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le jeune homme
sans avenir
Roman
Boral
le jeune homme
s a n s av e n i r
Textes radiophoniques
Textes radiophoniques, Boral, coll. Boral compact, 1999.
Thtre
Thtre, Boral, coll. Boral compact, 1998.
Noces midi au-dessus de labme et autres textes dramatiques, Boral, 2007.
Rcits
Parcours dun crivain, notes amricaines, VLB diteur, 1993.
LExil, nouvelles, suivi de Les Voyageurs sacrs, BQ, 1992.
Posie
uvre potique, 1957-1996, Boral, coll. Boral compact, 1997.
Marie-Claire Blais
l e j e u n e h o m me
s a n s av e n i r
roman
Boral
souviens, ctait ton nom, et on venait de partout pour tentendre jouer au piano une sonate de Bach ou te voir diriger
un orchestre de jazz, Garon Fleur est mort, ctait une
imposture, une illusion, murmura Fleur dune voix sombre,
ou peut-tre ces mots avaient-ils pes son front, ses lvres
sans quil et la fermet de les prononcer, car il ne voyait rien
sous son capuchon rabaiss sur ses paupires, ce serait bientt le soir, la nuit, dormir tel Petites Cendres, son chien
allong prs de lui, cachant dans son manteau la flte traversire, dormir, pensait Fleur, et que je ne les entende plus, ne
les voie plus, jusqu demain, si je joue encore bien de tous
les instruments, quelle illusion et quelle imposture aussi,
cest cause de cette passion dont je ne peux me dtacher,
une passion dsormais mcanique pour les sons les plus levs, cest en moi comme pour me tuer, Bach, Schubert, telle
tait la rflexion de Fleur, mollement assis contre le mur, rue
Bahama, et cette jeune violoniste corenne, ils avaient alors
le mme ge, ils taient les rvlations de lanne, dans cette
salle de concert de New York, elle navait pas, comme Fleur,
interrompu sa carrire parce que dignorants parents laimaient trop, non, bien quelle et grandi, ft une femme
maintenant, on lcoutait encore avec respect, vnration,
ctait un blouissement, disaient les critiques, oui, de lentendre, un blouissement, en un monde o spuise si vite le
talent, les toiles salignaient dans le ciel pour quelques-uns,
pas tous, pour Ky-Mani Marley, fils dun musicien lgendaire, toutes les toiles taient allumes, le pre navait pas
dvor ou ananti le fils par sa disparition, qui sait si ce ntait
pas aussi le contraire, le pre de Fleur ne possdait aucune
connaissance de la musique, il peinait sur une terre aride,
ctait un agriculteur, astrologiquement, oui, les toiles tin17
toujours le poisson captif dans son filet, la gorge coupe, quand ses parents, disaient-ils, ne voulaient que son
bien, navait-il pas assez de sa ville, des villes priphriques
pour tendre sa rputation de virtuose, ntait-ce pas
assez pour un petit garon, si jeune encore, on verrait plus
tard, disait papa, plus tard, et maintenant Brve Lueur du
Jour tait marie, son mari tait pianiste, toujours ils taient
en tourne, rarement leur rsidence, Paris, ou navaientils pas plusieurs rsidences, un jour Fleur la retrouverait, des
chaussures ses pieds, serr dans son costume noir, il lui
dirait, mais que lui dirait-il, oui, cest moi, Fleur, vous voulez
entendre cette sonate, nous lavions rigoureusement rpte
vous et moi, et tout en secouant son chien Fleur se leva pour
jouer la sonate sur sa flte traversire, et il lui sembla que les
passants sarrtaient pour lcouter, mme ceux qui marchaient vite devant lui lapplaudissaient en passant, mais
ctait toujours elle, Brve Lueur du Jour ou Clara, quil
pensait, ctait elle la lumire du jour qui rayonnait dans son
cur quand sa vraie existence tait nocturne, misrable, bon,
il irait prendre une douche chez sa mre ce soir, un peu plus
elle le laverait des pieds la tte comme lorsquil tait petit,
elle dirait, de si beaux cheveux, regarde ce que tu en as fait,
laisse-moi les brosser, son regard fondant dans le regard hsitant de ce fils errant, malfam, tu ne peux pas tre timide avec
ta mre, dirait-elle, llot se refermerait sur lui, telles les
mailles du filet sur la peau ouverte du poisson, ft-il un
requin, il serait enserr l, les yeux chavirant vers le ciel, ils
taient finis ces temps enjous quand Fleur allait pour les
vacances chez son grand-pre, courait dans les champs avec
les chvres, quand son grand-pre le prenait sur ses genoux,
alors, la musique, demandait-il, bien que je ny connaisse
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dj oubli la femme qui sagitait si prs de lui, pour ne penser qu elle, Mai, sa fille, puis-je vous offrir un verre, disait-il
la femme sur ce mme ton de lindiffrence qui pontifie,
pensait-il, que lon nous prive ainsi de nos habitudes, cest
trop cruel, dit la femme qui observait le regard de Daniel
voguant ailleurs, oui, ctaient bien les hommes, cela, celui-ci
avait lair plus attentif, affable mme, et il ne pensait qu la
jeunesse, il ne la voyait dj plus, elle, celle qui lui tait inconnue quelques instants plus tt et qui retournait aux limbes
de son anonymat, bien quil lui et offert une consommation, son regard se posait sur un groupe de collgiennes,
toutes accourues vers les tables du restaurant, munies de
leurs ordinateurs, toutes pareilles dans leurs blousons sportifs, voil quoi pensent les hommes mrs, pensait la femme,
ces filles jeunes toutes semblables, elles vont retrouver des
parents tous semblables eux aussi, compacts, denses, tous
pareils les uns aux autres, la femme aurait bien tlphon
quelquun, mais il ny avait personne qui tlphoner, tous
staient empresss de tlphoner, de saisir leurs portables,
les imitant, elle avait soudain pens quil ny avait en cet instant prcis personne qui elle avait le dsir de parler, dannoncer que le vol serait en retard, puisquelle partait en
vacances seule, et pour son seul plaisir, que le vol ft retard
ou non, cela la concernait peu, ce qui la concernait tait cette
chose obsessive, son habitude prfre, ces petits paquets
colors dans son sac auxquels elle ne pouvait toucher, ah, ce
got de la fume descendant dans vos entrailles, mais tait-il
mme permis den rver, et pourquoi cet homme regardaitil ces filles, semblait-il chercher quelquune parmi elles,
ctaient les intouchables enfants de leurs parents, toutes
bien leves, bien nourries, un groupe compact, dense, dans
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appartement, madame, vous avez vu votre teint, vous entendez ces toussotements, votre sant tant en pril, vous serez
notre otage, cette loi aurait une voix imprative, telle cette
Voix qui, dans un aroport, une gare, annonait le retard ou
labsence dun vol, ou aucun dpart aujourdhui, une Voix
capitale, exasprante par son impartialit, mais qui commandait quand mme la soumission de tous, quon lui cde
sans rsistance, comme lui cdaient tous les gens ici, voyageurs et leurs bagages soudain mobiliss, tous, jeunes ou
vieux, dans une mme enceinte dont ils ne pouvaient svader, aucun corridor secret vers un fumoir, pensait la femme,
donc aucun espace vital, que de tourner en rond dans cette
dtestable homognit, et pourtant ils taient si proches du
ciel, de la plage, de la mer, spars par la ligne de verre dune
fentre, dune baie, et devant cette mer calme, ce ciel bleu,
Daniel se souvint dAugustino qui avait dcrit dans lun de
ses livres, mais ncrivait-il pas trop, se demandait son pre,
et pourquoi aussi dcrivait-il des vnements qui staient
drouls bien des annes antrieures lanne de sa naissance, palpitait donc dans ses veines une frntique pulsion
qui lui faisait sans cesse entrevoir le monde dans la totalit
de ses branlements et tragdies, peu lui importait donc le
temps, oui, ici quelques dcennies plus tt, mais net-on pas
dit que ctait aujourdhui ou quil en serait ainsi demain,
avait crit Augustino, ici sur cette plage on avait vu linstallation de missiles, ctait par un jeudi du mois doctobre, un
camp de barbels serait difi sur la plage par les militaires,
serait-ce encore ce mme dploiement aujourdhui ou
demain, sur une plage si douce qui portait le nom de plage
du Repos, en un instant, larme, les armes rigeraient leurs
campements, et parmi eux les missiles Aigle, quand pendant
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neurs, je serai mme au pied de larbre de Nol pour dispenser des jouets aux enfants de la rue Bahama, et la nuit, je
dispenserai des condoms au Saloon parmi dautres gteries,
biscuits la cannelle et chocolats, car jaurai tous les pouvoirs, dit Robbie, tu vois ce point noir au-dessus de ma lvre,
cest sexy, jai dcid que je ne lenlverais pas pour mon
couronnement, il y aura une scne construite spcialement
pour moi dans la rue, et les princesses et reines dantan
seront l, dfilant dans un dcor de paillettes, et moi jaurai
les mollets nous, oui, par lmotion, la crainte de tomber de
mon escabeau de gloire, et derrire moi, haute, imprenable,
il y aura Yinn, dans ses hautains costumes rapports de son
sjour en Asie, un smoking en soie bleu perl, coinant la
taille en un bouquet de lys, quant aux jambes et aux fesses,
elles se prolongent presque nues, jusquaux souliers aux
talons de verre, cela ne donne-t-il pas le vertige, et en entendant prononcer le nom de Yinn, Petites Cendres avait remu
sous le drap, et Robbie avait dit, cest assez, et lavait tir par
les cheveux, on entendit dans le silence de laprs-midi qui
steignait avec toutes ses couleurs sur la ville, oui, soudain,
la sonate de Fleur, ou tait-ce le frmissement de Petites
Cendres sous les draps, refusant toujours de se lever, victoire,
criait Robbie, voici le jeans, le caleon, le dbardeur, Mabel
les avait prpars pour toi, la buanderie, cest une sainte
femme et qui ne cesse de prier, elle prie pour toi, frre, pour
moi, deux impies, quel ouvrage pour une humble femme
sans mari, elle la jet dehors car il ne travaillait pas, jet
dehors tout bonnement, il disait quil tait au chmage ce
chmeur malveillant, un pourvoyeur de crack, il dit quil
va ouvrir une distributrice automatique pour les coliers de
la rue Bahama, un dment de plus, oui, victoire, scriait
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cadre de la srie des Concerts des matres, oui, elle mapparatra, je la verrai, pressant contre son violon son visage pli par
les lumires de la scne, ce sera pendant un concerto de
Beethoven, alors si je veux pouvoir tre admis au thtre afin
de lcouter, il me faudra un nouveau costume, et tous me
reconnatront aussi dans lorchestre, et me salueront, splash,
comment tout finit-il par se briser, se casser, jirai au Club
Soleil Splash, ce soir, lcouter, lui, lhomme des toiles, chanter, cher pre, cher pre, dear dad, o es-tu, car cet orchestre
je pourrais en tre le directeur, jaurais pu, je pourrais encore,
avec un nouveau costume noir, des chaussures, chausser ces
chaussures noires cires, pas comme autrefois auprs de mes
parents si satisfaits de moi, pieds nus, jouant dans des
tavernes o dgustaient et sempiffraient les gens, marins,
vilains capitaines et leurs femmes ivres, me hurlant leurs bravos, ah, ce petit, il ira loin, ah, ce Garon Fleur, que Dieu le
garde, la voici sur le podium, dlicate fleur, la mienne, Clara,
Brve Lueur du Jour, le visage press contre son violon, pour
ce concerto de Beethoven, en coutant cette cleste musique,
je pleure, oui, je serai l pour lcouter, ladmirer, mais me
reconnatra-t-elle, et quand ce jeune Beethoven ravag par
la surdit soudain au milieu dune composition, dans sa
minable pension, rpandait sur son front bouillant des casseroles deau, quand leau pntrait les lattes du plancher, et
que criaient les voisins, ntait-ce pas une scne scabreuse,
qui et peru alors qui tait ce jeune homme l-haut, hurlant
et dpossd, ainsi fut crite la musique de lhomme humili,
dfait, offens, ainsi, oui, pensait Fleur, elle fut crite avec le
sang, cela ne transparat-il pas, sous les jets deau froide,
je reprendrai vie, et je serai l ce soir, pour lcouter, lui, pour
qui salignent toutes les toiles, et Robbie dit en retirant les
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jeunes, regarde ce ciel, cet ocan, oh, quelle majest, oui, quil
en soit toujours ainsi, disait-il, tu joues ce soir au club LAtlantique, ne loublie pas, lui disais-je, une table pour deux,
prs de locan, toujours un peu gels, givrs, contemplant
la richesse de nos existences, lui et moi, tels des trsors, nestce pas ainsi quil faut vivre, Petites Cendres, dans cette combativit sans orgueil, se disant, peu importe ce qui arrivera
demain, cest aujourdhui que vibrent mes sens, quen
penses-tu, Petites Cendres, et se couvrant les yeux de sa main,
Petites Cendres ne rpondit pas. Et Daniel observa que lune
des collgiennes se dtachait du groupe, elle avait enlev le
blouson sportif dont elle se ceinturait la taille, nest-ce pas
ainsi que Mai aurait voulu sallger, ce blouson tant commun toutes les collgiennes sattardant laroport parmi
leurs jeux lectroniques, ce groupe appartenant sans doute
une institution prive, Mai, comme cette collgienne sisolant des autres, aurait refus, elle aussi, linsigne, la marque,
toute cette uniformit vestimentaire qui laurait rattache
un clan favoris, et dun geste brusque aurait relanc le blouson, dont elle aurait eu lair de jaillir presque dshabille, si
bien que lon aurait remarqu le piercing son ventre, dans
les lgers vtements dt, tout blancs, quelle portait en dessous, ainsi la collgienne sasseyant par terre ouvrait un livre
o il tait crit Dcouvertes scientifiques, Daniel comprit quil
sagissait des dcouvertes scientifiques faites par les femmes,
il se dit quil avait eu la prtention de croire que sa fille ne
sintressait quaux arts, quand ctait peut-tre faux, ne lui
tait-elle pas aussi ferme dans cette nouvelle croissance o
elle deviendrait, en peu dannes encore, une femme, que
cette jeune collgienne penche sur son livre, toute lexigence de connaissances, celles de lavenir, peut-tre, aux34
quelles le pre de Mai naurait pas droit, comme le lui rappelaient ses enfants, ne devait-il pas saisir quil tait dsormais
plus de lancien monde que du nouveau, ce qui lui semblait
bien injuste, et qui peut tre aussi injuste que nos enfants,
pensait-il aussi, ne nous jugent-ils pas parfois comme si nous
tions leurs ennemis, voil cette collgienne encore si petite
quen se penchant vers elle qui lisait, tudiait dun air appliqu, sous une couronne de cheveux blonds, il et pu la soulever dans ses bras, la bercer comme il avait berc sa fille, mais
il y avait sous le front pur ces yeux, tels les yeux de Mai, si
inquisiteurs quils en taient impitoyables, la collgienne
serait, qui sait, lauteure, la manipulatrice des dcouvertes de
lavenir, pendant que Daniel, mme sil tait un homme que
dsiraient les femmes, conserverait ce que ses enfants appelaient sa jeunesse dcrivain qui ne veut pas vieillir, malgr
tout cela, lorsquon ferait linventaire de toutes ces dcouvertes de tous ces jeunes gens daujourdhui, encore dans
leurs coles, leurs collges et universits, filles et garons
laube des crations les plus prodigieuses de demain, Daniel,
lui, en serait cette priode sans batitude de sa vie o, quil
le veuille ou non, il lui faudrait se rsigner tre vieux, ctait
l lorigine de cette norme injustice entre parents et enfants,
ce conflit ou cette rage, pensait-il, il allait sattrister sur cette
rflexion quand la femme lui livra son prnom, Laure, ditelle, accoude au comptoir du bar, ctait aussi le prnom de
ma mre, Laure, rpta-t-il, je suis dsol que vous ne puissiez trouver ici un endroit o fumer, oui, dit Laure, si on me
permettait, mais je ne suis pas la seule, si on nous permettait
de sortir ne serait-ce que quelques minutes, nest-ce pas une
offense la libert quon nous prive ainsi, oui, une grave
offense, dit Laure, mais il ny a personne qui sadresser afin
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donc quun rve, pensait Daniel, un rve que tous ces enfants
ne grandissent pas sur un tas de ruines, comme le voulait
tant Daniel lui-mme pour les plus dshrits de la terre,
cest pour Mai quil avait partiellement renonc lcriture
pour sintresser lcologie, bien que ses confrences, ses
prestations fussent aussi littraires, la terre tant notre vaste
sujet de posie, pensait-il, mais aucun vol ntait encore
annonc, il ne partirait pas aujourdhui, peut-tre, bien
quon lattendt si loin, parmi dautres collgues, cette universit en Irlande, ce nest que sur le chemin du retour quil
retrouverait enfin Mai, ou bien cela aussi ntait-il quun
rve, tel son dsir dembrasser Augustino, en signe de rconciliation avec lui, quand Augustino, cette tte froide et
pensante, se disait Daniel, ntait pas un motif comme son
pre, moins encore un sentimental, dans ses crits, ne srigeait-il pas en justicier dune gnration de savants, chercheurs, physiciens qui dans leur aveuglement scientifique
avaient cru que la bombe neutrons serait un bien pour
lhumanit, ne jugeait-il pas ces hommes, ces femmes, leurs
administrateurs, les politiciens ayant encourag un tel projet,
toutes ces quipes spectrales, tels des criminels dans une
guerre latente, se refroidissant elle-mme dans lide fixe de
son horreur, comment un physicien renomm affrontait-il
les dernires heures de sa vie, avait crit Augustino, ntait-ce
pas dans lun des chapitres de ce livre, Lettre des jeunes gens
sans avenir, oui, comment un homme qui avait dessin cette
bombe, dont il expliquait quelle tait larme la plus morale
qui soit, car si elle tuait les troupes ennemies dans une charpie de particules, elle laissait toutefois les immeubles, les difices intacts, ctait l la moralit de ce parfait produit
nuclaire, il avait t invent, dessin pour une attaque
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enfin, leur fils ntait plus le mme, disaient ses parents, ses
joues plissaient, il dormait mal, la nuit, non, on le garderait
ici, dans sa ville, son le, ctait un garon trop sauvage pour
se retrouver ainsi dans un milieu de comptition, et si loin
de ses parents, et Fleur entendait encore travers ces notes
douloureuses de la flte traversire, pendant quil jouait dans
la rue, la voix du professeur lui disant, au revoir, adieu, cest
bien dommage, oui, bien dommage, le berger allemand grognait doucement contre le mur, car voici quarrivaient Kim
et son gros chien btard, tenu par une corde, non une laisse
comme pour le berger allemand de Fleur, cette fille tait bien
jeune avec ses cheveux en rouleaux, son sac dos et ses bottes
noires, quavait-elle toujours talonner Fleur sur son territoire, lui seul elle souriait, elle dont le caractre tait si mauvais, ctait lune des rares filles dormir seule dehors, bien
quelle vitt le danger des plages, elle montrait vite ses crocs,
talonnant partout Fleur, pensait-il, cette fois elle vint sasseoir prs de Fleur pendant quil jouait, sasseyant sur un
tambourin quelle se mit battre dune main molle, Fleur
voulut crier, assez, va-ten, mais il nprouvait aucun courage,
par une nuit de dcembre, oui, ses partitions sous le bras il
aurait pu senfuir vers un train, un avion, senfuir, il aurait
pu, car cest bien onze ans, douze ans que se dcidait pour
lui son destin, partir ou ltiolement, la fin de tout, et Daniel
qui possdait en cet aroport o longtemps il serait en attente
de son vol vers lEurope, qui possdait tant de temps pour se
souvenir dAugustino, de Mai, de Samuel, de Vincent,
comme sils taient tous autour de lui, le regardant, non sans
une certaine ironie, comme sils disaient, alors, papa, que
penses-tu vraiment de nous, Daniel se souvint quAugustino,
dans ses livres, ntait pas toujours un mme justicier partial,
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lent, que portait la femme sur son dos, net-on pas dit que
ce loup tressaillait encore des coups violents quil avait subis
avant de se retrouver dans une position aussi torture et
humiliante, sur le dos de cette femme, ou cette femme avaitelle cd quelque lan de sadique vanit sans mme le
savoir, recevant la veste en cadeau dans quelque pays o
elle avait sjourn, et la revtant avec une sorte de fiert
rebelle et sauvage, comme si elle se ft transforme, elle qui
tait toute svelte, presque fragile, en ce loup froce dont lme
avait t vole, dont elle et vol lme forte, rsiliente,
comme si elle let abattu elle-mme de sa carabine, et peuttre, qui sait, pensait Daniel, lavait-elle abattu bout portant, afin de mieux sen repatre, den faire sa possession
brutale, la sienne, capturer, oui, le loup, ses bois, ses forts, ses
repaires, les marier son corps goste, la fadeur de sa chair,
afin de se rendre elle-mme moins cassable, moins transparente, sous ce manteau lapid aux poils lisses, parfois le mari,
dans sa servile timidit, senhardissait jusqu frler le dos de
sa femme, effleurant les oreilles droites du loup, lesquelles
ntaient plus droites mais replies, corches, cette main se
posait sur cette queue touffue du loup, au bas du dos de sa
femme, dont le pelage avait t saign blanc, la queue gisant
l, dcime, dans son talage de poils gris, le loup fauve, carnivore nayant dsormais plus de tanire, de refuge, que le
dos de cette femme qui lexposait publiquement la honte,
spectateur de cette honte du loup, de son humiliation qui le
crucifiait au dos dune extravagante, Daniel sen loigna
pour revoir le pluvier solitaire sur son rivage, mais son cur
bondissait dans sa poitrine, ce pluvier, ce jeune chassier tout
sa paisible promenade prs des vagues, de combien de
temps disposait-il, avec nous autour de lui pour tout esquin49
ter, dmolir, nous les massacreurs des ocans, des mers, des
rivages, quavions-nous fait, avait crit Augustino, de lAtlantique, du Pacifique, sinon des cimetires flottants o les
plus beaux oiseaux, hrons, albatros, colombes, toutes les
espces, avaient pri aprs avoir aval nos rebuts de plastique,
de verre, partout des hcatombes, des cimetires flottants,
avait crit Augustino, et Daniel pensait, oui, mais si Augustino avait raison, si ctait vrai, ce quil a crit, quil naurait
pas davenir, cela pourrait donc tre vrai, cela pourrait donc
tre vrai et jamais je ne lai cru, et Daniel refoulait vite cette
pense, on requrait son attention, la Voix nannonait ni
dpart ni arrive, veuillez ne pas vous loigner, Daniel coutait la Voix, car nous aurons bientt dautres renseignements
vous communiquer, veuillez ne pas vous loigner, Daniel
aurait tout le temps, pensait-il, de contempler son pluvier
solitaire, sur la plage ensoleille, et le ciel bleu au-del de la
vitre, de lautre ct taient la chaleur, le soleil, une plage qui
semblait stendre linfini, quand montait, dans lme de
Daniel, en cette arogare, une relle sensation de froid, cest
sans doute quil stait habill trop brivement la faon de
Mai, un short blanc, une chemise bleue, ctait sans doute
cause de cela, pensait-il. Et Kim, assise sur son tambourin,
retenant dune main la grosse corde laquelle tait attach
son chien de garde, pensait que si Fleur ne pouvait la tolrer,
cest parce quelle avait cette odeur rance des gens qui vivent
dans la rue, lui, il avait une odeur dherbes et de pin, et sa
peau ntait pas croteuse comme la peau de Kim, elle et
voulu lui dire quelle se lavait tous les jours, ou presque, sous
les douches de la plage, quand on ne la surveillait pas, mais
ntaient-ils pas toujours surveills, alors ce ntait pas tous
les jours, quand le sang des menstrues jaillissait entre ses
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dit, le Tireur va se venger sur les Blancs, parce que Marcus est
en prison, cause de lun de vous, le Tireur a dit quil se vengerait, mais on ne sait pas quand mme qui est ce fameux
Tireur, cest ce que je voulais dire Fleur, dtre prudent
quand il joue sa musique par l, Mabel, je voulais lui dire
aussi, mais elle est dj sur les quais avec ses perroquets, donc
je nai plus qu attendre que le soleil se couche, je nai plus
qu attendre, mme si Fleur ne daigne pas mme me jeter
un regard, ni mon chien ni moi, aucun regard, rien, hein,
Max, dit soudain Kim son chien qui leva vers elle son
norme tte, hein, Max, il ne nous regarde jamais, Fleur,
comme si toi et moi, on nexistait pas, ne te lavais-je pas dit,
Max, que nous avions bien tort de venir par ici, est-ce ton
odeur ou la mienne, il ne nous aime pas, alors nous irons
voir, mais ce sera long et pnible de marcher encore avec
mon sac qui rentre dans mes omoplates, long, pnible, je te
dis, Max, nous irons voir Bryan, qui dit sappeler Brillant, ce
prtentieux, parce quil crit des livres, dont personne na
jamais lu une seule ligne, il est de la tradition orale, dit-il, qui
ncrit quen parlant, il se mfie des ordinateurs car les internautes pourraient drober ses ides, cest depuis son quatrime ouragan quil est ce menteur perturb, Brillant ne
travaille que le matin pour servir les petits-djeuners au Caf
Espagnol et parfois aux terrasses, le soir, quand il na pas trop
bu, mais entre le matin et le soir il a le temps de sasseoir dans
tous les bars, avec sa posie orale, comme il dit, et dcrire des
livres, en paroles quand personne ne lcoute, si Brillant nest
pas trop sol, nous dormirons avec lui dans la voiture de son
patron, cest une dcapotable mais on baissera le toit sil y a
trop dhumidit, hein, Max, et on sera bien, Brillant a une
chambre mais il ne dort jamais chez lui, il a peur que cela
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fut retrouv dans le wagon dun train deux jours, deux nuits
aprs sa fugue, il aurait mieux valu quon ne le revoie plus,
ou bien allant dun ouragan lautre, et survivant chacun
parce quil tait leste et petit, il aurait mieux valu que les
vents, les ouragans tueurs le dcapitent enfin, voil ce quelle
aurait dit, notre mre, et Isadora rpondait son frre de ne
plus avoir ces discours draisonnables, quil tait un adulte
maintenant, de se mettre srieusement lcriture, elle promettait dillustrer son premier roman, elle promettait tout
ce petit frre leste, si leste quil slevait de toutes les catastrophes, tel un papillon, disait-elle, et elle ajoutait que leur
mre depuis sa conversion priait pour son fils, son garon
fou enfermer, mais que ce ntait pas sa faute, non, ce ntait
pas la faute de Bryan, en voulant empcher la poutre demporter Victor, il en avait reu des clats sur le front, au rveil
de son vanouissement il avait dlir pendant des jours,
mme dans lhlicoptre il dlirait abondamment, et il dcrivait comment il revoyait Victor, tomb face contre le fleuve
empli de cadavres et de dtritus, sa salopette bleue que gonflait lcume de leau, il voyait tout, voyait tout, disait-il, et il
avait fallu le calmer avec des sdatifs, le calmer, lui qui ne
serait jamais calme, crivait Isadora son frre, donc jattends, mon cher Brillant, que tu menvoies ton premier
roman, ce roman de ta vie dexploits et daventures, quoi de
plus extraordinaire que ta vie, Brillant, afin de lillustrer, oui,
de mes dessins, de dessins flamboyants comme ta vie,
Brillant, comme lhistoire de ton vasion en train, pendant
deux jours, deux nuits, ton inoubliable fugue au bout du
monde, Brillant, et comme tu tais maigrichon au retour,
maman te faisait nourrir la cuillre par Nanny, ne sois pas
sacrilge, Brillant, nous navons quune mre et cest notre
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parler ainsi, juger sans la connaissance, comme elle avait toujours fait, dans la prsentation dune composition musicale,
un concours, il y aura un prsident et des membres dun
conseil musical et tu ne pourras jamais les affronter ni leur
faire face, mon fils, ce nest pas toi qui vis dans la rue quils
vont attribuer un prix, ces gens-l sont des personnes graves,
rudites, ce nest pas pour toi, tu leur feras peur avec ta faon
dtre et de vivre, ils verront tout de suite tes imperfections,
tes fautes, tu les drouteras et ils se moqueront de toi, tu ny
peux rien, Garon Fleur, mais cest ainsi, je ne suis plus celui
qui tait hier sur une scne, quelle que soit la scne, dans une
taverne, ton pub, sur une terrasse de restaurant, je ne suis
plus cet excrable et faux Garon Fleur, vivre dans la rue fut
ma leon de sauvagerie bien moi, et je sais que ce conseil
musical pourrait me respecter car je suis intgre, crivait
Fleur, ce nest que pour crire sa mre quil utilisait le portable, comme le faisaient les richissimes Enfants arcs-en-ciel
que dtestait Kim, et ma musique est intgre et dcrit la ralit, le monde rel et dur dans lequel je vis, moi, jai toujours
lespoir de la musique, mais les autres comme Kim nont
rien, et bien dautres encore, moins que rien, et cest de cette
piti que je vis, crivait Fleur sa mre, lorsquil prenait le
temps de lui crire, sur la plage, le corps excd par la faim,
se flicitant toutefois que Damien ft toujours bien nourri,
et toujours boire, car Damien tait ltre quil aimait le
plus au monde, comme pour Kim Max ltait aussi, ctait
une indispensable adoration ce chien, quil ne pouvait expliquer sa mre, elle dirait encore que Damien cotait trop
cher son fils, quil se priverait encore pour Damien, et surtout, ctait l sa sourde accusation, Fleur ngligeait sa mre
pour Damien, enfin, mon fils, es-tu aveugle, ce nest quun
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ros encore en enfance prfrait aux dchanements amoureux, qui ont parfois une fin sinistre, la pure affection, les
enlacements enfantins dont il faisait tous lirrsistible proposition, en tendant ses bras autour de votre cou, et combien
de fois lorsquil sortait encore le soir, la nuit, Petites Cendres
navait-il pas senti leffleurer de ses baisers volants ce petit
Cupidon aux blonds cheveux courts, dont la poitrine tait
rose, virginale, comme celle du modle new-yorkais, celui
que Petites Cendres appelait encore son garon, se souvenant
aussi quil avait cri, dans la rue, ne faites aucun mal mon
garon, quand celui-ci avait t accus du vol dune moto,
ntait-ce pas un feint dlit puisquon lavait tout de suite
libr, ou tait-ce son couturier, qui, alert, avait dfray la
caution, reconquis son voyou, son charmeur, une blague,
avait dit le garon, une fausse tentative de vol afin dattirer
votre attention, Messieurs, je suis de ceux qui font des btises
quand ils sennuient, o tait maintenant le garon de Petites
Cendres, celui qui lui avait souri en entrant au Saloon,
lorsque Petites Cendres sortait encore le soir, toute la nuit,
lorsquil pouvait encore humer ce parfum de jasmin dans la
chevelure noire de Yinn, sil avait eu laudace de sen approcher, oui mais, pensait Kim, si cest le jour de la visite au
vtrinaire, Bryan sera dhumeur chagrine sil ne peut,
encore cette fois, ramener avec lui son chien et faire avec lui
son habituel tour de lle bicyclette, avec Misha courant,
courant, joyeux, ses cts, car le mdecin vtrinaire disait
chacune des visites de Bryan, il faut attendre, Misha ne peut
encore tre dress ni apprivois, voyez combien il tremble, et
je crains quil ne reconnaisse pas encore son matre, et Bryan
sagenouillerait devant son chien en disant, cest moi,
Brillant, ne te souviens-tu pas de moi, nous tions ensemble
70
de ses draps, ce tatouage rappelait Petites Cendres que pendant tout ce temps o il vivait dans ses retranchements, les
autres, eux, continuaient de vivre, daimer, de chanter, de
danser, se dployaient comme avant au Cabaret, comme au
Saloon Porte du Baiser, les transfigurations nocturnes, tous
croissaient en ge sinon en beaut, ou en laideur, pendant ces
mois et ce seraient bientt des annes, o Petites Cendres ne
quittait ni sa chambre, ni sa vranda do il voyait le ciel et la
mer, le vol des ibis et des tourterelles de son hamac, comme
le lui disait Robbie, les temps changent, mon ami, et cest
mon tour dtre couronn, sans que Yinn sen offense, bien
au contraire, voil pourquoi tu dois venir mon couronnement ce soir, frre, et quavait dit Robbie, que ce serait bientt
le trente-troisime anniversaire de Yinn, en un murmure
loreille de Robbie, et ce murmure tait la cause dun tel lancement de peine que Petites Cendres eut peur soudain que
sachve aujourdhui, avant lheure du soleil couchant sur la
mer, que sachve son existence, comme on dit bonsoir,
bonne nuit, sa petite lumire allait steindre, mais Robbie
riait dans son oreille, et Petites Cendres se ranima, en riant
lui aussi, son regard toujours fix sur le tatouage du scorpion
sur lpaule de Robbie, ce nest pas parce que tu dors, disait
Robbie, que le monde ne bouge pas, il y eut le triomphe de
Yinn en Asie, et son retour le voici qui dessine de nouveau
des costumes pour le thtre, courant de son atelier de couture nos rptitions sur scne, nous habillant de ses soies
orientales, chaque nuit, prsentant larchitecte les plans de
la future maison de nos jeunes retraits, crivant des pices
pour le thtre quand il lui reste un peu de temps, mais sonnera bientt la trente-troisime anne dont Yinn avait dit
quelle serait lanne de sa personnelle rvolution, les temps
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ont chang depuis que tu te reposes, mon ami, avait dit Robbie loreille de Petites Cendres, chuchotant aussi que toute
attirance envers les pays de la mort et de la suave ternit tait
une chose malsaine dont Petites Cendres devait sloigner
car seules comptaient, nest-ce pas, la vie et lamour, le mdecin Dieudonn, avant son dpart, navait-il pas dit que Petites
Cendres tait sur la voie de la gurison, celle-ci ne contenait
pas la gurison de la blessure dont souffrait Petites Cendres,
plus mortelle que toute maladie, disait Robbie avec humour,
Dieudonn avait peu de temps pour songer aux peines de
cur, ces preuves superflues ne lintressaient pas, ctait
un homme m par laction, la preuve, cest quil avait offert
dtre bnvole en des contres que dvastait le cholra, o
il y avait trop peu de mdecins, si lon y pensait bien, toute
peine de cur ntait pas que superflue, mais ridicule, disait
Robbie, oui, ridicule, oui, les temps changent, et ont chang,
rptait Robbie loreille de Petites Cendres, et moi-mme
je nai plus la taille mince, les chevilles de demoiselle que
javais hier, Yinn dit que je dois perdre du poids, enfin nexagre-t-il pas un peu, les temps changent ce point, dit Robbie, que le Suivant est maintenant le premier, ou ne le deviendra-t-il pas bientt, Yinn lappelle dsormais de son prnom,
Cheng, et dit, nes-tu pas fier dtre chinois, Cheng, et mon
danseur le plus dlicat, le plus perfectionn, et il faut voir
Cheng sur scne, dit Robbie, et tre confondu par son humilit, toujours vtu dun chemisier noir dentelles qui dvoile
son long cou, on pourrait le remarquer peine sous sa veste
de soie noire, car il ne tient pas exhiber son corps, ce sont
son visage et ses gestes si lentement mesurs qui nous meuvent, je ne puis te dire comment cela se fait, par lenvotement de sa danse, ce discret magntisme quil a appris de
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Yinn, aucune trace de maladresse dsormais, tu ne le reconnatras plus, je nai plus lintention de sortir, non, je nai plus
lintention de sortir, dit Petites Cendres, peu mimportent
ces agitations du monde de la nuit, dit Petites Cendres qui
mentait, et le Suivant, qui tait si gauche, est le nouveau
prince du Cabaret, on le croirait parfois insensible aux dsirs
des hommes, comme sil et assimil jusquaux traits de
Yinn, son masque parfois sans mouvement ni sourire, cest
cet art de la dissimulation des sentiments, de la tension souterraine du dsir, cest ce que veut implanter Yinn dans ces
nouvelles gnrations, une grandeur dans notre mtier souvent incomprise, malvenue, disait Robbie loreille de Petites
Cendres, surtout un dpouillement, une rectitude, puis soudain Robbie interrompit son monologue en parlant de Fatalit, Fatalit qui ntait plus l, jamais plus Robbie ne reverrait
Fatalit, ou il ne la voyait plus dsormais que sur lcran de
sa vido, son image agrandie le hantant jour et nuit, Dsire
qui tait toujours hilare, dont les yeux ptillaient de malice,
comme si elle et dit dans ses dhanchements Robbie, dismoi, Robbie, ne commences-tu pas moublier un peu, cest
la loi des morts, il faut les oublier, mais moi je suis toujours
vivante, Robbie, observe bien mes lvres qui remuent, mes
yeux qui tincellent, souviens-toi de notre dner sur la plage
au Mexique, notre dernier dner, partout o tu vas la nuit, je
suis avec toi, Robbie, cest la loi des morts, scria soudain
Petites Cendres, il faut les oublier, mais dlaissant brusquement Petites Cendres, Robbie se penchait sur son tlphone
qui lui transmettait un message, dans des lueurs rouges, cest
le jeunot qui mcrit et menvoie sa photo, regarde, dit Robbie, que me dit-il, mon trs cher Robbie aux yeux si doux, et
parfois si tristes aussi, je tenvoie une photo de nous, ma
75
coups de bton sur ses doigts trop rveurs parfois, sur larchet, sur son dos quelle apprit redresser comme si sa
colonne vertbrale tait faite dacier, pendant que Fleur, que
nul ne disciplinait rien, allait vers sa dchance, mais
que disait Martha, la mre de Fleur, celle qui ne connaissait
rien des uvres de Haydn, Liszt, quelle naurait jamais permis que son fils soit ainsi rigoureusement trait, quon lui
inflige cette raideur maltraitante, pour la musique, non, elle
aimait trop son enfant peut-tre, quand le pre de Fleur et
son grand-pre rptaient quun enfant tel que Fleur, aussi
phnomnal, surdou, ntait pas la proprit dune famille,
quil aille seul vers la largesse de son destin, quon ne se larrache pas par amour maternel, imploraient-ils la fin, car
soudain ils avaient t illumins par cette vrit que Fleur ne
devait appartenir personne sinon la musique, et pour
cela, il fallait quitter lle, aller tudier au loin, il fallait, afin
que puisse vivre Fleur, quon se dtache de lui, quand la mre
de Fleur le garderait prs delle, dans ltau de sa domination,
oui, mais tout changerait lorsque Fleur retrouverait Clara,
lorsquil verrait sur les murs de la ville cette affiche, et sous
laffiche le visage de Clara inclin sur son violon, de nouveau
accessible, ou lorsquil prsenterait au Concours des jeunes
compositeurs sa Nouvelle Symphonie, oui, alors viendrait le
temps o Fleur ne serait plus cet homme dchu, ce mendiant
musicien dans la rue, pensait-il. Non, disait Tammy son
frre, tu ne peux sortir ainsi en pantalon de cuir noir, dans
des chaussures noires qui scintillent, ayant enfil des gants
blancs perls, non, tu ne peux sortir ainsi, cest un jour dexamens, on ne te laissera pas entrer habill si excentriquement
au Collge de la Trinit, non, Mick, tu ferais mieux dcouter
ta musique dans ta chambre, ne pas sortir aujourdhui, un
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deux, ils ont bien essay de courir derrire moi, mais je suis
trop agile pour eux, tous si grossiers, ah, les plus beaux looks,
la danse la plus sexy, un vrai modle dans un magazine, cest
ce que je serai, tu verras, Tammy, et Tammy pensait aux rares
mots quelle avait reus de Mai, de son Collge, sur son portable, Tammy, reviens vers nous, Tammy, je ne toublie pas,
Tammy, reviens sur la terre, te verrai bientt pendant les
vacances de Nol, Tammy, cest si excitant, jai tant de projets,
si tu savais combien cest excitant la vie quand on a des projets, Tammy, comme mes parents me le rptent, je dois
oublier Manuel, ne faire qutudier, bien hte de te voir, ma
Tammy, bien hte de, mais je ne peux oublier Manuel, ctait
mon ami, pendant de longs mois, il ny avait aucun message
de Mai, de si loin, rien, ctait un silence dsemparant, o
tait Mai, que faisait-elle, pensait Tammy, elle avait toujours
des milliers de projets quand Tammy nen avait aucun, tous
aimaient, admiraient Mai si sociable, quand Tammy tait si
solitaire, cela parce que Tammy tait stupide et maigre,
comme lui disait Mick, se faire maigrir volontairement est
une stupidit, disait-il, et en ce jour dexamens, au Collge
de la Trinit, Mick irait ses cours dans cet accoutrement, et
peut-tre un peu high comme il ltait souvent, sil ntait pas
vraiment high, il avait consomm quelque chose, pensait
Tammy, et quel pourvoyeur alimentait Mick, quand le pre
de Manuel tait en prison, jusquici il ny avait que le pre de
Manuel qui leur et prodigu des drogues, et cela semblait
pourtant en pleine scurit, dans la maison de Manuel, ou
sur la plage, lors de baignades nocturnes, tous les portails
bien clos, tout autour, est-ce que lon avait ferm aussi toutes
les discothques dont le pre de Manuel tait le propritaire,
au Liban, dans tant de villes o il sjournait souvent avec son
90
en si peu dannes, Daniel ne devait-il pas contempler limpondrable du mot quil ne voulait pas dire, bientt on ne
parlera plus de maturit, mais de vieillesse, un grand-pre
est un homme qui doit se prparer tre vieux, attraper en
un jour des centaines de rides sur son visage, et perdre tous
ses cheveux, comme si ses enfants lui avaient soudainement
drob sa juvnile apparence, cette songerie le rendait triste,
car il lui semblait que ctait hier que Samuel caressait la tte
de son nourrisson tout lov sur sa poitrine, dans son petit sac
de voyage do tendrement mergeaient ces jambes de bb
aux pieds laineux, cette vision tait si attendrissante pour
Daniel, disait-il Laure, quil ne pouvait voir un bb dans
les bras de son pre sans vouloir aller caresser aussitt la
petite tte, ses naissants cheveux, mais Laure tait boudeuse,
elle se rjouissait quil ny et pas de bb dans les bras de son
pre, tout autour, vraiment cet homme tait un sentimental,
comment osait-il lui parler de bbs et de nourrissons quand
elle tait si malheureuse sans ses cigarettes, quand, dans cet
aroport, aujourdhui, aprs toutes ces heures dattente, elle
tait aussi malheureuse, oui, quune femme qui et perdu
son amant? Ce quil te faut, disait Robbie Petites Cendres,
cest un bon poudrage de miettes dorchide et dhibiscus
dans ta tignasse, car je renonce peigner ta tte touffue, ainsi
tu seras prsentable ce soir mon couronnement, te voici
enfin habill, mais je nai pas lintention, jamais plus, tu
mentends, Robbie, disait Petites Cendres Robbie, il tait
maintenant assis en tailleur dans son lit et frlait de ses lvres
le tatouage du scorpion sur lpaule de Robbie, non, jamais
plus, de sortir dans ce monde de la nuit, en disant cela, Petites
Cendres respirait dj les parfums enchanteurs de ces nuits
de janvier quand les filles, sur qui lon faisait pleuvoir une
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que la musique de Fleur pour en diminuer un peu la dsolation, pensait-elle, et la pense aussi que demain ils seraient
sur le bateau du Vieux Marin, peut-tre le vieil homme toujours sur les eaux et si prs du ciel tait-il le pre que Kim
navait jamais eu, peut-tre tait-il bon, celui-ci, et pas un
junkie, comme il tait si vieux, mais toujours prvenant
envers Kim, dommage que le Vieux Marin naimt pas Fleur,
quil ne vt en lui quun paresseux, quand elle ne pouvait lui
expliquer que ce ntait pas vrai, que Fleur ne ressemblait
personne, et tout en jouant sans ferveur de sa flte traversire, Fleur pensait quil fallait lcrire, cet opra, ou bien cette
Nouvelle Symphonie, ou bien, ou bien, trange mission, pensait Fleur, que dtre parmi les arrire-petits-enfants du
grand Docteur de la Mort, sans pouvoir sen dfendre,
ntait-ce pas un secret chtiment que de se retrouver dans
cette mme famille accueillant lre du crime, car soudain,
grce la science du physicien pote, ne serait-ce pas une
normalit de tuer la vie, on lappelait le Promthe de notre
re, et maintenant cest ce Promthe que Fleur portait sur
son dos, pote dclamant les plus beaux pomes crits avant
le dclenchement dune bombe, lartiste Oppenheimer partageait avec Fleur son ambigut dans le mal, car comme
Fleur, sans cette ide empoisonne de la bombe, il net
jamais fait de mal une mouche, ntait-il pas avant tout une
me innocente que lon avait trempe dans le sang au nom
de la science, ntait-il pas avant tout, pensait Fleur, dans une
sorte de froid dlire qui le faisait frissonner sous son capuchon, le vritable Promthe dun temps maudit, qui avait
drob aux dieux le feu dont il embraserait les hommes et
leurs villes, mais comme Promthe aussi, Oppenheimer
tait ce bienfaisant homme de science ayant eu lillusion de
110
crer les mortels, non pas avec de la glaise, mais avec cet
atome radioactif qui limmortaliserait lui-mme, comme
personne ntait venu lenchaner au sommet dune montagne, quaucun aigle ne lui avait dvor le foie, comme nul
ne lavait arrt dans la cration de son assemblage chimique,
il ny avait eu aucune restriction dans la lance de sa folie, ce
ntait pas que la sienne aprs tout, navait-il pas lentire
approbation de ses collgues physiciens, lapprobation de
tous, ce Promthe du grand ge nuclaire aurait un grand
avenir, ne tenait-il pas entre ses doigts fbriles la balle de
plutonium dont il serait le mythique lanceur, allluia, la vie
sur terre serait dtruite, le projet de Los Alamos serait russi,
la bombe aurait mme un petit nom taquin, The Gadget,
dont le soir, lorsquil rentrerait chez lui, le physicien discuterait avec sa femme, cette femme serait peut-tre la seule
ressentir ce vent deffroi qui la sparerait de son mari, la balle
de plutonium, The Gadget, ne serait-elle pas toujours entre
eux, cran de fume les exilant lun de lautre, mme dans
leurs liens les plus intimes, form ne vivre que parmi des
groupes dhommes, lamoureux docteur de sa femme, quil
ne cesserait pourtant de tourmenter, celui quon appellerait
le Promthe amricain ne cderait en rien cette intuition
fminine, ou cette apprhension dune femme qualertait
un sourd et monstrueux danger, couter cette femme et
signifi renoncer sa tche, son devoir, et le devoir tait l
devant eux, dans le magnifique paysage de Los Alamos o
allait irradier de ses premiers clats la bombe bientt projete
sur la nation japonaise, Fleur crirait ce qui vient aprs, aprs
la faute, comme si cet t la sienne, et qui sait si ce ntait
pas la sienne aussi, ce serait lOpra Extinction, ou la Nouvelle
Symphonie, celle de la monte des derniers souffles sous les
111
grains de cendre, une main est leve, les fleurs recommencent fleurir, le dsert a explos dans de riches couleurs aux
ptales de sang, les pleurs de regret ou de remords du Docteur au brillant avenir coulent telle une rivire de sang, il ne
peut plus embrasser sa femme, car son visage en est aussitt
tach, lorsquil se lave les mains dans son laboratoire, une
bave de sang et de cendres les salissent aussitt, il est rong
par ce feu quil a vol aux dieux pour brler les hommes,
lblouissant physicien, encore si jeune, ne connat plus le
sommeil, seul ou avec sa femme quil tourmente du poids de
sa faute, il ne dort plus, peine stend-il sur son lit quil
entend ces mots, la cible est l, Hiroshima, vas-y, la cible, la
cible, ne crains rien, la cible est l, quas-tu craindre, ce ne
sera quune multiple explosion de soleils, une percutante
leve de soleils aussi qui aveuglera tes yeux, il entend galement cette question, mais eux, ceux qui sont en dessous de
tant de lumire, que ferais-je avec eux, dans la nbuleuse
lumire, tu ne les verras pas, Docteur, mais ce sera horrible
et stupfiant, pense-t-il, inimaginable, et puis il se rassure, il
sagit avant tout dune rationnelle exprience scientifique,
pense-t-il dans sa confuse insomnie, comment cibler lennemi, le vaincre, lanantir, quune simple exprience de
guerre, le gnral Groves na-t-il pas dit quil fallait cibler
tout, tout, et les proprits toxiques du plutonium, les qualits radioactives de, tout, tout, cibler tout, et qui, quoi, en un
mot toute une ville, lHistoire men flicitera un jour, jcrirai,
un jour, dans un pome comment lon doit faire face seul au
dsert, et il pense aux sonnets crits par John Donne, quil
et aim avoir crits, et dans son incontrlable insomnie,
bien quil soit trs agit, les sonnets du pote le bercent, parfois il se lve, tel un somnambule, et marche vers la chambre
112
agissons ainsi, ensuite nous tuons les enfants dans les bras de
leurs mres, mais de cela je ne parlerai pas, fille, car tu es
jeune et ne pourrais comprendre ce degr de nos vilenies, et
me voici sur leau demandant pardon aux poissons, et ne
mritant sans doute pas mme dtre pardonn, mais quand
vient le hron chaque jour une heure, je sais quil me dit, a
va, me dit-il, ny pense plus, ainsi tes-vous faits, vous les
hommes, et il repart ouvrant ses larges ailes, ne me disant
rien de plus, cest assez, va, ny pense plus, cest ainsi quil me
visite tous les jours une heure sur la passerelle de mon
bateau, cest une bien merveilleuse faveur qui me vient du
ciel, une faveur en laquelle je crois, disait le Vieux Marin
Kim. Fleur et Kim pouvaient entendre les doubles cris des
sirnes qui se croisaient dans la rue, deux ambulances, pensait Fleur, deux blesss, ou bien un garon, une fille samusant trop avec la coke, y succombant ou presque, et les voici
sous un drap blanc, quand un infirmier leur presse le cur,
respirez, dit-il, respirez, voici loxygne, respirez, et eux se
demandent o ils vont ainsi, par quelle erreur de leur circulation sanguine ils ont t trahis, coutant leurs tempes ces
irrguliers battements qui se mlent aux sons des tambours
le long de la rue, est-ce Jrme lAfricain qui joue, est-ce lui,
ayant dploy sur le trottoir ses tambours, lesquels sont des
seaux de mtal, les bruits sont longs et caverneux, allons,
respirez, et Jrme lAfricain bat des mains et des pieds, et
eux sur leurs brancards lentendent, et Fleur pensait
cet autre grand physicien qui lui semblait plus comprhensible que le Docteur de la Mort, le Docteur de la Mort de
toutes les petites filles dHiroshima, et peut-tre de la sienne,
aussi parmi elles toutes, car comment survivre la Faute du
pre Dieu, celui qui avait dit, je ne puis affirmer que Dieu
115
nexiste pas, mais Dieu est le nom que nous donnons notre
raison de vivre ici-bas, je crois toutefois que notre raison
dtre ce que nous sommes vient plutt des lois de la physique et non de ce Dieu avec qui nous navons aucune relation personnelle, ou bien si ce Dieu existe, appelons-le
le Dieu parfaitement impersonnel, disait le physicien la
bouche tordue, au corps mortifi, et Fleur pensait, oui, cest
lui, ce Stephen humili dans son fauteuil roulant et dune
dignit superbe, laquelle le mortifie encore davantage, cest
lui qui dit la vrit, le Docteur de la Mort servait le dieu de la
personnalit, le dieu personnel, srigeant lui-mme en cette
divinit atomique, bien quil ne ft toujours quun homme,
un mari et le pre dune petite fille, quand Hawking, lui, ne
dfie aucun dieu terrestre, sinon limpersonnalit du Dieu
avec qui toute relation est absente, cette absence nous
condamnant sans doute nous aimer les uns les autres, pensait Fleur, bien que le physicien ne sattardt pas aux sentiments comme le faisait Fleur, ctait un esprit rflchissant
froid ces lois inexorables de la physique, navait-il pas lair
dun gamin, sous sa mche de cheveux, ses yeux clignant de
douleur sous ses lunettes, ces tics, ces plis, semblait-il dire, ne
sont que parties dun corps que la maladie a accabl, mais
autrement je fus un homme que combla la chance, la chance
de vivre avec un esprit pntr par la beaut de lunivers, la
chance de pouvoir travailler sur les thories de la physique,
lun des rares domaines o mon handicap ne soit pas un
srieux obstacle mes oprations, et quelle chance aussi que
tous mes livres soient lus lorsquils sont reproduits dans des
ditions populaires, aurais-je jamais espr pouvoir atteindre
ici tant de lecteurs, tant dtres vivants, aurais-je jamais
espr tant, hlas, on me pose tant de questions auxquelles
116
la physique pour faire ses premiers pas, avant mme peuttre tant son cerveau en tait rempli, tait aussi un pote,
comme Oppenheimer lavait t, il disait, sans pouvoir laffirmer, peut-tre, si nous survivions assez longtemps, pourrions-nous matriser le systme solaire, le coloniser, comme
nous avons fait avec la Terre, toutefois il ny a aucun lieu dans
le systme solaire qui puisse nous convenir aussi bien que la
Terre, ainsi il nest pas sr que nous puissions survivre si
la Terre nous devenait hostile, inhabitable, afin dassurer une
survie long terme, nous aurions besoin datteindre les
toiles, ce qui prendra beaucoup de temps, mais esprons
que nous saurons durer jusque-l, la diffrence entre ce physicien de lge nuclaire et celui qui lavait prcd, cest que
le Docteur de la Mort avait eu la certitude quil coloniserait
le systme solaire, et plus encore, que les toiles taient toutes
sa porte, et quavant cette colonisation des autres mondes
et plantes il fallait exprimenter jusqu la destruction de
tous les hommes, sur notre terre, commencer par toutes les
petites filles dHiroshima que lon oublierait aussi vite
quune pluie danges ou une pluie de neige, quon oublierait
pour ne plus y penser, songeait Fleur en se disant que de sa
flte traversire manaient des sons grinants, et o en taitil maintenant dans lcriture de sa symphonie, de son opra,
crire sur la plage sous de lourds nuages, crire en ayant faim,
tait-ce logique, qui parviendrait dchiffrer ses manuscrits,
les signes cabalistiques de son criture musicale dchane,
effronte quand cet homme en lui qui aimait Clara ntait
quun inculte, quen tait-il du prodige enfant devenu
hideux, tait-ce l, avec les sons heurts, dcousus de sa flte
traversire, tout ce quil avait offrir une femme, et une
femme qui tait elle-mme un prodige, mais un prodige
118
des dsocialiss est souvent invisible, bien que dangereusement gnante, tait-elle atteinte mentalement, nul ne tenait
la prendre en charge, ni elle, ni moi, quinze ans, pauvre
petite mre et son rejeton, soupirait Fatalit, mais oublions
cela, sous le soleil qui nous fait du bien, oublions cela, disait
Fatalit en se remettant rire. Et Fleur pensait cette
musique que lon entendrait bientt dans toute la ville, dans
les bars en plein air, les jardins des htels, sur les quais, ses
amis seraient l, bien rmunrs, le groupe du Cool Springs,
les groupes de jazz ou de blues, de sept heures minuit, dans
les cabarets, les thtres amnags en salles de concert, tous,
ils seraient l, les uns vtus de cravates blanches sur des habits
noirs, tous musiciens salaris, eux navaient pas investi leur
me comme Fleur, bien quil net que cela investir, pensait-il, eux avaient des femmes, des maisons, des voitures, on
venait les entendre en buvant sa margarita, les Cool Springs
et les autres, bandes de rockers que Fleur jugeait tapageuses,
auxquelles il ne se mlait plus, le rprimandait sa mre, et elle
aussi Martha ouvrait son pub de nuit surplombant locan,
rfugis, immigrants viendraient danser avec leurs familles,
leurs enfants trs jeunes, sur sa terrasse, et pourquoi Fleur ne
jouait-il pas pour eux tous, il y avait longtemps dj que
Martha abritait des gens sans patrie, toujours dans lattente
de papiers qui leur seraient refuss, elle connaissait bien leur
sort, cest Alfonso, un prtre insens, un philanthrope audacieux, qui lavait autrefois influence vers ce dsintressement, longtemps il avait cach Hatiens et Cubains dans son
glise loigne dans lArchipel, Alfonso tant aussi un dnonciateur acharn des abus sexuels des prtres sur les enfants,
on lavait envoy ailleurs, de plus en plus loin, do il ne capitulait pas, crivait-il Martha, lhypocrite politique du Vati128
maux, dans des dunes blanches, prs de la mer, sous les pins
australiens, un peu lombre, oui, ntait-ce pas un mauvais
prsage ou lapparition dun malfice que Merlin soit soudain, lui si bavard, soit soudain muet, et sil tait si muet,
ctait parce quil avait lair de ntre quendormi, peut-tre
dormait-il, lui qui aurait pu vivre jusqu plus de quatrevingts ans, plus longtemps que ses matres, plus longtemps
que Mabel, lui qui, lui, Merlin, qui ntait plus, ne serait plus,
non, il ne faisait que dormir, et ltincelle de ses yeux sattnuait doucement, ses yeux se voilaient, oui, comme dans le
sommeil, pensait Mabel, non, il ne fallait pas pleurer, ternir
de pleurs la robe neuve achete pour le voyage, la visite sa
fille, non, il ne fallait pas, pensait Mabel, et si Mabel ne pouvait vivre sans Merlin, comment vivrait donc Jerry sans Merlin, ne rptait-il pas Mabel, on y va, mama, mama, je
taime, on y va, hein, et Mabel disait, sois patient, mon Jerry,
sois patient, il nous faudra partir vlo, aller jusquau cimetire des animaux, sois patient, Jerry, oh, tu nas plus de frre,
oh, mon pauvre Jerry, mon perroquet chri, comment
allons-nous vivre dsormais, toi et moi, Mabel se souvenait
aussi de la cape en dentelle dHerman dchiquete lors du
dfil des motards, dHerman sur son tricycle multicolore
criant, il y a un tireur meurtrier dans la foule, on aurait dit le
canif dun enfant quune main avait projet dans lair, on
aurait dit, avait dit Herman, quelquun qui tirait des balles
dun feu dartifice, avait dit Herman sur son tricycle, et Mabel
pensait Marcus en prison cause dHerman, ne lui avait-il
pas procur des sdatifs, des mdicaments, Herman alors
atteint du cancer, Marcus navait-il pas risqu sa vie pour lui,
perdu pour Herman toujours vivant sa libert, Marcus ne
serait jamais infirmier, ses dlits le retenant en prison, pour
131
enfants pervers qui font des mauvais tours pervers, jai cru
que ctait un enfant, dabord sans masque, et puis il a disparu, le peintre dit quil tait bien dsol pour Mabel, et
Mabel lui sourit avec des larmes sur son vieux visage, car
soudain elle se sentait lasse et vieillie, cest comme si javais
reu la balle en plein cur, dit Mabel, oui, dit-elle, dsignant
sa forte poitrine, il faut vous plaindre la police qui le
recherche toujours, il faut vous plaindre, dit le peintre qui
peignait la mer, je le ferai, oui, dit Mabel sans conviction, je
peux vous accompagner, jtais le tmoin, dit le peintre, oui,
nous irons ensemble demain, dit Mabel, se sentant de plus
en plus laide et vieillie subitement, jai un pensionnaire la
maison, un pensionnaire mlancolique, souligna Mabel,
cest quil nest pas toujours bien, oui, mon pensionnaire, il
aura beaucoup de chagrin quand il apprendra que Merlin,
Merlin, puis Mabel sinterrompit pour parler de sa fille qui
lattendait en Indiana, en plus je serai grand-mre pour la
troisime fois, dit-elle au peintre qui maintenant ne lcoutait plus, car il peignait une mer soudain farouche fondant
dans la nuit ou le soir, avec des bleus, ny en avait-il pas deux
sortes, un bleu fonc, marine, et un autre plus ple en dessous, ntaient-ils pas spars par une imperceptible ligne
dor, pensait le peintre, il pensait aussi que ctait bien dommage, cette histoire dassassinat dun oiseau, pourquoi le
destin sacharnait-il sur cette pauvre femme noire, oui, pourquoi, navait-elle pas dj assez de soucis, ce soir elle navait
rien vendu, ni boisson au gingembre, ni roses, ces roses sans
doute recouvriraient la tombe de Merlin, car elles aussi
avaient t teintes de sang, non, ctait trop dommage, pensait le peintre qui, lui, avait plus de chance, car peine avaitil achev un tableau quil le vendait, bas prix, bien sr, pen133
non, quel affront pour Clara, quel affront pour eux tous,
solistes, musiciens disciplins, fervents artistes qui lon
infligeait cette avanie, cette illgitime oisivet, privs de leurs
instruments de musique pendant plusieurs mois, et le nom
de Clara ray de laffiche comme si Clara et t gifle, pensait Fleur, des musiciens en grve, des absents sur une scne
comme dans ce rve que faisait souvent Fleur pendant ses
inconfortables nuits sur la plage, lore dun petit bois afin
quon ne les voie pas, Damien et lui, Fleur, dans leur niche en
carton sur le sable, dans ce rve qui se passait en un temps o
Fleur ntait pas encore venu au monde, Fleur tait le pianiste
invit un concert o se droulait un opra, tait-ce Mozart
ou Beethoven, ctait un festival Vienne peu de temps
aprs la Seconde Guerre mondiale, on attendait longuement
des musiciens qui ne venaient pas sur scne, o taient-ils,
sous quels dcombres, on disait pourtant que ctait une
nouvelle re, une re de reconstruction, toutes ces personnalits artistiques bien quinvites ce concert, ce festival,
on ne savait ce quil tait advenu delles toutes pendant des
annes, les annes qui prcdaient lre de la reconstruction,
mais on les attendait toutes pour cette reprsentation dun
opra dont les musiciens survivants seraient les acteurs, et
les chanteurs, Fleur posait les doigts sur le clavier de son
piano, regardant autour de lui, mais nul ne venait pendant
des heures, des jours, peut-tre, mme sil tait vtu dun
smoking, et soudain dans une lumire rouge surgissaient,
comme dune fosse, les excutants, un groupe dinstrumentistes qui ntaient que des squelettes, les uns avaient encore
quelque lambeau de chair, le chef dorchestre tait au pupitre,
en inclinant la tte vers Fleur son piano, il disait, en tuant
mes excutants, on a aussi tu leur musique, dans cet opra
137
terre explose, oui, tel serait lavenir de lcrivain assagi, culbutant dun coup dans lindiffrence au monde, lindiffrence
tout, pour vivre seul de lcriture dans sa chambre, il aurait
fallu que cette chambre ait une ouverture sur les oiseaux et
la mer, mais quil ne soit sensible qu la nature, pas aux
hommes et leurs tourments, il aurait fallu que ne lui
revienne pas cet ennui qui le prenait la gorge quand il
dambulait dans les vergers, les champs, en Espagne, quand
dans leurs cellules tous les autres crivaient, peignaient,
quand dans les ateliers de musique montaient de discordants
sons nouveaux, quand ctait lanarchie de lart rgle et que
Daniel, lui, ne crait rien, ne produisait, avec le nant de son
esprit ennuy et contrari, que cet ennui dans lequel il senlisait un peu plus chaque jour, jusqu ce quune plus grande
douleur que la sienne percute sa conscience, une petite fille
pleurait dans laprs-midi brlant et silencieux, elle pleurait
dun immense chagrin et sa mre lui disait, non, Grazie, ne
pleure pas, Grazie, non, tu verras, ce sera un bon dner, car
tous ces artistes doivent manger un bon dner, Grazie, et la
petite fille allait encore pleurer, murmurant dans ses pleurs,
mon lapin, ctait mon lapin, tu as coup le cou de mon
lapin, maman, mon lapin, il tait moi, il courait partout
dans la fort avec moi, mon lapin, maman, peut-tre ny
avait-il eu aucune parole, deux vieillards, joueurs de
ptanque, grommelaient sous les arbres, que Daniel avait
rencontrs au hasard de sa promenade, ces trangers l-haut
dans les cellules du monastre, que font-ils ici, on dit que ce
sont des artistes, des crivains, tait-ce l ce que Daniel imaginait quils puissent se dire entre eux, ou bien taient-ils trop
absorbs par le jeu pour ne faire que grommeler sous les
arbres, en cet t si torride o Daniel avait entendu les pleurs
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mre, quun tel retard tait dramatique, que son pre toujours aussi calme de nature tait peut-tre en danger, trop
naf sans doute pour sen rendre compte, il attendait sans
savoir ce qui lattendait et ce monde ne contenait-il pas
toutes les tragdies et catastrophes en puissance, tel que le
percevait Mai, la course des ouragans, tornades, la succession
des guerres sy mlant, lesprit de Mai se serait vite affol,
pensait Daniel qui avait limpression de bien connatre sa
fille, dans ce gigantesque dveloppement de la peur qui tait
le tissu de nos vies quotidiennes dont nos enfants souffrent
autant que nous, plus grandement sans doute, tant leurs perceptions sont fines, comme celles des animaux apprhendant de loin un cyclone ou un tremblement de terre, mais
quoi bon cette multiplicit dantennes et de radars quand la
majeure partie des dsastres et destructions viennent de
lhomme, plus que de la nature, toute annihilation des btes
et des enfants ne vient-elle pas de nous, pensait Daniel, ctait
l lun de ses sujets de rflexion dans son livre, Les tranges
Annes, et Mai navait-elle pas lu ces pages qui la concernaient, et tu naimes pas une petite promenade en taxi, le
long de la mer, demandait Robbie Petites Cendres, Robbie
lisait sur les traits de Petites Cendres la dception, le sentiment exaspr quil avait lus sur les traits de Fatalit pendant
de semblables promenades dans la ville, quand on a les
entrailles agresses par des ennuis intestinaux, dit Petites
Cendres, on reste chez soi, tu sais bien que je dteste sortir,
maintenant, Robbie, nous irons manger une glace comme
tu les aimes, dit Robbie, ce sera une glace trois tages,
vanille, chocolat et caramel, tu vois, je me souviens de tes
gots, tu te trompes, Petites Cendres, ajoutait Robbie en
riant, en vivant toujours dans ton lit, tu risquerais dattraper
156
dun avenir qui ne serait pas saccag ou dplorable, et pourquoi ne pas esprer plutt que dtre morose comme ltait
Augustino, on ne pouvait vivre sans espoir, aprs tout, et Kim
se souvint de ses flneries dans la nuit la recherche de
Bryan, o tait-il, que faisait-il, et souvent il tait l, dans un
pub, une taverne, dans cette fume des bars ouverts sur la
rue, lui paraissant si tranger, diffrent de celui quelle
connaissait le jour, quand il avait ras ses cheveux, les favoris
sur ses joues vieillissaient sa tte longue et osseuse, il sentourait de vieilles dames nobles mais dfaites dont les cheveux
blancs taient coiffs en bandeaux, et Kim pouvait lentendre
qui rcitait son histoire, ah, ma chre Lucia, ma chre
brave Lucia, vous venez donc de La Nouvelle-Orlans vous
aussi, laissez-moi vous raconter comment ce fut lors de la
Deuxime Grande Dvastation, mais aprs quelques coupes
de vin rouge, ces femmes sennuyaient aux rcits, aux romans
prors de Bryan, et elles ltreignaient, le palpaient en disant,
tu pourrais tre mon fils, mais avec mon fils je ne serais pas
aussi libre quavec toi, nas-tu pas trop bu, mon garon, ne
veux-tu pas rentrer chez toi ou chez moi, et Bryan riait
en disant quil samusait beaucoup, quil ne stait jamais
autant amus, oui, mais il fallait couter le rcit du roman
quil crirait, lhistoire de sa Nanny noire qui lavait fouett
avec la mchante approbation de sa mre, et cette Lucia ne
ressemblait-elle pas sa mre, mais une mre qui serait
bonne, un peu ivre, complaisante envers le fils prodigue, et
Lucia et Bryan riaient ensemble car ctait un coup salace de
la vie, cette ressemblance de Lucia avec une femme pieuse,
convertie aux Enfants de Dieu, cette mre hautaine de Bryan
dont Brillant, mme loin delle, ne parvenait pas oublier
limage, et Kim pensait, pourquoi me fuit-il pour de telles
161
dans quelque hospice et prendre tout mon argent, vous nattendez que cela, mauvaises filles, javais mon magasin o je
vendais mes bijoux, ceux que je fabriquais moi-mme, vous
nattendez que cela, me dpossder, dj la banque a pris
mon magasin, mes bijoux, tout ce que javais acquis durant
toute une vie, mais jai Bryan maintenant, il saura me
dfendre, oui, je le crois, et ce serait ainsi, pensait Kim, oui,
mais ce soir Bryan viendrait-il, le soleil descendait sur la mer,
viendrait-il avec le repas du jour, oh, pourvu quil vienne
comme il le faisait presque tous les soirs, en sautillant, dansant vers Kim, car Fleur irait sans doute chez sa mre o il
pourrait jouer pendant des heures au piano de son enfance,
sa mre ayant toujours vnr le piano, ne layant jamais
vendu, afin que son fils puisse revenir, peut-tre ne revenait-il une fois par mois que pour le piano dans sa chambre
denfant, sachant que toutes ses compositions, ses partitions,
taient encore l, dans ces murs, peut-tre ne la voyait-il pas,
elle, Martha, tel un aveugle il marchait vers son piano, ne
voyant plus rien, nentendant plus rien que la musique de sa
Nouvelle Symphonie, oui, pensait Kim, il en oubliait le repas
que sa mre avait prpar pour lui, et les vtements propres
quelle allait lui tendre en disant, tu ne peux tout de mme
pas continuer vivre dans ces salets, mme dans la rue, mon
fils, tu entends ce que je te dis, et elle ajouterait, tu nentends
donc pas que cette musique sonne faux, tu nentends donc
pas, mon fils, toi qui jouais si bien, toi qui, et il voudrait hurler, ou bien il nirait pas chez sa mre, la connaissait si bien
quil viterait de la voir, encore cette fois, il tait tard et dans
la rue, dans les rumeurs de la dense circulation, Fleur jouait
toujours de sa flte traversire. Cette lumire de la fin du jour
tait encore brillante, pensait Adrien, sur la pelouse verte du
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mtisse qui avaient sali le nom de Charly, cette petite Charlotte qui avait le mme ge que lune des filles dAdrien, sa
douce Karin, dans ces milieux littraires on mdisait et
calomniait comme ailleurs, pensait Adrien, que Charly et
abus de Caroline, Adrien avait-il seulement des preuves, ce
quil savait, cest quil ne pouvait vivre sans sa femme adore,
Suzanne, et quil fallait une distraction son me agite, souvent pouvante par cette soudaine affliction que Suzanne
jamais plus ne serait prs de lui quand ils avaient vcu
ensemble tant dannes, et des annes souvent glorieuses, le
couple dcrivains le plus admir, ou plus envi quadmir,
car on disait quils avaient tout pour eux, le disait-on sans
envie, Adrien lui-mme navait-il pas envi sa femme qui lui
semblait plus admirable que lui, elle alliait son talent dcrivain son altruisme, son ardente philanthropie, elle avait lev
des enfants qui ntaient pas les siens, les rcuprant de foyers
pour dlinquants, ctait en tout point une femme exemplaire dont luvre potique avait t remarque pour sa
force, sa clairvoyance, bien quon lui reprocht dtre parfois
sous linfluence de matres spirituels hindous, et lui, Adrien,
tait-il altruiste, humaniste, peut-tre, lexception de sa
famille et de quelques amis lus, qui pensait-il dautre,
avant que Suzanne ne ft plus prs de lui, ces questions ne le
proccupaient nullement, un pote absorb par lcriture et
devant traduire par surcrot, des auteurs et des auteurs, des
livres et des livres quil regardait sempiler sur sa table, dun
air maussade, lesquels attendaient sa sentence de critique
aussi, cette sentence serait-elle pitoyable, gnreuse, cynique
ou implacable, on verrait bien selon lhumeur du jour, pensait-il, si seulement Suzanne lavait laiss en paix dans cet
gosme volontaire et bien entretenu par ses habitudes intel166
lectuelles dcrivain retrait, oui, quelle ne vnt pas le dranger, quand il disposait de moins en moins de temps, Blake, il
fallait penser Blake, entendre la voix de Charles rcitant
Blake, comme autrefois pendant que Frdric accompagnait
le pome de sa musique, en ce temps, dans leur maison en
Grce o comme dans un temple venaient rudits et savants,
que tout cela tait loin dans lesprit dAdrien, mais voici
qu peine stendait-il sur son lit, le soir venu, car il aimait
se coucher tt, quil se souvenait de Charles et de Blake,
comme si Charles de lau-del, le sien qui devait tre particulier, se penchait vers lui en disant, dors, mon ami, mais je
voudrais quand mme te demander si tu nas pas t un
peu svre dans cette critique que tu as crite ce matin, moi,
svre, dirait Adrien en rve, on ne lest jamais assez avec ces
jeunes auteurs pdants qui ne savent pas crire, Adrien
demandait aussi Charles, toi et Frdric, vous qui communiquiez avec les morts jadis, tu te souviens, Charles, de vos
sances de spiritisme en Grce, peux-tu dire Suzanne de ne
plus me dranger, car vois-tu, Charles, ma femme me dit
quelle na jamais eu assez de temps pour crire, oui, que cest
bien ma faute si elle a si peu publi, le fantme de Charles
senfuyant, comme dans la vie, sur la pointe des pieds, pensait Adrien, il pouvait se rendormir et penser son rveil quil
verrait peut-tre aujourdhui, aprs le tennis, la silhouette de
Charly dans sa voiture noire, dont le toit luirait au soleil, ou
bien elle baisserait le toit en disant, montez, Adrien, je vais
vous ramener chez vous, si vous voulez, nous pouvons faire
vos courses ensemble, ou bien si vous prfrez, je reviendrai
plus tard, Adrien ntait-il pas trop attach dj cette habitude de voir sarrter dans lalle des buissons, des palmiers
dargent, cette voiture noire de Charly, laquelle ne sarrtait
167
aim, elle lui avait dit, ne peux-tu pas me rciter lun de tes
pomes, Adrien, ainsi jentendrais ta voix pendant que, pendant que, et il avait dit, se raccrochant son existence, refusant de lui offrir sa participation en cet accord, au point de
retirer sa main de la main de Suzanne, nallait-elle pas vite se
refroidir, avant la fin du pome, coute, ma chrie, avait-il
dit, je crois nen connatre aucun par cur, et pourtant tu le
faisais si souvent autrefois, avait rpondu Suzanne, maintenant, non, je ne peux pas, avait dit Adrien, serait-il agac
mme en cet instant, comme sil et dit, je tai accompagne
jusquici, mais maintenant je dois partir, oui, surtout ne pas
manquer mon vol, je dois, je dois, ses paroles taient hsitantes mais peu compatissantes au sort de Suzanne, pensait-il, il y avait l ceux qui assistaient lacte provocant de
Suzanne, ceux qui offriraient le remde mortel, et le contreremde afin que le remde initiatique de la marche vers lailleurs ne soit pas rejet par lestomac, tout ce rite tait bien
ordonn, mais Adrien nen ferait pas partie, il sen irait avant,
il sen irait, oui, tait-il satur, dgot que de tels procds
aient lieu, il lui semblait entendre dans sa poitrine les derniers battements du cur de Suzanne, et leur lente progression vers la nuit, lexcrable nuit de Dieu dont il ne savait
rien, alors mets un peu de musique, avait dit Suzanne, quelle
musique, avait demand Adrien toujours irrit, agac,
celle quavait joue Frdric son rcital, Los Angeles, il y a
de cela des annes, je lai apporte avec moi, et Adrien dans
sa colre avait dit quil ne voulait rien entendre, ni de Frdric ni dun autre, ce ntait pas le moment dcouter une
musique, peu importe laquelle, au dernier instant, tenant sa
femme pour coupable, il lui avait dit, et pour Karin, tu nas
pas pens que ce serait trs dur pour Karin, tout cela, non,
169
peu son profil sous la casquette, derrire les stores dune vitre
de portire, la vie ntait donc quune farce, avait pens
Adrien, et net-il pas vendu son me au diable pour revoir
Charly, comme le personnage de Faust quil avait analys
la loupe dans plusieurs de ses crits, tout en le condamnant,
car ctait un personnage peu moral et bien condamnable,
non sans attrait pour un homme comme Adrien, car Faust
net pas vendu son me que pour recouvrer la jeunesse et
ses plaisirs, ou tous les plaisirs fussent-ils dfendus, mais
pour satisfaire aussi son insatiable soif de connaissances
intellectuelles, ce quAdrien pouvait comprendre, parmi ces
connaissances, Faust serait initi aux sciences occultes et
apprendrait du diable comment accomplir des miracles, qui
net pas t tent par lampleur de ces miracles qui eussent
mtamorphos Adrien en un jeune homme la conqute
de tous les plaisirs, surtout celui dapprocher Charly et de
savourer avec elle quelques-uns de ses penchants pervers,
mais Adrien nentendait-il pas encore la voix de Caroline lui
rpter, attention, mon ami, ne vous souvenez-vous pas
combien cette fille ma ruine et dtruite, puis-je vous faire
une confidence, mon ami, un jour, dans ma propre maison,
cette fille ma battue parce que je lui refusais un bijou qui
avait appartenu ma mre, jai t tellement battue que jai
fait une chute, et dans ma chute je me suis blesse au visage
et jai perdu une dent, pendant plusieurs jours je me suis
retenue de sortir tant jprouvais de honte et de peine, comment expliquer mon dentiste ce que je venais de vivre, que
javais reu des coups, vous disiez tous que je ne sortais
jamais plus, que je ne vous visitais plus, cest que jtais humilie, et dans ma fiert, je nosais recourir aucun secours,
quand je le sais, vous, Adrien, Suzanne, Charles, Frdric,
173
un voleur, es-tu prt, cher fils, es-tu prt voir les chevaux
piaffant dans le ciel, es-tu prt, fils reni, toi qui vis dans la
dpravation, Il viendra comme un voleur, murmurait Bryan,
on peut entrer en enfer et en sortir le mme jour, la preuve
en est bien, pensait Bryan, que mon patron ma sermonn
ce matin en disant, si vous narrivez pas lheure le matin
pour le service du petit-djeuner, je devrai vous chasser
comme je lai fait pour Vladimir, je ne parle pas de votre
tenue vestimentaire qui est toujours impeccable, mais de vos
retards, de vos mains tremblantes autour de votre premire
tasse de caf, de votre air un peu mch, nous ne pouvons
tolrer cela dans notre restaurant, pas plus que Vladimir,
non, pas plus que Vladimir, ou Pete, ou un autre, mais moi,
je lui ai dit, pensait Bryan, oui, je lui ai dit, Vladimir nest pas
honnte comme moi, il a t chass de trois restaurants, et
Pete aussi, pour leur malhonntet, tous les deux des immigrs clandestins, ils ont tous les privilges, ils nous fauchent
nos emplois, ce sont des tricheurs, deux brigands, deux pickpockets, pourquoi ne retournent-ils pas dans leurs pays, sans
doute parce que ce sont des vauriens, l-bas ou ici, ce sont
des vauriens, des escrocs, des filous, ils ont lassurance mdicale et moi pas, ils ont tout, et moi pas, ne soyez pas raciste
en plus, lui avait dit le patron, mais cest bien vrai tout ce que
je vous dis, avait dit Bryan dun ton alarm, et Bryan observa
que la nuit couvrait peu peu leau turquoise, quelle journe
il avait vcue, pensait-il en coutant les cris des mouettes,
les poules, les coqs allaient bientt grimper dans leurs caches,
dans les arbres, quand des branches allaient pleuvoir des
ptales rouges, il avait eu raison pour Vladimir et Pete,
ces voyous, et personne ne lavait cru, lui qui tait honnte,
pensait Bryan, un dernier court arrt pour rpondre lappel
178
celle de Kim, elles le sauveraient de ses soudains draillements, mais il se pouvait bien que de terrifiantes prdictions
soient crites dans le ciel et que Bryan nen soit pas pargn,
ne voyait-il pas partout des choses crites, des messages, partout, oui, mme sur le carrelage de la salle de bain et sur le
marbre du comptoir, au bar, tait-ce lcriture de la Peur ou
de la vie, ou de quelque dessein quil ne pouvait comprendre,
auquel il ne pouvait accder, partout tait aussi Victor, le fils
de Nanny, donc son frre noir, car cest Nanny plus que sa
mre qui avait lev Bryan, cest sur les genoux de Nanny
quil avait appris ses premires prires, la voix jazze de
Nanny montait en lui, partout stendaient les malsaines
eaux qui gonflaient la salopette de Victor se noyant, se
noyant, quand tous les autres, les Blancs, savaient nager, ou
partaient en canot, la voix de Nanny appelait Victor, pendant
le dluge, ctait au son de ses prires, des supplications de
Nanny quon avait vu disparatre la salopette de Victor gonfle deau, et Victor en dessous qui ne frmissait plus, les bras
ballants autour de lui, et Brillant pensait que Victor lui avait
donn la Peur aussi, que cen tait trop de toutes ces calamits, et Adrien se disait, mais pourquoi ai-je t aussi indiffrent au dpart de Jean-Mathieu vers son dernier t vnitien,
il mcrivait tous les jours de sa pension et je lui rpondais
peine, il est vrai que je travaillais beaucoup mon essai, je
travaille toujours beaucoup et toujours on me drange, mais
Jean-Mathieu, ce vnrable ami, comment ai-je pu loublier,
je me souviens de sa lettre destine Caroline mais qui ne fut
jamais reue, Caroline, manipule et prisonnire, non, ne lut
jamais cette lettre de Jean-Mathieu, manipule et prisonnire
de Charly, disait-on, mais peut-tre une calomnie, une malveillance, comment croire tout ce que lon dit, les tres les
187
ne devenait-il pas notre ralit, nen tions-nous pas les premiers responsables et coupables, vous vous tes assoupi, dit
Laure, je savais que vous ne mentendiez plus, il faut que je
nettoie Rudolph, que nous soyons tous l pour les nettoyer,
jusqu ce que nous retrouvions lclat de leur peau, la
brillance de leur regard sous les gluantes larmes de lhuile
noire, que je les nettoie, oui, Rudolph, les plicans bruns, les
tortues naissantes et leurs mres, quils soient tous lavs et
nettoys, mais respireront-ils encore, malgr tant de soins,
respireront-ils, la marquante chorgraphie de Samuel,
laquelle aurait sa premire lautomne New York, avait
sans doute imprgn lesprit de Daniel, sisolant de Laure, il
en avait vu quelques extraits de rptition son ordinateur,
ctait cela, oui, comme Augustino dans ses crits, Samuel,
dans ses chorgraphies symbolistes mais trop inspires dun
implacable Rel, Samuel, bien que son pre ladmirt, tait
un bouleversement, un drangement, oui, ctait cela, pensait Daniel, ses fils le troublaient, en le confrontant sans cesse
avec leurs ides, leur rbellion, leurs manifestations et tmoignages, comme sils disaient dun mme accord, toi aussi,
papa, tu dois tre de notre mutation, rvolution, oui, ou ne
plus tre, pourquoi toutes tes hsitations, tes rticences, hein,
pourquoi, quas-tu tant prserver, et Daniel ne savait quoi
rpondre, sinon quil avait encore Mai, linnocence de Mai,
celle de Rudolph quil lui fallait mnager, ou cette ingnuit
en lui-mme, quelque inexplicable candeur, peut-tre, sans
doute tait-il un peu retard, attard, leur dirait-il, cette candeur tant pour eux une lacune, ou il ne dirait rien, les coutant en silence, et ce silence ne serait-il pas pour Augustino,
Samuel, un signe de victoire? Chaque crivain a interprt
Faust sa faon, le turbulent jeune Marlowe, qui allait vivre
192
dans ltincellement de son regard menteur, lorsquelle tournerait vers lui son profil sous la casquette, tincellement
sombre de ces yeux fourbes, il le savait, il ne demandait qu
contempler, pas plus, comme si Charly et t une statue, et
il oublierait Suzanne, mais ne fallait-il pas dj inscrire ces
quelques notes sur Marlowe, ne serait-ce que pour rpondre
la mtaphysique question de Suzanne, et cet essai sur Marlowe, mon cher Adrien, comment cela se passe-t-il, comme
sil net t quun intellect, un esprit la recherche des
phrases, des mots, ou la mcanique de cet esprit, une fastidieuse machine penser, quand son cerveau soudain lui
semblait si creux, oui, une nuit sans insomnie et-il demande au diable, ou avec quelques voluptueuses images, il commenait tre tard, ses dictionnaires lattendaient sa table
solitaire, comme chaque soir, il nagerait longuement dans sa
piscine, que le diable marchande ou pas, pensait Adrien, je
suis bien content de vivre, Adrien tlphonerait au vieil Isaac
encore dans ses tours dans lle qui nappartient personne,
afin de lui dire, parler au doyen Isaac qui conservait sa juvnile allure dans son short beige, le vieil architecte laborant
encore de nouveaux plans de maisons, toujours en hauteur,
afin de se rapprocher de locan, pendant que chantaient
autour de lui ses milliers doiseaux comme sil et t la
reconstruction du paradis, et ne ltait-il pas, pensait Adrien,
parler Isaac, ctait senvironner un peu de cette vigueur
dun homme qui, pour linstant, ne semblait pas mortel, et
quoi de plus rconfortant, pensait Adrien, quand on a le
cur qui se trouble pour si peu, Charly ou le diable. tait-ce
parce quil tait fbrile, excit, en marchant, Bryan imaginait
toutes les femmes, tous les hommes qui marchaient avec lui
dans la rue, avec ce pas de course qui tait un peu le sien, vers
194
interdit de songer aux corrections, pensait Adrien, cest irrvocable, pourquoi y revenons-nous sans cesse, et ne serait-ce
pas revenir vers le pass que de rendre visite au vieil Isaac
dans lle qui nappartient personne, dans le grand catamaran, ce bateau deux coques, une voile, Adrien ne les reverrait-il pas tous autour de lui, Suzanne, Caroline, Mlanie,
Daniel et leurs enfants, comme en ce jour dun temps splendide o les cendres de Jean-Mathieu avaient t semes dans
locan, ce jour dont Adrien niait le souvenir, si nombreux
taient-ils ainsi runis, tous ensemble, dans le grand catamaran quIsaac avait lou pour eux tous, les attendant avec sa
voiturette chevaux dans son le paradisiaque, peut-tre,
mais labandon, oh, ce serait le pass, un incorrigible pass,
un tableau ample mais imparfait de lexistence dAdrien qui
irait en seffritant, pensait-il, nentendrait-il pas Caroline se
plaindre que le vent soufflt dans sa coiffure sous son chapeau de toile, car elle avait vu son coiffeur le matin, tant
encore coquette en ces jours-l, mais dbutait pourtant pour
Caroline la premire dfaillance de la mmoire, ou quelque
oubli calcul adoucissant son chagrin, navait-elle pas ignor
ou feint de nen rien savoir de Jean-Mathieu, il va bientt
rentrer de son sjour en Italie, avait-elle dit tous, oh, ce vent
nous nerve, avait-elle ajout, dans une absence oublieuse,
ctait le commencement, oui, des oublis, des effacements de
la mmoire, pensait Adrien, et si Adrien et aim renoncer
ce souvenir, le nier, cest quil lavait aperue ce jour-l, oui,
Charly conduisant Caroline dans sa voiture jusquau quai,
lui disant, je viendrai vous chercher ce soir, Adrien avait
peru aussi le sourire de docilit de Caroline Charly, merci,
mon enfant, lui avait-elle dit, soumise ce destin dsastreux
qui lui arrachait Jean-Mathieu, tout en lui offrant, elle, sou208
occup ses grognements et sa mlancolie tant il lui semblait que ce jour tait funbre, peu lui importait quune
femme passionne ft assise prs de lui, la sienne, Suzanne,
et quelle ft sduisante et sductrice, on et dit quil ne la
voyait pas, quet-il donn aujourdhui pour sentir la chaleur
de cette main dans la sienne, quet-il donn, oui, pensait
Adrien, sur son banc de pierre, non, il tait vain de revoir le
pass, cette source de tant de peines et dsolations, regrets et
remords, une page mal crite, et que mme avec toute son
adresse, sa dextrit, une page quil ne pourrait plus corriger,
lui, le traducteur, le grammairien, ctait une affreuse sensation de se sentir aussi impuissant, pensait Adrien, et pourtant
ne devait-il pas admettre que ce pass, ce pass avec Suzanne,
Jean-Mathieu, Charles et Frdric, tait sa plus chre possession, son trsor en lequel il puisait encore beaucoup de joie,
et quelle bndiction que ses amis, tous ses amis, crivains,
potes, musiciens, ne se fussent jamais loigns de lui, mme
si son caractre, lorsquil y rflchissait bien, tait susceptible,
offensif bien souvent, et avouons-le, pensait-il, surtout
dplaisant, bien y penser sa vie jusquici avait t un miracle.
Robbie voyait lair contrari de Petites Cendres, il observait
aussi la pleur un peu verte de Petites Cendres, sous la couleur sombre de sa peau, pourquoi tenfoncer dans ton sige,
dit Robbie, tu sais bien que nul ne peut te voir, et Geisha,
Cur Triomphant, Santa Fe, Cheng ne sont-ils pas tes amis,
ils seront tous avec nous ce soir, et Yinn aussi, Yinn, dans une
robe blanche, en mon honneur, disait Robbie, comme sil et
voulu secouer Petites Cendres de sa torpeur, de son effarement, quest-ce que tout cela signifie, on ne peut plus samuser maintenant, on ne peut plus rire et chanter, et pendant
quil parlait ainsi Petites Cendres, Robbie se revoyait avec
210
cherait longtemps au soleil, invincible, pensait Mick, invincible, et toujours en attente de son vol dans une salle de
larogare, Daniel voyait une enfant de onze ans endormie
contre son sac de voyage, elle avait allong ses jambes sur les
genoux de son pre, ctaient de longues jambes costaudes
piques de morsures de moustiques, le sige o elle stait
endormie tant inconfortable, le pre arrangeait autour de
sa tte le sac de voyage comme si ctait un oreiller, ces soins
autour de la tte de sa fille, cette grce du pre, dans son
affectueuse protection de lenfant, moiti couche sur un
banc, les jambes dplies sur les genoux de son pre, celui-ci
ayant de monocordes conversations son cellulaire mais
noubliant jamais la dormeuse prs de lui, toute cette scne
touchait Daniel par sa simplicit, navait-il pas vcu luimme de tels instants quand il voyageait avec Mai encore
petite, les piqres de moustiques sur les jambes de la fillette
ne lui taient-elles pas familires, et cette attitude dolente de
lenfant endormie, comme si elle tait dans son lit et rvant,
lenfant relevait les jambes, se mouvait, et dun geste distrait
le pre rabattait la robe rouge de sa fille qui soudain lui semblait une si grande enfant, soucieux de sa dcence, il rabattait
vers les genoux la courte robe, passait dans les cheveux de
lendormie une main caressante, et son cou redressait la
croix dor, ctait une madone dont la couleur de la peau tait
dun brun mat, observait Daniel, une madone enfant aux
jambes allonges sur les genoux de son pre, aux lvres dj
sensuelles, dans le sommeil, ctait le tableau dune jeune
existence bientt en plein panouissement, et reposaient sur
cette vie tant despoirs pour le pre comme lorsque Daniel
pensait Mai, bien que Mai et dj, avec quelques annes
de plus, un visage et des lvres sensuels, quelle ft cet pa215
Lou dessinait des modles vtus de robes vertes avec des bouquets dherbes volantes au sommet de leurs ttes, cest assez
bien mais un peu cavalier, disait Ari, et surtout tous ces bouquets sur la tte de tes modles, cest peu pratique, il faut tre
plus attentif aux dtails comme ltait le grand designer, pour
lui si adroit il sagissait de vritables constructions, duvres
dart slevant vers le ciel, duvres mobiles, oui, disait Ari,
mais en se penchant sur les dessins de Lou, plus imaginatifs
que les siens, Lou tant toujours fascine par les serpents, elle
en couronnait les ttes de ses modles, grappes de raisins,
roses ou serpents noueux dans les cheveux, Lou ne simposait aucune limite, contrairement son pre, dans ses
tableaux et sculptures, et ntait-ce pas cette extravagance
illimite mais prcise, dans le choix de limage, du symbole,
de la novation, qui dpassait Ari, ah, cette gnration ntait
pas la sienne, o allaient-ils tous, accaparant des lois de lart
pour mieux les dtruire, tu as une imagination trs fantaisiste, disait enfin Ari Lou, soudain elle le gratifiait du regard
coupant de ses yeux bleus, les frontires de brouillard nallaient-elles pas se dissoudre, se disperser au loin, je te dposerai chez Rosie avant huit heures, disait-il dune voix moins
intransigeante soudain, mais songe, ma chrie, que je ne tai
pas vue depuis une semaine, que cela a t trs long pour
moi, dommage, oui, que tu sois toujours si peu aimable
quand tu as pass la semaine avec maman, dommage, oui,
ces paroles, il ne les prononcerait pas, se disant quil valait
mieux ne pas les prononcer, ce serait pour une autre fois, oui,
pensait Ari, nen pas douter, Lou tait la fille dIngrid plus
quelle ntait la sienne, mais peut-tre ne serait-ce que passager, peut-tre, oui. Mais comme nous, nos enfants
ntaient-ils pas guids par les motifs secrets, pensait Daniel,
222
btes apprivoises, les hynes les attaquaient la nuit, dfonaient les moustiquaires o mon frre dormait avec son
singe apprivois, oui, on ne pouvait se permettre, l-bas,
mais tu nes plus en Afrique, disait Christiensen, comme sil
et rpondu la voix de Nora de trs loin, comme si dj
il net plus t avec elle, mais dans cet lan de joie de voir
bientt ses amis autour de lui, peintres, crivains, il aimait
tant les revoir entre deux dparts, oui, on dirait une fte, des
rjouissances quand il sen va, pensait Nora, un peu amre,
il semble aimer ses amis plus que moi, il irradie toujours
auprs deux, quand avec moi je le sens mlancolique, cest
quil est aussi proccup par son travail, toujours il a cette
proccupation, nuit et jour, que les pauvres deviennent plus
pauvres encore, mais cette fois, oui, dans une semaine
peine, nous nous retrouverons dans la ville o je suis ne,
nous nous retrouverons seuls, pensait Nora, lair tait parfum, oui, ce serait une charmante soire avec les amis,
ntait-il pas temps doublier les mauvais rves de la nuit,
pensait Nora, quel apaisement que Christiensen ait dit du
tableau, cest une uvre transcendante, aux qualits
sublimes, mme si elle, Nora, doutait que ce soit vrai, son
mari laimant trop, aimant tant lui faire plaisir, mme si elle
doutait que ce soit vrai, car il y avait trop de clart autour du
blanc des yeux, dans lautoportrait, ou tait-ce le regard qui
tait si saisissant, elle verrait ces dtails, demain, oui,
demain, elle y verrait, mais lui, Christiensen, ne serait plus l,
prs delle, elle le quitterait laroport, il ne serait plus l,
non. Souvent, lorsquil ne pouvait monter dans lautobus
scolaire, quand on lui barrait le passage, ces vulgaires lves,
toujours le bousculer, Mick revoyait cette photo du Prince
silluminant devant lui, lhorizon, il entendait la voix chan229
ment Charly, on peut offrir du pain ou des graines de tournesol aux oiseaux qui ont faim en hiver, sur un champ de
neige, en esprant quelque faveur du ciel en retour, en esprant quelque acquisition ou lacquisition dun printemps,
dun t de plus, vous ne pouvez comprendre, ma chre
Charly, vous tes trop jeune, alors ce sont les pomes dun
adulte vieillissant, avait dit Charly avec impudence, et Adrien
avait ri, quand Caroline ne cessait de lui dire de ne plus bouger ainsi, elle raterait tout, Adrien ayant un profil photognique, Caroline tenait en exprimer laspect volontaire,
dcid, voil qui tait bien, avait pens Adrien, Caroline
honore mon profil dcrivain, quand cette petite Charly se
penche sur mon pome sans trop en saisir le sens, peu
importe, tout cela est bien charmant, mais soudain en relisant ce pome, longtemps aprs cette scne de pose chez
Caroline, Adrien pensait quil avait acquis ce cadeau dun
printemps, dun t de plus, quayant bientt lge du vieil
Isaac il lui faudrait une entire moisson de graines de tournesol pour ses corbeaux, et ne serait-ce pas indcent de
demander en change un, deux, trois printemps de plus,
mme si, comme il lavait crit dans ce pome ancien, il
ntait pas draisonnable de recevoir aprs une offrande en
apparence gratuite, le dsir de recevoir ntait-il pas ce quil
y avait de plus lgitime, et cette fois, quet-il demand de
plus, que Suzanne lui revnt aussi intacte quautrefois, que
Charly vnt poser sa tte sur ses genoux, quelle ft mensongrement caressante avec Adrien comme elle lavait t
avec Caroline tout en lentranant vers labme, mais ici,
Adrien tant averti, il ny aurait pas dabme, puis soudain Adrien pensa que mme sil vivait dans un pays tropical,
quelle chaude brise lenveloppait, bien quil gardt son blazer,
240
loriginalit de ses vtements, sa dmarche un peu particulire, on ne pourrait interdire lautobus scolaire un Hispanique ou une fille la peau trs sombre, on ne pourrait plus
juger, mconnatre, chtier pour des raisons raciales, et si
Mick formait une alliance avec cet ami, lalliance peu peu
allait crotre et saccrotre en un groupe, un groupe solidaire,
mais o tait cet ami, fille ou garon, o taient-ils tous qui
viendraient se joindre Mick, sa bannire, son drapeau,
sur les toits des coles, du Collge de la Trinit, jusqu prsent le toit du Collge navait-il pas t pour Mick quun lieu
de perscution, gravissait-il les marches de lescalier de
secours vers le toit, car du toit, au troisime tage, il ny avait
quun vide bleu, en dessous, si lon devait y tomber, le vide
de lazur et des rues tachetes de la pluie carlate des fleurs
du jasmin seffeuillant partout, sur les trottoirs et dans les
arbres, ctait un vide bleu qui ferait fuir Mick chaque fois, et
mme ses ennemis derrire lui auraient peur, en le battant,
de faire une chute, dun geste gracieux appris au karat, Mick
renverserait sur le toit de ciment, lun aprs lautre, ses adversaires, les mmes qui le bousculaient devant lautobus scolaire, toujours les mmes, oui, ils rebrousseraient chemin
vers les tages des classes de biologie, de chimie, un peu plus
et Mick les aurait prcipits en bas, dans le vide bleu, de ce
geste tranquille et gracieux appris au karat, et Mick naurait
plus entendu parler deux, de leur haine, de leurs gros visages
contre le sien pendant les combats, sur le toit, non, mais cela
aurait t un crime, et Mick voulait faire la paix avec lennemi, et dabord former une Alliance, il sagissait maintenant
de trouver lami ou lamie qui le suivrait, Mick tait sr quils
taient l quelque part, peut-tre avaient-ils trop peur pour
dire Mick, nous aussi on nous perscute, mais nous
242
sommes avec toi, pour ton Alliance, ton Pacte contre la haine,
nous allons lever la bannire avec toi sur le toit, et quand
auraient cess les perscutions sur le toit, quand ils auraient
tous fui vers les tages des classes de biologie et de chimie,
alors quand tout serait paisible enfin, Mick danserait seul
devant le vide bleu, car de si haut on voyait aussi la mer de
chaque ct, tous les ocans, on les voyait clairement, pensait
Mick, et sous la clart du firmament, Mick danserait seul,
imitant le pas lunaire du Prince, dans ses souliers noirs vernis, ce pas, cette danse emprunte au pas des astronautes
bondissant dans lapesanteur sur le sol spongieux de la Lune,
dcollant de leur navire spatial, ils avaient invent ce pas
magntique qui deviendrait celui du Prince, car il tait lui
aussi un cosmonaute, un spationaute, se mouvant hors de
latmosphre terrestre, et Mick danserait ainsi seul longtemps sur le toit, se disant que, de si haut, on ne pouvait plus
latteindre, quil tait ailleurs, quand il entendait encore les
voix des lves, en bas, se chamaillant et se battant, mais il y
avait bien, oui, parmi eux tous, une fille ou un garon qui
ferait le pacte contre la haine, avec lui, il y avait bien
quelquun qui serait l, lattendre, mme si ctait dans la
peur, il trouverait cette fille ou ce garon, et la rsiliente
chane contre la haine serait fonde, pensait Mick, qui murmurait pour lui-mme, les gestes les plus oss, les plus beaux
looks, oh, ils verront ce quils verront, oui. Il est certain quil
ne pouvait en tre autrement, pour Augustino, pensait
Daniel, que son fils rvolt irait de dception en dception,
ctait l un autre courriel que Daniel avait oubli de lire, tant
lombre intruse de Laure lembarrassait, ntait-elle pas toujours autour de lui, se plaignant de ne pouvoir fumer, dans
cette arogare, elle crirait la compagnie arienne, disait243
plages midi sous un soleil enflamm et dur, la mre dHerman apparaissait dans cette pleur du jour au Saloon, ctait
une jeune femme aux cheveux roux dune extraordinaire
vaillance comme ltait son fils, jai lou une chambre avec
vranda, tout prs de cette rue, disait-elle Yinn, ainsi Herman pourra dormir quelques heures et naura pas marcher
longtemps pour la reprsentation de demain, Yinn coutait
cette mre que la douleur ne tarderait pas craser de son
poids, et soudain il semparait des mains de cette femme quil
couvrait de baisers, cela nous arrache le cur, disait-il dans
un murmure, oui, cela nous arrache le cur, ou bien sil
nosait pas prononcer ces paroles, la mre dHerman pouvait
les lire dans les yeux effars de Yinn, depuis quelque temps
au Saloon, disait Yinn, humblement, nous ne sommes pas
pargns, non, nous ne le sommes pas, et nest-ce pas incomprhensible quil en soit ainsi, oui, nest-ce pas incomprhensible, et soudain il ny avait plus entre eux, Yinn et la vaillante
mre du garon aux cheveux roux friss qui dormait sur le
sofa, que ces longs moments de silence qui les liaient lun
lautre dans une mme dsolante complicit. Je sais, jai peuttre eu tort de les accueillir et den faire mes deux apprentis,
pensait le Vieux Marin la passerelle de son bateau do il
guettait larrive du hron gris, mais ctait trange, le Vieux
Marin ne lavait pas encore vu aujourdhui, cest que ce
hron naimait pas les vents du nord, pensait-il, ou bien les
deux apprentis Yvan et Lukas lavaient effray et il nosait
plus voler prs du bateau, mme en sachant que ctaient des
braconniers de homards, des squatteurs dans les rsidences
que dsertaient ceux qui craignaient quon les vacue sur les
routes pendant un ouragan, des voleurs, oui, des criminels,
mais comme ils taient jeunes, ne fallait-il pas quun homme
250
laient bien sans lui, plus des garons, des hommes maintenant dont le Vieux Marin ne pouvait imaginer les corps ni
les visages, tant leurs traits, sur les photos, staient dissous
comme si leau les avait pongs, et peut-tre tait-ce cela,
leau arrive tout ponger, comme pendant un naufrage en
mer, mais ctait trange, oui, quil ny ait aujourdhui aucune
visite du hron gris sur la passerelle, pas mme un petit signe
de son vol autour sur les vagues, cela remuait toujours un
peu cette heure, sous les planches du bateau, et que se
racontaient-ils, ces deux garons dans la cabine, Eddy navait
pas assez rflchi en leur souhaitant la bienvenue sur son
bateau, on lui avait bien dit, ils sortent dun centre pour
dlinquants, des squatteurs, des voleurs, ses voisins, les
marins, oui, lui avaient bien dit, mais Eddy nagissait toujours que selon ses principes, la chance, cest pour tous, pas
pour un seul homme, jusqu prsent il navait aucun ennui
avec ses principes, la charit, cest pour tous, pas pour un seul
homme, quel homme pouvait se vanter davoir t longtemps heureux avec ses principes, tout en menant une existence libre sur son bateau, quel homme, hein, et ctait lhistoire du Vieux Marin dont il aurait bien pu se vanter,
dommage quil y ait ces cauchemars la nuit, mais ce ntait
pas si frquent, cela allait et venait la cadence des vagues qui
secouent trop, non, ce ntait pas frquent, et Adrien vit le
cavalier-officier qui lui disait du haut de son cheval, monsieur Adrien, monsieur Adrien, le court de tennis sera bientt ferm, mais je navais pas remarqu quil y avait ici des
grilles, un grillage, avait rpondu Adrien, dans son tonnement quil y et soudain prs de lui un homme cheval, voici
une bte fantastique, je voudrais bien pouvoir monter un
cheval aussi fringant, monsieur Adrien, rptait lofficier sur
259
peu peu sont dcimes, bien quil y ait ici plusieurs centres
mdicaux, et de nombreux bnvoles, sois bni, cher Ari, de
ne pas moublier, sache que je serai bientt prs de toi et
de ta fille, mais toujours rappel son uvre de moine plerin, par le monde, quand Asoka reviendrait-il, pensait Ari, et
comment Ari expliquerait-il cet homme exemplaire limperfection de Lou, proche de la sienne, les maussaderies de
son caractre lapproche de la pubert, de mme que ses
secrets qui lloignaient de son pre, peut-tre ne se retrouvaient-ils, le pre et la fille, que penchs sur une feuille de
dessin ou inventant quelque visuel puzzle leur ordinateur,
quelle re souponneuse slevait donc entre eux, devant tout
ce dsquilibre glissant, Asoka net-il pas reproch Ari sa
nature volage, sa passion pour les femmes, toute complaisance qui lui et sembl inacceptable, quand Ari ntait que
complaisance, pensait-il de lui-mme, si complaisant,
comme pouvait ltre un artiste chercheur de formes nouvelles, quil ne pouvait plus tre apais par cette pense positive dont parlait son ami, il tait sans doute trop tard, pensait
Ari, et qutait-ce quune pense positive, cela pouvait-il exister dans un tel tumulte, celui de la vie moderne, quelle joie,
toutefois, quand il verrait sa fille lattendre devant la maison
de Rosie, de ses nombreux frres et surs, dont Lou se serait
vite lasse, papa, crierait-elle en venant vers lui, papa, et ainsi
ce serait le dbut de la semaine de Lou avec son pre, seraitelle capricieuse ou gentille, ou ne cesserait-elle de tlphoner
sa mre, de son cellulaire, en disant Ingrid, je veux tre
avec toi, maman, dans quel cartlement allaient-ils vivre
tous les deux, entre lamour et la trahison, oui, en y songeant
bien, Asoka et t une influence bnfique pour Lou, pour
le pre comme pour la fille, une influence bnfique, pensait
267
Ari, les pres en ce monde ntaient-ils pas vous lincomprhension, une exasprante solitude, pensait Ari, ces petits
tres ttus et si facilement irritables finissaient toujours par
dpasser leurs parents, bien quils en fussent inconscients, et
ctait un malheur de se sentir ainsi dpass, vaincu par ses
enfants, en fait, ce qui manquait Lou, de la part de son pre,
ctait la svrit, et Ari serait plus svre, pour cela aussi il
tait un peu tard, pensait-il, quand il avait tant choy Lou,
sans une direction concrte, ce serait, cette svrit, comme
vouloir immobiliser dans sa course un poulain sauvage, oui,
ce serait ainsi, pensait Ari, et revenant au titre de ce pome,
LHeure des comptes, Adrien se demandait pourquoi il avait
pris tant de plaisir autrefois attaquer les livres dAugustino,
ce charmant jeune homme toujours mal peign et mal
habill, tait-ce son apparence qui semblait si attaquable, ne
ltait-elle pas plus que ses livres, quant ses livres, Adrien
devait savouer quil les avait peu lus, sen souvenait peu, une
lecture superficielle qui tait inexcusable, et Cyril, il tait bon
que Suzanne lui remt en mmoire, dans ses rves, quil
navait pas non plus t trs logieux lgard de Cyril, ses
mises en scne, ses livrets, la fluidit de ses crations
modernes quavaient loue dautres critiques, mais que Cyril
sortt Phdre de son mythe, des fondations antiques dEuripide et de Snque, puis de la tragdie racinienne o se
droulaient les drames de la fatalit et de la prdestination,
pour en faire lamante incestueuse dun motard, ctait abusif, on ne pouvait tout dtruire du classicisme, Cyril exagrait, et ce ntait pas l une absence de charit de la part
dAdrien, il avait bien agi, dfendait ce qui tait grand plutt
que ce qui tait fou, comme il lavait toujours fait dans son
intgrit, mais voici que sa femme, lorsquil la voyait encore
268
dans ses rves, lui disait, ny avait-il pas l dans ces critiques
une sorte de mchancet refoule, mon cher Adrien, ou plus
encore, ntais-tu pas jaloux, oui, dAugustino, de Cyril,
ntais-tu pas un peu jaloux de ce quils aient tous les deux,
chacun leur faon, tant dimagination, Adrien se rveillait
toujours temps de ces rves qui lui causaient des soucis, ou
quelque relent de culpabilit vague, longtemps il croyait
entendre chanter son oreille la voix de Suzanne, lui rptant, Adrien, mon cher Adrien, quand sestompait dans la
brume le visage bien-aim et si jeune, dans ces rves o il
pouvait se retrouver lui-mme avec lardeur de ses vingt ans,
quels piges, ces rves, pensait-il, pour ne rien treindre,
Suzanne seffaant avec ses proccupations loin de lui, car
elle semblait avoir beaucoup faire, quoi pouvait-elle tre
si occupe dans un temps inamovible, quoi donc, pensait
Adrien, quand lui lattendait toutes les nuits, et mme le jour,
pendant ses siestes de fin daprs-midi, sous les palmiers
argents du parc, aprs le tennis, oui, quand Adrien inlassablement attendait Suzanne, combien dsespre tait cette
attente, pourtant, comprendrait-il enfin que sa femme ne
reviendrait plus, ni ce soir, ni demain, Adrien avait si peu
lhabitude de la douleur, pensait-il que son me demeurait
confiante, joyeuse, car passerait bientt dans lalle la voiture
de Charly, sa dcapotable dans les lueurs du soleil couchant,
quant son pome, il en changerait le titre, il y avait l trop
de lourdeur nbuleuse, il ny aurait ni comptes, ni jugement
de ses erreurs, une telle comptabilit de tous ses actes laccablait, il prouvait soudain un soulagement nouveau, il noublierait pas daller visiter le vieil Isaac dans son le, non, il
noublierait pas, il fallait visiter ses amis quand il en restait
si peu. Ils mont frapp, pensait le Vieux Marin, que font-ils,
269
ses pleurs sa robe pour le voyage quand elle irait voir sa fille
en Indiana, elle avait enterr le bien-aim perroquet, le plus
bel oiseau import du Brsil, le sien, que le Tireur avait tu,
et elle ne pensait qu sa vengeance quand elle trouverait le
meurtrier, quelle le conduirait un tribunal, se vengerait,
mon bel oiseau des savanes tropicales, mon oiseau que le
Tireur a ensanglant, tu, pensait-elle, on y va, demandait
Jerry, sur lpaule de Mabel, on y va, mama, nabme pas mon
crne, ne tire pas sur mes cheveux, disait Mabel Jerry, elle
pouvait sentir contre sa joue la tte duveteuse du perroquet,
Jerry, dit Mabel, nous allons, oui, sur les quais, mais il aurait
mieux valu quil ny et pas de fte cette anne, pas de carnaval, non, car nous navons plus notre Merlin, et Merlin tait
celui que tous chrissaient, les enfants, les petits enfants, dans
les rues, sur les quais, et maintenant mes pensionnaires vont
tous tre sols avant laube et vomir partout sur mes
meubles, et toi, je nai plus que toi, Jerry, on y va, mama,
demandait Jerry, mama, o est Merlin, oui, o est donc Merlin, rptait Mabel, oui, ils vont vomir partout, ils en oublient
combien ils sont sols, dansant toute la nuit, presque nus et
souvent lascifs, si Jsus les voyait, mais les nuits de carnaval,
on dit que Jsus ne voit rien, quil ne perd pas son temps
regarder ce qui se passe autour, car ces gens-l, lorsquils
reviendront dans leurs villes, ils seront aussi vertueux
quils lont toujours t, tu te souviens, Jerry, de son poitrail
orange, Merlin si flamboyant, je disais tous sur les quais,
admirez celui qui me survivra de plusieurs annes, admirez
Merlin, jai dpos sur les ailes de Merlin, avant de lenterrer
dans le sable, toutes mes roses, nous naurons aucune rose
vendre aujourdhui, mais lanonyme bienfaiteur de Petites
Cendres me paie bien, nous ne manquerons de rien, Jerry,
285
tir, peut-tre pas, cest que lair tait lourd dorage, et Christiensen parlait encore du tableau de Nora quil aimait tant,
ce qui avait confirm lintuition, le pressentiment de Nora
que semblaient appuyer les cauchemars de la nuit, sa plonge
dans le nant, dans le rve, sa frayeur, ctait que Tangie, le
petit chien, un animal commun comme ceux que son mari
ramenait si souvent la maison, parmi les plus laids et les
plus dlaisss, cest que Tangie, qui jappait fort, avait suivi
Christiensen tout le jour, se jetant avec affolement contre
ses jambes, et mme lorsque Christiensen lavait pris dans
ses bras pour le calmer, le petit animal, cette boule de fourrure hrisse, avait exprim par ses jappements et ses battements de queue tout leffroi quil prouvait voir partir
Christiensen, cela tait si visible, pourquoi cette peur ne lui
avait-elle pas t transmise, la peur de Nora, la peur de Tangie, lair tant si lourd autour deux, oui, ntait-ce pas le
signe, ou les signes, pourquoi ncoutait-il jamais Nora, Nora
qui avait des pressentiments, des prmonitions, comme si
elle tait un animal, elle aussi, quand, depuis son enfance en
Afrique, elle navait jamais aim les animaux, les craignait,
ou, lorsquils taient dans sa maison, prouvait quelque fine,
fminine jalousie, quils aient conquis le cur de Christiensen, avant elle, ctait le souvenir peut-tre aussi, pensait-elle,
des hynes dfonant la moustiquaire, tueuses des petits
singes avec qui son jeune frre dormait la nuit, ctait ce souvenir soudain touffant dans lair chaud, ces cris, ces hurlements, et le jeune frre quelle ne parvenait pas consoler, ce
souvenir qui lui pesait, la raison de sa mfiance, de son hostilit envers les animaux, et surtout ces btes dlaisses et
laides comme Tangie, que Christiensen ramenait la maison
et dont elle devait prendre soin, lui qui partait si souvent,
291
ne se rvoltent pas, ne sindignent pas, ne fallait-il pas constater la brutalit de cet art sans dlicatesse ni nuances lorsquil
sagissait de piller et de tuer, comme lavaient fait ceux-l
mmes quils arrachaient du trne, du pouvoir coups de
couteau et de revolver sur la tempe, oui, ce serait ainsi, pensait Daniel, tous ces jeunes gens sans avenir se livreraient
bientt des excutions de plus en plus brutales, sans dlicatesse, sans procs, sans nuances, car sils taient sans piti
pour leurs oppresseurs, ils ltaient aussi pendant ces printemps, ces ts de leurs flambantes rvoltes et de leurs pillages
incessants, ils ltaient aussi dans une puret sans mlange,
dans la sauvagerie de leur jeune revanche, dans la destruction
de leurs animaux comme dans celle de leur patrimoine
archologique, les offensives, les chars des coalitions avaient
ananti leur tour les traces dune Antiquit, laquelle, pour
beaucoup de ces jeunes gens sans avenir, importait peu, lart
islamique y prirait aussi avec les chameaux, les chevaux, les
moutons, pensait Daniel, tout prirait sous les bottes, ou les
pieds nus de ces lgions de jeunes gens sans avenir, lesquels
seraient les princes en haillons de nouveaux pays, btis hier
sur le sang, conquis demain par le sang aussi, dans cet art
sans nuances ni dlicatesse de la rvolution o seule la brutalit est souveraine, on ne pouvait nier que ces rvolutions
seraient fertiles en religion comme en fanatisme religieux,
abusives des femmes et des enfants, de la libert de leurs
penses, de leurs droits, pensait Daniel, et si Mlanie pleurait
la nuit sur la perte de sa mre, aux cts de Daniel, mais
presque silencieusement afin que Daniel ne la voie pas pleurer, elle pleurait aussi sur le sort de tant de femmes sous le
joug de ces rvolutions et de ces guerres, avec quelques autres
elle savait quelle avait eu le privilge de natre avec tous les
294
dAsie que Yinn a form la danse, mais une danse qui sera
tout en retenue, en austrit, oui, comme le veut Yinn, si tous
ces jeunots aux oreilles perces sattachent moi, cest que
pour eux je suis leur pre, non, plutt leur frre, pensait Robbie, plusieurs sont ici ce soir pour admirer cette mystrieuse
reine sous les tincelles de son couronnement, nexagrons
rien, je ne suis que leur frre, pensait Robbie, mais peut-tre
ont-ils remarqu ma taille qui spaissit, ne mange plus de
ces pizzas, me dit Yinn, quand lui pouvait en dvorer une
vingtaine et ne jamais perdre sa taille lance, leur grand frre
portoricain, voil tout ce que je suis, et ce soir, une reine, en
plus, ce qui les tonnera bien, ces jeunots, toujours dans les
jupes de leurs mres, et aprs avoir pass une nuit avec moi,
ils se marient, ces enfants gavs de tout, mais ainsi va la vie,
pensait Robbie, cest un banquet dans la rue, cest une fte
comme ce soir, je nenlverai pas ce point noir prs des lvres,
car cest sexy, ma dit Yinn, tu es toujours la plus sexy, Robbie,
rpte Yinn, bon, mais comme Fred, toujours sur les
planches, il faut que je maigrisse un peu, elle, Fred, quand
elle secoue ses fesses en dansant, pendant ses harangues de
rappeuse, des fesses, elle en a trop, cest quand mme une
belle reine dantan que tous respectent, et surtout parce
quelle dit tout le monde avec arrogance quelle ne cache
rien, quelle ne vit dans aucun placard, et elle rit quand on
lapplaudit, et tous seront l, mme les sugar daddies qui
mont bris le cur, quand je ne veux pas les voir, pensait
Robbie, et maintenant Petites Cendres les voyait tous apparatre sur lestrade, par rangs de noblesse, Yinn, dans sa robe
blanche perle, sur ses talons si hauts quelle pourrait bien en
vaciller si quelquun la frlait en passant, Yinn qui dominait
la scne et que Petites Cendres feignait de ne pas voir, car il
296
nous faire cela, non, il ne peut pas, non, il ne peut pas, rptait
Robbie, ah, moi, sous la pression des doigts de Yinn, ne
dirait-on pas un ange, pensait Petites Cendres, avec les pans
de sa robe blanche qui se soulvent autour de son corps
mince, les plis empess de la robe formant des ailes autour
de lui, un ange ou un grand oiseau, moi, sous le glissement
de ces doigts sur ma poitrine, je me rveillerais sans tarder, je
me rveille dj, je me sens revivre, o va donc Herman, o
sen va-t-il donc ainsi, mais Yinn, pensait Petites Cendres en
sassombrissant, avec Yinn, de quel ange sagit-il, celui de la
vie ou celui de, non, celui de la vie, celui de la vie, cest cet
idiot dHerman qui refuse de se rveiller, on entendit la mre
dHerman qui disait tous, non, ne le drangeons plus, ne le
drangeons plus vainement, se rapprochant du lit, elle disait
en caressant le front de son fils, bonne nuit, mon petit garon, bonne nuit, quelques instants plus tard, Robbie dposait
sa couronne en or sur loreiller, tout contre la tte osseuse
dHerman, Yinn ayant soigneusement enlev la perruque
orange, la tte, le visage aux joues creuses dHerman taient
soudain asctiques, quand continuaient de pleurer en silence
tous les autres, Yinn et la mre dHerman, eux, non, ne pleuraient pas, comme sils taient possds par le maintien
dune extrme rigueur, en cette si astreignante crmonie o
longtemps, pendant plusieurs heures, ils seraient au chevet
dHerman, jusqu laube peut-tre, pensait Petites Cendres.
Mais le fils le plus discret ntait-il pas Vincent, pensait
Daniel, celui qui gurirait, apaiserait, pallierait demain la
douleur, ne lui fallait-il pas dabord vaincre la sienne, celle de
ses crises aigus, de ses maux physiques, avant quil ne soit
capable de gurir chez les autres ce qui en lui tait toujours
la mme latente souffrance, le souffle qui manquait, mais ce
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Crdits et remerciements
Les ditions du Boral reconnaissent laide financire du gouvernement
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