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Pourquoi choisir la gestion de l'eau potable

en rgie publique plutt qu'en Dlgation de Service Public?
Petit mmento des principaux arguments en faveur d'une rappropriation collective de la gestion de l'eau potable par les habitants et leurs lus
Partout dans le monde, la question du mode de gestion de l'eau est aujourd'hui pose: de nombreux pays et de nombreuses collectivits ont choisi de renoncer la DSP (Dlgation de Service Public une socit multinationale prive). Les avantages d'une reprise en rgie publique de la gestion de l'eau potable, plutt qu'en DSP, se situent au niveau de l'intrt gnral des citoyens. A l'gal de l'air, l'eau n'est pas une marchandise, car elle conditionne la vie des tres humains. En France, l'eau paye l'eau, c'est dire que son prix se retrouve uniquement dans la facture de l'usager (rien dans les impts locaux). Le dlgataire reverse la collectivit une part de ce qu'il reoit, celle qui correspond aux investissements que la collectivit a en charge. Propritaire ou pas, l'usager paie la construction des infrastructures et usines qui permettent le captage, parfois le traitement, et la distribution de l'eau.

Alors, pourquoi l'eau peut-elle tre moins chre en rgie?

En France, historiquement, il n'y que 3 multinationales qui contrlent le march de l'eau potable. Concurrentes, quand il s'agit de se partager le territoire, elles savent par contre se mettre d'accord pour imposer des tarifs excessifs. Depuis le 18 janvier 2012, elles font une nouvelle fois l'objet d'une enqute de l'Union Europenne pour entente illicite et abus de position dominante. En dpit des efforts des collectivits, les dlgations de service public n'offrent pas une transparence suffisante (frais de siges, prestations internes aux groupes, opacit dans certaines pratiques de provisions, etc...). La rgie, elle, n'a pas de dividendes distribuer aux actionnaires. Elle ne supporte pas de contribution au financement des services gnraux, du sige, de la maisonmre internationale, et aux oprations financires de rachats de concurrents dans d'autres pays pour conqurir des parts de march, pas de surfacturation entre filiales organise pour chapper l'impt sur les socits. Les rgies mettent en commun des savoirs-faire, des bonnes pratiques et des moyens entre services publics, en lieu et place des rivalits conomiques et industrielles qui existent entre concurrents privs. Les salaires de leurs dirigeants ne sont pas dfinis par la concurrence. Elles ne doivent payer l'impt sur les socits, A l'inverse des multinationales, elles ne spculent pas avec l'argent public qu'elles collectent (collecte de la TVA et des taxes prcomptes sur factures et reverses ltat beaucoup plus tard), Le cot des 25% de l'eau capte perdus, du fait des fuites de rseaux sous-entretenus, peut tre rduit, les multinationales considrant les contrats (15 ou 20 ans) trop courts (!) pour rentabiliser des travaux de renouvellement de canalisations prvues pour 100 ans environ. Cela nempche pas les dlgataires de facturer des provisions pour travaux qui ne seront pas ou trs peu utilises. Dans une DSP, les tarifs de l'eau peuvent tre volutifs au long de l'anne, si une clause de revalorisation existe dans le contrat sign.

L'exprience et l'observation des factures ou rapports divers montre que 15 20% % du prix de l'eau facture selon les communes correspond au bnfice du dlgataire (cela correspond d'ailleurs au taux moyen de retour sur fonds propres qu'exigent les actionnaires dans une conomie domine par la finance.

Atelier Citoyen Eau du Val d'Orge -Argumentaire -octobre 2012

1- A quel niveau peut se faire le changement de gestion?

Rgie locale ou service public national de l'eau? Certains contestent l'ide d'une gestion locale, synonyme de diffrences dans la tarification et la qualit de l'eau distribue, l'oppos de la ncessaire galit d'accs ce bien vital. Pourtant, le mouvement en cours, de reprise en rgies locales, ne s'oppose pas l'objectif d'un droit galitaire l'chelle nationale, il contribue s'en rapprocher: le changement de rgime juridique peut se faire progressivement, ville aprs ville, rien ne s'y oppose, ni financirement, ni techniquement. Ceci permet une rappropriation progressive des savoir-faire ncessaires la gestion en ce domaine, avec un renforcement progressif d'un rseau de collectivits partageant et diffusant une culture de fonctionnement en rgie. Il n'existe pas de masse critique pour assurer la gestion de l'eau en rgie: la taille des communes ou communauts n'est pas un obstacle . En France, depuis 10 ans, on assiste des recrations de rgie dans des villages de 1000 habitants comme Varages, de petites villes ou de grosses agglomrations, jusqu' la capitale, Paris, depuis le 1er Janvier 2010. Toutes sont positives: pas une seule fois, il n'y a eu retour en arrire. Les maires ou prsidents de communauts intercommunales gardent la responsabilit juridique de l'accs l'eau potable, Ils restent ceux qui dcident de l'intervention de tel ou tel acteur sur les sources d'eau (nappes, rivires, etc...). La mise disposition de l'eau ncessaire la vie des collectivits est obligatoire: En cas de besoin , le prfet peut rquisitionner les socits comptentes en la matire, les capteurs d'eau sont tenus de vendre de l'eau aux communes (c'est pour eux une obligation lgale). L'interconnexion est rendue obligatoire entre les diffrents rseaux: des solutions de substitution existent donc en cas de problme grave sur l'un d'entre eux. La spcificit lie la nature des sols, des bassins, des rseaux n'est en rien un obstacle insurmontable pour un retour en rgie. Le recours des spcialistes hydrogologues indpendants peut faciliter la connaissance et l'anticipation des difficults.

Le choix d'une gestion en rgie prsente des avantages d'ordre environnemental, social, dmocratique...
Cette gestion permet une approche transversale de diverses problmatiques, elle rend davantage possible de faire du prventif. En rgie, le contrle est plus ais qu'en DSP o il y a naturellement dcharge de responsabilit vers le dlgataire qui s'intresse au court terme (le temps de la dlgation), ainsi qu'au chiffre d'affaire et sa marge, et qui prfrera du curatif qui rapporte.

Les employs des services de l'eau peuvent retrouver du sens leur travail
Lors d'un retour en rgie, les employs d'une socit multinationale ont le droit d'tre remploys en gardant le statut de droit priv (conventions collectives inchanges au moins pendant une dure lgale suprieure un an)... Ils peuvent aussi refuser l'offre de remploi. Trs majoritairement, ils prfrent travailler au service de l'intrt gnral, plutt que de subir la pression d'une productivit, d'une exploitation et de la concurrence entre salaris impose par les actionnaires. Il faut noter cependant qu'une rgie qui n'a pas tous les services d'une socit prive n'est pas tenue de reprendre les services inutiles pour la qualit du service rendu. Les personnels qui travaillent dans une socit prive ou dans une socit publique ont les mmes qualifications... Ils ont frquent d'ailleurs les mmes coles de formation.

Quand? La fin d'un contrat est le meilleur moment pour changer de rgime juridique
Il faut noter que l'anticipation est galement possible (cf la dcision de la communaut de pays de Montbliard).

Atelier Citoyen Eau du Val d'Orge -Argumentaire -octobre 2012

2. La gestion publique donne la priorit aux valeurs citoyennes et lintrt gnral

La gestion publique des services deau, cest : Une gestion garante de lintrt gnral. La gestion publique de leau repose sur une gestion effective du service par les reprsentants lus de la collectivit agissant directement ou par leur mandat au conseil dadministration ou au conseil dexploitation. Les associations de consommateurs et denvironnement, et autres organisations reprsentatives des usagers peuvent tre pleinement associes ces instances. Cela permet une gestion rapproche, participative et dmocratique, qui ne peut exister dans le cadre dune DSP. Une gestion du service rellement fonde sur les valeurs de solidarit, damnagement du territoire, de lutte contre l'exclusion et les ingalits sociale et sur les principes de dveloppement soutenable. Une gestion de proximit avec la population, privilgiant laccueil physique et la prsence humaine. Un engagement fort des quipes de la collectivit en rgie, nourri par ces valeurs qui donnent pleinement du sens la contribution de chacune et chacun au projet collectif, au quotidien et dans la dure. Une matrise par la collectivit du patrimoine eau-assainissement et des cots, reposant sur une vision long terme, intgre investissement-fonctionnement linverse dune gestion oriente profits court terme , sachant que dans le mode de gestion publique, il ny a aucune rmunration des actionnaires. Un service performant, transparent et valu, grce une gestion dmocratique visant une optimisation du service et du prix de leau au quotidien, ainsi quen matire dinvestissements. Constante recherche du meilleur cot global moyen-long terme, vision densemble des enjeux, connaissance exacte des installations et retour direct dexprience sur le fonctionnement. Une recherche d'conomies dont les rsultats sont exclusivement rinvestis dans lamlioration continue du service rendu et dans la matrise de son prix. Une mulation par comparaison entre rgies, avec dautres oprateurs publics europens, voire avec les dlgataires privs, mulation pour laquelle les oprateurs publics jouent un rle moteur et visent l'excellence face aux dlgataires privs. Une implication permanente des parties prenantes: au-del de la notion de client, les rgies dveloppent une approche d'implication des usagers, en phase avec la norme mondiale de qualit ISO 26000 sur la responsabilit socitale des organisations. Ainsi, outre lcoute et la prise en compte des attentes des abonns, laction publique permet une vritable dmarche de coproduction construite avec les reprsentants des usagers, notamment sur les points suivants: la cration de nouveaux services apportant une relle valeur ajoute des dmarches dco-consommation l'accs social leau l'valuation des politiques menes Le service public dmontre toute sa lgitimit en conjuguant toujours mieux, satisfaction renforce des parties prenantes, rponses pertinentes aux enjeux de leau du XXIe sicle, efficience accrue de lusage de largent public et intgration optimale des trois piliers du dveloppement soutenable.

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3. Quels objectifs pour le nouveau service public de leau ?

Le choix de faire voluer le mode de gestion se prolonge bien videmment par la discussion dune nouvelle politique du service. Cest le moment de redfinir le niveau voulu en matire sociale, patrimoniale et conomique. Les principaux points prciser peuvent tre les suivants: Que largent de leau reste leau Les marges de manuvre budgtaires amliorent lautofinancement des investissements. La gestion publique peut seule garantir que le prix acquitt par lusager soit le juste prix . Les lus devront dfinir le ou les tarifs de leau en fonction dune politique sociale, environnementale et des investissements venir. La caractrisation des abonns au service permet dorganiser plusieurs tarifs pour les abonns mnagers, administrations et activits commerciales. Le fonctionnement en rgie facilite la mise en place d'une gratuit pour les premiers litres d'eau journaliers (besoin essentiel la vie) d'une tarification plus forte pour des besoins de luxe (arrosage automatique de pelouses, de terrain de golf, eau des piscines, etc...), d'une tarification diffrente et de traitements diffrents pour les besoins d'eau potable (cuisine, boisson) et pour des besoins autres (WC, nettoyage, etc...), d'une tarification spcifique aux utilisations industrielles. Que soit mise en uvre une relle politique patrimoniale Cette politique patrimoniale, malmene en gestion dlgu, est lun des garants de lvolution future matrise du prix de leau. La collectivit a donc tout intrt organiser une bonne connaissance de son patrimoine, afin de pouvoir le renouveler et investir le plus efficacement possible. Laccroissement des capacits dautofinancement permettra de dgager les moyens financiers ncessaires une vritable politique patrimoniale des ouvrages comme par exemple les renouvellements des rseaux. La collectivit, dtache des chances de fin de contrats, peut investir de manire optimale avec une vision long terme. Que lexpertise et le savoir faire technique restent publics Lexpertise technique doit rester publique afin dviter des dpendances techniques complexes et coteuses. La reprise du personnel issu des effectifs du dlgataire peut contribuer enrichir lexpertise technique, notamment la technicit de terrain, tout comme la mutualisation et lchange dexpriences avec dautres oprateurs. Que les usagers soient mieux impliqus dans la gestion du service public (CCSPL) Les Commissions Consultatives des Services Publics Locaux doivent promouvoir une meilleure transparence et une meilleure qualit des services publics locaux. Instances de rencontre, dchanges, de dbat direct entre citoyens et lus, elle doivent permettre une coproduction des politiques publiques. Par exemple, celles du SDEA du Bas-Rhin et de la ville de Grenoble ont trouv un rel intrt dans la mise au point de nouveaux rglements de service deau potable et/ou dassainissement. Les CCSPL sont un moyen pour les lus de concertation directe avec les associations et de prendre en compte des usagers sur lensemble des sujets relevant de la qualit et du prix des services. La dlgation rend difficile la mise en application de dcisions et de propositions des consommateurs reprises par la CCSPL souvent rduite une chambre d'enregistrement. La prparation du passage la gestion publique, la nouvelle gouvernance sont autant de rendez-vous dmocratiques qui permettent de mieux prendre en compte les intrts des usagers. A ct des CCSPL dautres instances de dbat et de concertation sur les enjeux locaux de leau peuvent se crer linitiative des municipalits, tel lObservatoire parisien de leau. Que leau et lassainissement fassent lobjet dune gestion publique cohrente Aujourdhui en France, le morcellement de la gestion des services publics de leau et de lassainissement handicape la prise en compte des grands enjeux de demain en matire dinvestissements (donc de financements, et de prix de leau) que sont: La scurisation de la production de leau (interconnexions, nouvelles ressources) et le renouvellement des rseaux deau. La modernisation des services publics de lassainissement collectif ou non collectif existants et la mise en oeuvre du service public dans les petites communes rurales (durcissement des rgles communautaires et nationales, instruction stricte des services de police des eaux, intgration des objectifs des SDAGE et des SAGE ). Que le primtre soit optimis Le primtre de gestion doit tre optimis afin de faire jouer les effets dchelle (exemple de lencadrement et des moyens lourds). Toutefois, deux points sont incontournables dans lorganisation de lintercommunalit: La gouvernance doit rester locale pour que lintercommunalit largie n'induise pas pour les lus une perte de pouvoir de dcision, ni un recul du droit d'intervention des habitants Loutil technique doit tre mutualis afin dtre performant. Les chelles du Dpartement ou des agglomrations paraissent cet gard judicieuses. Que la gestion publique soit une gestion de qualit La gestion publique doit imposer une gestion par la qualit afin de contrler la performance des services, mieux connatre le patrimoine, et crer des rseaux pour partager des connaissances et des expriences. Lautarcie est le pige viter. Lassociation Aqua Publica Europea, forte de ses 42 membres issus de 7 pays permet lchange et la construction commune de politique et doutils (patrimoine, performance, qualit, etc...).

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