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AVERTISSEMENTSURLECINQUIMEOPUSCULE.
APOLOGIEDESAINTBERNARDADRESSEAGUILLAUME,ABBDESAINT
THIERRY.
PETITEPRFACE.
CHAPITREPREMIER.SaintBernardprotestequeluietlessienssonttrsloignsde
blmerunordrereligieuxquelconque.
CHAPITREII.SaintBernardsejustifieetfaitl'logedel'ordredeCluny.
CHAPITREIII.Lavaritdesordresreligieuxnedoitenaucunefaonromprelelien
delacharit.
CHAPITREIV.SaintBernardditques'iln'estqued'unordrereligieuxparsa
profession,ilestdetouslesordresparlacharit.
CHAPITREV.SaintBernardfaitentendredesparolessvresauxreligieuxqui
jalousentetdprcientlesautresordres.
CHAPITREVI.SaintBernardblmeceuxquiontlatmritdejugerlesClunisteset
decondamnerleurmaniredevivre.
CHAPITREVII.Lesexercicesspirituelssontplusavantageuxquelescorporels.
CHAPITREVIII.SaintBernards'lveavecvhmencecontredesvicesqueles
religieuxdeClunydcoraientfaussementdunomdevertus.
CHAPITREIX.SaintBernardcomparelaprofusionquirgnaitdanslesrepasdes
Clunistesaveclafrugalitdesanciensreligieux.
CHAPITREX.SaintBernardreprocheauxClunistesleluxedeshabits.
CHAPITREXI.Pourquelleraison,lessuprieursnerprimentpaslesvicesdeleurs
subordonns.SaintBernardleurreprocheleurluxeetleurmagnificence.
CHAPITREXII.SaintBernardblmeleluxedploydanslesglisesetdansles
oratoires,lasomptuositaveclaquelleonlesconstruit,etl'abusqu'onyfaitde
peinturesetdedcorations.
CHAPITREXIII.SaintBernardrappellesommairementquelssontlesmoyensetla
maniredecultiverlapaixetlacharitildnoncel'instabilitdesreligieuxquipassent
d'unordreunautre.
NOTESDEHORSTIUSETDEMABILLON.SURL'OPUSCULECINQUIMEOU
APOLOGIEAGUILLAUME.
CHAPITREXII.
Hautdudocument

AVERTISSEMENT SUR LE CINQUIME OPUSCULE.

I.RiennesoulevapluslesespritscontresaintBernard,quesonlivrecontreles
moinesdeCluny.Ilstaientalorsensigrandeodeurdesaintetdanslemonde,etensi
grandnombrequ'onnepouvaitlesattaquersansattaquerenquelquesortel'universentier
ets'attirerunnombreinfinid'adversaires.Cetouvragetrouveencoreaujourd'huides
censeursquileregardentcommelefruitd'unzleoutr,parcequ'ilsnefontpasattention
quesaintBernardatinspiretenvoydeDieupourlaverl'Eglisedesessouillures,et
surtoutpourrparerlesbrchesfaitesladisciplinemonastique,enfairerenatrel'clatet
lasplendeuretdclarerlaguerreauxvicesquienaltraientalorslapuretpremire.Il
n'estdoncpassansimportancedesavoirenqueltempsetsousqueltitrenotreSainta
publicetcrit,d'examinersicequ'ilreprocheauxClunistesesteffectivementmalou
bien,sicenesontquedesusagesqu'onpouvaittolrer,etenfins'illeleurreprochaittort
ouraison.
II.Quantautitredecetopuscule,saintBernardl'appelleluimme,n.15,une
simplelettreendisant:Jedevraisterminerlcettelettrepourqu'elleconservele

caractred'unelettre,etc.et,verslafin,illenommeunopuscule,enparlantd'Oger,
quinevoulaitpaslequittersansemporteravecluisondernieropuscule.Geoffroy,
danssaViedesaintBernard,livreIII,chapitreVIII,l'appellesonApologtique.Veuton
savoir,ditil,combienfutardentsonzlecontrelesvicesdesautresetcontrelessiens
propres?qu'onlisel'critqu'ilappelleApologtique.D'unautrect,notreSaintl'a
dsignluimmesouslenomd'Apologie,danssalettredixhuitimeo,endonnantau
cardinalPierrelalistedesouvragesqu'ilacomposs,ildit:J'aicritaussiuneApologie
quej'aiddieundemesamisj'ytraitedequelquesunesdenosobservances,c'est
diredesobservancesdeCteauxetdecellesdeCluny.SaintBernardayantluimme
appelcetopusculesonApologie,nousluiconservonscetitre,qued'ailleursonluidonne
gnralement.
III.D'aprscettemmelettredixhuitime,quifutcriteen1127,onpeutassez
bienconjecturerquellepoquesaintBernardcrivitsonApologie.D'abord,ilestcertain
qu'elleestundesespremierscrits,ilestmmecitletroisimedanslalistequ'ildonne
desestraitsaucardinalPierre,etvientaprssonlivredel'Humilitetsesquatre
HomliessurlesgloiresdelaViergeMre,surcepassagedesaintLucL'angeGabriel
futenvoy....etavantquelqueslettresdontcesaintDocteurfaitaussimention.Onpeut
donclaplaceren1125,verslespremierstempsdePierreleVnrable,quisuccda
l'abbHuguesII,en1122,sixmoisaprsquel'abbPonce,sousquiladisciplinergulire
s'taitconsidrablementrelche,sefutdmisdesacharged'abb.Iln'estdoncpas
tonnantquesaintBernardaittrouvbeaucouprediredanssonApologiequ'ilrdigea
lapriredeGuillaume,abbdeSaintThierry,qu'oncroitavoirtdel'ordredeCluny.
CommepresquetouslesmonastresdesmoinesnoirssuivaientlesusagesdeCluny,
l'poqueoseformalacongrgationdeCteaux,quienavaitdetoutdiffrents,onles
regardaitcommetanttousdel'ordredeCluny,quoiqu'ilsn'yfussentpastousagrgs,
ainsiqu'onlevoitparl'ApologiedesaintBernard,danslaquellenotresaintDocteur,
s'adressantGuillaume,dit:Votreordre(n.1et30),etcompte(n.30)lemonastre
deSaintNicolasdeLaonparmiceuxdel'ordredeCluny.C'estdonc.laprirede
Guillaume,religieuxdel'ordredeCluny,quesaintBernardcrivitsonApologieet
l'poqueoladisciplinetaitleplusrelchemaisavantdeparlerdesClunistes,il
commencepars'adresserauxreligieuxdesonordre,c'estdireauxCisterciens,pourleur
reprocher,avecunetrsgrandeforce,dedcrditerlesinstitutionsdeCluny,sousprtexte
d'unevieplusaustre,etdemanquerainsiauxplussaintesloisdelareligion.Pouroprer
unrapprochemententrelesreligieuxdesdeuxordres,notresaintDocteurexpose,avec
unegrandesincrit,danssonopuscule,toutcequ'iltrouvederprhensiblechezlesuns
etchezlesautres,convaincuqu'enblmantlesvicesdeshommesetnonpointl'ordreo
ilssontentrs,ilcombatpourl'ordreetnoncontrel'ordre(n.15).
IV.OnnesauraitdouterdesdsordresquesaintBernardsignaledansson
Apologie,caronnepeutnil'accuserd'ignoranceencettematire,nilesouponnerde
mauvaisefoi.D'ailleurslesstatutsmmesdePierreleVnrable,abbdeCluny,qui
runitdanssonmonastreunchapitredel'Ordreentier,pourapporterunremdeaumal,
prouventassezpareuxmmes,quesaintBernardn'arienavancquedeparfaitement
exact.Nousrapporteronscesstatutsdanslesnotes,lorsquel'occasionseprsenteradele
faire.OrdericVitalparleencestermes,l'anne1132,decechapitregnraldeCluny
auquelilassista:Pierre,abbdeCluny,envoyadescourriersetdeslettresdanstoutes
lesmaisonsdesonordre,enconvoqualesprieurs,tantd'Angleterreetd'Italiequedes
autresroyaumes,etleurordonnadesetrouverClunyletroisimedimanchedecarme,
afind'yrecevoirdesrglementsmonastiquesplusaustresqueceuxqu'onavaitobservs
jusqu'alors.Lespersonnesconvoquesobirentl'ordrequ'ellesavaientreu,et,aujour
fix,deuxcentsprieursserunirentCluny.Ils'ytrouvajusqu'douzecentdouze
moines...Il(PierreleVnrable)augmentalesjenesdesesreligieux,supprimales
entretiensetcertainssecourspourlesinfirmitscorporellesque,dansleurclmenceet
leurmodration,lesrvrendsPresabbsavaientpermisjusqu'alors.Lessimples
religieuxhabitusobirleursarchimandritesetnevoulantpoint,parleurrsistance,

enfreindrelesrglesdelaviereligieuse,reurentcesdcisions,toutesrigoureusesqu'elles
fussenttoutefoisilsluiremontrrentqueleVnrableHuguesetsesprdcesseurs,
MaeuletOdilon,avaientsuivil'troitsentierdelavieparlequelilsavaienttchde
menerauChristlesdisciplesdeCluny...Maisl'austrerformateur...s'attachantimiter
lesmoinesdeCteauxetlesautrespartisansdelanouveaut,poursuivitl'entreprisequ'il
avaitbaucheetnevoulutpointsedsister,pourleprsent,decequ'ilavaitcommenc.
Toutefois,ilflchitparlasuite,etserenditausentimentdesesinfrieurs,etc.Onpeut
voirsurcesujetlalettrevingthuitimedulivreI,dePierreleVnrable,etcelledu
mmeauteur,quisetrouveladeuxcentvingtneuvimedelacollectiondeslettresde
saintBernard.
V.OnvoitparlquelesdsordresblmsparsaintBernardn'taientquetrop
rels,maisaulieudelesregardercommedesabus,laplupartdesreligieuxneles
considraientquecommedesconcessionsrclamesparlafaiblessehumaine.Ilest
certainquedanslenombreilyenavaitplusieursqu'onpouvaitregarderpourtelles,et
pourlesquelles,l'ornementationdesglises,parexemple,onpouvaitmmefairevaloir
desraisonsplausibles,maislaplupartdesautres,commeonpeuts'enconvaincreenlisant
saintBernard,taientregardescommelaconsquenced'unrelchementintolrable,
mmeparmilesreligieuxlesmoinsaustres.Mais,diratonpeuttre,proposde
l'ornementationetdelamagnificencedestemples,lesCisterciensetsaintBernardlui
mmen'enontilspaslevdesuperbesetdetrsgrands?Lorsquej'entendsparlerainsi,
jenepuism'empcherdemereporter,enesprit,cetoratoirequenotreSaintfit
construireClairvaux.GrandDieu!commeiltaithumbleetdemodesteapparence!
maisqu'iltaitrespectabledanssamisremme!Plustard,ilenconstruisitunautreplus
grandetcapabledecontenirseptcentsmoinesetquelquesautrespersonnesencore,mais
toutornemententaitabsent,ilnebrillaitqueparlaseulebeautdesonarchitecture.Car
dansleprincipe,lesCisterciensbannirenttoutepeintureettoutesculpturedeleursglises
etdetouslesendroitsrguliersdeleursmonastres,attenduque,pendantquel'esprit
s'appliqueceschoses,ilarrivebiensouventqu'onnepeutretirertoutlebienpossiblede
lamditation,etquelagravitdeladisciplinereligieuseensoutire.Nanmoins,ilsse
permettaientdescroixpeintes,pourvuqu'ellesfussentdebois.Maisdanslechapitrede
l'anne1213,ilsrejetrenttoutessuperfluitsetcuriositsd'art,tantensculpturequ'en
architecture,enmosaquesetautreschosessemblables,quidformentl'antiquebeautde
l'Ordre,etneconviennentpointlapauvretreligieuse(Inst.Cist.part.,I,cap.20).
VI.Maislaissonsdecttoutescescontroverses,etdisonsquecetopusculede
saintBernardnelaissapasd'tred'unetrsgrandeutilit,puisquenonseulementl'ordre
deCluny,maisencored'autresmonastresquin'appartenaientpointcetordre,et
notammentceluideSaintDenis,auquell'abbSugerfitgotersespensesderforme,
furentramens,enleslisant,unevieplusrgulireetplussaintebienttonvit,
l'exempledesmoinesdeCteaux,nonseulementceuxdeCluny,maisencoretousles
autresmoinesnoirsrunirdeschapitresgnrauxpourtraiterdelacorrectiondesmoeurs
monastiques.Cetusagecommenasouslepontificatd'InnocentII,quil'approuva,comme
onlevoitparunelettred'unchapitregnraldesabbsdelaprovincedeReims,aupape
AdrienIII,contrelabbdeLagny,quenousavonsrapporteplushaut.
VII.Bornonsnouscesremarquessurl'ApologiedesaintBernard,quenous
diviseronsendeuxparties:lapremires'adresseauxCisterciensdontelleblmesurtout
lescritiquesl'endroitdesinstitutionsdesClunistes,etlasecondeauxClunistesdontelle
reprendlessuperfluits.C'estcequienfitfairedeuxlettresdistinctesdanslemanuscritde
Marmoutiers,oellesetrouveaveccetitre:ApologtiquedeDomBernardcontreles
attaquesdesClunistes,l'abbGuillaume,composantuntraitendeuxlettres.Elleest
prcdedelalettrequatrevingtquatrimequiluisertdeprface,commes'exprimesaint
Bernardluimme,dansseslettresquatrevingtcinquimeetquatrevingtsixime.Cet
opusculeparutimprimRouen,sansdsignationd'anne,aveclestraitsduPrcepteet
delaDispenseetlescinqlivresdelaConsidration,souscetitre:LibelledeBernard,
abb,surlaConcordancedesdiffrentstatsreligieuxquiexistaientdesontemps.Le

moineGuillaumeleciteplusieursfoissouscetitre,danssonlivredesFleursdesaint
Bernard.
Hautdudocument

APOLOGIE DE SAINT BERNARD ADRESSE A GUILLAUME,

ABB DE SAINTTHIERRY.
PETITE PRFACE.
C'estdebiengrandcoeurque,cdantvosinstances,jeconsenscomposerun
livrequipuissefairecesser,dansleroyaumedeDieu,lesscandalesquiledsolent,mais
jenemerendspasbiencomptedecequevousattendezdemoi.Enlisantetrelisantvotre
sidouce,lettre,cequejefaistoujoursavecunnouveauplaisir,j'aicomprisquevous
dsirezquejerpondeceuxquim'accusentdeparlermaldel'ordredeClunyetdueje
leurmontrecombienilsonttortdelecroireetdelefairecroireauxautres.Maissi,aprs
cela,jemepermetscommevousm'yengagez,deblmerlessuperfluitsdesClunistes
danslevtementetdanslevivre,etdanstoutcequevousmesignalezencore,jeme
mettraividemmentencontradictionavecmoimmeauxyeuxdetoutlemonde,ceque
jenepuisfairesansscandale.Jenevoisd'autremoyenquedefairel'logedel'ordreen
luimme,deblmerceuxquil'attaquent,toutenencondamnantmoimmeles
superfluits.Siceplanvousagre,veuillezmelefairesavoirentermesplusclairset,en
mmetemps,priezDieu,avecdenouvellesinstances,pourquejefassecequevous
souhaitezdemoi,delamanirequevousledsirez.Jevousavoueraipourtantquetous
cescritsnevontgurepourmoisansquelqueprjudiceilsnuisentbeaucouplapit
enm'empchantdemelivrermongotpourl'oraison,d'autantplusquejen'ainile
tempsnil'habituded'crire.

CHAPITRE PREMIER. Saint Bernard proteste que lui et les siens sont
trsloigns de blmer un ordre religieux quelconque.
AuvnrablePreGuillaume,lefrreBernard,serviteurinutiledesfrresde
Clairvaux,salutennotreSeigneur.
1.Jusqu'cejour,oujen'aipascdvosinstancesquandvousmepressiez
d'crire,oubienjenel'aifaitqu'regretcen'estpasquejenetinsseaucuncomptedevos
ordres,maisc'estqu'ilyeteuprsomptiondemapart,ignorantcommejelesuis,dem'y
conformer.Maisaujourd'hui,pressdelefairepardenouveauxmotifs,jemesensenhardi
parlancessit,et,cdantaubesoindesatisfairetantbienquemal.madouleur,jelaisse
decttoutesmesanciennesapprhensions.Commenteneffetpourraisjevousentendre,
ensilence,vousplaindredeceque,diton,nousquisommeslesplusmisrablesdes
hommes,semblablesceuxquel'Aptrenousmontrecouvertsdehaillons,ceintsd'une
cordeetvivantaufonddescavernes,nousnouspermettionsdejugerlemondeet,quipis
est,denousattaquervotreglorieuxordreetauxsaintspersonnagesquiymnentunevie
dignedelouanges,et,dufonddenotreobscurit,insultionsauxlumiresmmesdu
monde?Estilpossibleque,souslapeaudesbrebis,nouscachionsainsi,jenedispasdes
loupsravissants,maisdespucespiquantes,desinsectesdestructeurspourrongerensecret
laviedesaintspersonnagesquenousn'osonspointattaquerenface,quand,aulieue
d'articulernosblmeshauteetintelligiblevoix,nousprfronsrecourircontreeuxaux
chuchotementsdeladtraction?Sicelaest,quenoussertild'tretouslesjourscomme
livrsunemortinutileetsemblablesdesbrebisdestineslaboucherie(Ps.XLIII,22)
?Ouis'ilnousarrivedenouslever,parunorgueilpharisaque,contrelerestedes
hommeset,quipisest,contredesgensbienmeilleursquenous,quoibonnos
abstinences,nosjenes,nosveilles,letravaildesmains,cesvtementspauvreset
diffrentsdeceuxdesautresettouteslesaustritsdenotrevie?Neseraitcedoncque
pourtrevusdeshommesquenouspratiquonstoutcela?Encecas,c'estdenousquele

Christluimmeadit:Envrit,jevousledclare,cesgenslontreuleurrcompense
(Matth.,VI,5).Sinousn'espronsenJsusChristquepourcettevie,n'estilpasvrai
quenoussommeslesplusmalheureuxdeshommes(ICorinth.,XV,19)?Orn'estcepas
seulementpourcetteviequenousmettonsnotreespranceenlui,sinousn'attendons
sonserviceriendeplusqu'unegloiretemporelle?
2.Quelletristechoseceseraitquedevoirunnantcommemoisedonnertantde
maletprendretantdepeineafinden'trepas,ouspluttafindenepointparatre
semblableaurestedeshommes,pourarriverrecevoirlammercompense,disons
mieux,pourfinirpartreplussvrementpuniqu'eux.N'yatildoncpasuncheminplus
facilepourallerl'enfer?et,pourtantfairequed'ydescendre,pourquoinepasprendrela
voiequesuitlafoule,lavoielargequiconduitlamort?Pourquoinepascommencerpar
sedonnerdubontemps,encemonde,aulieudeseprparer,paruneviedeprivations,
uneviededouleur?Combienmoinsplaindresontceuxquinesongentmmepasla
mort,quelesmauxprsentstouchentpeine,quiignorentcequec'estquelapeineetles
tourmentsquesedonnentlesautreshommes(Ps.LXXII,4)!Toutpcheursqu'ilssontet
quoiquedestinsauxsupplicesdel'ternitpourlesjoiesqu'ilsontgotesdansletemps,
toujoursestilque,danscettevie,ilsontnagaumilieudel'abondanceetdesrichesses.Je
plainsceuxquiportent,nonleurproprecroix,commeleSauveur,maislacroix.d'un
autre,commeleCyrnendel'Evangile(Matth.,XXVII,32).C'estunmalheurdejouer
delaguitare,nonsursapropreguitare,commeceuxdontilestparldansl'Apocalypse
(Apoc.,XIV,2),maiscommelescomdiens,surdesguitarestrangres.Pourmoi,les
pauvresorgueilleuxsontbiendesfoisplaindre,etjedclaredeuxettroisfois
malheureuxceuxquiportentlacroixdeJsusChrist,sansmarchersasuite,etquine
partagentpointl'humilitdeceluidontilspartagentleshumiliations.
3.Eneffet,n'estcepasundoublesupplicequedesetourmenterpendantcettevie
pourunegloiretemporelleetdeseprparer,dansl'autre,parunsecretorgueil,d'ternels
chtiments?desouffriravecJsusChristetdenepointrgneraveclui?desuivrele
Sauveurdanssapauvretetdenepaslesuivredanssagloire?deboireautorrentpendant
larouteetdenejamaisleverlattedanslapatrie?enfindepleurermaintenantetdene
devoirjamaistreconsol?Maisiln'yariendeplusjustequ'ilensoitainsi.Qu'estce,en
effet,quel'orgueilvientfairesousleshumbleslivresduChrist?Lamalicedeshommes
n'atellepasdequoiseparersanstoucherauxlangesdontl'enfanceduSeigneurse
revtit?Etpuis,commentl'hypocritearrogancepeutellevenirs'enfermerdansl'tablede
Jsusetyremplacerlesvagissementsdel'innocenceparlessourdsmurmuresdela
dtraction?Netrouvezvouspasquecesmonstresd'orgueil,commeparlelePsalmiste
(Ps.LXXII,6et7),dontl'iniquitsemblenedeleurgraisse,sontmieuxcachssous
leurscrimesetleurperversitquenousnelesommesnousmmessouslesdehorsd'une
saintetmensongre?Jenesacheriendeplusmalquedesedonnerdesairsdesaintet
quandonn'estqu'unimpien'estcepoint,eneffet,deuximpitspourune,qued'ajouter
lemensongel'impit?Maisquoi?J'aibienpeurd'tresuspectd'unpareilvice,sinon
parvous,monfrre,parvous,disje,quimeconnaissezaussibienqu'ilestdonnun
homme,danslestnbresdecemonde,d'enconnatreunautre,etquisavezparfaitement,
jen'enpuisdouter,quelleestaufondmapensesurlesujetquinousoccupe,dumoins
parceuxquinemeconnaissentpasaussibienquevousetquin'ontjamaiseul'occasion
dem'entendrecommevousm'avezentenduvousmme.Nepouvantallermejustifier
auprsdetoutlemonde,jeprendslepartidevouscrirecequiatbiensouventlesujet
denosentretiens,afindevousmettreentrelesmainslemoyendeconvaincreceuxqui
m'accusent.,delavritdessentimentsquevousmeconnaissezcarjenecrainspasde
mettresouslesyeuxdetous,cequejevousaiconfidansnosentretienssurcesujet.
Hautdudocument

CHAPITRE II. Saint Bernard se justifie et fait l'loge de l'ordre de

Cluny.

4.Quim'ajamaisouparlermaldecetordre,soitenpublicsoitenparticulier?Est
ilunseulmembredecetordrequejen'aievuavecjoie,reuavechonneur,entretenuavec
dfrenceetexhortaubienavechumilit?J'aitoujoursdit,etjelerpte,quec'estun
ordresaintethonorablequineserecommandepasmoinsparunepuretinsignequepar
sagrandedistinction.FondparlesPresetprconuparleSaintEspritluimme,ilest
minemmentpropresauverlesmes.Estcecondamneroumpriserunordrequed'en
parlerainsi?Jemerappellequeplusieursfoisj'aireul'hospitalitdansdesmonastresde
cetordre,etjeprieleSeigneurdercompensersesserviteursdel'empressementavec
lequelilsontpourvu,plusgnreusementqu'iln'taitbesoin,auxncessitsd'unpauvre
infirmecommemoi,etdestmoignagesdedfrencedontilsm'onthonorbeaucoupplus
quejenelemritais.Jemesuisrecommandleursprires,etjemesuisjointeuxdans
leursrunions,souventmme,soitpubliquementetenpleinchapitre,soitenparticulier,
danslesclotresj'aidiscouruavecplusieursd'entreeuxsurquelquespassagesdessaintes
Ecritures,ousurleschosesdusalut.Mesuisjejamaispermisdedtournerpersonne
ouvertementouensecretd'entrerdanscetordre,oud'engagerquelqu'undesesmembres
passerdanslentre?Bienaucontraire,j'aipluttempchceuxquivoulaientvenir
nousd'excuterleurdessein,etjen'aipointvoululeurouvrir,quandilssontvenusfrapper
maporte.N'aijepoint,eneffet,renvoylefrreNicolassonmonastredeSaint
Nicolas(a)etvousmme,monPre,j'enappellevotretmoignage,nevousaije
pointaussirenvoydeuxdevosfrres?Nepourraisjepas,sijelevoulais,vousciterles
nomsdedeuxabbs(b)devotreordrequevousconnaisseztrsbien,etquidepuislors
n'ontpascessdem'treunisparlesliensd'unetroiteamiti,quej'aidissuadsdequitter
leurposte,commeilsledsiraient,etseprparaientmmelefairepourentrerdansun
autreordre,ainsiquevouslesavezparfaitementvousmme?Commentdoncpeuton
penseretdire
aLeNicolaspourquisaintBernardcrivitlalettrequatrevingtquatrime,taitunreligieuxdumonastre
deSaintNicolasduBois,audiocsedeLaon.
bL'undecesdeuxabbstaitGuillaumeluimme,commeonlevoitparlaquatrevingtsiximelettrede
saintBernard,

quejeblmeunordredanslequeljeconseillemesamisderester,auqueljerenvoieceux
desesreligieuxquilequittentpourvenirmoi,dontjerclameavectantd'ardeur,et
reoisavectantdebonheurlesbonnesprires?
Hautdudocument

CHAPITRE III. La varit des ordres religieux ne doit en aucune faon

rompre le lien de la charit.
5.Estceque,parhasard,laraisonpourlaquellevousmeregardezd'unmauvais
oeil,estquej'appartiensunautreordrequevous?S'ilenestainsi,vousvoustrouvez
dansuntorttoutpareilparrapportmoi,puisquevousn'tespasdummeordrequemoi.
Avecceprincipe,lespersonnesquiontfaitvudecontinence,etcellesquisontengages
danslemariage,devrontseregardermutuellementcommedamnes,puisque,auseinde
l'Eglise,ellessuiventlesunesetlesautreslaloideleurchoix.Demmelesmoinesetles
clercsrgulierssejetterontmutuellementlapierre,parcequ'ilssedistinguentl'utlesuns
desautrespardesobservancesquileursontpropres.Bienplus,avecvotreraisonnement,
No,DanieletJobnesauraientsetrouverdansdeunmmeroyaume,puisqu'ilsn'ont
pointsuivilammevoiepouryparvenir,lachosepournousestcertaineenfinilfaudra
diredeMartheetdeMarieouqu'ellesdplurentgalementauSauveur,ouquel'une
d'ellesaumoinsneluiplutpoint,puisqueellesontpris,pourluitreagrables,des
moyenssidiffrents.Maiss'ilenestainsi,iln'yauranipaixniconcordeauseinmmede
l'Eglisecarellerenfermeunefouled'ordresreligieuxquidiffrentlesunsdesautres,et
onpourraitlacomparercettereineduPsalmistequitaitpared'ornementsdetoutes
sortes(Psalm.XLIV,10).Otrouverunreposassuretqueltatnousoffriraune
scuritcomplte,s'ilfautque,quiconquefaitchoixd'unordreenparticulier,n'aitd'autre

alternativequedemprisertousceuxquin'ontpointchoisilemmeordrequelui,oude
sevoirl'objetdumprisdesautres?Carenfin,iln'estpas
possibleaummehommed'entrerdanstouslesordresenmmetemps,niunseulordre
derecevoirtousleshommes.Jenesuispassisimplequejenesachecequereprsentaitla
robedeJoseph,nonpasdeceluiquisauval'Egypte,maisduvritableJosephquisauvale
monde,nonplusdelafaminequinemettaitquelavieducorpsendanger,maisdelamort
quifrappelecorpsetl'meenmmetemps.Toutlemondesaiteneffet,qu'elleestde
diffrentescouleurs,cettevaritmmeenfaitprcismentlabeautmaisdepluselleest
trempedanslesang,nond'unchevreauquiestl'emblmedupch,maisd'unagneauqui
estceluidel'innocence,c'estdiretrempedanslesangduvraiJoseph,etnonpasdans
unsangtrangercarc'estluiquiestl'Agneaupleindedouceur,l'Agneauquigardele
silence,nonpasseulementsouslamaindeceluiquiledpouille,maisencoredecelui
mmequiletue,del'Agneauquinefitpaslepch,maisquieffaatouslespchsdu
monde.OnfitdireJacob:Voilunerobequenousavonstrouve,voyezsicen'estpas
celledevotrefils(Gen.,XXXVII,32)etvous,Seigneur,voyezaussisicen'estpointl
larobedevotreFilsunique?Oui,Pretoutpuissant,reconnaissezquec'estcellequevous
avezfaitedediffrentescouleurs,pourleChristvotreFils,quandvousluiavezdonndes
aptres,desprophtes,desvanglistes,despasteursetdesdocteurs,etmilleautres
ornementsquiconcourentrendresarobed'uneplusadmirablebeaut,pourla
consommationdessaintsquitendentlaperfection,selonlamesuredel'geetdela
plnitudeduChrist(Ephes.,IV,12).Oui,monDieu,daignezreconnatrelapourpredece
sangprcieuxdontelleatmouilleet,danscettepourpre,lebrillantinsigneetla
preuveglorieusedel'obissancedevotreFils,seloncesparoles:Pourquoidoncvos
vtementssontilsrouges?C'estparcequej'aitseulfoulerlevin,etdetousles
peuples,pasunhommen'taitavecmoi(Isa.,LXIII,2).
6.Ehbiendonc!puisqueleFilss'estmontrobissantsonPrejusqu'aupressoir
delacroixqu'iltaitseulfouler,cariln'atrouvd'appuiquedanssonbras,selonces
autresparolesduPsalmistePourmoi,jesuisseuljusqu'cequejepasse(Psalm.CXI.,
10),exaltezlemaintenant,monDieu,etdonnezluiunnomquisoitaudessusdetous
lesnoms,qu'onnepuisseentendresansflchirlegenou,dansleciel,surlaterreetdans
lesenfers(Philipp.,II,10).Qu'ils'lvedanslescieux,qu'ilentranesasuitelacaptivit
captive,etqu'ilrpandesesdonssurleshommes(Ephes.,IV,3).Maisquelsdons,quels
prsentsetquelhritagelaisseratill'Eglise,sonpouse?Qu'illuilaissesarobe,sa
robe,disje,dediffrentescouleurs,cetterobequitaitd'unseulmorceauetd'unseul
tissu,depuislehautjusqu'aubas.Cettevaritdecouleursvientdelavaritdesordres
religieuxqu'ellerenferme,etquisontcommeautantdemorceauxd'toffesbrillantesetce
tissusanscoutur,c'estl'unitd'uneindissolublecharit,seloncemotdel'Aptre:Qui
doncmespareradel'amourduChrist(Rom.,VIII,35)?Quantladiversitdes
couleursdontellebrille,coutezencorecommentlemmeAptrel'explique:Ilya
diversitdegrces,ditil,maisiln'yaqu'unmmeEspritilyaaussidiversit
d'oprations,maisiln'yaqu'unmmeSeigneur(ICorinth.,XII,4).Puisaprsavoir
numrlesdiversesgrcesquisontcommelescouleursdiffrentesdontellebrille,il
continuepourmontrerqu'elleestsanscoutureetd'unseultissu,depuislehautjusqu'en
bas,endisant:Or,c'estunseuletmmeespritquiopretoutesceschoses,distribuant
chacunsesdonsselonqu'illuiplat(ICorinth.,XII,11).Eneffet:Lacharitat
rpandueennousparleSaintEspritquinousatdonn(Rom.,V,5).Neladivisons
doncpointmaintenant,cetteEgliseduChrist,etconservonslaentireetsansdchirures,
carc'estd'ellequelePsalmistedisait:LaReines'esttenuevotredroite,dansun
vtementenrichid'or,etparedesesdiversornements(Psalm.CLIV,10).Tousdonc
tantquenoussommes,Clunistes,Cisterciens,ClercsRguliers,simplesfidlesmme,
toutordrequelqu'ilsoit,toutelangue,toutsexe,toutge,danstoutecondition,entout
lieuetentouttemps,depuislepremierhommejusqu'audernier,tous,disje,nous
recevonsdesdonsdiffrentschacunreoitlesien,lesunsd'unemanireetlesautresde
l'autre.VoilpourquoiencorelarobeduChristestunerobetrananteilfautqu'elle

descendejusqu'auxtalons,et,selonlemotduProphtequ'aucunepartieducorpsnese
drobesachaleur(Psalm.XVIII,7).Elleestd'ailleurslatailledeceluipourquielle
atfaite,puisquel'Ecriturenousledpeintailleursencesternies:Ilatteintd'une
extrmitdumondel'autreavecuneforceinfinie,etdisposetoutavecunegaldouceur
(Sap.,VIII,1).
Hautdudocument

CHAPITRE IV. Saint Bernard dit que s'il n'est que d'un ordre religieux
par sa profession, il est de tous les ordres par la charit.
7.Nousconcouronsdonctousgalementfairelammetunique,desortequ'elle
estune,quoiquefaitedetousoui,une,disje,biendsquetousnousconcourionsla
fairecarsicequilacomposeestmultipleetvari,nanmoins,macolombe,ditl'Epoux,
mabelleetparfaiteamieestune(Cant.,VI,8).Ainsijenesuispasseuletsansvous,
maisvousnonplus,vousn'tespassansmoi,niteloutelnonplussansl'unoul'autrede
nousdeuxmaistousensemblenousfaisonscetterobeunique,sitoutefoisnousavons
coeurdeconserverl'unitd'unmmeespritparleliendelapaix(Ephes.,IV,3).Non,dis
je,cen'estninotreordrenilevtrequiformentseulscetterobe,maislevtreetlentre
fontenmmetempspartiedesontissu,moinsque,cequ'Dieuneplaise,nous
attaquantlesunslesautresetnousjalousantrciproquement,nousnenousdchirions
mutuellementetnousnenousmangionslesunslesautres,nepermettantpointainsi
l'AptredenousprsenterJsusChrist,commeuneviergepureetsanstache(II
Corinth.,XI,2).Maiscetteuniqueamiedel'EpouxditdansleCantiquedescantiques:
C'estluiquiargll'amourdansmoncur(Cant.,II,4),pournousdonnerentendre
quesielleestune,parlacharit,elleestmultiple,parlesordresqu'ellerenferme.Eh
quoi!parcequejesuisCistercien,damneraijelesreligieuxdeCluny?QueDieum'en
prserve!jelesaime,aucontraire,jelesexalteetj'enparleavecloge.Encecas,me
direzvouspeuttre,pourquoin'entrezvouspointdanscetordrequevousavezensi
grandeestime?Ecoutez,levoici,etc'estl'Aptreluimmequivousrpondra,endisant:
ChacundoitdemeurerdanslavocationoDieul'aappel(ICorinth.,VII,20).Si
vouscontinuez,enmedemandantpourquoijen'aipointchoisicetordredsleprincipe,
puisquejelesavaissibon,jevousrpondraiencoreavecl'Aptre,c'estquesitoutm'est
permis,toutnem'estpasgalementavantageux(ICorinth.,X,22).Jeneveuxpasdire
parlquevotreordrenesoitnijustenisaint,maisj'taisunhommecharnel,venduau
pchetjecomprenaisquelemaldontmonmetaitalorsatteintedemandaitun
traitementplusrigoureux.Voussavezbienquelesremdesdoiventvarieravecles
maladies,etqu'ondoitrecourirauxplusnergiques,quandlamaladieestellemmeplus
grave.Supposonsdeuxhommesatteintsl'undelafivrequarte,et!l'autredelafivre
tierce.Siceluiquisouffredelafivrequarterecommandaitceluiquialafivretierce,
l'eau,lespoiresetdespotionsrafrachissantes,tandisqu'ils'enabstientluimmeetne
prendqueduvinetdesboissonsexcitantes,parcequ'ellesconviennentmieuxsonmal,
celuicipourraitilleblmeretauraitilraisondeluidire:Pourquoinebuvezvouspas
vousmmedel'eau,puisquevoustrouvezquec'estunsibonremdepourmoi?Ilaurait
tort,etlepremiernemanqueraitpasdeluirpondre.J'airaisondevouslarecommander,
etjefaisbiendemonctden'enpasboire.
8.Medemanderatonenfin,pourquoijenesuispasdetouslesordresreligieux,
puisquejeleslouetous?jerpondrai:Jelesloueetlesaimetous,pourvuqu'ilsviventen
pitetenjusticedanslEglise,enquelquelieudumondequ'ilssetrouvent,etsijen'en
embrassequ'unseuldanslapratique,jelesembrassetousparlacharitquimeprocurera,
jeledisavecconfiance,lefruitdesobservancesmmesquejenepratiquepasbienplus,
sivousnefaitesattentionvous,ilpeutarriverquevoussuiviezenpureperteles
observancesquevousavezembrassesdanslapratique,tandisqu'ilestabsolument
impossiblequej'embrasseenvain,parlacharit,lebienquevousfaites.Quelleconfiance
donnelacharit!L'unpratiquesanscharitetl'autrealacharitsanslespratiquesle

premierperdsespeines,maiscen'estpointenvainquelesecondalacharit.Fautildonc
s'tonnersi,danscelieud'exil,tantquel'Eglisen'estpointencorearrivelacleste
patrie,ilyaitenmmetemps,danssonsein,unitetmultiplicitruniessijepuisparler
delasorte,quandonsaitquedanslaclestepatrie,alorsmmequ'elletriomphera,on
retrouveraencore,enelle,dessortesdediffrencesetd'ingalits?carilestdit:Ilya
plusieursdemeuresdanslamaisondemonPre(Joan.,XIV,2).Ehbiendemmequel
hautilsetrouveplusieursdemeuresdanslammehabitation,ainsiicibasilyaplusieurs
ordresreligieuxdansl'Cglisequin'enestpasmoinsune,desortequesi,dansl'une,ilya
diversitdegrceetunseulesprit(1Corinth.,xu,4),dansl'autreilyadiffrentsdegrs
degloireetuneseuleetmmedemeure.Or,cequifaitl'unittanticibasquelhaut,c'est
lacharit,etladiversittient,surlaterre,ladiffrencedesordresetlarpartitiondes
oeuvres,et,dansleciel,laseulediffrencedesmritesetleurclassification
parfaitementordonne.Aussi,l'Eglisequicomprendcettesortedecontradictiondansson
sein,s'crietelleaveclePsalmiste:Ilm'aconduiteparlessentiersdelajustice,pourla
gloiredesonnom(Psalm.XXII,3),parlantdessentiersauplurieletdelajustice
ausingulier,pournepointexclureladiversitdesoprationssansnierl'unitdeceuxqui
oprent.Maisenmmetemps,commeelleadevantlesyeuxcetteunitmultipartitedes
cieuxqu'elledoitvoirunjour,elles'criedanslestransportsdesajoieetdesonbonheur:
Tesplacespubliques,Jrusalem,serontpavesdel'orlepluspuretl'onchantera
l'Alleluiaaumilieudetoustescarrefours(Tob.,XIII,22).Or,parcesplacespubliqueset
cescarrefours,ilfautentendredescouronnesetdesgloiresdiffrentes,demmequepar
l'or,leseulmtaldontl'crivainsacrreprsentelasaintecitorne,ainsiquepar
l'Alleluiaquidoitytrechant,ondoitcomprendreunebeautuniquecomposede
plusieursbeautsdiffrentes,etlemmesentimentdebonheurpartagparunemultitude
d'esprits.
9.Iln'yadoncpointqu'unseulsentier,parcequ'iln'yapasqu'uneseuledemeure
ol'ondoittendrec'estchacundevoirquelsentierildoitprendreetnepassetenir
loindelajustice,parcequ'ilyaplusieursvoiesquiyconduisentcarquelquedemeure
quelesentieronousnousseronsengagsnousmne,ceseratoujourslamaisondu
predefamillequ'ilnousauraconduits.Celan'empchepasque,demmequeentreles
toiles,l'uneestplusclatanteduel'autre,ilensoitainsidelarsurrectiondesmorts
(Corinth.,XV,41)carsilesjustesdoiventbrillercommelesoleildansleroyaumede
leurPre,parmieux,lesunsbrillerontplusquelesautres,cause(leladiffrencede
leursmrites.Pourcequiestdecesmrites,ilfautbiensavoirqu'ilnenousestpasaussi
faciledanscetteviequ'illeseradansl'autredelesdiscerner,attenduqu'encemonde,
nousnevoyonsquelesoeuvres,etque,dansl'autre,nousverronsdepluslefonddes
coeurscaralorslesoleildejustice,rpandantpartoutsesrayons,onverradistinctement
apparatrelesecretmmedescurs,etdemmequ'aujourd'huinuln'chappesa
chaleur,ainsiplustard,nulneseracouvertdesasplendeur(Psalm.XVIII,7).Etmme,
pourcequiestdesoeuvresvisibles,nonseulementiln'estpassr,maissouventilest
dangereuxdevouloirlesjuger,puisqu'ilarrivebiensouventqueceuxquiles
accomplissentnesontpasjustesenproportiondelamultitudedeleursuvres.
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CHAPITRE V. Saint Bernard fait entendre des paroles svres aux

religieux qui jalousent et dprcient les autres ordres.
10.Toutcelameconduitm'adresserencemomentceuxdenotreordrequi,en
dpitdecetterecommandationdel'Aptre:Nejugezepointavantletemps,mais
suspendezvotrejugementjusqu'cequevienneleSeigneur,quiexposeralalumirece
quiestcachdanslestnbresetquiproduiraaugrandjour,lesplussecrtespensesdes
coeurs(ICorinth.,IVv,5),umprisent,diton,lesautresordresreligieux,ets'tablissent
seulsjuges,audtrimentdelajusticedeDieumme.Assurment,s'ils'entrouvequi
agissentainsi,ilsn'appartiennentninotreordreniaucunautre,pourdirelavritcar

quiconquevitselonlargleets'chappeenparolesorgueilleuses,serangeparmiles
citoyensdeBabylone,c'estdiredeconfusion,oupluttsemontreenfantdetnbres,
vraifilsdel'enfer,decelieud'otoutordreestabsentetorgneuneternellehorreur
(Job,X,22).C'estdoncvousquejem'adresse,vous,mesfrres,qui,aprsavoir
entendudelaboucheduSauveurlaparaboleduPharisienetduPublicain,prsumez
encoredevotreproprejusticeetmprisezlesautresreligieux,endisant,sij'encroisce
qu'onmerapporte,qu'iln'yaquevousdejustesparmileshommes,oudumoinsquevous
tesplussaintsquelesautresqu'iln'yaquevousquiviviezselonlarglemonastique,et
quetouslesautresreligieuxensontpluttdes:transgresseursquedefidlesobservateurs.
11.Maisd'abord,quitesvouspouroserainsicondamnerlesserviteursd'autrui?
S'ilstombentous'ilsdemeurentfermes,celaneregardequeleurmatre(Rom.,XIV,4).
Quidoncvousatablisjugesdesautres(Luc.,XII,14)?D'ailleurssi,commeonledit,
vousprsumezcepointdel'excellencedevotreordre,jevousdemandes'ilestdans
l'ordrequ'onvoieunepailledansl'oeildesautres,quandonnes'aperoitpasqu'onasoi
mmeunepoutredanslesien(Matth.,VII,3)?Pourquoivousglorifiezvousdelargleet
parlezvousmalenmmetempscontreelle?Pourquoi,endpitdel'Evangile,avantle
tempsetmalgrladfensedel'Aptre,jugezvouslesserviteursd'autrui?Estcequela
rglen'estpasconformel'Evangileetnes'accordepointavecladoctrinedel'Aptre?En
cecaslarglen'estpasunergle,puisqu'ellen'estpointdroite.Ecoutezdonc,etapprenez
quelestl'ordre,vousqui,endpitdetoutordre,critiquezlesautresordres:Hypocrite,
tezpremirementlapoutredevotreeeil,etalorsvousverrezretirerlapaille.del'ilde
votrefrre(Matth.,VII,3).Vouscherchezdequellepoutrejeveuxparler?N'enestce
doncpointuneassezgrosseetassezgrandequecetorgueilquivousfaitcroirequevous
tesquelquechosequandvousn'tesrien,vousinspirelesplussotstransportsdejoiesur
votreprtenduesant,etvousportefaireentendredesreprochesinsenssceuxquiont
unepailledansl'ilquandvousavezunepoutredanslevtre?Jevousrendsgrces,
monDieu,ditesvous,decequejenesuispointcommelerestedeshommesquisont
voleurs,injustes,adultres(Luc.,XVIII,11),quenecontinuezvousetquen'ajoutez
vous,dtracteurs?carladtractionn'estpasundesmoindresftus.Pourquoidonc
n'enparlezvouspointquandvousnommeztouslesautres?Sivouslacomptezpourrien
oupourpeudechoseseulement,jevousrappelleraicesparolesdel'Aptre:Niles
mdisantsnepossderontleroyaumedeDieu(ICorinth.,VI,10),etcellesdeDieu
mme,quivousditdanslepsaume(XLIX,21):C'estmoiquivousreprendraietqui
vousplaceraienfacedevousmme.Or,onnepeutdouter,d'aprslecontexte,quec'est
audtracteurqu'ilparleencetendroit.Ilestbienjusted'ailleursqu'onramnesurlui
mmelesyeuxdeceluiquidtournesavuedesoi,etqu'onforceseconsidrerceluiqui
n'estattentifqu'scruterlespchsd'autruiaulieuderechercherlessiens.
Hautdudocument

CHAPITRE VI. Saint Bernard blme ceux qui ont la tmrit de juger
les Clunistes et de condamner leur manire de vivre.
12.Maisquellergleobservent,mediton,ceuxquisecouvrentdefourrures,qui,
enpleinesant,mangentdelaviande,senourrissentd'alimentsassaisonnsaugrasa,font
parjour,malgrladfensedelargle(Reg.S.Bened.,cap.39),jusqu'troisetquatre
repaslafourchettengligentletravaildesmains,etchangent,augmententou
diminuent,selonleurbonplaisir,unemultituded'autresprescriptionsdelargle?Vos
observationssontparfaitementjustes,onnepeutdirelecontrairemaisveuillez
remarquer,jevousprie,cequeditlargle
aC'taitautrefoisunusagechezlesClunistesdeprparerleslgumesaugras,sansdistinctiondejour
PierreleVnrablelemodifiaetdfenditl'emploidelagraisselevendredi,ettouslesjoursdel'Avent,le
premierdimancheexcept:VoirlesstatutsXetXV.

mmedeDieu,quecelledenotrepresaintBenoitnesauraitcontredire:Leroyaumede
Dieuestaudedansdevous(Luc.,XVII,22),c'estdirenesetrouvepointdansles
chosesextrieures,telsquelesalimentsetlesvtements,maisdanslesvertusquisontla

paruredel'hommeintrieur.Voilpourquoil'Aptredisait:LeroyaumedeDieune
consistepasdans,leboireetdanslemanger,maisdanslajustice,danslapaixetdansla
joiequedonneleSaintEsprit(Rom.,XIV,17),etailleursencore:Leroyaumede
Dieuneconsistepasnonplusdanslesbellesparoles,maisdanslapratiquedelavertu(I
Corinth.,IV,20).Parconsquent,lorsquevouscondamnezvosfrrespourdes
observancesextrieures,vouslaissezdectcequ'ilyadeplusimportantdanslargle,
sonctspirituel,et,tandisquevousfiltrezvotreboissonpournepointavalerun
moucheron,vousavalezunchameausansdifficult.Quelabus!onmetlaplusgrande
importancevtirsoncorpsselonlesprescriptionsdelargle,etonlaisse,endpitdela
mmergle,sonmedpouilledesvtementsquiluiconviennent.Sivousteneztantla
tuniqueetlacuculleque,pourvous,onn'estpointreligieuxsanscela,pourquoidoncne
recherchezvouspointaveclemmezle,pourvotreme,sesvtementsnaturels,quisont
l'humilitetlapit?Parcequenousportonslatuniquederglenousressentonsun
superbeddainpourlespelissesnevautilpasmieuxtrehumblesouslesfourrures,
qu'orgueilleuxdansunetunique,quand,aprstout,nousvoyonsqueDieummedonna
desvtementsdepeauxnospremiersparents(Genes.,III,21),quesaintJean,audsert,
n'avaitd'autrevtementqu'unepeaudebote(Matth.,III,4),etqueceluiquiintroduisitla
coutumedestuniquesdansledsert,portaitluimmenonunetunique,maisunvtement
depeaux?Aprscela,leventrepleindefves,etl'espritgonfld'orgueil,nousjetonsla
pierreceuxquisenourrissentdemetsplussucculents!Nevautildoncpasmieux
mangerd'unbonplat,justecequ'ilfautpoursenourrir,qued'absorberdesharicotsau
pointd'entreincommod?Surtoutquandonsongenonseulementquecen'estpointun
platdeviande,maisdelentillesquiperditEsaquecefut(Hebr.,XII,16)unfruit,et
nonunmorceaudeviandequiperditAdam(Genes.,III,17),etqueJonathasnesevit
pointcondamnpouravoirmangdelaviande,maispouravoirgotunpeudemiel
sauvage(IReg.,XIV,29)maisencorequeleprophteEliemangeadelaviandesans
pcher(IIIReg.,XVII,6),quelepatriarcheAbrahamsefitunplaisird'enoffriraux
anges(Genes.,XVIII,7),etqueDieummevoulutqu'onluioffrtdesanimauxen
sacrifice(Exod.,XXIX,1)?Nevautilpasmieuxboireunpeudevinparraisondesant(
ITim.,V,23),qued'avalerunequantitd'eauparavidit?Et,eneffet,saintPaulconseille
Timothed'enboireunpeu,etnousvoyonsqueleSauveurluimmenes'enprivait
point,puisqu'onl'appelaitmmeunbuveurdevin(Matth.,XI,19)bienplus,ilendonna
boiresesaptres(Jean.,II,3)ets'enservitpourinstituerlesacrementdesonsang
(Matth.,XXVI,27).D'unautrect,lemmeJsusnevoulutpointqu'onnebutquede
l'eauauxnocesdeCana(Jean.,n,3)c'estauxeauxdelaContradictionqueleSeigneur
punitsisvrementlesmurmuresdesonpeuple(Num.,XX,6)Davidn'osaboirel'eau
qu'ilavaittantdsire(IIReg.,XXIII,16),etlesguerriersdeGdonquisecouchrent
surleventre,afindeboireplusl'aisedel'eauduruisseau,furentjugsindignesde
marcheraucombat(Jud.,VII,5).Quantautravaildesmains,pourquoivousenglorifiez
voustant,quandvousvoyezMarthereprisedesonempressementautravailetMarie
louedesonrepos(Luc.,X,41),etquandvousentendezl'AptrePaulluimmedireen
touteslettres:Lesexercicescorporelsserventpeudechosemaislapitestutile
tout(ITim..,IV,8).Ilyauntravailquiestexcellent,c'estceluidontparlaitleProphte
quandildisait:Jemesuispuisdefatiguedansmesgmissements(Psalm.VI,7),et
ailleurs,JemesuissouvenudeDieuetj'aitrouvmajoiejemesuisexercdansla
mditationetmonespritenesttombdedfaillance(Psalm.LXXVI,3).Maispourque
vousnecroyiezpointqu'ilparled'untravailcorporel,ildit:Monespritenesttombde
dfaillance.Sic'estl'espritetnonlecorpsquis'esttrouvfatiguenlui,c'est
videmment(luesontravailn'taitpointuntravailcorporel.
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CHAPITRE VII. Les exercices spirituels sont plus avantageux que les
corporels.

13.Ehquoi,medirezvouspeuttre,tesvoustellementpourlesexercices
spirituelsquevouscondamniezlescorporels,mmeceuxquelarglenousprescrit?Je
m'engardebien,ilfautaucontrairepratiquerlesunsetnepointngligerlesautres
(Matth.,XXIII,23)mais,s'ilyavaitopterentrelesdeux,ilvaudraitmieuxngligerles
secondsquelespremiers,car,plusl'espritl'emportesurlecorps,pluslesexercicesdel'un
l'emportentsurlesexercicesdel'autre.Ainsiquand,fidleobservateurdespratiques
corporelles,vousddaignezfirementceuxquilesngligent,nemontrezvouspointque
voustransgressezvousmmelarglepuisqueenenobservantrigoureusementles
moindresobligations,vousenngligezlesplusimportantes,malgrlesrecommandations
del'Aptrequivousdit.Ayezplusd'empressementetdezlepourlesdonsquisontles
meilleurs(ICorinth.,XII,31).Or,lorsquevousexaltantvousmmesvousabaissezles
autres,vousmanquezl'humilit,etquandvouslesdprciez,vousmanquezlacharit
quisontcertainementlesdonstlesplusexcellents.Vousaccablezvotrecorpsparderudes
etnombreuxtravaux,etvousmortifiezvosmembres,j'entendsvosmembrescharnels,par
touteslesaustritsquelargleprescrit,c'estbienmaisquedirezvoussiceluiquevous
croyeznepastravailler,autantquevous,toutenfaisantmoinsdecesexercicesquisont
d'unefaibleutilit,jeveuxparlerdesexercicescorporels,possdeunplushautdegr
quevouscettepitquiestutiletout?Quidevousalemieuxobservlargle?ne
seraitcepaslemeilleurdesdeux?Orquelestlemeilleurdevousoudelui,estcecelui
quis'estdonnleplusdemalouceluiquialeplusd'humilit?celuiquiaapprisdu
Seigneurtredouxethumbledecoeur(Matth.,XI,29)n'estilpasaussiceluiqui,avec
Marie,achoisilameilleurepart,lapartquineluiserapointte(Luc.,X,41)?
14.Sitoutreligieuxprofsdoitobserverlargletellementaupieddelalettre,qu'il
n'yaitlieuaucunedispense,j'osedirequevousnelasuivezpasplusquelui.Caren
admettantqueceluicilavioleenplusieurspoints,pourcequiconcernelesobservances
corporelles,ilestimpossiblequevousmmevousnelatransgressiezpasmmeenun
seul.Or,voussavezqueceluiquilavioleenunpointestcoupablecommel'ayantviole
toutentire(Jacob.,II,10).Maissivousm'accordezqu'onpeutenchangerquelques
pointsparvoiededispense,alorsilesthorsdedoutequetouslesdeuxvousobservezla
rgle,bienqued'unemanirediffrente,puisquevousl'observezplusrigoureusementet
luipeuttremoinslalettre.Sijem'exprimeainsi,cen'estpasquejeveuilledirequ'il
fautngligerlescouvresextrieuresouqu'ilsuffitdelesomettrepourdevenirunhomme
spiritueltoutaucontraire,onnepeutquebiendifficilement,sitantestqu'onlepuisse,
s'leverauxchosesspirituelles,quelqueexcellentesqu'ellessoient,sanslesecoursdes
corporelles,seloncequeditl'Aptre:Cen'estpascequiestspirituelquiaformle
premier,maiscequiestcorporellespirituelnevientqu'aprs(ICorinth.,XV,46).
C'estainsiqueJacobneputrecevoirenfinlesembrassementstantdsirsdeRachel
qu'aprsavoircommencparvivreavecLia.VoilpourquoilePsalmisteadit:Entonnez
lecantiqueetfaitesensuiteretentirletambour(Psalm.LXXX,2),carc'estcommes'il
avaitdit:Commencezparleschosescorporellesetentreprenezensuiteleschoses
spirituelles.Lereligieuxlemeilleurestceluiquisaitmlerlesunsauxautresavecautant
dediscernementqued'propos.
15.Jedevraisterminerlcettelettrepourqu'elleconservtlecaractred'une
lettre,d'autantplusquej'aireprisaussifortementquej'aipulesreligieuxdenotreordre
quevousvousplaigniez,monPre,d'entendredcrierceuxduvtre,etquejemesuis
justifi,commejeledevais,dufauxsoupondetomberdanslammefaute.Maiscomme
ennemnageantpasnosreligieux,ilpeutsemblerquejeprendsunpeutroplepartides
vtres,surcertainspointsojenedoispaslefaire,jecroisproposdediremaintenant
quelquesmotsdecertainsabusquid'ailleurs,jenel'ignorepoint,vousdplaisentaussi
bienqu'moietquetouslesgensdebiencroientncessaired'viter.Toutefois,sicesabus
subsistentdansvotreordre,ilfautpourtantbiensegarderdelesluiimputer,attenduque
toutordreexclutledsordre,etquelorgneledsordre,iln'yaplusd'ordre.Par
consquent,sijem'enprendsauxvicesdeshommesetnonpasl'ordreoilssontentrs,
aulieudem'accuserd'attaquerunordrereligieux,ondevratrouverquejecombatspour

lut.Bienplus,loindecraindrequeceuxquiaimentleurordrem'entendentavecpeine
parlerdanscesens,jesuisbienconvaincuqu'ilsmesaurontgrdepoursuivredesabus
quileursontodieuxeuxmmes.Quantceuxquimonlangagedplaira,ilsmontrent
assezqu'ilsn'aimentpointleurordre,puisqu'ilsnepeuventsouffrirqu'onencondamnela
corruption,enenattaquantlesvices.Aceuxl,jerpondraiparcemotdesaintGrgoire.
Mieuxvauts'exposerscandaliserquelqu'unqued'abandonnerlavrit(S.Greg.,
Homil.VII,inEzech.).
Hautdudocument

CHAPITRE VIII. Saint Bernard s'lve avec vhmence contre des

vices que les religieux de Cluny dcoraient faussement du nom de
vertus.
16.OnditetoncroitavecraisonquelessaintspresontinstitulargledeCluny,
etquesansallerjusqu'l'anantir,ilsenontadoucisularigueurenfaveurdesinfirmes,
demanirequeleplusgrandnombrepossibled'hommesptyfairesonsalutmaisils'en
fautbienquejecroiequ'ilsontautorisouprescrittoutescessuperfluitsquejeremarque
dansplusieursmonastres,etjemedemandeavectonnementd'oapuvenirchezdes
religieuxunesigrandeintemprancedansleboireetlemanger,tantderecherchedansles
vtements,lecoucher,lesmonturesetlelogement,etcommentunmonastreestrput
d'autantpluspieuxetplusrgulierqu'onytrouvetoutesceschosesplussoignes,plus
agrablesetplusabondantes.Eneffet,onytraitel'conomied'avarice,lasobrit
d'austritetlesilencedetristesse,tandisqu'onappellelerelchementdiscrtion,la
profusionlibralit,laloquacitaffabilit,ladissipationetlesriresgaiet,ladlicatesse
desvtementsetleluxedeschevauxdignit,lesoinexcessifducoucherpropret,etc'est
fairepreuvedecharitqued'entrerdanscettevoie.Maiscettecharitlestdestructivede
toutecharit,cejustetemprament,n'estrienmoinsqu'unvraitempramentetune
indulgencequivajusqu'sacrifierl'meaucorpsestpleinedecruaut.Eneffet,quelle
charitestcedechoyerlachairaudtrimentdel'esprit?queltemprament,d'accorder
toutaucorpsetrienl'me?quelleindulgenceenfindesoignerl'esclaveetdefaireprir
lamatressedulogis?Unetellemisricorden'apointcomptersurcellequiatpromise
dansl'Evangileauxmesmisricordieuses,quandlaVritmmedisait:Bienheureux
lesmisricordieux,parcequ'ilsobtiendrontmisricorde(Matth.,V,7)elledoitplutt
s'attendreauchtimentqueJob,dansunespritdeprophtieetnondehaine,annonaiten
cestermesl'impiedontlecoeurtaitouvertunesemblablemisricordeQu'onnese
souviennepointdelui,maisqu'ilsoitarrachcommeunarbrestrile(Job,XXIV,20).
Pourquelleraisonappelletilsursatteunsemblabletraitement?C'est,ditil,parce
qu'ilanourricellequitaitstrileetquin'enfantaitpoint,tandisqu'iln'apointfaitdebien
laveuve(Job.,ibid,21).
17.C'estdoncuneindulgenceaussicontrairel'ordrequ'laraisonquedecder
touslesdsirsd'unechairinfructueuseetstrile,quie.nesertrien,selonl'expressiondu
Seigneur(Joan.,VI,65),etqui,d'aprsl'Aptre,nesauraitjamaispossderleroyaume
deDieu(ICorinth.,XV,50),etdeneteniraucuncompteduconseilsalutairequeleSage
nousdonneencestermes,proposdusoinquenousdevonsprendredenotreme:Ayez
pitidevotremeenvousrendantagrablesDieu(Eccli.,XXX,24).Lavraiebonne
indulgenceestdoncd'avoirpitidesonme,etlamisricordequipeutcompterqu'illui
serafaitmisricordeunjourestcellequenousnepouvonsexercersansnousrendre
agrablesDieutouteautremisricorde,commejel'aidjdit,n'estpointdela
misricorde,maispluttdelacruauttoutautretempramentn'apointsasourcedansle
discernement,maisdanslaconfusion,quandilnourritcellequieststrile,c'estdire
quandiln'estqu'uneconcessionfaiteauxconcupiscencesd'unechairinutile,etn'apoint
polirbutlebiendelaveuve,c'estdirequandilnefavorisepointlaculturedesvertusde
l'me.BienqueprivedetempsentempsdelaprsencedesonEpouxcleste,cette
pousenelaissepointcependantdeconcevoiretd'enfanterdel'EspritSaintdes

sentimentsimmortelsquipeuventmriterunjourdanslecielunercompense
incorruptible,s'ilstrouventicibasuneculturepieuseetzle.
18.Iln'estpresqueplusunmonastreprsentocesabusn'aientprislaplacede
largleetoilsnesoientenvigueuravecquelquesvariantes,sansquepersonnesonge
letrouvermauvaisparmiceuxquilesconservent.Aussienestilbeaucoupquilessuivent
commesie.cen'taientpointdesabuspoureux,etlefontparconsquentsansaucune,ou
dumoins,sansgrandefaute,carleplusgrandnombrelesretientparsimplicit,parcharit
ouparncessit.Ilestcertain,eneffet,queplusieursreligieuxlessuiventparpure
simplicit,tanttoutndispossfaireautrementsionleleurdisaitquelquesunss'y
prennentpournepointsemettreendsaccordavecceuxaumilieudequiilsvivent,
prfrantencelalebiendelapaixpourlesautresleurpropresatisfaction,enfin
plusieurslesretiennentparcequ'ilssesententtoutfaithorsd'tatdeluttercontrelafoule
deceuxquisontpourcesabusetlesdfendenthautement,commeautantd'articlesde
rgleetquinemanquentpointdersisterdetoutlepoidsdeleurautoritsittqu'on
essaye,lolaraisonmmeleconseille,delesrestreindreoudeleschanger.
Hautdudocument

CHAPITRE IX. Saint Bernard compare la profusion qui rgnait dans les
repas des Clunistes avec la frugalit des anciens religieux.
19.Quiauraitpucroire,dansleprincipe,lanaissancedesOrdresmonastiques,
quelesmoinesenviendraientunjouruntelpointderelchement?Aquelledistance
noustrouvonsnousaujourd'huidesmoinesquivivaientdutempsdesaintAntoine!
Lorsqu'illeurarrivaits,deserendredesvisitesdecharit,ilstaientsiavidesderecevoir
lesunsdesautreslepaindel'me,qu'ilsoubliaientlepainncessairelavieducorpset
passaientsouventlejourentiersansmanger,uniquementoccupsdeschosesspirituelles.
C'taitldel'ordrevritable,quandonprfraitlaplusnoblepartiedel'hommel'autre
lecombledudiscernement,quandondonnaitpluslaplusgrandedelavraiecharit
enfin,quandonsustentaitavectantdesoinslesmespourl'amourdesquellesJsusChrist
estmort.Maisnous,pournousservirdesparolesdel'Aptre,lorsquenousnous
runissons,cen'estpaspourmangerlaCneduSeigneur(ICorinth.,XI,20),cariln'ya
pluspersonnequidemandelepainclestenipersonnequiledonne.Onnes'entretientni
dessaintesEcritures,nidecequiregardelesalutdel'mecenesontplusentrenous,
pendantlerepas,queplaisanteries,riresetparolesenl'air,quediscoursfrivolesdonton
repatl'oreillemesurequelaboucheseremplitd'alimentstoutentierscesentretiens,
nousoublionstoutemesuredansleboireetlemanger.
20.Cependantlesplatssesuccdentsurlatable,et,laplacedespicesde
viande,dontons'abstientencore,onvoitfigurerdebeauxetnombreuxpoissonsmaissi,
aprsavoirbienmangdespremiersplats,voustouchezauxseconds,ilvoussemblera
quevousn'avezpointencoremangdutout,tantlescuisiniersmettentd'artetdesoin
prparertoutcequiestoffert,desortequ'aprsquatreoucinqplatslespremiersnefont
pointdetortauxderniers,etquoiquel'estomacsoitplein,l'apptitn'arienperdudesa
force.Lepalais,sduitpardenouveauxassaisonnements,oubliepeupeulesmetsdj
connusdelui,retrouvetoutesadlicatesseaucontactdecondimentstirsdepays
trangers,etl'estomacserveillecommes'iltaitjeun,ilcontinueseremplirsanss'en
apercevoir,lavaritdesmetsluifaitoublierlasatit.Commeleschosestoutessimples,
tellesquelanaturelesproduitetaveclegotqueDieuleuradonn,noussontdevenues
insipides,nouslesassocionsmilleautressubstancestrangresquirveillentl'aiguillon
delagourmandise,etvoilcommentilarrivequenousdpassonsdebeaucoupleslimites
delancessitavantqueleplaisirdemangersoitmousstoutfait.Quipourraitdire,
parexemple,decombiendemanires,onaccommode,pournepasdireonincommodeles
oeufs,entreautreschoses,avecquelartonsait,l,lesbattreetlesmlerl,lesrduireen
eaul,lesfairedurcirouleshacherenmenusmorceaux,lesservirfrits,rtis,farcis,
sparsoumlsd'antreschoses!Orpourquoitoutcela,sinonpourprvenirledgot?

Aprscelaons'tudieparerleschosesaudehors,detellesortequel'oeilnesoitpas
moinsflattquelepalaisdevral'treonveutygoteraumoins,quoiqueplusd'unrenvoi
indiqueassezquel'estomacestplein.Maispendantquel'ilestflattparlabellecouleur
desmetsetlepalaisparleurgotdlicieux,lemalheureuxestomac,quinecomprendrien
auxcouleursetnetrouveaucuncharmeauxsaveurs,contraintd'engloutirtoutcela,est
pluttfatiguquefortifiparcequ'ilabsorbe.
21.Parleraijemaintenantdel'eaucommeboisson,quandonneveutpourrienau
inondeenmettremmedanssonvin?Commeilvasansdireque,parleseulfaitquenous
sommesdevenusreligieux,nousavonsacquisuntrsmauvaisestomac,nousnous
gardonsbiendenepassuivrelebonconseilquel'Aptredonnedeboireduvin,ence
casilestvraiquenousoublions,jenesaistropcomment,qu'ildisaitden'enboire
qu'unpeu.Etencorepltaucielquenousnouscontentassionsdevin,mmepur!Le
diraije?Aprstoutilvaudraitmieuxrougirdelefairequedeledire,ets'ilnousencote
del'entendrequ'ilnenousencotepointdenouscorriger.Ehbien!onvoit,pendantun
mmerepas,remportertroisetquatrefoisdesverresmoitipleins,dontonaflair
pluttquegot,touchduboutdeslvrespluttquebulecontenu,pourchoisiravecune
habiletrareetunepromptitudedeconnaisseurs,levinleplusfort.Maisquepenserd'un
certainusagetabli,diton,dansplusieursmonastres,deservir,auxgrandesftes,
certainsmlangesdevin,demieletd'pices(a).Lemettratonaussisurlecomptedela
faiblessedesestomacs?Pourmoi
aPierreleVnrableaabolicetusage,exceptlejourdujeudisaint,parsonstatutXI.

jecroisqu'iln'ad'autrebutquedefaireboiredavantageetavecplusdeplaisir.Mais
quandonselvedetable,lesveinesgonflesparlevinetlatteenfeu,qu'yatilde
mieuxfairequed'allersecoucheretdormir?Neforcezpasceuxquisontdanscettat
seleverpourlesmatinesavantd'avoirdigr,carcen'estpointunchant,maisdes
lamentationsquevousferiezsortirdeleurbouche.
22.Unefoiscouchs,sionlesquestionneilsaccusentquelquemaladieetse
plaignentnondesexcsdetablequ'ilsontfaits,maisden'avoirpointd'apptit.Ils'est
mmepassquelquechosedebienridicule,sitoutefoisc'estvrai,commemel'ontassur
plusieurspersonnesquidisaientlesavoirpertinemment,etquejeneveuxpointpasserici
soussilence.Ainsionauraitvudejeunesreligieuxfortsetbienportantsquitterle
couvent,serendrel'infirmeriesanstremaladesetmangerdelaviande,cequelargle
nepermetqu'auxinfirmesetauxconstitutionstoutfaitdbilitespourrparerleurs
forces(Reg.S.Bened.cap.XXXIetXXXIX),nonpourrefaireunesantdlabreettarir
unesourcedesouffrances,maisdanslapensedesoignerleurexcessifembonpoint(a).Je
medemanded'oleurvientcetexcsdescuritpourjeterainsiloind'euxlesarmes,
pourallers'asseoirdelongsfestinsous'tendremollementsurunlitderepos,commesi
laluttetaitfinieetqu'ilsn'eussentplusqu'triompherdeleuradversaireterrass,quand
ilssevoientencoreaumilieud'ennemisdontlaragedchanefaitbrillerautourd'euxle
ferdeleurslancesetvolerlestraitsdetoutesparts.Quellelchetestcel,valeureux
soldats!Quandvoscompagnonssontaumilieudusangetducarnage,vousrecherchez
desmetsdlicatsetfaitesgrassematine!Pendantquelesautres,disje,veillentlejouret
lanuitpourracheterletempsauplusvite,parcequelesjourssontmauvais(Ephes.,V,
16),vous,devotrect,vouspassezdelonguesnuitsdanslesommeiletvousperdezle
jourdansdesentretiensoiseux!Annoncezvouslapaixquandlapaixn'estpointfaite
(Jerem.,VI,14etEzech.,XIII,10)?Ehquoi,nerougirezvouspointenentendantl'Aptre
vousfairecereprocheavecindignation:Vousn'avezpasencorersistjusqu'verser
votresang(Hebr.,XII,3)?Quedisje,nefinirezvouspointparvousrveillercecoup
terribledetonnerrequelemmeAptrefaitclatervosoreilles:Lorsqu'ilsdiront:
Noussommesenpaixetensret,ilssetrouverontsurpristoutd'uncoup,parfaneruine
imprvue,commel'estunefemmegrosseparlesdouleursdel'enfantement,sansqu'illeur
resteaucunmoyendesesauver(IThess.,V,3).Envrit,c'est
apierreleVnrableacorrigcetabusparsonstatutXII.Onpeutliresurcesujetunelettrefortimportante
decetabb,laquinzimedulivreVIauxprieursetauxfrresgardiensdel'ordre,ouilsemontrebeaucoup

plussvreetplusvhmentencorequesaintBernardluimme,danslamaniredontilblmecetabus.

unexcsdeprcautiondebandersesplaiesavantqu'ellessoientfaitesdegmirde
blessuresqu'onn'apointreuesencoredeparerlecoupquin'estpointportde
frictionnerd'avancelaplaceol'onnesouffrepointencoreetd'appliquerunempltrel
olapeauestencoreintacte.
23.Ensuite,pourdistinguerlesmaladesdeceuxquisontbienportants,onargl
qu'ilsauraientunbtonlamain.Laprcautionestbonneaveccebton,iln'estplus
ncessaired'trepleoudcharnpourparatremalade.Fautilrireoupleurerde
semblablesfolies?EstceainsiquevcutunMacaire?Sontcellesleonsd'unBasileet
lesinstitutionsd'unAntoine?taitcelamaniredevivredesPresdel'gypte?Enfin
sontcellespratiquesetlestraditionsquenousontlguesdesaintsreligieux,telsque
lesEudes,lesMaeul,lesOdilonetlesHuguesduevous,comptezavecorgueilparmiles
princesetlesmatresdevotreordre?Quandtousceshommes,toutsaintsqu'ilstaient,ou
pluttparcequ'ilstaientsaints,pensaientavecl'Aptrequ'ondoitsecontentersiona
dequoisecouvriretdequoimanger(ITim.,VI,8),nousautres,nousvoulonsavoirnon
dequoimangermaisdequoinousrassasiernondequoinousvtir,maisdequoinous
parer.
Hautdudocument

CHAPITRE X. Saint Bernard reproche aux Clunistes le luxe des habits.

244.Quantauxvtements,aulieudeprendrepourlesfaire,lestissusquipeuvent
tred'unmeilleurusage,onchoisitlestoffeslespluslgres,cellesquipeuventle
mieux,nonpasgarantirdufroid,maissatisfairel'amourpropre.Ainsionn'achtepas,
commeleveutlargle(Reg.S.Bened.,cap.LV),cequ'onpeuttrouverdeplus
commun,maiscequ'ilyadeplusbeauetdepluspropreflatterlavanit.Omoine
infortunquejesuis,quiquejesois,pourquoiaijeassezvcupouravoirvunotreordre
tombersibas,notreordre,dis,je,lepremierdesordresreligieuxquel'Egliseaitvus
natre,oupluttparlequelelleaellemmecommenc,quiapprocheplusquetoutantre
icibasdesordresdesangesetquiressembledavantagelaJrusalemclestenotremre,
soitparl'clatdesachastet,soitparlefeudesacharit,quieutlesAptrespour
fondateurs,etceuxquesaintPaulappellesisouventdessaintspourpremiersenfants!
Commeparmieuxiln'yenavaitpasquieussentconservlapropritdeleursbiens,on
donnaitchacunselonsesbesoins(Act.,IV,35),nousditl'criture,etnonpasselonses
dsirspurils.Ilestbiencertain,queloonnerecevaitquelencessaire,onnetrouvait
riendesuperflu,encoremoinsderecherchetcertainementrienquisentitlavanit.On
nedonnaitchacun,ditl'criture,queselonsesbesoinsc'estdireenfaitde
vtements,duelestrictncessairepourcouvrirlecorpsetlegarantirdufroid.Pensez
vousqueceuxquionnedonnaitqueselonleursbesoins,portaientdesvtementsde
galebrunoud'isembrun(a),avaientdesmulesduprixdedeuxcentssousd'or,et
tendaientsurleurmisrablecouchedesfourruresdepeauxdechats(b)etdescouvre
piedsdebouracan(c)decouleursvaries?Jenepensepasquelol'onnesongeaitqu'
vivredanslaplusgrandeharmoniedemoeursetdecoeursetfairedesprogrsdansla
vertu,onsesoitmisfortenpeineduprix,delacouleuretdelaqualitdesvtements:
Touslesfidlesn'avaientqu'uncoeuretqu'uneme(Act.,IV,32),estildit.
25.Oretrouvercetteharmoniemaintenant?Toutentiersrpandusaudehors,
dlaissantlesseulsbiensvritablesetternelsenquittantceroyaumedeDieuquiestau
dedansdenous,nousallonschercheraudehorsdevainesconsolationsdansmillechoses
futiles,extravagantesettrompeuses,sansnulssoinsdeconserverencore,jenedisplusla
vrit,maisl'ombremmedelaviereligieuse,tellequ'elleexistaitjadis.Eneffet,notre
habitmme,jeledisleslarmesauxyeux,notrehabitquitaitautrefoisunsigne
d'humilit,n'enestilpasdevenuunpourl'orgueildesreligieuxdenotretemps?C'est
peinesinousnouscontentonsmaintenantdestoffesqu'onfabriqueclansnoscontres,
lesmoinessefonttaillerleurenculedanslammepiced'toffeol'onaprisdequoi
faireunmanteaupourunchevalierensortequelesplusgensdequalitdusicle,leroi

etl'empereurluimmeneddaigneraientpasdeportercespropresvtements,silacoupe
entaitmieuxenrapportavecleurcondition.
26.Aprstout,medirezvous,cen'estpointl'habitquifaitlemoine,cesontles
dispositionsdesoncoeur.C'estvraimaisquandont'vousvoitallerd'unevillel'autre,
courirlesmarchs,parcourirlesfoires,entrerdanstouteslesboutiques,examinertoutce
qu'ellesrenfermentetvousfairedroulerdesmontagnesd'toffequevousapprciez
aPierreleVnrabledcidedanssonstatutXVIquenulreligieuxnepourraporterdesvtementsde
gallebrunoud'isembrun:laraisonqu'ildonnedecestatut,c'est,ditil,qu'ilyenabeaucoupparminous
quisevtissentcommelesgensdumonde,d'toffesdesoiegriseoudediffrentescouleurs.Onvoitparl
qu'ilyavaitalorsdesvtementsdesoiegrise.LesmanuscritsdeCorbieparlentd'toffesdepasembrun.
bLemmesaintabbinterditparsonstatutXVII,l'usagedecouverturesdepeauxdechatssauvages
d'Espagne,etpermetlaplace,cellesdeputoisoudevisons.PrcdemmentlesClunistesddaignant
lespeauxdechatsdeFrance,sefaisaientdescouverturesenpeauxdechatsdeNumanceoudeZamra.Voir
lalettrepremiredesaintBernard.
cLebouracanfutgalementinterditparlestatutXVIII,quidfendtoutreligieuxdeporterdestoffes
decouleurcarlate,debouracanoudeburelprcieuxqu'onfabriqueRatisbonne,d'avoirdespardessusde
couleursvariesetdesecontenterd'unsimpleciliceavecdeuspardessusblancsetgris.Lesbouracans
taientdesnattesdediffrentescouleursquitiraientleurnomdumotbarria,barricade.

delamain,approchezdevosyeuxetconsidrezauxrayonsdusoleil,pouracheterde
quoivousfaireunecucule,etquevousnevoulezpointd'unetoffequivoussemblou
grossireoupasse,ditesmoi,estcepuresimplicitdevotrepart,etlecoeurn'yestil
pourrien?Etquandendpitdelargle,laissantcequivousestmontrdetropcommun,
vouschoisissezavecbeaucoupdegotcequ'ilyadeplusrare,etparconsquent,deplus
cher,estceinadvertancedevotrepartoucalcul?Cequ'ilyadecertain,c'estquenos
vicesextrieursprocdentdutrsordenotrecoeur.Uncoeurvainimprimenotrecorps
lecachetdelavanit,etlasuperfluitdansleschosesextrieuresindiquelavanitdenos
sentimentsintimes.Lamollessedanslevtementdnotelamollesseducoeur,etonne
prendraitpastantdesoinpourparerlecorps,sid'abordonn'avaitngligdeparerl'me
devertus.
Hautdudocument

CHAPITRE XI. Pour quelle raison, les suprieurs ne rpriment pas les
vices de leurs subordonns. Saint Bernard leur reproche leur luxe et
leur magnificence.
27.Maisquandlargleditquec'estausuprieurd'avoirl'iltousles
manquementsdesesinfrieurs(Reg.S.Bened.,cap.II),etlorsqueleSeigneurluimme,
parundesesprophtes(Ezech.,III,18),menacededemanderauxpasteursdesmes,le
sangdeceuxquimourrontdansleurpch,jem'tonnequenosabbslaissentfairede
pareilleschosescenepeuttre,s'ilm'estpermisdeledire,queparcequ'onnesaurait
facilementreprendredanslesautrescedontonsesentcoupablesoimme,carilest
naturell'hommedenepointblmertropsvrementcequ'ilsepermet.Ehbien!jeveux
endirelacauseetjeladiraionpenseraquejesuisbienos,maisjen'endiraipasmoins
cequiestvrai,jediraicommentlalumiredumondes'estclipse,commentleseldela
terres'estaffadi.Ceuxdontlaviedevaitnousapprendrevivre,nenousdonnantquedes
exemplesd'orgueildanstoutesleursactions,ilssesontaveugls,etmaintenantcesont
desaveuglesquienconduisentd'autres(Matth.,XIV,15).Quelexemple,eneffet,
donnentilsdemodestie,pournepointparlerdureste,quandilssemontrentensi
magnifiquesquipagesetaccompagnsd'uncortgesinombreuxenchevauxetenvalets
lalonguechevelure,quelasuited'unseulabbpourraitsuffiredeuxvques?Jeveux
qu'onmeconvainquedemensonge,sijen'aipasvuunabb(a)quiavaitunesuite
aOncroitquesaintBernardveutparlericideSuger,commeonl'avulalettresoixantedouzime.Pierre
leVnrablergla,parsonstatutXL,quetoutprieurn'auraitquetroischevauxauplusaveclui,etquatre
s'ilestprieurdel'ordre.

deplusdesoixantechevaux.Enlesvoyantpasser,onlesprendraitnonpourdesabbs,
maispourdeschtelainsnonpourdespasteursd'mes,maispourdesgouverneursde

provinces.Ilssefontsuivreenoutredenappes,decoupes,debassins,dechandeliers,de
courtespointeschargesd'ornementspluttquebourres,decouverturesdelits.Ilsne
s'loignentpasdequatrelieuesdeleurdemeurequ'ilsn'emportentaveceuxleurmobilier
toutentier,commes'ilsallaientenguerre,ouseprparaienttraverserquelquedserto
l'onnepourraitseprocurerleschosesncessaireslavie.Estcequelemmevasene
pourraitsuffirepourverserdel'eausurlesmainsetduvindanslesverres?Fautilpour
quevousvoyiezclair,quelalumiresoitplacedansunchandelierAvous,etsurtout
dansunchandelierl'oroud'argent?Nesauriezvousdormirquesurunlitdediffrentes
couleurs,etsousunecouverturequivousappartienne?Estcequelemmevaletne
pourraitpointmettreleschevauxl'curie,servirtableetfairevotrelit?Pourquoienfin
n'emportonsnouspointaussiavecnoustoutcequiestncessairecettefouledegensde
serviceetdebtesdesomme?ceseraitlemoyenderemdieraumalennegrevantpas
noshtes.
Hautdudocument

CHAPITRE XII. Saint Bernard blme le luxe dploy dans les glises
et dans les oratoires, la somptuosit avec laquelle on les construit,
et l'abus qu'on y fait de peintures et de dcorations.
28.Maistoutcelan'estrienencoreparlonsmaintenantd'abusbienplusgrands
quinesemblentmoindresqueparcequ'ilssontlesplusfrquents.Sansparlerde
l'immenselvationdevosoratoires,deeleurlongueurdmesure,deleurlargeur
excessive,deleursomptueusedcorationetdeleurscurieusespeintures,dontl'effetestde
dtournersurellesl'attentiondesfidlesetdediminuerlerecueillement,etquime
rappellentenquelquesortelesritesdesJuifs,carjeveuxbiencroirequ'onnesepropose
entoutcelaquelagloiredeDieujemecontenterai,enm'adressantdesreligieux
commemoi,deleurtenirlemmelangagequ'unpaenfaisaitentendredespaenstels
quelui.Aquoibon,disaitil,Pontifes,cetordanslesanctuaire(Pers.,sat.,II)?Aquoi
bon,vousdiraijeaussi,ennechangeantqueleversetnonlapensedupote,quoibon,
chezdespauvrescommevous,sitoutefoisvoustesdevraispauvres,cetorquibrille
dansvossanctuaires?Onnepeutcertainementpasraisonnersurcesujetdelamme
manirepourlesmoinesquepourlesvques.Ceuxci,eneffet,tantredevablesaux
insensscommeauxsages,doiventrecourirdesornementsmatriels,pourporterla
dvotionunpeuplecharnelsurlequelleschosesspirituellesontpeudeprise.Maisnous
quinoussommessparsdupeuple,quiavonsrenonc,pourJsusChrist,toutcequi
estbrillantetprcieux,quiregardonscommedufumier,afindegagnerJsusChrist,tout
cequicharmeparsonclat,sduitparsonharmonie,enivreparsonparfum,flatteparson
gotexquis,platparsadouceur,enfintoutcequifaitplaisirauxsens,dequivoulons
nousexciterlapitpartouscesmoyens,jevousledemande?Quelfruitprtendonsnous
entirer?Estcel'admirationdessotsoulesoffrandesdessimples?Parcequenousvivons
aumilieudesnations,avonsnousapprislesimiterdansleursoeuvresetpartageons
nousleurcultepourtouscesobjetssculpts(Ps.CV,34)?
28.Mais,pourparlernet,toutcelanevientqued'avaricequin'estqu'idoltrie,et
cequenousnousproposonscen'estpointd'entirerunavantagespirituel,maisdefaire
venirlesdonscheznous,parcemoyen.Sivousmedemandezcommentcelasepeutfaire,
jevousrpondraiquecelasefaitd'unemaniretoutfaitsurprenantecarilyaunefaon
derpandrel'argentquilemultiplieonledpensepourlefaireveniretonlerpandpour
l'augmenter.Eneffet,lavuedecesvanitssomptueusesetadmirables,onsesentplus
portoffrirdeschosessemblablesqu'prier:voilcommentonattirelesrichessespar
lesrichessesetcommentonprendl'argentavecdel'argentcarjenesaisparquelcharme
secretleshommessesententtoujoursportsdonnerloilyadavantage.Quandles
yeuxsesontouvertsd'admirationpourcontemplerlesreliquesdessaintsenchssesdans
l'or,lesboursess'ouvrentleurtourpourlaissercoulerl'or.Onexposelastatued'unsaint
oud'unesainteetonlacroitd'autantplussaintequ'elleestpluschargedecouleurs.Alors

onfaitfoulepourlabaiseretenmmetempsonestpridelaisseruneoffrandec'estla
beautdel'objetplusqu'sasaintetques'adressenttouscesrespects.Onsuspendaussi
dansl'glisedesrouespluttquedescouronnes(a)chargesdeperles,entouresde
lampesetincrustesdepierresprcieusesd'unfeuplusclatantencorequeceluides
lampes.Enguisedecandlabres,onvoitdevraisarbresd'airaintravaillsavecun
aVoicicequelemmeabbPierreleVnrable,quenousavonsdjplusieursfoiscit,ditausujetdeces
couronnesdont,l'poquedeMabillon,onenvoyaitencoreunequiportaitsoixantedouzecierges,dans
l'glisedeSaintRemi,Reims,onn'allumeralesciergesdecesgrandesetbellescouronnes,debronze,
d'oroud'argent,quisontsuspenduesaumilieuduchoeurparunefortechane,qu'auxcinqprincipalesftes
del'anne.Quandcescouronnestaientpetites,onlesappelaitHerses.

artadmirableetquin'blouissentpasmoinsparl'clatdespierreriesqueparceluides
ciergesdontilssontchargs.Queseproposetonavectoutcela,estcedefairenatrela
componctiondanslescoeurs?N'estcepaspluttd'exciterl'admirationdeceuxquile
voient?OVanitdesvanits,maisvanitplusinsenseencorequevaine!Lesmursde
l'glisesonttincelantsderichesseetlespauvressontdanslednmentsespierressont
couvertesdedoruresetsesenfantssontprivsde.vtementsonfaitservirlebiendes
pauvresdesembellissementsquicharmentlesregardsdesriches.Lesamateurstrouvent
l'glisedequoisatisfaireleurcuriosit,etles,pauvresn'ytrouventpointdequoi
sustenterleurmisre.Pourquoidumoinsnepasrespecterlesimagesmmesdessaintset
lesprodiguerjusquedanslepavquenousfoulons,pieds?Souventoncrachelafigure
d'unangeetlepieddespontstombesurlatted'unsaint.Sionn'aaucunrespectpourles
imagesdessaints,pourquoin'enatonpasaumoinspourtantdebellescouleurs?
Pourquoifairesibeauquelqueobjetqu'onvabienttsalir?pourquoicespeinturesloit
l'onvaposerlepied?Aquoiboncesbeauxdessinslolesattendunepoussire
continuelle?Enfinquelrapportpeutilyavoirentretoutesceschosesetdespauvres,des
moinesdeshommesspirituels?Ilestvraiqu'onpeut,auversquej'aicitplushaut,
rpondreparceversetduProphte:Seigneur,j'aiaimlesbeautsdevotremaisonetle
lieuohabitevotregloire(Ps.XXV,8).Jeveuxbienledireavecvous,maiscondition
quetoutesceschosesresterontdansl'gliseoellesnepeuventpointfairedemalaux
messimplesetdvotes,siellesenfontauxcoeursvainsetcupides.
29.Maisquesignifientdansvosclotres,lolesreligieuxfontleurslectures,ces
monstresridicules,ceshorriblesbeautsetcesbelleshorreurs?Aquoibon,dansces
endroits,cessingesimmondes,ceslionsfroces,cescentaureschimriques,cesmonstres
demihommes,cestigresbariols,cessoldatsquicombattentetceschasseursquidonnent
ducor?Icionyvoituneseulettepourplusieurscorpsouunseulcorpspourplusieurs
ttes:lc'estunquadrupdeayantunequeuedeserpentetplusloinc'estunpoissonavec
unettedequadrupde.Tanttonvoitunmonstrequiestchevalpardevantetchvrepar
derrire,ouquialatted'unanimalcornesetlederrired'uncheval.Enfinlenombrede
cesreprsentationsestsigrandetladiversitsicharmanteetsivariequ'onprfre
regardercesmarbresqueliredansdesmanuscrits,etpasserlejourlesadmirerqu'
mditerlaloideDieu.GrandDieu!sionn'apasdehontedepareillesfrivolits,on
devraitaumoinsregrettercequ'ellescotent.
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CHAPITRE XIII. Saint Bernard rappelle sommairement quels sont les

moyens et la manire de cultiver la paix et la charit; il dnonce
l'instabilit des religieux qui passent d'un ordre un autre.
30.J'auraispureleverencoreunemultituded'autresabus,carlamatiren'estpoint
puise,maisj'ensuisempchparl'apprhensionquem'inspireunepareillebesogne,et
parl'empressementovoustesdepartir,moncherfrreOger(a)carjevoisquevousne
voulezniattendredavantagenivousenallersansemportercetopuscule,quoiqu'peine
termin.Cdantalorsvosdsirs,jevouslaissepartiretj'abrgemesdiscours,d'autant
mieuxquequelquesmotsquinetroublentpaslapaixsontbeaucoupplusutilesqu'une
multitudedeparolesquicausentduscandale.Et,plaiseDieuquelepeuquej'aicrit

n'encauseaucun,carjesaisbienqu'enblmantlevicejenepuisviterd'offenserles
vicieux.Pourtantilpeutsefaire,siDieuleveutainsiquequelquesunsdeceuxqueje
crainsd'avoirblesss,mesachentgrdecequej'aifait,cequinepeutmanquerd'arriver
s'ilscessentd'trevicieux,si,parexemple,ilsmettentuntermeleursmordantes
dtractionsetserefusenttoutesuperfluitcontrairelarglesi,persvrantdansce
qu'ilsfontdebien,ilsnecondamnentpointceuxquifontbienaussi,maisd'uneautre
maniresiceuxquisetrouventdansunebonnevoie,nejalousentpointceuxquisont
engagsdansunevoiemeilleureetnemprisentpaslebienquefontlesautres,parce
qu'ilssefigurentqu'ilsfontmieuxeuxmmessiceuxquipeuventsuivrelargledans
toutesarigueurneddaignentpasetneperscutentpointceuxquiceseraitchose
impossible,etsiceuxquinepourraientpointlasuivresecontententdelesadmirer,sans
essayerimprudemmentdemarchersurleurstracescars'iln'estpaspermisceuxquiont
vouquelquechosedeplusparfait,dedescendrequelquechosequilesoitmoins,sous
peined'apostasier:toutlemondenedoitpasnonplusrenoncerunemoindreperfection
pouraspirerplushautsanss'exposerquelquechute.
31.Jesaisbienqu'uncertainnombredereligieux,appartenantd'autres
congrgationsetd'autresinstituts,lesontquittspourvolerversnousontfrappla
portedenotreordreetysontentrs.Enagissantainsiilsontscandalisleursfrres,et
sontaussivenusporterlescandale
aCetOgerestlemmequeleChanoinergulierquisontadressesleslettresquatrevingtseptimeet
suivantes.SaintBernard,danssalettrequatrevingthuitime,soumetcelivresacensureetcellede
GuillaumeabbdeSaintThierry

cheznous,cars'ilslesonttroublslespremiersparleurtmrairedpart,ilsont
galementjetletroubleparminousparleurmisrablenaconduite.Maispouravoir
orgueilleusementmprislebienqu'ilspouvaientfaireetprsomptueusementaspir
celuiquisetrouvaitaudessusdeleursforces,Dieuajustementdvoilleurlchetpar
leursortie,enpermettantqu'ilsquittassentimpudemmentcequ'ilsavaientimprudemment
entrepris,etqu'ilseussentlahontederevenircequ'ilsavaienteulalgret
d'abandonner.Eneffetquandilsviennentnouspluttparcequ'ilsnepeuventplusrester
dansleurordrequeparcequ'ilsdsirententrerdanslentre,ilsmontrentcequ'ilssontet,
enpassantavecinconstanceetlgretdecheznouschezvousoudechezvouschez
nous,ilsnousdonnentduscandalevous,nousettouslesgensdebien.Aussiquoique
nousconnaissionscertainsreligieuxqui,sousl'inspirationdeDieu,ontentreprisavec
couragecequeDieuleurafaitlagrcedecontinueravecplusdecourageencore,ilest
plussrdepersvrerdanslebienquenousavonscommencfairequed'encommencer
unquenousnepuissionspointcontinuer.Maiscequenousdevonstoustentergalement,
c'est,suivantleconseildel'Aptre:Defaireaveccharittoutcequenousfaisons(I
Corinth.,XVI,14).Voilcequejepensedevotreordreetduntrevoillelangage
quejetiensnosreligieuxaussibienqu'auxvtres,etcequej'ail'habitudededire,non
devousmaisvousmme,commevouspouvezl'attestermieuxquequiquecesoit,de
mmequequiconquemetonnaitaussibienquevous.Jeloueetjepubliecequ'ilyade
louabledansvotreordre,ets'ils'ytrouvequelquechosederprhensiblejevous
conseilledelecorrigerc'estaussil'avisquej'aicoutumededonnermesautresamis:ce
n'estpointlagirendtracteurmaisenami,etjevousprieetvousconjured'enagir
toujoursdemmemongard.
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NOTES DE HORSTIUS ET DE MABILLON. SUR L'OPUSCULE CINQUIME

OU APOLOGIE A GUILLAUME.
257.OnsaittropbiendequelclatbrillaladisciplinemonastiquesoussaintHuguespour
qu'ilsoitncessairedelerappelerici.PierreDamien,cethommed'unemoralesisvre
s'exprimeainsienparlantdeClunydanslaquatrimelettredulivresixime.C'estun
paradisarrosparlesquatrefleuvesdesEvangilesc'estunjardindedlices,unchamp
dlicieuxolaterreetlescieuxserencontrent,c'estunchampdebatailleocommedans

unpalestrespirituel,unechairfragileluttecontrelespuissancedel'air.Danssalettre
cinquimeilditquedanslegenredeviedeClunyetdansl'ordretoutentier,onne
sauraitvoirquoiquecesoitquisentel'inventiondeshommes,toutyatenseignparle
saintEspritluimme.SaintHuguesmouruten1109ileutPoncepoursuccesseur.Pierre
leVnrableenparleencestermes,danssonlivreseconddesMiracles,chapitreXII:Il
futd'abordpendantlespremiresannesquisuivirentsonlectiond'unevieassezhumble
etsobre,maisilserelchaavecletemps.Onnepeutdouterquesonexemplen'aitt
suiviparuncertainnombredesesinfrieursnanmoinsPierreleVnrable,dansle
chapitrexidummeouvrage,neluiimputepastouslesrelchementsdel'ordreilen
attribueunepartiequelquespersonnesqu'ilneveutpointnommer,dontlangligence
etlesdsordresfurentcausequebiendesabusquiauraientdutreretranchesouplutt
extirps,s'accrurentconsidrablement.Ponces'tantdmisdelaprlaturepour
entreprendreleplerinagedelaTerresainte,en1122,futremplacparHuguesn,quine
futabbquecinqmoisenvironeteutpoursuccesseurPierreleVnrable.Pendantce
tempslunegravediscussions'levaentrelesClunistesetlesCisterciens,ausujetdela
rgledesaintBenotquecesdeuxordresobservaientdiffremmentencequiconcernele
vtementetcertainespratiquesreligieuses.CommeonaccusaitsaintBernardd'tre
l'auteuroudumoinslefauteurdecesdiscordes,Guillaume,abbdeSaintThierry,dans
sonrespectetsonattachementpolirnotreSaint,l'engageasejustifieretenmmetemps
signalercequ'iltrouvaitreprendrechezlesClunistes.VoilpourquoicetteApologie
comprenddeuxparties.Danslapremire,aprsavoircommencparsejustifier,il
reprochesesfrres,lesreligieuxdeCteaux,leursattaquescontrelesClunistesdansla
seconde,ilsignalelesabusetlessuperfluitsdesClunistes.Iln'estpassansintrtde
savoirquellepoquepeuprsnotresaintDocteurcrivitcetteApologie.Or,tousles
auteurs,Manriqueseulexcept,onttd'accordjusqu'prsent,penserqu'ellefut
composedutempsdel'abbMaurice.
258.Etd'abordelleparaitpostrieurel'anne1120,quiestcelleoGuillaumedevint
abbdeSaintThierry,commenousl'avonsvudanslesnotesdelalettrequatrevingt
cinquime.Ilestvraiquelalettreplaceenttedecetopusculeestadresseseulementau
vnrablepreGuillaume,toutefoisjenedoutepointquecesparolesnedsignentun
abb,attenduqu'avantleXIIIesicle,onnedonnaitgureletitredePresqu'auxabbs,
commeonl'aditl'occasiondelalettreonzimedesaintBernard,etcommeonlevoit
aussiparunedeseslettres,latroiscentdixseptime,aufrreGeoffroy,titreu'ildonne
galementauchanoinergulierOger,bienqu'ilaittrevtudeladignitd'abb
auparavant.MaisjecroisquecetopusculeestantrieurlaprlaturedePierrele
Vnrable,quoiquecesaintabbaitdanslasuitefaitaussideseffortspourteindreles
dernirestincellesdecesfunestesdivisions,commenousleverronsplusloin.Eneffet
danslalettredeuxcentsoixantedixseptimeaupapeEugne,saintBernardditen
parlantdePierredeClunyVoussavezd'ailleurs,qu'peineplaclattedesonordre,
ilentrepritdelerformerenplusieurspoints,particulirementdanslapratiquedesjenes
etdusilence,etdansl'habitudedeporterdeshabitsd'toffesprcieusesetrecherches.
Onlevoitd'ailleursparlelangagedePierreleVnrableluimme,danssonlivreII,
chapitreXI,desMiracles,oilditqu'peineplaclattedesonordre,ilmandaauprs
deluiMatthieu,prieurdeSaintMartindesChampspours'entendreavecluisurles
moyensprendreafindeprocderaurtablissementdeladisciplinereligieuse.Ordric
Vitalparled'uneautrerformel'anne1132,oilrapporteque,parmandementde
PierredeClunydeuxcentsprieursetdouzecentdouzesimplesreligieuxserunirent
Cluny,letroisimedimanchedecarmeafinderecevoirdelamaindePierredeClunyqui
s'efforaitdemarchersurlestracesdesCisterciens,desrglementsplusutiles.Il
augmenta.lenombredesjenes,supprimalesentretiensetcertainssecourspourles
infirmitscorporellesquelaclmencemodredesrvrendspresavaitpermis
jusqu'alors.u
Iln'estpasvraisemblablequesaintBernardquiconnaissaitcertainementlestentativesque
PierreleVnrablefaisaitdepuisqu'iltaitdevenuabbdeCluny,aitvoululuifairedela

peineenattaquantlesabusquis'taientglisssparmisesreligieux.D'ailleurs,lapremire
lettredePierreleVnrablesaintBernard,danslaquelleilrpondplusieursobjections
desCisterciens,passegnralementpourn'avoirpointtcriteenrponsel'Apologie
desaintBernardcequisemblecertain,lorsqu'onrapproche.leschapitresdecettelettre
deceuxdel'opusculedenotreSaint.Eneffet,cequesaintBernardblmeenparticulier
chezlesClunistes,sersumeenquatrepointsprincipaux:1.l'excsdansleboireetdans
lemanger,etsurtoutlafacilitaveclaquelleilssepermettaientl'usagedelaviande2.le
luxedeshabits3.l'ornementationsuperfluedesglises4.leluxedesabbs.Or,Pierrele
Vnrablerpondenvingtchapitresauxobjectionsquitaientfaitessesreligieux,etne
touchepresquenullepartauxquestionsagitesparsaintBernarddanssonApologie.
Ainsiilneditpasunmotdesvinsmlsd'aromates,despoissonsmonstrueux,desoeufs
frits,nidesdiversassaisonnementsdontparlesaintBernardetainsidureste.S'ilparle
desvtementsilsebornedirequelquesmotsdesfourruresdontsaintBernardaparl
peine.Ilestdoncvidentquedanscettelettre,PierreleVnrablenes'estpointpropos
derpondrel'opusculedesaintBernard,maisseulementquelquescritiquespartiesdes
Cisterciens,commeonpeutd'ailleurss'enconvaincreparledbutetparlaconclusionde
salettre.Quoiqu'ilensoit,quecetteApologieaittcritesouslaprlaturedePonce,ce
quinousparattrsprobable,oudePierreleVnrable,nouscroyonsqu'onnedoitpoint
oubliercequel'abbGuillaumeditdesaintBernardcetteoccasion,danslelivreIdela
ViedeceSaint,chapitreVIII.Sionblmeenluiunexcsdesaintefaveur,certainement
cetexcsrempliraderespectlesmespieuses,etceuxquisontconduitsparl'espritde
Dieu,craindrontdeblmertropsvrementcetexcsdanssonserviteur.Ilestfacilement
excusauprsdeshommescarpersonnen'oseraitcondamnerceluiqueDieujustifieen
oprantavecluietparluitantdechosessublimes.Heureuxceluiquionnereproche
qu'unefautedontlesautresontcoutumedetirergloire.(Mabillon.)
Hautdudocument

CHAPITRE XII.
269.Lesmursdel'glisesonttincelantsderichesse...,etc.Cepassagedel'Apologiede
saintBernard,ol'hommedeDieublmeleluxeexcessifdestemples,prterafacilement
lacritiquedenosjoursol'onsemontrebeaucouppluszlpourladcorationdes
glisesquepourlesoulagementdespauvres.C'estqu'eneffetcequ'ondonneauxpauvres
disparatobscurmentdansdesestomacsaffams,aulieuquecequ'onconsacre
l'embellissementdetemples,brilleauxyeuxdetoutlemonde,commelefaitremarquer
saintJeanChrysostome,ainsiquenousleverronsplusloin.C'estcequifaitdiresaint
Bernard:Ilyaunefaonderpandrel'argentquilemultiplieonledpensepourle
fairevenir,etonlerpandpourl'augmenter.Eneffet,lavuedecesvanitssomptueuses
etadmirablesonsesentplusportoffrirdeschosessemblablesqu'prier.Voil
commentonattirelesrichessesparlesrichesses,etcommentonprendl'argentpar
l'argentcarjenesaisparquelcharmesecretleshommessesententtoujoursports
donnerloilyadavantage.Quandlesyeuxsesontouvertsd'admirationpour
contemplerlesreliquesdessaintsenchssesdansl'or,lesboursess'ouvrentleurtour
pourlaissercoulerl'or.MaisafindemieuxcomprendrelapensedenotreSaintsurce
sujetetpourrpondreauxcritiquesdontellepourraienttrel'objet,nousallonsrapporter
lesentimentdesPresetceluid'auteursecclsiastiquesplusrapprochsdenousce.
parallleenferaressortirlaconformitavecladoctrinedesaintBernard.
NousciteronsenpremierlieuledroitcanonSil'gliseadel'or,cen'estpoint
pourleconserver,maispourlerpandredansleseindespauvres,lisonsnousdanslecan.
XIVq.2.Eneffet,quoibonconserverquelquechosedontonnefaitpointusage!...Ne
vautilpasmieuxconserverdesvasesdechairquedesvasesd'oretd'argent?Acelaque
rpondre?Direzvous:jecraignaisqueletempleduSeigneurfttroppeuorn?Mais
Dieummevousrpondrait:lessacrementsn'ontpasbesoind'or,etceuxqu'onachte
prixd'argentnemesontpointagrables,etc.VoirsaintAmbroise,lib.II,deoffi.chap.
XXVIII,d'ocesparolessonttires,etc.chap.XII,c.Gloria.

SaintJrmeditaussi.Onvoitbiendesgensconstruiredesglises,leverdes
colonnes,prodiguerlemarbredansnostemples,lescouvrird'orjusqu'auxlambris,et
semerlespierresprcieusessurnosautelsquantauchoixdesministresdecesmmes
autels,personnenes'enmetenpeine.NemeditespointqueletempledesJuifstaitd'une
granderichesse,quel'autel,leslampes,lesencensoirs,lespatnes,lescoupes,lespetits
mortiersetlerestetaitd'or.ToutcelaplaisaitDieuquandlesprtresneluioffraientque
desanimauxensacrifice,etlorsquelesangdecessortesdevictimeslavaitseullespchs
deshommes.'foutcelan'taitquefiguresetaeusontempsc'taitcritpournousqui
arrivonslafindessicles.Maisprsentqu'unDieupauvreafaitdelapauvret
l'uniqueornementdesamaison,nesongeonsqu'sacroix,etl'ornenoustoucherapas
plusquelaboue...Pourquoin'avonsnousd'yeuxetd'affectionquepourcequel'aptre
Pierreseglorifiaitdenepointpossder?Maissinoustenonstantlalettre,sil'histoire
saintenenousplaitqueparcequ'ellenousparled'oretd'argent,soyonsconsquentsavec
nousmmesetquetoutleresten'aitdevaleurnosyeuxquecelledel'or.Queles
pontifesduChristsemarientetneprennentquedesviergespourpousesquecelui
qu'unecicatricedfigure,soitexclupourceladusacerdoce,quandmmeilaurait
d'ailleursunemed'uneparfaitebeaut,etquelalpreducorpssoitnosyeuxpireque
celledel'me.Croissons,multiplionsnous,prenonspossessiondelaterre.Pourquoi
immolerl'Agneau,pourquoiclbrerlaPquemystrieuse,puisquelaloidfenddele
faireailleursquedansletemple,etc.(Hieron.Epist.II,adnepot.cap.XII)?
Ailleurs,lemmepres'adresseencestermesDmtriade:Qued'autresconstruisent
desglisesenincrustentlesmursdemarbreprcieux,ensoutiennentlesplafondspar
d'normescolonnes,encouvrentd'orleschapiteauxquisontbieninsensiblestoutesces
richessesqu'ilsprodiguentl'argentetl'ivoiresurlesportes,etqu'ilsenchssentlespierres
prcieusesdansl'ordesautels,j'yconsents,jenevaispasl'encontrejepermetschacun
d'abonderensonsensaprstout,mieuxvautfairecetemploidesestrsorsquedeles
couverd'unoeilavare.Maispourvous,vousdevezvousproposerautrechose,votre
devoirestdevtirleChristdanssespauvres,devisiterlesmalades,denourrirceuxqui
ontfaim,etc.
260.SaintChrysostome,danssonHomliecinquanteunimesursaintMatthieu,
s'exprimeainsiavecsonloquencehabituelle.Jesuissrquecettetablen'taitpoint
d'argent,etquececalicedanslequelleChristdonnasonsangboiresesdisciples,
n'taitpointd'or.Nanmoins,toutesceschosesn'entaientpasmoinsprcieusesetdignes
derespect,puisqu'ellestaientrempliesdel'abondanceduSaintEsprit.Voulezvous
honorerlecorpsdeJsusChrist?Nelemprisezpointquandvouslevoyeznu,nele
laissezpointsansvtements,exposanfroiddanslarue,quandvousvenezicilecouvrir
d'toffesdesoiedanscetteglise.Eneffetceluiquiadit:Ceciestmoncorps,etfiten
mmetempsqueceftsoncorps,estlemmequiaditailleurs:J'aieufaimetvousne
m'avezpointdonnmangeror,touteslesfoisquevousavezmanqulefairean
moindredeceuxci,c'estmoimmequevousavezmanqulefaire.Dansce
sacrement,leChrist.rclamedenousbienmoinsderichesornementsqu'unemepure,
tandisquedanslespauvresilrclameaucontrairetousnossoinsettoutenotreattention.
ApprenonsdoncdevenirdevraisphilosophesethonorerJsusChristselon
qu'ilveuttrehonor,carleshonneursqu'onnousrendnenousplaisentques'ilssont
conformesnosdsirsbienpluttqu'auxdsirsdeceuxquinouslesdcernent.Ainsi
saintPierresafiguraitprendrel'intrtdel'honneurdesonMatrequandilnevoulaitpas
luipermettredeluilaverlespieds,etpourtantnoussavonsqu'iltaitdansl'erreur.
Honorezledonc,vousaussi,delamanirequiluiestagrableetqu'ilprfre.Ilnevous
demandepointdesvasesd'or,maisdesmesd'or.Nepensezpointquejeveuilleen
parlantainsivousempcherdeluioffrirdesvasesprcieux,maisjecroisqu'ilvautmieux
donnerlaprfrencelacharitetlabont,carsiDieureoitlesvasesd'orquevouslui
offrez,celan'empchepointqu'ilneprfredebeaucoupceuxquejevousrecommande
deluioffrir.D'ailleurslesvasesd'orneserventqu'celuiquilesoffre,tandisqueles
oeuvresdecharitprofitentenmmetempsceuxquilesreoivent.Sionpeut

quelquefoissouponnerdansvosrichesoffrandesunepensed'ostentation,voslargesses
auxpauvresprouventavanttout,lesdispositionscharitablesdevotrecoeur.
Aquoibon,ditesmoi,quesatable(a)soitchargedenombreuxcalicesd'or,s'il
manqueluimmeduncessaire?Commencezdoncparapaiserlafaimquiledvore,
vouspourrezaprscelachargersatabled'ornements,s'ilvousrestedusuperflu.Vouslui
donnezuncaliced'oretvousneluioffrezpasmmeunverred'eaufrache.Ques'ensuit
il?C'estquependantquesatableestchargedetapisd'or,iln'apasmmedepainetde
lgumesmanger.Queluidonnezvousdonc?Ditesmoisivousvoyiezquelqu'un
mourirdefaim,aulieudesongerluidonnermanger,vouscontenteriezvous
seulementdechargersatabledevaisselled'oretd'argent?Pensezvousqu'ilvous
remercieraitpourcela,nevousmaudiraitilpasplutt?Etsienvoyantunhomme
greloterdefroidsoussesvtementsenlambeaux,vousvousmettiezleverdesstatues
d'orensonhonneur,netrouveraitilpointquevousvousmoquezdelui,etquevous
insultezsessouffrances?Ehbien,ilvousfautpenserdemmedeJsusChrist,lorsque
vousnerecevezpointdansvotremaisoncettranger,cevoyageurquichercheunasile.
Vousornezlepavdesontemplederichesmosaques,vousluifaitesdesmurssuperbes,
vouscouronnezlescolonnesdesontempledemagnifiqueschapiteaux,etvousy
suspendezdeslampesd'ordeschanesd'argent,etenmmetempsvouslelaissezen
prisonsanslevisiter!Jenevousdfendspointdeluibtirdestemplesmagnifiques,mais
jevoudraisquevousfissiezleresteauparavantoudumoinsenmmetemps.Eneffet,
jamaispersonneneseradamnpourn'avoirpointconstruitdetemplessplendidesmaisla
ghennedufeuinextinguible,lessupplicesmmesdesdmonsattendentceuxqui
n'aurontpointvoulufairelesautreschosesavecsoin.
Lorsdoncquevousornezlesdificesdelareligion,gardezvousbiende
ngligervotrefrrequiestdanslemalheur,carilestluimmeuntemplebienplus
prcieuxquetoutautretemple.Touslesbiensquevousplacezdanslesglisespeuvent
devenirlaproiedesprincesoudestyransaucontrairelebienquevousfaitesvotrefrre
nepeutpasvoustreravi,mmeparlediableilestrenfermdanslestrsorsternels.
aSaintJeanChrysostomedonnelenomdetablel'autelsurlequelonclbrelessaintsmystres.

D'ovient,merpondrezvouspeuttre,queJsusluimmeadit:Pourcequi
estdespauvres,vousenaureztoujoursparmivous,maismoi,vousnem'aurezpoint
toujours?Jevoisprcismentdanscesparolesunmotifdeplusdenousmontrerd'une
charitd'autantpluslibraleenverslui,quenousnel'auronspointtoujoursparminous
l'tatd'hommepauvre,nousnel'auronsainsiqu'encettevie.Maissivousvoulez
connatretoutelaportedecetexte,sachezquecesmotsn'ontpastditscontreles
aptres,quoiqu'ilsemblelecontraire,maispourunefaiblefemme.Carcommeelletait
plusfaiblequ'euxencore,Jsusnevoulantpasqu'elleftpeineparlesparolesblessantes
desesaptres,s'exprimacommeillefitpourreleversoncourage.Aussientendezle
prendresadfenseetdiresesaptres:Pourquoifaitesvousdelapeinecettefemme?
PourcequiestdeLui,quenousnedevonspastoujoursavoiravecnous,ilnousa
montrailleursenquelsensnousdevonsentendrecesmots,lorsqu'ildit:Pourmoi,je
suismaintenantavecvousjusqu'lafindessicles.D'ojeconclusqueNotre
Seigneurnes'estexprimcommeill'afaitquepourempcherqu'unefoiencoretendreet
commenantpeinenatre,neftfltriedanssongermeparlesrflexionspniblesde
sesdisciples.Nenousservonsdoncpoint,pourlesappliquerauxcirconstancesprsentes,
desparolesquionttditespouruncasparticuliermaislisonsattentivementtoutcequi
serapportelacharitetlabienfaisance,dansleNouveaucommedansl'Ancien
Testament,etpratiquonscettevertuavectoutlezledontnoussommescapables.Saint
JeanChrysostomes'exprimedemmedanssonhomliesoixantimeaupeuple
d'Antioche.CorneilLaPierre,citantcepassagedesaintJeanChrysostome,dansles
Proverbes,chap.XVI,5,conclutencestermes:IlrsultedecelangagequeDieuaime
tellementlespauvres,ouplutts'aimetellementluimmeeneuxquepourcequiestdes
chosesextrieures,ilveutqu'onsemontreplusgnreux,pluslibraletpluscurieuxdela
parereneuxquedanslesacrementmmedel'Eucharistie.

Notonsencorequ'enparlantainsi,saintJeanChrysostomenonseulementengage
prfrerlesoindespauvresl'embellissementdestemples,maisencoreprendsoindese
justifierenmmetempsqu'iljustifielesautresPresdel'glisequ'ocseraitports
blmerenseservantcontreeuxdesparolesqueJsusprononapourempcherqueMarie
MadeleineneftdconcerteparlesrflexionspniblesdeJudaetdesesautresaptres.
261.Encettematire,saintIsidoredePeluse,discipledesaintJeanChrysostome,
marchesurlestracesdesonmatre,danssalettrequatrevingthuitimedulivreII,que
JeandelaHayerapportedanssonApparatuEvang.chap.CXLIV.Ilrponddoncun
hommequisemontraitsurprisqueleChristetreprissesdisciplesparcequ'ilsblmaient
laprofusiondeMadeleineenrpandantsonvasedeparfumsd'autantplusqueleurs
parolessemblaientdictesparl'amourdespauvresdontNotreSeigneuravaitluimmele
sortparticulirementcoeur.Laremarquemritaitqu'onentintcompteetvoicienquels
termessaintIsidoredePeluseyrpond.
Pourmoi,celuiquiatantetsibienparlenfaveurdespauvresetquiprfrait
l'aumneausacrificen'apulacondamnerainsiquevousleprtendezleneffetcelui
quiadit:Jeveuxlamisricorde,nonlesacrificebienheureuxlescoeurs
misricordieuxparcequ'illeurserafaitmisricordetouteslesfoisquevousavezfait
misricordeauxmoindresdemesfrresc'estmoiquevousl'avezfait,n'apu
videmmentmettreunsentimentcontraire.Maiscommecettefemmequis'tait
approchedesapersonne,aimamieuxrpandresesparfumssursespieds,lasainte
Ecritureajugqu'ilettsouverainementabsurdedeblmersafoi,elleentrepritdonc
delajustifieretlefitencestermes:Elleafaitunebonneoeuvre.Etvoyezavec
quellesagesseplusprcieusequeleplusloquentlangage,elleditelleafaitunebonne
couvreaulieudedireunebonnecouvreatfaite.Eneffetellenelouepasloeuvreen
ellemmeseulement,maisellelaloueconsidredanslapersonnedcellequil'afaite.
C'estcommesielleavaitdit:Pouravoirencettecirconstanceagidelasorte,ellemrite
deslouanges.Nerecherchonsdoncpointenelleunevertuparfaite,abstractionfaitede
toutnombre,maisdcernonsluiunecouronneautantqu'ilnousestpossibledelefaire.
Siteln'taitpaslesensdeslogesqu'ellereutduSeigneur,ilauraitfalluquele
Sauveurftuneobligationtousleshommesd'imitersonexemple.Nel'ayantpasfaitila
suffisammentindiquparlqu'ilns'estexprimcommeill'afaitqueparunesortede
condescendance.Eneffet,parcesmots,elleaj'aitunebonneouvre,aulieudevouloir
posercequ'elleavaitfaitenrgledeconduite,ilneseproposaitquedenepointlaisser
l'espritdecettefemmedansunesorted'anxitsurlanaturedecequ'ellevenait
d'accompliriln'yadoncpaslieudefaireuneloidecesparolesdeNotreSeigneur.En
effet,aprsavoirabolilessacrificesdel'ancienneloiquitaientpermisautrefois,
commentpeutondirequecequ'iln'apaspermisencettecirconstance,ilenaitfaitun
devoir?CertainementsiMarieMadeleineavantderpandresonprcieuxparfumlui
avaitdemandsonavis,iln'auraitpasmanqudeluidiredelevendrepourendonnerle
prixauxpauvres,maisileuttabsurdedejeterletroubldansl'medecettefemme
aprsqu'ilfutrpandu.
C'estencorelaconduitequetiennentdenosjourslesprtreslesplus
recommandables.Eneffet,sionleurdit:j'ail'intentiondeconsacrerunecertainesomme
pourl'glise,ilsnemanquentpasdedonnerleconseildel'employerpourlespauvres.
Mais,sionleurdit,j'aiemploytellesommepourl'glise,nonseulementilsneblment
pointcequiatfait,maisilsl'acceptentavecdesparolesdedouceuretdelouange
mme.Celaneveutpasdirequ'ilsregardentl'usagequ'onafaitdelasommeenquestion
commetantprfrableceluiqu'onauraitpuenfaire,attenduqueleChristn'estpas
venupourqu'onremplissesesglisesd'oretd'argent,maisilsneveulentpointcontrister
unemequiafaitcedoit.
262.Maispourqu'onnecroiepasquecettemaniredevoirdesanciensn'estpluscelle
desmodernes,jeveuxvousciterl'exempled'unhommed'unepoquercente,maisd'une
vertuetd'unesagesseantiques,JrmieDrexelius.Aprsavoirvivementrecommandle
soindespauvresquiselivrentl'tude,ilsupposequ'unhommegnreuxpourlesglises

luifaitcetteobjection:Moi,jedonneauxglisesjenevousblmepointdelefaire,
rpondil,maislestemplesvivantsduSeigneurmesemblentplusdignesencoredenotre
sollicitudequelestemplesdepierres.Ilyadesgensquiaugmententlepatrimoinedes
prtres,quifondentdesmonastres,quifontconstruiredeschapellesetdesglises,etqui
dpouillentpourcelaleursparentsetleursallis.Grandemunificence,envrit,mais
combienmalrgle(Drexel.Gozoph.p.II,cap.2)!L'Orateurlabouched'ornousdit
avecsonloquenceordinairecequ'ilpensedeceslibralitsl.Onvoitdesgensqui
lventdesautelsauxmartyrs,ditil,quiembellissentlesglises,etpassentpourfairedes
bonnescouvresenagissantainsimaisilfaudraitpourcelaqu'ilsobservassentd'ailleurs
lescommandementsdeDieu,quelespauvreseussentquelquepartdansleursbiens,qu'ils
nes'emparassentpointdubiend'autruiparruseouparviolencepouraugmenterleurs
propresrichessesautrementilfaudraittreinsenspourcroirequecequ'ilsfont,cen'est
qu'envuedelagloiredeDieunon,cen'estpaspourDieumaispours'attirerl'estimedes
hommesqu'ilsagissentainsi.Jeleveuxbien,qu'ilslventdesmonumentsenl'honneur
desmartyrs,maislespauvresquisontvictimesdeleursviolences.enappellerontunjour
cesmmesmartyrscontreeux.Non,non,lesmartyrsnesontpointhonorsparces
dpensesquepaieunargentquiafitcoulerleslarmesdespauvres(Chrysost.hom.inXXI
etXXII,Matth.).
Quelestcettejusticedecouvrirdeprsentslesmorts,etdedpouillerlesvivants
?deprendrelesangdesmalheureuxpourl'offrirDieu?Cen'estpointoffrirquelque
choseDieu,maisc'estvouloirlerendrecomplicedenospropresviolences,nous
persuader,quepuisqu'ilreoitlapartdenosrapines,ilestaussidemoitidansnotre
pch.Avezvousl'intentiond'leveruntempleDieu?donnezdequoivivreauxpauvres
duChristetvousluiavezbtiuntempleraisonnable.Carlesmaisonsdepierresnesont
bonnesquepourleshommesDieufaitsademeuredanslecoeurmmedeshommess'ils
sontsaints.Qu'estcedoncquecesgensquipillentleshommespourenrichirlesdifices
desmartyrs?IlsbtissentdesmaisonspourdeshommesetilsdtruisentcellesdeDieu.
C'estd'ailleursunmalquin'estpasnouveau,ilnousvientdestempsanciens.Ondisait,en
effet,alors:sinousfaisonsdubienauxpauvres,quiestcequilesait?Etsiquelqu'unle
sait,celan'esttoujoursquepourpeudetemps,carletempspasseetemporteavecluile
souvenirdenosbonnesoeuvres.Nevautilpasmieuxconstruiredesdificesquetoutle
mondepeutvoir,nonseulementaujourd'hui,maisdemainettoujours?Eneffet,tantqu'ils
restentdebout,onserappellelesouvenirdeceluiquilesalevs.Ohommesinsenss,
quelbienvousrevientildecesouveniraprsvotremort,quevoussoyezdanslesjourdu
malheuroudansceluidelagloire?
263.Lapremireetprincipalechosequerclameuneglise,c'estd'treproprement
tenue.Cen'estpasassezqu'ellesoitpourvuedetouslesobjetsncessairesauxsaints
mystres,ilfautencorequ'ilssoientmaintenusdanslaplusparfaitepropret.Queceux
quivoientd'unoeilindiffrentlesobjetsappartenantl'glisesedtriorer,fautedesoins,
ouparcequ'ilsnesontpointremisleurplace,queceuxquinetravaillentpointen
rparerlespartiesquitombentenruineetenreleverlesconduitsabattus,queceux
surtoutquis'enserventcommed'uneserrepourydposerdesobjetsprofanes,telsquedes
lgumes,desvases,dulait,desgraines,setiennentpourassursqu'ilsaurontenrendre
compteunjour.C'estbienleursoreillesqu'onpeutcrieravecleSauveur:vousavez
changlamaisondemonpreenunrepairesinondevoleurs,dumoinsd'araignes,de
chauvessourisetdehibous.
Ilyaaussidesgensquiontdeshabitationsparfaitementfourniesdetoutcequi
estncessaireetmagnifiquementornes,tandisque,dansleursglisestoutestcouvertde
poussireetpleindemalpropretlesautelsdpouills,sansfronteau,sontpeine
recouvertsdenappesenlambeauxetmalpropres,tandisquetoutleresteestdansleplus
granddsordreetlepluscompletabandon.LefouetduChristestlevsurlespaulesde
cescontempteursdesadivinit.Certainement,sinousvoyonsdesfamillesentires
disparatrematriellementsouslescoupsdelamort,c'estparcequ'ellesontngligles
dificessacrsconfisleurssoins,etnelesontpointempchsdetomberenruineoude

sedtriorer.Acquittezvousdoncdevosdevoirsenverslesdificesreligieux,pourvoyez
auxobjetsncessairesaucultesacr,entretenezlesdansunegrandepropretetveillez
surtoutn'enpointdistrairelemoindreespace,leplusmincerevenu,oulepluspetitdon.
Voilenquelstermess'exprimaitcepieuxauteur.Cettedigressionatunpeulongue,
maisc'taitpourbientablirquelesdonsfaitsauxglisesnesontpointblmables,pourvu
qu'onfassepasserlesoindespauvresbienavantcegenredebonnesoeuvres.(Notede
Hortius.)
264.Carilestimpossible,etc.SaintBernardparleiciduprcepted'aimerDieudetout
notrecoeuretilditqu'ilestimpossiblel'hommesurlaterre,dansl'tatdelavie
prsente,del'accomplirparfaitement.Ilmetlammepensedanslecinquantime
sermonsurleCantiquedescantiques:saintAugustinpensedemme,commeonlevoit
enplusieursendroitsdesaDoctrinechrtienne.LivreI,chap.XXII,etdanslelivredela
Parfaitejustice,chapitreVIII,oilditquelaccomplissementparfaitdeceprceptene
peutsetrouverquedansl'autrevie.Car,ditil,tantqu'ilsubsisteencorequelquechose
delaconcupiscencedelachair,etquelefreindelacontinencedemeurencessaire,on
n'aimepasDieuabsolumentdetoutesonme.Ailleurs,ilreprendencore:Pourquoi
doncneprescriraitonpointl'hommelaperfectiondecetamour,quoiquepersonnene
puisseyatteindreencettevie?c'estparcequ'onnecourtpascommeilfautquandonne
saitoestlebutol'ondoittendreor,commentleconnatraitons'iln'estindiqupar
aucunprcepte?Danssonlivresurl'EspritetlaLettre,dudernierchapitre,enparlantdu
prceptedel'amourdeDieuetduprochain,ilditencore:Nousnel'accomplironsque
danscetteautrevieoilnousseradonndelevoirfacefacemaisilnousestfaitds
maintenantafinquenoussachionsbiencequenousdevonsdemanderavecfoi,onous
devonstendreparl'espranceet,enoublianttoutcequiestderrirenous,quelledirection
nousdevonsprendre,etc.Maisn'allezpascroirequecettedoctrinesoitfavorableaux
sectairesquienseignentquepersonne,pasmmeunchrtienbaptisnepeutaccomplirle
prceptedel'amourdeDieudanscettevie.Voircontrecetteerreurl'enseignementdu
conciledeTrente,sess.VI,chap.XI,canon18.
Maispourrsoudreicienpeudemotslevraipointdeladifficult,ilfaut
remarquerquelaloicompltedel'amourdeDieu,danslestermesoelleestconuede
toutvotrecoeur,etc.peuts'entendredetroismaniresdiffrentes.Premirement,ence
sensquenotrecurtoutentiersoittellementconsacrl'amourdeDieu,qu'iln'aitd'autre
amourqueceluil.Or,cen'estpasencesensquenoussommestenusd'aimerDieu,
puisque,entendudelasorte,iln'yauraitpointdeplacedansnotrecurpourl'amourdu
prochain.Ensecondlieu,ilpeutsignifierquenotrecurdoitseporterl'amourdeDieu,
avectoutl'lanpossible,c'estdireaimerDieuautantqu'ilestaimable.Entroisimelieu,
cesexpressionsdetoutvotrecoeur,peuventvouloirdiredetellesortequenotresoin
etnotrepenseprincipalesoitl'amourdeDieu,danslemmesensquenousdisons,cet
hommeesttoutentierdansleslettres.
265.Latotalitduprceptedel'amourdeDieunedoitpasseprendredanslepremierde
cestroissens,puisquedanscecas,l'amourduprochainnepourraittrouverplacedans
notrecoeurnidanslesecond,quoique,larigueur,ilsoitpossibledelepratiquerainsi.
Maisildoits'entendredansletroisimesens,etonl'observetouteslesfoisqu'onne
prfrerienDieudanssoncuretqu'onneconsentl'offenserparcrainteouparamour
pourquelquecraturequecesoit.C'estencesensquel'entendl'Aptre,quandilditaux
Romains,chapitreVI:NullecraturenepourranoussparerdelacharitdeDieu.
C'estaussiencesensqu'enparleJsusChristluimme,danssaintMathieu,quandildit:
Quiconqueaimesonpreousamre,etc.C'estdirequiconqueprfresesparents
Dieu,n'aimepasDieupardessustouteschoses.C'estenfinencesensqueAbrahamfut
loud'avoirfaitpasserl'amourdesonfilsaprsl'amourdeDieu.
Ainsi,saintAugustinetsaintBernardveulentparlerdel'amourdeDieu,ausecond
etaupremiersens,quandildisentqu'ilestimpossibleencemonded'accomplir
parfaitementceprceptedel'amourdeDieumaisilsontsoind'insinuerenmmetemps
queceprceptecedegrdeperfection,n'obligepointl'hommeicibassouspeinede

pchqu'ilneluiestproposquecommelebutetlafinoildoittendre,s'avanceret
mmearriverunjour,c'estdire,commelaperfectionmmedelajusticequ'ilnepeut
esprerdepossderquedansl'autrevie.Aussi,l'endroitdjcit,dulivresurl'Espritet
laLettre,saintAugustinditil:Onnesauraitdoncregardercommeunpchdenepoint
encoreaimerDieuautantqu'ondevralefairequandilserapleinementetparfaitement
connucarilyaunediffrenceentren'avoirpointencorelecombledetacharit,etnese
laisseralleraucunecupidit.VoirencoresaintThom.II,2quest.XLIVart.6et8.(Note
deHorstius.)
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