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Prsent par J. Lvy-Valensi, Pierre Migault et Jacques Lacan 1 cet article parut dans Les Annales
Mdico-Psychologiques en 1931 t. II, p. 508-522. Il fut publi galement la suite de la thse : De la
psychose paranoaque dans ses rapports avec la personnalit, Paris, Seuil, 1975. Les chiffres renvoient
aux pages de Travaux psychiatriques (1926-1933).
(508)
Sous le titre de schizophasie, certains auteurs2 ont mis en relief la haute valeur qui
sattache certaines formes plus ou moins incohrentes du langage, non seulement
comme symptmes de certains troubles profonds de la pense, mais encore comme
rvlateurs de leur stade volutif et de leur mcanisme intime. Dans certains cas, ces
troubles ne se manifestent que dans le langage crit. Nous tenterons seulement de
montrer quelle matire ces crits offrent une tude prcise des mcanismes psychopathologiques. Ceci propos dun cas qui nous a sembl original.
Il sagit dune malade, Marcelle C., ge de 34 ans, institutrice primaire, interne depuis un an la
Clinique psychiatrique. Un an et demi auparavant elle avait t interne une premire fois mais
tait aussitt ressortie sur la demande de son pre, petit artisan.
Mlle C. donne au premier abord limpression dune personne qui jouit de lintgrit de ses facults
mentales. Pas dtranget dans sa tenue. On ne remarque aucun moment de sa vie dans le service
de comportement anormal. Des protestations trs vives lgard de son internement semblent
dabord obvier tout contact. Il stablit nanmoins.
Ses propos sont alors vifs, orients, adapts, enjous parfois. De lintgrit de ses fonctions
intellectuelles, qui apparat totale dans une conversation suivie, nous avons pouss lexploration
objective par la mthode des tests. Les tests ordinaires, portant sur lattention, la logique, la
mmoire, stant montrs trs au-dessous de ses capacits, (76)nous avons us dpreuves plus
subtiles, plus proches des lments sur lesquels porte notre apprciation quotidienne des esprits. Ce
sont les Tests dintention : sens apparent et rel dun propos, dune pigramme, dun texte, etc.
Elle sy est toujours montre suffisante, rapide et mme aise.
Notons que, si loin quon aille dans sa confidence, le contact affectif avec elle reste incomplet.
chaque instant saffirme une foncire rsistance. La malade professe dailleurs tout propos : Je
ne veux tre soumise personne. Je nai jamais voulu admettre la domination dun homme , etc.
Quand nous en sommes faire cette remarque, la malade a pleinement extrioris son dlire. Il
comporte des thmes nombreux dont certains typiques :
Un thme de revendication, fond sur une srie dchecs prtendus injustifis un examen, sest
manifest par une srie de dmarches poursuivies avec une sthnie passionnelle, par la provocation
de scandales qui ont amen linternement de la malade. Pour le dommage de cet internement, elle
rclame vingt millions dindemnits dont douze pour privation de satisfactions intellectuelles et
huit pour privation de satisfactions sexuelles .
Un thme de haine se concentre contre une personne, Melle G., quelle accuse de lui avoir vol la
place qui lui revenait cet examen et de stre substitue elle dans la fonction quelle devrait
occuper. Ces sentiments agressifs stendent plusieurs hommes quelle a connus dans une
priode rcente et pour lesquels elle semble avoir eu des sentiments assez ambivalents, sans leur
cder jamais, affirme-t-elle.
Un thme rotomaniaque lgard dun de ses suprieurs dans lenseignement linspecteur R.,
atypique en ceci quil est rtrospectif, lobjet du dlire tant dfunt et la passion morbide ne stant
rvle daucune faon de son vivant.
Un thme idaliste sextriorise non moins volontiers. Elle a le sens de lvolution de
lhumanit . Elle a une mission. Elle est une nouvelle Jeanne dArc, mais plus instruite et dun
niveau de civilisation suprieure . Elle est faite pour guider les gouvernements et rgnrer les
murs. Son affaire est un centre li de hautes choses internationales et militaires .
Sur quels fondements repose ce dlire polymorphe ? La question, on va le voir, reste
problmatique et peut-tre les crits nous aideront-ils la rsoudre.
Lors de ses deux internements la malade a t examine lInfirmerie spciale. Les certificats du
Dr Logre et du Dr de Clrambault mettent en valeur le caractre paranoaque soit ancien, soit
noform , admettent lexistence dun automatisme mental.
1
nvralgique ou de tuberculeux, mais on ta fait commettre lan dernier de telles sottises mettant, en
malhonnte, profit ta parfaite ignorance de ma relle situation (1) que jai subi le joug de la
dfense (2) par le mutisme. Jai appris toutefois que le mdecin de mon cas, force de lenteur ta
mis en garde contre la chose grotesque et je vois quil a, sans plus soif davatars (3), mis les choses
en parfaite voie de mieux clairci (4) et de plus de sant dtat (5).
Daigne (6) intercepter les sons de la loi pour me faire le plus (7) propre de la terre sinon le plus (7)
rudit. Le sans soin de ma foi (8) fait passer Mphisto (9) le plus (7) cruel des hommes mais il faut
tre sans doux dans les mollets pour tre le plus prompt la transformation. Mais il est digne
denvie qui fait le jeu de la manne du cirque. On voit que etc.
(79)
Enfin celle lettre, vritable art potique , o la malade dpeint son style :
VI. Paris, le 10-12-1931 :
Ce style que jadresse aux autorits de passage, est le style quil faut pour bien former la besace
de Moulra et de son grade dofficier gratter.
Il est ma dfense dOrdre et de Droit.
Il soutient le bien du Droit.
Il rigoureuse la tougne la plus sotte et il se dit conforme aux droits des peintres.
Il cancre la sougne aux oraies de la splendeur, pour la piloter, en menin, dans le tougne qui la
traverse.
Il est Marne et ducat d et tort vous lavez fait ? .
(82)
Ce mest inspir par le grade dEux en lAssemble maudite Genve et Cie.
Je le fais rapide et biscornu.
Il est final, le plus sage, en ce quil met tougne o a doit tre.
Bien-tre deffet gratter.
Marcel le Crabe.
4
Pour conduire cette analyse sans ides prconues, nous suivrons la division des
fonctions du langage que Head a donne partir de donnes purement cliniques 4 (tude
des aphasiques jeunes)5. Cette conception saccorde dailleurs remarquablement avec ce
que les psychologues et les philologues obtiennent par leurs techniques propres6
Elle se fonde sur lintgration organique de quatre fonctions auxquelles
correspondent quatre ordres de troubles effectivement dissocis par la clinique :
(84)
troubles verbaux ou formels du mot parl ou crit ; troubles nominaux ou du
sens des mots employs, cest--dire de la nomenclature ; troubles grammatiques ou
de la construction syntaxique ; troubles smantiques ou de lorganisation gnrale du
sens de la phrase.
A. TROUBLES VERBAUX
Altration de la forme du mot, rvlatrice dune altration du schma moteur
graphique ou bien de limage auditive ou visuelle.
Au premier abord, ils sont rduits au minimum. Pourtant, on rencontre des lisions
syllabiques (61), portant souvent, point remarquable, sur la premire syllabe (26) (32)
(51), assez frquemment loubli dune particule, prposition le plus souvent : pour ,
de , ou du (9), etc. Sagit-il de ces courts barrages, ou inhibitions du cours de la
pense qui font partie des phnomnes subtils ngatifs de la schizophrnie ? Le fait est
dautant plus difficile affirmer que la malade en donne des interprtations dlirantes.
Elle a supprim cet et , ou ce de , parce quil aurait fait chouer sa dmarche.
Dans des crits, elle y fait allusion (62).
Certaines formules verbales sont par contre certainement donnes par les
phnomnes lmentaires imposs positifs, pseudo-hallucinatoires (63) ; la malade
souvent spcule sur ces phnomnes.
Le caractre impos de certains phnomnes apparat nettement en ceci que leur
image est si purement auditive que la malade lui donne plusieurs transcriptions
diffrentes : la mais las (34), lme est lasse (37), qui scrit encore la mlasse dans
un pome que nous navons pas cit. De mme le merle fouine (55) la mre la
fouine (67). Les dngations de la malade, fondes sur la diffrence du sens, ne
peuvent annuler le fait, mais viennent au contraire renforcer sa valeur.
On peut ds lors se demander si nont pas une mme origine certaines strotypies
qui reviennent avec insistance dans une mme lettre ou dans plusieurs : dans la lettre I,
le dtat (5) ; dans la lettre II, le dessai (16) (19) (49) (65) qui saccroche
rgulirement des mots termins en on, sur le modle de ballon dessai , dans
plusieurs lettres, le si dor frisson (42) (60). On peut se le demander encore pour
toute une srie de strotypies qui viennent dans le texte avec un cachet dabsurdit
particulirement pauvre, qui, dirons-nous, sentent la rumination (85)mentale et le
dlire. Cest l une discrimination dordre esthtique qui ne peut cependant manquer de
frapper chacun.
Les nologismes pourtant semblent pour la plupart dune origine diffrente. Certains,
seulement, comme londrer, londoyer (31), sapparentent aux types nologiques que
nous fournit lhallucination. Ils sont rares. Pour la plupart, nous devrons les ranger dans
les troubles nominaux.
B. TROUBLES NOMINAUX
4
. Head. Aphasia and kindred disorders of spech. Cambridge. University Press, 1926.
Le rapprochement avec ces malades dits organiques na rien de si os quil nait dj t fait par plusieurs auteurs.
Voir la communication de Claude, Bourgeois et Masquin la Soc. Md. Psych., du 21 mai 1931.
6
Voir Delacroix. Le langage et la pense, Alcan.
5
Les transformations du sens des mots paraissent voisines des processus daltration
tudis par les philologues et les linguistes dans lvolution de la langue commune.
Elles se font comme ceux-ci par contigut de lide exprime et aussi par contigut
sonore ou plus exactement parent musicale des mots ; la fausse tymologie du type
populaire rsume ces deux mcanismes : aussi la malade emploie mivre dans le
sens qua mesquin . Elle a fait une famille avec les mots mairie et marier, do elle
tire : marri et le nologisme mairir.
Le sens est encore transform selon le mcanisme normal de lextension et de
labstraction, tels les jarrets [(39) (44) (46), etc.], frquemment voqus, mot auquel la
malade donne son sens propre, et par extension celui de lutte, marche, force active.
Des mcanismes de drivation rguliers produisent les nologismes rudir (27) (41),
enigmer, oraie [(22) (47)], form comme roseraie, et trs frquemment employ dans le
sens daffaire qui produit de lor, vendredettes (37), qui dsigne ce qui se rapporte un
cours quelle suivait le vendredi, etc.
Dautres mots sont dorigine patoisante, locale ou familiale, voir (28), et encore les
Respans pour les Rameaux (54), le mot nche pour dire mchante, et les mots
tougne , do drivent tougnate (23) (25), tougnasse, qui sont des injures dsignant
toujours sa principale ennemie, Mlle G
Enfin noter lusage de mots truculents : les emmitoufls (52), les encoquins, etc
C. TROUBLES GRAMMATIQUES
On peut remarquer aprs examen que la construction syntaxique est presque toujours
respecte. Lanalyse logique formelle est toujours possible cette condition dadmettre
la substitution de toute une phrase la place dun substantif. Tel lexemple suivant
(56) : Mais si vous voulez faire le merle fouine et le/ tant laire est belle quil la faut
majorer de faits /, cest que vous tes as de la fte et quil nous faut tous pleurer. Les
deux (86)signes // isolent la phrase jouant la fonction de substantif. Cette construction est
trs frquente (15) (24) (25) (29) (33) (73). Parfois, il sagit dadjectifs ou de formules
adjectives employes substantivement (4) (8) (17) (21), ou simplement dun verbe la
3e personne : le mena , le pela , le mne rire .
Cette forme donne dabord lillusion dune rupture de la pense ; nous voyons
quelle en est tout le contraire puisque la construction reprend, aprs que la phrase, en
quelque sorte entre parenthses, sest acheve.
En des passages beaucoup plus rares, le lien syntaxique est dtruit et les termes
forment une suite verbale organise par lassociation assonantielle du type maniaque
(60) (73), ou, par une liaison discontinue du sens, fonde sur le dernier mot dun groupe
repris comme premier du suivant, procd parent de certains jeux enfantins : tel (20) :
ou encore cette formule : vitesse aux succs fous de douleur, mais ventre terre et
honneur (lettre non cite). La fatigue conditionne en partie ces formes qui sont plus
frquentes la fin des lettres.
D. TROUBLES SMANTIQUES
Ils sont caractriss par lincohrence qui parat dabord totale. Il sagit en ralit
dune pseudo-incohrence.
Certains passages plus pntrables nous permettent de reconnatre les traits
caractristiques dune pense o prdomine laffectivit.
Cest dabord essentiellement lambivalence. Jai subi, dit-elle, le joug de la
dfense (2) pour signifier exactement le joug de loppression par exemple. Plus
7
nettement encore : Vous tes atterrs parce que je vous hais au point que je vous
voudrais tous sauvs (79). Voir encore (80).
De la condensation, de lagglutination des images, voici des exemples. Dans une
lettre non publie : Je vous serais fort avant-coureur, crit-elle son dput, de me
librer de cet enfer. Ce qui veut dire que, pour exprimer sa reconnaissance, elle le fera
bnficier de ces lumires spciales qui font delle un avant-coureur de lvolution. De
mme, ailleurs : Je vous serais fort honnte de vouloir bien procder un
emprisonnement correct dans lenseignement primaire.
Le dplacement, la projection des images sont non moins avrs aprs quon a
interrog la malade. Quelle interprte (plus ou moins secondairement, ceci importe
peu), un passage incohrent comme exprimant une calomnie quon a d rpandre sur
elle, il se trouve que le discours lui attribue elle-mme la phrase (87)incrimine.
Linverse se produit non moins constamment. La notion de la participation semble
effacer ici celle de lindividu. Et cette tendance de sa pense pourrait relever de
lexprience dlirante du sentiment dinfluence, si lusage du procd que nous
signalons, ntait nettement ironique et ne rvlait par l son dynamisme affectif.
En tmoigne encore la profusion des noms propres dans ses crits (plusieurs la
suite, joints par le signe =, pour dsigner le mme individu, par exemple), des surnoms,
la diversit et la fantaisie de ses propres signatures.
Notons que la malade se qualifie elle-mme frquemment au masculin (7).
Dans une composition que nous lui avons demande sur un sujet technique quelle
tait cens connatre, la relation se marquait bien entre le dfaut de direction et
defficacit de la pense et cette structure affective. Ce travail, peu prs suffisant dans
son contenu gnral, montrait deux ou trois fois une drivation du discours, tout fait
hors de propos, et toujours sous la forme de lironie, de lallusion, de lantiphrase. Ces
formes. o la pense affective trouve normalement sexprimer dans les cadres
logiques, taient ici lies la manifestation dun dficit intellectuel qui ne stait pas
rvl dans les tests, o elle tait passive.
Nanmoins, tout dans ces textes ne semble pas ressortir la formulation verbale
dgrade de tendances affectives. Une activit de jeu sy montre, dont il ne faut
mconnatre ni la part dintention, ni la part dautomatisme. Les expriences faites par
certains crivains sur un mode dcriture quils ont appel surraliste, et dont ils ont
dcrit trs scientifiquement7 la mthode, montrent quel degr dautonomie
remarquable peuvent atteindre les automatismes graphiques en dehors de toute
hypnose8.
Or, dans ces productions certains cadres peuvent tre fixs davance, tel un rythme
densemble, une forme sentencieuse9 sans que diminue pour cela le caractre
violemment disparate des images qui viennent sy couler.
Un mcanisme analogue semble jouer dans les crits de notre malade, pour lesquels
la lecture haute voix rvle le rle essentiel du rythme. Il a souvent, par lui-mme, une
puissance expressive considrable.
(88)
Lhexamtre rencontr chaque ligne (66) est peu significatif et est plutt un signe
dautomatisme. Le rythme peut tre donn par une tournure sentencieuse, qui prend
parfois la valeur dune vritable strotypie, tel le schma donn par le proverbe :
vaincre sans pril on triomphe sans gloire , vingt fois sous-jacent quelque formule
7.
Tout ce qui, de cette origine, se prend ainsi dans le texte, se reconnat un trait qui
en signe le caractre pathologique : la strotypie. Ce trait est manifeste parfois. On ne
peut ailleurs que le pressentir. Sa prsence nous suffit.
Rien nest en somme moins inspir, au sens spirituel, que cet crit ressenti comme
inspir. Cest quand la pense est courte et pauvre, que le phnomne automatique la
supple. Il est senti comme extrieur parce que supplant un dficit de la pense. Il est
jug comme valable, parce quappel par une motion sthnique.
Il nous semble que cette conclusion, qui touche aux problmes les plus essentiels que
nous pose le fonctionnement pathologique de la pense, valait lanalyse
phnomnologique minutieuse, que seuls des crits pouvaient nous permettre.
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