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La rgion dEl Kseur abrite deux sites historiques exceptionnels : la ville antique de Tubusuctu (Tiklat) et la citadelle mdivale de Temzizdekt (Lessouar). Cest vers 27 avant J.C. que le site de Tubusuctu (aujourdhui Tiklat, 03 kilomtres de la commune dEl Kseur) fut choisi pour y installer des vtrans de la septime lgion. Cette cit romaine ft chef lieu dun district militaire sous le bas Empire, probablement dans la seconde moiti du Ve sicle. Des amphores, dont les anses portent les marques des ateliers de Tubusuctu, retrouvs en Italie (Rome, Ostie, Prneste et Alba Fucens), en Maurtanie Tinginitaine (Basana, Thamusida, Sala et Volubilis), ainsi quau lointain pays des Kouch (Mro en Nubie actuel Soudan), nous renseignent sur limportance de lactivit conomique et commerciale de Tubusuptu sous le haut Empire. En particulier, cette cit sera reprsente au concile chrtien de Carthage en lan 411 aprs J.-C. Quant la ville citadelle Temzizdekt, elle a t construite par les Abdelwadides en 1327 sur lordre du Sultan de Tlemcen Abou Tachfin pour assiger la Bjaia hafside. Elle reprsente aujourdhui un tmoin exceptionnel pour larchologie mdivale de lAfrique du Nord.
Situation de Tubusuptu Tiklat. Extrait de la carte du rseau routier de lAfrique romaine de P. Salama, 1949.
Tubusuctu - Tiklat : La ville se trouvait sur la colline et sur la plaine qui la prcde droite
Le christianisme a d se dvelopper au IVe. On connat deux vques de la ville au Ve sicle: En 411, Florentinus , episcopus a Tubusuptu, donatiste, et en 484, Maximus, ep. Thugusubditanus, catholique. En 455, Tubusuctu fut, avec Saldae, l'une des villes les plus occidentales du royaume vandale. Elle passa dans le domaine Byzantin vers 533. Larrive de lIslam, sans doute vers 700, et la conversion rapide des Kotamas changea encore la donne. Au Moyen Age, la ville ruine perdit son nom pour prendre celui de Tiklat, fminin ou pluriel du berbre El Qalaa, la (ou les) forteresse(s) . Sous les Hammadides, Tiklat reprit une relle importance stratgique comme tape entre leur nouvelle capitale et la Qalaa des Bni Hammad (prs de Msila). "Hisn Tiklat est une place forte situe sur une hauteur qui domine les bords de la rivire de Bedjaa; c'est un lieu de march. On y trouve des fruits ainsi que de la viande en abondance. Hisn Tiklat renferme plusieurs beaux difices, des jardins et des vergers appartenant en majeure partie Yahia ben el Ghadir". C'est en ces termes que le clbre gographe alIdrissi dcrit la cit vers le milieu du 12e sicle. En 1327, voulant bloquer Bejaia alors tenue par les Hafsides, l'Abdelwadide Abou Tachfin fonda proximit une ville-citadelle, Temzizdekt, Elle fut roccupe en 1509-1511 pour assiger Bougie (tombe alors aux mains des Espagnols). Les documents manquent pour la suite, jusqu'au dbut du XIX e sicle. Aprs la rvolte de 1871, les autorits franaises confisqurent les terres de plaine aux tribus des environs. En 1872, elles tablirent 4 km au nord du site antique, un village de colonisation nomm El Kseur.
Archologie
La ville antique tait construite en partie en plaine et en partie sur un mamelon nomm Teddert n'Tiklat (ou El Kifane) qui s'lve au milieu de la valle dans un double coude de la rivire. Il est probable que le village antrieur l'poque romaine se limitait cette butte escarpe rattache au pimont par un pdoncule troit facilement dfendable, formant plus ou moins un peron barr. Il est peu probable que la dduction augustenne se soit contente de cette colline leve, mais relativement troite. Elle a d commencer rapidement occuper des espaces plus plats son pied. On dispose du plan de Vigneral en 1868, maintenant complt par de magnifiques vues satellitaires sur Google Earth. Devant la ville antique, le cours actuel de la Soummam est encombr d'les de sable et de galets, que les crues hivernales du fleuve remodlent avec une grande violence, entranant des changements frquents du lit principal. En plaine, les niveaux antiques (habitats, ncropoles) sont recouverts de sdiments fluviatiles homognes de sables et de galets de rivire de plus de deux mtres de puissance. Ceci permet de penser que la ville basse a t dtruite par de gigantesques inondations. Il en reste pourtant des vestiges importants.
Trac des acqueducs. Carte de Birebent (1964)
L'espace intrieur ne devait pas tre chichement mesur. Compte tenu de l'enfouissement gnral, aucun indice ne permet d'imaginer l'organisation intrieure, ni les rues, ni la rpartition des espaces btis et non btis. On ne connat que quelques btiments,: un temple (disparu depuis le XIXe sicle), une cour pristyle (n 13 du plan), des thermes monumentaux.
Noyau de maonnerie dun mausole dont une face porte les vestiges dune niche.
Epitaphe de C. Aemilius Felix, dans le jardin de lancienne villa Souli, sur le site.
Citernes dEl Arouia et Aqueducs C'est probablement vers la fin du IIe sicle, sans doute aprs la construction du rempart, que la ville fut munie de pas moins de deux aqueducs de 7 Km et 11 km de long environ, situs de part et d'autre de la Soummam. L'aqueduc de la rive gauche prenait son origine Tala Itchouren ( la grande source ). La conduite recueillait l'eau de diverses sources coulant sur les versants mridionaux de Timri-Inourer, d'Iouchfan et d'El-Kebour ou Hamma, montagnes situes l'ouest de Tiklat. Ses eaux se dversaient dans les grandes citernes d'El Arouia. Situes en dehors de l'enceinte, juste au dessus de la ville, les grandes citernes forment un rectangle de 76m sur 38m, divis en quinze compartiments de 35,5m de longueur et 4,10m 4,20m de large. La surface totale atteint une superficie de 3200 mtres carrs. A lEst, le mur est trs pais jusqu deux mtres du sol actuel. La hauteur entre le radier et la naissance des votes tait suprieure 6m. En admettant que ces citernes pouvaient tre remplies jusqu' 1 mtre des votes, on peut estimer leur capacit entre 11.000 et 15.000 m3. Une conduite disparue menait ensuite l'eau vers la ville (n8 du plan) Un autre aqueduc long de 11 km prenait naissance An Arbala, chez les Beni Djelil, et traversait toute la tribu des Sanhadja, en suivant un contrefort entre le Bou Soumeur l'ouest et l'oued Amacin l'est. Nous ne savons pas comment tait rsolu le passage de la Soummam (aqueduc sur piliers, conduite forc enterre dans le lit du fleuve ?).
Les citernes dEl Arouia. Clich JPL 1970 et plan Melix 1865
Les grands thermes de Tubusuptu L'alimentation abondante en eau permit Tubusuptu de se doter de grands thermes qui y occupent une place trs importante, tant par leur superficie que par la hauteur des vestiges conservs (jusqu' 15 m au dessus du sol actuel, 20 mtres au dessus du niveau des mosaques). La construction est constitue peu prs exclusivement de blocages et de briques, sans pierre de taille, l'exception de quelques points prcis (piliers et chapiteaux du frigidarium). Le plan des vestiges subsistants permet de restituer un ensemble symtrique autour d'un axe nord-est/sud-ouest. Les dimensions hors tout de l'ensemble atteignaient 55m de large, en faade, sur au moins autant de profondeur. Les salles chaudes salignent lOuest dun mur rectiligne qui les spare du secteur froid. La plupart des salles taient votes. Larrachement des votes a permis den restituer lemplacement. Les grands chapiteaux corinthiens du frigidarium, dont il subsiste un terre, permettent de dater le btiment de la seconde moiti du IIe sicle.
Les thermes : Elvation restitue et Plan complt par symtrie. JPL, 1982
Mosaque
Ncropole dIbarissen (Ait Garet) Nous sommes en prsence dune ncropole mgalithique protohistorique, compose dun seul type de monument funraire relatif cette priode : les alles couvertes. Ce genre de ncropole est extrmement rare en Mditerrane particulirement en Afrique du nord (Photo Dir. de la Culture)
La table de patronat de Tubusuctu (C.I.L., VIII, 8837). Clich Muse du Louvre et dessin J.P. Laporte
La Ville Citadelle Temzizdekt Lun des vestiges les plus intressants de Tiklat, mais aussi lun des plus ignors, est la ville-citadelle Abdelwadide Lessouar - Temzizdekt. A partir de 1327, sur l'ordre du sultan de Tlemcen, Abou Tachfin, les Abdelwadides construisirent une forteresse destine bloquer Bougie. La ville antique devait tre compltement ruine cette poque puisqu'ils choisirent de s'tablir dans la plaine 3 km au nord-est du site antique. Abou Tachfin donna la forteresse le nom de Temzizdekt pour "rappeler le souvenir de l'ancienne citadelle que les Abd el Wadides possdaient dans la montagne qui s'lve au midi d'Oudjda et dont ils se servaient avant d'avoir fond leur royaume". Le sige de Bougie fut infructueux. Temzizdekt fut dtruite de fond en comble par le sultan Abou Yahya Abou Bekr en mai 1332. Ses ruines furent roccupes en 15091511 par (un autre) Abou Bekr, de mme que des fortins situs en aval, El Yakouta et Hisn Bekr, de manire assiger Bougie prise par les Espagnols en 1509. Les murs de pis de cette ville-forteresse subsistent toujours en partie non loin de la voie ferre. Le lieudit a donn son nom la ville coloniale voisine : El Kseur ( Les chteaux ). Le rempart est encore impressionnant. En partie debout, en partie renvers, ses murs circonscrivent une enceinte irrgulire de quatre cent mtres environ de longueur sur cent mtres de largeur. Quatre tours en dfendaient l'entre; deux autres dfendaient la face latrale tourne vers Tiklat. Du ct de la montagne, une porte se trouve flanque de deux tours avec contre-mur 4m en avant. Les murs ont sept mtres de hauteur sur 1,50m d'paisseur. A leur sommet, rgnait un chemin de ronde.
Ncropoles A l'exception de la face ouest longe par la Soummam, la ville tait ceinture de ncropoles. Lune delles devait suivre la route antique dont le trac surplombait la ville, bien au dessus du niveau des crues. La ncropole principale longeait la route menant de porte nordest de la ville Saldae (Bejaia). Elle stendait sur 500 mtres environ de longueur et 2 300 de largeur. Ce lieu en usage pendant au moins quatre sicles a livr tous les types de spultures (inhumations en pleine terre, sarcophages, caveaux maonns, mausoles), et tmoign d'usages funraires fort divers. Il ne reste plus sur place, au milieu de la ncropole disparue, prs du point 16 du plan, que le noyau de maonnerie d'un seul mausole, haute pile de section carre, et de plus de trois mtres de haut, dont une face porte les vestiges d'une niche. Une autre ncropole s'tendait au sud entre la ville et le cours de la Soummam, qui devait donc se situer plus au sud dans l'Antiquit.
Projet de protection et damnagement du site Depuis 2007, des actions de sensibilisation ont t inities. Une proposition de protection et damnagement du site, afin quil soit accessible au public, a t formul en collaboration avec les institutions gestionnaires du site et les autorits locales (voir ci-contre).
Tubusuptu - Tiklat : Vue Globale du site. En couleur, les espaces protger et amnager
Pour son dossier Tubusuptu - Tiklat, le Collge Chouhada Bournine Ihaddadem Bjaa a obtenu le troisime Prix Saldae 2006.
20/04/2009
Deux associations coordonnent leurs efforts. Ce ft le cas en janvier 2007 avec lorganisation de la Confrence sur Tubusuctu Tiklat El-Kseur.
Une petite aiguire en bronze trouve dans une ncropole. Muse dAlger.
Pour en savoir plus: De Vigneral (Christian), Ruines romaines de l'Algrie, Kabylie du Djurdjura, in 8, 1868, p.115-127 et pl. XVI. Gsell (Stphane), Atlas Archologique de l'Algrie, feuille 7, n27, 1905 - 1911. Birebent (Jean), Aquae romanae, Publication du Services des Antiquits de l'Algrie, 1964, p.473-483. Laporte (Jean-Pierre), Les amphores de Tubusuctu et l'huile de Maurtanie Csarienne , BCTH, n.s., n12-14, 1976-1978 (1980), p.131-157.. Laporte (Jean-Pierre), "Les grands thermes de Tubusuctu", BCTH, n.s., n18, 1982 (1988), p.109-130. Gehimab Bjaia, APC dEl Kseur et de Fenaia Tiklat Tubusuptu , Confrence (J.P. Laporte, D. Assani, H. Djermoune, D. Tareb, M. Dries, H Idiren), El Kseur, 24 janvier 2007. Adjati H., El Kseur mon village, Ed. Compte dauteur, 2007, ISBN : 978-9947-0-1762-3.