Severi - L'art and Memorie

EHESS
L'univers des arts de la mmoire. Anthropologie d'un artefact mental

Author(s): Carlo Severi
Source: Annales. Histoire, Sciences Sociales, 64e Anne, No. 2 (Mar. - Apr., 2009), pp. 463-493
Published by: EHESS
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40376916
Accessed: 20-01-2016 11:55 UTC
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L'univers des arts de la memoire

Anthropologie drun artefact mental
Carlo S evert
II fautqu'il existedans la naturedes hommesune
commune
a touteslesnations
[...]c'est
languementale,
la le principe
deshieroglyphes,
aveclesquelstoutesles
nations
ontparleau tempsde leurpremiere
1.
barbarie
Giambattista
Vico,La ScienzaNuova
Dans la tradition
europeenne,la questionde la naissancede la societehumaine,
ainsique celle de sa premierebarbarie
, a ete longtempsassociee au mythe
a toutel'humanite.
ete
commune
Cettelangue
aurait
d'unelangueuniverselle
qui
d'un
commun
accord
dontl'existenceetaitpostulee
des origines,
partantd'aula
teurs,a souleveune serieinfiniede questions.Quellesetaientla morphologie,
la puissancelogiquede la langueparleepar les premiershommes?
grammaire,
Commentpouvaient-ilsen preserverla memoiresans l'aide d'une ecriture?
Vico
entreeux et avecDieu ? Giambattista
Commentpouvaient-ils
communiquer,
ce
un
en
formulant
a
ces
qu'on pourrait
anthropoappeler mythe
questions
repond
memoirede l'humanitea
Nous devonssupposer,ecrit-il,
que la premiere
logique.
ete confieeaux emblemeset aux figures
symboliques,
puisquel'imageconstitue
la languementale qui fonde,pourtoutesles nations,le principede tousles

. Ce mythed'une languefigureecomposeed'icones,qui de Paolo
hieroglyphes
a profondedes artsde la memoire,
toutel'histoire
Rossia FrancisYatestraverse
de l'ecriture
les historiens
mentinfluence
distingueentreune
qui ontlongtemps
ecriture
et primitive,
et une ecriture
des choses, a la foisiconique,incertaine
bienque sousformeimplide mots plustardiveet evoluee.Encoreaujourd'hui,
dansla pratiquede l'anthropoles effets
on peuten percevoir
citeou fragmentaire,
de la memorisation
fait
logie sociale.L'etude des techniquesnon-occidentales
en effetemergerdes objetsnonseulementpeu etudies,maisaussidifficilement
1- Giambattista
[1744]1990,t. 1,p. 503 et 517.
Vico, Open,Milan,Mondadori,
AnnalesHSS, mars-avril
2009,n2,p. 463-493.
463
CARLO SEVERI
Nos categories
habituelles
(dessin,symbole,
pictoconceptualisables.
ideographie,
etc.)s'adaptentmala ces graphismes,
2,ecriture,
generalegraphie,
semasiographie
mentclassessous le label un peu vague de supportsmnemoniques
, et il est
du
Prenons
souventdifficile
d'en saisirla naturelogique.
l'exemple debatque
les khipus
dansle milieuamericaniste,
andins,ces ensemblesde cordesuscitent,
des
lettesmarqueespar differents
typesde noeudsqui servaienta transmettre
de l'empire
des donneesau sein de Tadministration
messageset a memoriser
de
de comprendre
inca.Un certainnombrede recherches3
aujourd'hui
permettent
mnemotechnies.
de
ces
social
manierenouvellele maniement
et
technique Penjeu
des
etaientessentiellement
Ces recherches
sontfondeessurle faitque les khipus
ensembles
de
differents
lie
a
la
maitrise
etait
instruments
dont
numeriques, l'usage
ou meme
de tributs,
d'offrandes
de marchandises,
rituelles,
(constitues
d'individus,
l'Etat
inca.
de
d'unitesde tempset d'espace) dans le cadrede l'administration
de GaryUrton,comme
est ainsivu,selonl'heureuseformule
L'usage des khipus
elaboreede la vie socialedes nombres.Ce
une illustration
particulierement
parexempleque
pointestconfirme
parplusieurssourcesanciennes,qui attestent
le motquechuakhipusignifieaussibien noeud que calcul et que le verbe
associe fairedes noeuds et calculer 4.Nous savonstoutefois
que cette
khipuni
Ton
ou
celle
des
ne
une
peutconstater
partie khipus,
interpretations'appliquequ'a
464
de Vecriture,
Paris,Flammarion,
[1952] 1973,p. 282,
2-Ignace Gelb, Pourunetheorie
de l'ecriture
definitla semasiographie
commeune formeavant-courriere
qui tenda
maispas
des significations,
assurerl'intercommunication
au moyende tracesexprimant
necessairement
des elementslinguistiques
.
and
mathematics
inmedia,
3 - MarciaASCHER
et RobertAscher,Codeofthequipu:A study
Nina
AnnArbor,
ofMichiganPress,1981; GaryUrton et Primitivo
culture,
University
A Quechua
andphilosophy
Llanos, Thesociallifeofnumbers:
ofarithmetic,
ontology
ofnumbers
of Texas Press,1997; GaryUrton, Fromknotsto narratives:
Austin,University
theartofhistorical
recordkeepingintheAndesfrom
Reconstructing
Spanishtranscriptionsof Inka khipus, Ethnohistory,
45-3,1998,p. 409-438;Id, SignsoftheInkakhipu:
intheAndean
ofTexas Press,2003;
records,
Austin,
Binary
University
coding
knotted-string
in
and recounting
threads:
QuiLTERet GaryUrton (dir.),Narrative
Jeffrey
Accounting
Andeankhipu,Austin,University
of Texas Press,2002; FrankSalomon, How an
Andean'writing
withoutwords'works, Current
42-1,2001,p. 1-27;Id.,
Anthropology,
Patrimonial
Peruvian
totheQuipocamayos
khipusina modern
village:Anintroduction
ofTupicocha,Huarochiri
, inJ.QuiLTERet G. Urton (dir.),Narrative
threads...,
op.cit.,
El antiguo
artedelkhipuenunacomunidad
p. 293-319;Id.,Los Quipocamayos.
campesina
Francesde EstudiosAndinos/Instituto
de EstudiosPeruanos,
moderna,
Lima,Instituto
ParssinenetJukka
Universidad
2006;Martti
Kiviharju,Textos
Madrid,
Andinos,
Complutensede Madrid,2004.On se referera
de
aussiaux remarquestouta faiteclairantes
PierreDeleage a paraitre
dansle Journal
dela Societe
desAmericanistes.
4 - Diego GonzAlez Holguin, Vocabulario
de la lengua
de todoel Perullamada
general
NacionalMayorde San Marcos,[1608]
lenguaqqichua,o del inca,Lima, Universidad
relasdelosincas,ed. parA. Rosenblat,
1989,p. 309; Garcilaso de la Vega,Comentarios
Buenos Aires,Emece Editores,[1609] 1943,t. I, liv. 6, chap.7-9; Tom Cummins,
Los Quilkakamayoc
y los dibujosde GuamanPoma in C. Arellano Hoffmann,
P. Schmidtet X. Noguez (dir.),Librosy escrituras
de tradicion
indigena:
Ensayossobre
los codices
de Mexico,Mexico,El ColegioMexiquense,2002,
prehispdnicos
y coloniales
p. 185-217.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
entredes segments
d'ordrenumerique
de cordelettes
ou des
des rapports
reguliers
ensemblesde cordelettes.
Dans ce cadre,Pusagede series,voirede seriesde seriesde cordelettes,
de fagonrigoureuse
et de memoriser
des ensemblesquantitapermetd'enregistrer
tifsimportants
(surunebasedecimale)etunpetitnombrede categories
qualitatives
parexemple,parla couleur,le modede pliagedes nceudsou la direction
marquees,
G. Urtona constatequ'il existeun nombresignificatif
des cordelettes.
(a peu pres
conservesdans
un tierssurun nombrequ'on evaluede cinqa sixcents)des khipus
et dontl'usagene peutetre
nosmuseesqui ne possedentpas une telleregularite
la Nouvelle
notamment
associeau calcul.Un certainnombrede sourceshistoriques,
servaient
a memoriser
de FelipeGuamanPoma5,attestent
que ces khipus
Chronique
des nomsde personneset de nomsde lieux6,maisil reste
des textescomprenant
commentfonctionnait
difficile
de comprendre
cettetechnique
particulierement
une techniquemnemonique
Commentconcevoir
de memorisation.
qui, bienque
mentales(la miseen place de
orienteeparles memesoperations
manifestement
aussi differentes
seriesordonnees),peut remplirdes fonctions
que le calcul et
d'un texte? Le debatsurce pointsembleaujourd'huiaussivif
la memorisation
le plussouventa cherles positionsdes unset des autresse bornant
qu'incertain,
ou seulementune mnemosontune vraie ecriture

chera savoirsi les khipus
tousces auteursdesignent
technie. Rappelonsque, parce terme,pratiquement
et individuelde memoriser
un moyenarbitraire
[qui] ne suivraitaucuneregie
7. G. Urtonest sans doute l'auteurqui illustrede la manierela plus
standard
admisedansce domained'etudes,entre
universellement
clairecetteopposition,
et celui de mnemotechnie
. Pourmontrer
le conceptd' ecriture
que Tonne
a
une
des
reduire
, il a
simpletechniquemnemonique
l'usage
khipus
peutpas
de
les
uns
entre
differents
types khipus,
d'usagepopulaire
proposede distinguer
les autres,nettement
et de caracteremnemotechnique,
plus codifies,au service
de l'Etatinca.Plus tard,il a defendu,contredes specialistes
de l'administration
commeMarciaet RobertAscherou MarttiParssinen,l'idee que tousles khipus
En soulignant
la capacitede cerecriture
d'uneveritable
derivent
pre-hispanique.
a noterdes verbesou des phrases8,G. Urtonparledu hautniveau
tainskhipus
etaient
dontles signifiants
des khipus
et semantique
d'information
syntaxique
le
de
des
etait
bien
notamment
declare
et
khipus
systeme codage
que
porteurs,
9.
que ce que Tona pu croire Ces remarques
plusproched'une formed'ecriture
: leskhipusauraient
a une troisieme
americain
conduisent
hypothese
l'ethnologue
ed. par
nuevacoronka
5 - Felipe GuamAnPoma de Ayala, El primer
y buengobierno,
[1615]1980,p. 199,maisvoiraussiles
Mexico,SigloVeintiuno,
J.Murraet R. Adorno,
Textos
textesreunisparM. Parssinenet J.KIVIHARJU,
Andinos,
op.cit.
of
'Nos hazen muchaventaja':The earlyEuropeanperception
6 -JohnV. MURRA,
encounters:
EuroAndeanachievment
(dir.),Transatlantic
,inK. Andrienet R.ADORNO
ofCalifornia
Press,1991,
Berkeley,University
century,
peanandAndeanin thesixteenth
p. 73-89.
Los Quilkakamayoc...
7 -T. Cummins,
, artcit.,p. 55.
8 - G. Urton, Fromknots..., art.cit.,p. 427.
9 -Ibid.
465
CARLO SEVERI
etereduitsa Vetatde simplesmnemotechnies

que le
par les violentes transformations
virtuelsystemeauraitsubiesau debutde Tepoquecoloniale.Ces transformations,

lementaccomplies,selon lui, avantla findes annees 1590,auraientconduita
- du typesujet/objet/
l'elimination
de constructions
pleinementgrammaticales
et non
reduites(attenuated)
verbe-, qui furent
remplaceespardes representations
.
de nomset de nombres
narratives,
composeesprincipalement
- au-delade
toutefois
Le moded'existencede cetteecritureprecoloniale,
de certainselementsdu langageque
l'hypothetique
capacitede transcription
: les formeset les tempsde certainsverbes,
G. Urtonlui attribueparhypothese
10
a imaginer.
On
ainsique certainsclassificateurs
epistemiques - restedifficile
definition
la
dans
toute
veritable
ecriture
, parexemple
pourrait
rappelerque
a traversl'usage d'un nombrefinide
qu'en donneJohnDeFrancis11,construit
signesunerepresentation
completed'unelanguetellequ'elleestparlee.Parconsequent,une ecrituredignede ce nomcouvrel'ensembledes motsd'une langue,
un but qui sembledifficilement
atteignable
parun systemede notationcomme
celuideskhipus,
Aussiremarquera-t-on
avecTom Cummins
qui orgaque leskhipus,
nisenten ensemblesordonnesles contenusles plusvaries, donnentune image
12,
de la memoire,
de ce qui esta preserver
beaucoupplusqu'une representation
les cordedes imagesou des mots.En d'autrestermes,
qu'il s'agissede memoriser
lettesdes khipus,disposeesselon une serie de successionsd'arbreslogiques,
donnenta voirun processusde penseeet presqueriende ses contenuseventuels.
de la memorisaCommentdoneimaginer,
dansces conditions,
unpassagecoherent
tionde seriesarithmetiques
? La questionde savoir
a cellede narrations
historiques
si differents
ces usagesmnemoniques
quelle uniteconceptuellepeutsous-tendre
: ecriture,
(et parconsequentla questionde la naturelogiquedes khipus
symbole
ou simpleaide-memoire
?) resteaujourd'huisansreponsepourles
mathematique
defenseurs
commepourles adversaires
de toutesces hypotheses.
Nous ne doutonspas que l'examendes documentsexistantspermettra
bientotaux specialistesde ces questionsde sortirde cette impasse.Relevons
neanmoinsun pointde ce debat,d'ordretheoriqueet general: l'opposition,
sans
douteinspireeparles vieuxtravaux
ici
entre
Gelb,
techniques
d'Ignace
qui s'opere
et ecriture
est conceptuellement
PourI. Gelb comme
tresfragile.
mnemoniques
les
auteurs
nous
avons
le
choix
entre
Tune
ou
l'autrevoie- celle
cites,
pour
que
et celle de l'ecriturephonetique- semble
des supportsmnemotechniques
inevitable.L'auteurdu fameuxStudyofwriting
: ou bienon pratiquele
estformel
et incersimpleexercicede la memoireoraleet Tonobtientdes traditions
fragiles
du langageet
taines,ou bienon inventede veritables
techniquesde transcription
Tonouvrela voiea l'ecriture.
En fait,la realitede biendes cultures
amerindiennes
: l'exercicede la memoire
et l'usagede signesgraphiques
echappea cetteopposition
ne sontpasdissociesau seinde ces traditions,
desarts
qui ontinvente,
precisement,
10-Ibid.,p. 428.
11 -JohnDeFrancis, Visiblespeech:Thediverseonenessofwriting
Honolulu, Unisystems,
466
ofHawaiiPress,1989.
versity
Los Quilkakamayoc...
12-T. Cummins,
, art.cit.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
ni avec des ecritures

ni avec des mnemotechnies
de la memoirequi ne coincident
l'ensemble
de ces questions.Notons
tard
Nous reprendrons
individuelles.
plus
amerindiens
ont suscitecette
d'autres
indigenes
graphismes
pourl'instantque
contradiction
entreles traitsqui les defiet d'apparente
sensation
d'heterogeneite
ou Tonvoitse reanissent.On penseraavanttoutaux pratiquespictographiques,
une rencontre
liser,du pointde vue des semiotiquesoccidentales,
impossible
du
du
Centre
du dessinet du signe.A proposde ces systemes,
Nord,
qu'il s'agisse
de l'ecriture
ont longtempshesite,en
ou du Sud des Ameriques,les historiens
A
la
de Diego
et
contradictoires
definitions
denegations. seuleexception
multipliant
connaissance
de
memoire
toute
XVe
au
Valadesqui,deja
(en
siecle,parlaitd'images
des pictographies
de cause),touteune seried'auteursa reduitla comprehension
La treslonguelistede ces auteurs
avecl'ecriture
a uneconfrontation
alphabetique.
avec Michele Mercatiqui, en 1598,imaginaitdes hierocommencer
pourrait
et se conclureavec la definiIndes
des
analoguesa ceuxdes Egyptiens,
glyphes
meanstranscribing
en tantque rudimentary
amerindiens
tiondes pictogrammes
et Garrick
basicideas que Tondoita WalterHoffman
Mallery13,en passantpar
de
sortes
toutes
imagineespendantdes siecles,mais
mysterieuses
paleographies
et europeens.
et
americains
rarement
decrites,
parmaintschroniqueursgeographes,
faitechoa ces debats
actuellesurleskhipus
Parcertains
aspects,la discussion
la nature
anciens.Jevais essayerde montrer
comprendre
que nousne pourrons
de
l'histoire
1'
de
mnemotechnies
de
ces
typique
interrogation,
passant
qu'en
logique
entre
et inevitablement
des ecritures
ethnocentrique,
que soulevela comparaison
de l'anthropologie
a untoutautreordrede questionsqui relevent
etkhipus,
ecriture
ou khipus
done pas a savoirsi pictographies
Nous ne chercherons
comparative.
nous
Nous
des
mnemotechnies.
ou
seulement
ecritures
sontde veritables
en tantqu'ensemblesgraphiques
et pictographies,
demanderons
plutotsi khipus
de cas
a usagemnemonique,
possedent- memesi Tonchoisitde partir
organises
des
done
en
commun
traits
formels
des
(et
impliquent
eloignes
apparemment
differences
etablir
des
et
Ton
si
mentales
pertinentes
peut
comparables)
operations
si
done a determiner
On cherchera
entreces deux techniquesde memorisation.
de
sontcomparables
de codagemnemonique
ces deuxsystemes
independamment
mentalesqu'ilsimpliquent,
En etudiantles operations
a l'ecriture.
toutereference
a un memeuniversconceptuel,
ainsia etablirs'ilsappartiennent
nouschercherons
les arts
l'idee de Vico- qui caracteriserait
a une languementale pourreprendre
et les
de la memoire.On verraque, si Tonsuitcettevoie,les khipus
amerindiens
et
nous
ou
nous
sembler
de
cessent
pourrons
imprecis
que
hybrides
pictographies
mentaux.Ces
en tantqu'artefacts
la natureet les fonctions
mieuxen comprendre
necessairement
cas
mener
sur
faudra
ethnographiques
quelques
analyses,qu'il
in the
13 -Walter J. Hoffman, Thegraphicart of theEskimos:Based upon thecollections
National Museum,New York, AMSPress, [1891] 1975; Id., The Midtwiwi, or grand
of theOjibwa, Washington,Bureau of American Ethnology,seventh
medecine
society
Eskimoand otherpictographs
annual report,1891 ; A/.,Comparisonbetween
oftheAmerican
Indians,Washington,Bureau of AmericanEthnology,1898; GarrickMallery, Picture
writings
oftheAmericanIndians,New York,Dover Publications,[1893] 1972.
467
CARLO SEVERI
decritsa grandstraits,
nousconduiront
ensuitea esquisserles elementslogiques
Yunivers
de ces artsde
lieu
l'aire
en
dans
amerindienne,
qui definissent, premier
de recherche
un
horizon
il
ou
Dans
ce
la memoire.
contexte,
s'agirad'esquisser
des cultures
diversite
l'immense
dans un schemareducteur
(et non d'enfermer
ne s'appliqueradonepas seulementau sensgeograle motunivers
amerindiennes),
phique,maisaussiau senslogiqueen tantqu' ensembled'elementset d'operationsmentales impliquesparl'usagede ces techniquesde la memorisation.
Artsde la memoire amerindiens: un exemple

Nous avonsdeja remarqueque noscategories
(dessin,
semiotiquestraditionnelles
de
s'appliquentmalaux techniquesnonoccidentales
ideographie...)
pictographie,
la memorisation.
Ces notionsne permettent
guerede decrirede manierecoherente
a categoriser
Au lieude chercher
de ces graphismes.
les modesde fonctionnement
malconnus,il vautdonemieuxcommencer
a priorides ensemblesgraphiques
par
fins
a
des
utilisees
l'etudeempiriquede traditions
mnemoniques,
iconographiques
un
Considerons
mentalesqu'ellesmobilisent.
ensuiteles operations
pouranalyser
des
les
vanneries
:
abord
au
relativement
casquipeutparaitre
Yekwana,
simple premier
entre
la regiondu Haut-Orenoque,
un groupede languecaribhabitant
aujourd'hui
de l'Amazoniemeridionale).
Venezuelaet Bresil(bienque probablement
originaire
ceux de Marcde
et notamment
Les travauxd'un certainnombred'ethnologues,
detaillee
nous ont permisd'acquerirune connaissancerelativement
Civrieux14,
amazoniens.II s'agitd'un long
de la mythologie
de ces chasseurset agriculteurs
relatantles episodessanglantsd'un conflitqui, aux yeuxdes
cycled'histoires,
associe
tout
l'univers.
Ce conflit
Indiens,regit
positif
opposeWanadi,personnage
a la culturedes humains(techniquesd'agriau soleilet qui presidenotamment
d'artefacts,
etc.),a son frerejumeau
culture,de peche,de chasse,de fabrication
les maladieset la mort.Ce conflitcosOdoshaqui incarnele mal,les malheurs,
de
pas,pourles Yekwana,un simpleschemad'explication
mique ne represente
ces
la
entre
lutte
des
de
l'univers.
Bien
a
temps,
l'origine
qu'entamee l'origine
des hommes,
deuxfreres
ennemisn'a jamaiscesse: elle marquela viequotidienne
en entratnant
Cetterupture
souventdes consequencestragiques.
d'equilibretient
des humains
a unedissymetrie
le
le
et
entre
l'existence
entre
bien
et
mal,
originaire
les
et celle de leursennemispotentiels,
Pour
animauxou vegetaux.
Yekwana,le
malprevauttoujours
surle bien.C'est pourcela que Wanadi,leurallie,habitedans
une regioneloigneedu ciel et entretient
avec le monded'ici-bas.
peu de relations
SonjumeauOdosha,entourede sesdemons(souventrepresentes
pardes maitres
invisiblesdes animauxet des plantes),est,lui,constamment
et
present,proche
Ceci expliqueaussiqu'Odoshapuisseetrerepresente
menagant.
parune longue
seried'etresmalefiques
: singeshurleurs,
ou
cannibales,
serpents,
jaguars etrangers
468
14 - Marc DE GlVRlEUX,Watunna.MitologiaMakiritare,Caracas, Monte Avila Editores,

1970.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
alorsque Wanadi,refugiedanssonciel,est seul a defendreles Indiens.En effet,

pour
chaqueactelie a la peche,a la chasseou a la culturedes plantess'accomplit,
qui sontcenses
invisibles
lesYekwana,contrela volonted'unefoulede maitres
possederles animauxet les plantes.Cet universpeuple d'ennemispotentiels,
estceluid'Odoshaet de ses demons.Chaque actenecessaire
toujoursmenagants,
a la vie des humainssuscitedone une vengeancequi, bien que constamment
esttoujoursattendue.A ce principede dissyconjureepardes chantsspecifiques,
metrieentrele bien et le mal s'ajoutel'idee d'un processusde transformation
constantde Tundansl'autre: touteacquisitionculturelle(qu'il s'agissed'armes,
est pourles Yekwanale
ou de peinturescorporelles)
d'ornements
de vanneries,
des
en
mal
ou
etres
du
transformation
d'une
resultat
qui dependent.D'ou l'idee
: toutce qui est
d'une constanteambiguitequi frappetousles etresde l'univers
utileet benefique(ycomprisles paniersen vannerieque les hommesdecorenten
d'un etremalefique.
de leurmariage)inclutune parttransformee
preparation
dans
les
details
de cettemythoentrer
Nous ne pouvonsnaturellement
pas
concerne
le
un
toutefois
Relevons
typed'iconographie
qui lui est
point,qui
logie.
foisune collectionde
associee.LorsqueMarcde Civrieuxpubliapourla premiere
d'illustrer
les histoires
de ses interlocuteurs
il demandaa certains
yekwana,
mythes
de
de
la
main
de Wanadiet d'Odosha.II obtintainsi,
plusieursIndiens,de nomces huttes,
ces figurines
breuxdessins(fig.1).Tracesd'untraitincertain,
humaines,
l'idee qu'on avaitalors
ces arbresgrossierement
parfaitement
esquissesillustraient
II s'agissait,sans aucun doute,selon la definition
amerindien.
du pictogramme
meansto
donneejadis par W. Hoffmana proposdes Inuits,de rudimentary
15.
ideas
basic
represent
de David Guss,qui
detailleeset approfondies
Nous devonsaux recherches
entre
1976et 1984,une
Yekwana
terrain
des
de
de longssejours
a effectue
aupres
a songrand
americain
D'une part,cetanthropologue
doubledecouverte.
constatait,
etaitformellementracontee dansla
etonnement,
que nullepartla mythologie
d'enonciation
Aucunede ces situations
societeyekwana.
que le recueildes mythes
ou Ton auraitvu des groupesde jeunes
de M. de Civrieuxlaissaitimaginer,
ou pittoresques
d'une
les episodessaisissants
ecouterles vieuxraconter
attentifs
a lui. Bien que
de l'Amazonie16,ne se presentait
des plus richesmythologies
de la mythologie
l'enonciation
quotidienne,
presentedansla conversation
partout
assumaittoujoursune formefragmentaire,
allusive,episodique.La tache qu'il
de bribes,
a partir
de ces milliers
en langueoriginelle,
s'etaitfixee,de reconstruire
auraitsansdoutepris,notaitencoreD. Guss,plusieurs
le corpusde ces histoires
dans la societeyekwana,deux contextesd'elaboration
annees.Seuls existaient,
des paniersen vannerieet des
: des dessinsdecorant
de ces histoires
traditionnelle
consumespresqueexclusibien
souvent
D.
chants- eux-memes,
Guss,
souligne
de la mythologie,
La transmission
vementde listesde nomsd'esprits17.
qui se
15-W. J. Hoffman, Thegraphicart oftheEskimos...,op. cit.
16 - David M. Guss, To weaveand sing:Art,symbol,and narrativein theSouthAmerican
Berkeley,Universityof CaliforniaPress, 1989, p. 1.
rainforest,
17-Wd.,p.36.
469
CARLO SEVERI
H\/ff\/r
recoltes
par Marc de Civrieux
Figure 1. Des programmes yekwanaillustrantles recksmythologiques
Watunna. Mitologia Makiritare,Caracas,MonteAvila Editores,1970).
(Marc DE CIVRIEUX,
*'"
faisaitessentiellement
pendantle tressagedes vanneries,impliquaitdone bien
laissait
la
forme
narrative
sansdoutesansle vouloir,
plusque
(que M. de Civrieux,
et
d'autre
a
son
d'une
l'elaboration
d'une
lecteur),
part
imaginer
part
iconographie
de listesde nomspropresdansdes conditions
l'enonciation
specifiques.L'appadonede deux
rencenarrative
du recueilmythologique
de M. de Civrieuxresultait
a la tradition
operationsradicalement
etrangeres
yekwana:une reconstruction
a posteriori
sous formede sequences d'episodesallantde l'originedes temps
au presentd'une mythologie
la formed'uncorpus
organise,
qui n'avaitnullement
faussement
et l'annexiona des finsd'illustration
de dessinspictographiques
indigenes. D. Gussdecouvrait
avaitdonecompleteque cettedoubleoperation
mentalterela forme
d'exercicede ce savoir.Touten restituant
certains
contenusde
la mythologie,
M. de Civrieuxen trahissait
la memoire
en occultant
les techniques
d'exercicede la tradition
yekwana.
Ces constatsd'ethnographe
avaientdes consequencesqui concernaient
notamment
avoir
l'iconographie.
Apres
longuement
apprisla techniqueindigene
de la vannerie,
le jeune ethnologue
americain
pouvaitconfirmer
que les Yekwana
bien
une
tradition
associee
a
certains
possedaient
graphique
aspectsde leurmythoil
Mais
constatait
aussi
etait
radicalement
differente
des illustrations
logie.
qu'elle
du recueilpublieparM. de Civrieux.Les formes
ne devaientrien
traditionnelles
a l'imagination
individuelle.
Fondeessurla techniquedu tressagede la vannerie,
ANTHROPOLOGIE
DE LA M^MOIRE
Le nombre
et geometrique.
abstraite
ellesavaientplutotune apparencereguliere,
etait
d'ailleurs
de
la
tradition
reconnus
commefaisant
de themesgraphiques
partie
limite.Au termede son enquete,D. Guss relevaitune trentaine
relativement
donepas,dans la tradition
et bien identifies.
On ne trouvait
de themesdistincts
Pas de hutteschancelantes
ou
animates.
humaines
de
yekwana, figurines
grossieres,
se
limitaient
ne
ou d'horizonsmal traces.Mais ces differences
pas a la forme.
L'iconographieque D. Guss decouvraitpossedaitaussi un champd'application
touta faitspecifique.Aucuneaction,aucunepisodedu cyclemythiquen'yetait
: seuls les nomsde certainspersonnagesetaienttraduitsen image.
represente
done des representations
Sur les vanneriesapparaissaient
d'apparencegeomefinide personnages
nombre
un
abstraites
ou
faiblement
iconiques,figurant
trique,
telsque Crapaud,Serpent,Vautourou Chauvebienidentifies
dansla mythologie,
souris(fig.2).
(B) selonriconographie
traditionnelle
yekwana(David M. GVSS,
Figure2. Crapaud (A) et Chauve-souris
intheSouthAmerican
andnarrative
To weaveandtosing.Art,symbol,
rainforest,
Berkeley,
California
Press,1989).
University
de D. Guss est done

des observations
Un des aspectsles plus surprenants
yekwana,comme les chantsadressesaux maitresdu
que les pictogrammes
que la memoiredes nomspropres.
gibier et des plantescultivees,n'enregistrent
il
montre
bien
sur
que ces listesde noms(topoS'appuyant plusieursexemples,
des narrations
dememoire
les
\6ntib\cs
constituent
et
foyers
nymes anthroponymes)
cettetradidans
les
C'est
en
effet
par toponymes
qu'on peut,
yekwana.
mythiques
e'est
et
de
la
les
successives
tion,indiquer epoques
par les noms
mythologie,
On
leurshistoires. comprenddoneque la
des personnages
qu'on peutmemoriser
memoirevisuellede la mythologie
specifique,qui
reposesurune iconographie
restitueune sortede catalogue finiet bien identifiede ces nomspropres.
de cette
Commentdecrire,dans ces conditions,le mode de fonctionnement
*'*
CARLO SEVERI
memoirevisuelle? Une analysedes schemasgraphiquestypiquesde cetteiconotel ou tel episode dans un

graphiemontrequ'au lieu de tenterde representer
selon
toute
ou
moins
realiste
vraisemblance,
(comme,
essayaient
espace plus
que M. de Civrieuxavaitannexeesa son recueilde
de le faireles illustrations
un niveauplusprofond
textes),les pictogrammes
d'organisation
yekwanarefletent
de cette
du savoirmythologique.
Commenousl'avonsvu,les deuxgrandsmotifs
entredeux grandsgroupesde personsontl'oppositionconstitutive
mythologie
tous.Ces
continuelle
les affecte
nageset l'idee qu'un processusde transformation
ont deux modalites.D'une part,on peut avoirla notiond'une
metamorphoses
de touteune serie
creaturemultiplequi (commeOdosha) prendla forme
incessante(ou l'idee
d'autresetres.D'autrepart,ce processusde metamorphose
du mal) peut
du bien resultenecessairement
d'un processusde domestication
conduirea investir
une memecreatured'une ambiguiteconstitutive,
qui en fait
simultanement
une instancepositiveet negative.Or, l'iconographie
yekwana
ces
en termesvisuels,avec economiede moyenset precision,
permetde traduire
En fait,les themesvisuelsqui
deuxprincipes
du mondemythique.
d'organisation
traduisent
les nomsdes espritsderiventtousd'un memethemegraphique,une
sortede T inversequi represente
Odosha(fig.3A).
d'Odosha (A).
Figure 3. Les themesvisuelsyekwanaderiventdu memethemegraphique,la representation
sur
selon que 1'on se concentre
La representation
B represente
alternativement
Odosha ou Awidi le serpent,
la formeou sur lefondde rimage(David M. Gt'SS,To weave and to sing. Art,symbol,and narrativein
the South Americanrainforest,
Press,1989).
Berkeley,
CaliforniaUniversity
*'*
II est facilede voirqu'au moyende quelques transformations

geometriques
de
la
toute
la
serie
des
autres
engendreea
mythologie^est
simples,
personnages
traduisent
a la fois
En
de
ce
theme
ces
fait,
graphismes
partir
premier
graphique.
unite
en
et
leur
ou
la multiplicite
d'animauxdifferents
(singe,serpent crapaud)
Les differents
tantque formesderiveesd'un memeetreoriginaire.
personnages
de base,dansunsysteme
sontainsiconstruits
a partir
d'uneseuleforme
qui permet
maisaussi leurs
bien identifies,
de representer
non seulementdes personnages
relations
entrefigures
(d'analogie,d'inclusionou de transpossibles.Ces relations
formation)
interne,
indiquentune organisation
proprea un systemede representasurun critereunitaire.Mais il y a plus.La techtions,qui se fondeevidemment
nique visuelleque nousvenonsde decrireimpliqueaussiun jeu de formeet de
ANTHROPOLOGIE
DE
LA MEMOIRE
a la foisun etrespecifiqueet une de ses metamorfondqui permetde representer

d'unedoublerepresentation
Cette
(ou d'unerepresenpossibility
phosespossibles.
concerne
de
tationen formed'etrepotentiellement
double)
plusieurspersonnages
chauves-souris
ou
les
le
les
: les singes,
la mythologie
crapauds.L'exemple plus
diteWoroto
estsansdouteceluide la representation
sakedi,
qui represente
frappant
sur la formeou surle fondde
selon qu'on focalisePattention
alternativement,
de serpent.
sousforme
Timage,Odoshaou Awidiqui estunede ses transformations
En fait,commePa bien vu D. Guss,le vraisujetdes graphismes
yekwanan'est
en formede transformation
mais la relation
dynamique
pas telou telpersonnage,
done
latenteentreles deuximages de PundansPautre18(fig.3B). Nous trouvons
une
de
une
serie
dans
simple
organisation Pespace
apparemment
iconographique
visuelde Pensembledes pictogrammes
qui se deploieparcomplexitecroissante,
transformee.
Au sein
d'uneformeelementaire,
a partir
partout
presenteet partout
de cet espace, tout etre (y comprisWanadi lui-meme!)resultede la forme
des rapportsd'inclusion,de repetition
et
d'Odosha. Des ajouts,des variantes,
et en manifestent
ainsiPuniteprofonde.
entreces formes
s'etablissent
d'inversion
se traduiten termesvisuels,en
Par cettetechnique,Puniversde la mythologie
se realise.
memetempsqu'une memoireiconiquedes nomsdes personnages
au sein
etre
le
role
d'une
montre
bien
Cettetradition
iconographie
quel peut
dite orale. En fait,entrelesdeuxpolesopposesde Pusageexclusif

d'unetradition
ou niPusageexclusifde
de situations
ilexisteungrandnombre
de Poraletde Pecrit,
la paroleenoncee,ni celui du signeecritne dominent.Lorsqu'onse donnela
on decouvre
des connaissances,
les voiesde la transmission
peinede reconstruire
une
articulation
nous
avons
etudiees
vanneries
les
comme
dans
ici,
que
plutot,
un
certain
d'une
a
des
fins
entre,
mnemoniques,
part,
type
specifiqueoperee
selon un schemavisuel dominant,et bien souventen
d'images(stereotypees
nombrereduit,ou en toutcas fini)et, d'autrepart,certainescategoriesde mots
des ensembleorganisesde nomspropres.Nos habide la langue,et notamment
a supposerque, les motset les imagesetantpartout
facilement
tudesnousportent
touterepresentation
la
vie
d'une
dans
visuelle,touteproposition
societe,
presents
terrain
montre
au contraire
de
la
recherche
faire
memoire.
Or,
que la naispeuty
univers
tout
la
formation
d'un
avant
sanced'unetradition
implique
iconographique
des
une
culture
comme
celle
visuelle.
Dans
la
a
dediscours
propre representation
ne
orales
tout
se
cultures
dites
d'autres
dans
Yekwanacomme
,
pas
represente
(ici, la mythologie)
auquel
par Pimage: il existeun domainedu representable
A Pinterieur
de cetunivers,
s'appliquede manierepresqueexclusive.
Piconographie
entrele
s'etablissent
en
de
de
niveaux
relations,
plus
specifiques,
plus
plusieurs
ou
des lexiquesspeciaux,anthroponymes
domainede la langue(et notamment
de
la
et
celui
iconique.
representation
toponymes)
nousa montreque la miseen
L'analysede plusieurscas ethnographiques
constitutives
de tout
trois
du
de
univers
suppose
operations
representable
place cet
la construction
Une selectiondes motsa representer,
amerindien.
artde la memoire
18-/&//.,
p. 106et 121-124.
473
CARLO SEVERI
d'une saillancevisuelleet l'etablissement

d'un espace ordonne,qui prendici la
de base ou
formed'une successionde transformations
d'une formegeometrique
se lient
Ces
themes
visuels.
chacun
dans
sa
des
operations
specificite,
apparaissent,
ici
du savoirtraditionnel, representees
ensuitea des formesde l'enonciation
par
donepas, a la fagond'un dessin,
les chants.Un pictogramme
yekwanan'illustre
une histoire.Son apparencen'a riende realiste et les elementsgraphiques
de prolongement,
(d'inversion,
qui le constituent
peuventdesignerdes relations
d'inclusion,d'analogie,etc.) entredes etresmythiquesdifferents,
par la seule
le pictogramme
voie iconographique.
Bref,en tantque graphisme,
supposeune
a
un
element
se
reduire
un
Loin
de
coherente
et
savoir
defini.
graiconographie
est a concevoir
phique toura tour invente parun individu,un pictogramme
commela marque
entreunensemblede connaissances
d'unerelation
(les operations
mentalesque cet ensemblesuppose)et une tracegraphiqueorienteepar une
tradition
iconographique.
Pictographie et memoire: un modele

centrees
A partir
de ces premieres
que nousavonsintentionnellement
remarques,
amerinsurunexempleapparemment
que la pictographie
simple,on peutmontrer
diennepeutse developpersuivantdeuxaxesparalleles.On aurad'unepartla mise
en place d'une iconographie
(de ses themescommede son stylegraphique),
qui
selon
et d'autrepartl'organisation,
peutdevenirde plusen pluspreciseet raffinee,
d'etrerepresentees
descriteres
susceptibles
precis,desconnaissances
taxonomiques
details
des
des
series
de
Sans
revenir
sur
les
analysesque nous
par
pictogrammes.
avonsproposeesailleurs19,considerons
ici seulementl'exemplede la representationpictographique
du nompropre.L'ensemblede connaissances
que nousavons
d'unesimplelistede noms
assumerla formeelementaire
vu,dansle cas yekwana,
de
de personnages
mythiques
(Jaguar,
Crapaudou Singe)peuten effets'organiser
La tramaniere
croissante.
suivant
desaxesd'articulation
de complexite
plusprecise,
le
ditionpictographique
kuna(unedes plusdeveloppeesdu continent
amerindien)
montre
de manieretresclaire.On y trouvera
des listesde nomspropres,
representeespardes pictogrammes,
formuassocieesa des formules
narratives,
qui restent
lees oralement.
On trouvera
du
Demon
comme
dans
le
chant
20,des
parexemple,
nomsde villagesdecritsde manieregraphique
de
formules
constante,
accompagnes
tellesque :
La-das,au loin,la ou se levele canoedu soleil,le village...apparait.
Ou, commedans le chantdu Cristalde roche,des nomsd'espritsaccompagnes

tellesque :
pardes formules
19 - Carlo Severi, Leprincipede la chimere.
Uneanthropologie
de la memoire,
Paris,Ed. Rue
474
du quai Branly,
d'Ulm/Musee
2007,p. 91-198.
20 -Itid, p. 169-179.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA MGMOIRE
Dieu a posevotredemeure.
desf/euves,
A Vembouchure
du...,lepremier
esprits
encorepluscomplexe,composee
une organisation
Dans d'autrescas,on trouvera
de groupesde nomsd'espritsinclusdans un groupede nomsde villages.Le
chemindes villagesd'esprits
, qui constituela troisiemepartiedu chantdu
Demon,est parexemplemarquepardes nomsde villages(telsque villagedes
ou villagedu Retour) ou habitent
Danses,villagedes Transformations,
plusieurs
etc.II seraparconsequent
sortesd'espritsanimaux:cervides,
oiseaux,predateurs,
logiquesde groupesde nomspropres,
composed'une successiond'emboitements
verbale(fig.4).
chacunaccompagneparsa formule
CHANTDUD6MON( encinqparties)
CHEMINDESVILLAGES
DANSES
Cervide*s Oiseaux
Papiilons
TRANSFORMATIONS
Singes
P&ari
RETOUR
Sangliers
logiquede listesde nomspropresdans le ChantKuna du Demon.

Figure 4. Emboitement
Dans d'autrescas,ce jeu d'inclusionde seriesau seind'autresseriespourra

de seriesou de petitsgroupesde seriesde
etreremplaceparun jeu d'alternance
nomspropres.C'est ainsi que ce qui apparaitsur la planchedessineecomme
une simplesuccessionde pictogrammes
supposeun ensembled'operationsde
relativement
complexes21.
dechiffrage
des Indiensdes Plaines,maisaussidans
commedansla pictographie
Ailleurs,
du nom
nahuatlou maya,le pictogramme
bien des exemplespictographiques
une
formule
les
Kuna
chez
comme
associera
on
verbale,s'insere
propre,auquel
en
bon
stable.
Un
schema
d'un
aussia l'interieur
par
exemple est fourni
figuratif
les autobiographies
picturales d'Indiensdes Plainesou, a la figuredu cavalier
sonnom.
on associele pictogramme
qui represente
partia la chasseou a la guerre,
Z\-lbid.,p. 166-176.
475
CARLO SEVERI
du nom- Arc
Dans ces cas,donton a un exemplea la figure5, le pictogramme
verbalepreetablie.On
decorede plumes - va s'insererau sein d'une formule
dontle nom
la figure
: Le cavaliera visagedecouvert,
pourradoneainsitranscrire
est 'Arcdecorede plumes',est partia l'attaque22.

telleou telletradition
Bref,au-delades variations
qui peuventcaracteriser
locale,un certainnombrede principesorientent
toujoursl'exercicede la pictoUn themenarratif
amerindiennes.
(voyage,dialogueentre
graphiedanslescultures
dansungenre
rendu
de
de
ou
chasse...)
s'exprime
esprits,
expedition guerre compte
d'un ordre
de la tradition
orale(chantou recit),toutd'aborda travers
l'imposition
transforme
ordre
Cet
la
structure
desmotsqui suitpratiquement
parallele.
toujours
constantes
de formules
en une alternance
une sequencenarrative
repeteeset de
de listes
sous
forme
variations
aligneesles unes apresles autres,bien souvent
mnemosousuneforme
A l'interieur
de ce blocde motsorganises
de nomspropres.
de la saillancemnea pourfonctiond'attribuer
nique, l'imagepictographique
d'un texteainsiorganise.De cettemaniere,suivantun
moniqueaux variations
le
enimage,
de la variation
de transcription
nous
avons
appeleprincipe
procedeque
et
elabores.
textes
de
memorisation
efficace
rend
la
longs
pictogramme possible
n'estdonefondeenisur
amerindiennes
La memoiresocialede biendes traditions
une pratiqueanaloguea l'ecriture
vaguement
alphabetique,ni surune tradition
definiecomme orale. Cettepratiquese fondeplutotsurune mnemotechnique

dans la relationqui s'etablitentreune
figuree,dontl'essentielest a identifier
de la parole
structure
relativement
stableet unusagerigoureusement
iconographie
et
amerindienne
n'estdonepas une formeannonciatrice
rituelle.La pictographie
de
la
art
un
au
Elle
de
l'ecriture
contraire,
alphabetique.
implique,
inaccomplie
cohedoue
d'un
et
memoireparticulierement
stylegraphique
souple sophistique,
rentet socialise.Rappelonsaussi que touteiconographie
est,du
pictographique
de
vue
point
graphique,
1. conventionnelle:
de themesgraphiques
chaque auteur suitun repertoire
conventionnel
et reconnaissable
;
est en mesurede
dans l'universde discoursque la pictographie
Z.fermee:
ou de symboles
decrire,on dessineseulementun certainnombrede situations
;
predefinis
3. selective:
celui qui dessinedes pictographies
utilisedes conventions
grales
conventional
shorthands,
poursuggerer
phiquessimplesque specialistes
appellent
des imagescomplexes.L'usage de ces schemasgraphiques
faitque le dessinselecde l'imagereelle,un nombrelimitede traits
tionne,a l'interieur
;
4. redondante:
ajoutetoujoursdes detailspar
l'iconographie
pictographique
a la description
danslesdessins;
de la sceneou de l'episodedecrit
rapport
linguistique
5. sequentielle:
a partir
des grade cas simples danslesquelsl'organisation
les
phismespeutne suivrequ'un principede transformation
geometrique, pictoou l'ordredes imagessuitun ordre
graphiespeuventevoluerversdes situations
lineairespecifiqueet rigoureux
commechez les
(parexempleen boustrophedon
ou
en
comme
chez
les
Kuna,
spirale
Ojibwa).
476
22-/^/V/.,
p. 128-131.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
MMOIRE
Les exemplesque nous avons rappelesnous permettent

d'esquisserun
mentales
des
ensemble
d'operations
impliqueesparl'usage pictographies.
premier
ne
Un premierconstats'impose: aucunede ces techniquesde la memorisation
ou
fondee
sur
le
seul
individuel
de
la
sembleetre arbitraire(G. Urton)
usage
memoire (T. Cummins).En Ameriquecommeailleurs23,toutartde la memoire

d'un ordrea un ensemblede connaissances
est fondesurl'imposition
partagees
et sur un effetde saillance
(ensembleque nous proposonsd'appelertradition)
touteconnaissanceindividuelled'une autre.Ces deux
qui permetde distinguer
mnemorendent
possiblesce que nousavonsappeleailleursdes relations
operations
ne
celles-ci
s'etablissent
nulledes
relations
A
la
difference
semiotiques,
niques.
comme
dans
une
ecriture.
II
referent
dans
le
un
et
son
mententre signe
monde,
visuelles,fondeessurle dechiffrement
s'agitplutotd'un ensembled'inferences
une relationentreune memoiredes images
d'imagescomplexes,qui etablissent
des
des pratiquesliees a la memorisation
et une memoiredes mots.L'efficacite
la
moins
due
a
tentative
ou
reussie
n'est
done
traditions
plus
pas
iconographiques
maisa la relationqu'elles etad'imiterla voie de la reference
proprea l'ecriture,
Nous pouvonsdone
niveauxd'elaboration
blissententredifferents
mnemonique.
de
memorisation
:
toute
conclusion
unepremiere
tirer
suppose
techniquegraphique
a represented
L'insertion
de la repredes connaissances
modulaire
uneorganisation
de complexite
croissentation
graphiquedu nompropreau seinde configurations
en rapportd'inclusionou d'alternance,
sante(nompropre+ sequencenarrative,
un bon exemple.
etc.)nousen a offert
notreanalyse.Les deux premieresoperationsmentales
Mais poursuivons
deux
au niveauiconographique,
d'ordreet de saillance,qui se realisent
impliquent
en
termes
de
nous
abstrait
niveau
de
aussi,
permettrontrepenser
qui
plus
principes
et signeecrit.II est en effetutilede
nouveaux,la relationentrepictogramme
et ceux
uneecriture
d'unpointde vue logique,les traits
contraster,
qui definissent
en tantque tel,un artde la memoirequel que soitson degrede
qui constituent,
de caracteriser
deux proprietes
Considerons
logiquesqui permettent
complexite.
La puissance
la
et
de
ensemble
l'expressivite.
puissance
symboles:
quel
n'importe
eventuellement
des predicats,
d'un systemeestdefinieparsa capacited'attribuer
tressimples,a un nombreeleve d'objets.L'expressivite,
elle,permetau systeme
ungrandnombrede predide decrireun nombrelimited'objetsen leurattribuant
tresdetailleed'une personnefournie
cats.En ce sens,on diraque la description
et peu puissante.
esttresexpressive
parune seuleimage,parexempleun portrait,
est au contraire
doue d'une grande
L'enonce tousles hommessontmortels
Une foisces premisses
posees,
puissancelogique,touten etanttrespeu expressif.
d'une
les
sons
transcrivant
toute
ecriture
dans
on remarquera
langue,
par
que
et
nous
utilisons
l'ecriture
couramment,
l'expressivite
alphabetiqueque
exemple
C'est a ces conditions
aveccelle de l'ecriture.
la puissancede la languecoincident
que, selon la formulede Ferdinandde Saussure, l'ecrituredisparaitdans la
langue. Or,un artde la memoireest un systemede symbolesqui, touten etant
icia nosanalysesd'unensemblede techniquesde memorisa23-Ibid.Nous renvoyons
tionoceaniennes.
477
CARLO SEVERI
et
treseloigne
de Varbitre
est caracterise
individuel,
parle faitque son expressivite
La
structure
sa puissancelogiquene coincident
la
avec
celles
de
langue.
jamais
d'unartde la memoire,
en tantqu'artefact
estdoneconstitute
mental,
parl'etablisau
de la saillance(qui conferent
sementd'une relationentreles instruments
d'un ordre(qui
et les modalitesde l'etablissement
systemeson expressivite)
aussi que ces deux
conferent
au systemesa puissancelogique).On remarquera
les dessins
mentale: l'ordrequ'organisent
principesontavanttoutune fonction
evidentepourla codification
en sequencepossedeune fonction
(et leursrelations)
mnemonique.La saillanceconfereeaux images,elle,joue un roleirremplasable
estdonedefinipartrois
dansles processusliesa revocation.
Tout artde la memoire
ordresde relations
: de typemnemonique
(codification/evocation),
iconographique
et logique(puissance/expressivite).
(ordre/saillance)
liee a l'exerciced'un artde la
Pouranalyserune tradition
iconographique
il faudraparconsequenttoujours
evaluerquellerelation
memoire,
s'yetablitentre
Dans cette
codification
et evocation,
ordreet saillance,puissanceet expressivite.
comme
une
se
decrire
done
le
cas
des
vanneries
yekwanapourrait
perspective,
limite
de
themes
relativement
ou
un
gramnemonique
iconographie
repertoire
de tousles themes
phiques,faiblement
organisesselonle principede derivation
au systeme
(singes,jaguar,anaconda)d'uneseuleformede base (Odosha),confere
une expressivite
et un ordrerelativement
limites(fig.6).
.
Expressivity
Puissance
Limitestousles deux
a un repertoire
de
formes-noms
CAS YEKWANA
i
Ordre
I
Saillance
Thfemes
graphiques
Nomsde personnages
(themeset variations)
Figure 6. Ordreetsaillancedans la pictographie
yekwana.
*'
mentaleset de relations
Rappelonsque nousparlonsbien ici d'operations
entreiconographie
et langage.Pourcomparer
arts
il sera
differents de la memoire,
done inutiled'examinerl'apparence,les supportsou les materiaux
utilisespour
Seul comptera
composerles graphismes.
pournousle typede relation
qui s'etablit
ANTHROPOLOGIE
DE LA MMOIRE
entresaillanceet ordred'une part,et expressivite

et puissancede l'autre.Ajoutons
a cettepremieredefinition
un dernierpoint,qui concernerevolutiondes artsde
la memoire.La visionnegativede la pictographie
vehiculeepar les historiens
de l'ecriture
se fondeessentiellement
surrargumentation
que les ensemblespictose
steriles,
graphiquessontdes symbolismes
incapablesde developperparceque
constitues
d'innombrables
tentatives
individuelles
et nonaboutiesde transmettre
de rinformation.
Dans cetteperspective,
l'ecriture
pas commeun deven'apparait
mais plutotcommeson depassementa partirde
loppementde la pictographie
des sons
du principede la representation
principestoutautreset, en particulier,
du langage.Biendes recherches
au
la
contraire,
que le pictoindiquent,
possibilite
ait
en
autonome
une
evolution
coherente
et
pendant
gramme suivi, Amerique,
iciestque revolutiondes arts
de souligner
plusieurssiecles.Mais ce qu'il importe
de la memoiren'estpas seulementa concevoir
dansla longueduree.Elle estaussi
d'un
et
le
ou l'extension
modulaire multineaire,
ce qui signifie
que developpement
de ses aspectsconstitutifs
n'impliquepas revolution
paralleled'un autre.Une traet atteindre
ditionlocalepeutmettrel'accentsurl'organisation
des connaissances
une grandecomplexitedansla miseen place d'un ordredes savoirsa memoriser,
sansdevelopperune iconographie
raffinee
24.Dans d'autrescas,on pourratrouver
une iconographie
douee d'une
fortement
codifieeet visuellement
sophistiquee,
En
sens
du
limitee.
relativement
terme)
fait,il n'y a la
puissance(au
logique
de
forte
saillancefacea
le
d'une
qu'une question degrepuisque developpement
amerindiennes.
unepuissancemoinsdeveloppeecaracterise
toutesles pictographies
CommeTon sait,les pictographies
ne peuventrepresenter
que des savoirsbien
d'avance.Une breveanalysede l'artde la cotedu Nordspecifiqueset identifies
Ouestde l'Amerique,
nouspermettra
du pointde vue que nousvenonsde definir,
de montrer
a quel pointcette relationinegaleentreordreet saillancepeut se
developper.
L'animal eponyme : savoirs visuels de la cote du Nord-Ouest

Les oeuvresde FranzBoas et de Claude Levi-Strauss
ontfaitde la cotedu NordCe
Ouestde l'Ameriqueun des lieuxclassiquesde la recherche
anthropologique.
25 amerindien,
veritable oekoumene
qui reunitun certainnombrede cultures
en ungrandensemblehomogene,
a eteetudiepoursa mythologie,
poursa structure
ritesd'echange,poursa temporalite
sociale,pourses spectaculaires
cycliquequi
hiver
d penserla
radicalement
et
ete
a
travers
deux
manieres
distinctes
separe
de l'art
ici l'importance
vie en societeet le rapport
a la nature.Inutilede souligner
il est
caracterise
ces
les
cultures.
Decouvert
avec
admiration
qui
par surrealistes,
:
de
l'art
et
mis
a
l'honneur
dans
tous
nos
musees
historiens
anthropoaujourd'hui
ses styles,
ses references
d'etudes,retragant
loguesluiontconsacreungrandnombre
oceaniennesque nous avonsetuZ^-lbid. G'est le cas de bien des mnemotechnies
diees ailleurs.
25 - Claude Levi-Strauss,La votedesmasques,
Paris,Plon,1979.
479
CARLO
SEVERI
mythiques,ses artisteset ses fondements

esthetiques.On a plus rarementetudie les
fonctions
que cetteiconographie
peutassumer
dans la mise en place d'une memoire.Un
totemde la cote,pourtant,
n'estpasseulement
le temoignaged'une pensee esthetique.II
possede aussi la fonctionessentiellede preserverla memoired'un nom ou d'une serie
de noms.Le grandrecueilde MariusBarbeau,
ainsique touteune seried'etudesconsacrees
aux societesde la cote26ne laissentaucun
doute la-dessus:qu'il soit lie a la memoire
d'une personne,d'une maison,d'un clan,ou
d'une moitie,sa fonctionreste la meme:
donner a voir une serie de personnages
mythiques(Corbeau,Baleine,Aigle,Ours...)
dont la serie specifique constituele nom
proprequi designe l'ensembled'un groupe
social.
Considerons
l'exempled'untotemhaida,
du
provenant villagede Skedans27(fig.7). II
,
s'agitd'unesortede colonnepictographique
serieverticaled'imagescomposeede ce qu'il
est convenud'appelerdes emblemesheraldiques (crests),le plus souventen forme
animale.Ces sequencesd'emblemesne sont
pas seulementutiliseespourdonnera voirle
nomdu groupesocialqui luicorrespond,
ici la
Maison de la Baleine Noire qui porterait
le nomcomplexe,en ce cas, de bas en haut,
de : Baleinenoire- Corbeau- Arc-en-ciel
Aigle, mais aussi pourexhiberla propriete
d'une seriede territoires,
de droitsde chasse
ou de pecheou de privileges
rituelsassociesa
la proprietede ces noms.Ajoutonsensuite
Figure 7. Le totemhaida de la Maison de la Baleine Noire (Johnet CarolynSMYLY,
T^he totem poles of
Skedans, Seattle,University
Press,1973).
of Washington
480
26 -Marius Barbeau, TotemPoles,Ottawa, National Museum of Canada, 1950; Robert

B. Inverarity, ArtoftheNorthwest
coastIndians,Berkeley,UniversityofCaliforniaPress,
1950; Johnet CarolynSMYLY,Thetotem
poles ofSkedans,Seattle, Universityof Washington Press, [1973] 1975; Viola E. GARFIELD,The TsimshianIndians and theirarts. The
Tsimshianand theirneighbors.
Tsimshian
Seattle, Universityof
sculpture,
byPaul S. Wingert,
WashingtonPress, 1950.
27 - J.et C. Smyly,Thetotem
polesofSkedans,op. cit.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
aussia des ensemblestresdetaillesde recits,

toujours
que les imagescorrespondent
en question: a ses mythesd'origines,
social
se
referent
a
l'histoire
du
groupe
qui
Ainsi
commeaux legendes eventuelles,plus recentes,qui lui correspondent.
de
d'un
chef
l'embleme
dans
un
trouvera-t-on
totem,
par exemple,marque
un
cas
dans
ou
chanceuxou respecte meme,
clan particulierement
rapportepar
venus
orthodoxes
d'un groupede missionnaires
M. Barbeau28,le bizarreportrait
le totemfaitdonememoire
siecle.Surla cote du Nord-Ouest,
de Russieau XVIIIe
danslequel il
a indiquersurle sitefuneraire,
en plusieurssens.II peutse limiter
II peutrappeler
des droits,
s'inscrit,
marquer
l'imageou le symboled'unepersonne.
recents
evenements
des
des
des territoires,
collectives,
signaler
indiquer origines
la representation,
se realisea travers
cetensemblede fonctions
ou passes.Partout,
de notrepremier
exemple
paremblemes,de seriesde noms.Nous avonsvu,a partir
etait
tres repanduedans
formes-noms
la
de
amazonien,que
representation
Ici aussi,il s'agitde mobiliserune
amerindiennes.
l'ensembledes pictographies
mise en ordredes sequenceset une saillancevisuelle: maisil est clairque les
de cettesaillancesontautrement
voiesd'engendrement
complexes.Le totem,en
On
a ce problemeune solutionvisuelleoriginale.
tantque formespecifique,offre
de la cote du Nord-Ouestse fondesurla
a souventremarqueque l'iconographie
ou chaquetheme
de ce qu'on pourrait
formulation
appelerun alphabetde formes,
a un lexeme.On auraparexempledes series
visuelestdoue de senset correspond
d'une
de reduction
a unesortede processus
de ce typequi correspondent
de formes
:
elementaires
ou
a
ses
oeil,
aile,nageoire,
composantes
figure(d'homme d'animal)
parune
patteou queue (fig.8). Un animaleponymepourradoneetrerepresente
haidadu monstre
ou plusieursde ses parties.La representation
aquatiqueSisiutl,
dontle corpsde reptiledisparait,
remplaceparses troistetes,estun bonexemple
de cetteconvention
graphique(fig.9).
abstraite
Comme l'a montreBill Holm, ce procede de recomposition
d'ensembleset de traitspourrad'ailleursconduirea des formes representatives

des traitsiconiquescomposanttel ou tel etremythiquerepreou distributes
ou relativement
de ces represenabstrait
sente29(fig.10).En fait,l'aspect realiste
l'idee
d'un
danscettetradition,
tations
estmoinsimportant,
espaceplatoriente
que
a
axe
central.
C'est a partirde
un
par rapport
par une oppositiondroite-gauche
cetteorganisation
que les traitsiconiques(ou les formesde l'alphabetvisuel)se
selonun ordrepreetabli.On aurareconnula le conceptde form-line
disposeront
(proposeet illustreparB. Holm,a la foisdansses livreset ses oeuvres)et celuide
Signalonsaussi le caracteredynamiquede cetteesthetique.
split-representation.
28 -M. Barbeau, Totempoles,op. cit.
coast Indian art: An analysisofform,Seattle, Universityof
29 -Bill Holm, Northwest
WashingtonPress, 1965.
30 -Bill Holm, Smoky-Top,theart and timesof WillieSeaweed,Seattle, Universityof
A dialogueon
WashingtonPress, 1983; Bill Holm et William Reid, Form and freedom:
Northwest
coastIndianart,Houston,Rice University,1975; JoanM. Vastokas, Cognitive
Studies
aspects of NorthwestCoast art, in M. Greenhalgh et V. Megaw, Artin society:
in style,
and aesthetics,
Londres, Duckworth,1978, p. 243-259.
culture,
481
CARLO
SEVERI
* A-^ v22B^
de /'alphabetdeformes de la cotedu Nord-Ouest

(Bill HOLM,Northwestcoast
Figure8. Quelquesexemples
Indian art:An analysisof form,Seattle,University
Press,1965).
of Washington
Loinde constituer
unemanierede reduirelesthemesrepresentes
a des representationsfragmentaires
et statiques,la tradition
de la coteen a faitun
iconographique
la metamorphose.
instrument
Les traitsiconiquesqui
precieuxpourrepresenter
la
fois
de
maniere
a
et
fragmentaire emblematiquela presenced'un
marquent
et donnera voirun processus
animalpeuventen effetse combinerfacilement
de transformation
en
modifie
sans
cesse
qui
l'apparencephysique.C'est ainsi
nombreux
seront
de
dans l'acte de se
personnagesmythiques
que
representes
en un seul etre:qu'il s'agissed'un fabuleuxmonstre
marin,d'un
metamorphoser
danseurrituelou memed'un chamanepossede par ses espritsanimaux.Nous
visuelset mnemoniques
de ces representations
avonsetudieailleursles caracteres
31etnousn'allons
de
la
revenir.
seulement
chimeriques metamorphose
pasy
Ajoutons
482
31 - Carlo SEVERI, Una stanzavuota- Antropologiadella formaonirica, in Ilsognorivela

la naturadellecose,Milan, Mazzotta, 1991, p. 226-234.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
et espacedistributij
(Bill HOLM,Northwestcoast Indian art: An analysis
Figure 10. Espace representatij
of form,Seattle,University
Press,1965).
of Washington
483
CARLO SEVERI
484
doitprobableque l'anthropomorphisme
typiquede Tartde la cotedu Nord-Ouest
mentsa singuliereintensitea un aspectformelqui caracterise
ces sequencesde
transformations.
Un brefexamendes masques,peintures
de la cote
ou sculptures
suffit
se
convaincre
dans
ces
un
etre
cultures,
pour
que,
mythique(Pic,Aigleou
est
comme
une
Corbeau) toujours
congu
conjonction
specifiqueentrel'animalet
l'humain.Au sein de cetteiconographie,
parconsequent,une seriede metamor2), maisse trouve
phosesn'estpas composeede termesbinaires(animal1/animal
elements
(animal(en formehumainel)/animal
toujourscomposeede termesa trots
d'un
(en formehumaine2), etc.). C'est ainsi que l'idee d'une transformation
animalen unautrese doubletoujours,
danscettetradition,
d'unesorted'anthropolatentqui luiconfere,
a l'elaboration
d'unespaceoriente,
morphisme
parallelement
un moyengraphiquede marquerla saillance.L'elementhumain,commeun ostinatomusicalqui reprendrait
les memesnotespouraccompagner
regulierement
une lignemelodiquechangeante,
restetoujourspresenten toilede fond,montre
et dissimulea la foisa chaquepassaged'unecreature
a une autre.II s'agitla d'une
manierestrictement
visuelleet touta faitsingulierede marquerl'unitelogique
du processusdes transformations.
utilement
Pouren saisirla specificite,
onpourrait
la comparer
a la manieredontla tradition
hopia trouveune solutiona ce meme
de la complexite.Dans la tradition
des ceramiques,
problemede representation
on
trouvera
formes
comme
des
et
parexemple,
renvoyant
simples emblematiques,
surla cote a des lexemes-noms
de
s'associent
etc.)
(Nuage,Foudre,Serpent,
qui
manierea construire
la
d'un
oiseau
parexemple figure
mythique
(fig.11).
Ici aussi,on engendrece qu'on pourrait
de la
appelerune intensification
saillancede l'imageappeleea associerdes significations
touten stimudifferentes,
lantla reconstruction
On a
mentaled'etrespresentessous formefragmentaire.
doneun procedevisuelqu'on pourrait
a un puzzle ou a une mosaique
comparer
d'elementsdisparates,
qui, une foisreunis,composentune imaged'ensemble.
Mais dansce cas,ce resultat
n'estpas obtenuparanthropomorphisme
latent,e'esta-direen intensifiant
la reference
a l'humainimplicite
a Pinterieur
d'unesequence
lineairede themesvisuelsqui renvoient
l'un a l'autre- maisplutoten choisissant
une formeprincipale,
naturellement
porteused'une saillance,en tantque crttere
cTordre
ou differents
themesvisuelsviennents'inscrire.
Ce procedeaboutitainsi
a l'etablissement
de ce qu'on pourrait
appelerune saillancecomplexe.
des chiOn auradone pu esquissertroismanieresgraphiquesde formuler
mereset done d'intensifier
la saillanced'une image-nom
: selonque ces images
ou selon
ou distributif,
complexesse deploientdansunespaceoriente,
representatif
s'inscrivent
dans
un
dans
le
cas
de
lineaire
condense,
l'anthropoqu'elles
espace
elemenlatentdes totemsde la coteou obtenuparinclusionde formes
morphisme
tairesheterogenes
dans
le cas
au seind'une forme-paradigme
(saillancecomplexe)
conduirait
a
nous
Une
attentive
de
l'art
de
la
cote
du
Nord-Ouest
hopl.
analyse
identifier
encoreune autrevoiede la saillancedanscettetradition.
C'est ainsique
des matieresspecifiques(des coquillages,des fourrures,
des poils,ou des cheveux
dansla representation,
en intensifiant
l'effetde presence
humains)interviennent
des masquesou des totems.A unesaillancepurement
visuelle,obtenueparl'usage
d'un repertoire
bienidentifie
de formes,
s'ajouteainsiune saillanceindexicale.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
Soulignonsneanmoinsqu'a ces voies complexesde la saillance iconoa l'interieur

de cettetradition
une puissancelogiquerigougraphiquecorrespond
des noms.Cela suppose,certes,une miseen
limiteea la transmission
reusement
ordrede ces savoirsen sequences: le totemest aussi une serieorganisee.Mais
d'autresconnaissances
: il
cet ordrene constituepas un principepourengendrer
toura tour,lescirconstances
se limitea enregistrer,
qui ontmarquedansunetempol'existencede telou telgroupesocial,individu,
clan
ou mythique
ralitehistorique
ou l'invention
des imagesa engendreune
ou moitie.Bref,dans cettetradition,
la memoiredes nomsestcirconstancielle
saillancevisuelled'une rarecomplexite,
et passive.Cettememoirene se transforme
jamais,commeailleurs,en un critere
surle plan
d'organisation
applicablea d'autresdomainesde la vie sociale.Raffine
de la saillance,le systemerestelimiteet passifdu pointde vue de Porganien memoire.
Suivantla methoded'analyse
sationdes savoirsqu'il estcensemettre
cetteevolutionversune
done
caracteriser
on
avons
nous
pourra
proposee,
que
en
termes
de developpement
a
fait
visuelle
tout
exceptionnelle,
procomplexite
relation
avec
la miseen placed'un
a
d'une
minimale
d'une
saillance, partir
gressif
ordre(fig.12).
Puissance limits
Trfesforteexpressivity
CAS DE LA COTE DU NORD-OUEST

|
Ordre
Saillance
alphabet de formes
formeisotee
operationsnum&iques implicites
sequences
espace condensl
espace distributif
chimfere
saillance visueUecomplexe
elementindexical
indicesde presence
de la cotedu Nord-Ouest.
de la saillancedans Viconographie
Figure 12. Developpement
485
CARLO SEVERI
L'ensemblede ces analyses,qui nousa faittraverser

un certainnombrede
cas apparemment
sans relationsentreeux, nous permetdone de conclureque
et multilineaire.
estbienmodulaire
revolution
des artsde la memoire
amerindiens
:
l'exerciced'une
avons
definis
nous
Elle se developpesuivantles deuxcriteres
que
etl'invention
d'unesaillancevisuelle.Chacunde ces niveaux,
penseetaxonomique
un
conferea la tradition
iconographique
mnemonique,
qui a sa proprefonction
et de puissancelogiques.L'universdes artsde la
certaindegred'expressivite
mentales.
memoireest doneconstitued'un groupebiendefinid'operations
Pictographies et khipus
486
a une
le systeme
deskhipus
d'inserer
Orest-ilimaginable
andins,si souventcompare
et donton a nie le caractere simplement

ecriture
mnemotechnique(G. Urton),
? Peut-onappliquera cette techniquede notation,
dans ce schemacomparatif
les troisgroupesde relations
limiteeau calculnumerique,
(mnemoapparemment
realiser
cette
?
Pour
identifies
nous
avons
logiques)que
niques,iconographiques,
du
rendra
tableau
on
un
logique
compte developpement
qui
application, esquissera
ce systeme.Commeon sait,le developpement
de Yordre
qui caracterise
complexe
de cettetechniquea engendredes criteresd'organisation
applicablesa un vaste
coherentdu criteretaxinomiquea
ensemblede domaines.Ce developpement
conduitles khipus
versla miseen place d'un systemedoue d'une fortepuissance
de ce systeme,
la saillancevisuellerestelimiteeau marquage
logique.A l'interieur
(il est vrai,variable)d'un point(le noeud)dansune sequencelineaire(la corded'un ordreimposeaux
lette).Dans ce contexte,il semblebien que l'elaboration
connaissances
aitevolueversla distinction
entreunenotionde quana representer
titepure(reglee,commeon sait,parunsystemedecimaletapplicablea unnombre
treseleve de categories:hommes,objets,unitesde temps,d'espace,etc.) et le
de serieordinale.
Au seinde cettederniere
categoconcept,egalementnumerique,
On pourrait
entreserienumeriqueet serielinguistique.
rie,on pourrait
distinguer
et anthroponymes.
entretoponymes
ensuite,dansla serielinguistique,
distinguer
A partirde l'idee de seriede nombres,on pourrait
developperpar exemplela
notionde seriede serieset l'organiser
selonun criteredecimal(fig.13).
Dans cetteperspective,
les khipus
commeun artde
andinsnousapparaissent
la memoirequi possedeune saillancevisuellerudimentaire,
touten temoignant
d'un niveaud'organisation
fortcomplexedes connaissances.
Du pointde vue que
nousavonschoisi- mnemonique,
et logique-, le systemeandin
iconographique
auraitsuiviun typede developpement
inverseparrapport
a ceux de la cote du
Nord-Ouestet, plus en general,des pictographies.
Insistonssurce point: nous
focalisons
ici notreanalysesurdes groupesde relations
un certain
qui mobilisent
nombred'elementslogiqueset d'operations
mentales.Ce qui comptepournous,
c'estl'universlogiqueimpliqueparle systeme
et nonsonapparencevisuelle.Nous
avonsvu que les traditions
pictographiques
pouvaientimpliquerdes operations
notamment
de caractere
ordinal(series,seriede series).A
numeriques
implicites,
de la miseen placed'unetachetypique,commecellede transcrire
des series
partir
ANTHROPOLOGIE
DE LA M^MOIRE
Expresshitelimitec
,I
Tres fortepuissance
KHIPUSANDINS
XI
,I
Ordre
Saillance
(couleurs,formesdu nceud,pliages)
,I
rapportsnum&riques
(nombrescardinaux)
I
serieslinguistiques
anthroponymes
toponymes
Series
Quantitcs
(nombresordinaux)
|
series numiriques
( systemedecimalandin)
de r ordredans les khipusandins.

Figure 13. Developpement
les techniquesandinesde memorisation

de nomspropres,
auraientdistingueles
nombresdes nomset les cardinauxdes ordinaux.Une distinction
ulterieure
se
a nommer
et les seriesde nombres
realiseentreles seriesde categories
qualitatives
surbase decimale.
a engendrer,
Dans son essai sur la vie sociale des nombres
, G. Urtona montrede
manieretouta faitconvaincante
que le systemedecimalandinresultede l'articulalies a la pensee mathematique
tionde deux criteres
andine32.On
d'organisation
de un a
structures
de
auraitd'une partPorganisation
successions
par groupes
de
la
et
selon
le
modele
des
d'autre
l'union
main,
cinqdoigts
cinq,
part
systematiquede seriesde termesopposes(ou de moities)qui gouvernele dualismeandin
de rectification
. Ceci ne signifie
ce qu'il a appeleune arithmetique
et engendre
des pictographies
sont radicalement
differents
: Enunullement
que leskhipus
de ces techniquesde la memorimentaleconstitutive
estune operation
meration
relativement
ou chaque
sation.Sansla miseen placede serieslineaires
rigoureuses,
elementse trouvesituea une place specifiquedans une serieordinale,aucune
ne pourrait
subsister:qu'il s'agissede chantschamaamerindienne
pictographie
ou
La formenarrative
de
calendriers
de ces
d'autobiographies
picturales.
niques,
ne doitpas faireoublierle faitqu'un certainnombrede
traditions
pictographiques
ou geometrique
relationsde caracterearithmetique
sontpartoutpresentesdans
32 -G. Urton et P. N. Llanos, Thesociallifeofnumbers...,
op. tit.,p. 173-208.
487
CARLO SEVERI
les pictographies.
On en trouvedes exemplesa partirdes relationsd'inclusion,
d'inversionou de variationd'echelle (ou commutation
geometrique)que Ton
trouvedansles vanneries
orientequi caracyekwanajusqu'a l'espacegeometrique
avec
ses
et
Tart
de la cote du
savamment
terise,
calculees,
symetries
regulieres
Nord-Ouest.
Ce qui distingue
n'estdonepas l'existencememede l'enules khipus
merationou d'un equilibrede partiesexprimeen termesarithmetiques.
C'est
plutotl'accentmissurle criterelogiquede la puissanceconfereea l'exercicedu
calcul,son applicationa un nombrecroissant
d'objetspossiblesqui rendcompte
du developpement
de
a l'interieur
du
et
la
complexe elegant
penseearithmetique
des
systememnemotechnique khipus.
En ce sens,leskhipus
de la tradition
andine(trespuissants
et trespeu expreset
les
mais
d'une
amerindiennes
sifs)
(dotees
pictographies
grandeexpressivite,
les deuxpoles,
limitees)constituent
qui ne peuventrepresenter
que des traditions
au senslogiquedu terme,d'unvasteensembled'artsde la memoireamerindiens.
Au seinde cetensemble,toutefois,
on se gardera
d'etablir
des oppositions
statiques.
Une tradition
ordonneedes connaiscentreesur Porganisation
principalement
sancescontienttoujoursune saillancelatente; une tradition
qui, a l'inverse,met
l'accentsurla saillancepeut developperdes operationsnumeriquesou geomeet memeun ordrede plusen pluscomplexe.
triquesimplicites
auxdebatsactuels
Armesde ces nouvelleshypotheses,
revenons
maintenant
la naturelogiquedes khipus
andins.Nous avonsvu que l'ensemble
qui concernent
des temoignages
examinessousTanglede sonorganisation
existants,
numerique,
: on auraitd'une partla memorisation
des nombres
et
pouvaitsemblerheterogene
de l'autrecelle des narrations.
Environun tiersdes khipus
existants(surenviron
sixcents)n'exhibeaucuneregularite
La questionde savoircomment
arithmetique.
ce systeme,axe sur l'information
a
de
numerique, pu servira la memorisation
textesnarratifs
restesans reponseet soulevede nombreuxdebats.Les travaux
de l'historien
unefoisreplacesdansla perspective
unitaire
polonaisJanSzeminski,
nous aider a chercherune solution.
que nous venonsd'esquisser,pourraient
J.Szeminskia recemment
publie l'analysed'un textelongtempsneglige33qui
a un certainnombrede tracesde la tradition
oraleandine.
permetde remonter
A travers
une seried'elereussia retrouver
l'analysede ce texte,il a brillamment
mentsde base, qui permettent
de repenserl'ensemblede la chronologie
de la
Inca
et
II
de
toute
de
recherches
evidence,
region,
pre-Inca. s'agit,
importantes.
A la maniered'un archeologue
de textes(ou d'un codicologue),l'auteurreussita
evalueret a dechiffrer,
on diraitpresquecouchepar couche,un ensembletres
riched'exegesesindigenescontenuesdans le textede Fernandode Montesinos
touteune seriede faitsde narration
. Gracea
qui le conduisenta reconstruire
ce travail,
on peutainsijeterun regardnouveausurtouteune partiede l'histoire
de la regionandine.Mais son essai eclaireaussi,sansque son auteuren semble
touta faitconscient,
certainsaspectsde la forme
de la tradition
oraledontle texte
488
33 -JanSzeminski, La tradition
oralecommesourcehistorique.
Le LivreII du Ophir
deEspanade Fernandode Montesinos
, Annales
HSS, 61-2,2006,p. 299-338.
1
*
f
IS
1
I
1
1
i
si
1
i
1s
!
Q .-p
I1
du monstre
Figure 9. La representation
aquatiqueSisiutlsurun tambourKwakwaka'wakw,realisepar Willie
Seaweed(ImageRBCM 12909 Royal BC Museum).
Presidentand Fellows of Harvard College,Peabody

Figure 11. Vne chimerehopi (Poteriepolychrome
MuseumofArchaeology
and Fthnology,
43-39-10/25808).
ANTHROPOLOGIE
DE LA MEMOIRE
A travers
Identification
les derniers
semblecontenir
de Montesinos
temoignages.
les faits
des
commentaires
et
des
indigenesqui accompagnent
progressive gloses
maniere
une
voit
on
narration
de
,
emerger
typiqued'organiser,
progressivement
a la
les connaissances
a desfinsmnemoniques,
qu'il s'agitde consigner
manifestement
dansla listedes
tradition.
Or,cetteformetypique,tellequ'on la voitapparaitre
consistea etablirune listede nomspropres
Cent Rois du livrede Montesinos,
termea terme,une liste
a laquelle on associeraprogressivement,
de souverains
souverain
Amawte
ainsi
du
On
(le lettreou le sage),
d'eponymes. pourraparler
etc.A cettepremiere
maisausside son successeurdit le GrandLaboureur34,
une listede gloses:
ensuite
associee
sera
des
a
noms
associes
de
liste
eponymes
de
le
livre
Montesinos(que
dans
de brefstextesd'origineindigenefigurant
unbonexemple.
erudites) peuventen offrir
J.Szeminskiappelle amplifications
des analysesde J.Szeminskiest
Bref,ce qui emergede cettelecture formelle
selonun typiqueschemaparalleliste
unetradition
composeed'elementsorganises
suivantunordrespecifique
noms
s'articulent
de
de
listes
des
series
ou
amerindien,
ainsile squeletted'une narration.
et engendrent
et l'oralau sein de la tradition
Si nouscessonsde separerl'iconographique
danssa definition
andineet que nousessayonsparconsequentd'integrer
l'usage
alorsle travailde J.Szeminskipeutnousaidera eclairer
typiquedes cordelettes,
des khipus
le modede fonctionnement
lorsqu'ils'agissaitde coder(et d'enoncer
des textes.Remarquonsd'abord
calendrier
un
selon
specifique)
publiquement,
de
destinesa la memorisation,
ces
cesser
faudrait
noms,
sequences
d'appeler
qu'il
undes modesd'organisaetaitsansdouteseulement
. La narration
des narrations
etait
andine.Lorsque le mode narratif
dans la tradition
tiondes connaissances
du
savoir
un
oriente
il
etait
qui prenaitplutotune
par typed'organisation
present,
de listesde noms
et
au
a
l'articulation
forme
regroupement
plusliee
systematique,
de memoire
en tantque foyers
, beaucoupplusque selonune structure
propres
mnemonique
analoguea celle d'un recit.En fait,si le processusde codification
constitutesde
selectionneici,commeailleursen Amerique,des connaissances
douede sens; untitreou epoeventuellement
troisclassesd'elements(nompropre,
et
une
laboureur
le
le
,
etc.)
glose),on peutimaginerune
grand
nyme( sage,
(eventuellementcapable d'assumer
graphiquecorrespondante
representation
de
etre
une complexitecroissante)qui pourrait constitueede troiscordelettes,
des
et
celle
des
titres
celles
: celle des nomspropres,
couleurdifferente
gloses(ou
: peste,revoke,invasion,etc.).
memed'un elementcapable de les caracteriser
Cette analysedu travailde J.Szeminskiferaitainsiemergerla forme(un etat
d'AndreJollesa proposdes formes
de la matiere selonla formule
d'organisation
dans le systemeandinet
memoriser
a
connaissances
aux
conferee
simples 35)
de la notationde textesa
le mode de fonctionnement
nousaideraita imaginer
des sequencesde cordelettes.
travers
On supposerait
ainsi,au sein meme du systemeandin(ou, rappelons-le,
n'etaitpas inconnu),
de representations
pictographiques
l'usagecomplementaire
34 -/&</.,p. 312.
35 -AndreJolles, Formessimples,Paris,Ed. du Seuil, [1972] 1991.
489
CARLO SEVERI
ou numenonpasl'existencede systemes
radicalement
differents
(pictographiques
focalise
surla
tour
a
tour
mais
d'un
seul
riques)
systeme
plutotl'usageplastique
les
ou
Dans
ce
sur
d'usagesmultiples, cordelettes,
systeme
puissance
l'expressivite.
sontutiliseespournoterde grandsensemblespeu caracterises
qui normalement
d'ununiverslimitede nomspropres
se plienta la notation
puissants),
(logiquement
On auraitdoneun
de plus en plus expressif.
que les seriesde glosesrendraient
exploitercertainsaspectslatentsdu systemedes
usage specifiquequi pourrait
du pointde vue des proprietes
logiquesdu systeme
khipuspourles rapprocher,
la
cordelette
Sous
cet
des
marqueepar les
angle,
mnemonique, pictographies.
le schemalogiqued'une notionjusque-laexclue
noeudsapparaitcommeillustrant
complexe,d'un artde la
par bien des specialistes:celle d'une mnemotechnie
d'une gloseorale
indissociable
est
d'une
memoireou la sequenceordonnee
part
incarmentalement
selondes regiesbiendefiniesetd'autreparttoujours
organisee
nee par une indicationiconique.Cette indicationiconiquepourrapar exemple
la forme,
commedansle cas du khipu
geant etudieparFrankSalomon36,
prendre
d'unpliageou d'unnoeud,ou d'unsymbole
d'unobjetfixea l'interieur
geometrique
T.
Cummins
sont
etudies
du
de
ceux
un
37,ou
elementaire, tocapu type
par
qui
qu'on auraattribute
a la cordelette.
encorese reduirea une couleurdistinctive
emisesparG. Urton
Cettereconstruction
(qui s'accordeavec les hypotheses
au seindu
ou M. Parssinena proposd'autresdocuments
38)nousferaitretrouver
:
les pictographies
andinsun elementessentielqui caracterisait
systemedes khipus
de ce que nousavonsproposed'appeler
la memorisation
(ou plutotl'etablissement
modulairedes
des relationsmnemoniques)suppose toujoursune organisation
l'autre
l'un
et
caracterise
connaissances
a represented
Le parallelisme
systeme
qui
modulairedes connaisest precisement
un bon exemplede cetteorganisation
aux pictographies
sances.L'unitequi associece systemede codagemnemonique
une configuraLe systemedes khipus
offre
amerindiennes
seraitainsidemontree.
trationoriginaleet specifiqued'elementslogiques(la listede noms,la variation
duiteen imageassocieea la gloseorale,maisaussiles relations
constitutives
qui
et
s'etablissententreordreet saillance,expressivite
et puissance,codification
au sein d'autresartsde la memoire
evocation)qui operent,sous d'autresformes,
amerindiens.
Les khipus
andinspossedentdonetousles elementsde base des arts
de la memoireamerindiens.
Nous laisserons,
commeil se doit,les specialistes
deciderde Interpretation
convient
de
donner
aux
encore
aux textesqui s'y
non
dechiffres,
qu'il
khipus
referent
(dont on commencea disposergraceaux travauxde M. Parssinenet
490
36 - On se referera
a ce proposau travailde terrainet aux analysestouta faitconvaincantes
de F. Salomon, Los Quipocamayos...,
op. cit.
37 - Tom Cummins, Representationin the sixteenthcenturyand the colonial image of
the Inca , in E. H. Boone et W. D. MlGNOLO(dir.) Writing
withoutwords:Alternative
literacies
in Mesoamerica
and theAndes,Durham, Duke UniversityPress, 1994, p. 188-219.
38 - G. Urton, SignsoftheInka khipu,op. cit.; J.Quilter et G. Urton (dir.),Narrative
threads...,op. cit.; Martti PARSSINENet Jukka Kiviharju, La escrituraandina, in
M. Parssinen et J. Kiviharju (dir.),TextosAndinos,op. cit.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
MEMOIRE
keros
ou tocapu,
39),et auxautresthemesgraphiques,
J.Kiviharju
pictographies,
qui
toute
a
nous
serons
satisfaits
associes
selon
etaient
Quant nous,
probabilite.
y
sociale et
a la fausseopposition
entreune ecriture
d'avoiresquisse,parrapport
et
ou
le debat
individuelle
arbitraire
semblait
s'enliser
mnemotechnie
une
,
voie orienteeparune coherenceinternepropreaux
une troisieme
surles khipus,
et qui temoignedes memesoperationsmentales.
amerindiennes
pictographies
ni des
les khipusne seraientdone ni des ecritures,
Vus dans cetteperspective,
en
tant
maisappartiendraient
variante
cohemnemotechnies,
legitimement
que
traits
communs
leurs
differences
leurs
aussi
bien
rente,
pertinentes
que par
par
Cet universest constitueparun
des artsde la memoireamerindiens.
a Vunivers
une penseedontl'expresmentales,
qui orientent
groupebiendefinid'operations
sionestconfieeautanta l'imagequ'a l'espacementalou elle apparait.L'etude des
a l'analyse
conduitdone,en Ameriquecommeailleurs,
processusde memorisation
d'une penseea l'ceuvre.
Au termede notreanalyse,nouspouvonsconclureque les pictographies
(et,peutet
ou
le
role
des
sontdes traditions
etreles khipus)
orales,
images
iconographiques
: la parolene s'yfait
esttouta faitidentifiable
dansles processusde memorisation
parl'image.Bienau contraire,
illustrer
nullement
l'imagejoue unroleconstitutif
entre
certainsthemesvisuelset
relations
de
mise
en
dansla
mnemoniques
place
la
des recks.On pourra
certainsmotsqui jouentun role-cledans memorisation
les khipus)
danscette
aussique les pictographies
affirmer
(et peut-etre
acquierent,
socialiseeset
une dimensionde pratiquestraditionnelles,
nouvelleperspective,
mental.
a celuid'unartefact
identifies,dontl'usagese reveletouta faitcomparable
associer
mentalauquelonpeutlegitimement
donea ununivers
Ellesappartiennent
des pratiquesque l'Occidenta connueset developpeesselonses propresaxes et
selonsa proprehistoire.
aussisurdeuxperspectives
ouvrent
Ces recherches
nouvelles,
qui concernent
la
oraliteetcalcul.Nous avonsevoque notiond'orgaentreiconographie,
la relation
donton a trouvetraceaussibien au
de seriesordonnees,
nisationmathematique
andins.Un certainnombre
seinde systemespictographiques
que dansles khipus
ordinaleset
de
series
a
l'etablissement
liees
mentales,
numeriques,
d'operations
les
traditions
toutes
essentiel
dans
un
role
semble
cardinales,
pictographiques
jouer
ou la notiond'ordresequentielestpresente.II faudradoneposerle problemedes
au seinde systemes
fonctions
qu'on a classes,
qu'on peutidentifier
mnemoniques
Peut-on
jusqu'a present,sous le label un peu rapided'ethno-mathematiques.
la place des processusmnemoniquesau sein de procedesde calcul?
identifier
Dans quelle mesuresont-ilslies a la notationgraphiqueet quel roley joue la
mentale? Nous avonsjusqu'a presentcritiquele conceptde tradirepresentation
du roleessentiel
et pourla meconnaissance
tionsoralesdansses aspectsformels
ce
maintenant
Nous
les
conceptpose des proque
voyons
qui y jouent images.
Les
traditions
oralesontete sans
contenus.
ses
concerne
en
ce
aussi
blemes
qui
andina, art.cit.
39 - M. Parssinenet J.Kiviharju, La escritura
491
CARLO SEVERI
uneoralite
Peut-onimaginer
doutetrophativement
associeesau seulmodenarratif.
?
de la categorisation
et une iconographie
du calcul,du classement,
nousconduisenta poserune dernierequestion.II s'agitde
Ces recherches
la relationentrepratiquesassociees aux artsde la memoire,que nous avons
oraleet au rolede l'image
ancreesa l'exercicede la tradition
jusqu'iciresolument
et pratiquesassocieesa l'ecriture
done,
alphabetique.Gonsacrons
mnemonique,
et a ses relations
encorea la notiond'ecriture
pourconclure,quelques remarques
nousa habituesa etablirentre
Une longuetradition
avecla pictographie.
multiples
la
Seloncetteperspective,
une relationd'exclusionreciproque.
ces deuxsystemes
dernier
inventee.
Un
ete
n'a
ecriture
une
veritable
existe
la
ou
pas
pictographie
que noussommes,la encore,facea une fausse
exempleamerindien
peutmontrer
pictoopposition.Nous avonsdeja rappeleun des grandsthemesde la tradition
Seloncettetradition,
des Indiensdes Plaines: l'autobiographie
picturale.
graphique
ou un chasseurhabileavaitl'habitudede peindre,souventsur
un bon guerrier
40.
de ses exploits
un manteaude peau de bison,un compterendupictographique
etaitcomposeede deuxelements:
Du pointde vue technique,cettepictographie
la figured'un cavalierplace dans un espace
un schemaconstantrepresentant
au nompropredu cavalier
et
une
variation
oriente,
correspondant
iconographique
des annees1870,lorsque
A
du
cote
du
a
visage guerrier.partir
qu'onpla^aittoujours
des
le
territoire
sur
tout
des Blancss'etablit
la domination
Plaines,cettepratique
ou l'ecriture
versdes contextes
evoluaprogressivement
de la pictographie
alphabetiqueetaitnonseulementenseigneemaisaussiimposeeaux Indiens,pourd'eviDans ce cadre,les
et administratives.
dentesraisonseconomiques,commerciales
destineesnotamsortes
de
ecrire
a
toutes
Indiensapprirent
donnees,
rapidement
C'est a cetteepoque qu'un
de caissesde l'armeeamericaine.
mentaux registres
Les
indiende ces petitscahiersse propagearapidement.
usage specifiquement
sur
ces
a transcrire
leursautobiographies
Indienscommencerent
petits
picturales
de trespresce processusd'alphabetisation,
cahiers.On peutaujourd'huiobserver
danslesmusees
etconserves
de cesledgers
onteteretrouves
puisqu'ungrandnombre
se scinderen deux: les pictoamericains.
On y voitla pratiquepictographique
constants
en tantque telstandisque lesschemasgraphiques
grammes
disparaissent
de Tartplacentaujourd'hui
evoluentversun stylegraphiqueque les historiens
avec ses auteurset ses themes
aux originesde Tartmodernedes Amerindiens,
unecinquantaine
Pendant
au
moins
une
d'annees,
specifiques.
periodesignificative,
les deux pratiquesd'ecriture
et de pictographie
ontcoexiste: surbiendes ledgers,
ou alternent.
la transcription
alphabetiquedes motset les dessinsse melangent
Or, lorsquel'auteurde ces documentsmixtesmarqueen lettresalphabetiques
a cote du visagedu
son nomsurla page dessinee,il le situeimmanquablement
dans la tradition
pictopersonnage:a la place designeepour le pictogramme
un
s'inscrit
done
dans
Dans
ces
le
documents,
espace
graphique.
signelinguistique
mentalqui resteorienteparles operations
(ordre,saillance)impliqueesparl'usage
de la pictographie.
Dans ce cas,ce n'estpas (commeon l'a tantdit)la pictographie
492
40 - John C. Ewers, Plains Indian painting:A description

of an aboriginalAmericanart,
New York,AMSPress, [1939] 1979.
ANTHROPOLOGIE
DE
LA
M^MOIRE
sansyreussir
amerindienne
1'ecriture
des Blancs.C'est l'ecriqui essaied' imiter
turequi, en se plaganta la place du pictogramme,
parle la langue mentale
a
bien
des
nations
comme
commune
l'ecrivait
de
(
,
Vico) des artsamerindiens
nous
avons
la memoire,
dont
essayed'esquisserici l'universlogique.
Surces echangesentreiconographies
et signeslinguistiques,
mnemoniques
oraleset iconographiques
il reste,commesurles traditions
liees au calculet aux
sansdoutebeaucoupa faire.Concluonspourl'instantque la
seriesnumeriques,
de travaild'une anthropologie
de la memoire,en tantqu'etude de
perspective
certainestechniquesd'exercicede la pensee,n'exclutpas,loins'en faut,l'etude
Parundernier
renversement
de perspective,
de 1'ecriture
cetteetude
alphabetique.
les
modes
de
fonctionnement
conduirait
a
de
1'ecriture
au sein de
nous
analyser
dites orales et donea l'interieur

d'un horizonmentalcaracterise
traditions
par
mentaux propresaux artsde la memoire.
Ce seraitla peut-etre
un
des artefacts
la
liberer
recherche
du
de
nous
enfin,
par
empirique,
mythe
anthropomoyen
ou
logiquede la languedes originesfaited'emblemeset d'imagessymboliques,
.
Vicovoyaitencoreen 1744le principe de tousles hieroglyphes
Carlo Severi
EHESS-CNRS
493

Severi - L'art and Memorie

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L'univers des arts de la mmoire. Anthropologie d'un artefact mental

L'univers des arts de la memoire

la languementale qui fonde,pourtoutesles nations,le principede tousles

ou seulementune mnemosontune vraie ecriture

etereduitsa Vetatde simplesmnemotechnies

virtuelsystemeauraitsubiesau debutde Tepoquecoloniale.Ces transformations,

ni avec des ecritures

Artsde la memoire amerindiens: un exemple

14 - Marc DE GlVRlEUX,Watunna.MitologiaMakiritare,Caracas, Monte Avila Editores,

alorsque Wanadi,refugiedanssonciel,est seul a defendreles Indiens.En effet,

de D. Guss est done

memoirevisuelle? Une analysedes schemasgraphiquestypiquesde cetteiconotel ou tel episode dans un

II est facilede voirqu'au moyende quelques transformations

a la foisun etrespecifiqueet une de ses metamorfondqui permetde representer

dite orale. En fait,entrelesdeuxpolesopposesde Pusageexclusif

d'une saillancevisuelleet l'etablissement

Pictographie et memoire: un modele

Ou, commedans le chantdu Cristalde roche,des nomsd'espritsaccompagnes

logiquede listesde nomspropresdans le ChantKuna du Demon.

Dans d'autrescas,ce jeu d'inclusionde seriesau seind'autresseriespourra

est 'Arcdecorede plumes',est partia l'attaque22.

definiecomme orale. Cettepratiquese fondeplutotsurune mnemotechnique

Les exemplesque nous avons rappelesnous permettent

memoire (T. Cummins).En Ameriquecommeailleurs23,toutartde la memoire

entresaillanceet ordred'une part,et expressivite

L'animal eponyme : savoirs visuels de la cote du Nord-Ouest

mythiques,ses artisteset ses fondements

26 -Marius Barbeau, TotemPoles,Ottawa, National Museum of Canada, 1950; Robert

aussia des ensemblestresdetaillesde recits,

d'ensembleset de traitspourrad'ailleursconduirea des formes representatives

de /'alphabetdeformes de la cotedu Nord-Ouest

31 - Carlo SEVERI, Una stanzavuota- Antropologiadella formaonirica, in Ilsognorivela

Soulignonsneanmoinsqu'a ces voies complexesde la saillance iconoa l'interieur

CAS DE LA COTE DU NORD-OUEST

L'ensemblede ces analyses,qui nousa faittraverser

et donton a nie le caractere simplement

de r ordredans les khipusandins.

les techniquesandinesde memorisation

Presidentand Fellows of Harvard College,Peabody

40 - John C. Ewers, Plains Indian painting:A description

dites orales et donea l'interieur

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