ENTRETIEN

CLAUDE MILLER
REALISATEUR DE «LA PETITE VOLEUSE »

LA VERITE
SIMPLEMENT
Pour Claude Miller, la meilleure façon de filmer, c'est donner corps -Autobiographiques, vos films ?
-Ce n'est pas aussi direct. Même si j'ai
et âme aux personnages. Atteindre à leur vérité. Quand caméra et connu l'univers de La Meilleure Façon de
comédiens sont en hannonie, alors naÎt l'émonon, en toute simplicité. marcher et si mes déboires sentimentaux
me rapprochent de l'amoureux passionné
a Petite Voleuse aurait pu s'appeler que jouait Depardieu dans Dites-lui que ie
respecter l'esprit du synopsis de François.

L
La Peau dure :c'est le titre que Fran- C'est comme si son canevas m' avait l'aime. Vous savez, comme tous les
çois Truffaut avait donné à ce scé- donné le lA pour écrire le scénario. Mais j'y
cinéastes, je parle de mes désirs et de mes
nario commencé à l'époque des ai retrouvé aussi l'un de mes thèmes : celui
passions. Je ne raconte pas ma vie.
400 coups. Il l'avait retravaillé tout - Dans Garcle à vue non plus ?
de l'adolescence qui ne fait pas de quartier
au long de sa vie et confié, avant de avec les sentiments. - Le livre de John Wainwright, A table,
mourir, à Claude Berri. En 1985, Berri le -C'est un thème qui vous décide à m'avait bouleversé. Le non-respect du jar-
propose à Claude Miller. Ami fidèle de faire un film ? din secret de l'autre est un sujet qui me
François, il a collaboré à huit de ses films . -Non. C'est une émotion . Elle vient touche beaucoup.
Miller vient alors de terminer L'Effrontée ; ild'un livre, par exemple, ou d'un scénario -D'où le plan-séquence du début où
a envie de tourner à nouveau avec Char- qui réveille un sentiment enfoui en moi.l'on passe à travers une verrière de rex-
lotte Gainsbourg ; il térieur à l'intérieur
accepte. du commissariat ?
- Le scénario de - Non. Ce plan
TruHaut était-il très est né du dispositif
élaboré? scénique. Je voulais
-Non. C'était faire sentir une atmos-
plutôt un canevas de phère d' aq uarium
trente pages, avec avec la pluie, le verre
des personnages bien et le métal. Le déco-
caractérisés, mais rateur a imaginé cette
sans description de cour intérieure com-
situations et sans dia- me un puits, une
logues, à part trois fosse . La caméra
répliques. parcourt tout ce
- Lesquelles ? décor, c'est tout. Bien
-Celle de Janine sûr, après coup, on
au curé : « Deman- peut y voir une méta-
dez-moi tout ce que phore de l'affronte-
vous voudrez, ie dirai ment Serrault-Ven-
oui et vous me laisse- tura . Mais, sur le
rez partir. » Celle de moment, c'était
Janine à Michel : « Si inconscient. Je crois
on se voit cinq fois, la beaucoup à l'incons-
cinquième fois vous cient dans la création
me le demanderez, artistique.
alors demandez-le Par exemple, je me
moi tout de suite. » Et suis aperçu un jour
celle de Michel à que j'étais l'homme
Janine : « Quand on des travellings avant.
n'a pas tout fait pour Les travellings arrière .
quelqu'un, on n'a rien sont très rares dans
fait. » mes films . J'avance
- Est-ce votre sur les choses et vers
amitié pour TruHaut les gens. C est mon
qui vous a convaincu envie inconsciente
d'accepter? d'approcher leur
-L'amitié et la mystère.
fidélité. J'ai cherché à Claude Miller et Charlotte Gainsbourg : cc •••lncroyablementclnéglque. " - De plus, vous

Ttl~RAMA N° 2032- 21 DECEMBRE 1988 25

..,. procédez par révélation successives.
-Ça aussi, c'est inconscient. Mais c'est
la démarche même du scénariste : on
pose un personnage sur la table, on ne le
connaît pas très bien, on le découvre en !e
bâtissant. C'est aussi le mouvement de
l'existence.
-Vous inventez une vie entière à vos
personnages ?
-Juste un petit état-civil. Très court. Je
travaille surtout le côté affectif. Je fais des
énumératioins : il aime ; il n'aime pas. Je
n'ai rien inventé : Balzac ou Proust, je ne
sais plus lequel des deux, le faisait déjà.
Pour Janine, la petite voleuse, j'avais écrit
six pages.
- Quoi, par exemple ?
- Elle aime toucher les objets : elle aime
le chaud, le tendre, déteste le froid, le
rugueux ... C'est tou jours très concret ce
que j'écris. J'avais procédé de même pour
Charlotte dans L'Effrontée et pour Adjani
dans Mortelle Randonnée...
- Pour les seconds rôles aussi ?
-Je le fais moins. Ils sont pourtant
importants. J'aime la tradition du cinéma
français .d'avant-guerre ou de l'immédiate
après-guerre où les seconds rôles ont leur
existence propre. Tout le monde er bénéfi-
cie. Et s'il y a numéro d'acteur, comme celui
de Raoul Bille rey dans le salon de thé de La
Petite Voleuse, c'est pour la dramaturgie.
J'adore ce genre de fausses digressions.
Chez John Ford, elles sont magnifiques :
les personnages s'arrêtent autour d' une
table, se mettent à parler du passé, du pré-
sent... On a l'impression que ça ne sert à
rien. Mais la saveur du film, elle est là.
- Le choix des comédiens devient,
alors, essentiel ...
-Ah oui ! Renoir disait : « Dans la
direction d'odeur, le plus important, c'est le
choix.» Et moi, il faut que j'aie le béguin
pour les comédiens que je filme. Regardez
Charlotte. Elle est incroyablement « ciné-
génique ». Impossible de rater un gros
plan avec elle. Et, lorsqu'elle sourit, l'image
éclate.
- Quel est votre plus grand plaisir de
cinéaste?
- Donner chair et os à des person-
nages. Réaliser leur incarnation. Et ce plaisir
est d'autant plus grand qu'on a écrit soi-
même les dialogues et les situations.
-Le plus impartant, c'est l'écriture?
- Ah, non ! C'est la mise en scène. Et le
plus drôle, c'est qu'aussi élaborée soit-elle,
elle vous échappe. C'est pourtant elle qui
fait le film . Un grand sujet mal mis en scène
m'intéresse moins qu'un petit sujet bien
réalisé.
-Qu'est-ce qu'une bonne mise en
scène?
-C'est une mise en .scène qui atteint à
la vérité humaine. Lorsque l'art arrive à
cette vérité, alors l'émotion est profonde.
- Il y a un plan qui vous vient en
mémoire?
-Au début du Plaisir, de Max Ophuls,
un homme masqué descend un escalier et
se met à tourner avec une danseuse de
26 TÉLÉRAMA N° 2032- 21 DECEMBRE 1988
1976. LD fdellleure Façon de marcher.
1977. Dltes-lul,que je l'aime.
1981. Garde à vue.
1983./tfortel/e Randonnée.
1985. L'EHrontée.
cancan . La scène se passe en un seul
plan ; on ne sait encore rien de l'histoire, ni
des personnages, mais on est touché.
Pourquoi? Parce que l'émotion naît de
l'harmonie extraordinaire entre le mouve-
ment des comédiens et celui de la caméra.
Seul le cinéma est capable de créer une
telle émotion esthétique. Mais Ophuls,
hélas, a tou~né trop peu de films.
- Est-ce le sujet qui impase la mise en
scène?
- Bien sûr. Pour Garde à vue, j'avais
peur du sujet et du huis clos. L'œil pouvait
s'ennuyer. Alors, il fallait trouver quelque
chose de magique pour que le film ne soit
ni aride ni sévère. Des éléments extérieurs,
d'abord : la pluie, la nuit de Noël, les
lumières de la ville. Mais aussi les mouve-
ments de caméra, un peu insistants, pour
qu'ils entraînent le spectateur par une sorte
d'effet hypnotique.
Mortelle randonnée, je l'avais conçu
comme une illustration chatoyante. Ça me
plaisait bien. Mais, quelques mois plus
tard, j'ai eu une période « anti-Mortelle
randonnée. » J'étais agacé d'avoir trop
« fait le beau ». Résultat : pour L'Effrontée,
j'ai cherché la plus grande simplicité.
- Pour La Petite voleuse, aussi.
-C'est vrai. Les personnages, l'histoire
et les émotions devaient prendre le dessus.
Et la caméra devait se faire oublier. Pour
revenir à François, il disait souvent : « La
caméra n'estqu'une fourchette qui porte la
nouniture jusqu'à l'œil. » Je voulais lui être
fidèle aussi dans la mise en scène, en res-
pectant sa simplicité.
- Le son est également très sobre.
-Oui. Je n'aime pas les mixages
compliqués. Si on bombarde le spectateur
par une avalanche de sensations, son
affectivité se dilue. La mise en scène oriente
le regard et le son, l'audition. Un seul son à
la fois, c'est bien . Et pas de son, c'est quel-
quefois mieux.
Lorsque Janine voit, aux actualités fil-
mées, Raoul partir pour l'Indochine, le son
est, d'abord, réaliste. Puis il y a un plan du
visage de Janine sans son du tout : pas
d'ambiance, pas de musique d'actualités,
pas de commentaire, rien . Je crois que
l'émotion est beaucoup plus forte ainsi.
Hitchcock l'avait admirablement réussi
dans Les Oiseaux. Un personnage arrive
en voiture dans la maison envahie par les
oiseaux. Il découvre le carnage et s'enfuit
paniqué. Il monte en voiture, fait demi-tour
et repart dans un silence total ! C'estforrni-
dable!
- Etes-vous souvent guidé par les films
que vous avez vus ?
-Au tournage, non. Mais à l'écriture,
parfois. J'essaie d 'imaginer comment
Lubitsch ou Minnelli auraient mis en place
une scène avec leur merveilleuse légèreté.
Vous savez, je suis atteint de cinéphilie ga-
lopante depuis plus de trente ans. Le ciné-
ma, c'est ma culture, mon patrimoine, ma
personnalité. Comment voulez-vous que
ça n'apparaisse pas dans mes films? •
Propos recueillis par
GERARD PANGON