Bellrophon et le cheval ail

Le prince Bellrophon, en exil, vivait heureux la cour

du roi Prote. Mais un jour, la femme du roi lui confia que
le jeune et beau prince lavait insulte. Ignorant quil
sagissait l dun mensonge, le roi se mit trs en colre. Il
aurait voulu tuer Bellrophon, mais savait quil ne pourrait
pas nuire un hte sans offenser les dieux. Et cela risquait
davoir des consquences terribles.
Pour se dbarrasser de Bellrophon, le roi lui
demanda : Pourrais-tu aller porter cette lettre au roi de
Lycie ? Bellrophon accepta bien volontiers de lui rendre
ce service. Ce quil ne savait pas, cest que dans cette
lettre, Prote demandait au roi de Lycie de tuer son
messager.
Lorsque Bellrophon arriva destination au terme dun
prilleux voyage, le roi de Lycie laccueillit bras ouverts.
Il mit de ct la lettre de Prote et oublia de louvrir
pendant neuf jours. Lorsquil lut enfin la lettre, lui-mme
stait pris damiti pour le sympathique prince, et il ne
souhaitait pas non plus tuer lun de ses invits.
Cest alors quil songea la Chimre. Ce monstre avait
une tte de lion, un corps de chvre et une queue de
serpent. Jai besoin dun homme courageux comme toi,

dit-il Bellrophon. Pourrais-tu dbarrasser mon royaume

de cette terrible crature ? Elle tue mes sujets et rend leurs
terres inutilisables. Beaucoup dhommes ont essay de la
vaincre et sont morts courageusement. Je suis sr que toi,
tu russiras la tuer. Mais en ralit, le roi tait persuad
que la Chimre tuerait Bellrophon.
Le jeune prince accepta de relever ce dfi. Juste avant son
dpart, un vieux sage lui donna ce conseil : Tu ne tueras
ce monstre que si tu arrives monter Pgase, le cheval aux
grandes ailes blanches. Mais personne ny est encore
jamais parvenu.
Bellrophon ne savait pas sil fallait croire ou non le vieil
homme. Mais quoi quil en soit, il partit la recherche de
la Chimre. En chemin, la desse Athna lui apparut
soudain. Prends ceci , lui dit-elle en lui tendant une
bride en or. Elle disparut avant quil nait le temps de la
remercier.
Un soir, Bellrophon aperut Pgase qui se dsaltrait dans
un ruisseau. Il sapprocha pas de loup et passa la bride au
cou de lanimal. Celui-ci se dbattit, rua, se cabra, poussa
des hennissements de colre. Mais Bellrophon tint bon.
Lorsque le cheval se fut enfin calm, Bellrophon prit
place sur le dos.

Bellrophon fut accueilli en hros la cour du roi de

Lycie. Ce dernier, enchant dtre dbarrass de la
Chimre, dit au jeune prince : Tu peux pouser ma fille,
et je te donnerai de bonnes terres o prosprer.

Pgase battit des ailes et senvola. Ils survolrent plaines et

montagnes jusqu ce que Bellrophon repre la Chimre.
Il tira alors sur la bride et Pgase fondit vers le monstre.
La Chimre se mit cracher du feu, et sa queue de serpent,
du venin. Mais Bellrophon, en scurit sur le dos de
Pgase, esquiva ses attaques. Il tira une flche dans les
flancs du monstre, puis une autre dans sa gueule. La
Chimre tait morte.

Durant les annes qui suivirent, Bellrophon devint clbre

pour ses actes de courage. O quil aille, ce ntaient que
louanges. Mais il devint vaniteux, et lorsquon le
comparait un dieu, il finissait par le croire.
Bellrophon se disait que, sil tait lgal des dieux, il
devrait leur rendre visite. Il enfourcha donc de nouveau sa
monture aile pour se rendre sur lOlympe. Zeus, matre
des dieux, en conut une grande fureur. Il envoya un
insecte piquer Pgase sous la queue. Le cheval fit une
ruade et envoya Bellrophon voler dans les airs.
Zeus le regarda tomber, jusqu ce quil scrase.
Bellrophon fut seulement bless. Seul et malheureux, il
entama une longue
errance. Personne ne
voulait plus
sapprocher de
lhomme qui avait
suscit la colre du
puissant Zeus.