Archives de sociologie des

religions

Les problmes religieux dans la littrature dite de science-fiction

Christine Renard-Cheinisse

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Renard-Cheinisse Christine. Les problmes religieux dans la littrature dite de science-fiction. In: Archives de sociologie
des religions, n25, 1968. pp. 141-152.
doi : 10.3406/assr.1968.2023
http://www.persee.fr/doc/assr_0003-9659_1968_num_25_1_2023
Document gnr le 15/10/2015

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RELIGIEUX
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SCIENCE-FICTION

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Science-Fiction
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il est
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plus
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ici ou
uneque
les
textes
moins
littla

Avant aborder ce travail nous tenons

prciser que les rcits explors
tant crits par des auteurs de culture latine et anglo-saxonne les ides qui
sont abordes ne peuvent tre apprcies
intrieur un cadre de rfrence
judo-chrtien
Une exploration du genre
la recherche de textes qui ressortissent aux
problmes religieux montre que les rcits de cet ordre sont si nombreux il
avre ncessaire de slectionner les plus typiques et de les grouper autour de
coordonnes thmatiques Nous numrerons brivement ces grands thmes
avant aborder individuellement leur tude
De nombreux auteurs de Science-Fiction ont tent une dmystification de
faits rputs surnaturels en leur donnant une explication rationnelle Les rcits
qui exploitent cette veine sont nombreux et trs riches cependant le traitement
des problmes religieux est en gnral beaucoup plus positif telle la description
de religions vues travers leurs crmonies cultuelles loin dans espace ou loin dans
avenir tels les rcits qui posent et essaient de rsoudre le problme de acculturation
religieuse des tres dous de raison autres que homme Par ailleurs on trouve
de nombreux romans et nouvelles qui tendent la valorisation de la pense magique
et des pratiques de sorcellerie Cependant tous ces rcits traitent moins directe
ment de problmes religieux que certains textes qui peuvent tre qualifis de
mystiques union avec la divinit constituant argument mme de histoire
et que les quelques rcits qui pour certains spcialistes ont introduit la thologie
dans la Science-Fiction 1)

Grard KLEIN

Science-Fiction et Thologie

Fiction 167 octobre 197

141

ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIONS

MYSTIFICATION
Etant donn que tout auteur de Science-Fiction apporte aux faits inhabituels
il relate une caution rationnelle 2) il semble que les textes qui cherchent
donner une explication humainement concevable des problmes ordre religieux
sont ceux qui rpondent le plus nettement la vocation du genre est pourquoi
nous avons choisi de commencer cette tude par un groupe de textes que nous
appellerons rcits de dmystification
est toujours la mme ide qui revient sous des formes diffrentes les
anges et les dmons taient-ils pas des extra-terrestres venant une plante
lointaine o une civilisation plus volue que la ntre permettait le voyage inter
plantaire et la visite de notre Terre Nous citerons ici une nouvelle de N.C Hen
neberg
qui exprime particulirement bien cette ide En ce temps l les habi
tants de nombreuses plantes visitaient la Terre Certains ils venaient Arcturus
avaient des ailes brillantes et portaient des scaphandres transparents ordinaire
ils passaient sans rien dire inclinant seulement sur un cou pur et long une tte
petite couronne or et de soie Cependant leur beaut blouissait ceux ils
rencontraient
II sourit et ce fut comme un trait de feu une flche de soleil
la per ant de part en part beaucoup plus tard des femmes honores comme
des saintes voudraient dcrire de telles apparitions Elles parleraient de <i longs
dards dors plongs dans leur
ur et jusque dans leurs entrailles de sorte elles
restaient toutes enflammes amour divin
Mais si grande tait la beaut
de ces tres que <i les filles ne voulaient plus voir les gar ons depuis elles avaient
rencontr les Anges ainsi appelaient-elles les Etrangers et les adolescents recher
chaient dans les traits un ami le reflet une perfection venue ailleurs
est pourquoi Sodome et Gomorrhe se rvoltrent contre les voyageurs trop
aims Les deux villes furent dsintgres par reprsailles et la Mer Morte tendit
sur emplacement de explosion nuclaire
Les mythes de Antiquit sont galement mis en cause La Gorgone aurait
t une Extra-Terrestre nous dit Catherine Moore dans sa nouvelle intitule
Shambleau 5) que connaissent tous les amateurs de Science-Fiction auteur
dans ce rcit suggre existence une race errante et maudite qui se nourrit du
41 fluide vital autres tres Yarol le Vnusien pour sauver son ami terrien
Smith tue une Shambleau en visant son reflet dans un miroir car il est souvenu
temps de la lgende de Persee Je me demande dit-il ensuite ce que le vieux
Grec qui lanc cette lgende aurait pens il avait su que trois mille ans aprs
son histoire sauverait la vie de deux hommes sur une autre plante Je me demande
mme quelle
t sa vritable aventure
lui comment il
rencontr cet tre
inhumain et ce qui est arriv
Smith rflchissant au problme arrive aux mmes conclusions
Pas de
doute que les Grecs anciens les connaissaient Est-ce que cela signifie que la Terre
connu avant la ntre autres civilisations qui ont explor autres plantes
Ou une Shambleau parvint-elle atteindre la Grce voici trois mille ans
Simone-Christine RENARD-CHEINISSE Etude des Phantasmes dans la Littrature dite de
Science-Fiction thse de psychologie Paris 1967
Nathalie CHABLES-HENNEBEBG Les Anges de Colre Fiction 97 dcembre 1961
Ici auteur jug ncessaire de mettre en bas de page la note suivante
Sainte
Thrse Avila Marie Alacocque etc
Weird Tales novembre 1988 Trad Georges
GALLET Shambleau in recueil Escales
dans Infini coll Le Rayon fantastique Hachette 1954)
142

RELIGION ET SCIENCE-FICTION
Un roman de Sprague de Camp prsente un personnage pittoresque Minuscule
et muni de multiples pattes plus semblable un cobaye
un homme il est le
seul rescap une expdition interplantaire venue une plante trs volue
Grce aux instruments encore en tat de marche il pu rcuprer dans sa fuse
il se fait passer pour un Dieu auprs des indignes primitifs de la plante sur
laquelle son astronef est pose Ce sont les Terriens qui venus en exploration
dcouvrent son stratagme et aident ailleurs
affirmer encore davantage sa
divinit 6)
Une nouvelle parue dans Galaxie
dcrit le mme type usurpation des
caractres divins Une nef spatiale venant de la Terre et dans laquelle les cir
cuits crbraux une jeune infirme ont t intgrs se pose sur une plante o
vit une population humanode primitive La femme-astronef devient idole des
indignes pour qui les moyens techniques dont elle dispose sont autant de marques
de la puissance divine L une expdition terrienne djouera les stratagmes de
la nef mgalomane et dlivrera les extra-terrestres une desse qui les oppri
mait
Nous trouvons galement assez frquemment ide du voyageur temporel
qui arrive du futur il blouit ou effraye par les moyens techniques dont il dispose
les hommes il visite et est souvent origine de mythes ou de lgendes
Nous citerons ici une nouvelle parue dans Fiction
dans un lointain futur
les hommes qui ont essaim dans tout le Cosmos ont dcouvert le voyage dans le
temps un eux est envoy en mission en France sous Henri IV Mais il est
accus de sorcellerie on
entendu entretenir avec Asmode en fait le voyageur
temporel communiquait par radio avec son suprieur le Prsident Ashmot
Quand on
voulu arrter il
dtruit tous ses instruments en pointant vers
eux une baguette magique
Et est ainsi
conclut auteur
un
matin de juin 1611 un peu plus un an aprs son arrestation un homme venu
une lointaine nbuleuse envoy extraordinaire et secret auprs du bon roi
Henri IV fut brl vif sur la place publique Aix-en-Provence sous le nom de
Louis Gofridi cur des Accoules
Marseille Il tait accus de sorcellerie et de
commerce avec les dmons
Mais les voyageurs temporels ne sont pas toujours accabls par un sort aussi
cruel Tout aussi injustement ils sont parfois adors comme des dieux et peuvent
lever aux plus hautes destines
est ce qui arrive
un des enfants un homme de science italien qui
fabriqu dans son laboratoire une machine voyager dans le temps Ses deux fils
jumeaux gs de douze ans montent sur la machine et la mettent en marche
Quand ils russissent
arrter ils sont dans un lointain pass une vingtaine
annes avant la fondation de Rome Ils se perdent dans la campagne et sont
nourris par une louve Telle est histoire de Romulus fondateur de Rome 9)
SpBAGUE DE CAMP Rogue Q.uecn trad Christine RENARD La Couronne de Lumire
coll <i Le Rayon fantastique Hachette 1963 Nous indiquons pas la rfrence complte de
dition originale de ce roman ni de ceux que nous citerons ultrieurement car ils ont souvent
paru pour la premire fois dans un magazine ou ont t dits
intrieur un recueil qui ne
porte pas le mme titre ce qui rend impossible toute recherche par la liste de la Bibliothque
du Congrs autre part les ditions originales de ces ouvrages sont malheureusement introu
vables dans le commerce
Ann McCAFFREY <i The Ship who killed Galaxy octobre 1966 Trad Michel DEUTSCH
Le Vaisseau qui tuait Galaxie 42 octobre 1967)
Y.F.J LONG Envoy extraordinaire Fiction 25 dcembre 1955
Octave BELIAKD Le Pass merveilleux Lectures pour Tous janvier 1909 repris dans
Fiction 79 juin 1960)
143

ARCHIVES DE SOCTOLOGIE DES RELIGIONS

Trs comparables sont les rcits qui dcrivent interprtation religieuse de
donnes scientifiques ou techniques inaccessibles ceux qui en utilisent les appli
cations On peut considrer il agit ici une dmystification par analogie
Voici en gnral quel est le schma des rcits de ce type ceux qui avaient construit
la cit ou la nef spatiale sont morts pour diffrentes raisons leurs descendants
ont pas les connaissances ncessaires pour comprendre le sens de leur hritage
Ils remplacent les explications scientifiques par des lgendes et des superstitions
comme le font les voyageurs de cette Croisire sans escale 10 qui ne savent plus
ils sont depuis des gnrations dans une nef spatiale et croient que le monde
est
la dimension du vaisseau ils imaginent peupl tres fantastiques et
malfaisants venus un au-del effrayant
Cette dtrioration des connaissances et leur rvaluation font objet un
roman de W.M Miller Cantique pour Leibowitz 11 Aprs la guerre atomique
de la fin du xxe sicle les savants et les livres considrs comme responsables de
la destruction de la civilisation ont t brls Il
plus que de petites commu
nauts retournes tat de barbarie Cependant les structures de Eglise catho
lique romaine sont demeures intactes et un groupe de moines disciples de Saint
Leibowitz savant et martyr conservent et recopient les rares documents qui
restent du savoir de humanit Parmi eux le Frre Francis tout en recopiant
fidlement des plans tirs en ngatif se demande pourquoi les anciens avaient
pris la peine de mettre de encre l o il avait habituellement du papier blanc
un autre moine qui interroge sur son travail il explique il agit un systme
de contrle transitoriel pour lment
Press de expliquer il ajoute
mon avis est une autre abstraction de valeur transcendentale et qui exprime
une pense du bienheureux Leibowitz
Aube des tnbres 12 nous prsente une civilisation domine par les
prtres qui disent servir le Grand Dieu Mais aucun eux
croit Ils emploient
les artifices de la technique pour maintenir en esclavage une population compl
tement ignorante ils terrorisent Voici par exemple la description un ange
Une silhouette homme rigide mais deux fois de la taille un homme Les
jambes tendues comme celles un plongeur les bras mena ants et points en
avant les doigts carts comme des serres Un norme visage sculptural encadr
de grandes boucles dores une beaut inhumaine comme un hros de lgende
visible dans la faible lueur mantant des yeux fixes et svres qui pouvaient
cracher la mort ils le dsiraient Et voici un eux qui est cras au sol
41 II se ratatina dcouvrant son ossature de mtal
travers une dchirure on
pouvait apercevoir le corps du prtre pilote tu dans accident Mais les fidles
compltement illettrs et abrutis de travail admettent tout ce que leur disent les
prtres
On voit que tous ces textes relvent plus ou moins directement un processus
de dmystification En effet explication rationnelle un fait mystrieux suggre
que autres faits du mme ordre peuvent tre galement rvalus Il en est de
mme des rcits qui relvent de la dmystification par analogie En effet dans la
mesure o la dtrioration de connaissances peut donner lieu des modifications
et
des interprtations errones telles que nous venons en citer origine des
10 Brian ALDISS Non-Stop Trad Michel DEUTSCH Croisire sans Escale coll 41 Prsence
du Futur Denoel 1959)
11 Walter
MILLER Jr.
Canticle for Leioowitz trad Claude SAUNIER Un Cantique
pour Leibowitz coll Prsence du Futur Denoel 1961)
12 Fritz LEIBER Gather Darkness trad Janine HERISSON
VAube des Tnbres coll
Le Rayon fantastique Gallimard 1958)
144

RELIGION ET SCIENCE-FICTION
dogmes actuellement en faveur et les faits prsents comme des manifestations
de la volont divine peuvent tre tous repenss dans le mme esprit
MONIAL
Nous tudierons maintenant certains textes qui ont donn aux problmes
religieux une rponse plus positive que celles proposes par les rcits dont nous
venons de parler
association du mot religion
et du mot
Science-Fiction voque
priori la cration sur un plan littraire de religions apprhendes travers leurs
crmonies cultuelles soit chez nos descendants dans un lointain avenir soit dans
certaines socits extra-terrestres
Nous limiterons cette tude aux rcits o ces crmonies cultuelles ne font
objet que de descriptions purement extrieures On
trouve ni mditations
ni ratiocinations ni discussions ni dmonstrations aucune sorte Tout ce qui
trait
la religion est dpeint comme un mode de pense en accord avec le
contexte socio-culturel ou comme une coutume propre poque et au lieu
En gnral les auteurs de Science-Fiction pour ce domaine particulier ne
font gure preuve invention Plusieurs rcits prsentent des socits extra
terrestres dont les attitudes en matire de religion voquent les croyances et les
cultes de socits primitives telles que se les imaginent actuellement la plupart
des Occidentaux on trouve des danses autour du feu des processions o on
entre en transes des rites initiation 18 On trouve aussi la description de
religions plus labores o le temple tient une place essentielle est le haut lieu
o vit une congrgation hommes ou de femmes adonns au seul culte du dieu
ou de la desse 14 Revient galement souvent le thme du temple abandonn
o le souvenir de la puissance du dieu et de ses prtres terrorise tes populations
locales et les voyageurs 15)
Cependant de telles descriptions sont souvent pisodiques et rares sont les
cas o une histoire ordre religieux traite de cette fa on forme le sujet du rcit
Parmi ces derniers nous en avons choisi un qui nous semble particulirement
intressant 16)
Une auteur
grande statue
dcrit horizontale
une crmonie
perce
cultuelle
un pieu
qui pour
au niveau
un Terrien
du nombril
voque le
tourne
jeu
sur son axe une fois lance les participants jettent de petites statuettes sem
blables faites de mtal prcieux Cependant le gagnant n recevra pas de rcom
pense mais sera empal sur le poteau pour mourir comme le dieu que reprsente
a statue Un Terrien est innocemment joint aux indignes alors il est prt
gagner il est sauv par un prtre catholique qui
interprt correctement la
crmonie car il lu dans le Bulletin interstelaire des religions comparatives 17
18 Leigh BRACKETT Purple Priestess of the mad Moon The Magasine of Fantasy and
Science-Fiction 1964 trad Jean LAUSTENNE La Prtresse pourpre de la Lune folle Fiction
185 fvrier 1965)
14 Catherine MOOKE Aventurier de VEspace coll Le Rayon fantastique Hachette
1957
15 Ibid
16 Ph
FARMER Attitudes The Magazine of Fantasy and Science-Fiction 1958
Trad sous le mme titre dans Fiction avril 1954)
17 adjectif anglais comparative pouvant se traduire dans de nombreux cas par com
par il semble que le titre de cette revue imaginaire gagnerait tre traduit par Bulletin
interstellaire des religions compares
145
10

ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIONS

un article intitul Attitudes crit par un anthropologue qui avait rsid quelque
temps sur cette plante
On voit que dans de tels rcits auteur ne parat jamais tre impliqu Il
en rsulte un effet de distanciation qui ne tient pas seulement
tranget du
sujet mais galement au fait que le lecteur ne peut identifier au hros que si
ce dernier est le spectateur Cependant nous verrons que les problmes religieux
peuvent donner lieu dans un cosmos peupl tres pensants des extrapolations
moins superficielles
ACCULTURATION RELIGIEUSE
Le fait imaginer des tres dous de raison autres que les hommes pose pour
une conscience religieuse des problmes ordre moral est ainsi que la question
de acculturation religieuse prend dans un contexte interplantaire un relief
tout particulier
Ici volution du thme suivi celle du genre tout entier en ce sens que les
auteurs de Science-Fiction ont commenc
crire des rcits o homme dtient
la vrit et croit devoir la divulguer et au besoin imposer et en sont arrivs
la priode actuelle crire des rcits o les missionnaires trop directifs sont ceux
qui ont jamais raison On voit souvent revenir dans ces histoires ide que la
Terre et peut-tre autres mondes eu besoin tre sauve alors que autres
antes qui ont pas connu la faute originelle ont pas eu besoin du rachat
l une application de la formule
chacun sa vrit que le missionnaire directif
refuse causant des catastrophes chez les extra-terrestres il veut catchiser
est ainsi que dans une nouvelle 18 particulirement angoissante on voit
des extra-terrestres pleins de bonne volont crucifier le prtre catholique qui
voulu leur enseigner vangile leur seul but est de lui permettre de ressusciter
glorieusement
Un autre prtre catholique galement
une attitude bien diffrente Il
agit de John Carmody personnage bien connu des amateurs de Science-Fiction
Ses aventures concrtisent orientation actuelle du genre en ce qui concerne
acculturation religieuse En effet John Carmody est envoy sur diffrentes
plantes par Eglise de Rome non pour
porter la bonne parole mais pour
tudier les extra-terrestres et faire ensuite un rapport au Saint-Pre qui muni
de ces informations attendra inspiration du Saint-Esprit pour dcider dans son
infaillibilit il est ou non dans le plan divin aller porter vangile sur telle ou
telle plante Les pripties des voyages de John Carmody constituent une sorte
pope
rebondissements multiples o foisonnent les mditations et les ratio
cinations thologiques Nous en donnerons un exemple 19 Carmody se trouve
sur une plante habite par des bipdes ressemblant
des oiseaux et qui bien
encore trs primitifs sont incontestablement dous de raison Tout en leur
apprenant
parler anglais
lire et
crire le Pre Carmody ne cesse de se
demander dans quelle mesure il
pas tort de ne jamais leur parler de leur me

Sonia18
FLOURENS
Harry HARRISON
Lee rues The
Ashkalon
Streets ofrecueil
Ashkalon
Loin deNew
Terra
Worlds
coll SFPrsence
sept 1962
du Futur
Trad
Denoel 1962)
19 Ph
FARMER Prometheus The Magasine of Fantasy and Science-Fiction 1961
Trad Ariette ROSENBLUM Promthee Fiction 106 sept 1962)
146

RELIGION ET SCIENCE-FICTION
Son incertitude est
son comble une jeune extra-terrestre vient lui dire
que son pre dcd rcemment lui est apparu en songe pour lui intimer ordre
aller demander lui John Carmody expliquer aux siens ce que chacun devient
aprs la mort Or Carmody doit se taire car les ordres du Saint-Sige sont de ne
pas intervenir
Allant dans le mme sens que cette volution peuvent tre recenses les
histoires o homme est plus celui qui veut convertir mais celui qui est ou
doit tre converti Ce est plus lui qui dtient la vrit mais autre Que ce soit
homme qui Se dplace que ce soit extra-terrestre qui vienne sur notre plante
le schma de ce type histoire est le mme Il peut se rsumer ainsi le hros est
fier avoir limin aux lumires de la science et de la psychologie les superstitions
des anciens ges La position athisme est ressentie par lui comme une conqute
de intelligence Or les expditions cosmiques en le mettant en prsence autres
cultures au lieu de le confirmer dans cette voie branleront ses convictions En
effet il peut tre tmoin de miracles qui amnent prier et
adorer autres
divinits tels les Terriens de cette nouvelle parue dans Fiction 20) qui sont
convertis la religion des extra-terrestres ils jugeaient primitifs issue un
rite initiation pnible
Cependant la conversion de homme aux religions extra-terrestres ne repr
sente pas vraiment un reniement de son hritage culturel En effet il agit tou
jours de la description un mode de pense qui est pas rationnel au sens o
nous le concevons actuellement Selon le cas il agit de croyances
efficacit
de pratiques magiques ou exercices mystiques qui
certains gards voquent
les religions orientales telles elles sont per ues par les Occidentaux Dans les
deux cas accent est mis sur la force de la pense qui permet de dominer son
propre corps et le monde extrieur
Pourtant les quelques conversions que nous avons pu trouver sont des cas
individuels
notre connaissance il existe pas de rcits o des missionnaires
extra-terrestres viennent sur Terre dans le but de convertir et convertissent en
fait humanit Nous pensons que volution actuelle du genre en ce sens permet
de supposer que ce sera la prochaine tape
De mme que le fait inventer des extra-terrestres
pos aux auteurs de
Science-Fiction le problme de existence de leur me immortelle et dans le
cas de rponse positive le problme du salut de cette me de mme le fait ima
giner des robots pensants pos le problme de savoir si ces machines pouvaient
dans certaines conditions avoir une me Si on onclut par affirmative se pose
alors le problme de savoir sur quelles normes on peut juger leurs actes Doit-on
ou non leur donner les sacrements Doit-on les instruire et comment
Une nouvelle sur ce sujet est particulirement mouvante un prtre appel
au chevet un de ses amis mourant re oit sa confession et apprend en mme temps
que cet ami dont il estime la droiture et la bont est un robot Celui-ci cependant
avoue il espre avoir une me immortelle et supplie son ami de lui donner les
derniers sacrements Le prtre administrera le robot mais restera dans le doute
quant la valeur de son acte 21)

20 Richard MCKENNA Mine own Ways The Magazine of Fantasy and Science-Fiction
1959 Trad Christine RENABD Rituel Humanit Fiction 160 mars 1967)
21 Charles BEAUMONT trad Yves RIVI RE) Les derniers Sacrements recueil L-bas
et Ailleurs coll Prsence du Futur Denoel 1959
147

ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIONS

On trouve galement des textes o un ou plusieurs robots loignent de la
voie trace par homme inventent un Dieu et reconstruisent le monde autour
de cette ide La nouvelle Isaac Asimov 22) o un groupe de robots adorent le
calculateur est particulirement savoureuse
Dans un autre rcit 23) quatre calculateurs portant les noms des evange
listes ont intgr dans leurs circuits la notion de Dieu car un prtre
un jour
pri tout haut ct de un eux Ds lors les machines inonderont le monde de
prires et de mditations Les foules viendront se mettre
genoux autour des
btiments o elles fonctionnent au jour o les gouvernements accord
entre eux en feront modifier les circuits afin que les calculateurs ne sachent plus
que calculer
Ce dernier exemple montre que parfois les auteurs sont prts accorder aux
robots une place privilgie dans un contexte religieux
Il ressort de tous ces rcits il est souvent difficile aux auteurs inventer
une intelligence sans lui joindre une me immortelle et sans essayer de trouver
quelle religion il appartiendra de lui faire adopter
REVALORISATION DE LA MAGIE
Il peut sembler
priori paradoxal que la Science-Fiction ait produit des
rcits qui tendent revaloriser la pense magique et rhabiliter certaines supersti
tions Cependant les quelques rcits que nous nous proposons de donner en exemple
montrent que irrationnel mme est ici cautionn par appel
une logique
laquelle selon les auteurs de ce type de rcits notre conditionnement nous
empche accder
Dans les textes que nous avons explors et dont nous citons quelques-uns
le hros est un Terrien dont les cadres de rfrence sont peu prs ceux des uni
versitaires europens ou amricains il de bonnes connaissances scientifiques et
se fait fort de savoir se servir de cet outil est la pense rationnelle Les faits
dont il est tmoin et qui peuvent remettre en question tout ce il admet relvent
dans la majorit des cas de la pense magique Il ragira de manire diffrente
selon il accepte ou accepte pas cette conversion
Ce heurt de deux cultures opposes peut avoir lieu sur la Terre est ainsi
que Thomas fils un sorcier de Ouganda mais ayant suivi des cours dans une
universit amricaine revient dans sa famille et est amen croire au pouvoir
quant il constate il peut voler sur une simple plate-forme mue par la seule
force de la foi 24)
Par contre le Terrien qui sur Mars assiste aux bacchanales de <i la Prtresse
pourpre de la Lune folle 25 sous le regard fixe un il norme ouvert dans les
parois une grotte au-dessus une foule en transe prfre penser il t le
louet de son imagination ou il t drogu
son retour il va voir un psycha22 Reason Astounding avril 1941 Trad Pierre BILLON Raison recueil Le Livre
des Robots Club du Livre Anticipation 1967)
28 Oliver LA FARGE John th Revelator Th Magasine of Fantasy and Science-Fiction
1951 Trad anonyme Androide inspir Fiction
octobre 1958)
24 Th
BISCH Doubting Thomas The Magasine of Fantasy and Science-Fiction
1966 Trad Michel DEUTSCH Thomas Incrdule Fiction 168 juin 1967)
25 Dj cit
148

RELIGION ET SCIENCE-FICTION
naiiste et est soulag apprendre il ne agissait que de visions phantasmatiques
Un cycle de rcits de Poul Anderson 26 dcrit un lointain avenir o rgne
sur Terre <i la sorcellerie universelle
Pour les hommes de cette poque re
de la science que nous vivons actuellement est ge des tnbres Dans cette
socit reconvertie aux valeurs prlogiques on trouve une universit de sorcellerie
et les nefs spatiales ne partent pas sans que tous les mots aient t prononcs
et tous les dmons bien enchans
Paradoxalement il arrive que ce soit la science elle-mme qui permette de
prouver existence de faits qui avaient t nis en son nom est ainsi un
roman 27 raconte histoire un physicien qui ayant mis au point un appareil
permettant de communiquer avec les morts
vu la machine mise en marche se
former une sorte de tourbillon noir semblant avoir plus de trois dimensions et
absorbant fout ce qui se trouve dans son rayon compris air Le lecteur apprend
il agit une fissure. par laquelle tout le monde connu pouvait glisser dans
inconnu
est donc la science qui ici
permis de dmontrer existence un
autre monde avec lequel il est prfrable de ne pas entrer en contact Ainsi les
croyances concernant les esprits avec lesquels il est dangereux de commu
niquer sont-elles cautionnes
Ces rcits sont en quelque sorte la traduction de angoisse de celui qui se
sent contraint de se convertir ce il avait alors mpris Il lui faut croire
au tmoignage de ses sens et se convertir au nouveau mode de pense ou le
refuser en restant accroch aux valeurs anciennes Ce qui est assez remarquable
ici est que ce type de rcits voit toujours la vrit dans ce qui oppose au mode de
pense occidental qui est celui de auteur et de ses lecteurs
EXP RIENCES MYSTIQUES
Les expriences mystiques ont galement trouv un cho dans les pages des
rcits de Science-Fiction
Roger elazny
publi tout rcemment aux Etats-Unis un roman intitul
Lord of Light dont la revue Fiction
publi des fragments deux reprises 28
action se situe sur une plante habite par les descendants de humanit
longtemps aprs la destruction de la Terre Les premiers membres ont organis
leur socit nouvelle sur le modle de antique civilisation hindoue attribuant
les rles des dieux et des desses Grce la technique du transfert des personnalits
un corps autre ils sont immortels si bien que histoire couvre des gnrations
en suivant toujours les mmes personnages un des fondateurs se rebelle contre
les siens devient le Bouddha et prche la religion nouvelle
la fin du rcit le

26 Superstition
Operation Afreet <i Operation Salamander parus en 1956 dans
The Magazine of Fantasy and Science-Fiction et traduits dans Fiction 40 Superstition
49 Loup es-tu
et 65 Sus la Salamandre
27 William SLOANE The Edge of running water Trad Jean CATHELIN La Rive incertaine
coll Le Rayon fantastique Hachette 1962)
28 The Magasine of Fantasy and Science-Fiction 1967 Trad Paul ALTERINE Nouvelle
Aurore Fiction 169 dcembre 1967 La Mort et son Excuteur Fiction 171 fvrier 1968)
149

ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIONS

Ciel qui est une ville situe gographiquement tombe en rumes et le hros
disparat mystrieusement
Dans une srie de nouvelles parue dans Galaxie 29) Robert Silverberg
raconte les faits et gestes des Versters
adeptes de la religion de Vorst qui
adorent le Feu bleu produit par un cube de Cobalt 60
Ils savent il ne
agit pas une manifestation surnaturelle mais assurent en avoir besoin comme
un instrument symbolique et un <t catalyseur de sentiments Les mots ordre
de leurs prtres sont
Fraternit Harmonie avec le Tout Cleste Unit sousjacente de toute chose
Bien que la sexualit
tienne une place elle
pas dans le rcit de
Silverberg certains passages du Meilleur des Mondes
ldous Huxley 80
voient revenir des termes comparables On
parle de fusion consomme de
accomplissement final de la solidarit de incarnation du Grand Etre
Il se peut que la dcouverte un mode de pense de ce type soit le fruit une
rencontre avec des extra-terrestres est ainsi que dans un roman de Francis
Carsac Ceux de Nulle Part 81) les Hiss tombent de temps autre dans une sorte
de transe ils interprtent comme une communion avec entit cosmique
Cependant aucun rcit ne nous semble plus caractristique cet gard que
le roman Arthur
Clarke intitul Les Enfants lcare 82 auteur nous
raconte la domination pacifique de la Terre par des extra-terrestres de civilisation
trs suprieurs celle des humains Ils comblent la Terre de bienfaits et manifes
tent leur puissance sans se montrer pendant un demi-sicle car ils craignent que
leur aspect ne prvienne les hommes contre eux En effet ils sont le type mme
de Satan tel que le reprsente imagerie populaire
Aucune erreur tait
possible les aies parchemines les petites cornes la queue flche. rien
manquait La plus terrifiante de toutes les lgendes surgies un pass inconnu
venait de se matrialiser Mais leurs desseins ont rien de diabolique et leur
puissance est que relative en effet ils ne travaillent pas pour eux-mme mais
sont depuis des sicles les serviteurs du Suresprit dont ils connaissent mal les
le
dsirs
Suresprit
Ils expliquent
cherche grandir
Nous croyons
davantagemais
tendre
ce estsesl pouvoirs
une hypothse
et sa conscience
que
du Cosmos
heure il est il forme dj la somme de bien des espces et depuis
longtemps il est affranchi de la tyrannie de la matire Il
conscience de in
telligence partout o elle existe dans Univers il
su que vous tiez
presque arrivs maturit il nous dpchs ici pour excuter ses ordres et pour
vous prparer la transformation qui va maintenant se produire un moment
autre en effet le Suresprit envahira tous les enfants de la Terre assez jeunes
pour tre rceptifs le processus est expliqu un Terrien
vrai dire ils au
ront mme pas esprit au sens o vous entendez Ils ne formeront une seule
entit de mme que vous tes la somme de vos milliards de cellules Vous ne
pourrez plus les considrer comme des hommes et vous aurez raison
29 Parus notamment dans les numros de juin et dcembre 1965 fvrier et avril 1966
de Galaxy sous les titres Blue Fire
The Warriors of Light
Where the changed ones go
Lazarus come forth Trad dans Galande no 27 29 88 et 89 sous les titres
Le feu bleu
Les Guerriers de la Lumire
Les Elus de Vnus
La Rsurrection de Lazarus
30 Brave new World Nicholson
Watson 1929 Trad Jules GASTIER Le meilleur des
Mondes Plon 1988)
81 Coll Le Rayon Fantastique Gallimard 1954
82
CLABKE
End Trad Alain GLATIGNY Les Enfants Icare coll
Le Rayon Fantastique Gallimard 1956)
150

RELIGION ET SCIENCE-FICTION
De tels rcits semblent dlivrer au lecteur un message le mettant en garde
contre sa culture et son conditionnement qui le tiennent loign une destine
plus haute que celle il accomplit
SP CULATIONS TH OLOGIQUES
Trs proches des rcits mystiques que nous venons tudier sont les romans
et nouvelles qui cherchent quelle rponse peut tre donne aux grands problmes
thologiques nigme du Mal est un des thmes majeurs de ces rcits
Le difficile roman Olaf Stapledon Crateur Etoiles S3 est un des textes
les plus importants qui aient exploit cette veine Bien que cet ouvrage ait t
dit comme uvre romanesque il est patent il agit davantage une mdi
tation religieuse et un essai philosophique Le hros est un Anglais dont esprit
dsincarn erre de monde en monde se rapprochant toujours du Crateur sans
jamais pouvoir atteindre Pour lui le Mal
Souffrance et la Mort sont inhrents
la Cration et est le Crateur qui doit en tre tenu pour responsable
On souvent considr comme une rponse cette immense fresque impor
tante trilogie de C.S Lewis Le silence de la Terre Voyage Vnus et Cette hideuse
Puissance 34 L auteur prend la Bible au pied de la lettre La cration ne
contenait pas le mal au dpart mais le plan divin t dvi
Chaque plante
avait t origine confie par Dieu la garde un ange Celui qui avait la charge
de veiller sur notre Terre est rvolt contre le Crateur et est ainsi que nous
sommes isols en proie au mal et la souffrance ange rvolt efforce toujours
de corrompre autres mondes dont Mars et Vnus argument des romans sera
la lutte entre le Bien et le Mal sur ces plantes
Un cas de conscience de James Blish 85 dveloppe les mmes thmes Les
Terriens dcouvrent sur une plante lointaine une civilisation trs volue tres
ressemblant de gros lzards bipdes Ceux-ci sont naturellement bons et sincres
le crime existe pas dans leur socit bien il
ait ni appareil lgislatif ni
appareil judiciaire Le cas de conscience pour le Jsuite qui fait partie de exp
dition est que ces tres sont absolument athes Aprs un long dbat intrieur il
conclut il ne peut agir que un pige du Malin pour loigner les hommes de
Dieu en leur prsentant image une population athe qui obit cependant aux
principes moraux chrtiens Conscient tre tomb dans hrsie manichiste
il estime que Satan le pouvoir de crer il va trouver le Pape Hadrien VIII
Le Saint-Pre dclare qu il est pourtant plus facile de croire une hallucination
chelle plantaire
dont nous savons capable adversaire
hrsie
du pouvoir crateur de Satan et ordonne exorcicer la plante entire
Dans For am jealous People de Lester del Rey 36) est le Dieu des Armes
de la Bible qui abandonne son peuple et fait alliance avec des extra-terrestres
Quand ces Etrangers envahissent la Terre le hros qui est pourtant un prtre

83 Star Maker Funk

Wagnalls 1953 Trad Brigitte ANDKE Crateur Etoiles d
Plante 1966)
84 Out of the Silent Planet 1988 Perelandra 1948 That hideous Strength 1945 Trad
de ces trois ouvrages en un seul volume au Club du Livre Anticipation 1967)
85 Case of Conscience Trad J.M DEBAMAT Un cas de conscience coll Prsence du
Futur Denoel 1959)
86 Paru dans Star short Stories Ballantine vers 1958 Cit par Grard KLEIN ScienceFiction et Thologie Fiction 167 oct 1967
151

ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIONS

jusque l dvou serviteur du Seigneur prend le parti de Homme contre Dieu
et prche la dernire croisade
De tous ces rcits ressort que le problme du mal de la souffrance et de la
mort tient une grande place dans les proccupations des auteurs de ScienceFiction Ou plutt il serait plus juste e dire que les grands problmes tholo
giques peuvent tre adapts au genre romanesque est la Science-Fiction On
peut supposer
origine de chacun de ces romans il
angoisse mtaphy
sique de auteur qui choisit ce mode expression car il
est habitu comme
James Blish ou Lester del Rey ou
trouve instinctivement
aise comme
Stapledon qui avait jamais crit de Science-Fiction auparavant et ignorait mme
existence du genre Quant Lewis il ne considre pas il crit un roman de
Science-Fiction mais plutt il dlivre un message aux hommes

importance des problmes religieux dans la littrature de Science-Fiction

justifierait une tude plus approfondie que ce bref tour horizon Non seulement
les grands thmes que nous avons signals pourraient donner lieu des dveloppe
ments plus complets mais de plus de nombreuses voies que nous avons renonc
suivre pourraient tre explores Par ailleurs le reprage de sujets qui ont
pas t traits pourrait tre envisag absence de certains thmes tant signi
ficative
Nanmoins ce premier inventaire du contenu religieux de la Science-Fiction
fran aise et anglo-saxonne montre dj que les interprtations sociologiques
on peut en donner premire vue relvent hypothses sur ethnocentrisme
des auteurs dans cette littrature se projettent es phantasmes collectifs des
milieux o sont ns les thmes exposs Toutefois en poussant analyse de
manire systmatique on verrait sans doute le problme devenir assez complexe
la rationalit de la pense tant souvent mise en chec par des extrapolations
vertigineuses Il
donc l deux versants celui des expriences mentales
souvent passionnantes comme mthode de rflexion et celui des phantasmes
rvlateurs comme projections
est dire la richesse du chantier dont nous venons de donner un aper
et qui devrait attirer des efforts de recherche hors des sentiers battus La ScienceFiction est une des formes modernes de la culture religieuse Sa sociologie reste
faire
Christine RENARD-CHEINISSE

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