organiques, d'autre part les sols grenus ou fins. Dans les cas limites, on devra dterminer le pourcentage d'lments infrieurs 80. Les sols organiques se reconnaissent par leur texture fibreuse de une dcomposition de matire vgtale, leur couleur tirant sur l'ocre, le rouge, ou le brun. Mais celle-ci n'est pas dterminante surtout en Afrique o les sols latritiques prsentent les mmes couleurs. Par contre l'odeur caractristique de pourriture ou de gaz issus de la dcomposition est un atout dterminant.

Tableau XX. Classification USCS Pour la lecture des tableaux de classification, les symboles utiliss ont la signification suivante : a) Elments du sol : G : grave. Le gravier en est la fraction principale.

-6-

S : sable. L : limon ou sols limoneux. A : argile ou sols argileux. T : tourbe. O : sols organiques. b) Granulomtrie : b : bien gradu. Toutes les dimensions de grains sont reprsentes , aucune ne prdomine. m : mal gradu. Une (ou plusieurs) dimension de grains prdomine. c) Plasticit du sol : t : trs plastique (limite de liquidit leve). p : peu plastique (limite de liquidit faible).
2.1.- Classification des sols grenus On se sert du tableau de classification gnral pour sparer les sols grenus des sols fins. (Tableau 1). Pour plus de prcision, on utilise ensuite le tableau de classification des sols grenus (Tableau 2). 2.2.- Classification des sols fins On utilise l'abaque de Casagrande qui permet de dterminer la plasticit du sol. Lorsque l'une des caractristiques se situe la limite sparant deux classes, on utilise un double symbole : par exemple, AP - LP. 2.3.- Autre classification : Une autre type de classification des sols fins a t mis au point par le "Public Road Administration", mais qui n'est pas applicable aux sables et graviers habituels. Dans un chantillon de sol donn, on admet qu'il y a en proportion variable du sable, du limon, et de l'argile. On utilise alors un diagramme triangulaire.

3 - PARAMETRES DEFINISSANT L'ETAT D'UN SOL 3.1.- Schma poids-volume : Les caractristiques mcaniques d'un sol dpendent des quantits d'air, d'eau et de matire solide entrant dans sa composition.

-7-

Toutes les quantits sont dtermines par mesure de volume ou de poids avant et aprs tuvage 105 C jusqu' poids constant. Les paramtres dfinis sont tous des rapports entre deux ou plusieurs de ces quantits de base. Les relations entre ces paramtres sont donc indpendantes de la quantit de sol considr et l'une des quantits lmentaires pourra, dans la recherche de ces relations, tre prise gale l'unit. Important : - la prise en compte du poids conduit des poids volumique (comme rapport entre poids et volume) - par contre, la prise en compte de la masse (P = m.g : P est le poids, m la masse et g lacclration de la pesanteur = 9,81 m/s2), conduit des masses volumiques - V ou Vt = volume total - M ou Mt = masse totale - Les indices (a : air, v : vide, s : solide, w : eau)

3.2.- Poids spcifiques Par dfinition, nous aurons les relations suivantes : Poids spcifique du sol : =W V Poids spcifique apparent sec : d =WS V WS Poids spcifique des grains : S = VS W Poids spcifique du liquide (eau) : w = w , gnralement pris gal 9,81 10 kPa Vw On parlera aussi du poids spcifique du sol immerg (soumis la pousse d'Archimde) appel encore poids spcifique djaug : ' = w 3.3.- Paramtres sans dimension a) Teneur en eau : W =Ww WS Les valeurs de teneur en eau sont trs variables ; pour argiles, elles peuvent dpasser 100% ; mais pour celles-ci la mesure de teneur en eau est trs incertaine. En effet, la temprature de 105C, seule l'eau interstitielle est limine. L'eau adsorbe ne l'est que partiellement et l'eau de constitution ne l'est pas du tout. Si dans les couches superficielles du sol, elle est de l'ordre de 10%, il n'en va pas de mme dans les couches profondes o la teneur en eau varie peu. Par contre certains sols comme les tourbes ont des teneurs en eau pouvant aller jusqu' 600% et plus. b) Degr de saturation Sr=Vw VS Lorsque le sol est sec Sr = 0. Lorsqu'il est satur, c'est--dire lorsque les vides du squelette solide sont remplis d'eau : Sr = 1. c) Porosit et indice des vides

-8-

La porosit est le rapport du volume des vides (c'est--dire du volume occup par l'air, l'eau ou les deux fluides simultanment) au volume total du sol. Dans le volume unit, les grains solides occupent un volume de C = 1 - n, que l'on appelle la compacit, n tant la porosit dfinie cidessus. L'indice des vides fait double emploi avec la porosit mais son utilisation est parfois plus facile dans les problmes. C'est le rapport du volume des vides au volume des grains solides ; avec et n=Vv e=Vv . V VS

-9Paramtres connus

Paramtres dterminer

d
100 100 + W

sat

W [%]
W

Wsat [%]

n[]

e[]

S r [%]

d , W
d , n d , e d , W

d d

d + n w d +
e . w 1+ e

d
1 n

100 w .n

n 1 n

d .(1 + e)
W

100 w .e d .(1 + e)

e 1+ e

d .(

100 W ) 100

d d
sat w 1 w s

s , d s , sat

d +(

s d ). w s
sat

s
Teneur en eau volumique

w w ) 100 d s
100 w .e d .(1 + e)

s d s
s sat s w
1 100 w 1+ s .Wsat
n

s d d
s sat sat w

W=

w d
et

s , Wsat

w Wsat + s 100

s .(100 + Wsat ) 100 + s .Wsat w

W d

Wsat
100 w .e d .(1 + e)

s Wsat w 100
n 1 n W d w Sr W d
e

s, n
s , Wsat ,
Sr 100 w .e d .(1 + e) 100 w .e d .(1 + e) 100 w .e d .(1 + e)

s .(1 n)
d s .(
1 ) 1+ e

s .(1 n) + n w
100 w .e d .(1 + e) 100 w .e d .(1 + e) 100 w .e d .(1 + e)

s
Sr d Sr w W d
W W W

W .100 Sr

W d w Sr e 1+ e s d

Sr W s e w W s d ( s d ) w

s, W , e s, d
W,

s s

w c.100 s ( w w ).100 d s

s d d

-10-

s , , Sr

100 w .e d .(1 + e)

s .(

w .Sr

100 w .Sr s 100

s .(

w .Sr
100

) + w ( s )

w .Sr
100

w Sr .( s ) w .( s ).100 s .S .S .S s ( w r ) s ( w r ) s w r )
100 100 100

s w .Sr
100

Sr