Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
payer pour tenir compte du pouvoir structurant des formations discursives sur le sens
que nous attribuons aux pratiques sociales. Discours et pratiques salimentent
mutuellement et, par consquent, dresser la gnalogie de la participation implique de
retrouver les conditions, forcment discursives, dans lesquelles une telle notion
slabore. Voyons maintenant ce quune telle forme danalyse peut nous apprendre.
La science mise en cause
Tandis que dans les annes 1945-1970, la sphre technique et scientifique connat ses
plus grands succs et bnficie dune immense confiance sociale [Pestre, 2003], la
France des annes 1970 est marque au contraire par un mouvement relativement
important de critique des dcisions techno-scientifiques [Bonneuil, 2004]. De ce point
de vue, la science nest pas exempte des remous causs par mai 1968 [Boy, 1999]. En
particulier, la communaut scientifique voit merger en son sein plusieurs initiatives de
contestation de la pratique scientifique. Ce mouvement, bauch ds le milieu des
annes 1960, clt au dbut des annes 1970, dans la foule de mai 1968. Il regroupe
des proccupations varies, de la responsabilit sociale des chercheurs scientifiques la
critique de la hirarchie et de lexploitation dans les laboratoires. A travers ces
proccupations apparat progressivement un questionnement nouveau sur la ncessit
dune pratique collective , non exclusive, de la science. Plusieurs initiatives voient le
jour : la collection Science ouverte , reprise par Jean-Marc Lvy-Leblond, aborde des
thmes critiques travers plusieurs ouvrages5, le SNCS (Syndicat National des
Chercheurs Scientifiques) souvre plus largement aux discussions sur les enjeux
politiques de la science, ou encore de nombreux scientifiques prennent parti sur des
questions sociotechniques, comme le nuclaire6 ou la prsence damiante Jussieu7. Ces
diffrentes initiatives tmoignent du dynamisme de la critique des sciences interne au
champ scientifique dans les annes 1970 ; cette dcennie constitue, pour la France, une
priode exceptionnelle dlaboration de conceptions particulires de la science et de son
rle social8.
Dans ce contexte, les revues de critique des sciences qui constituent notre corpus
abordent de nombreux thmes (contestation de la hirarchie, cologie, pistmologie
critique, etc.), mais lun deux nous intresse plus particulirement : cest celui de la
science au peuple, qui consiste remettre en question le monopole des chercheurs
scientifiques sur la pratique scientifique, et encourager, sous des formes qui varient,
lintrusion des profanes dans le monde de la recherche. Ce discours napparat pas
demble comme un bloc homogne : il est progressivement labor travers la
rencontre et la composition de thmes qui se recoupent, sopposent ou sinfluencent.
Nous nous sommes donc appliqu comprendre comment ce thme se construit, ce qui
le diffrencie des formes de critique des sciences qui le prcdent, et surtout dans quelle
mesure il modle certains problmes essentiels soulevs par la notion de participation
politique. Nous pouvons, en premire approche, relever trois principaux traits saillants
du discours sur la science au peuple : 1) interrogation sur les formes de lengagement
scientifique, 2) dnonciation des ingalits dans le laboratoire, 3) fantasme dune
autre pratique scientifique.
5
Mouvement form en 1957, sous le patronage de Bertrand Russell et Albert Einstein, et avec, entre
autres, lappui en France de Frdric Joliot-Curie.
Bien entendu, la critique de linstitution scolaire mene autour de mai 1968 joue un rle similaire, mais
les revues la tournent ici de faon particulirement radicale.
science par le peuple . (Impascience, n1, p.7, 1975). Alors que la notion de
science du peuple, ou par le peuple, est introduite par Survivre, la fin de 1971, le
contenu de la notion reste flou dans la plupart des textes qui y recourent, car les
intentions des auteurs sont disparates. Il semble alors important de saisir lhtrognit
de la signification que les acteurs du mouvement accordent lide de science au
peuple . Derrire la critique de lexpertise et de la rationalit, sagit-il de mieux
reprsenter les intrts des citoyens dans la pratique scientifique ? Sagit-il de faire
participer le public la pratique elle-mme ? Sagit-il de produire une nouvelle forme
dobjectivit scientifique, voire une multitude de rationalits et de pratiques
diffrentes ? La position du mouvement nest pas unifie, et ne nous permet pas de
savoir quel aurait t le contenu concret dune politique de ralisation de la science au
peuple.
On peut lire lhtrognit des objectifs dans une revue comme Impascience : certains
textes envisagent par exemple la possibilit de participer au choix et au contrle de
linstitution scientifique (Impascience, n3, p.37), tandis que dautres dnoncent
lidologie de participation individuelle (Impascience, n1, p.11) au profit dune
critique plus radicale. Mais malgr la multiplicit des propositions, la ncessit pour la
population de se rapproprier lespace scientifique et technologique apparat comme une
exigence centrale. Quil sagisse d appropriation collective des connaissances
scientifiques (Impascience, n7, p.50), de rappropriation de lespace
technologique ou dappropriation de la science par la population (Impascience, n2
p.2), lide parcourt la revue que le peuple alin doit reprendre contrle sur la science.
Peu de modles concrets de cette appropriation sont proposs, mais on peut citer : les
cliniques gyncologiques autogres du MLF, (Impascience, n1, p.7), certaines
expriences du rgime chinois lors de la rvolution culturelle (Impascience, n1, p.12),
ou, dans le cas du nuclaire, le cas des militants qui sapproprient un savoir et le
divulguent autour deux. Bien que ce dernier exemple ne soit pas exactement celui
dune autre pratique, un texte suggre que les luttes antinuclaires, en mettant nu les
positions de savoirs et les mcanismes de la domination, permettront peut-tre la
rappropriation de lespace technologique (Impascience, n2, p.27).
De nouveaux problmes
Ce mouvement a travers le paysage franais comme un clair. Il est difficile de lui
attribuer une influence directe, mme si, comme le fait remarquer Patrick Petitjean
[Petitjean, 1998], certains de ses acteurs se retrouvent impliqus, au dbut des annes
1980, dans des expriences comme les boutiques de sciences [Stewart, Havelange,
1989]. Diffrentes raisons expliquent cette disparition relative dans les annes 1980 :
limpact de la crise conomique en France, la ncessit dinnover et les rflexions
autour des modles amricain et japonais, et le retour une dfense tout rpublicaine de
la science, quillustrent lorganisation du colloque Recherche et technologie sous la
direction de Jean-Pierre Chevnement en 1981-82, ou la mission de promotion attribue
la Cit des Sciences, construite dans la premire moiti des annes 1980.
Mais le discours sur la science au peuple nen fait pas moins un premier pas vers une
rflexion, plus institutionnelle par la suite, sur la ncessit dimpliquer lensemble du
corps social dans les choix scientifiques et technologiques, qui ne peuvent plus tre
effectus par une minorit d experts . Lapport essentiel de cet ensemble discursif
une gnalogie de la participation se trouve dans la double formulation dune exigence
de participation et dune alerte des problmes que celle-ci peut rencontrer. Mme si la
plupart des textes restent vasifs ou trop abstraits, ils saccordent sur une ide
fondamentale : le vritable enjeu dmocratique nest pas dans la possibilit pour chacun
de sexprimer, mais plutt dans les moyens qui sont donns aux individus de produire
des savoirs et de les lgitimer dans lespace public, sans que cette production ne gnre
de ruptures ou dexclusions. En appliquant au monde scientifique la critique politique
anti-litiste si forte en mai 1968, le mouvement de la science au peuple a ainsi donn
une consistance particulire ce qui est aujourdhui lune des questions essentielles
dun rgime au devenir participatif : comment muer lillusion de participation en
pratique concrte de production collective des discours ?
La relle nouveaut de ce discours se trouve donc dans lexigence gnrale douverture
une participation politique publique quelle impose au champ scientifique. Jusque-l,
dautres formes de critique du champ scientifique avaient dj t menes, mais jamais
sous langle de la participation. Le scientifique marxiste anglais John Bernal demandait
par exemple dans les annes 1930 mettre la science au service du peuple, de la nation
[Werskey, 2007], mais cest seulement avec le discours sur la science au peuple dans les
annes 1970 que lide de participation voit le jour dans le champ scientifique. Ainsi,
une srie de problmes sont labors, souvent dans la continuit des contestations de
mai 1968, dont lactualit est frappante dans le cadre participatif qui tend stablir
aujourdhui : critique de lidologie scientifique et de lexpertise, critique de llitisme
de lenseignement, critique de la division sociale du travail et des rles et dun systme
dingalits sociales bases sur des diffrences de savoir, et enfin propositions de
dispositifs pour une nouvelle pratique scientifique. Bien que la plupart des ralisations
du mouvement aient connu des existences phmres (cest le cas des boutiques de
sciences), elles remplissent alors un rle embryonnaire dans la rflexion sur les
dispositifs de participation aux choix scientifiques et technologiques qui apparatront
plus tard.
Toutefois et pour conclure, afin daccepter ce discours comme un lment gnalogique
lgitime, il est impratif de lui accorder un statut discursif adquat : ne pas lui attribuer
des pouvoirs quil na jamais eus. Et, par consquent, reconnatre sa dimension
profondment utopique. Il semble en effet que la fonction essentielle de cette exigence
dune science du peuple soit, comme la not Fredric Jameson au sujet de lutopie, de
constituer une intervention discursive dans le politique. En particulier, le mouvement de
la science au peuple propose peu de moyens de se raliser, et dveloppe une pense trs
limite du dispositif (contrairement au champ technocratique qui, la mme poque,
pense les moyens du technology assessment [Barthe, 2006]). Mais cest justement pour
cela, si lon sen tient aux remarques de Jameson, quil nous amne penser les
conditions et les consquences dun autre diffrent. Les auteurs des revues tudies
pourraient ainsi souscrire cette dclaration de Jameson : La perturbation est donc le
nom dune nouvelle stratgie discursive, et lutopie la forme que prend ncessairement
cette perturbation. [...] Cest la forme utopique elle-mme qui constitue la rponse la
certitude idologique universellement rpandue quaucune alternative nest possible
[...]. Mais elle affirme cela en nous forant penser la coupure, et non en nous
prsentant, comme ctait le cas auparavant, une image de ce que serait le monde une
fois celle-ci effectue. [Jameson, 2007, p.390, soulign par nous]. Le discours sur la
science au peuple force-t-il penser la coupure ? Nous nous accordons la libert de le
croire, rconciliant ainsi sa nature utopique et son rle gnalogique.
Bibliographie
BARTHE, Yannick (2006). Comment traiter les dbordements des sciences et des
techniques ? Une brve histoire du technology assessment , p. 245-262 in Olivier Ihl
(dir.) / Les sciences de laction publique. Grenoble : Presses universitaires de
Grenoble.
BONNEUIL, Christophe (2004). Les transformations des rapports entre science et
socit en France depuis la seconde guerre mondiale : un essai de synthse , p.15-40 in
Jolle Le Marec, Igor Babou (dir.) / Actes du colloque Sciences, mdias et socit.
Lyon, 15-17 juin.
BONNEUIL, Christophe et Yves SINTOMER (2003). Postface , pp.297-327 in
Richard Sclove / Choix technologiques, choix de socit. Paris : Descartes et cie.
Disponible sur le web ladresse :
http://sciencescitoyennes.net/docs/postfacesclovechoixtechnologiques.pdf
BOY, Daniel (1999). Le progrs en procs. Paris : Presses de la Renaissance.
BOY, Daniel, Dominique DONNET KAMEL, Philippe ROQUEPLO (2000). Un
exemple de dmocratie participative : la "confrence de citoyens" sur les organismes
gntiquement modifis , Revue Franaise de Science Politique, vol. 50, n4-5,
octobre, p.779-809.
CALLON, Michel, Pierre LASCOUMES, Yannick BARTHE (2001). Agir dans un
monde incertain : essai sur la dmocratie technique. Paris : Seuil.
DEBAILLY, Renaud (2006). De Porisme Pandore : lvolution de la critique
radicale de la science de 1960 1980 travers les revues phmres. , Communication
au colloque Sciences, innovations techniques et socit , Grenoble, 4 mai.
EPSTEIN, Steven (2001). La grande rvolte des malades : histoire du Sida, tome 2.
Paris : Les Empcheurs de penser en rond.
FOUCAULT, Michel (2001). Entretien avec Michel Foucault , p.140-160 in Dits et
Ecrits, tome 2. Paris : Gallimard (publication initiale de lentretien en 1977).
GRET, Marion (2007). La place des revues dans lexprience participative de Porto
Alegre , p.165-180 in Jean Baudouin, Franois Hourmant (dir.) / Les revues et la
dynamique des ruptures. Rennes : Presses Universitaires de Rennes.
JAMESON, Fredric (2007). Archologies du futur : le dsir nomm utopie. Paris : Max
Milo. (1re ed. en anglais : 2005).
JAUBERT, Alain et Jean-Marc LEVY-LEBLOND (1973). (Auto)critique de la science.
Paris : Seuil.