Un fichier RAW ( de langlais RAW signifiant brut) est un fichier gnr par un appareil photo numrique (ou un priphrique

dacquisition comme un scanner) qui contient lensemble des donnes gnres par le capteur, brutes de traitement, plus quelques informations complmentaires selon la marque et le modle de lappareil. On se perd un peu dans les diffrents types de fichiers qui sont proposs lors de la sauvegarde des images des APN. Pourquoi certains prennent plus de place que d'autres sur nos cartes ou sur nos disques ? Voici un petit tableau qui reprends les formats les plus utiliss. La premire colonne donne le nombre de bits par canal (couleurs Rouge, Verte, Bleue), la suivante le nombre "global" pour les trois couleurs (ex. 3x8=24) Ensuite le nombre de valeurs possible par canal. Le "total" c'est le nombre de couleurs du format, exemple : 3x8=24 donnent 256x256x256 = 16 millions 777 milles couleurs. Ensuite, je prcise pour les distraits, on passe aux [Milliards] puis aux [Billions] c'est dire aux [millions de Millions ou milliers de Milliards].

Bits 8 12 14 16

Bits/image 24 36 42 48

Niveaux/couleur 256 4096 16384 65536

Total couleurs

Unit 16.777 millions 68. 791 476 736 milliards

Usage Jpeg, Tiff-8 bits RAW RAW Tiff-16 bits

4. 398 046 511 104 billions 281. 474 976 710 656 billions

A noter que les 12-14 bits utilisent le Tiff-16 pour leur stockage. On voit immdiatement qu'entre un jpeg un peu plus de 16 millions de couleurs, et les 281 Billions soit, milliers... de milliards ( et non plus millions ou simplement des milliards ) de couleurs du Tiff-16 bits on perd une sacr paquet de nuances possibles. Mais quoi servent toutes ces couleurs que nos yeux ne sauraient voir ? Lorsque l'on retravaille une image dans un logiciel de retouche, toute action est gnratrice de pertes et "en avoir sous le pied" est alors indispensable pour limiter les dgts. Ensuite bien sr on finalisera en 8 bits (jpeg ou Tiff-8) car nos actuels crans (32bits), les imprimantes et les tireuses sont incapables de restituer une telle richesse. Du moins pour le moment, mais quoi bon de toutes faons puisque notre il ne pourra en profiter...

Quest-ce quun fichier RAW ?

Le format de fichier RAW est couramment utilis par les photographes experts et pros pour optimiser leurs images et avoir plus de possibilits de traitement quavec le JPG ou le TIFF. Outre les donnes issues du capteur, le fichier RAW contient toutes sortes dinformations parmi lesquelles les renseignements propres au botier (marque, modle, type dobjectif, etc.) de mme que les donnes de prise de vue (rglages dexposition, de vitesse, douverture, etc.) ou donnes EXIF. On peut considrer le fichier RAW comme lquivalent du ngatif argentique. Les informations relatives limage sont en fait les donnes brutes issues du capteur, donnes qui peuvent subir un premier traitement par llectronique interne du botier selon les marques. Ces donnes ne constituent nanmoins pas un fichier image au sens o il sagit de donnes brutes : le fichier RAW nest pas lisible par un logiciel quelconque, il faut utiliser un logiciel spcialis qui sait interprter les donnes RAW et permet de gnrer un fichier exploitable dans un format pivot comme JPG ou TIFF.

Pourquoi utiliser le format RAW ?

A la diffrence du format JPG, le format RAW permet de disposer de toute linformation capture par le capteur. En effet, le fichier JPG est gnr par le botier en fonction des paramtres de prises de vue choisis et une fois le fichier JPG produit par llectronique interne il nest plus possible dintervenir sur limage initiale. Les logiciels de traitement dimages permettent de traiter les formats JPG de faon satisfaisante, mais le format RAW est le seul offrir un maximum de capacits de traitement.

Image originale au format RAW convertie en JPG non retraite Lautre avantage du format RAW est que son traitement dans la plupart des logiciels est nondestructif : il est possible de modifier le rendu de limage dans le logiciel, de produire une version JPG et de revenir en arrire le cas chant pour produire une autre image sur la base du mme fichier, avec un rendu diffrent. Certains logiciels permettent galement de mmoriser lhistorique des traitements appliqus et de revenir en arrire tout moment, le lendemain comme plusieurs jours plus tard. Ces capacits font du format RAW un format trs souple qui offre une infinie possibilit de traitement moyennant quelques notions simples. Ceux qui souhaitent aller plus loin dans le traitement et la retouche photo trouveront avec le format RAW le type de fichier idal pour exprimer leur crativit.

Image originale au format RAW convertie en JPG aprs traitement personnalis

Une meilleure qualit dimage aprs traitement

Si vous photographiez en JPG et que vous utilisez un logiciel de traitement dimage pour apporter des amliorations vos photos, vous crez des fichiers compresss chaque sauvegarde . Cest en effet le propre du format JPG que de compresser limage avant de la sauvegarder, et cette compression se produit lors de chaque sauvegarde. Aprs plusieurs sauvegardes successives de la mme image, la qualit globale peut tre fortement dgrade. Avec le format RAW tous les enregistrements se font de faon non destructive, et ainsi vous pouvez modifier et sauvegarder vos images aussi souvent que vous le voulez, elles ne subissent aucune dgradation.

Un meilleur contrle de la qualit de limage

Lorsque vous utilisez le format JPG, cest le processeur du botier qui dcide dappliquer les rglages de prise de vue comme la balance des blancs, lexposition, la correction de tons, etc et de crer le fichier JPG. Vous ne pouvez plus intervenir sur ces rglages une fois limage JPG enregistre. Avec le format RAW, cest lors du traitement dimage sur votre ordinateur que vous choisissez dappliquer lune ou lautre des valeurs pour chacun des rglages. Vous disposez ainsi de beaucoup plus de latitude et de possibilits pour obtenir limage de votre choix. Vous pouvez crer plusieurs interprtations du mme fichier afin de les comparer et de choisir celle qui vous satisfait le plus.

Interprtation diffrente du fichier RAW original ici effet Lomo

Des possibilits de traitements successifs

Avec le format RAW, et parce que son traitement est non destructif, vous pouvez intervenir sur une mme image plusieurs fois au fil du temps. Ainsi, si vos gots changent, ou si vous optez pour un traitement unique pour une srie de photos, alors vous pouvez revenir sur les premires images de la srie et leur appliquer le traitement que vous venez de metrre au point pour les dernires. Vous garantissez lhomognit de la srie.

Diffrentes tapes de traitement dun fichier RAW dans Lightroom avec possibilit de retour arrire non destructif

Inconvnients du format RAW

Mme sil a beaucoup davantages, le format RAW prsente quand mme quelques inconvnients quil faut connatre. La taille dun fichier RAW est plus importante que celle du fichier JPG pour la mme image. On peut donc stocker moins de photos sur la mme carte mmoire, et cela impose des contraintes supplmentaires en terme despace disque sur votre ordinateur. Selon les botiers, lenregistrement des fichiers RAW sur la carte la prise de vue est plus long, do une cadence moins leve en mode rafale. Un fichier RAW ne peut pas tre distribu directement avant traitement. Pour lenvoyer par mail ou le poster sur un site web, il faut imprativement le traiter et crer un fichier JPG. Il en est de mme pour obtenir des tirages via un labo numrique ou un labo en ligne.