Identits et reprsentations dans les aires culturelles carabes

Isabelle Jzquel

2012
Lilyan KESTELOOT, Les crivains noirs de langue franaise. Naissance dune littrature, Universit libre de Bruxelles, Institut de Sociologie, Etudes africaines 1963, 340 p.
ACAR92C COMPTES RENDUS ISABELLE JEZEQUEL

Isabelle Jzquel, Lylian Kesteloot, Les crivains noirs de langue franaise ; naissance dune littrature, Universit libre de Bruxelles, Institut de Sociologie, Etudes africaines, 1963, 340p, isbn

LES ECRIVAINS NOIRS DE LANGUE FRANAISE : NAISSANCE D'UNE LITTERATURE

De Lilyan KESTELOOT Universit libre de Bruxelles Institut de sociologie, Etudes africaines 1963, 340 p. Lilyan Kesteloot retrace dans ce livre l'histoire du mouvement de renaissance culturelle ngre dans la France colonialiste des annes trente-quarante. Au dveloppement de la thorie de la ngritude mise en avant par les tudiants noirs vivant Paris va correspondre l'mergence de trs grands crivains de la littrature noire francophone. Les acteurs de la prise de conscience trouveront au fil des annes dans les revues politico-littraires un terrain de choix pour exprimer leur rvolte. Lauteur prsente plus particulirement quatre de ces revues.

1. A lorigine : la revue Lgitime Dfense (Principaux membres : Jules Monnerot, Etienne Lo, Ren Mnil) Les crivains francophones antillais Ds 1932, dans ce creuset culturel qu'est Paris, de jeunes tudiants bourgeois martiniquais de couleur, idalistes et radicaux, prnent un renversement total de leurs valeurs, clamant comme fconde leur diffrence culturelle et raciale. Ils s'expriment dans un manifeste d'une virulence extrme, Lgitime Dfense , qui inaugure officiellement le mouvement de la reconnaissance de la ngritude. Le cas de Hati diffre lgrement de celui des petites Antilles. Loccupation amricaine de Hatien 1915 a provoqu une prise de conscience propice un renouveau littraire : par patriotisme et esprit de rsistance, les Hatiens se sont intresss au folklore, coutumes et traditions, favorisant la naissance du mouvement de la ngritude. Paralllement, La Martinique et la Guadeloupe sont toujours colonies franaises (Hati est indpendante depuis 1804) et lesclavage ny a disparu qu'en 1848. La dpersonnalisation y est encore plus profonde et explique la virulence et la rvolte du groupe martiniquais de Lgitime Dfense . Lgitime Dfense et le Surralisme Comme antidote une littrature suranne et sans authenticit, le groupe va se poser en disciple des surralistes. Ces jeunes tudiants antillais qui n'ont connu que les modles parnassiens ou leurs imitations sont blouis par ces artistes qui cherchent, comme eux, dynamiter les conventions de la socit et rnover une sensibilit appauvrie. Lgitime Dfense et le Communisme Tout comme les surralistes franais, les Antillais vont adhrer au communisme qui prne rvolution et libration de l'homme. Anti-raciste, anti-capitaliste, le communisme parat la seule issue la situation conomique et sociale des Antilles. La conscience politique du groupe s'arrte aux revendications sociales du proltariat noir et ne remet pas en question la domination franaise.

Isabelle Jzquel, Lylian Kesteloot, Les crivains noirs de langue franaise ; naissance dune littrature, Universit libre de Bruxelles, Institut de Sociologie, Etudes africaines, 1963, 340p, isbn

Lgitime Dfense et les crivains noirs-amricains Les fondateurs du mouvement de la ngritude (Senghor, Csaire et Damas) favorisrent des rencontres fructueuses entre les tudiants noirs africains et antillais et les crivains noirs amricains. Ceux-ci dnoncent les injustices, rclament la rhabilitation des valeurs culturelles noires. C'est un cri dans lequel tous les noirs se reconnaissent, celui de la rvolte. Ils abordent le problme racial, la sgrgation. Leurs romans et pomes vont nourrir les tudiants africains et antillais de France entre 1930 et 1940. Lilyan K cite particulirement Langston Hugues et le roman Banjo de Claude MacKay. Lgitime Dfense et Ren Maran L'auteur consacre un chapitre spcial l'crivain antillais Ren Maran pour son roman Batouala. Ce livre engag se veut procs-verbal de constat (Maran) : en tant qu'administrateur de l'Oubangui-Chari, il a pu constater les mfaits de la colonisation. Son tmoignage impressionna fortement ceux qui allaient poursuivre la lutte (Senghor, Csaire, Damas). 2. Naissance de la ngritude : L'tudiant noir Principaux membres du mouvement : Lopold Sdar Senghor (Sngal), AimCsaire (Martinique), Lon Damas (Guyane), Lonard Sainville (Antilles), Aristide Mauge (Antilles), Birago Diop (Sngal), Ousmane Soce (Sngal). La revue L'tudiant noir parat en 1934. Dpassant les particularismes antillais ou africains, elle prne, pour retrouver et imposer les valeurs de la ngritude, une rvolution culturelle pralable un bouleversement politique : le nouveau groupe refuse de s'infoder un quelconque parti et considre le surralisme comme un moyen et non une fin, un alli et non un matre. Ils se consacrent l'ethnologie pour dcouvrir le patrimoine des civilisations africaines traditionnelles. Les ouvrages de Lo Frobenius et Maurice Delafosse deviennent les livres de chevet des tudiants noirs de Paris. Ils y trouvent confirmation de la richesse et la complexit des civilisations africaines. Ils savent qu'ils ont une histoire. Au fil des annes, l'appui moral des ethnologues et africanistes s'intensifie. Thodore Monod rappelle la diversit et la complexit des peuples africains, de leurs langues et de leurs cultures et nonce les premiers principes du relativisme culturel. Le mouvement de la ngritude : Damas, Csaire, Senghor Patrimoine culturel, valeurs et surtout esprit de la civilisation ngro-africaine , ensemble des valeurs culturelles de lAfrique noire , telles sont les dfinitions prfres de Senghor pour le concept de ngritude. Csaire, lui, parle de la conscience dtre noir, simple reconnaissance dun fait, qui implique acceptation, prise en charge de son destin de noir, de son histoire et de sa culture . Pour L. Kesteloot, une bonne comprhension du terme ngritude implique lanalyse de luvre des chefs de file du mouvement, Damas, Csaire et Senghor. Trois potes, trois sensibilits, trois visages de la ngritude. PIGMENTS ,Lon Damas (1937) Premier recueil de posies portant le sceau de la ngritude, il comporte une prface de 3

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Robert Desnos. Pour la premire fois, un pote parle de la couleur de sa peau. Ses crits, la gloire du proltariat indigne des colonies, marquent son refus de lOccident. Remplis dhumour et de tendresse, ils tmoignent de la nostalgie des origines perdues, de la dpossession, de son ducation d'assimil mais traduisent tout autant la nause, la haine de ce que l'Europe lui a fait avaler jusqu lindigestion. Damas sexprime dans un style vif, dsinvolte, spontan, trs rythm et cadenc, proche du style parl du rap actuel. Son uvre se distingue notamment par ces recherches rythmiques. CAHIER D'UN RETOUR AU PAYS NATAL , Aim Csaire L. Kesteloot met en avant la progression dramatique de luvre, vritable descente aux enfers du pote. Csaire va en effet regarder son peuple dans sa ralit. Et par effet de miroir, il va faire apparatre son moi rel. Epouvant par la misre physique et morale de ses compatriotes, il dcide dagir. Trs idaliste, il veut embrasser la cause de tous les opprims du monde et pour cela, partir Mais il sagit bien l dune fuite, dun refus de voir de prs cette horrible misre. Alors il sera leur Hros qui ose affronter le blanc, sr de lappui de ses anctres glorieux Mais il se souvient de la faon dont les blancs ont trait les siens. Il nest pas le Hros noir, mais un Martiniquais humili, vaincu. Csaire se dpouille de son orgueil, se rend aussi humble que son peuple auquel il va pouvoir dsormais sidentifier totalement. Il accepte. Cest alors que les forces lui reviennent et il prdit la ngritude venir : les noirs auront conquis leur libert et le droit dtre eux-mmes. Lvolution psychologique du pote saccompagne bien sr de procds stylistiques. Toute motion est traduite en images potiques. Csaire ne craint pas les mots rares et les nologismes. Les mots sont choisis pour leur matire nous dit Lilyan Kesteloot. Pour elle, la posie de Csaire est sculpte, il malaxe les phrases, en bouleverse la syntaxe pour renforcer limpact de limage. Elle parle de danse verbale pour voquer la litanie incantatoire cre par une numration. Le rythme chez Csaire est profondment li lmotion.

CHANTS DOMBRE et HOSTIES NOIRES ,Senghor (1936-1945) Senghor voque facilement dans son uvre son enfance africaine, ses anctres, le pass historique. Le bonheur de vivre apparat dans ses pomes sur la nature, l'amour, les ftes. Cest aussi, aux heures dangoisse, lassimil, le dracin qui parle avec nostalgie de son pays. Il affirme sa couleur, sa volont dune libration de lAfrique, accuse lEurope, la France, et en toute lucidit, accorde son pardon. Musique et posie sont insparables chez Senghor. Il faut lire ses vers en respectant le rythme et la scansion. Le balancement du style renvoie un rythme de danse. La publication par Senghor d'un essai Ce que l'homme noir apporte (1939) et par Damas d'un rapport sur la Guyane Retour de Guyane (1938) cre un tat d'esprit nouveau chez les intellectuels de couleur : ces essais, qui se dmarquent de la posie, vont se rvler tre de nouveaux instruments de libration.

3. Tropiques

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La revue est fonde par Suzanne et Aim Csaire en 1941 La Martinique. Robert Mnil, qui avait dj particip Lgitime Dfense , leur apportera un concours rgulier. Des jeunes lecteurs avides d'ides nouvelles qui lisent la revue, mergeront des hommes comme Frantz Fanon, Edouard Glissant,Joseph Zobel, Georges Desportes. Lilyan Kesteloot rend compte des stratgies militantes dveloppes par la revue pour transformer les mentalits antillaises. Les animateurs de la revue prennent l'art rgional comme premire cible (il n'est que pastiche) et prnent un art authentique. Robert Mnil travaille sur les conditions ncessaires une cration personnelle :pour lutter contre la dpersonnalisation due la colonisation et lassimilation, les Martiniquais doivent accepter sans honte la race noire laquelle ils appartiennent et retrouver en eux les traces des trs anciennes civilisations africaines. Cest la condition de ltre-soi-mme . La revue, par le biais de la littrature noire amricaine, appelle galement les noirs antillais se sentir frres de race de tous les noirs asservis et mpriss. Un autre numro sintresse au folklore antillais pour renforcer la prise de conscience dune ralit historique et raciale. Surtout, Tropiques va initier ses lecteurs au Surralisme, apparu aux rdacteurs de la revue comme le remde apte rsoudre tous les problmes : trs concrtement, entre 1941 et 1945, lcriture surraliste agira dans la revue comme un langage-code permettant la critique de lordre tabli. La posie surraliste pourra devenir loutil dexpression de la rvolte du pote noir, dynamitant les conventions de la socit (europenne, franaise pro-nazie, martiniquaise endormie). Mais cette posie nest pas que rvolte : cest un outil trs important qui permet de librer linconscient du pote et de le faire accder son moi profond et donc ses forces vives. De l, le pote noir pourra duquer son peuple et lamener plus dauthenticit. Lilyan Kasteloot conclut cette prsentation de Tropiques par lanalyse de nombreux et larges extraits du pome dAndr Csaire Les pur-sang , qui illustre les diffrents stades de la dmarche du pote noir luttant pour acqurir sa libert.

4. Prsence africaine Leopold Senghor, Alioune Diop (Sngal), Paul Niger, Guy Tirolien, Lionel Attuly(Hati), Jacques Rabemananjara (Madagascar), Apithy, Behanzin (Dahomey) Pendant la guerre, ds 1941, un groupe se reforme Paris autour de Senghor et Alioune Diop. Pendant quatre ans, confronter leurs opinions sur les questions noires, ils vont se crer une conscience commune , nous rapporte lauteur. Mais ils vivent Paris en vase clos et la confrontation avec lAfrique relle ds 1945 va les faire dchanter. Ils se rendent compte que le monde a beaucoup chang, que lAfrique est sous-dveloppe et trs passive devant ses faiblesses. Tous vont se lancer dans laction politique comme ministre, dput ou snateur dans leur pays respectif. Mais Alioune Diop prfre finalement crer une revue Prsence africaine , dont le premier numro sort en 1947 simultanment en France et Dakar. Vritable organe de rflexion du monde noir, son projet est de dfinir loriginalit africaine et de hter son insertion dans le monde moderne . La revue, au commencement, ne se propose pas de but politique, mais par le biais de la culture, elle pose forcment le problme de la colonisation et de lmancipation. La simple renaissance culturelle implique une pralable libration politique pour pouvoir rejeter lassimilation impose par le colonisateur. En treize ans dexistence, la revue aborda toutes sortes de domaines culturels et servit de

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carrefour aux intellectuels pour confronter leurs ides. En 1949, Diop fonda les Editions de Prsence Africaine favorisant ainsi lclosion dune jeune littrature.

5. Situation des crivains noirs dans les annes 60 Dans cette cinquime partie, Lilyan Kesteloot rend compte dune enqute ralise auprs de 25 crivains auxquels elle a soumis un questionnaire dtaill. Les crivains ont rpondu oralement. Elle prsente les rsultats dans 7 tableaux : influences littraires et idologiques, raction face au concept de ngritude par rapport celui doriginalit culturelle, thmatiques et genres abords.