B.

Lantonymie Les antonymes sont dfinis comme des mots de sens contraire et comme tels, ils paraissent opposs aux synonymes. Mais cette dfinition est vague parce que: dune part, lantonymie implique une dimension de ressemblance entre les termes: les smmes antonymiques comportent toujours des smes communs. Ex.: frre et sur partagent les smes /tre humain/, /n des mmes parents/ et sopposent par le sme /relatif au sexe/. La relation dantonymie unit donc deux mots de mme catgorie grammaticale ayant une partie de leur smme en commun. Dautre part, la notion dantonymie nest pas unitaire; elle recouvre diffrents types doppositions, principalement binaires. Sur la base de critres logiques, on distingue gnralement trois types dantonymes: 1. Antonymes contradictoires ou complmentaires Ils sont en relation de disjonction exclusive: la ngation de lun des mots entrane lassertion de lautre, les deux mots ne peuvent pas tre nis simultanment. Soit le couple de mots vivant/mort. La proposition x est mort implique x nest pas vivant; tout x ( condition quil sagisse dun tre anim) ne saurait tre que vivant ou mort (A demi mort, cest tre vivant). Mle/femelle, prsent/absent, ouvert/ferm, mari/clibataire illustrent cette mme relation. La complmentarit de mari/clibataire exige que lon affirme quil sagit dun individu adulte, que le mariage soit reconnu dans la civilisation, que tre veuf ou divorc quivaut tre mari et que concubin est situ dans la mme classe que clibataire. 2. Antonymes contraires ou gradables Ces mots dfinissent les extrmes dune chelle de gradation implicite et autorisent lexistence de degrs intermdiaires. Grand/petit, large/troit, riche/pauvre, beau/laid, bon/mauvais, chaud/froid, amour/haine relvent de cette catgorie. Deux proprits les distinguent des antonymes contradictoires. 1. Ils sont sujets la gradation (de l, le terme de gradable). On peut dire il est passablement (assez, moins, plus, trs) grand mais on ne peut pas dire il est passablement (assez, moins, plus, trs) mari. La gradation repose sur une comparaison. Celle-ci peut tre explicite (formes du comparatif, par exemple: x est plus grand que y) ou implicite (x est grand).

2. La ngation de lun des deux mots nentrane pas obligatoirement laffirmation de lautre. La proposition x nest pas grand nimplique pas ncessairement x est petit, de mme que x nest pas petit nimplique pas x est grand; x peut tre ni petit ni grand, mais moyen. Les termes intermdiaires peuvent lexicaliss: moyen, mdiocre (pour loposition bon/mauvais) ou ne pas ltre: par exemple, dans le cas de lopposition riche/pauvre, on dira: il nest ni riche ni pauvre. 3. Antonymes converses ou rciproques La relation dopposition dans des couples de mots comme (mari/femme, donner/recevoir) est rendue vidente par la permutation: Jean est le mari de Julie. Julie est la femme de Jean. Mari et femme entretiennent une relation converse car la substitution de lun par lautre dans un nonc oblige linversion du sujet et du complment (Jean et Julie). Ex.: Jean possde cette maison. Cette maison appartient Jean. Jean est le professeur de Marie. Marie est llve de Jean. Les antonymes converses se rencontrent dans le domaine des relations de parent et dchanges sociaux (pre/fils, mdecin/malade, patron/employ) et dans le domaine des relations temporelle et spatiale (avant/aprs, devant/derrire). 4. Ces trois types dantonymie npuisent pas toutes les relations dopposition dans le lexique. Il existe aussi des oppositions non binaires: 1. les ensembles qui sont ordonns sriellement cest--dire qui prsentent deux lments extrmes; cest le cas, par exemple, des hirarchies comme les grades militaires (gnralcaporal) 2. les ensembles qui sont ordonns cycliquement cest--dire qui nont pas dlments extrmes, chaque lment de lensemble tant ordonn entre deux autres lments (printemps, t, automne, hiver) ou (lundi dimanche).