Pote, romancier, auteur romancier, homme politique, dessinateurVictor Hugo domine le XIXme sicle

par labondance, la force et la diversit de son uvre. Sa haute conception de la mission dcrivain lamne
sengager ; et il simpose comme un thoricien et un chef de lcole Romantique.
Ds 1760, le besoin dun renouveau littraire se fait sentir. Il passe principalement par
le rejet du primat de la raison et lintellectualit, comprendre avant de sentir
rbellion contre les convenances et raffinements
et donc genres litt codifis
Dans la Prface de Cromwell, en 1827, Hugo tord le cou aux conventions et aux saintes rgles
classiques. Le vrai exigerait, comme dans la vie, des dcors imprcis et multiples, lintrusion du gai dans
lhorrible, la vieillesse, la mort de personnages, plus de dclamations convenables
Mtaphores, comparaisons pour argumentation. Prescriptions formules.
cette Prface se construit sur un ton assur et devient comme le dit Thophile Gautier : la prface de
Cromwell rayonnait nos yeux comme les Tables de la Loi sur le Sina

1 Romantisme et libert
Dans polo => penses => thories et donc criture, litt aussi (comme Stendhal et Mme de Stal)
Image : marteau
LIBERTE
Libert politique, d'abord : mme conservateurs (comme Chateaubriand), les romantiques animent la lutte contre la
censure et participent la victoire des Trois Glorieuses contre le rgime de Charles X.Libert morale, ensuite : ils
tirent un pied de nez l'ordre bourgeois. Libert artistique, enfin : Hugo tord le cou ce grand niais d'alexandrin
et cre le drame romantique, cependant que Musset (au thtre), Lamartine (en posie), Chopin (en musique) font
entendre leur voix singulire.
Pour cette gnration et pour celles qui suivent, le romantisme incarne donc ces valeurs de rvolte individuelle et
de passion pour la libert,

mettons le marteau dans

hardi et libre pour inventer et renouveler. Toute uvre est rforme. Romantisme rvolution thatrale
rupture rppt classicisme et public.

2 Des rgles prescriptives sur tous ?

Ngations, paralllisme ni, ni
Seules rgles :
lois gnrales de la nature
Eternelles
Intrieures
Restent

lois spciales chaque composition : selon 1 crivain, jour, uvre

Variables
Extrieures
Une fois

Image charpente
ossement

Image chafaudage
vtement

Gnie ne doit pas apprendre mais deviner butiner image abeille : rejet prescriptions, potiques et
prceptes cf citation arg dautorit Lope de Vega
ds ordre gnral + ds ensemble isol dun sujet trait Ds nature + vrit + inspiration
Rgles : manires de se conduire (prescriptions morales)
dmarches suivre en art
Mlange des genres pour peindre lhomme complet : langue noble et ton familier, lexiques adapts
lobjet, sublime ou grotesque Units lieu et temps laissesPlus de biensances et pudeur, pour souci
dexactitude psychologique et affirmation de lindividu
Drame : sujets historiques (recration dun univers, peinture de crise sociale o sexacerbent passions) ;
hros singuliers pas strotyps (indiv original voluant) + svt un marginal (socialemt, intellmt) ; port
par ses dsirs mais fatalit, peut tre insatisfait et dchir Choc de lmotion over catharsis ou
purgation : passion valorise
Mlange des genres. Htrognit affective aussi
rgle des trois units : les romantiques veulent se librer de la forme et refusent la rgle des
trois units car elle touffe le gnie.
: par souci de ralisme, les romantiques veulent montrer sur scne ce
qui existe (meurtres, suicides, duels, etc. ; Cf. Chatterton, Ruy Blas, Hernani et Lorenzaccio de Musset).
: les romantiques prtendent quon peut crire une pice de thtre
en mlangeant les tons, refusant ainsi quil ny ait que du tragique dans une tragdie, que du comique dans
une comdie, etc. [Remarque : au XVIIIe sicle, Diderot et Beaumarchais revendiquaient le mlange des
genres, donnant naissance au drame bourgeois qui met en scne les malheurs de la vie quotidienne sur un
ton srieux.]
: dans celui-ci, on est fidle aux dcors, aux costumes, etc. pour imiter la
ralit. Les romantiques refusent cette illusion de faire vrai au nom de limagination, de lexpression du
gnie.
manichen : le drame bourgeois est, pour les romantiques, un thtre
moralisateur (le dnouement est toujours moral).
e
et XVIIIe sicles : le hros
romantique est un individu original, qui volue et dont le destin est illustr par la pice. Le hros
romantique est gnralement un marginal, il incarne le mal du sicle . La marginalit du hros
romantique peut tre sociale (Ruy Blas est un laquais amoureux dune reine), intellectuelle (Chatterton est
un pote incompris), etc. Le hros romantique est port par ses dsirs, ses dfis mais il rencontre la
fatalit : il est sacrifi par lhistoire et meurt.

3 Imitation de modles
Victor Hugo dfend que lartiste pur, le gnie ne doit pas sabaisser imiter les modles au risque de
saliner (pas selon ses propres lois mais trangres, dautrui)
dtre un suiveur satellite pas astre gnrateur de progrs, lumire et art
Cf Stendhal
Mme modles matres ex Shakespeare, Molire, Schiller, Corneille

Copier= abandonner originalit personnelle

= se transformer en un autre
et donc perdre sa valeur, approcher de mdiocrit
Metaphore file de larbre
Nuances pour contre-exemples
4 Plusieurs ralits diffrencier : selon lart ou selon la nature
Limitation : quelle imitation ? jusquo ?
1re pense= ngative, de Platon qui condamne la mimesis, effets nfastes
Ps, Aristote mimesis que certains traduisent reprsentation plus quimitation
- simple reflet
-reprsentation de choses tel quon dit ou quelles semblent ; artiste pd acte part de subjectivit ds
perception du rel
- reprsentation des choses telles que doivent tre : agit sur rel
=>notion de vraisemblance donne marge de libert au pote
Classiques : entreprise de codification repose sur cette notion de vraisemblance plus quaction
cf DAubignac : La vraisemblance est lessence mme du pome dramatique et sans laquelle il ne peut
rien se faire ni se dire sur la scne
Aristote acceptait reprsentation du possible, mais tho classiques la rejettent au mm titre que le vrai :
vraisemblance nest plus ce qui pourrait avoir lieu mais ce qui devrait avoir lieu
=> Mimsis correspond processus de recration du rel, selon critre de subjectivit

! divergence ds mvmt romantique

-> Cf Mme de Stal, critique

De lAllemagne II,15 sur thtre : Les Franais considrent l'unit de temps et de lieu comme une
condition indispensable de l'illusion thtrale les trangers font consister cette illusion dans la peinture des
caractres, dans la vrit du langage, et dans l'exacte observation des murs du sicle et du pays qu'on
veut peindre.Il faut s'entendre sur le mot d'illusion dans les arts puisque nous consentons croire que des
acteurs spars de nous par quelques planches sont des hros grecs morts il y a trois mille ans,il est bien
certain que ce qu'on appelle l'illusion, ce n'est pas s'imaginer que ce qu'on voit existe vritablement; une
tragdie ne peut nous paratre vraie que par l'motion qu'elle nous cause. Or, si,par ta nature des
circonstances reprsentes, le changement de lieu et la prolongation suppose du temps ajoutent cette
motion, l'illusion en devient plus- vive.
art ne peut donner la chose mme : pas de ralit absolue ; forcment illusion
Exemple du Cid : mise en scne dun dialogue men par Hugo avec un spectateur naif, jusqu illogique
absurdit
=> au dpart, accepter convention illusion
Art

La question de la vraisemblance : changement de position

Aristote tablit ensuite que le pote dramatique est plus pote par la fable que par les vers, et que la
vraisemblance est la loi suprme de la posie '. Il faut, dit-il, dans les murs et clans la composition,
chercher toujours la vraisemblance ou la ncessit, de sorte qu'il soit toujours ncessaire ou vraisemblable
que tel personnage parle ou agisse ainsi, que tel accident arrive aprs tel autre.
1. On peut voir ici qu' Aristote attachait au mot posie une signification diffrente de celle que nous y
attachons dans notre langue. Ce mot driv de iroielv, faire , impliquait une ide de cration ou
d'invention, plus on moins indpendante de la forme ou du mode d'expression, tandis que. chez nous, ce
mme mot sert indiquer plus particulirement le style figur , c'est--dire celui qui se fait remarquer,
mme en prose, par la richesse et la varit des images, le mouvement, la chaleur et le coloris.
C'est ainsi que le principe de la vraisemblance a t pos par Aristote, il y a deux mille ans. Ce philosophe
avait senti qu'on ne pouvait raisonnablement prsenter un autre but l'ambition du pote dramatique ; et
c'est cela qu'on s'tait arrt jusqu' l'poque o le principe de la ralit fut inaugur, par M. Victor
Hugo, dans la prface de Cromwell. Il est bon de le citer aussi. Le caractre du drame est le rel. Voil le
principe et voici le commentaire : n Essayons, dit-il, d'indiquer quelle est la limite infranchissable qui,
notre avis, spare la ralit selon l'art de la ralit selon la nature. Il y a tourde- rie les confondre
comme le font quelques partisans peu avancs du romantisme. La vrit de l'art ne saurait jamais tre,
ainsi que l'ont dit plusieurs, la ralit absolue. L'art ne peut donner la chose mme. On doit donc
reconnatre, sous peine de l'absurde, que le domaine de l'art et celui de la nature sont parfaitement
distincts. La nature et l'art sont deux choses, sans quoi l'une ou l'autre n'existerait pas.
M. Victor Hugo ne nous dit rien des rapports de sa ralit selon l'art avec la vraisemblance d'Aristote. Je
comprends sou silence prudent.
Cette prtendue ralit dont il a fait tant de bruit n'existe et ne peut exister en effet que dans l'imagination
de ceux qui se laissent prendre de vaines paroles. L'art a certaines limites qu'il ne peut franchir, limites
qui lui sont imposes par la nature mme des choses et par la mesure de ses moyens d'action. Il a pour
objet, non pas la reproduction matriellement exacte et littrale des personnages et des faits, mais leur
imitation plus ou moins satisfaisante, eu gard aux traditions historiques et aux ressources de la scne.

5 Dfinition du drame, son but, son inscription

Diffrents buts du classicisme
Classiques : instruire et plaire
Racine (prface de Brnice): La principale rgle est de plaire et de toucher ? Toutes les autres ne sont
faites que pour arriver cette premire
(prface de Phdre) : le vice y est peint partout avec des couleurs qui en font connaitre et har
la difformit
Corneille dj retour Aristote et largissement rgles contraignantes : unit daction mais petites actions
subordonnes
Le thtre : un point doptique

Un art de la vision, une tekn partir de laquelle gnie recompose la nature.

Art de projection des comportements et murs de lhomme : ms homme acteur ET spectateur
Miroir, rfraction mtaphysique ambigue : de lintime (dans monologues) de lextrieur (histoire)
miroir o se rflchit la nature point doptique
ref dautre => arg dautorit -> Aristote ?
Prcise : miroir de concentration (pas simple reflet fidle mais dcolor) = condense, ravive comparaison
flamme
TOUS sujets : numration
But multiple : ouvrir lintrieur (via mono)
et lextrieur (via histor, )

6 Individualit, caractristique et historique

THEATRE ET TEMPS
drame historique => couleur locale
sur limportance de la couleur locale , notion qui dpasse celle de simple pittoresque : les lments
descriptifs et reprsentatifs de lieux, de murs et de personnages doivent se situer au cur du drame .
Il ne sagit donc pas vraiment de description, mais de recration dun monde. Le mouvement romantique a
galement le souci de donner aux peuples un art qui reflte leur identit et leurs traditions.
Ainsi Stendhal dans Racine et Shakespeare(1823) crit-il : Le romanticisme est l'art de prsenter aux
peuples les uvres littraires qui, dans l'tat actuel de leurs habitudes et de leurs croyances, sont
susceptibles de leur donner le plus de plaisir possible. Le classicisme, au contraire, leur prsente la
littrature qui donnait le plus grand plaisir leurs arrire-grandspres. On peut par l expliquer
galement le got des romantiques pour la couleur locale et pour le folklore.