Sexologies (2010) 19, 3947

ARTICLE ORIGINAL

Lorgasme des femmes, mythes, ds et

controverses
M.-H. Colson (MD) 1
Institut de mdecine sexuelle, 22, cours Pierre-Puget, 13006 Marseille, France
Disponible sur Internet le 18 janvier 2010

MOTS CLS
Sexualit fminine ;
Orgasme fminin ;
Fminisme ;
Point G ;
Mythes sexuels

Rsum Brusquement passe des tnbres du continent noir o lavait cantonn un sicle de
psychanalyse, laveuglante clart de la mdecine base sur les preuves, la sexualit fminine
nen a pas pour autant livr tous ses secrets. Lorgasme des femmes, qui nen nit pas de susciter
dbats et controverses depuis le xixe sicle en est une excellente illustration. Nombre de zones
dombre persistent encore de nos jours, en particulier au niveau de lexistence du point G., qui
a fait lobjet depuis les annes 1980, dun important phnomne mdiatique rendant trs difcile une lecture scientique des faits sy attachant. Il est quasiment possible de lire lhistoire
rcente des femmes au travers des grands dbats dides qui nous agitent depuis prs de deux
sicles sur la nature de leur jouissance, vaginale ou clitoridienne. Au primat de lorgasme vaginal de la n du xixe sicle et du dbut du suivant, a succd la dictature du clitoris des combats
fministes, marquant lmancipation sociale et sexuelle des femmes de la seconde moiti du
xxe sicle. Mais les tudes les plus rcentes, utilisant des moyens dinvestigations modernes,
font apparatre, derrire la classique opposition entre orgasme vaginal contre clitoridien, le
concept dune vritable unit anatomofonctionnelle liant clitoris, vulve, vagin, urtre et anus,
sous la dpendance dun mme axe neurophysiologique. Le dbat sur la sexualit fminine
et la nature de lorgasme au fminin est cependant toujours ouvert, aprs avoir mobilis un
demi-sicle de fminisme, et mme si lheure nest plus la guerre des sexes, il est encore
trs difcile de faire la part des choses entre vidences scientiques et fausses croyances sur
la sexualit fminine alimentant de trop nombreuses ides rec
ues.
2009 Elsevier Masson SAS. Tous droits rservs.

Introduction

DOI de larticle original : 10.1016/j.sexol.2009.11.004.

This issue also includes an English version: Colson M.-H. Female
orgasm: Myths, facts and controversies.
Adresses e-mail : marie.helene@colson.fr,
marie-helene.colson@univmed.fr.
1 Directeur denseignement du DIU de sexologie la facult de
mdecine de Marseille, France.

La sexualit des femmes a toujours pos problme aux

hommes. Longtemps inquitante et rprime, elle est
depuis Freud et le xixe sicle considre comme insondable
et mystrieuse, continent noir chappant toute logique,
tout autant que les femmes elles mmes, semble-t-il. Alors
que lorgasme masculin na jamais vraiment suscit de
controverses ni de dbat particulier, celui des femmes est
lobjet dune interrogation permanente depuis le milieu du
xixe sicle.

1158-1360/$ see front matter 2009 Elsevier Masson SAS. Tous droits rservs.
doi:10.1016/j.sexol.2009.11.003

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Il est quasiment possible de lire lhistoire rcente des
femmes au travers des grands dbats dides qui nous
agitent depuis prs de deux sicles sur la nature de leur
jouissance, vaginale ou clitoridienne. Ils ont longtemps
nourri les interminables controverses sur lhystrie, puis les
revendications des mouvements fministes, pour enn se
focaliser autour de celles suscites par le point G.
Nombre de mythes et de fausses croyances continuent
subsister, que nos connaissances scientiques rcentes ont
encore bien du mal dissiper. Au-del des ides rec
ues, des
prises de positions mdiatiques, et des prjugs sociaux,
o en sommes-nous aujourdhui de nos acquis et de nos
connaissances valides, en matire dorgasme fminin ?

Lhistoire des femmes en Occident peut-elle

se lire au travers de lhistoire de leur
jouissance ?
Antiquit
Mme si les femmes daujourdhui revendiquent hautement
leur droit lorgasme, au point de sen faire une obligation pour certaines, elles ne lont pas invent pour autant.
Il fut mme un temps o lorgasme fminin ne posait pas
problme. Il nexistait aucune distinction ni jugement de
valeur entre orgasme clitoridien ou vaginal pour celles qui
avaient dcouvert leur jouissance. Et pour la grande masse
des autres, il ntait pas question de sinquiter de ce dont
elles ignoraient jusqu lexistence.
Connue par certains depuis toujours, la jouissance fminine est au centre dun vritable art de vivre lou par les
tantriques et les taostes, chante par les potes persans ou
arabes, universellement immortalise dans le Kama-Sutra,
par lascte brahmane Vatsyayana, au ive ou au ve sicle de
notre re.
En occident, o la notion de plaisir est indissociable de
celle de pch, elle est pourtant plutt bien vue jusquau
sicle des lumires, car elle est rpute favoriser la conception, depuis quHippocrate la formalis dans son Corpus
(Grmek, 1980) Cest ce titre que les trois grandes religions
la tolrent, voire recommandent de la rechercher, dans le
seul cadre du mariage bien entendu. Le Lilium Medicinae
de Bernard de Goron, qui fait autorit du xive au xviie sicle,
lenseignera longtemps aux mdecins et aux esprits clairs. Le terme dorgasme nest alors pas encore apparu dans
le langage courant, cela viendra avec le xixe sicle. En attendant, le Talmud et la Niddah le nomme joliment la joie
de la femme, que tout mari se doit de faire atteindre sa
femme, an de sassurer une belle descendance.

Premires connaissances scientiques, premires

rpressions
Avec le xviie sicle et le progrs des sciences naturelles,
il devient bientt vident que les femmes peuvent concevoir sans orgasme. Ds lors, le dbat portera sur lutilit de
lorgasme fminin, et pourquoi pas, sur sa nocivit : sil ne
favorise pas la conception, ne lui serait-il pas nuisible ?
En 1875, le zoologiste hollandais douard Van Beneden,
qui dcouvre la miose et dcrit le mcanisme biologique de

M.-H. Colson
la fertilisation, ne trouve pas de place assigner au clitoris
ni la jouissance fminine, qui deviennent ds lors inutiles.
Il faut se rappeler quen cette n du xixe sicle, le grand
dbat qui agite la pense mdicale est celui de lhystrie.
Une maladie bien mystrieuse, qui semble naffecter que
les femmes, et dont la multitude de symptmes corporels,
crises motionnelles, paralysies et anesthsies de toutes
sortes, ne repose sur aucune lsion anatomique ainsi que la
dmontr grce lhypnose Jean Martin Charcot (Charcot,
1882). Lorigine de lhystrie donne lieu de nombreuses
hypothses. Et si certains pensent quelle prend naissance
dans lutrus, pour dautres, le sige de lhystrie serait bel
et bien le clitoris, cet organe dont on na toujours pas trouv
lutilit. En 1865, Isaac Baker Brown, prsident de la trs
respectable British Medical Society , nhsitera dailleurs
pas en prconiser lexcision, pour traiter lhystrie,
lpilepsie, lhomosexualit, et dautres formes de folies
fminines (Baker, 1865).
Si lexcision sera souvent pratique dans cette indication,
y compris pendant les premires dcennies du xxe sicle, il
existe tout un courant mdical, partisan au contraire de la
masturbation pour traiter lhystrie. Et la n du xixe sicle
comme le dbut du suivant, connatra un dveloppement
sans prcdent de lusage mdicalis des vibromasseurs.
Cest dans cet esprit thrapeutique quen 1869, apparat
le premier vibromasseur vapeur, conc
u par le britannique
George Taylor. essence, ou lectriques, ils gureront en
bonne place de lexposition universelle de 1900, tous premiers objets tre lectriss aprs lampoule, la machine
coudre et le grille pain, comme en tmoigne encore
aujourdhui le Muse mondial de llectricit de Minneapolis.

Le continent noir
La n du xixe sicle marque aussi lavnement de la premire
thorie scientique sur la sexualit. Sigmund Freud et la
psychanalyse marqueront profondment et pour longtemps
la pense mdicale et scientique de notre temps, mais
aussi nos conceptions de lorgasme fminin. Pour Freud,
lorganisation de la sexualit chez la femme se fac
onne
autour de la frustration de labsence de pnis. Le clitoris
serait pour lui un pnis en miniature, un sexe tronqu que
la petite lle investit en compensation, en attendant un
jour de dcouvrir sa vraie sexualit, rvle par la pntration masculine et le phallus tout puissant : le vagin
prend valeur comme logis du pnis , dira Freud dans ses
Trois essais sur la thorie de la sexualit (Freud, 1905). Ce
nest donc que tardivement, daprs lui, et avec le renoncement son orgasme clitoridien, infantile et immature, que
la femme peut accder sa sexualit dadulte, en obtenant enn un orgasme vaginal. Les femmes qui nen ont pas
sont des femmes frigides. Les femmes doivent changer de
zone sexuelle directrice et dplacer leur centre de gravit
sexuelle du clitoris vers le vagin pour faire la preuve de leur
maturit sexuelle, donc de leur fminit.

Les enfants dissidents de Freud

Tout le monde ne suivra pas le Matre dans sa vision de
lorgasme fminin. Mlanie Klein, Ernst Jones ou bien encore

Lorgasme des femmes, mythes, ds et controverses

Karen Horney, qui, bien avant son livre sur la psychologie fminine, lui reprochera une vision androcentriste
de la fminit et de la jouissance fminine (Horney, 1942).
Wilhelm Reich de son ct, ds 1927, dans sa Fonction
de lorgasme (Reich, 1927), dveloppera une conception
tonnamment moderne de lorgasme et de la fonction
sexuelle, qui pour lui est paire et non pas duelle : la
part de la femme y revt une importance gale celle de
lhomme.
Sur la n de sa vie, Freud reviendra sur ses premires
conceptions, et reconnaissant que lorgasme fminin est
plus complexe quil ny parat, il laissera ses successeurs le
soin de faire la lumire sur ce quil nommera le continent
noir de la sexualit fminine, trop mystrieuse son got.
La sexualit fminine restera cependant longtemps obscure et impntrable. . . pour ceux qui cherchent la
dcoder partir de celle des hommes. Hlne Deutsch,
psychiatre pourtant militante des droits de la femme aux
tats-Unis, dira encore en 1945, une vraie femme (non frigide) est celle qui a russi tablir la fonction maternelle
du vagin et abandonner les revendications du clitoris
(Deutsch, 1972), tmoignant ainsi de la pense dominante
en manire dorgasme fminin, parfaitement rsume dans
le trait de Moore (Moore, 1964) qui fera autorit longtemps
en matire de sexualit : une femme frigide est une femme
qui na pas dorgasme vaginal.
Dans les annes 1960, alors que la dualit entre orgasme
vaginal et clitoridien est bien tablie, le continent noir
semble gagner toujours plus en mystre, et la psychologue franc
aise Franc
oise Dolto dcrit en 1960 (Dolto,
1982), non plus deux, mais quatre orgasmes, clitoridien,
clitorido-vulvaire, vaginal et utro-annexiel . Ce dernier
tant, selon elle, est linverse de lorgasme clitoridien,
laccomplissement inconscient de tous les autres, accompagn de perte de conscience pendant quelques secondes,
donc seulement perceptible par le partenaire. La mme
anne, Jacques Lacan dira, rsumant ce que chacun pense,
la nature de lorgasme vaginal garde sa tnbre inviole
(Lacan, 1964).

Premiers enqutes scientiques sur la sexualit

fminine
peu prs la mme priode, la sexualit fminine
nintresse pas que les psychanalystes, et sort de lombre
pour safcher la une des grands magazines dinformation
amricains. Alfred Kinsey publie ses deux importantes
enqutes pidmiologiques sur la sexualit, dont celui sur
les femmes en 1953 (Kinsey, 1953), mettant en lumire
le rle de lorgasme clitoridien dans le plaisir fminin. Il
dmontrera aussi limportance de la masturbation fminine,
longtemps passe sous silence, et surtout que des femmes
considres comme frigides, peuvent obtenir un orgasme
aussi rapidement que les hommes par la masturbation.
En 1966, William Howell Masters, un gyncologue, et
sa compagne Virginia Eshelman Johnson, une sage femme,
forts de leur exprience des 10,000 orgasmes quils ont pu
observer chez 694 sujets, de ladolescence 70 ans chez la
femme, et 80 ans chez lhomme, dfendront lide quil
nexiste quune seule forme dorgasme point de dpart clitoridien et extension vaginale (Masters et Johnson, 1966).

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Pour eux, un seul axe neurophysiologique est lorigine de
lorgasme fminin. Est-ce pour autant la n du continent
noir et de la dualit entre orgasme clitoridien et orgasme
vaginal ?
Probablement pas, car dans les annes suivantes, un
autre rapport, celui de Shere Hite viendra surenchrir dans
le mme dbat en dfendant cette fois ci la primaut de
lorgasme clitoridien. Tout comme Kinsey et Masters et Johnson, S. Hite fera la une de Time magazine en 1987 pour ses
deux rapports, celui de 1976 et de 1987, dans lesquels elle
dfend la thse inverse de Freud, chiffres lappui, dans
une enqute mene auprs de 1844 femmes amricaines.
Pour elle, le seul vrai orgasme dune femme est clitoridien
(Hite, 1976).

Du pnis en rduction de Freud au clitoris

triomphant des fministes
La seconde partie du xixe sicle aura vu les femmes engages
dans un long combat fministe pour la reconnaissance de
leurs droits civiques. Le sicle suivant les entranera dans
celui de la reconnaissance du droit disposer de leur corps.
Il ne sagit plus seulement de leur identit dindividu, mais
bien de leur identit de femme. Elles ont encore faire
dpnaliser lavortement, en faire reconnatre le principe,
ainsi que celui de la contraception. Les travaux de Kinsey
et de Shere Hite viennent point nomm les soutenir, en
renforc
ant lide dune spcicit fminine, radicalement
diffrente de celle des hommes.
Pour les fministes, les femmes ne sont pas des hommes
castrs, et le clitoris nest pas un pnis atrophi ne concernant que la petite lle, mais bien le vivant tmoignage
de leur sexualit adulte. Les femmes du xxe sicle veulent
en nir avec une sexualit trop soumise au diktat masculin. En porte faux avec le phallocentrisme de Freud, leur
combat pour lgalit des sexes passera aussi par la reconnaissance dune jouissance qui leur est propre, celle du
clitoris, par la rhabilitation de cet organe qui nappartient
qu elles, et trop longtemps dnigr par Freud et les psychanalystes.
Elles refusent le modle dcadent de Marie Bonaparte,
Altesse royale, matresse dAristide Briand, spcialiste
reconnu de la sexualit fminine (Bonaparte, 1951), et minent disciple de Freud avec lequel elle fonde la Socit
psychanalytique de Paris. Marie Bonaparte subira plusieurs
interventions chirurgicales dites de xation clitoridienne
an de tenter de rapprocher son clitoris de son vagin, dans
la recherche dsespre dun orgasme enn mature, cest-dire vaginal. De nombreuses femmes en feront autant
sa suite, et le Pr Halban, chirurgien viennois et dcouvreur
du fascia du mme nom, ft aussi un fervent promoteur et dfenseur de ces interventions qui nous semblent
aujourdhui parfaitement barbares.
Il faudra une vingtaine dannes pour que les hostilits
envers les hommes perdent un peu de leur ardeur, et que les
femmes puissent nouveau sautoriser investir leur vagin
comme zone de plaisir. Dans les annes 1980, le combat
fministe a chang de visage. Moins revendicatif, il cherche
moins dfendre les droits des femmes qu les aider se
dnir dans la reconnaissance dune spcicit fminine qui
leur est propre.

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Cest dans ce contexte que les sexologues amricains
redcouvrent le vagin en tant que zone tout autant spcique du plaisir fminin que le clitoris. Le point de
Grfenberg, servira de support un nouveau fminisme,
sans pour autant dissiper le mystre de la sexualit fminine. Le large dbat mdiatique et le phnomne de mode
quil suscite encore aujourdhui, loin de lapaiser, vont
renforcer les controverses sur la dualit orgastique. De
nouvelles fausses croyances, sappuyant sur dautres reprsentations, prendront alors naissance autour du point G.,
nouveau symbole dune sexualit fminine, bien distincte
de celle des hommes, et se drobant toujours autant leur
connaissance.

Le point G., un nouveau mystre de la

sexualit fminine ?
Il semble bien quil ait dj t identi, et utilis, depuis
des temps immmoriaux, car on le retrouve dans les textes
tantriques sous le nom de Kanda , et dans la tradition taoste o il est connu comme la perle noire de
lrotisme.
En occident, sa paternit en est attribue un gyncologue berlinois rfugi New York au moment de la dernire
guerre mondiale, Ernst Grfenberg. Dans un article de 1950
(Grfenberg, 1950), il dcrit une zone situe la partie
antrieure du vagin, proche de lurtre, et qui semble tre
dterminante pour laboutissement de lorgasme fminin
lors de la pntration. Il dit avoir constat une anorgasmie cotale secondaire chez de nombreuses femmes ayant
subi une hystrectomie associe un dlabrement vaginal
portant tout particulirement sur cette zone, et en dduit
quelle joue un rle important dans le dclenchement de
lorgasme vaginal.
Mais le point G. a aussi une mre, et cest Beverley
Whipple, qui, dans les annes 1980, sera lorigine de
la diffusion mdiatique quon lui connait aujourdhui. Elle
publie en 1982, avec John Perry et Alice Kahn Ladas, un
ouvrage grand public, The G-Spot and Other Recent Discoveries about Human Sexuality (Ladas et al., 1982), qui donnera
le coup denvoi un long dbat dides, toujours vivace de
nos jours encore.
Si le point G. a un pre et une mre, il a aussi un parrain,
et cest Addiego et al. qui le baptisera ainsi en 1981, en
hommage Grfenberg (Addiego et al., 1981), et peut-tre
aussi Reinier De Graaf, anatomiste et mdecin nerlandais,
qui au xviie sicle dj, avait dcrit la prsence dun tissu
glandulaire autour de lurtre qui libre un liquide glaireux
et rend la femme plus dsirable par son odeur cre et sale
(De Graaf, 1672).

M.-H. Colson
Si toutes ces tudes saccordent sur sa proximit avec
lurtre, la localisation du point G. nous chappe encore
largement. Petit point ou large zone pour certains, il serait
situ au niveau du sphincter de lurtre, pour dautres, au
niveau des glandes pri-urtrales, dont les glandes de Skne,
plus ou moins nombreuses selon les femmes, et qui pour
certains auteurs seraient un quivalent fminin de la prostate. Pour dautres, le point G. correspondrait la rgion
du fascia sous-vsical de Halban, cette lame conjonctivovasculaire, situe entre le trigone de la vessie et la partie
antrieure de la paroi vaginale. Et il est souligner que
lon dcrit une concentration importante de corpuscules de
Krause, ces rcepteurs sensoriels particulirement dterminants dans la sensation de plaisir, au niveau du fascia
de Halban, richement vascularis. Pour Grfenberg, qui, en
ralit, na jamais rellement dcrit un point spcique
dans son article de 1950, ce serait tout le trajet urtral qui
serait hypersensible la stimulation du doigt intravaginal ou
du pnis. Pour dautres encore comme Alzate, cest toute la
paroi antrieure du vagin qui est concerne (Alzate, 1985).
Les contours du point G. semblent donc bien difciles
cerner, et leur mystre se perd souvent dans les mandres
des fausses croyances et des nouveaux mythes sur la sexualit fminine.

Mythologie et constats scientiques

Une grande partie des difcults dnir ou circonscrire le
point G. est lie linsufsance scientique des textes fondateurs qui lui ont donn naissance. La publication princeps
de Grfenberg en 1950 noffre aucune des caractristiques
exiges aujourdhui par la mdecine base sur les preuves.
Les tudes suivantes qui ont eu tant de retentissement
mdiatique, portent sur un nombre plus que modeste de
patients, et se basent sur un niveau de preuves notoirement
insufsant. Ltude de 1981 dAddiego et al., porte sur un
seul cas. Le livre dAlice Ladas et Beverley Whipple de 1982,
se rfre davantage des anecdotes qu des faits scientiques. Quant ltude de 1983 de Goldberg et al., elle a t
effectue sur 11 cas, sur lesquels on ne retrouve que quatre
femmes disant pouvoir avoir un orgasme par la stimulation
du point G. Quant sa mthodologie, elle fait tat dun
exotique palper sexologique bi-manuel pour localiser le
point G. et semble plus que sujette caution (Goldberg et
al., 1983). Toutes ces tudes ont t, de plus, ralises par
la mme quipe, et largement remises en cause en 2001 par
Hines (2001) ou bien encore par Pauls et al. (2006), qui,
dans leur tude anatomique de 2006 portant sur 110 biopsies
vaginales, ne retrouvent aucune particularit neurologique
spcique au niveau de ce qui est dcrit comme point G.

Petit point ou large zone ?

Un point gomtrie variable
Cest probablement limportance des aspects idologiques
qui sy attachent qui ont retard la validation de nos
connaissances sur le point G., car si son histoire nous est
aujourdhui familire, sa gographie nous parat encore
assez incertaine, et il est difcile de le localiser avec prcision, devant lextrme divergence des conclusions des
tudes anatomiques dont nous disposons aujourdhui.

Au-del des dbats mdiatiques, il semble bien cependant exister une zone du vagin dont la stimulation lective
permet de dclencher un orgasme, et des tudes mieux
documentes, tayes par une dmarche scientique vritable, ont aussi cherch la mettre en vidence. Mais
plutt quun point anatomiquement ou histologiquement
circonscrit, il semblerait plutt sagir dune vritable entit
anatomofonctionnelle.

Lorgasme des femmes, mythes, ds et controverses

La face antrieure du vagin toute entire, de par sa proximit avec lurtre et le clitoris (OConnell et al., 1998), et
le fascia de Halban (Hoang et al., 1991) richement vascularis et innerv, apparaissent dans des tudes meilleurs
niveaux de preuves (Ingelman-Sundberg, 1997), comme une
structure large, jouant le rle dun organe actif, servant
la transmission de lexcitation vers le clitoris au moyen
de ltirement des ligaments qui sy insrent, pendant les
mouvements de va et vient. Cela semble conrm par des
tudes plus rcentes utilisant lchographie, qui mettent
en vidence que la sensibilit de cette zone spcique
pourrait sexpliquer par le fait que les corps clitoridiens
peuvent descendre et venir sadosser sur la partie basse de
la face antrieure du vagin lors dune contraction rexe ou
volontaire des releveurs de lanus (Foldes et Buisson, 2007,
2009). La sensibilit particulire de la zone largie autour
de ce qui est dcrit comme le point G., serait donc lie
son ampliation, elle-mme provoque par la protrusion des
corps caverneux du clitoris se gonant, et descendant en
venant sy adosser au cours des mouvements de va et vient.
Pour Hines (Hines, 2001), si le point G. existe, il ne
peut tre rduit simplement au tissu glandulaire (glandes
de Skne) pri urthral. La sensibilit trs particulire de
cette zone peut, de mme, difcilement se rduire exclusivement son ampliation pendant les mouvements de va et
vient, la faisant ainsi entrer en contact avec les corps caverneux du clitoris. Il doit aussi exister une transmission de
type neurologique renforc
ant lide dunit neurovasculaire
intervenant dans lorgasme vaginal.
Les donnes, dj anciennes de Krantz (1959), tout
autant que celles, plus rcentes de Hilliges et al.
(1995), semblent aller dans ce sens en mettant en avant
limportante innervation de la partie antrieure du vagin,
bien suprieure ses autres parties, sans quil soit possible
pour autant de prouver lexistence dun point G.

Vers une entit anatomofonctionnelle

Ce qui a t appel point G. en 1981, semble donc
bien exister en tant que zone de sensibilit particulire,
mais davantage en termes dentit anatomofonctionnelle,
comme la bien dmontr Hlne OConnell (1998, 2005,
2008), et au niveau de laquelle sexercent des phnomnes
de pression vasomotrice bien dmontrs par Imbimbo et
al. (2003), interagissant avec ceux, neuromusculaires, dj
dcrit par Shak (2000).
Dautres tudes trs rcentes utilisant elles aussi
lchographie semblent avoir pu mettre en vidence des diffrences anatomiques de la paroi vaginale, qui semblerait
moins paisse chez les femmes ayant du mal ressentir des
orgasmes vaginaux (Gravina et al., 2008), sans pour autant
que lon puisse circonscrire cette zone un seul point, mais
bien plutt une large zone de la paroi antrieure du vagin.
Dans lune de leurs nombreuses tudes utilisant camra
positrons et rsonnance magntique nuclaire, B. Whipple
et BR. Komisaruk mettent aussi lide que la stimulation de
cette zone bien prcise pourrait augmenter le seuil de perception de la douleur et semblerait jouer un important rle
analgsique, en rapport avec la libration dendorphines,
lors de laccouchement (Whipple et Komisaruk, 1988).

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Actualisation des concepts

Les modles actuels de conceptualisation de lorgasme chez
la femme semblent donc tre en rupture avec la traditionnelle dualit entre orgasme vaginal et clitoridien, et nous
orienter vers le concept plus large de celui dune unit anatomophysiologique unique, constitue du clitoris, solidaire
de la paroi antrieure du vagin au moment des mouvements de va et vient qui en permettent lampliation, par
lintermdiaire des ligaments qui sy insrent (IngelmanSundberg, 1997, Foldes et Buisson, 2007, 2009). La prsence
de tissu pseudocaverneux rectile lintrieur de la
muqueuse de la paroi antrieure du vagin a pu tre mise
en vidence en 2002 chez 89 % des femmes dune srie
de 14 autopsies (DAmati et al., 2002) et semble conrmer cette hypothse. Lorgasme, quel quen soit son point
de dclenchement sexprimerait donc par la participation
simultane de toutes ces structures.

Lorsquun mystre en rvle un autre

Le point G. est indissolublement li un autre phnomne
mystrieux, celui de ljaculation fminine, dj soulev
par Grfenberg en 1950.

Ljaculation fminine existe-t-elle ?

Dans leur publication de 1966, Masters et Johnson, 1966 ne
retrouvent pas djaculation fminine. Par la suite, partir du millier de femmes quils incluront ultrieurement
dans leurs programmes thrapeutiques, ils diront, en 1988
(Masters et al., 1988), puis en 1992 (Masters et al., 1992),
quil est possible que ce phnomne existe, mais quil ne
semble concerner quune poigne de femmes.
Mais tout le monde ne partage pas cet avis, et Sevely
et Bennett sont les premiers voquer la possibilit de
lexistence dune jaculation fminine en 1978, ainsi quelle
avait t suggre par Grfenberg dans son article de 1950.
Ladas et al. y consacrent tout un chapitre de leur livre de
1982. De nombreux autres livres ou articles destins un
large public ont t publis depuis, comme celui de Deborah
Sundhahl, qui nest ni mdecin, ni sexologue, mais journaliste et militante fministe lesbienne, et qui publiera en
2003 un best-seller centr sur sa propre exprience, et destin enseigner chaque femme comment stimuler soi
mme son point G. pour obtenir une jaculation (Sundhal,
2003).
Au-del des drives mdiatiques, lmission de liquide
lors de lorgasme fminin est possible, comme le met bien
vidence Belzer dans sa revue de littrature de 1981 (Belzer,
1981). En revanche, la frquence de ce phnomne donne
l encore lieu de nombreuses propositions contradictoires.
La plus large enqute ce sujet semble bien tre celle
de Darling et al., portant sur 2350 nord-amricaines professionnelles de sant. Sur les 1289 rponses exploitables, elle
donne 66 % de femmes disant pouvoir reprer une zone de
sensibilit lective au niveau de leur vagin, dont 40 % disent
avoir une exprience djaculation cotale (Darling et al.,
1990).

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jaculat ou urine ?
Si lmission de liquide pendant lorgasme semble bien correspondre une ralit, quoique peu frquente, la nature
de ce liquide donne lieu l encore une controverse trs
mdiatise.
Pour Bohlen en 1982, pour Hlne Kaplan en 1983, pour
Masters et al. en 1988 ou encore Alzate en 1985, ce liquide
rsulterait dun certain degr de dysfonctionnement urinaire lors des contractions provoques par lorgasme.
Mais pour dautres, comme lavaient dj suggr
Grfenberg en 1950, Sevely et Bennett en 1978 ou Perry et
Whipple (1981), il sagirait bel et bien dun liquide spcique, diffrent la fois de lurine et du lubriant vaginal.
B. Whipple, dans sa publication de 1983 avec D. Goldberg,
reviendra cependant sur ses premires publications pour
mettre en avant linsufsance de niveau de preuves allant
en ce sens.
En revanche, Addiego et al., qui procderont en 1981
une analyse de uide jaculatoire et durine de la mme
femme (Addiego et al., 1981), mais sur un seul cas seulement, concluront des donnes diffrentes. Pour eux, le
liquide jaculatoire fminin comporte un taux lev de
phosphatases acides, tout comme ljaculat masculin, ce
qui le diffrencie de lurine. Mme si par la suite le test utilis est remis en cause par Belzer en 1984, un autre mythe
vient ainsi de natre, celui de la prostate fminine, et la
stimulation du point G. permettrait la femme dmettre
un uide qui ne serait rien de moins quun quivalent de
ljaculat masculin.
En 1997, lors dune communication au XIIIe Congrs mondial de sexologie, Francisco Cabello Santa Maria donne
dans 75 % des cas de sa srie de 220 patientes, une lvation nette des PSA dans lurine mise aprs lorgasme
fminin de son chantillon, ainsi que la prsence de PSA
dans 100 % des chantillons de uide mis spciquement
lors de lorgasme, et distinct de lurine (Cabello, 1997).
Cest aussi lavis dun gyncologue tchque, Zaviacic, qui
sappuie sur cette composition diffrente du uide mis lors
de lorgasme fminin (Zaviacic, 1984), phosphatases acides
et fructose, pour tablir toute une thorie sur lexistence
dune prostate fminine (Zaviacic, 1999).

La prostate fminine existe-t-elle ?

Si le liquide mis au moment de lorgasme nest pas de
lurine, il doit bien exister une structure, distincte de la
vessie, lorigine de cette mission. Cest lhypothse dveloppe par Sevely et Bennett ds 1978, bientt suivis par
Tepper et al. en 1984. Les uns et les autres sappuient
sur lhypothse dj dfendue par Huffman en 1948 de
lanalogie des scrtions des glandes de Skne avec celle
de la prostate masculine (Huffman, 1948). Malheureusement, si Tepper et al. dmontrent dans 83 % de leur srie
dautopsies la prsence de phosphatases acides dans les
glandes de Skne, il ne sagit gure que de 15 cas sur 18 au
total, et cela semble insufsant pour conrmer lhypothse.
Mais lengouement mdiatique pour la prostate fminine est
trs important dans les annes 1980, et comme souvent,
semble bien devancer la validation scientique des donnes.
Certains, dailleurs, comme Heath en 1984, nhsiteront pas

M.-H. Colson
dclarer que lanalogie entre prostate fminine et masculine est dmontre (Heath, 1984).
Mais le plus ardent dfenseur de la prostate fminine,
est Milan Zaviacic, qui appuie sa thse sur 200 autopsies,
dmontrant que pour lui, il existe bien un tissu glandulaire
pri-urtral chez 80 % des femmes, et dont le marqueur
est bien le PSA (Zaviacic, 1984, 1999). Il propose mme
dabandonner le terme de glande de Skne pour le remplacer par celui de prostate fminine (Zaviacic et al., 2002).

Le dbat sur les femmes fontaines

Lide de lmission dun uide fminin pendant le cot est
ancienne, rapporte par les textes tantriques comme par
Hippocrate. Certaines femmes dcrivent une mission particulirement abondante de liquide, jaillissant en jet, lors
de leur orgasme. Le liquide semble bien mis par lurtre et
serait de consistance glairosreuse, dodeur forte, acre et
de got sal.
La psychanalyste Frdrique Gruyer est la premire utiliser le terme de femme fontaine pour les dsigner, en
1983 (Gruyer, 1983). Les scrtions mises par les glandes
de Skne semblent cependant insufsantes pour expliquer
elles seules le phnomne. Si les glandes de Skne constituent bien une prostate fminine, leur poids tant infrieur
5 g, contre 15 20 g chez lhomme, il leur est difcile
dtre lorigine dune quantit de liquide cite comme
bien suprieure celle de ljaculat masculin et pouvant
aller jusqu 50 ml dans certaines descriptions.
Pour certains auteurs, il sagirait tout bonnement
durine, mais le mystre reste entier car la composition
de ce liquide semble diffrer lgrement de lurine, ce
que certains expliquent par lide dun transsudat vaginal qui viendrait se mlanger lurine. Aucune tude
scientique vritable, nest venue identier clairement ce
phnomne des femmes fontaines, qui est encore lucider,
et qui semble cependant concerner un nombre relativement
important de femmes, bien que nayant jamais fait lobjet
daucune tude pidmiologique vritable.

Quelques drives lucratives du point G.

Si tous ne saccordent pas sur lexistence dune prostate
fminine, et encore moins sur celle dun jaculat diffrent
de lurine, il nen reste pas moins que la littrature, principalement grand public, abonde sur les moyens de dcouvrir
son point G., ce quoi se sont puises plusieurs gnrations
de femmes. Il est mme possible de le goner , comme
le propose, non pas dans une revue scientique mais sur
internet, une gyncologue franc
aise, MC. Benattar, laide
dinjections dune solution de chlorure de sodium isotonique, contenant principalement de lacide hyaluronique
(sic). Pour MC Benattar : Lamplication du point G est un
traitement nouveau qui a pour but de rhydrater, rajeunir,
regoner lponge sexuelle et de relancer son mtabolisme
et ses fonctions (Benattar, 2002 lire sur Internet). Elle
obtiendrait ainsi 40 50 % dorgasme chez des femmes dysorgasmiques jusque l, ainsi que damlioration de dysuries,
souvent associes. Sil nexiste aucun travail scientique
conrmant ces donnes, il faut savoir que ces pratiques ne
sont pas rares, et quaux tats-Unis, un gyncologue califor-

Lorgasme des femmes, mythes, ds et controverses

nien, David Matlock propose couramment de drider le
vagin et de le regoner avec des injections de collagne.

Cerveau, hormones et orgasme au fminin

Sans vouloir dtailler les aspects centraux ou hormonaux
de lorgasme, il nous faut rappeler leur rle majeur, qui
conditionne troitement le fonctionnement des organes
gnitaux externes, avec l encore des diffrences rcemment mises jour entre orgasmes fminins et masculins.
Si le premier orgasme dune femme est toujours dclench par lexcitation de ses organes gnitaux externes (Mah et
Binik, 2001), il a t largement mis en vidence que dautres
zones rognes peuvent frquemment intervenir dans le
dclenchement des suivants. B. Whipple et BR Komisaruk ont
mme dmontr la capacit de rorganisation des zones rognes au niveau des structures corticales chez les femmes
paraplgiques (Whipple et Komisaruk, 1988, Komisaruk et
al., 1997) aprs blessure mdullaire.
Limplication des structures sous-corticales et du systme
limbique semble, tout particulirement chez la femme,
faire de lorgasme un processus principal rexe non
conscient, sous-tendu par une exprience affective et motionnelle, qui se renforcerait en fonction du cycle et du
statut hormonal (Gizewski et al., 2006). Le cortex prfrontal est connu depuis les travaux de Tiihonen et al. (1994),
pour son rle de modulation cognitive permettant ou non la
diffusion de lexcitation et la progression de lorgasme. Sans
son feu vert, impossible de se laisser aller la jouissance.
Le rle de locytocine semble lui aussi troitement
dpendant de la spcicit de lorgasme fminin. On
sait son importance chez la femme depuis longtemps,
mais des recherches plus rcentes nous ont aussi appris
que locytocine est libre en grande quantit pendant
lorgasme et quinversement cest limportance de sa scrtion qui dtermine lintensit de lorgasme (Meston et
Frohlich, 2000). Elle est libre massivement lors des
caresses, ou des massages (Moberg, 1990). Sa scrtion augmente avec le baiser, les caresses, les penses amoureuses,
le son de la voix aime (Light et al., 2005). Nous avons
appris rcemment que locytocine joue aussi un rle dterminant dans la monogamie chez le rat (Bielsky et Young,
2004), et les travaux dHlne Fisher nous ont depuis dj
une dcennie familiariss avec limportance de son rle dans
lattachement (Fisher, 1998).
Dautres tudes rcentes viennent renforcer lide
du rle cl des motions, du sentiment amoureux et
de lattachement dans lorgasme fminin, comme celle
dOrtigue, qui postule que la qualit et lintensit de
lorgasme fminin dpendent de lmotion amoureuse et
sont sous-tendues par lactivation de la partie antrieure
gauche de linsula (Ortigue et al., 2007).

Les nouveaux ds de la sexualit fminine

aujourdhui
Les publications de ces deux dernires annes, semblent
bien marquer un nouveau tournant historique, et toujours
plus subtil, des reprsentations de la jouissance fminine,
autour de linterprtation qui en est faite.

45

Une vaginalit qui ne doit plus rien lhomme

La jouissance vaginale semble aujourdhui revendique
comme la seule mme dapporter une solide sant et la
meilleure qualit de vie sexuelle, voire de vie tout court
(Brody et Costa, 2009). Les femmes qui nont pas cette
comptence et qui prsentent des difcults orgasmiques,
semblent bien, pour certains, instables motionnellement,
fermes aux expriences nouvelles, introverties. . . (Harris
et al., 2008). Pour dautres encore, labsence de jouissance
vaginale, comme du temps de Freud, apparat comme trs
rvlatrice de dfenses immatures (Brody et Costa, 2008).
Une tude britannique trs rcente portant sur 2035 femmes
tente de mettre en vidence la corrlation entre un score
trs bas dintelligence motionnelle et lincapacit avoir
un orgasme (Burri et al., 2009).
Les reprsentations actuelles de la femme moderne, plutt active et dominante, semblent bien tayes par limage
dun orgasme rsolument vaginal, o lhomme nest plus le
dispensateur exclusif de la jouissance, mais le partenaire
ventuel dun plaisir revendiqu comme une afrmation
individuelle. Il devient dailleurs commun aujourdhui, voire
branch dafrmer une sexualit active en afchant
lusage de sex-toys, ce qui semble bien tre une garantie
de bonne sant conserve (Herbenick et al., 2009).

Et les hommes ?
Les hommes de leur ct, ne semblent pas vraiment rassurs
par ce quils prsument de cette nouvelle fminit apparemment avide de performances sexuelles accrues. Ils se
sentent ds lors tenus dassurer une pntration de longue
dure et de bonne rigidit, sans pouvoir vraiment esprer
penser se rattraper avec des prliminaires, espoir que leur
enlve une toute rcente publication qui met laccent sur
le fait quune pntration durable est plus mme de satisfaire une femme que des jeux prliminaires longs (Weiss et
Brody, 2009).
Ils ont quand mme la possibilit dviter le pire, car
il est maintenant possible de reprer les femmes vaginales
leur dmarche, elle-mme conditionne par sa musculature abdominopelvienne si lon en croit certains auteurs
(Nicholas et al., 2008).
Et pour ceux qui nauraient pas le coup dil assez
prcis, la technologie veille, car lpaisseur de la paroi antrieure du vagin, mesure par ultrasonographie, semble bien
mme de leur indiquer laptitude dune femme pouvoir dclencher une jouissance vaginale (Gravina et al.,
2008).
Le concept dunit fonctionnelle et anatomique
vulve/clitoris/vagin/urtre/anus, leur permettra peut-tre
aussi de dissiper lun des mystres de la sexualit fminine
qui les a toujours profondment troubls, celui de la
simulation de lorgasme par les femmes. Cest en tout cas
ce que dfend une quipe de chercheurs pour lesquels les
contractions anales, mesures par les variations de pression
rectale, seraient un excellent marqueur de lobtention
objective dun orgasme (Kortekaas et Georgiadis, 2008).
Quant la fonction du clitoris, elle reste aujourdhui
encore inconnue, depuis que Elisabeth Lloyd a bien conrm
son absence dimplication dans la reproduction (Lloyd, 2005)

46
et cest peut-tre le biologiste et philosophe Stephen Jay
Gould qui a raison quand il nous dit que le clitoris nest
qu un heureux hasard que la nature a oubli de dsactiver .
La jouissance des femmes semble encore de nature
continuer de suivre lvolution de lespce humaine, en la
compliquant apparemment inlassablement, et sans jamais
cesser de nous tonner. En Chine, o lon na droit qu une
seule maternit, les femmes annoncent des orgasmes plus
frquents et plus intenses avec des hommes fortuns. Peuttre y assiste t-on lavnement de nouveaux, et originaux,
critres de slection pour garantir les meilleures chances
davenir ces enfants trs investis (Pollet et Nettle, 2009).

Conclusion : vers la rconciliation

La conjonction des rcentes acquisitions scientiques,
rendues possibles par lvolution des ides et des reprsentations de limage de la femme dans notre socit
permettent peu peu au continent noir de continuer
livrer ses secrets, mais sans jamais sembler pouvoir les
puiser un jour.
Une fois abandonn, le phallocentrisme qui a prvalu
jusqu la seconde moiti du xxe sicle, puis le fminisme
militant de la seconde partie du mme sicle, il nous est
enn possible de rchir de manire moins partisane la
spcicit de lorgasme au fminin.
Les tudes scientiques niveaux de preuves satisfaisants dmontrent bien lexistence dune zone spcique du
vagin, pri-urtrale, situe sur sa face antrieure, richement innerve, et communiquant de manire dynamique
avec le clitoris qui vient sy appuyer lors des mouvements
de va et vient pendant la pntration. Cette zone serait
lorigine dun orgasme pouvant se dclencher pendant les
mouvements intravaginaux, mais impliquant aussi le clitoris.
Il saccompagne quelques rares fois dune importante mission de liquide pouvant se faire en jet, sans que lorigine de
ce liquide ne puisse vraiment tre identie avec certitude.
Nous ne pouvons que dplorer le phnomne mdiatique des annes 1980, dvelopp dans la mouvance
politique des grands mouvements fministes, principalement nord-amricains, et responsables de beaucoup de
drives pseudomdicales, et de sentiment dchec chez
nombre de femmes. partir de donnes scientiques trs
incompltes, il a t, en ralit, lorigine dun grand
nombre de difcults sexuelles, en induisant lide que la
fminit devait passer par la dcouverte pour chacune, de
son point G., devenant alors un standard de la validation de
son statut de femme.
Plus raisonnablement, les tudes actuelles semblent aller
dans le sens de Masters et Johnson, qui, ds les annes
1960 insistaient sur un concept dorgasme unique dvelopp
partir de zones rognes multiples, mais empruntant les
mmes voies neurologiques, rconciliant ainsi le clitoris
avec le vagin, et les femmes avec elles-mmes.
Plus largement encore, cette unit retrouve semble
se faire sous le signe dune troite corrlation avec les
motions, les reprsentations et les circuits motivationnels, et aller dans le sens dune plus grande implication
affective chez la femme que chez lhomme, lorgasme
sy dveloppant chez elle davantage sous le signe du lien

M.-H. Colson
et de lattachement sous-tendus par le rle majeur de
locytocine.

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