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CONCURRENCE ET ECONOMIE INFORMELLE R.W. MANTSIE RESUME La Concurrence Pure et Parfaite, longtemps critique, semble intgrer une ralit diffrente des schmas de coordination des activits productives telle que conues par les thories modernes de lconomie de march. Cependant, en rapprochant ses hypothses de lconomie informelle, des identits semblent stablir entre les caractristiques du march de CPP et la logique de fonctionnement de lconomie informelle Mots-cls: Concurrence - Concurrence Pure et Parfaite - Economie Informelle March INTRODUCTION Lconomie de march a souvent t prsente comme le lieu dexercice de la concurrence conomique. Celle-ci, son tour, est identifie la Concurrence Pure et Parfaite. Lintrt port rcemment aux libralisations et privatisations dans les Programmes dAjustement Structurel soulve des observations dans le choix des procdures de dcision lies lconomie dcentralise. Ce dbat nest pas rcent et a bien souvent quitt le domaine conomique pour investir son champ de prdilection : les dcisions politiques. Le fonctionnement des marchs informels dans les pays en dveloppement et surtout au Congo-Brazzaville fait apparatre des interrogations quant la validit de certaines hypothses rgissant le march de Concurrence Pure et Parfaite(CPP). Le problme est que le dbat sur lconomie informelle va buter sur la dfinition de ce secteur. La Banque Mondiale ( 1987 ,1990) va faire du dynamisme de ce secteur un des thmes de ses rapports sur les perspectives de dveloppement long terme de lAfrique subsaharienne. Le BIT, dans son rapport sur le Kenya, soutenait lide dinspiration classique selon laquelle le secteur informel serait une illustration de lconomie de march pure et parfaite, mais segmente (J. CHARMES 1990, p.14) Ce march a, juste titre, souvent t critiqu. Ainsi F.Von HAYEK (1978,1979) relevait que le monde conomique idal de CPP prsente la difficult dnoncer, de manire mcaniste, les rsultats du march. Ceux-ci sont, dans ce modle, quelque peu connus lavance puisque tous les acteurs connaissent a priori les structures de leurs besoins et prfrences. Rien nest dcouvert sur ce march, tout y est connu.
*Enseignant-Chercheur, Facult des Sciences Economiques. Universit Marien Ngouabi, Brazzaville. Email : rufinwilly@yahoo.fr

ABSTRACT Pure and perfect competition which has been long criticized seems to belong to a reality different from the one that was conceived by modern market theories.. This economic hypothesis seems to be verified in the field of informal market which deals with the daily exchange process in informal economy.

Key words:Competition, pure and perfect competition, informal economy, market economy

Facult des Sciences Economiques, Universit Marien Ngouabi, B.P. 69. Brazzaville-Rp. du Congo.

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H. LEPAGE (1979, p.5) a fait remarquer que les procdures de contestation de lconomie de march prennent souvent appui sur les hypothses de CPP ; affirmant que celles-ci ne sont jamais runies et les tendances des conomies modernes sont de sen loigner toujours davantage. Ce qui permet aux contradicteurs de lconomie de march de prconiser un minimum dintervention publique. Ces observations ne sont pas exhaustives des critiques formules lencontre du march de CPP. Dans la ligne du courant Autrichien on relve que U. WITT (1990), souligne laspect irraliste de lobjectivisme en sciences conomiques et propose une rorientation du subjectivisme et du rle des fondements psychologiques dans lagir humain. Cela exclut toute possibilit didentifier le march un cadre limitatif avec des hypothses rductrices de la ralit conomique et son environnement. Ce cadre de rfrence, quest le modle de CPP, relevons-le, a eu pour objet lexplication rationnelle du comportement des agents donns par les producteurs et les consommateurs, les interactions au niveau des marchs, etc. La tentative sest attele rechercher un cheminement cohrent des phnomnes sociaux qui conduisent prendre les dcisions les meilleures, susceptibles de satisfaire les besoins, en rduisant au mieux tout gaspillage de ressources. Une telle contribution est louable. Cependant elle ne peut se faire sans prendre appui sur des considrations relatives au problme fondamental de lconomie soulev par P. A. SAMUELSON dans LEconomique (1948) ; Que produire ? comment produire? pour qui produire? On en arrive penser que pour mieux produire et raliser des conomies de ressources, il est souhaitable dobserver certaines

hypothses, reconnues dans le modle dit de C.P.P. Des critiques formules son encontre, on relve que ce modle occulte nombre de choses, par exemple la nature de la firme, les droits de proprit, les cots de transaction, les relations dagence, lasymtrie de linformation, etc. La nature de la firme dveloppe par R.H COASE (1937 ) a conduit une littrature dont on trouve des implications dans les thses dveloppes par E. O. WILLIAMSON (1989, 1996), B. SALANIE (1997), S.E. MASTEN et S. SAUSSIER (1998). Elles se rsument en ce que la firme, en croire ces auteurs, est une nature complexe dont les cots de transaction justifient la prsence et dictent la nature des contrats. De mme, les droits de proprit initis par H. DEMSETZ (1967) vont sriger en structures dincitation ( F. LICHTENBERG et PUSHNER, 1992) et prciser la nature des relations codifies entre propritaires et biens en usage ( S. PROWSE, 1992 et R.W.MANTSIE, 1999) Cette conception trouve son prolongement dans les dveloppements de A. ALCHIAN et H. DEMSETZ (1972) qui estiment que lentreprise est un march au sein duquel se nouent les contrats qui conomisent des ressources. De mme, M ; MARCHESNAY (1997) relve la contribution du gouvernement de lentreprise par la thorie des conventions qui fait de la firme une convention defforts. Ces dimensions ne sont pas exhaustives des difficults du march de C.P.P. Il y a aussi la rduction de la fonction entrepreneuriale dont le rle est mis implicitement en vidence par J.B. SAY et plus clairement par J. SCHUMPETER (1954) et I.R KIRZNER (1973). Cette difficult semble tre prise en compte par lconomie informelle qui

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regorge dentrepreneurs de petites tailles (MANTSIE, R.-W, 2003)] et dont on trouve des similarits avec le march de CPP. Larticle propose une relecture des hypothses du march de CPP sur la base des observations rcentes de lconomie informelle. Il sagit de discuter de la validit des hypothses de CPP dans le cadre des pratiques des marchs informels. Pour cela, il est souhaitable de considrer le march comme un ensemble des contrats individuels. Si tel est le cas lquilibre du march peut sidentifier lquilibre des contrats. De mme, lconomie informelle doit tre considre comme un lieu des changes complmentaires aux changes formels. Enfin, cette conomie doit, par commodit, tre limite un espace physique prcis. Le march de CPP sera prsent partir de ses hypothses de base ainsi que le cadre de fonctionnement de lconomie informelle (I). Par la suite nous essayerons de discuter de la validit de ses hypothses qui, il nous semble, pourraient se vrifier dans cette conomie (II).

reprsentatif dune situation idale du processus des changes dont les caractristiques fondamentales sont : Homognit et divisibilit des produits : Il sagit de la parfaite identit des biens produits par les diffrentes firmes et offerts sur le mme march. Cette hypothse suppose que les biens prsentent les mmes caractristiques et limine toute possibilit vidente de leur diffrenciation. En plus, il convient dajouter que ces biens sont non seulement homognes, mais parfaitement divisibles dans le but de satisfaire la demande.

I. MARCHE DE CONCURRENCE
PURE ET PARFAITE ET CONTENU DE LECONOMIE INFORMELLE. Il sagit de prsenter le march de CPP partir de ses hypothses de base ainsi que les caractristiques de lconomie informelle pour aider la comprhension de ses mcanismes de fonctionnement et les correspondances ventuelles entre ces marchs. 1. Les hypothses fondamentales de CPP Le march de C.P.P est un modle descriptif du fonctionnement dun march caractris par une absence complte dentraves aux changes. Il est 280

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- Atomicit du march : un grand nombre dacheteurs et producteurs oprent sur le march sans quun acteur ne puisse, par sa propre volont, exercer des pressions ou une influence sur le niveau des prix. Ici, est mis en vidence le critre de taille des acteurs conomiques oprant sur le march. Il y est exclu toute possibilit de prsence dun acteur imposant, capable dinfluencer le droulement des activits conomiques. La consquence de cette hypothse est que les agents conomiques disposent dune autonomie daction dans leur prise de dcision. Pour que cela se vrifie, il faut que chaque offreur ne contrle quune infime partie de loffre globale et quen mme temps cette condition se vrifie du cot de la demande globale. Ainsi, toute dcision individuelle ne pourrait, de manire unilatrale, influencer le jeu du march. Fluidit de linformation: Linformation est fluide lorsquelle est disponible et accessible tous les participants au march. Naturellement, on affirme que sur le march de CPP linformation na pas de cot et est gratuite pour lensemble des acteurs . - Libert dentre et de sortie du march : Cette hypothse suppose linexistence des barrires aussi bien juridiques que techniques daccs et de sortie du march. Tout acteur peut exercer sur ce march ds quil le dsire et en sort moindres cots, lorsquil le souhaite. - Parfaite mobilit et substituabilit des ressources : les ressources sont parfaitement mobiles et rien ne peut entraver leur libre circulation. De mme les dcideurs peuvent les combiner leur guise en fonction de leur programme dinvestissement. Ces conditions dcrivent la concurrence pure et parfaite et permettent, en croire les auteurs, lconomie de

fonctionner avec lefficience la plus grande possible. En effet, pour eux, aucun agent ne peut raliser un profit en modifiant de manire unilatrale la structure des prix. Si le dcideur dsire augmenter son profit, il ne peut le faire quen minimisant ses cots. De mme cette conomie exclut toute possibilit de sous utilisation des facteurs. Etant donn le caractre mobile et parfaitement divisible des facteurs, leur affectation sen trouve facilite ouvrant ainsi des possibilits dune adaptation conforme aux ncessits de production. Les critiques formules lgard de ce march ont soutenu les limites de CPP qui se rsument en un ensemble d hypothses irralistes. Celles-ci doivent tre rapproches du cadre de lconomie informelle, prsente par la Banque Mondiale comme le vrai cadre de CPP, tant donn labsence dentraves son fonctionnement. 2. Contenu de lconomie informelle. Lconomie informelle est souvent prsente comme un secteur dactivits se composant des activits sans formes comprenant l artisanat, les fabriques, les petits mtiers, le petit commerce, etc. Dans les faits , linformel a une forme. Ce terme doit probablement son appellation lincapacit des statisticiens ou des conomistes saisir une ralit difficilement quantifiable et qui leur chappe largement ( J-P. BARBIER 1991, p.33). Cette pratique est trs rpandue et associe de nos jours, non seulement les formes de lconomie traditionnelle, mais galement les modes dorganisation extrieurs emprunts lentreprise.
2.1 Dfinitions et caractristiques du secteur informel

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Une dfinition commode du secteur informel pose un problme dobjectivit. La sparation de lconomie informelle de lconomie formelle doit se situer au niveau des modles dorganisation des entreprises. A la suite de K. HART ( 1971) le terme secteur non structur a t repris dans les tudes de LOrganisation Internationale du Travail (OIT) portant sur le Ghana et le Kenya (1972). Ainsi, H. MARIUS (1990, p.55) prsentait le secteur non structur comme tant lensemble des petits mtiers reprsentatifs dune fraction non ngligeable de la collectivit des petites entreprises. J.P. LACHAUD (1974) assimilait le secteur informel un groupement de tous les petits mtiers et lartisanat des centres urbains procurant des opportunits informelles de revenu. Outre la dimension revenu, linformel rpond de nombreuses interrogations. La plus usuelle est, semble t-il, une rponse au problme de lemploi. Une telle vue nous parat partielle puisquelle se limite au facteur de survie et non la dynamique de dveloppement qui gnre des besoins nouveaux. Ceux-ci doivent tre satisfaits des prix accessibles tous. Linformel est mme de produire ces biens et services et de les mettre la disposition des petits portefeuilles. Un fait serait de relever que linformel a toujours exist et ne pourrait tre le rsultat dune invention rcente. Dj dans les socits anciennes des pratiques traditionnelles dchanges portaient sur des changes similaires. Linformel doit aussi contenir une dimension culturelle. Ce secteur se caractrise, en croire P. METTELIN (1978, p.21), non pas par la nature des activits entreprises, mais par leur condition dexercice (1). En se rfrant la dfinition du BIT le secteur informel se caractrise, selon S.

SCHAUDEL et P. METTELIN ( 2) par les critres suivants : Facilit daccs au march ; Utilisation prdominante des ressources locales ; - Caractre familial de lentreprise ; - Petite chelle des producteurs ; - Qualification des travailleurs acquise en dehors du systme formel dducation ; - Recours des marchs concurrentiels non rglements. Ses caractristiques essentielles peuvent se rsumer : - La faiblesse du capital ; - Une main doeuvre abondante et bon march ; - Un recours un systme dapprentissage interne ; - Au libre jeu du march. Les caractristiques avances vont se rvler quelque peu restrictives. Ainsi S.V. SETHURAMAN (1987, p17), prenant appui sur le critre de cration demplois, va qualifier le secteur informel par lensemble des petites units engages dans la production et la distribution des biens et services, avec pour principal objectif, la cration demplois et des revenus ; une petite entreprise ne se proccupant dabord que du rendement de ses investissements. Linformel sest rpandu tel point que son dynamisme sest rpercut au del du secteur rel. Les pratiques de la finance informelle portant sur les tontines , les banques ambulantes, les mutuelles de solidarit (protection sociale, etc.) ont commenc intresser les spcialistes des questions financires ( R. DHONTE AXE,1994 ; I. WEBTER et P. FIDLER(1995) ; P. HUGON (1996) ; J. LEDGERWOOD, 1998, etc.) et les Institutions Internationales ( BIRD, 1999).
2.2. Importance du secteur informel

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En observant le march informel brazzavillois, on se rend compte, quaucune activit du secteur dit moderne nest pargne. Linformel a investi tous les domaines de la vie conomique. On y compte des activits commerciales, agricoles, industrielles et une prolifration des activits de services. En gnralisant, le secteur informel varie selon sa taille , sa composition ou selon les espaces socioconomiques. H. MARUIS (1990, p.57) relve quen 1970 la part du secteur informel par rapport la population active tait de 37% Abidjan (Cte dIvoire ), de 44% Nairobi (Kenya) en 1972 et de 50% dans les zones urbaines du Sngal en 1976. Les estimations de la Banque Mondiale (1990) rapprochaient le poids des femmes dans ce secteur environ 66% au Congo-Brazzaville, 75% au Gabon, 72% au Congo-Dmocratique. Les donnes en la matire ne sont pas toujours daccs facile. Il faut -------------------------------------------(1) METTELIN, P (1978) Le secteur des petits mtiers Abidjan in Les activits de transition et le secteur informel Abidjan par Sylvie SCHAUDEL et Pierre METTELIN, IEP, Bordeaux (2) SCHAUDEL, S et METTELIN, P (1978) Le secteur du commerce de dtail sur les marchs dAbidjan in Les activits de transition et le secteur informel Abidjan par Sylvie SCHAUDEL et Pierre METTELIN, IEP, Bordeaux.

faire face des besoins naissants. Ds lors apparaissent des comportements ou des rgles de jeux diffrents des usages habituels du secteur dit formel ou lgal et qui suscitent des interrogations quant la pertinence des affirmations contestes du cadre de jeu conomique classique. II. MARCHE DE C.C.P. ET ECONOMIE INFORMELLE : DES SIMILITUDES PREDICTIVES Le rapprochement du march de CPP et lconomie informelle a ncessit une tude de terrain. Lenqute mene Brazzaville a rvl que les contours de lconomie informelle imposent une distinction entre la nature de lactivit conomique et le mode dorganisation de la production. Ainsi le travail organis en atelier ( tailleur, menuisier, etc.) doit tre distinct de celui du dtaillant exerant ltalage ou dans un espace dchange donn. Lenqute a port sur une population de 13 tailleurs et couturires, 11 menuisiers, 8 mcaniciens et 5 soudeurs exerant dans les 5 et 6 Arrondissements de Brazzaville, pour ce qui est des activits organises en ateliers et sur les marchs de Boumba et de Ounz situs, pour ceux qui exercent en espaces ouverts, dans lArrondissement 5 de la mme ville. Le march de Ounz est un march dchanges permanents. Celui de Boumba est un march priodique, se tenant trois fois par semaine et qui regroupe les commerants venus de toute la ville. Il a la rputation dtre un march bas prix o le marchandage est la rgle. Y affluent de ce fait, les vendeurs et acheteurs venus de partout en qute de bonnes affaires. Ainsi en se referant cette conomie on peut discuter de lopportunit des hypothses de C.C.P. donnes par : Lhomognit et la divisibilit des produits : Si nous nous referons au travail 283

reconnatre que nombre doprateurs exerant dans ce secteur ne sont pas statistiquement identifiables. De surcrot, on trouve dans ce secteur, pour une raison ou une autre, aussi bien des agents typiques de linformel que des agents du secteur formel ou lgal. Ainsi le cadre des banques ou de lenseignement peut, ses temps libres, participer au march informel ou se faire seconder lorsquil retrouve son poste officiel. Avec les pressions dmographiques, la crise de lEtat providence seul pourvoyeur demplois salaris, llvation du cot de la vie, les mouvements migratoires internes, etc. linformel devient une voie de recours pour

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organis en atelier, lenqute rvle que les artisans prsentent les mmes types de produits ( tailleurs, menuisiers, etc.), consultent les mmes types de machines (tour bois, sous-traitance) pour modeler leurs produits et donc offrent finalement les mmes biens. A ce niveau lhomognit des produits se vrifie. Cependant des nuances existent quant la qualit du produit fini ; cela dans le doigt de lartisan, le polissage du produit, son vernissage, etc. pour les produits du bois. Pour le tailleur ou la couturire, ces nuances relvent aussi du doigt, mais aussi et surtout de la finition du produit. Pour ce qui est des commerants ltalage, des espaces amnags ( march de Ounz et de Boumba) et des rues de Brazzaville, les produits locaux, de par leur prsentation ou emballages, prsentent des similitudes videntes. Cependant, la proximit vhiculant linformation sur la rputation des producteurs et la qualit des produits, introduit des diffrences entre biens, pour les consommateurs informs. Ds cet instant lhomognit ne se vrifie plus. Ceux qui ne sont pas informs considreront les biens offerts comme tant indiffrents et de ce fait rhabilitent lhypothse. Ainsi, du point de vue des produits locaux des similitudes existent lorsque linformation chappe, la marque de fabrique nexistant pas. Quil sagisse par exemple des produits alimentaires traditionnels (manioc, beignets), industriels ( pains, cahiers ), ou artisanaux (meubles et autres produits du bois) etc. les services rendus par ces biens sont identiques, toutefois avec des nuances. Biens ou services ? En adoptant, ce niveau, lapproche de K. LANCASTER (1963 ), on se rend compte quun bien sidentifie ses qualits cest--dire aux caractristiques qui lui sont rattaches et

donc les services quil rend. Ainsi de lhomognit des services rendus par les biens, on peut observer que le concept ne pourrait tre associ au strict contenu du mot mais aux qualits qui lui sont reconnues. Enfin, notons que dans un secteur o la marque de fabrique est inexistante, le problme du label didentification se pose. Linformel uniformise, dans une certaine mesure, les produits. Lhypothse de divisibilit qui lui est associe apparat de plus en plus avec le phnomne de pauvret ou le pouvoir dachat seffritant, nombre de biens sont devenus parfaitement divisibles. Le secteur informel permet, non plus de tout vendre au dtail, mais de sectionner dans les proportions les plus rduites, les biens commercialiss sur ces marchs. Par exemple au Congo- Brazzaville voire au Congo Dmocratique, la Chikwague ( Manioc ) de 200 F CFA ( 0,3 ) est vendu au dtail dans des portions de 50 F CFA ( 0,076 ) pour satisfaire les petits portefeuilles. Il en est autant du pain sectionn en tranches de 75 FCFA ( 0,114 ) ou de 40 FCFA ( 0,06 ). Ce phnomne est aussi observ en Afrique de lOuest o la mayonnaise est revendue au dtail par les commerants en petites cuillres, selon les besoins des consommateurs. Certaines pratiques inconnues des pays dits avancs sont rvlatrices des particularits de lconomie informelle. A titre dillustration, la pure de tomate ( en boite) vendue par lot de trois ou de cinq en Europe est revendue dans le secteur informel au dtail, aussi bien lunit ( une boite) que par demi boite ou en cuillre. Il en est autant pour les produits comme loignon vendu de moiti en portions ou au quart, les gousses dails etc. Ainsi, la mnagre peut programmer, dans ses

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achats quotidiens toutes combinaisons possibles, lachat dun quart de poulet, la tomate concentre en cuillre ou autre produit pour son menu du jour. La divisibilit peut aussi, sur ce march, revtir des formes particulires. Par exemple, les dtaillants de poissons chinchards vendent leur produit par tas de 1000 F.CFA (1,5) ou de 500 F CFA (0,75). Depuis peu, avec les restrictions financires qui svissent au Congo, dfaut de diviser ce produit dj bon march, on a vu apparatre des tas de 250 F.CFA ( 0,375) ou simplement la vente de ce poisson lunit. Simple innovation ou souci de satisfaire les clients ? Il y a lieu de dire que ces deux arguments sont autant fonds que ces pratiques reprsentent une divisibilit particulire. On a souvent oppos des arguments passionnels cette hypothse. Par exemple, on avance le point de vue selon lequel un vhicule ne peut tre divisible ; ce qui est fond du reste . Il ne sagit pas de discuter de la pertinence dun tel argument mais de vrifier lidentit dun bien dans ses caractristiques qui, sil tait divis, serait en mesure de satisfaire lutilit dun agent. Un tel point de vue, notre avis, dplace le dbat dans la mesure o la divisibilit du vhicule le mettrait hors dusage. On convient donc avec K . LANCASTER quun bien est un ensemble multidimensionnel de caractristiques qui motivent le choix du consommateur. Atomicit du march : Le march informel se rvle celui de tous les participants dans lequel les acteurs, grands et petits oprent. Rares sont des agents influents qui exercent des pressions sur le march. Les prix s y dterminent assez librement et en moyenne sont uniformes bien que lexistence des marges ne soient pas exclure. Les situations de non influence entre agents sont communment partages.

Il est difficile dimaginer quun agent puisse influencer lui tout seul le niveau des prix. Cependant, il existe quelques offreurs, souvent les grossistes de linformel, dont les pratiques font exception cette hypothse. Ces pratiques existent et posent des problmes ponctuels puisque leur position est exceptionnelle. Si lon devait gnraliser ces cas, il serait intressant de se limiter latomicit type et discuter de la dtermination des prix. Si nous nous limitons un march donn par un espace physique, il ressort quun acteur conomique, pris individuellement, est loin dinfluencer les prix de manire gnrale. Tout au plus , il peut bnficier des rentes dus un prixobjectif quil se fixe de raliser, et quen marchandant le client lui propose un prix suprieur celui-ci. Ce prix est une sorte de prix minimum praticable, un prix pivot autour duquel se fixera son quilibre. Ainsi, lorsquon appelle ( selon lexpression consacre) le prix dun bien, par exemple celui de la farine de manioc 20.000FCFA ( 30,5 ), des agents achteront aussi bien 20.000FCFA qu 18.000 FCFA (27,48 ) ou 19.000 F.CFA (29,00) ou tout autre prix voisin des 20.000FCFA ; cela, auprs du mme commerant ou dun autre sur cet espace. Tous pratiqueront approximativement ce prix. Les diffrents prix appels ne sont pas la norme, mais la base des ngociations qui peuvent durer plusieurs minutes. Admettons lhypothse selon laquelle le march est un ensemble de contrats, notons cependant que les prix se fixent par contrat. Considrant une marchande de friperie qui vend un client A une nappe de table aprs marchandage 4.950 F.CFA ( 7 ) ; ce prix est celui dquilibre de leur contrat. La mme commerante est sense vendre un second client B une nappe identique, sortant du mme lot, un prix diffrent suivant les capacits de marchandage de B. Dans cette seconde situation, le prix

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pratiqu B est celui dquilibre du contrat, entre la marchande et B. Ces prix sont-ils diffrents ? Vraisemblablement oui. Cependant observons que cette diffrence est le produit du temps . Admettons que A et B se prsentent en mme temps auprs de la marchande. Cette dernire naura pas pratiquer des prix diffrents. Le prix serait le mme pour A et B, comme cela est de coutume, ce, sur la base de son prix plancher. Si trois ou quatre clients se prsentaient en mme temps, les prix pratiqus seront convergents. De sorte que si nous gnralisons le raisonnement, lorsque n agents se prsentent en mme temps pour un mme produit, les prix sont susceptibles dtre en moyenne identiques pour les n clients, les discriminations nexistant pas. Fluidit de linformation : sur ce march existe une information souvent disponible et circulant grande vitesse . A titre dexemple, les villes de Brazzaville ( Congo) et Kinshasa (CongoDmocratique) sauto approvisionnent presquen temps rel lorsqu apparaissent des pnuries dans lune des villes. La vitesse de circulation de linformation sest bien rvle sur ce march lors de la crise sociopolitique de 1997 au Congo-Brazzaville. Les quartiers Nord de Brazzaville ont t approvisionns par Kinshasa pour tous les biens de premire ncessit, alors que la ville tait coupe en deux. Toute pnurie constate la journe tait rsorbe le mme jour avant la fin de la journe. Ces observations doivent tre nuances. Cependant, il faut voir que, sur le march informel, linformation a une structure et elle dpend : des connaissances personnelles accumules par lagent, lexprience et son habilet ;

des contacts ou entretiens avec des partenaires exerant dans le mme crneau ; - du bruit rsultant des tendances observes. Plus on est proche dune activit, plus on prte attention aux informations sy rapportant. Ainsi, il y a un stock dinformation disponible pour tous par habitudes, par contact ou par la pratique du jeu de march ; puis il y a un stock dinformation privilgi rsultant des capacits de chacun susciter ou capter linformation. Lorsque la circulation de linformation est bonne ou que linformation est non stratgique cest--dire ninfluenant pas de manire dterminante le jeu individuel, elle est facilement accessible. Cependant lorsque linformation peut gnrer des effets significatifs sur la ralisation du profit, elle devient confidentielle puisque sur ce march elle ne sachte pas. Les acteurs ne sen dessaisissent que difficilement et elle devient parse. Les asymtries se confirment par situations ou par stratgies. Il faut remarquer aussi que sur ce march la proximit , la solidarit et la dcentralisation des dcisions vhiculent linformation. Compte tenu de ces rseaux, vendeurs et acheteurs accdent linformation plus facilement. Cela rduit considrablement les asymtries , mais ne les carte pas totalement. La question est alors de savoir si la dcentralisation du march informel nest pas un modle concurrentiel qui minimise les cots dinformation au maximum, linstar des conclusions de G. BECKER (1985). L agent conomique est il oblig de disposer de toutes les informations dtenues par les autres acteurs ? Lessentiel, cest--dire un stock ne lui suffit-il pas pour forger ses dcisions ? Libert dentre et de sortie ; Le march informel, nous lavions soulign, regorge dun nombre important dacteurs

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dont la particularit est de participer au march avec des capitaux modestes. Ils y entrent avec autant de facilits quils en ressortent. Il ny a ni barrires lentre ni barrires la sortie. Pour cela, on relve sur ce march la prsence des acteurs ponctuels et ceux rguliers. A titre dillustration, prenons le cas des activits marchandes inhrentes au commerce quotidien. On constate que lorsquun crneau porteur est identifi par un acteur conomique, il y a une tendance voir de nouveaux acteurs conomiques investir ce march en y offrant des produits identiques. Lorsque par exemple une commerante dveloppe une activit de vente de bois au dtail ou fabrique artisanalement ce quil est convenu dappeler par sky-yaourt, les potentiels concurrents simaginent que cette activit, qui occupe un agent, est ncessairement rentable. Dautres acteurs vont entreprendre dans le mme secteur dactivit et ce crneau se trouve investi par de nombreux offreurs de taille quasiment identique. Ce phnomne peut tre mieux peru dans les rues de Kinshasa o chaque acteur conomique, la recherche dune activit lucrative, entreprend moindres frais une activit de subsistance ou autres. Ainsi, devant chaque parcelle ou clture, sur une petite distance de vingt vingt cinq mtres, on trouve entreprise une activit informelle identique celle du voisin immdiat. Larrive massive de ces concurrents, sur un ou plusieurs crneaux et moindres cots, confirme la possibilit de lexistence dune libert dentre sur le march. En termes de libert de sortie, on sinterroge plus sur les mobiles de sortie que la sortie moindres cots. On se rend compte que la sortie peut se justifier de deux manires :

- Une libert de sortie pour un entrepreneur moins aguerri , cest-- dire, par les sanctions du march. Les cots de la mauvaise gestion expulsent les concurrents, qui peuvent toutefois revenir tout moment tant donn le faible volume du capital de dpart. - Libert de sortie pour la simple raison quun acteur, par effet de mimtisme, avait entrepris une activit dans un crneau quil croyait porteur et qui, se rendant compte de la mprise, le quitte sans ambages. Une telle sortie correspond un abandon pur et simple dactivits ; cela est lgion dans linformel. Le march informel de dtail dhuile de palme, de la farine de manioc, du poisson fum, etc. sont autant dexpriences que dexemples que lon peut avancer. Il ressort de lenqute que cela nest fond que pour des activits engageant des petits capitaux. Ainsi, en se limitant la caractristique du secteur informel qui veut que ce secteur porte sur des activits faibles capitaux, on peut valider la libert dentre et de sortie. La question est alors de savoir ce qui se passe lorsque lactivit informelle crot. Lenqute rvle que la libert dentre nest plus garantie et est assujettie aux droits dentre. En moyenne, pour former un tailleur ou une couturire, il faut sacquitter dune somme denviron 180.000F .CFA (274,8 ) en espce, plus une dame-jeanne (10 litres ) de vin rouge pour le matre dont le prix varie entre 18.000 F.CFA et 20.000 FCFA (27,48 30,5 ). Il en est autant pour lapprenti menuisier ou autre type dactivits comme la soudure, la mcanique, etc. Les cots de formation lis lapprentissage srigent en barrires lentre dans le mtier ou sur le march. Outre cette contrainte, il faut ajouter les

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frais de premire installation, la limitation du capital, lemplacement, etc. Lentre nest plus gratuite mais engendre des cots. Si tel est le cas les cots de sortie ne sont plus nuls, puisque toute sortie va ncessiter la rcupration des capitaux investis. Une fois de plus, la libert dentre et de sortie va dpendre de la nature de lactivit conomique, de lorganisation du travail et des capitaux engager. Ainsi, capitaux faibles lhypothse sera vrifie, capitaux levs elle sera contredite. Mobilit et substituabilit des ressources : Exception faite des priodes de pnurie, les ressources sont parfaitement mobiles. Lenqute rvle que les agents informels se font mutuellement crdit ( fils coudre, aiguilles machines ayant des numros difficiles trouver sur le march, soustraitance sur machine broderie spciale, etc. ) ou des compensations de matires premires ( lattes, chevrons, etc.). Mentionnons que cette mobilit est limite dans lespace. Elle se ralise sur des marchs connus et situs sur des places prcises. Au del des lieux gographiques connus des difficults apparaissent, notamment celles lies aux cots de communication. De surcrot la combinaison des ressources avec possibilit de substitution est parfois entache de quelques irrgularits lorsque les ressources deviennent rares. Cependant, linformel combine autant que possible les ressources, parfois au dtriment de la qualit des biens . Enfin notons que ce march nest pas soumis la pression tatique consistant lever les impts volont. On y exerce le plus librement du monde bien que quelque tentative publique dy prlever une rente ne manque pas. En observant et en analysant les comportements micro conomiques des acteurs sur certains marchs dits informels, on arrive des conclusions telles que certaines hypothses

du march de C.P.P. se justifient, dautres restent encore explorer linstar de tous les mcanismes du secteur informel.

CONCLUSION Le rapprochement entre lconomie informelle et la concurrence pure et parfaite permet de voir que les hypothses irralistes de CPP soulvent des interrogations quant la ralit de lconomie de march. Nous navons pas la prtention davancer un point de vue dfinitif, mais de voir que le caractre naturel du secteur informel, laiss la discrtion de chaque acteur conomique, permet lconomie de se rapprocher, en fonction du type dorganisation, dun tat proche des hypothses dites de CPP ; cela, lorsque les acteurs sont petits et engagent des capitaux de faible importance. Cependant, existent des hypothses irrductibles telle que les asymtries informationnelles, la barrire lentre, etc. qui se rduisent, mais demeurent. Celles-ci soulvent en effet un problme de processus des changes, dorganisation du travail, du temps de marchandage (ngociations) ou des contrats, du nombre des acteurs, etc. Un autre problme serait de sinterroger sur la validit de lconomie dite formelle ou moderne. Comparativement lconomie informelle, que nous qualifions de naturelle, cette conomie devient quelque peu artificielle. Elle intgre trop dinventions, lEtat, la fiscalit, produit lentreprise, les syndicats, rcupre lentrepreneur, bref, cre des donnes exognes aux relations dchanges. Tandis que dans cette conomie lentreprise sidentifie une organisation ; dans linformel, elle est lindividu cest--dire loprateur conomique. Toutefois les difficults du march de CPP peuvent tre classes dans le

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compte des tentatives de recherches visant expliquer les dcisions conomiques par des comportements dits rationnels. Il se trouve que certaines dcisions sont le rsultat des comportements subjectifs, cest--dire, des comportements dont le bien fond ne trouve dexplication que par lintrt propre et connu de lacteur. La mathmatisation du comportement des agents va conduire rduire lagir humain en quelques formules limites pour restituer le contenu des actes conomiques, qui rpondent souvent des considrations tant objectives que subjectives . Le march nest pas une donne ; elle est une institution. A linstar de toute institution, il nest pas fig, mais dynamique. Lacceptation du march de CPP comme base de raisonnement doit tre revue et cest ce titre quil est souvent contest. Nempche, il demeure plus dun titre le march de rfrence sur lequel sappuient les conomistes pour expliquer les phnomnes socio-conomiques. Son identification lconomie informelle permet de voir si les dveloppements futurs de la micro conomie de dveloppement ou la micro conomie du dsquilibre ne pourraient expliquer certaines particularits des conomies dont la logique de fonctionnement est mal connue. Il ne sagit nullement de rhabiliter le march de CPP, mais dintgrer tous les progrs raliss par les diffrents courants conomiques [ approche institutionnelle ou des organisations ( D. REQUIERDESJARDINS (1994)] pour comprendre lconomie informelle, lconomie de dveloppement, lconomie de march etc. et de voir si le mal dveloppement nest pas une particularit non explicite. Bien que le secteur informel vrifie certaines hypothses de CPP, il reste cependant une difficult ; celle de ne pas voir ces hypothses se raliser en mme

temps. Cette simultanit constitue la recommandation du modle de CPP pour dboucher sur lquilibre. Bien que le secteur informel les intgre, il ne les ralise pas toutes au mme moment. Simples concidences ou faits prcurseurs, linformel regorge des ressources inexploites qui mritent dtre explores. Je remercie M. le Professeur Herv DIATA, Doyen de la Facult des Sciences Economiques (FSE) pour les suggestions qui mont permis damliorer ce travail. Je remercie galement MM. Jean Anaclet MAMPASSI et Bthuel MAKOSSO de la F.S.E. -Brazzaville, pour leurs observations sur la premire version de cet article. Je demeure toutefois comptable des ventuelles insuffisances que pourrait contenir ce travail. BIBLIOGRAPHIE 1. ALCHIAN, A.A et DEMSETZ, H., 1972. Production, Information cost and economic organisation American Economic Review Volume 62 N 5 ; pp.777-795. 2. BARBIER, J.P., 1991.A propos de lconomie informelle Afrique Contemporaine n 157; pp.33-36 3. BANQUE MONDIALE, 1990. LAfrique subsaharienne. De la crise la croissance durable Washington

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