1895.

Mille huit cent quatrevingt-quinze

43 (2004)
Varia

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Franois Albera

Muse du cinma: Esprit es-tu l?

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Rfrence lectronique
Franois Albera, Muse du cinma: Esprit es-tu l?, 1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze [En ligne],
43|2004, mis en ligne le 09 janvier 2008, consult le 24 mars 2016. URL: http://1895.revues.org/1602
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AFRHC

Muse du cinma: Esprit es-tu l?

Franois Albera

Muse du cinma: Esprit es-tu l?

Pagination de l'dition papier : p. 87-100
Je suppose que lide de crer un Muse du cinma a germ en moi avant la guerre, ds
que jai commenc collectionner des affiches, des maquettes, des dessins et lappareil de
Mlis et un peu tout ce qui me tombait sous la main.
Cest bien possible que pour sattaquer une telle entreprise il soit ncessaire dtre
amoureux fou du cinma.
Henri Langlois
(Sight & Sound, 27 avril 1972)
Le muse Henri-Langlois reconnu uvre de lesprit
(Libration, 4.10.1997)

Le cinma au muse mais pas de muse du cinma!

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2
3

Dans Libration du 5 mai, propos de la rtrospective et des installations de Chantal Akerman

au Centre Pompidou, on pouvait lire que lavenir du cinma dauteur tait au muse1. Au
moment mme o lon fait ce constat auquel sajoute lintrt croissant des plasticiens pour
lexposition du cinma (Pierre Huygue, Douglas Gordon, Ange Leccia, etc.), lintgration
du film dans les expositions, voire lexposition consacre un cinaste ou au medium luimme (Szeemann Zurich pour le centenaire du cinma, Pani et Cogeval Montral et Paris
avec Hitchcock, etc.), le syntagme Muse du cinma se trouve aboli, ratur avec labandon
dcid abruptement par Claude Berri, prsident de la Cinmathque, du projet de muse au
51 rue de Bercy. Dcision ratifie par le Conseil dadministration de lassociation, suivie par
son directeur.
Il y a pourtant dans ce doublet musification du cinma et caducit dun muse du cinma une
singulire torsion de lhistoire.
On reviendra sur largumentaire plus loin, mais rappelons pour commencer quil est
question depuis 1898 environ de crer un muse du cinma ou un muse aliment par le
cinma: Matuszewski le demande dans une perspective historique2; Marey, lExposition
universelle de 1900, expose la nouveaut technique et ses effets dans le registre de la science
exprimentale; aprs bibliothque et exposition envisages par Edmond Benoit-Lvy en 1907,
le Muse national de Georges Dureau de 1913, il est question dun Muse de la parole et
du geste dans une vise anthropologique (1913 repris au dbut des annes 1920) ; puis il
sagit dart cinmatographique avec les expositions du Muse Galliera en 1924 (prototype
des Muses du Cinma selon Langlois), et toute une srie de manifestations du mme type
autour des dcors, des affiches avant que lon expose des extraits de films rassembls sur
un thme ou une uvre de cinaste ou dacteur (Vieux Colombier); Moussinac collecte des
documents (manuscrits, maquettes, livres), suscite des dons (Tedesco) dans la perspective
dun muse et dune bibliothque du cinma3, sans parler de la collecte des appareils lis
linvention du cinma que mnent certains comme Grimoin-Samson et le Conservatoire
des Arts et Mtiers (qui se dote dune section cinma en 1927). Tout cela forme le tissu
riche et mal connu de nos jours de la dcennie 1919-1929 qui ne se borne pas ce quon
appelle par commodit lavant-garde4. Depuis les annes 1930, Langlois, qui a devant lui
lexemple du Museum of Modern Art de New York o le cinma a trouv place, a trs tt
li les mots Cinmathque franaise ceux de Muse du cinma, y compris pendant
lOccupation o les tches immdiates taient tout autres. En 1941, il dveloppe son ide
de Cinmathque idale avec salles de projection, centre de documentation, muse
permanent franais du cinma5 et lanne suivante, Lo Duca annonce louverture dun Muse
Canudo Chaillot prfigurant un Muse international du cinma qui devrait simplanter
Rome aprs Paris. Aussitt aprs la guerre, la Cinmathque franaise ouvre avenue de
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Messine un petit muse centr sur la naissance du cinma (avec le Thtre optique de Reynaud,
une salle Marey, plusieurs salles Mlis), organise des expositions itinrantes partir de ses
collections o projections et documents, affiches, maquettes, costumes, etc. sont insparables
(Images du cinma franais, 1945). Lextension de cette dmarche hors de France (Ble,
Lausanne, Turin, les tats-Unis) cre une mulation internationale. En 1949, Langlois lance
le slogan: Pour un muse vivant du cinma et affirme: Quon ne vienne pas nous dire
que Cinmathque et Muse du cinma sont deux choses diffrentes6

Bref historique de la notion de muse du cinma

4

10

Un Muse du cinma digne de ce nom est projet au Palais de Tokyo ds 1951 (convention
signe par Grmillon avec la direction des Arts et Lettres), puis le projet se dplace Chaillot.
Surtout lenrichissement des collections ne faiblit pas. Avec laide de Lotte H. Eisner et Mary
Meerson, Langlois na cess de susciter acquisitions et dons. Grce Malraux qui lui en donne
les moyens financiers, il achte, en 1959, la collection Will Day que la Grande Bretagne avait
rejete, lment dsormais majeur de ce muse venir7. En 1962, interrog par Yvonne Baby,
Langlois explique ce quil sera: Nous avons une avance sur les autres parce que si mes
collgues se sont proccups de runir des films, ils ont peu song collectionner dans le but
de crer un muse du cinma. Un manuscrit de Murnau est une chose unique. []Pendant
dix ans jai t considr comme un fou par des tas de gens. Jtais le monsieur qui achetait
des bouts de papier qui sont tout de mme des dessins de Mlis.8
Le muse ouvre finalement en 1972. Au Palais de Chaillot. On voque ensuite son extension
La Dfense, La Villette, au Grand Louvre (1982), tandis que se cre la galerie cinma
du Muse dOrsay de brve dure (1985). Cest en 1984 que lextension et le dmnagement
Tokyo sont dcids dans un cadre qui comporte, outre la Cinmathque et son muse, la
FEMIS (qui vient dtre cre en remplacement de lIDHEC) et le Centre National de la
Photographie. Les programmes, plans et chiffrages se multiplient au ministre de la culture
(Jean-Franois Sris et Genevive Yvon). En 1987, les successeurs de Langlois, CostaGavras et Bernard Latarjet, poursuivent le projet du Palais de Tokyo tout en exprimant leur
attachement au Muse Langlois dont ils viennent de faire restaurer certaines pices (grce
la Fondation de France): il sagit de faire de la cinmathque le premier muse moderne
et vivant consacr au cinma . On projette Tokyo 3 000 m2 despace dexposition9. En
1988, un concours darchitecture dsigne Franck Hammoutne pour transformer le btiment
dsormais appel Maison de limage et du son (il redeviendra Maison de limage, puis Palais
des arts de limage, puis Palais du Cinma).
En 1991, Dominique Pani, nomm directeur, reprend le projet en direction de lhistoire de
lart et de lart contemporain afin dajouter au parcours initatique du Muse Henri Langlois
qui reste[rait] Chaillot, un parcours pdagogique mlant squences de films, documents
historiques et objets lis au cinma avec le secours des technologies modernes10. Avec Alain
Guiheux, il formule un nouveau concept de musographie cinmatographique centr sur une
Histoire de lil moderne et sur lexposition du temps.
En 1992-93, la BiFi a t constitue en structure autonome afin de grer les fonds papier
de la Cinmathque et les runir avec ceux de lIDHEC-FEMIS. Cette opration nest
videmment pas sans consquence sur la question du muse ou du non-film puisque
dsormais les collections de la Cinmathque sont scindes en appareils, costumes, objets
dun ct et manuscrits, imprims, photographies, affiches de lautre et que le futur muse
dpendra, en somme, de deux institutions diffrentes pour ses accrochages.
En 1994, Pani rdige un projet de Muse permanent du cinma. Lanne suivante un prprogramme du CNC chiffre, sur ces nouvelles bases, les surfaces ncessaires ce Muse rparti
en onze sections (de larchologie aux nouvelles vagues dans le monde).
En juillet 1997, le muse de Chaillot ferme suite lincendie du btiment et linondation des
tages infrieurs de laile Paris. Une fois en caisses, il est reconnu uvre de lesprit
par la cour dappel de Paris tandis que les travaux de ramnagement Tokyo sarrtent
En janvier 1998, Michel Bassi, prsident de la Mission de prfiguration du Palais du cinma
depuis 1996, dmissionne pour protester contre le gel du projet et larrt des travaux aprs des
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dpenses denviron cent millions de francs11. Le ministre de la Culture envisage dimplanter

le Palais du cinma dans un quartier plus populaire, dans lEst parisien12.
Cependant les missions de la Cinmathque et de la BiFi dans le futur site dterminer
demeurent:
Prsenter en salle le patrimoine cinmatographique;
Exposer les collections en un Muse du Cinma;
Donner un accs informatis aux archives constituant la mmoire du cinma;
Enseigner tous les publics lhistoire et lesthtique des arts cinmatographiques.13

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Cest le 30 juin 1998 que le ministre arrte son choix sur le 51 rue de Bercy (ancien American
Center) pour y implanter ce qui sappelle dsormais la Maison du cinma. La ministre
insiste sur le fait quil appartient dsormais [ la Cinmathque]de dvelopper un projet
musographique dans son site.14. Pour Marc Nicolas du CNC, directeur du projet de la Maison
du Cinma, les crdits allous pour amnager les lieux (160 millions) [doivent]permettre
les travaux de transformation partielle du btiment et la ralisation du Muse du cinma.
Il rappelle que depuis fvrier 1999 un groupe de travail dirig par Dominique Pani a mis au
point un premier synopsis pour le Muse Henri Langlois en vue de sa rinstallation dans la
Maison du Cinma, quun directeur du muse a t nomm cest Antoine de Baecque,
et quun concours darchitecture pour la musographie-scnographie a t lanc15.
Le Muse est alors et toujours au centre du projet. On ne se fait pas faute dexalter la richesse
des collections (parmi les plus importantes au monde) et le fait qu il nexiste actuellement
aucun autre muse en France entirement consacr au cinma, seuls quelques tablissements
comparables fonctionn[ant] en Europe. 16. Il est mme pour certains le tout puisque
Pani verrait bien lensemble du btiment sintituler Muse du Cinma , notion qui ne
dsignerait plus simplement un lieu de dambulation du spectateur, dexposition permanente
des richesses matrielles du pass, mais renverrait une scnographie vivante du patrimoine
et du cinma contemporain, du film et du non-film: le Muse-Cinmathque, dit-il, est
ltape ultime de la reconnaissance du cinma comme art17.
On voit bien quels clivages mais aussi quelles confusions se jouent autour du mot mme
de muse : tour tour fossilis , circonscrit ou au contraire dissous dans une ambition
totalisante. Comme lcrit alors Frank Beau, il semblerait tout la fois que le cinma ne
soit pas assez mort pour devenir chose du pass, patrimoine, et pas encore devenu
tout-image. Curieusement ce clivage qui procde dune mconnaissance de lhistoire du
cinma telle quelle se construit depuis une vingtaine dannes (il est vrai hors de France)
aboutit opposer lart de llite (Pani), avec son cortge de vieilleries (le got, la cinphilie,
la distinction), et la communication de masse (Nicolas) o la circulation, la duplication,
la multiplication finissent par craser toute autre instance. Ce clivage a ses consquences
concrtes: dun ct lvaporation dans le discours esthtique vague, de lautre la mise en place
dinstitutions parcellises que rassemble lautorit du directeur gnral. Progressivement on se
met distinguer Muse et Cinmathque, comme on a distingu Cinmathque et BiFi
quelques annes plus tt; en outre sajoutent maintenant une mdiathque, une vidothque,
etc. au sein dun ensemble clat, une Maison de limage, en effet, plutt que du cinma. Alors
que cette appellation, du temps de Tokyo, incluait la photographie, la FEMIS, quelle avait une
vocation extensive, elle sapplique maintenant diviser, mietter la seule Cinmathque!18
Dsavou, Pani dmissionne et lassemble de la Cinmathque se contracte, se replie en
position de dfense identitaire: Jean Saint-Geours nest pas rlu prsident, cdant la place
Jean-Charles Tacchella le 19 juin 2000. Celui-ci plaide pour un recentrage de Bercy sur la
Cinmathque avec son Muse du Cinma avant tout et la BiFi si tel est son dsir
Laurent Gervereau, succdant de Baecque la tte du futur muse, parat paradoxalement
pourtant tirer nouveau du ct de limage, du film comme document dhistoire dont il est
le spcialiste. Aprs son dpart, Laurent Mannoni revient la base mme de toute rflexion
quelque peu sense sur un tel tablissement: les collections! Depuis le dpart de Pani, en
effet (mais on a vu aussi laventurisme thorique de ce dernier), on a imagin un muse
sans tenir compte de ses richesses aprs quon eut rituellement clbr celles-ci comme les

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premires du monde Mannoni, responsable du dpartement des appareils, rudit en matire

darchologie du cinma, attentif la fois aux aspects techniques et exprimentaux et la
dimension esthtique, planche son tour sur un projet de futur muse pour Bercy.
Quand, en raison des crises successives qui affectent la Cinmathque (victions diverses,
dmissions et conflits), le ministre charge Serge Toubiana de rdiger un rapport dexpertise
en 2003, ce dernier prconise de redfinir ainsi la partie muse de lensemble:
Les projets anciennement conus prvoyaient dinstaller de faon prenne un muse du cinma
Bercy, disposant dune surface totale de 1 600 mtres carrs. Ce muse avait pour ambition
de raconter et de scnographier toute lhistoire du cinma: depuis le pr-cinma (Emile
Reynaud, Muybridge, Marey, Edison, les frres Lumire, Mlis), jusquau cinma contemporain,
en incluant limage numrique. En rsum, il sagissait dinscrire le cinma dans toutes ses
histoires, toutes ses inventions, toutes ses aventures et tous ses mythes, lintrieur dun espace
contraint (rparti sur plusieurs niveaux) et limit. Cela entranait ncessairement un effet de
zapping concernant lhistoire du cinma, dont chaque priode historique ou chaque courant
esthtique, sans parler de chaque continent, avait souffrir. Quelle que soit sa rigueur intellectuelle
et la quantit de travail quil a ncessit, ce projet de muse ne nous parat gure concevable dans
un espace aussi rduit. Il faudrait, pour le mener bien, disposer dune surface trois ou quatre
fois suprieure [je souligne].
Il nous semble aussi que le fait dinstaller un muse permanent du cinma constituerait terme un
obstacle une politique de renouvellement des publics. On peut considrer, dun strict point de vue
intellectuel, que lhistoire du cinma ne se raconte pas en une seule fois, mais puisse faire lobjet de
plusieurs squences se dployant dans lespace et dans le temps. Sous cet angle-l, Bercy offre
de relles opportunits quil faut saisir, condition dimaginer un dcoupage plus vivant et plus
dynamique des espaces consacrs la musographie, jouant sur deux entits complmentaires.
Aussi la mission recommande-t-elle de retenir une autre hypothse, qui rpartirait les surfaces
dexposition en deux volumes distincts, autonomes mais pouvant tre runis:
un muse du cinma, sur une surface de 1 150 mtres carrs, permettant de valoriser
auprs du public les plus belles pices des collections de la Cinmathque franaise (aussi bien
les costumes, que les machines ou les lments de dcors, ainsi que les documents dits nonfilm grs par la BiFi), avec possibilit den modifier le parcours afin de mettre en valeur tel ou
tel moment de lhistoire du cinma, en fonction des programmations futures de la Cinmathque
franaise; de mme, un espace pourrait tre rserv aux acquisitions rcentes, comme cela se
pratique dans diffrents muses;
un espace rserv des expositions temporaires de 750 mtres carrs, surface suffisante
pour accueillir des expositions thmatiques ouvertes au grand public. Rappelons que la trs belle
exposition consacre tienne-Jules Marey, organise lEspace Electra en 2000, bnficiait
dune surface de 450 mtres carrs. Il en fut de mme en 2002 pour lexposition consacre
Georges Mlis, organise au mme endroit.
Lusage simultan de ces deux espaces complmentaires (un muse destin valoriser les
collections et un espace dexpositions temporaires ouvert sur des problmatiques les plus
diverses) permettra dinscrire la Cinmathque franaise dans un espace-temps dynamique
du cinma. Elle sera mme dexposer sa fabuleuse collection dappareils, de rendre hommage
tel ou tel inventeur, dexposer les collections uniques rassembles par Henri Langlois, tout en
offrant un espace libre et ouvert un cinaste contemporain, un acteur ou un technicien du cinma,
un plasticien ou un photographe, invit exposer sa propre vision de lhistoire du cinma.19

Volte-face
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18

Toubiana reprend lopposition entre un muse fig (permanent) et un muse en mouvement

qui a t pose et dpasse depuis belle lurette (ft-ce par Langlois lui-mme, on la vu)
mais du moins donne-t-il toute sa place ces espaces dexposition, lis lun aux collections
existantes, lautre des vnements ponctuels. Cest en quelque sorte, aprs plusieurs dizaines
dannes derrances et de surplace, un retour la case dpart.
Depuis quelle en a eu les moyens, la Cinmathque a organis des expositions temporaires
denvergures variables, soit dans ses murs soit accueillies par des muses ou des espaces mis
sa disposition, dont plusieurs ont marqu les mmoires (60 ans de cinma en 1955 au
Muse dart moderne de la Ville de Paris, Mlis en 1961 au Muse des Arts dcoratifs,
Marey en 1963 Chaillot, Trois quarts de sicle de Cinma mondial Chaillot en
1972-1973, Paul Grimault Tokyo, etc.) et qui connurent un regain remarquable sous la
direction de Pani avec LArt et le 7e art (Monnaie de Paris, Muse des Beaux-Arts de
Tourcoing, 1995), Albatros, les Russes Paris (Muse de lHistoire vivante de Montreuil),
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Projections (avec Le Fresnoy), ou celle de Laurent Mannoni (LArt trompeur sur les
lanternes magiques en 1995 lespace Electra, Demen au Muse de Douai en 1996,
Marey, le mouvement en lumire en 2000, Mlis, magie et cinma en 2002 lespace
Electra).
Larrive de Toubiana la direction de la Cinmathque semble donc se situer dans le droit
fil de ce rapport de Mission.
Le 9 septembre 2003, le CA de la Cinmathque entend Mannoni et Marianne de Fleury
exposer leur projet qui sinscrit dans la logique du Rapport Toubiana : valorisation des
collections pour la partie permanente dploye sur une surface de 1 100 m2 (qui peut accueillir
environ 1/10e des collections) et organisation dexpositions temporaires dans un espace de
732 m2 (niveau 2). Le muse (rebaptis: Muse Henri-Langlois) se prsentera sur deux
niveaux (7 et 5) on en avait compt cinq auparavant! Les administrateurs valident le projet
lunanimit. Le 22 septembre, cest lAssemble gnrale qui vote sa confiance la direction et
approuve le dmnagement Bercy qui permettra enfin de dployer dans de bonnes conditions
le muse (on insiste sur ce point). Claude Berri est lu prsident de la Cinmathque par le
nouveau CA.
Il est donc admis que le btiment de Bercy soit amnag en ce sens et un concours de
scnographie est nouveau lanc.
Pourtant, tandis quon arrive au terme des procdures, quun laurat est dsign (Jrme
Habersetzer), le 15 janvier 2004, le prsident de lassociation, Claude Berri, fait volte-face
et propose daffecter lun des espaces dvolus au muse (le niveau 5, le plus vaste) des
expositions temporaires de peinture, susceptibles de drainer un public plus important, et de
cantonner le muse dans lespace attribu aux expositions temporaires pourtant disjoint
spatialement de la partie maintenue (niveaux 2 et 7). Cette volte-face est approuve par le CA
aprs quelques flottements et la dmission de lun des membres (Michel Ciment).
Tout se passe comme si le mot muse du cinma tait donc progressivement devenu
suspect: soit il na pas sa place dans le btiment de Gehry, soit il est inutile ou dsuet. Il se
voit dsormais expuls du discours de la CF. Claude Berri, prsident de lassociation, parle
exposition dart, de peinture, cite les peintres Ryman, Opalka.
Puis, tandis que des ractions se font difficilement entendre ( part Libration, aucun organe
de presse ne sest fait lcho du problme avant le mois davril-mai), quun parlementaire
interpelle sur ce point le ministre de la culture dans une question crite le 3 fvrier20, Claude
Berri, en rponse deux articles de Libration, affirme que son projet sinscrit parfaitement
dans la philosophie de la Cinmathque franaise . En effet, devant la rticence quil a
rencontre exposer de la peinture la Cinmathque, il sest recentr sur le cinma et
la peinture et il cite une premire exposition Renoir pre/Renoir fils prvue pour
louverture en 2005 dont le commissariat est confi Serge Lemoine, directeur du Muse
dOrsay qui a dj accept. Il nenvisage pas moins cependant que pour ne pas fermer ce
lieu polyvalent, des projets darts plastiques se trouv[ent]programms entre deux expositions
coteuses21. Cette philosophie est prcise nouveau dans un entretien accord au Monde
(qui navait pas voqu la question jusque l)22 et dans un article de Tlrama23 o, de concert
avec Serge Toubiana, Claude Berri voque les expositions sur lart et le cinma: aprs Renoir
& fils, Artaud (projet de Pani dj voqu du temps de Tokyo), le cinma amricain des
annes 1950 et labstraction amricaine, etc.
On ne va pas discuter ici le simplisme de ces propositions en un domaine qui a donn lieu
des milliers darticles, ouvrages, expositions et films depuis 1919, mais on peut relever
linadquation que rvle une affirmation comme celle-ci avec la situation prsente:
dans le cinma, personne ne connat rien la peinture. Il serait temps dapprendre regarder
la peinture du point de vue du mouvement et des formes ou du rythme, de la mme faon quon
regarde un film!

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Les changes actuels entre les arts dexposition et le cinma, au plan des images et des
sons, sont en effet nombreux mais ils portent plus sur des questions de dispositifs que dart

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plastique Or le collectionneur Claude Berri, il la affirm plus dune fois, ne sintresse pas
lvolution actuelle de lart, les installations en particulier, ni mme la video.

Espces despaces
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Il affirme dautre part quen redistribuant les espaces, il a permis daugmenter celui rserv
aux collections qui passerait de 1 050 (en fait il sagissait de 1 100) m2 1 150 m2
En la matire il est assez difficile de savoir de quoi on parle exactement, tant de mmes chiffres
appliqus des espaces diffrents circulent et tournent sans que lon dfinissent prcisment
ce quils recouvrent, ni ce quils incluent. En musographie, on a coutume dexprimer des
surfaces qui comportent non seulement les lieux dexposition (40 %) mais les rserves, les
espaces de consultation, les bureaux. Actuellement une partie des rserves est hberge sur
une surface de 600 m2 concde titre gracieux par la BNF.
Dautre part, dans les multiples remaniements du volume intrieur de Bercy (en particulier
celui du thtre, des salles de danse), on na jamais clairement tabli lemprise des cages
descaliers, des ascenseurs, des zones daccueil, des lavabos, etc. alors que des contraintes trs
prcises psent sur tout lieu public de ce type tant en raison des consignes de scurit-incendie,
dvacuation de secours que celles lies laccs pour les handicaps. Les espaces attribus
lexposition permanente Bercy taient originellement de 1 575 m2, rpartis sur les niveaux
2 7 y incluse la zone daccueil denviron 60 m2 ainsi que les services (lavabos), soit environ
40 m2, et les expositions temporaires se voyaient consacrer un espace de 350 m2 (niveau 2)
jouxtant les 250 m2 dexposition permanente sur ce mme niveau24. Le dernier chiffre avanc
par Claude Berri correspond celui que proposait Toubiana dans son rapport (voir ci-dessus)
qui augmentait la part des expositions temporaires (de 350 750 m2), mais nadoptait pourtant
pas la mme distribution de niveaux et despaces
Rcemment dailleurs une nouvelle difficult est apparue lors dune visite de chantier dans
lespace clairage znithal que Claude Berri a fait affecter aux expositions temporaires: la
prsence de la machinerie pour lair conditionn dont on a dcid le dplacement au niveau
7, dans les 350 m2 du tronon suprieur de lex-Muse du Cinma. Tout porte donc croire
que cet espace ne pourra pas tre utilis dans ce cadre et que le Muse naura pour toute
surface que les 732 m2 auparavant rservs aux expositions temporaires. Au terme de toutes
ces alles et venues on assiste donc un change de places et un rabougrissement accru de
lexposition permanente, en dpit de la valse des chiffres.
Cette querelle de chiffres et ces changes de places culminent dans cette affirmation qui est
reprise en titre par Le Monde: Il faudrait 3 000 ou 4 000 m2 pour faire un vrai muse du
cinma . Le prsident et le directeur laffirment : de toute faon, Bercy ne dispose pas
despace suffisant pour y installer un vritable muse du cinma. []Il faudrait au moins
3 000 ou 4 000 m2 pour faireun vrai muse du cinma. Un jour, il faudrait convaincre ltat
et les collectivits locales de nous aider trouver un autre lieu pour y raliser ce muse tant
rv par Henri Langlois.
On retrouve ici les chiffres du Palais de Tokyo de 1987: 3 150 m2 et lun des argument du
rapport Toubiana (voir ci-dessus)
Le Muse du cinma unique au monde dont Claude Berri rclamait la rouverture en 1998
dans une lettre ouverte Catherine Trautmann (avec Jean-Claude Carrire, Alain Corneau,
Laurent Heynemann, Jean-Paul Rappeneau, Jean Rouch et Jean-Charles Tacchella)25, na
donc jamais exist faute de place puisque mme Chaillot nexposait quune infime partie des
collections Le rve de Langlois devenue uvre de lesprit restera donc ltat
dutopie, moins que par un retournement quon a dj vu luvre tout lheure, on affirme
qu aujourdhui, cest le btiment dans son entit [sic] films, expositions, BiFi, ateliers
pdagogiques qui constitue le muse. La Cinmathque, est-il encore dit, doit devenir
un lieu lgal des grands muses en dpit de son incapacit en accueillir un pour cause
dexigut et quoique le btiment ne se prsente pas comme un muse
Ces propos accords au Monde et Tlrama visent donc faire passer toute la squence
prcdente comme fonde sur un malentendu. Rompant avec les rflexions qui avaient pu tre

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menes sur ce sujet depuis plusieurs annes dans leurs colonnes, les Cahiers du cinma, qui
nont pratiquement pas dit un mot du problme (quelques lignes factuelles seulement), peuvent
ainsi crire que laffaire se dgonfle (nde mai 2004), alors que le problme reste entier
et quon peut lgitimement se demander qui se dgonfle en loccurrence!
Il y a donc, pour rsumer, trois arguments opposs la ralisation dun muse Bercy:
Largument du muse permanent qui figerait et ferait de lchantillonnage (zapping)
argument de Toubiana dans son rapport visant ne pas conserver le muse Langlois en ltat
a t pos et est dpass depuis longtemps : tout le monde insiste sur le muse comme
espace dexposition des collections non comme stratification. Le programme de 2000 insistait
sur une conception dun muse qui bouge et parmi les projets de musographie, celui du
scnographe Ostinelli sappelait un muse en mouvement, prconisant de le faire clater
dans lensemble du btiment, y compris les jardins26.
Li cet argument, on trouve largument du public. La frquentation du Muse Chaillot,
avant 1997, tait de 40 000 visiteurs par an environ (visites guides uniquement, horaires
fixes). La frquentation prvue Bercy tait, en 2000, de 250 000 visiteurs (dont 100 000 dans
le cadre dactivits pdagogiques). linverse, Berri affirme que ce sont les expositions
temporaires qui font venir le public.
Largument de lisolement du cinma davec les autres arts (On ne peut faire limpasse
sur cette confrontation entre le cinma et les autres arts et se contenter de grer un
patrimoine). Depuis 1920 cet argument est dpass, le lien stant constamment fait avec
les arts graphiques, larchitecture, la mode, etc., comme les collections du muse de la CF
lattestent ! Pani a insist plus que tout autre sur cet aspect et les initiatives suivantes lui
ont toujours fait droit comme Langlois lui-mme et ses successeurs y tenaient: la France
peut crer le premier muse moderne consacr lHistoire du cinma. Poursuivant la volont
constante de Langlois daffirmer la place du cinma dans lhistoire de lart moderne en
lincarnant dans un muse, nous avons cherch traduire cette volont dans les termes de
198627.
Largument de lespace. Sil nest pas irrecevable, bien sr, de rflchir en terme de surfaces
utiles, on a vu que depuis 1945 (sinon 1924) on a pu mettre en uvre la dmarche musale
sans attendre la surface idale. Le Muse de Chaillot stendait sur un seul niveau []La
surface dans uvre du muse tait denviron 1 300 m2, hors espace daccueil. Adjacent
lexposition permanente se trouvait un espace denviron 200 m2 utilis pour des prsentations
temporaires. Les quelques 3 800 pices prsentes ne constituaient quune petite partie des
collections28.
Quel muse, en effet, expose toutes ses collections? Aucun videmment, la part des rserves
lemporte forcment sur la part expose. Langlois disait, en 1962, quil avait de quoi remplir
la gare Saint-Lazare
Tous ces lments et ces vnements, quon ne fait que commencer dessayer de rassembler
de manire raisonne, rvlent avant tout lapproche restrictive quon a eu de plus en
plus de la notion mme de muse. En particulier la dissociation manifeste qui sest
progressivement opre entre collections et expositions, enrichissement et collections,
recherches et expositions. Un Muse du Cinma digne de ce nom qui ne saurait se rduire
une exposition permanente oblitrant la conservation, ltude des collections, leur
identification, etc. gnrerait non seulement des activits nouvelles mais produirait des
connaissances nouvelles. Dans sa prsentation du catalogue 60 ans de cinma, Langlois qui,
trs modestement, avouait que lhistoire du cinma en tait encore la lgende, la chanson
de geste, insiste sur le fait que
Si depuis vingt ans [il crit cela en 1955], nous assistons un renouveau de Recherches
Historiques, cest en grande partie parce que, devanant les historiens et paralllement eux, les
Cinmathques et les Muses des films, se sont attachs sauver les uvres [], non seulement
luvre filme elle-mme mais tout ce qui sattachait elle, les scnarii, les dcoupages, les projets
de dcors, les photographies, les plaquettes publicitaires, tout ce qui permettait den approfondir
et den fixer la gense, la ralisation, lexploitation.
Cest ainsi que peu peu sous la lgende nous avons vu surgir la ralit des faits, des uvres et
avec elles nous avons touch des parcelles de vrit bouleversant les prjugs.29

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Avouons quon sest fort loign dune telle position de nos jours o la vulgarisation des
prjugs lemporte sur la recherche documente, le retour aux sources, la comparaison et la
vrification des donnes.
Cest pourquoi non seulement il faut sauver lide mme dun Muse du Cinma en refusant
son ajournement vasif (il faudrait, un jour, persuader ltat), mais il faut sauver ou
sauvegarder les collections de la Cinmathque qui se sont enrichies depuis les annes Malraux
et par la suite, le plus souvent grce aux crdits de ltat, celles du CNC, en leur accordant un
statut qui leur vite cette indistinction actuelle sinon cette indignit o elles sont ressources
informatives, supplments, documentations quand on ne les relgue pas dans des entrepts
inflammables. Cette sauvegarde, certains y songent, pourrait passer dans un premier temps par
lappartenance lappellation Muse de France de ces ensembles, ce qui permettrait peuttre de reposer sur des bases solides lhypothse du Muse du Cinma. Un statut qui assurerait
la protection des collections, offrirait lassistance technique et programmatique des services
des Muses de France, y compris sur le plan architectural, amnerait une rflexion sur la
manire dont se rpartissent les collections, leurs diffrents statuts (patrimoine de ltat qui
en garde la gestion CNC ou la dlgue lassociation Cinmathque, acquisition propre,
don, dpt, etc.). Un muse, aujourdhui, nest plus seulement un ensemble dobjets que lon
expose, il sinscrit dans un projet scientifique et culturel, doit offrir des lieux et des pratiques
de conservation et de catalogage, mais aussi des outils de travail pour les chercheurs dsormais
insparables des conservateurs.
Notes
1Olivier Seguret, Le moi, ou mourir, Libration, 5 mai 2004, p.III. Devant le constat
pessimiste d un metteur en scne rput selon lequel le seul avenir pour des gens
comme moi, cest le muse, Seguret dit que pour viter lasphyxie, lanticipation, cest la
tangente musale, le passage avec arme et bagage dans le rseau encore protg et protecteur
de linstitution culturelle []. Cette tangente paraissait radicale parce quelle a longtemps
emprunt une dimension mortifre : le cinma de muse, jusquici, a plutt concern les
morts.
2 Dans les sphres officielles, on a accueilli lide de crer Paris un Muse ou Dpt
cinmatographique. (Boleslas Matuszewski. Une nouvelle source de lhistoire: cration
dun dpt de cinmatographie historique, le Figaro du 25 mars 1898, repris en brochure.
Rd. dans Cultures, vol. II, n1, Presses de lUnesco et la Baconnire, 1974, p.235).
3Ces documents, rassembls avec ceux de Rondel ont, la mort de ce dernier, t confondus
avec eux et transfrs lArsenal.
4Voir lhistorique quen fait Laurent Mannoni, Muses du cinma et expositions
temporaires, valorisation des collections dappareils: une histoire dj ancienne, 1895 n41,
Archives (Valrie Vignaux, dir.), pp.12-32.
5Voir 1895, n41, op.cit., p.35.
6lAmour de lart, n37-39, pp.88-89.
7Sur la collection Will Day, voir The Will day Historical Collection of Cinematograph
& Moving Picture Equipment, 1895 Hors-srie, octobre 1997 (Michelle Aubert, Laurent
Mannoni, David Robinson dir.).
8Le Monde du 22 septembre 1962.
9Une crise? non, une renaissance, Le Monde, 26 fvrier 1987.
10Avis de vent frais sur la Cinmathque par J-M. Frodon, Le Monde 1992.
11Le Film franais, n2704, 30 janvier 1998. Pierre Encrev ramnera ce chiffre un tiage
plus modeste en 2002 en parlant de 12 millions (Le Monde, 17 aot 2002).
12Communiqu du Ministre de la Culture et de la Communication du 6 fvrier 1998.
13Communiqu de la Cinmathque franaise, 11 fvrier 1998.
14Catherine Trautmann explique son choix, Libration, 30 juin 1998.
15Lettre dinformation n1, fvrier 2000 (publication de la Maison du Cinma, Mission de
ralisation), p.1.
16Ibid, pp.2,3,4.

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17Propos cits dans ltude de Frank Beau, la Maison du Cinma. Enqute sur un serpent
de mer, Cahiers du cinma, n527, aot 1999, p.65.
18Voir larticle dErwan Higuinen maills de propos rapports de Marc Nicolas dans les
Cahiers du cinma n546, mai 2000, p.4.
19Serge Toubiana, Mission de rflexion sur le patrimoine cinmatographique en France.
Toute la mmoire du monde. Rapport prsent Monsieur Jean-Jacques AILLAGON, Ministre
de la Culture et de la Communication, 27 janvier 2003.
20Journal Officiel, 3 fvrier 2004, question n32749.
21Libration, 22 mars 2004.
22Le Monde, 10 avril 2004, p.27.
23Berri sme la zizanie, Tlrama n2833, 1er mai 2004.
24Maison du cinma. Programmation du Muse Henri Langlois. Programme gnral, avril
2000, [3.4., 3.6], pp.12-13.
25Sept cinastes en colre interpellent Catherine Trautmann, Le Monde du 3 avril 1998,
p.28.
26Didier Naert, Roberto Ostinelli, Maison du cinma amnagement du muse Henri Langois
Projet de mthodologie, Paris, mars 2000. Il ne sagissait cependant pas ici de simplement
baptiser un ensemble Muse, mais de concevoir cet ensemble dans cette optique, des jardins
aux rserves en passant par les salles et la bibliothque.
27Projet dinstallation de la Cinmathque franaise au Palais de Tokyo.
28Maison du cinma. Programmation du Muse du cinma Henri Langlois. Programme
gnral, avril 2000, p.9.
2960 ans de cinma, Muse dart moderne de la Ville de Paris, 1955 [n.p.].
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
Franois Albera, Muse du cinma: Esprit es-tu l?, 1895. Mille huit cent quatre-vingtquinze [En ligne], 43|2004, mis en ligne le 09 janvier 2008, consult le 24 mars 2016. URL:
http://1895.revues.org/1602

Rfrence papier
Franois Albera, Muse du cinma: Esprit es-tu l?, 1895. Mille huit cent quatre-vingtquinze, 43|2004, 87-100.

Droits d'auteur
AFRHC

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