Cyborg Philosophie

CYBORG PHILOSOPHIE
Extrait de la publication
Du mme auteur
Buffon
Histoire naturelle et philosophie
H.Champion, 2005
Buffon illustr
Les gravures de lhistoire naturelle (1749-1767)
Musum national dhistoire naturelle, 2007
Darwin contre Darwin
Comment lire LOrigine des espces?
Seuil, 2009
La Virilit
quoi rvent les hommes?
Larousse, 2009
THI ERRY HOQUET
CYBORG
PHILOSOPHIE
Penser contre les dualismes
DITIONS DU SEUIL
25, bd Romain-Rolland, Paris XIV
e
LORDRE PHILOSOPHIQUE
ISBN 978-2-02- -
ditions du Seuil, octobre2011
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7 106028
Je ddie cet ouvrage touTEs les participantEs de latelier
de lecture du dpartement de philosophie de luniversit Paris
Ouest Nanterre La Dfense: un lieu o lon philosophe comme
pas deux.
9
Prsentation de Cyborg
En 1987, Paul Verhoeven mettait en scne RoboCop, lune
des figures les plus fortes de Cyborg. Alors que le crime et la
corruption rgnent sur Detroit, lagent Murphy (Peter Weller)
est atrocement mutil par un gang mafieux, puis laiss pour
mort, simple lambeau de chair ensanglant. Mais les institu-
tions semparent de ses restes et crent RoboCop, le policier de
lavenir. Cyborg, RoboCop lest comme mixte de robotique et
dorganisme: la machine et la chair fonctionnent de concert et
lui permettent dexcuter diffrentes oprations ou fonctions.
Cyborg, RoboCop lest aussi par ses ambiguts. Dun point de
vue mdical, RoboCop est le produit dune exprimentation
techno-scientifique: de prime abord, la robotique fonctionne
comme une prothse qui sauve la vie de lagent Murphy dont
il ne reste pas grand-chose; mais la robotique est aussi le pro-
cd par lequel les pouvoirs semparent dun organisme et le
dtournent leur profit. Le chirurgien en charge de la rpara-
tion dcide par exemple damputer le bras qui reste Murphy
pour le remplacer par un bras robotique, jug plus efficace.
RoboCop nest donc pas une simple prothse: il est le point
o lacier se propose de se substituer lorganique, o lacti-
vit humaine prend possession des chairs vierges. RoboCop
est-il encore humain? Son identit est-elle toujours celle de
Murphy?
C Y B O R G P H I L O S O P H I E
10
On en doute: non seulement lorganisme de Murphy a t
rduit au minimum, mais sa mmoire mme a t autant que
possible lessive. Il ne lui reste gure de souvenirs de sa vie et
de ses amours davant: le policier de lavenir ne doit pas
sencombrer de ces choses pesantes et perturbantes que sont les
penses et les motions. La mlancolie nest pas du monde de
Cyborg. RoboCop a donc t rendu public: on sest employ
supprimer tout ce quil pouvait y avoir de personnel en lui. Est-
il compltement public pour autant? En ralit, RoboCop est la
proprit et le produit pilote dune entreprise capitaliste: cest
un produit dappel, conu pour faire des affaires prives. De
plus, la politique quil sert est ambigu. Idalement, elle se
rsume au grand mot de Justice et au respect de la Loi.
Mais sil est linflexible serviteur de lordre, RoboCop est
avant tout le garant de lordre tabli. Or, rien nindique, loin de
l, que cet ordre est juste. Les politiciens vreux qui gouvernent
la ville ont dailleurs assorti leur policier modle dune direc-
tive qui lempche de se retourner contre eux et denquter sur
leurs propres crimes. En combattant les mafias rivales, Robo-
Cop combat donc avant tout les factions adverses et les comp-
titeurs indlicats de ses propritaires.
RoboCop est donc une identit sous copyright: cest une
marque qui rapporte; une entreprise privatise dont la pros-
prit sert les intrts dune caste, celle des dirigeants. Il est
lhumain dpossd de lui-mme et transform en marchandise
la mode: condamn tre remplac sous peu par un produit
de seconde gnration, plus performant ou au design plus
sduisant. Cest galement lindividu dpouill de sa personne
et de sa libert, assign devenir le valet du capitalisme et de la
bourgeoisie. Le film se termine sur ce point sur une note opti-
miste: Murphy, dont les penses affleuraient par bribes de
lautomatisme des actions robotiques, finit par reprendre pos-
session de sa personne et par recouvrer une certaine libert, une
certaine pense ou une certaine humanit au sein du dispositif
machinique. Par cette victoire contre lalination ou la dpos-
P R S E N T A T I O N D E C Y B O R G
11
session de soi, Cyborg peut donc, in extremis, garder quelque
chose dhumain: des souvenirs, cest--dire un avenir
1
.
Quoi quil en soit, Cyborg na pas une destine enviable. La
fiction nous le prsente non comme lavenir radieux de lhuma-
nit, mais comme ce qui advient par corruption et mutilation
de lhumain naturel. La dfinition de Cyborg se fait donc par
dfaut: dfaut dhumanit, dfaut de libert, dfaut de pense,
dfaut de perfection organique. Pour le reste, Cyborg est un
produit marchand, un dispositif pour remplir efficacement des
fonctions, un esclave des puissants, lincarnation de lapplica-
tion inflexible de la rgle (une justice sans tats dme et sans
motions). Dans le film de Verhoeven, lhumain doit se prmu-
nir de devenir Cyborg. Reste savoir si ce que peint Verhoeven
est seulement une fiction, limage dun futur dystopique duquel
il faut se garder, ou si Cyborg nest pas dj limage de notre
condition. Cyborg interroge le statut des prothses, entre rem-
placement et substitut: la volont damliorer peut trs vite
simmiscer dans la rparation et prtendre la transformation
ou la mtamorphose. Rien ne garantit en effet que lADN, la
chair et le sang soient le nec plus ultra en matire de composi-
tion des individus. Du coup, on peut considrer lacier ou le
silicium des puces lectroniques comme des supports bien plus
stables pour soutenir la personne. Les individus amputs et
rpars par prothse robotique sont en ralit le laboratoire o
sexprimentent les formes de vie de lavenir: o lhumain sera
prolong, cest--dire la fois amplifi et potentiellement anni-
hil par lavnement dautre chose qui nest plus lui. La ques-
tion de savoir si ce posthumain est dsirable est tranche
ngativement par Verhoeven.
Mais dans le mme temps, la presse, la toile et les tlvisions
semblent dlivrer un message diffrent. Si la fiction propose des
figures de Cyborg-repoussoir, la rue et les mdias produisent
1. Sur lalination comme privation et dpossession, cf. S.Haber, LAli-
nation. Vie sociale et exprience de la dpossession, Paris, PUF, 2007.
12
plutt des portraits de Cyborg sduisants. Ainsi Yves Rossy,
Suisse vaudois n en 1959, plus connu sous le nom de Fusion-
Man ou JetMan. Ancien mcanicien et pilote passionn
de chute libre, il sest construit une aile-prototype en carbone
dote de quatre racteurs pour un poids total de 55kg, laide
de laquelle il peut atteindre les 300km/h. Arrim son aile,
il se prsente comme une crature hybride: mi-homme, mi
machine, moins que ce ne soit mi-homme, mi-animal, pre-
mier homme-oiseau de lhistoire de laviation. Il a travers la
Manche le vendredi 26septembre 2008 et, sil a pour le
moment chou relier Tanger et Tarifa, chacune de ses appa-
ritions publiques est dment sponsorise et fait lobjet dune
couverture mdiatique extensive.
Les performances sensorielles font galement lobjet dexten-
sions. Neil Harbisson (n en 1982) est n frapp dachroma-
topsie: il voit le monde en noir et blanc, avec diffrentes
teintes de gris. Grce aux travaux dAdam Montadon (de
lentreprise HMC MediaLab), Harbisson a t pourvu dune
structure appele ilborg (eyeborg) qui lui permet de
convertir les couleurs en frquences sonores. Les couleurs les
plus basses du spectre, comme le rouge, sont associes aux
notes les plus basses et les notes les plus hautes aux couleurs de
lautre extrmit du spectre (le violet). Entre Harbisson et
Montadon, il semble bien quil y ait une sorte dosmose mdia-
tique: le premier peaufine son image de jeune artiste, non plus
seulement musicien, mais galement peintre polychrome, tra-
ant des portraits sonores et faisant entendre le son de
Cyborg. Il a obtenu la permission de la part des autorits bri-
tanniques de porter son quipement sur la photographie de son
passeport, ce qui lui permet de se proclamer officiellement
premier ilborg au monde. De son ct, Montadon se
dclare inventeur de lilborg et exhibe son prototype avec
fiert. Il dcrit lilborg comme la cration dune nouvelle
sensation, une extension cyberntique du systme perceptuel
humain. Mais en ralit, lilborg utilise simplement un sens
13
humain fonctionnel et le dtourne (hijack), ou plutt lui adjoint
un convertisseur de donnes: ainsi, Harbisson voit les cou-
leurs avec ses oreilles, cest--dire quil entend les variations de
couleurs traduites en variations de sons. Lexprience nest pas
sans faire penser au clavecin oculaire du pre Castel, vo-
qu par Diderot dans sa Lettre sur les sourds et muets.
Dans chacune de ces figures contemporaines de Cyborg, la
fusion de lorganisme et de la technique est prsente comme
lavnement de nouvelles formes de vie. Notre parcours exige
encore de passer par bien dautres figures, comme celles des
athltes, de leur quipement et des pratiques de dopage. Le
corps sportif, arc-bout sur le souci de sa performance, semble
impliquer lacceptation dun renoncement croissant son
autonomie et la soumission aux exigences des sponsors et
des quipementiers, en troite collaboration avec les labora-
toires pharmaceutiques. Il nous faudra galement passer par la
mdecine o se dveloppent les organes en matriaux artifi-
ciels
1
.
Aboli, lidal du corps naturel! Cyborg trouble la manire
dont nous comprenons lhumain, en particulier dans son rap-
port la technique. Par son pouvoir de transgresser les fron-
tires, Cyborg est devenu un tendard, un instrument de lutte
contre lalination sous toutes ses formes: RoboCop sest
rebiff contre les pouvoirs cannibales qui prtendaient lacca-
parer. Cyborg invite galement rflchir la manire dont la
diffrence entre la nature et la technique est repense comme
diffrence des sexes. Cyborg semble tre parfois hyper-
masculiniste si lon considre des personnages comme Ter-
minator ou RoboCop, mais on le trouve aussi rinvesti par la
thorie fministe avec des figures comme le Major Kusanagi,
lhrone de Ghost in the Shell. Est-ce dire que Cyborg est le
neutre ou landrogyne, proposant une autre manire darticu-
ler le masculin et le fminin? Une perspective fministe sur
1. Cf.infra, notamment 7.7 et 7.8.
14
Cyborg a t porte sur le devant de la scne par limportant
Manifeste Cyborg de Donna Haraway, initialement paru en
1985. Un nouveau type de fminisme sest empar de Cyborg
pour sopposer la naturalisation de la femme et proposer
une autre analyse de la domination dans le monde: une domi-
nation dont aucun ailleurs utopique ne peut totalement nous
manciper et avec laquelle il faut toujours, bon gr mal gr,
composer. Ainsi, dire que le sujet du fminisme est Cyborg,
cest dire que la femme nest pas le ple naturel et pur que
la technique mle viendrait dvoyer. Cest dire galement que
la condition fminine est faite dune part de biologique avec
lequel il faut composer et dautre part de technique avec
laquelle il faut composer. Cest admettre quil y a de la libert
mais quil y a aussi de la contrainte, et que les techniques ou les
marchandises du capitalisme se prsentent souvent sous ces
deux aspects la fois. Dire que le sujet du fminisme est
Cyborg, cest admettre que nul retour la Nature ne nous
sauvera et quil faut procder par approfondissement de la
culture et de la civilisation, cest--dire de la technique.
Si le fminisme sest empar de la figure de Cyborg, cest
notamment en lien avec les techniques de reproduction et avec
la question de lhumanit prenant en charge sa reproduction. Il
ne sagit pas seulement de contrler les naissances, cest--dire
de limiter la population humaine dun point de vue quantitatif;
il sagit galement dun changement qualitatif dans la manire
de produire des humains. Cyborg pose la question suivante: la
grossesse est-elle un plaisir, un privilge du Fminin quil fau-
drait absolument prserver, ou est-elle le rsidu archaque du
pass barbare de lespce? Autrement dit, lUtrus artificiel et
les rves dEctogense (dveloppement embryonnaire en
dehors dun corps de femme) sont-ils la marque de la puissance
masculine voulant arracher aux Femmes leur secret et leur pri-
vilge, ou bien sont-ils le but que les fministes doivent se fixer
comme le terme ultime de la Libration? La technique interve-
nant dans la procration est-elle lallie des femmes et de leur
15
mancipation? ou au contraire leur pire ennemie et la source de
bien des maux venir? Par ailleurs, lembryon ou le ftus lui-
mme et pas seulement la femme peut tre cod comme
Cyborg, cest--dire compris par son inscription dans un
contexte technique et institutionnel de sa conception sa nais-
sance. Le cas des grands prmaturs est bien sr ici particu-
lirement frappant, mais il nest pas besoin den appeler aux
ftus de la vingt-troisime semaine, dont la survie incer-
taine implique la mobilisation de tout un appareillage. Finale-
ment, tout embryon est peut-tre dj Cyborg, par le biais des
nouvelles techniques de fcondation et de dlivrance, mais
aussi des mthodes de visualisation du ftus et dintervention
sur son existence prnatale.
En dfinitive, croisons-nous Cyborg dans la rue, est-ce le
nom de notre reflet dans un miroir? Cyborg djoue nos pr-
dictions: impossible crature de fiction, ou description de notre
quotidien le plus banal? Fantasme irralisable ou outil dune
nouvelle ontologie? Sous toutes ces figures, Cyborg vient trou-
bler la philosophie. Cyborg bouleverse les dichotomies les plus
couramment admises, proposant un chemin entre les grilles
dalternatives binaires: nature/artifice, organisme/machine,
masculin/fminin, normal/pathologique, humain/non-humain.
Penser contre ces dualits, cest bien sr sy opposer; cest
aussi penser leur contact, dans une proximit fconde et inat-
tendue. Il semble parfois que Cyborg est un instrument par
lequel lhumanit se libre des servitudes du pass; mais il
semble parfois galement que Cyborg nest que le nom de notre
asservissement croissant un systme technique de contrle
et doppression. Apparaissant parfois comme la continuation et
lpanouissement de notre espce (lhumanit comme espce
technique) ou comme la disparition de lhumain dans lmergence
*
16
de nouvelles formes plus volues (le posthumain),
Cyborg se prsente tour tour comme la description de notre
condition prsente, comme notre avenir ou comme notre
dchance; comme le repoussoir absolu, lincarnation dune
humanit perdue dans le cliquetis mcanique de lacier, ou
comme lespoir possible de ce que nous deviendrons quand
viendra lheure de la libration de la mort ou des embarras de la
chair. Le nom de Cyborg dsigne-t-il ds lors le corps sou-
mis dinfinies prothses (le rgime gnralis de la jambe de
bois), ou exprime-t-il au contraire lespoir dun corps augment
de nouvelles performances? Cyborg invite donc rflchir la
mdecine, entre rparation et amlioration, ou, dans les rhto-
riques actuelles: anthropotechnies, techniques de lhumain
amlior ou upgrad, lhumain2.0. Sous le nom de Cyborg,
visant lablation totale de la chair, rejouerait-on lillusion de
lancienne colombe platonicienne, qui rvait dun ciel sans air,
o elle pourrait voler plus librement? Cyborg offre ainsi la
table de contradictions non rsolues, et peut-tre insolubles.
Cyborg philosophie veut tenter de cartographier ce domaine.
Au moins trois bizarreries linguistiques pourront surprendre
dans ce texte, dont le sens sclaire plus bas: Cyborg appa-
rat comme un nom propre (3.16), pour lequel sest impos le
pronom ille (6.12) et dont on dit quille est un stuff
(3.4). Comme Cyborg est un personnage, il a fallu traiter
Mutant, Robot, Organorg, Femme, Proltaire et dautres encore
comme des personnages et leur donner le statut de noms
propres. Insensiblement et de proche en proche, nous avons
convoqu une puissante gigantomachie: un combat de gants,
propos don-ne-sait-trop-quoi
1
. Dans le texte, en dehors des
citations, homme nest jamais employ pour humain
1. Cest ainsi quun disciple de John Locke, ayant mdit les sectionsII,
13, 19 et II, 23, 2 de lEssai sur lentendement humain, traduirait sans doute
le passage du Sophiste, 246a2, o Platon parle dune gigantomachia peri tes
ousias.
mais toujours pour humain mle; genr vaut pour gen-
dered, cest--dire travaill par des reprsentations sur le mas-
culin et le fminin et leurs valeurs; on a parfois risqu de
biais pour rendre langlais queer (biaiser pour to queer).
Il tait de coutume, quand on parlait dun individu pratiquant la
philosophie, qui lit ou qui pense, dy rfrer par un masculin:
le philosophe, le lecteur, le penseur. Il sagissait selon les lin-
guistes non pas dun masculin mais de la marque de luniversel.
Dautres toutefois, brandissant ltendard fministe, ont observ
que cette rgle tait flexible dans son application. On fminisait
toujours tant quil sagissait de linstruction dite primaire ou
maternelle, mais on ngligeait de le faire pour dautres sphres:
ds lors quil ntait plus question de la directrice de lcole
primaire des petits mais de lcole doctorale, non plus
de la matresse dcole maternelle mais dune matresse
de confrences lUniversit, le masculin simposait et tous
disaient, comme un seul homme, directeur ou matre,
jugeant la fminisation inutile, voire ridicule
1
. Pourquoi de fait
ne pas user du fminin et parler de la philosophe, de la lectrice,
de la penseuse ou de la thologienne? Que notre grammaire per-
mette pour une fois de marquer luniversel par le fminin et que,
de temps autre, le fminin lemporte donc sur le masculin.
Soyez donc les bienvenues, Lectrices! Car de cette giganto-
machie, vous tes les hrones.
1. Nicole Mosconi, communication personnelle.
PREMIRE PARTIE
Postiches,
ou divagations canguilharawayennes
21
Liminaire
Les figures apparaissent et disparaissent, cristallisent puis se
dissolvent. Elles ont leur vogue et leur dsutude. On les
dcouvre ou les invente; puis on les oublie. Elles mnent alors
une vie souterraine, continuant de hanter les reprsentations. On
leur adjoint lpithte prtendu; on les met entre guillemets;
on les oublie comme Agnus Scythicus, Aguapa et Aguaxima, aux-
quels lEncyclopdie consacrait encore des notices ambigus;
comme lhystrique, la primitive, la dbile, la dgnre, lona-
niste et luraniste, qui eurent chacune leurs traits. Puis, un jour,
certains symptmes seffacent, et les belles entits que lanatomo-
pathologie avait constitues svanouissent comme les fivres
quintes et quartes; elles sabolissent comme les qualits dites
relles svanouirent lorsque, comme lon dit, Descartes
parut (lui ou une autre?). Les faits se trouvent soudain rebelles,
impossibles runir sous la belle unit des catgories. Ils
deviennent des fantmes qui planent sur le monde; des illu-
sions pleines davenir.
Aujourdhui, un nouveau personnage a t identifi sur Terre
et au-del. Son nom est Cyborg. Cyborg fleurit dans les gazettes,
les galeries dart, ou sur les pages de la toile lectronique,
comme autrefois lananas et lvque aquatique, comme les
enfants-loups, le garon-ours lituanien et la puella campanica
eurent leur temps. Dire que Cyborg est une figure qui permet de
22
penser aujourdhui la question des bornes de lhumain et du non-
humain est une platitude: ce nest pas seulement Cyborg que
lon doit dincarner cette question, mais bien la plupart des
cratures de science-fiction: Martiens et autres Aliens, formes
vivantes ou intelligentes. Ds lors, quoi sert Cyborg propre-
ment parler? Quest-ce que Cyborg vient dranger? Quest-ce
que Cyborg vient faire penser?
1960: Naissance de Cyborg?
En 1960, Manfred Clynes et Nathan Kline crent le terme
Cyborg partir de cybernetic organism. Selon Clynes/
Kline, Cyborg est un organisme auquel on a ajout un dispositif
mcanique qui lui permet de vivre dans un milieu auquel lorga-
nisme seul ne serait pas adapt. Idalement, Cyborg libre
lhumain de toute dpendance au milieu et lui permet par
exemple de vivre dans lespace. Ainsi, Cyborg Premier, histori-
quement rpertori comme tel, fut un rat auquel on avait adjoint
une pompe osmotique qui lui injectait des produits chimiques
et dont la photo parut dans le magazine Astronautics en 1960
1
.
Pour Clynes/Kline, en 1960, Cyborg est la solution au pro-
blme du voyage dans lespace extraterrestre. Comment faire?
Linn transplantait les vgtaux avec leur terre dorigine et
grce la puissance des serres et sa science du sexe des
plantes, il faisait pousser des bananes dans le jardin de Clifford,
aux Pays-Bas. Mais ce que lon peut raliser dun climat
lautre, sur une mme plante, peut-il tre ralis de mme
dune plante lautre? Lorsque nous allons dans lespace ou
que nous changeons daltitude ou de profondeur, que nous nous
levons dans lair ou que nous nous enfonons dans leau,
mme en labsence de sol, nous nous transplantons: nous
1. Reproduit dans le volume dirig par C.Hables Gray, H. J.Figueroa-
Sarriera et S.Mentor, The Cyborg Handbook, New York, Routledge, 1995,
p.30.
Le Seuil sengage
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