Le Livre de Job

'i
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LE
LIVRE DE JOB
UVRES COMPLTES D'ERNEST RENAN

HISTOIRE DES ORIGINES DU CHRISTIANISME
les vangiles et la seconds
VIE DE JESUS.
LES APTRES.
gnration chrtienne.
l'glise chrtienne.
marc-aurle et la fin
avec cartes des voyages de saint Paul.
SAINT PAUL,
L'
INDEX GNRAL pOUr

CHRISTIANISME.
lOS
de I'hISTOIRE
Vol.
Format
LE LIVRE DE JOB,
Tse
et le caractre
do
monde antiq oe.
ANTECHRIST.
DES ORIGINES DO
in-8.
traduit de l'hbreu, avec
Une tude sur le plan,
du pome
vol.
LE CANTIQUE DES CANTIQUES,
traduit de l'hbreu, avec une

.
.
_.
lude sur le plan, l'ge et le caractre du pome
l'ecclsiaste, traduit de l'hbreu, avec une tude sur l'ge et
le caractre du livre
_
HISTOIRE gnrale des LANGUES SEMITIQUES

HISTOIRE DU PEUPLE d'iSRAEL
TUDES d'histoire RELIGIEUSE
NOUVELLES TUDES d'hISTOIRE RELIGIEUSE
essai historique
l' A V K R R o S M E
de CRITIQUE
DE
VOYAGES
ET
HISTOIRE
MLANGES d'
AVERROs ET
ESSAIDEMORALEET
QUESTIONS CONTEMPORAINES
LA RFORME INTELLECTUELLE ET MORALE
DE l' ORIGINE DU LANGAGE
DIALOGUES PHILOSOPHIQUES
DRAMES PHILOSOPHIQUES, dition Complte
SOUVENIRS d'enfance ET DE JEUNESSE
^
FEUILLES DTACHES
DISCOURS ET CONFRENCES
'
l' AVENIR DE LASCIENCE
LETTRES INTIMES DE E. RENAN ET HENRIETTE RENAN.
TUDES SUR LA POLITIQUE R E L G E U S DU RGNE DE
-
F.
PHILIPPE LE BEL
LETTRES DU SMINAIRE (1838-1846)

MLANGES RELIGIEUX ET HISTORIQUES
CAHIERS DE JEUNESSE (1845-18-46)
NOUVEAUX CAHIERS DE JEUNESSE (1846)
MISSION DE PHNICIE.
Cet ouvragB comprend un volume

compos de
in-" de 888 pages de texte, et un volume in-folio,

70 planches, un titre et une table des planches.
Format grand
CONFRENCES d'aNGLETERRE
TUDES d'hISTOIRERELIGIEUSE.
VIE DE JSUS,
in-18.
1
dition populaire
SOUVENIRS d'enfance ET DE JEUNESSE.

FEUILLESD TACHES
FRAGMENTS INTIMES ET ROMANESQUES
PAGES CHOISIES
PAGES FRANAISES
dition
illustre,
1
1
J
1
PATRICE
collaboration avec
M.
format in-16 jsus.
MA SUR HENRIETTE
En
'Ol.
ô'-
VICTOR LE CLERC
HISTOIRE LITTRAIRE DE LA FRANCE AUXIV SICLE,
2 VOl. gr. in-8.
ERNEST RENAN
LE
TRADUIT DE L'HBREU
AVEC UNE TUDE SUR l'aGE ET LE CARACTRE DU POME
^n^
|[c-L|p>
'-r
PARIS
CALMANN-LVY, DITEURS
3,
RUE AUBER,
Droits de reproductioa et de traduction rservs
^,1^
Le
livre
de Job peut tre considr
d'un pome
smitique.
au public se rattache de
travaux que
j'ai
La
la
comme
l'idal
traduction que j'oirc

sorte l'ensemble
entrepris sur les langues et le gnie
des peuples auxquels on s'est habitu donner
nom de
j'ai
le
Smites. Plusieurs des traits par lesquels
cherch, dans un autre ouvrage', exprimer
caractre de ces peuples ont
le
de
pu sembler obscurs
ou exciter quelque tonnement. Je ne pouvais mieux
pondre aux justes exigences des personnes qui
lhUnre gnrale des langues swdiques,
iv. I,
chap. i.
PRFACE.
II
demandaient sur ce
sujet
qu'en leur montrant
de plus amples explications,
comment le gnie smitique
s'est
peint lui-mme dans sa cration la plus originale et,

s'il
permis de
est
J'ai voulu
le dire,
montrer aussi comment j'imagine que
Ton pourrait traduire

des Hbreux.
en son plus parfait miroir.
Il
me
les
uvres de l'antique gnie
semble que
les
traducteurs en-
tendent, en gnral, leurs devoirs d'une manire fort
incomplte.
On
croit conserver la couleur
nal en conservant des tours opposs

la
de
l'origi-
au gnie de
langue daiâ laquelle on traduit; on ne songe
pas qu'une langue ne doit jamais tre parle ni

crite demi. Il n'y a
dans une
texte
l'aide
pas de raison pour s'arrter
telle voie, et si l'on se
de fidlit,
tel
permet, sous pr-
idiotisme qui ne se
comprend qu'
d'un commentaire, pourquoi n'en pas venir
franchement ce systme de calque, o

teur, se
bornant superposer
s'inquite
peu que sa version
l'original, et laisse
au lecteur
le
mot sur
soit aussi
le
le
traducle
mot,
obscure que
soin d'y trouver
un
PRFACE.
sens?
De
sont permises en allemand,
telles licences
une des
je le sais; mais c'est l

le
moins nos amis d'outre-Rhin. La langue fran-
aise est puritaine

elle.
On
est libre
on ne
pas de conditions avec
fait
de ne point
qu'on entreprend cette tche

les
que j'envie
facilits
mains
lies
mais ds
l'crire;
difficile,
il
faut passer
sous les fourches caudines du dic-
grammaire que l'usage
tionnaire autoris et de la
a consacre.
Ai-je besoin d'ajouter
tendue,
surtout
quand
que
il
la traduction ainsi
s'agit
d'uvres
en*
fort an-
ciennes ou cres par un gnie profondment diffrent
du ntre,
est
Toute traduction
un
idal qu'on
est
essentiellement
puisqu'elle est le rsultat d'un
obligations
d'tre aussi
contraires
ne saurait atteindre?
littral qu'il
imparfaite,
compromis entre deux
d'une
part
l'obligation
se peut, de l'autre, l'obli-
gation d'tre franais. Mais de ces deux obligations

il
en est une qui n'admet pas de moyen terme,
c'ejt la seconde.
Le devoir du traducteur
n'est
rem-
PRFACE.
IV
que quand
pli
il
a ramen
pense de son origina-
la
une phrase franaise parfaitement correcte.
Si
l'uvre qu'il traduit est trs-loigne de nos habitudes d'esprit,
il
est invitable
malgr tous ses
offre,
efforts,
que sa traduction
des
traits singuliers,
des tours peu conformes notre got, des particularits qui
demandent
explication
mais ce qui
lui
une faute contre
les
rgles obligatoires de la langue. Certes, je ne
me
absolument
est
c'est
point d'avoir atteint ce degr de perfection
flatte
j'nonce
suis
interdit,
seulement
impos
prcier
lutter.
les
Il
et
ici
le
programme que
lesquelles j'ai eu
contre
m'et t bien plus
mais aurais-je t rellement
s'adresse
si
fidle si^
en traduisant
lieu
sens
que l'auteur de ce beau
commun?
cette
souvent On lisant les
anciennes versions des livres hbreux

fait-il
facile d'tre littral;
une uvre admirable, j'avais donn
se
me
dont on doit tenir compte pour ap-
difficults
question qu'on
je
Comment
livre n'et
pas
le
PRFACE.
Mon
ter
en
but n'ayant pas t, en ce volume, d'ajou-
un commentaire de plus aux
dont
le livre
fait
de Job a t
de notes,
crits si
l'objet, je
me
nombreux
suis born,
qui taient absolument
celles
de
indispensables
pour
Toutes
que j'ai pu supposer qu'un
les fois
instruit
l'intelligence
homme
ne se rendrait pas suffisamment compte,
la simple lecture de
de
l'ouvrage.
ma
traduction, de la pense
l'auteur, j'ai cherch l'expliquer aussi brive-
ment que
possible. Je
me
suis refus
dveloppement et en particulier
cussions o
il
chacun des sens que
j'ai
adopts.
systme est bien simple. Le
livre
longues dis-
les
entrer
aurait fallu
tout autre
pour
La
motiver
raison de ce
de Job a produit,
depuis un sicle, une bibliothque entire de dissertations.
Depuis
le
jour o
l'illustre
Albert Schul-
tens ouvrit une re nouvelle pour l'interprtation de
ce Uvre en recourant la comparaison des autres
idiomes
smitiques,
exgse,
il
n'est
trop
ngligs jusque-l
pas un verset du
livre
en
de Job qui
PREFACE.
VI
n'ait
donn
lieu
de longs commentaires.
sans crainte,
le dire
la
On
peut
plupart des passages qui,
dans ce texte prcieux, sont encore obscurs,

seront ternellement. Les sens nouveaux,
cas o
ils
s'appuient sur quelque
fait
le
sauf les
auparavant
inconnu, ont, en une matire aussi savamment labore, bien peu de chances de vrit. J'ai la satisfaction
de dire au lecteur que, mettant part quel-
ques nuances lgres' sur lesquelles je crois avoir

serr de plus prs la pense de l'auteur, je ne
Ainsi le
tendu dans
mot pD^ (xxxvi,

le
le sens
pD^
supposant la racine
ps^
et
le font les
ou
lexicographes les sens
pDD- Comparer, pour s'en convaincre,
rivation des sens divers de

fois le sens
En
de sufficere, satisfacere, satis habere, abundare,
on explique mieux que ne

divers de
m'a paru devoir tre en-
sens de satisfaction -pcuniaire, amende, sens
conseill par le paralllisme.
pSD
18)
me
du mot
n"''73r)i
^'^-
J'ai aussi
la d-
un peu modifi par-
qu'on rend trop uniformment par
perfection, et qu'on doit entendre souvent dans
le
sens de
sommet, extrmit, confins. Les hbrasants verront sans peine

les innovations trs-peu
importantes que je
me
suis permises,
xxviii, 4; XXXIV, 33, et dans quelques autres endroits.
PRFACE.
VII
rappelle pas un seul passage o j'aie admis
entirement nouveau et qui n'ait dj
On me
par plus d'un philologue.
qu'entre tant d'opinions diverses

choisir, et
les raisons
un sens
t propos
dira peut-tre
j'ai t
oblig de
que j'aurais d, par consquent, donner

de
mon
choix. Cela serait trs-vrai,
s'il
s'agissait d'opinions sur lesquelles n'et point pass
une longue polmique
mais
dans
le
cas prsent,
cette obligation
m'et entran rpter sans cesse
ce qui a dj t
dit.
tens,
breit,
lise les
travaux de Schul-
de Reiske, de Rosenmller, de Scharer, d'Umde Lee, de Stickel, d'Ewald, d'Arnheim, de
Hirzel, de
* Il
Qu'on
est
un
Hahn, de Schlottmann, de Cahen'
travail
on y
que je voudrais pouvoir ajouter ceux qui
viennent d'tre nomms, mais qui, malheureusement, est encore indit
c'est celui
de M. l'abb Lehir, directeur au smi-
naire Saint-Sulpice, dont le solide enseignement grammatical
m'a
t autrefois si utile.
M. Lehir
nouveaux, dont quelques-uns sont
est arriv plusieurs sens
fort ingnieux.
tesse m'interdisait de profiter de l'avantage
connatre
pour
cela, je n'ai eu,
du
que
La
j'ai
dlica-
eu de
reste, qu' suivre le
les
systme
PRFACE,
viii
trouvera
la
raison de ce que je n'ai
pu exposer
sous forme de rsultat. Je conseille
ici
que
en particulier
aux personnes qui voudront se rendre compte des

sens que
j'ai
adopts, d'avoir toujours sous les yeux
commentaire de Hirzel'
le
Cet ouvrage est loin
d'tre celui qui a le plus contribu

l'interprtation
diverses
du
livre
mais
les
opinions
y sont discutes avec beaucoup de juge-
ment, et souvent
j'ai
qui y sont donnes
que
de Job
aux progrs de
je m'tais
impos,
comme
amen adopter
les plus
celles
probables.
de m'attacher en gnral aux intei-
prtations anciennes et adoptes par des classes entires d'exgtes.

*
Il
en a paru une seconde dition Leipzig, avec des notes
de M. Olshausen (1852), dans

fasstes exegetisches
la collection intitule
Handbuch zum Alten
serait injuste d'oublier qu'aprs Schultens, c'est
le
Kurzge-
Testament.
Il
M. Ewald qai
plus contribu aux progrs de l'exgse du livre de Job
{Die poetischen Bcher des Alten Blindes, Gttingen, 1835-39).

Je signalerai aussi
le
travail excellent, quoique parfois
conjectural, de M. Schlottmann (Berlin, 1850).
un peu
PRFACE,
Il
faudrait
un cours
de langue
entier
les
de
lit-
proportions dans lesquelles se
mlent en ces dlicates tudes

et
et
comprendre au lecteur
trature hbraque pour faire
non hbrasant
IX
le certain, le
ce qu'il faut renoncer savoir.
meront ternellement de
probable
Deux causes
s-
difficults insolubles l'in-
terprtation de ces vieux textes: d'une part, le petit
nombre de monuments hbreux qui nous sont parvenus, ces
monuments tenant tous dans un volume
de mdiocre tendue
de
l'autre, l'impossibilit
nous sommes de comparer des manuscrits antrieurs

la fixation
du
dfinitive
quand un mot ne
texte reu.
qu'une
se prsente
toute la littrature hbraque, ou

trois
quand
Que
faire
fois
dans
les
deux ou
emplois qu'on en peut citer ne suffisent pas
pour en bien dterminer

des anciens traducteurs
la
nuance ? Le tmoignage
qui n'avaient pas plus de
ressources que nous n'en avons

lutter contre ces difficults, et qui
moins, puisque
le
secours de
la
nous-mmes pour
mme
en avaient
philologie
compare
PRFACE.
leur manquait, est alors bien insuffisant.
faire,
quand on se trouve en prsence d'un pas-
surtout
sage o
l'on sent clairement qu'il
sans qu'on
le
Que
ait
y a quelque
faute,
aucun moyen d'y remdier? Je
crois
nombre de ces passages plus considrable qu'on
ne pense ; mais je reconnais
qu'il faut se
partir de l pour proposer des

raires.
corrections tm*
Peut-tre quand la palographie smitique
sera plus avance (et

elle
garder de
est
il
permis d'esprer pour
des progrs considrables en voyant ce qu'elle a
gagn en ces dernires annes grce aux travaux de

M.
le
duc de Luynes
antiquaires)
sera-t-il
et
de plusieurs autres habiles
permis de marcher, bien en-
tendu avec une grande rserve, dans cette voie

leuse.
Mais l'heure
doit faire
loi.
qu'il est, le texte
massorlique
ma
traduction se
C'est ce texte que
rapporte, sauf un ou deux endroits o tout
peu prs
La
est d'accord
division
pril-
pour
le
monde
le corriger.
en chapitres ayant t introduite
une poque postrieure
la
composition du pome,
PRFACE.
et n'tant
me
pas toujours
ici.* Je l'ai
fort naturelle, a t suppri-
remplace, l'exemple de
desi traducteurs,
un
plupart
On
sait
que
pome de
le
compos de discours en vers encadrs dans
est
texte en prose
cette distinction a t
par l'emploi d'un caractre
diffrent.
La
des versets et des vers, qui est bien du

teur, a t
posie
la
par des coupes accommodes nos
habitudes typographiques.
Job
XI
marque
sparation
fait
de
l'au-
galement maintenue. Le rhythme de
hbraque consistant uniquement dans
coupe symtrique des membres de
la
phrase,
il
la
la
m'a
toujours sembl que la vraie manire de traduire les
uvres potiques des Hbreux
tait
de conserver
ce paralllisme, que nos procds de versification,
fonds sur la rime,
la quantit, le
compte rigoureux
des syllabes, dfigurent entirement. J'ai donc

tous
mes
efforts
pour qu'on
tion quelque chose
tant de
la
charme au
mtrique de ces
de
la
sentt
dans
ma
fait
traduc-
cadence sonore qui donne
texte hbreu.
11 est
vieilles posies
certain
que
consistant uni-
PRFACE.
XII
quement en une
sorte de rime de penses, toute
traduction soigne devrait rendre cette rime aussi
bien que l'original. Mais les

sits
imprieuses
nces-
de notre langue un peu prolixe m'ont quel-
quefois forc sur ce point des concessions; je dois
mon
dire aussi, pour
du pome sont
ralllisme,
mme
sous
loin d'offrir,
mme
la
excuse, que toutes les parties
rigueur, ou,
minais
ici
l'on veut, la
si
faut
ma
tche
les questions d'histoire
souleves par
ce
rapport du pa-
perfection.
Je n'aurais point accompli
il
le
tre
pome de Job,
le
fix,
monument,
si
l'un
l'on
veut
et
si
je n'exa-
de
critique
et sur lesquelles
bien
comprendre
des plus curieux que
l'anti-
quit nous ait lgus. Mais je dois auparavant faire
part au lecteur d'une esprance que j'avais for-
me
et qui s'est
change en un amer regret.
En
causant l'hiver dernier du pome que je traduisais,
avec M. Ary Scheffer, j'obtins de

qui
si elle
avait
pu
lui
tre excute
une promesse
et valu, pour
PRFACE.
l'intelligence philosophique
Job,
le
XIII
morale du
et
livre
de
meilleur des commentaires. Les principaux
moments de
ce livre admirable s'taient tracs dans
sa pense en fortes images
il
voulait les fixer
dans
des dessins, qui, gravs l'eau forte, eussent t

joints
au prsent
Ceux qui connaissent
essai.
le style
lev que M. Scheffer, dans ses dernires annes,

avait
commenc
d'appliquer aux scnes de l'Ancien
Testament, se figureront facilement quelle subhmit

crayon
eussent pris sous son
Satan
cration; Satan piant
surprendre
celles-ci
critiquant les cts faibles de la
l'homme de bien pour
le juste, fort
tres sujets encore
que sa
belle
et d'au-
imagination
sur cette antique et grandiose lgende.
Rarement
des choses religieuses
vance
le
grand sentiment
l'a
mieux
inspir.
crait
La mort ns
a permis d'achever qu'une seule de ces
positions.
le
de sa conscience, soute-
nant son innocence contre Dieu mme,
lui
comme
des scnes
com-
qu'il avait
Satan s'a-
devant Dieu, et veut pntrer eflrontment
PRFACE,
XIV
dans
du plan de
les obscurits divines
tandis que les
fils
de Dieu sont rangs en silence
l'entour, les uns adorant

crets de la Providence,
l'intuition
ce monde,
des mes pures
les
yeux ferms
les autres
les
les se-
pntrant par
mystres qui ne se r-
vlent pas la raison.
Le
des morts illustres
souvenir des perptuels re-
maniements
plus
et le
respect d aux uvres
qu'il apportait ses
compositions les
acheves m'ont seuls empch de donner au
public ce beau dessin. Hlas! quelles leons d'lvation morale, quelle so irce d'motions profondes
et
de hautes penses ont disparu pour notre
si
pauvre en grandes mes, avec
de cet
homme
de cur
et
de gnie
le
sicle,
dernier soupir
ETUDE
SVR.
L*AGE ET LE CARACTRE DU LIVRE DE JOB
D'tranges
il
difficults s'offrent l'historien
essaye de dterminer l'poque et
auxquels se rapporte
mier coup d'il, en

la littrature
le
le
quand
milieu social
pome de Job. Au pre-
effet,
ce
pome occupe dans
hbraque une position assez
isole.
Les personnages qui y figurent ne sont pas Juifs ;

le lieu
de
la
scne est hors de
que nous y voyons pratiqu
la Palestine
est celui
le culte
de l'poque
TUDE SUR LE POEME DE
XV',
patriarcale
des
rites
Job
lui,
la religion d'Isral
circonstances a donn
longtemps rpandue
tainement insoutenable,
mains
des
pas une
Cette runion de
une opinion depuis
adopte par d'habiles
et
pas d'origine hbraque.
le
Juifs.
lieu
d'aprs laquelle
livre
il
aux usages mosaques ni aux
croyances particulires des
ou bien que
qui ne se rattachent aucun
allusion n'est faite
langue du
de sa famille
est le prtre
usages particuliers de
tiques,
JOB.
le
hvre de Job ne serait
Une
telle
si l'on
de Job
texte hbreu
que
la
pas l'hbreu pur,

qui
entre
est
si
Mais
elle
nos
renferme
l'on veut dire seule-
ment que l'atmosphre o ce curieux

transporte n'est pas
d'un ouvrage crit dans
un autre dialecte smitique.

une grande part de vrit
opinion est cer-
entend par
n'est
serait la traduction
cri-
livre
nous
plus spcialement hbraque
qu'idumenne ou ismalite,
et
que
le
fond d'i-
des qu'on
y trouve est celui qui appartient en
commun
la
branche nomade de
la
race semi-

aucun des
tique, sans
dans
juif,
le sein
traits
de cette
JOB.
xvil
qui assignent au peuple

famille,
une position
si
caractrise.
Qu'on
de ce
rflchisse
important, et on verra que deux hypo-
fait
thses
seulement
l'expliquer.
crit
aux consquences qui sortent
Si,
peuvent
d'une part,
proposes
tre
pome de Job a
le
exgte)
il
en hbreu par un Hbreu (nul doute, je crois,
ne reste plus sur ce point dans l'opinion
du
pour
si,
d'une autre part,
le
d'aucun
fond des ides
livre
de Job n'a rien de spcialem-ent hbraque,
faut
supposer ou bien que
livre est
antrieure
religieuses des
par
qui
l'a crit,
leur forme dfinitive
voulant nous donner un
le
du
mosaque, ou bien que l'auteur juif
sagesse thmanite, peu prs
donne dans
composition
l'poque o les institutions
Hbreux prirent
la lgislation
la
Time un
goricienne et dans
le
essai
comme
spcimen de
Platon nous
de philosophie pytha-
Parmnide un
essai
de philoso-
phie latique, a eu assez de raffinement UlLraire
xviii
JOB.
pour ne prter ses personnages que des penses

et
un langage compatibles avec l'poque et
plaait les
il
que
livre
pays
vnements de son pome. J'avoue
plinomne
le
le
littraire
que nous
offrirait
de Job, dans cette seconde hypothse,
parat en dehors de toute
vraisemblance.
le
me
L'anti-
quit n'avait pas l'ide de ce que nous appelons
couleur locale. L'auteur alexandrin
Sagesse et
mme, quelques
livre VEcclsiaste^ font parler
et t de leur temps
du
livre
de
la
gards, l'auteur du
Salomon comme
le livre
de Daniel, qui
s'il
est
de l'poque des Macchabes, commet sur l'poque

assyrienne des fautes de reprsentation trs-graves.
Jsus,
fils
de Sirach, Philon, Josphe surtout, parlent
des anciens patriarches avec un sentiment historique

aussi faible
s'agit
que
l'est celui
de Tite-Live quand
il
des temps antiques de Rome. Je ne puis donc
admettre qu'un Hbreu d'une poque recule (nous
dmontrerons bientt qu'on ne peut

le livre
de Job plus bas que
le
fetire
descendre
vu" sicle avant
JOB.
xix
notre re) ait eu l'ide singulire de composer
pome
de
patriarcal, et ait port assez
dessein
suite
un
dans ce
pour que son uvre ne dtonne pas une
seule fois et ne trahisse pas par quelque endroit le
systme
artificiel
sa compo-
qui aurait prsid
sition.
On
peut dire,
il
est vrai,
que
les
Hbreux conser-
vrent longtemps un sentiment trs-distinct de la vie

patriarcale, et
d'idal oii
prs
ils
comme
roque.
locale
On
que
cette vie tait
pour eux une sorte
aimaient placer leurs fictions, peu
faisaient les
Grecs pour l'poque h-
peut ajouter qu'une intention de couleur
semble se montrer dans cette circonstance
remarquable que
nom dans
l'auteur,
les parties
en prose, appelle Dieu Jho-
vah, tandis que, toutes les
Idumens,
il
parlant en son propre
fois qu'il fait parler les
ne met dans leur bouche que
les
noms
monothistes d'Ebahi, El,, Schadda'i. Mais, outre

qu'il n'est
pas absolument certain que
l'pilogue soient de la
mme main
le
que
prologue et
le
pome
XX
c*est l
une attention
JOB.
fort simple et qui
ne suppose
pas, beaucoup prs, le degr de raffinement
un pome entier compos dans
traire qu'exigerait
un ordre d'ides
lit-
de
diffrent
celui
de l'auteur. Ajou-
tons que la couleur forte, vive, nergique
du pome
de Job, sa physionomie austre et grandiose ex-
Une
cluent l'ide d'un pastiche.

faite
tion
pour
le
exception doit tre
discours d'lihou; mais cette excep-
elle-mme tablit trs-fortement notre principe
car la diffrence de ton entre ce discours et le reste
du pome frappe
moins
la
premire vue
le
lecteur le
attentif.
Si le
pome de Job
prime bien
les ides
est
une uvre sincre,
du temps
et
s'il
du pays o
il
exfut
compos, sans arrire-pense d'imitation, quelle
poque
et
quelle cole
faut-il le
rattacher?
Une
opinion fort ancienne et fort accrdite a tranch
hardiment
de Job
la question.
Selon cette opinion,
serait le plus ancien
hbraque.
Gomme
ouvrage de
le
pome
la littrature
on n'y trouve aucune trace des

institutions
JOB.
mosaques, on en a conclu que
tait antrieur
Mose
'
de graves
difficults,
le livre
par sa com-
et remontait,
position, l'ge patriarcal.
xxi
Mais pour se soustraire
on s'exposait
jections bien plus graves encore.
ainsi
des ob-
La langue du
de Job, dans l'hypothse en question, devrait
livre
avoii
quelque chose d'archaque et de primitif; or cette

langue est au contraire singulirement
travaille. Si
on ne suivait que
grammaire, on
serait tent
artificielle et
les indices tirs
de rapporter
de
la
le livre
qui nous occupe aux derniers temps de la littrature
hbraque. L'induction qui menait les anciens exgtes cette opinion singulire reposait d'ailleurs
sur une base ruineuse.
dans
le livre
On
s'tonnait
de ne trouver
de Job aucune trace des prescriptions
mosaques. Mais on n'en trouve pas davantage dans

le livre
des Proverbes, dans
l'histoire
des Juges et
L'hypothse, toute gratuite, d'aprs laquelle Mose lui-mme

serait l'auteur
du
livre de
Job mrite peine d'tre mentionne.
XXII
JOB.
des premiers Rois, et en gnral dans les crivains

antrieurs
poque du royaume de
dernire
la
Juda. L'ide que
la loi
mosaque,
telle
que nous
la
possdons, remonte dans sa totalit Mose ne sau-
gure tre soutenue
rait plus
Mose donna des

rateur ;
qui
il
lois
Il est
au peuple dont
il
certain
que
fut le lib-
que des parties du code
est certain aussi
lui est
'.
attribu lui appartiennent en ralit
mais, soit que ses prescriptions ne fussent pas de
nature pntrer bien profondment
aue
peuple
le
fidle,
d'Isral
on ne voit pas que jusqu'
rformes et de pitisme dont

fut
le
moment
domine
dont
le
par
le
corps
Ne pouvant dvelopper ici

le lecteur
la question,
le
l'histoire
dcisif,
complet
Pentateuque nous
de renvoyer
de
ait
offre
la vie,
d'abord
la
priode de
d'Isral ait
132
des institutions
le
tableau.
ce sujet important, je
(p.
peu
rgne de Josias
au trs-bon rsum que M.
dans sa Palestine
soit
et suiv.).
Or,
me contente
Munk a donn
TUDE SUR LE POEME DE JOB

la
ces institutions tait telle que leur
nature de
empreinte ne
dans toute
xxiii
pouvait manquer de
l'histoire
du peuple;
et,
se faire sentir
en
depuis
effet,
l'poque de rforme dont nous venons de parler,
on
les trouve prsentes, si j'ose le dire,
chaque
pas.
De
ce que
le livre
de Job est conu en dehors des
ides que Ton dsigne, avec plus ou moins de raison,
du nom de mosaques, on ne
que ce hvre
de
entire
soit antrieur
la littrature
cas, je veux parler
saurait
Mose.
donc conclure
Une branche
hbraque est dans
de toute
le
cette littrature
mme
de phi-
losophie morale , dont le livre des Proverbes
grand nombre de Psaumes,
le
un
Cantique des Canti"
auquel nous croyons devoir attribuer une
qiies^
assez haute anciennet, sont d'insignes
Cette littrature,
monuments.
en gnral groupe autour de
Salomon, n'est pas spcialement juive;
comme
tique.
le
livre qui
Salomon, qui
elle
est,
nous occupe, purement smila cultiva
avec tant de succs,
XXIV
tait
dans des relations intimes avec

de
sins
JOB,
la Palestine,
rle dans le
souffrit
les
point que la puret de son
tel
dveloppement de
l'esprit
hbreu en
beaucoup. Toute son histoire nous
comme un
pays voi-
le
montre
paraboliste bien plus proccup
de
la
sagesse profane des nations que du culte pur de
Jhovah. Les tribus voisines de

particulier les
Beni-Kdem ou Orientaux, chez
quels se passe la scne
mme
la
du
philosophie
Thman, en
la Palestine, et
livre
'.
La
en
les-
de Job, participaient
tribu
idumenne de
laquelle appartient le
particulier,
principal des adversaires de Job, tait clbre par

ses sages
mode
spcial
l'on veut,
mis
le
Il
est
donc certain
de culture
dont
le
qu'il
intellectuelle,
y eut
une
un
cole, si
peuple d'Isral nous a seul trans-
souvenir, mais qui ne lui tait pas exclusi-
/ Rois, V, 10
Jrem.
{III Rois, iv,
30 selon
xlix, 7; Obadia, 9;
parez Job, xv, 10, 18, 19.
la Vulgate).
Baruch, m.
22-23.
Com
ETUDE SUR LE POEME DE

vement propre.
est
Il
monuments de
la
mme
JOB.
xxv
probable que parmi les
sagesse hbraque nous ont t
conservs des fragments de la sagesse des tribus

voisines.
Ce
roi
pilateur
du
livre
Lemuel, sous
plusieurs critiques
son
nom
d'Isral.
comme un
n'est pas
certainement
nom
le
com-
roi arabe; et,
symbolique ou
Le pome d'Agur
^,
le
a t considr par
chercher hors de
le
duquel
des Proverbes nous a conserv
dbut d'un pome gnomique
si
le
la
en
fictif,
effet,
il
faut
srie des rois
qui offre avec
le
pr-
cdent de grands traits de ressemblance pour le style

et la
manire, a peut-tre une origine analogue.
C'est cette grande cole de philosophie paraboliste,
un des
qu'appartient
Hbreu, ce
titres
le livre
livre
de gloire de
la
race smitique,
de Job. Bien qu'crit par un
nous reprsente un mode de sp-
culation qui n'tait pas propre la Palestine.
Chap. XXXI,
Prov. XXX.
V. 1-9.
Un
XXVI
JOB.
grand nombre de lgendes mythologiques ou

tronomiques, auxquelles
il
est fait allusion,
as-
ne se
retrouvent pas chez les Hbreux, du moins sous la
mme forme \ On
des Juifs
les crits
y sent de bien plus prs que dans

le
rien et babylonien,
nomm
le
voisinage
du polythisme
sy-
en particulier de ce qu'on a
sabisme \ Une foule de
traits
dnotent
une connaissance parfaite de l'Egypte, o l'auteur

semble avoir voyag % et du mont Sina, o sans
doute
il
avait
vu
les
travaux des mines qu'il dcrit
avec tant de dtails (chap. xxviii). Le
fait
que tous
personnages du pome appartiennent aux Bni-
les
Kdenif clbres par leur sagesse, ne saurait tre
Voir p. 4, 12, 37, 38, 76, 110, 111, 166, 171, de notre tra-
duction.
*
Voir p. 134 de la traduction.
'
La
xu)
description
du crocodile
et
de l'hippopotame (chap. xl,
est d'une telle vivacit, qu'on est port
y voir un
reflet
direct de l'pouvante que l'auteur prouva devant ces monstres.

11
est question ailleurs des pyramides,
de jonc,
eto.
du papyrus, des barques

une
fiction
arbitraire.
xxvn
JOB.
Cela n'implique pas sans
doute,
comme
ait t
primitivement crit chez les Arabes voisins
de
la
Palestine
pome
supposait Herder, que le
le
y voir l'uvre de
ni qu'il faille
quelque rival oubli de Salomon
mais cela indique
suffisamment que la composition tout entire repose

sur une lgende idumenne, que les thmes philo-
sophiques agits dans la discussion ne sont autre
chose que les lieux
communs de
la rhtorique s-
mitique, et qu'ainsi, en un sens trs-vritable, ces
pages prcieuses nous ont transmis un cho de l'antique sagesse de
Thman.
L'opinion que nous venons d'tablir sur

tre
du pome de Job ne prjuge
l'poque prcise o
florissante
ait t
il
rien,
on
fut crit; car bien
du genre de
littrature
le
le voit,
sur
que l'poque
dont nous parlons
l'poque de Salomon, on continua de
ver fort longtemps aprs, de
carac-
mme
que
le culti-
le style
des
kasidas de l'Arabie ant-islamique resta en vogue
longtemps aprs Mahomet, et cela dans un tat de
xxviii
socit tout diffrent
de
celui
fut invente cette
forme de posie. La composition du

pose,
il
est vrai,
une
JOB.
livre
ae Job sup-
fraternit philosophique entre
Isral et les peuples voisins, et ce n'est qu' l'poque
de Salomon que nous voyons cette fraternit
rement
tablie
mais
elle se
continua sans doute
sous ses successeurs, jusqu' l'poque o

juif,
clai-
peuple
le
grce l'influence des prophtes et des rois
pitistes,
s'enfona dcidment dans ses propres
voies et tourna le dos aux autres peuples.
Le
livre
des Proverbes ne fut compil que sous les rois;

YEcclsiaste est plus
moderne encore,
appartient videmment la
raire
V Ecclsiastique de Jsus,
sous les Ptolmes, est

vieille
mme
le
fils
et pourtant
direction litt-
de Sirach,
dernier reflet de
crit
cette
sagesse gnomique, qui ne disparut compl-
tement chez
mieux quand
les
ils
Juifs
que quand
ils
adoptrent ou
approprirent leurs croyances
la
philosophie grecque. C'est donc aux circonstances

extrieures et l'examen plus attentif des dtails

du
portie qu'il faut
blme que
jusqu'ici
On
ne
les
demander
JOB.
la solution
xxix
d'un pro-
considrations gnrales exposes
suffisent
pas pour trancher.
ne trouve dans l'antiquit juive que deux
mentions expresses du Livre de Job. La premire se
au
lit
livre
de Y Ecclsiastique, compos vers
l'an
160
avant Jsus-Christ. Cette mention rsulte d'une con-
extrmement ingnieuse, rcemment propo-
jecture
se par M. Geigersurle verset 11

ce livre
(il,
\ La deuxime
lit
au
livre
de Tobic
12, 15, texte latin), livre d'une date assez mo-
derne.
vrai dire, ce sont l des tmoignages pres-
que superflus,
se
du chap. xlix de
puisqu'il, n'a
pu venir
la
pense d'au-
Zeitschrifderdeutschen morgenlndisehen Gesellschafi,
1858, p. 542-43. Les mots tw xOpw de la traduction grecque
rpondent, on n'en peut gure douter, au mot 2VK, Job, du

texte
hbreu de l'Ecclsiastique, maintenant perdu. Le traduc-
teur grec, gar peut-tre par quelque erreur de copie, n'a pas
reconnu dans ce mot un

sens
du
radical.
nom
propre et Ta interprt selon
le
XXX
cun critique srieux que
le
JOB.
pome de Job
ft
d'une
poque aussi basse. M. Vatke, qui a pouss jusqu'

l'extrme la tendance rajeunir les ouvrages de l'an-
cienne littrature hbraque, place
occupe l'poque de
avant notre re
cle
bien -plus haut.
'.
la
le livre
qui nous
domination persane, au
On
V si-
peut sans crainte remonter
Le pome de Job, au moins dans
ses parties essentielles, est certainement antrieur

la captivit.
Les
crits postrieurs
cette date
morable ont un tout autre caractre

preints
d'un mosasme
ils
sont
mem-
rigide, d'une dvotion et
d'un patriotisme exalts (Tobie^ Esther)
les ides
sur les rcompenses et les peines de la vie future y

sont plus avances. L'esprit juif se
resserrant de
plus en plus, en vue de la grande mission qu'il

lait
bientt accomplir,
flexibilit.
Les
liaisons
perd toute
libert,
intellectuelles
Die bibUsche Thologie, p. 570
et suiv,
al-
toute
d'Isral
ne
JOB.
sxxi
sont plus avec les Beni-Kdem et les Thilianites,
mais bien avec
la Perse,
On
puis avec la Grce.
chercherait vainement dans le judasme svre de

cette
poque une place pour une uvre aussi franche
d'allure, remplie d'un
made,
prit.
et supposant
parfum aussi
fort
de
la vie
no-
une aussi grande largeur d'es-
Les hardies apostrophes
et les protestations
nergiques de Job auraient pass, aux yeux
des
contemporains d'Esdras et de Nhmie, pour des

blasphmes.
Le got des thophanies
lations particulires, qui se
et
des rv-
remarque dans
de Job \ et qu'on retrouve dans
le
le livre
pome d'Agur
^,
n'appartient pas l'poque persane; la vieille thologie des Fils
de Dieu, du Dragon
rebelle, etc., n'esi
pas non plus de ce temps. La langue enfin du
livre
Job a une fermet, une beaut qu'on chercherait
nement dans les
Voir
^
crits d'un
p. 17, 18, 142, 143,
Prov., ch. XXX.
ge o
la
de
vai-
langue hbra-
165 et suiv. de la traduction.
xxxn
que
n'tait plus parle,
tait
devenue
le
JOB.
au moins dans sa puret,
partage des scribes et des
Un passage
grave, quoique
fort
et
lettrs.
non
dcisif,
d'zchiel (xiv, l/|.et suiv.) confirme ce qui prcde. Ezchiel voulant
par excellence,
commena
No, Daniel
cite
que Job, au
pass
tet, et qu'il
vi' sicle
d'homme
l'tat
nom
livre,
et
de
en
existt?
On
effet, n'est
la patience
ficielle,
personnes justea
et Joh. Ezchiel
les
prises pour
ne
avant notre re,
clbre par sa sain-
une lgende dveloppe.
avait dj
Mais peut-on conclure de

son
trois
prophtiser l'an 595. Nous avons donc
la certitude
tait
nommer
le
que
le livre
qui porte
peut rigoureusement. Ce
pas un simple rcit des preuves
de Job ;
c'est
une composition
arti-
preuves du vieux patriarche sont
thme de discussions philosophiques.
Loin que ces discussions soient de nature relever
la
patience de Job, leur hardiesse singulire inviterait

plutt supposer qu'zchiel ne les connaissait pas
quand
il
prsentait
Job comme un
saint,
Tout
xxxiil
porte croire que la lgende de Job est plus ancienne que le livre de Job. Les clbrits populaires
pas par un
ne se crent
poques o
l'on crit et
tions pures
du drame
isol,
livre
lit
peu
surtout aux
d'ailleurs,
les fic-
du roman n'taient pas dans
et
got des anciens Hbreux.
Il est
donc probable
qu'il existait, l'poque d'Ezchiel,
des rcits di-
le
fiants
rien,
des souffrances et de
dans
le
passage
cit,
de Job
la pit
mais
ne prouve que Job et
dj t pris pour le sujet d'une sorte de tragdie

philosophique.
Ce
montre bien
qui
consquence serait exagre,
nomm
Daniel
ct de Daniel
est
prsent
Or,
comme un
autre passage d'Ezchiel (xxviii,
3).
telle
que Job y
est
est impossible
que
c'est
il
qu'une
sage accompli dans un

Or,
Daniel,
d'aprs
le
livre qui porte
sou nom, devait tre plus jeune qu'zchiel,
puisqu'il serait
venu Babylone, enfant,
Christ, dans l'hypothse la plus favorable.
l'an
Le
604 avant Jsus-
seul
moyen
d'ex-
pliquer cette bizarrerie, c'est de supposer que la lgende de

Daniel, telle qu'zchi^. la
connaissait,
fce
rapportait une
c
XXXIV
le livre
de Daniel,
tel
que nous
le
JOB.
possdons, existt
l'poque o Ezchiel crivait ce passage, puisque
dans
le livre
de Daniel sont mentionns des vne-
ments du rgne de Cyrus.
Une preuve
livre
tivit
il
de Job
bien
dans
plus forte
de l'existence du
qui prcda la cap-
le sicle
se tire de divers passages de Jrmie, d'o
semble rsulter que Jrmie avait
lu le livre
Peut-on en
question et y avait fait des emprunts.
douter en lisant
Maudit
le
passage que voici
soit le jour
je suis
m'enfanta ne soit pas bni
Maudit
soit
n que
;
le
jour o
l'homme qui porta
l'a
la nouvelle
mon
ninivite, et
pre
que
transporte Babylone et l'poque de Na-
buchodonosor. La rdaction du livre de Daniel,

le possdons, n'est
*
ma mre
poque plus ancienne, peut-tre l'poque

plus tard on
en
que du temus des Sleucides.
Jrmie, xx, 14 et suiv.
tel
que nous

en
lui disant
ainsi
de joie
Que
cet
Un
enfant mle
et le remplit
t'est n,
xxxv
homme-l
comme
soit
a renverses sans retour ; que

d'alarme, et l'heure de
tueuses
JOB.
le
les villes
matin
que Jhovah
entende des cris
il
clameurs tumul-
midi des
Parce qu'il ne m'a pas tu ds

telle sorte
que
de
le sein
ses entrailles fussent
ma
mre, de
mon tombeau et qu'elle
m'y portt jamais.

Pourquoi
suis-je sorti
du
sein de
peine et la douleur, et pour aue
la
ma
mre, pour voir
mes
jours se consu-
ment dans l'opprobre?
Que
l'on
compare
ce passage aux loquentes
maldictions de Job (m,

n'hsitera pas dire
copi l'autre \
11
existe encore
La
et suiv.; x, 18)
lequel
des deux
et
on
auteurs a
mollesse, la pesanteur, l'absence
deux ou trois endroits
frappants, entre Job et Jrmie. Jrmie,

ces sortes de rminiscences
parallles,
du
reste,
on retrouve chez
passages des autres crits hbreux. V.
lui
mais moins
est sujet
beaucoup de
Kueper Jeremias
li-
xxxvi
de timbre
et
JOB.
de paralllisme qui caractrisent
passage de Jrmie font toucher du doigt
gement qui
s'tait
prit potique
de
le
le
chan-
dj opr dans la langue et l'esla
nation l'poque o ce pro-
phte crivait, c'est--dire dans la seconde moiti
du vir
sicle.
Aussi n'est-il plus, je crois, un seul
hbrasant qui ne place la composition du livre de
Job cent ans au moins avant

-dire vers l'an
les
hbrasants de re-
de
del, c'est le caractre
langue du
la
de Job, qui leur parat moderne et sentant dj
livre
le
c'est-
700 \
Ce qui empche en gnral

monter au
la captivit,
chaldasme des basses poques. Gesenius, surtout,
a insist sur cette considration
que
les
164
'
si
savant et
atqiie vindex. (Berlin, 1837),
et suiv.
C'est
l'opinion
commune en Allemagne.
France l'opinion de M. Munk, Palestine,

'
mais il faut avouer
observations de ce philologue,
hrorum sacrorum interpres

p.
';
C'est aussi
p. 449.
Geschichte der hbr'ischen Sprache,
p.
33
et suir.
ea

si
judicieux,
manquent
de
ici
JOB.
finesse.
xxxvii
Parmi tous
aucun
les idiotismes qu'il a recueillis, je n'en vois
qui soit
d'une langue
l'indice
ne retrouve dans
le
dont tout
le
plus classique.
plus limpide,
le
On y
et
dans
le
livre
de
plus serr,
le
trouve toutes les qualits du
style ancien, la concision, la
un tour nergique
et
monde cepen-
dant reconnat l'anciennet. La langue du
Job est l'hbreu
qu'on
et
d'Amos, d'Ose,
les crits
cantique de Dbora
affaiblie
tendance l'nigme,
comme frapp au marteau,
cette
largeur de sens, loigne de toute scheresse, qui

laisse
notre esprit quelque chose deviner, ce
timbre charmant qui semble celui d'un mtal ferme

et pur. Nulle part
facilit lche,
de
on ne se sent plus
loin
de
cette platitude oblige d'une
langue
qui a cess d'tre parle et qui est cultive

ciellement.
le
Le nombre des
difficults qui
de l'hge des
crits
se rencontrent dans
hbreux
le livre
artifi-
arrtent
philologue est un critrium excellent, quand
git
cette
il
s'a-
or, les difficulls
de Job presque chaque
XXXVIII
pas ; dans
les
morceaux des basses poques
vant soi une langue claire , prolixe

trs-peu d'obscurits.
con-
mais
l'hbrasant
le
n'olTrant
que
les questions
de cette
got doit aussi tre entendu. Or,
homme de
trois vtilles
La grammaire est, sans contre-
un prcieux secours dans
nature
ou
aii
dans certains psaumes par exemple, on a de-
traire,
dit,
JOB.
ici
got ne saurait hsiter. Deux
grammaticales ne l'emporteront ja-
mais dans son esprit sur l'induction qui rsulte du

caractre gnral
du pome, caractre
toute dcadence. J'en dis autant
si
loign de
du Cantique
des
Cantiques, que, nonobstant l'avis des grammairiens,

j'ose rapporter
aux poques
les
plus vives et les plus
franches de l'esprit d'Isral.
Aprs l'argument
forte
que
tir
de
la
grammaire,
la plus
des preuves par lesquelles on cherche tablir

la
composition du livre de Job doit tre pla-
ce vers l'poque de la captivit se tire des grands
dveloppements qu'offre dans ce
anges
et
livre la thorie
des
des dmons. Mais au fond, cette partie de

la thologie
du
livre
de Job,
si l'on
JOB.
xxxix
excepte peut-
tre le discours d'lihou, ne dpasse pas le cercle
des croyances que nous trouvons chez
les
Hbreux
avant leur contact avec l'Assyrie et la Perse. Les
anges sont encore renferms dans
pure-
la notion
ment smitique des Beni-lohim ou fils de Dieu. Les

Kedoschim, Saints intercesseurs
(v, 1),
peuvent tre
aussi bien envisags
comme un
ou Beni-lohim que
comme un emprunt
frouers de la Perse.
lohim
reste des
Le Satan qui
aux
fait
figure dans le
prologue n'est nullement l'Ahrimane de l'Avesta

il
ne
fait
rien
que par l'ordre de Dieu
que
narquois et enclin mdire'
ce n'est
un
c'est
ange d'un caractre plus malin
les autres,
pas
le
gnie du mal, existant et agissant par lui-mme.
Qu'on y
rflchisse d'ailleurs
la considration
combats en ce moment amnerait placer
je
Herder (cinquime dialo*'ue sur
a trs -bien
vu
ceci.
la
que
la r
Posie des Hbreux)
XL
daction du
que ce
pome l'poque des Achmnides, puis-
n'est
que vers ce temps que
de Zoroastre exercrent sur

fluence bien caractrise.
livre
ment
JOB.
Hbreux une
les
Or,
les doctrines
la
composition du
de Job devient, un ge aussi moderne,

inexplicable.
in-
vrai-
Le discours d'lihou lui-mme
peut peine tre abaiss jusque-l.

Est-ce dire qu'il soit permis de reculer la
position
com-
du livre de Job jusqu' l'poque o de prime
abord on voudrait
la placer, je
l'poque de Salomon
difficults.
veux dire jusqu'
cela s'opposent
de graves
Pour n'en mentionner qu'une
seule, je
*?
montrerai bientt qu'aucune raison dcisive n'autorise sparer le
prologue et l'pilogue du reste du
pome;
le
or,
dans
prologue nous voyons figurer les
Chaldens [Kasdim)
rapines.
comme une population vivant de
Les Kasdim n'apparaissent chez
les
H-
breux, avec ce caractre, que vers l'poque d'Osias,
M. Sclilotlmann n'hsite pas remonter jusque-l.

roi
de Juda
JOB.
xli
de Menahem, roi d'Isral, au temps
et
d'Amos, d'Ose
et d'isae, vers
770 avant Jsus-
Christ. C'est cette
poque moyenne des royaumes
de Juda
made
et d'Isral
esprit no-
poque o l'ancien
tait loin d'tre
teint,
et
les
puissantes
rformes du temps de Josias n'avaient point encore
donn
nation
la
un
destinait
placer
la
rle
nergique qui
du
sicle
la
pr-
extraordinaire, que j'aime
si
Le
composition du livre de Job.
vif et cisel
fait
pli
le
style
de Salomon n'avait pas encore
place la prdication larmoyante de l'poque
de Jrmie. Le
compil par
les
Jsus-Christ)
livre
des Proverbes fut en partie
ordres d'zchias (725-696 avant
et
nous voyons autour de ce prince
une sorte d'acadmie occupe de posie parabolique
\ Le cantique d'zchias lui-mme
coup de rapports avec
Prov., XXV.
Is.,
1.
xxxviii, 10 et suiy.
la
posie
du
livre
a beau-
de Job.
XLii
JOB.
Enfin, plusieurs passages d'Isae (vers 750)

pellent tellement des passages
du
livre
rap-
de Job, qu'on
sent avec vidence que les deux auteurs ont puis
communs
ces lieux
potiques qui sont en quelque
sorte dans l'air et appartiennent tous
C'est donc au
viii' sicle
".
avant notre re que
com-
toutes les inductions nous portent placer la

position
core;
du
la
livre
Grce
de Job.
avait
Rome
des
n'existait point
chants
mais ne savait pas crire; l'Egypte,

(renferm
vieilles dj
en Bactriane), l'Inde,
de rvolutions
et religieuses,
en-
harmonieux,
l'Assyrie, l'Iran
la
Chine taient
intellectuelles, politiques
quand un sage inconnu,
Comparez surtout Job, xiv, 11
rest fidle
Isae, xix, 5.
bien que l'un des deux auteurs a copi l'autre; mais
Il
il
parat
est
im-
possible de dire de quel ct l'emprunt a eu lieu. Je crois
pourtant avec Kueper, contre Hitzig, qu'lsae a t l'imitateur.

^
C'est aussi de celte manire qu'il faut expliquer les
breux rapprochements qu'on observe entre

quelques psaumes.
le
nom-
pome de Job
et
Etude sur le pome de
job.
xlhi
l'esprit des anciens jours, crivit pour l'humanit

cette dispute sublime
de tous
les
la souffrance et les
ges devaient trouver une
si
doutes
loquente
expression.
II
Il
faut examiner maintenant si le
entier d'une seule
main
et
s'il
pome
est tout
est rest l'abri
de
ces additions successives auxquelles les ouvrages un
peu anciens, surtout

unit et
s'ils
n'ont pas une rigoureuse
un plan bien circonscrit, ont rarement
chapp.
Une
suffit
lecture
pour
mme
faire
superficielle
dcouvrir que ce
dans son ensemble, est
une marche
du
livre, si
loin d'offrir
satisfaisante.
livre
de Job
grandiose
dans
le dtail
Les parties en prose ne
s'accordent point parfaitement avec les parties en

vers.
Quelques dveloppements se rptent ou se
XLV
contredisent
et
l les
de longues parenthses interrompent
plus beaux morceaux
vigueur nuisent parfois

plus
JOB.
heureux.
L'ide
l'effet
des finales sans
des mouvements les

se prsente
d'interpolation
d'elle-mme pour expliquer ces taches, incompatibles, selon
veilleux
notre manire de voir, avec
que trahissent
la
l'art
mer-
composition gnrale de
l'ouvrage et le tour achev de quelques parties.
Une circonstance, cependant,

il
s'agit d'inductions
timidit.
doit inspirer,
quand
de cette nature, une certaine
Les Hbreux,
et
les
Orientaux en gnral,
avaient sur la composition des ides fort diffrentes
des ntres. Leurs uvres n'ont jamais eu ce cadre

parfaitement dfini auquel nous
il
sommes
habitus, et
faut se garder de voir des interpolations
ou des
retouches partout o nous trouvons des manques
de
suite qui
pondu
fois
de
nous tonnent. Ainsi, aprs avoir r-
ses trois amis,

suite.
Job prend
Elihou se reprend
ii
chacun de ses discoure a un exorde
la
parole deux
quatre
et
fois,
et
une prorai-

son.
Jhovah de
mme
premier coup d'il,
il
JOB.
xlv
prononce deux discours. Au
semble que ce soient
additions succevSsives ; et en
effet, telle est la
de ces dveloppements paraboliques non
des
largeur
assujettis
un plan svre, que l'on devait sans cesse tre

tent de les allonger par de nouvelles amplifications.
Mais, la rflexion, on hsite tirer cette cons-
Les discours d'Elihou en
quence.
certainement d'une
mme
particulier sont
main, et tous
les
discours
de Job, sauf de trs-courts endroits qu'on voudrait

supprimer
chap.
chap. XXXI
,
par exemple
et
III
ntres)
les
du chap. xix, quelques
teur et de
force, qu'on
tel
du
incises
o deux rdactions semblent
sont empreints d'un
du
derniers versets
s'tre
p-
caractre de hau-
ne peut douter
soient le fruit d'une seule inspiration
qu'ils
ne
on dirait que
le
roseau du pote s'est peine lev en crivant cette

protestation sublime
du
juste perscut.
Quatre morceaux principaux ont, avec plus ou
moins de droit, excit dans
le
pome de Job
les
soup-
XLVi
ons de
la critique
1 le
qu' la
fin
du chap.
prologue et l'pilogue,
du chap.
2" le passage qui s'tend

xxviii
xxvii, v. 7, jus-
3 la description
codile et de l'hippopotame la fin
Jhovah
Il est
li"
JOB.
du
cro-
du discours de
enfin le discours d'Elihou tout entier.
certain
que
les ides
du prologue
et
de
l'pi-
logue sont beaucoup d'gards en contradiction
avec celles du pome. Job est prsent dans

logue et l'pilogue
comme un modle de
ses malheurs ne peuvent
lui
bole,
au contraire,
patience
arracher un blasphme ;
toutes ses paroles sont pleines d'une

sion la volont divine.
le pro-
Ds
qu'il
humble soumisprend sa para-
c'est--dire ds qu'il
commence
parler en vers, son langage devient arrogant,

hardi, presque blasphmatoire.
Le prologue
parat
d'une poque dvote et fortement adonne au culte
de Jhovah
le
pome
au contraire, suppose une
trs-grande libert religieuse. L'esprit frondeur du
nomade, sa
chaque pas
religion simple et fire s'y rvlent

;
les seuls
noms de Dieu
qui y figurent

sont les
noms
raison
les autres
enfm
Job
peuples smitiques. Dans
Dieu donne pleinement
(xlii, 7),
et reconnat qu'il
pome
tandis que dans le
ment*
xlvii
d'El^ Schadddi, Eloah, qu'on trouve
galement chez
l'pilogue,
JOB.
et le taxe
il
a bien parl de
lui,
reprend Job svre-
de lgret.
Quelle que soit
la force
de ces raisons, je ne
les
trouve point suffisantes pour sparer deux parties
d'un ouvrage qui se tiennent aussi bien. Le pome

est inintelligible sans le prologue et l'pilogue. Si
quelques
pirer
traits
de ces deux morceaux semblent
une religion bien avance sous
sentiments
culte d'une
d'autres
grande
au contraire
le
res-
rapport des
supposent un
simplicit. Il est difficile d'ad-
mettre qu' une poque de rapetissement intellectuel,
comme fut celle qui date de Jrmie et de Josias,
on et su feindre
si
habilement
les
formes extrieures
d'une religion tout individuelle et
xxxviii, 2 (Vulgato, xxxix, 32), xl, 2.
reproduire les
ILviii
murs
JOB.
patriarcales avec tant de finesse.
caractre
du
ciennet
que
Le grand
rcit est aussi
une preuve de son an-
compare
ce style admirable le
l'on
ton des lgendes modernes de Tobie, de Judith,

d'Esther, de Daniel, on sentira la diffrence.
l'emploi exclusif du
nom de Jhovah dans
Quant
le
pro-
logue et l'pilogue, on n'en peut rien conclure contre

l'authenticit
en
effet,
le
de ces deux morceaux.
nom de Jhovah
On
retrouve,
en dehors du pro-
logue et de l'pilogue dans les courtes formules qui
marquent
les
changements d'interlocuteurs
et qui
certainement n'ont pu tre interpoles.
Les motifs pour repousser

seconde partie du chap. xxvii
que
dcisifs. 11 est trs-vrai
l'authenticit
*
de
la
sont encore moins
les principes
noncs
en cet endroit par Job sont en contradiction avec
ceux
XL,
2
qu'il soutient ailleurs
Chap. xxxviii, 1; xl,

1)
3,
mais, ainsi que je
6 (Vulgale, xxxix, 31, 33;
XLII, 1.
Vosp2 de Wette, Einleitung,
l'ai
288.
JOB.
xlix
ce n'est pas une logique svre qu'il faut cher-
dit,
cher dans ces vieux
crits.
Plusieurs critiques, depuis
Kennicott, ont cru que ce passage tait mis tort
dans
la
bouche de Job,
y voir
et qu'il fallait
comme
troisime discours de Sophar, qui,
on
parle une fois de moins que ses deux amis.

certain
que toute
cette partie
profondment trouble
du
le sait,
Il
prouv
postrieure.
qu'il
admettrais volontiers
j'y
ait
eu
quelque addition
le
chap. xxviii,
un des plus beaux dveloppements du pome,
du discours
terpoles les descriptions de

',
Bhmoth
comme
et
in-
de Lvia-
ne repose pas non plus sur de bien solides
fondements.
l'au-
d'Elihou.
L'opinion de M. Ewald, qui regarde
than
il
C'est contrairement toute vraisem-
blance que M. Bernstein rapporte
teur
est
semble assez
livre
quelque transposition ou quelque erreur; mais

n'est pas
le
Il
est vrai
Chap. XL, 5 (Vulgate,
que
10), xli.
le
discours de Jhovah
se termine trs-bien au ch. xl, v.
diffrent
de
la
charmante
du chap. XXXIX.
du chap.
!i
voir
lli, et
que
la
des-
de ces deux monstres a un caractre fort
cription
V.
JOB.
Il est
et
nave histoire naturelle
vrai encore
que
l'attache
du
xli est si molle qu'on est tent d'y
une seconde addition qu'on. aurait cousue
suite
de
premire, parce que dans cette voie
la
n'y avait pas de raison pour s'arrter. Mais, je

rpte ,
il
faut se garder
la
il
le
de vouloir retrouver dans
ces uvres antiques nos principes de composition
de got. Le style du fragment dont nous parlons
et
est celui des meilleurs endroits
du pome. Nulle
part la coupe n'est plus vigoureuse, le paralllisme

plus sonore
de
est
que
la
tout indique que ce singulier
mme
le reste
main, mais non pas du
morceau
mme jet
du discours de Jhovah.
C'est contre le seul discours d'Elihou que s'l-
vent des difficults capitales et selon moi dcisives
C'est aussi l'opinion d'Eichhorn, Stuhlraann, Bernstein, d9

Non-seulement, en
nomie du pome,
ptition
de
d'avance
l'effet
que l'entre
si
et
puisqu'il n'est
les
affaiblit
qu'il
mais
l'inter-
peu de soin de cacher son addition

sortie d'Elihou
la
effet,
ce
et
du discours de Dieu
sont en pleine
Dans
l'ouvrage.
drame
qui prpare le
personnages sont nomms,
question de
gure qu'une r-
prcd
contradiction avec le reste de
prologue, en
li
ce discours drange l'co-
effet,
ce qui a
polateur a pris
JOB.
il
et
le
o tous
n'est nullement
nouvel interlocuteur; l'auteur de
l'interpolation est oblig,
pour rendre compte de son
apparition inattendue, de donner une explication rtrospective (xxxii, 4). Considration bien plus grave
encore
d'Elihou
Jhovah prenant
(xxxviii,
Wette, Ewald,
Hirzel,
1)
la parole
aprs
le
discours
adresse la parole
Knobel.
L'authenticit
est
Job et
dfendue
par Schscre, Steeudlin, Bertholdt, Jahn, Rosenmller,

l3reit,
Arnlieitn, Stickel,
mais pour des raisons assez
Um-
faibles, et
en partant presque toujours de l'ide que ''ensemble du poma

a t crit une poque trs-moderne.
Ui
comme
l'apostrophe,
depuis
la
si
personne n'avait discouru
fm des paraboles de Job
Enfin dans l'pilogue, les
pour tre
JOB.
l'objet
tout cela pas
trois
(xxxi,
40).
amis reparaissent
de rprimandes svres,
dans
et
un mot d'Elihou, qui pourtant avait
mrit, aussi bien qu'Eliphaz, Bildad et Sophar, les
reproches de Dieu.
Ces considrations formeraient
elles
seules
contre l'authenticit du discours d'Elihou une objection bien forte.
se
tire,
Mais une preuve plus sensible encore
selon moi, de
mme. Ds
les
la
lecture
premires lignes,
du discours
lui-
on se trouve en
prsence d'une langue fort diffrente de celle du

reste
Le
du pome.
dictionnaire de l'auteur est
mots
insolite; plusieurs
ne se trouvent pas dans

terlocuteurs ni
mme
breux. Or, quand
que l'hbreu,
oii
son dictionnaire,
il
qu'il
semble
les discours
dans
le
affectionner
des autres
reste des crits
s'agit d'une
in-
h-
langue aussi libre
chaque auteur a en quelque sorte

les
habitudes de style forment un

critrium dcisif.
La manire de
ne ressemble pas davantage

apostrophe Job par son
prambules
lui
discuter d'Elihou
celle
nom
JOB.
il
des trois amis,
aime
les
longs
ses principes philosophiques affectent
des formes plus abstraites et
haut degr de rflexion.
supposent un plus
Dira-t-on que l'auteur a
voulu marquer ainsi l'individualit du rle d'Elihou

et son caractre personnel?
Mais
posie de la
la
haute antiquit ne connat pas ces nuances de caractres; elle peint

vie, qui est la
l'homme
et la
mme pour tous.
grande posie de la
L'ide de faire parler
chaque personnage dans un
style particulier est
signe d'un art trs-avanc et
mme un trait de
dence. Aussi,
t-il
aucune
le
ton des autres parties
diversit
Job parle du
ses amis, et ses amis
du mme
le
dca-
du livre n'offre-
mme
style
style
que
que Jhovah.
Les considrations esthtiques ne sont pas moins

fortes contre le discours d'Elihou que celles que fournit la
grammaire. Quelque rserve qui nous
commande en de
telles inductions, la
soit
physionomie
Liv
du morceau dont
il
JOB.
ne
s'agit est si caractrise qu'il
faut pas hsiter cette fois se prononcer.
d'Elihou est froid, lourd, prtentieux.
Le
style
L'acteur se
perd dans de longues descriptions sans vivacit

surtout ci on les
compare aux
discours de Jhovah.
au
errer presque
Il laisse
hasard;
traits pntrants
nglige.
prsente des
Dans
et 12) est
est
obscur et
xxxvii,
d'un
ordre
du
pome,
autres parties
les
vient de notre ignorance et
de cer-
rdaction
la
Son langage
difficults
du
quelquefois son kalm
tains passages (par exemple,
tout fait
*,
particulier.
l'obscurit
du peu de moyens que
nous avons pour comprendre ces antiques docu-
ments ;
ici l'obscurit
vient
du
style
sa bizarrerie et de son affectation \
lui-mme, de
part quelques
passages dont l'imperfection peut tre attribue
159
Voir
L'exprience d'un traducteur est
p.
discernement.
d'Eliliou,
il
la
et suiv.
En
ici
un
excellent
moyen do
passant des paraboles de Job au discours
se sent transport
brusquement d'un monde un

manire dfectueuse dont
le texte
JOB.
lv
nous a t con-
serv, le
pome de Job
tielles, le
modle de l'loquence parabolique.
est,
dans ses parties essenIci,
au contraire , nous sommes en prsence d*un des

rares morceaux de la
peut,
du moins pour
littrature
hbraque qu'on
certaines parties, taxer
de
fai-
blesse. L' auteur imite les discours prcdents et mme
ceux de Jhovah qui viennent ensuite.
Parfois,
semble proccup d'une ide singulire,
c'est
il
de
rpondre aux questions du discours de Jhovah*.

Ainsi, la
grande description de
la
foudre (xxxvi, 27
xxxvii, 13) n'est qu'une exposition assez lche
de ce que
les interrogations
tt prsenter
avec une incomparable vigueur.
La physique
d'Elihou, en
gards plus avance que
autre.
Les procds d'esprit
lutter contre ce style

qu'il
de Jhovah vont bien-
celle
effet,
est
quelques
de l'auteur des cha-
qu'il est oblig
d'employer pour
nouveau n'ont rien de commun avec ceux
a d pratiquer pour traduire le reste du pome.
Voir Uirzel, Hiob, p. 231,
etc.
LVl
Jhovah, avec une simpli-
pitres XXXVIII et suivants.

cit patriarcale,
pluie?
JOB.
demande
Quel est
le
pre de la
Elihou sait dj que ce sont les manations des
eaux qui forment
les
nuages
et
retombent ensuite en
gouttelettes sur la foule des mortels (xxxvi, 27,28.)
Sa philosophie est de mme plus mre

que
celle
de Job
et
de ses
morales sont plus raffines
est
trois amis,
mais
le
ne doit pas surprendre
le livre
ses
souffle
manque compltement. Une telle
nie lui
tion
et plus arrte
de
ides
du g*
contradicla
Sagesse
certainement bien plus systmatique et plus riche
en thories que
les anciens
pourtant qui voudrait
le
livres sapientiaux
et
prfrer ceux-ci, sous le
rapport du got, de l'inspiration, de la navet ?
Je regarde donc
d' Elihou a
comme
discours
inteipol postrieurement
l'po-
que o
le livre
de Job
nous
voyons.
Il est
le
sertion a suivi
si elle
que
le
certain
tait arriv
la forme o
impossible de dire
si
cette in-
de prs l'achvement du pome, ou
en a t spare par ua long intervalle.
Un

tel style,
sentant l'imitation
JOB.
Lvit
et, si j'ose le
dire, le
pastiche, n'a pas de date. Parfois, on est tent de

croire
que l'hbreu avait dj cess d'tre parl
l'poque o fut crit le morceau en question

le
choix des expressions y est peu naturel.
peut dire cependant que
le
tant
On
ne
caractre gnral du style
d'Elihou soit celui des crits des basses poques.
Ses doctrines
paraissent plus
savamment combi-
nes et par consquent plus modernes que celles
mais
des autres interlocuteurs ;
il
serait difficile
dire si des sicles ont t ncessaires
Le progrs de la
cette transformation.
seul
homme aurait pu
Qui
sait si l'auteur
la
pour oprer
rflexion d'un
rigueur suffire pour cela.
lui-mme, reprenant son uvre
aprs un long intervalle, une poque o
perdu sa verve
tionner son
ralit
le
et sa
il
avait
manire, n'a pas cru perfec-
pome en y
dpare?
de
Il
ajoutant ce
morceau qui en
est certain
que l'auteur de
l'addition n'y attachait pas
une t's-grande impor-
tance, puisqu'il ne s'est pas
donn
la
peine de faire,
LVili
pour
au
changements
la justifier, ies
reste
les plus
simples
de l'ouvrage.
La forme sous laquelle

celui
JOB.
de Job nous ont
les crits
de
la nature
t transmis explique
reste ces indcisions et ces incohrences.
Il
de
du
ne sem-
ble pas que le livre de Job ait eu d'abord dans l'es-
time des
Isralites
Non-seulement on ne
le oi
il
il
fut crit,
semble
une trs-grande importance.

lui attribuait,
aucune autorit canonique; mais
mme qu'on a d
pour une composition

sieurs rabbins
sortes
le tenir
assez longtemps
artificielle et
profane.
Plu-
du moyen ge, Ralbag, par exemple,
ne l'envisagent gure que

phique et
l'poque recu-
le traitent
avec
comme un
la plus
livre philoso-
grande libert *. Ces
de textes n'taient pas gards trs-svre-
ment dans
l'antiquit.
Chacun se
faisait sa copie sa
guise et selon son got personnel. Souvent les copies
Voir l'dition partielle du commentaire de Ralbag,

Iraduclion latine, par L. H. d'Aquin. Paris, 1622, in-4.
avec
JOB.
lix
diverses se fondaient en une seule, et la boule de neige

s'incorporait bien des graviers. Je
ma
expliquer
pense,
ne puis mieux
qu'en comparant ce
mode
antique de rdaction celui que nous offrent certains livres populaires des glises d'Orient, de Syrie,
par exemple, et en
sur l'Ancien et
nom
le
particulier
Ayant cherch
crits', je trouvai autant
manuscrits. L'un ajoutait,
n'tait rest
publier
de textes que de
l'autre retranchait; l'un
sans l'autre, et je reconnus que
tait inexplicable
s'il
romans pieux
Nouveau Testament, dsigns sous
le
d'Apocryphes.
un de ces
les
qu'un seul manuscrit,
il
et t
impossible d'arriver, pour plusieurs passages, la

vritable pense
Telle est
de
l'auteur.
peu prs notre position l'gard du
Journal asiatique, dcembre 1853. Les derniers
bibliques,
qui n'arrivrent
nonique bien complte

prsentent
aussi
d'interpolations.
une
jamais
Tobie
rdaction
une
Judith
trs
livres
conscration ca-
Esther,
flottante et
Daniel
beaucoup
LX
livre
JOB.
de Job. Cet antique monument nous
est par-
venu, j*en suis persuad, dans un tat fort misrable

et
macul en plusieurs
Bien des
endroits.
traits
qui ralentissent et refroidissent les plus beaux dve-
loppements, quelques-unes des brusques ruptures qui

nuisent la srie logique
tre
de
grande
la
du
libert
discours, viennent peut-
des copistes, libert sur
laquelle, durant plusieurs sicles,
Les
contrle.
difficults
ne s'exera aucun
insurmontables qu'on ren-
La
contre et l en sont l'indice et la preuve.

lologie fait bien
de
lutter contre ces tnbres, et
faut reconnatre qu'elle a considrablement

le
nombre des passages dsesprs; mais
tera toujours sur lesquels

jectures.
Il
certitudes
il
diminu
il
en res-
on sera rduit des con-
n'y aurait qu'un

la
phi-
remde de
telles in-
dcouverte d'un manuscrit antrieur
l'poque o fut fixe la leon qui seule nous est

Inutile d'ajouter qu'une telle esprance
parvenue.
doit tre
fixation
absolument abandonne
du
puisque cette
texte eut lieu certainement avant notre

re,
et
que
JOB.
ixi
version grecque dite des Septante
la
rpond dj verset par verset au texte hbreu.
III
Pour bien comprendre

pas de
suffit
par
la
le
pome de Job
placer sa date;
pense
la
race qui
la plus parfaite expression.
l'austrit, la
le
l'a
il
il
ne
faut le restituer
cr et dont
est
il
Nulle part la scheresse,
grandeur qui caractrisent
les
uvres
originales de la race smitique ne se montrent plus
Pas un moment, dans ce
nu.
livre trange,
on ne
sent vibrer les touches fines et dlicates qui font
des grandes crations potiques de

l'Inde
une
si
parfaite imitation
cts entiers de l'me

sorte
de
la
Grce
la
nature; des
humaine y font dfaut
et
de
une
de roideur grandiose donne au pome un as-
pect dur et
comme une
teneur d'airain, Mais jamais
LUI
la position
minemment potique de l'homme
si
en ce monde, sa mystrieuse
ennemie
qu'il
justifies
humaine
lutte contre
une force
ne voit pas, ses alternatives galement
de soumission
une plainte
JOB.
si
et
loquente.
consiste en
de rvolte, n'ont inspir
La grandeur de
nature
la
une contradiction qui a frapp
tous les sages et a t la mre fconde de toute
haute pense et de toute noble philosophie
d'une
part, la conscience affirmant le droit et le devoir
comme
de tous
des ralits suprmes; d'une autre,

les jours infligeant ces
tions d'inexplicables dmentis.
profondes aspira-
De
une sublime
monde,
lamentation qui dure depuis l'origine du

et qui jusqu' la fin
la protestation
les faits
des temps portera vers
le ciel
de l'homme moral. Le pome de Job
est la plus sublime expression
de ce
Le blasphme y touche l'hymne, ou
hymne lui-mme,
cri
de l'me.
plutt
il
est
puisqu'il n'est qu'un appel
un
Dieu
contre les lacunes que la conscience trouve dans
l'uvre de Dieu.
La
fiert
du nomade, sa
religion
de toute dvotion, sa per-
froide, svre, loigne
singulier
de
foi
ce mlange
expliquent seules
hautaine
sonnalit
Lxm
JOB.
exalte et d'audacieuse obstination.
L'imagination des peuples smitiques n'est jamais

sortie
du
cercle troit
que
proccupation exclusive de
l'homme en prsence
et
la
l'un
dsert, voil l'abrg et,

d'hui, la formule
traait autour d'elle la
grandeur divine. Dieu

de
au sein du
l'autre,
comme
l'on
dit
aujour-
de toute leur potique. Les S-
mites' ont ignor les genres de posie fonds sur
le
drame ^
et
dveloppement d'une action, l'pope,
genres de spculation fonds sur la mthode
les
exprimentale ou rationnelle,
science.
le
Leur posie,
Je parle
ici
la
philosophie,
c'est le cantique
la
leur phj-
surtout dos Smites primitivement
nomades
Hbreux, Moabites, domites, Saracnes, Ismalites, Arabes,
etc.,
mieux connu, grce aux uvres
reli-
dont
le
gnie nous est
le
gieuses et potiques qu'ils nous ont lgues.
Le Cantique des Cantiques
offre
bien un
de drame lyrique, mais peine dvelopp,
commencement
11
est
douteux
LXiv
losophie, c'est la parabole
leur
style,
comme
le
La
JOB.
priode
fait
dfaut
raisonnement leur pense.
L'enthousiasme, aussi bienque la rflexion, s'exprime
chez eux par des
traits vifs et courts,
il
ne faut
chercher d'analogue au nombre oratoire des
rien
Grecs
et
des Latins. Le pome de Job est sans con-
tredit le chef-d'uvre le plus ancien
rique, dont le
Coran
de
cette rhto-
au contraire l'exemple
est
plus rapproch de nous.
Il
le
faut renoncer toute
comparaison entre des procds aussi loigns de

notre got et la texture grave et continue des ou-
vrages classiques. L'action,
la
marche rgulire de
pense, qui font la vie des compositions grec-
la
malgr
les
ingnieux raisonnements de M. Ewald, que ce cu-
rieux libretto ait jamais t reprsent.

*
J'emploie
dans
ici et
dans
le sens spcial
valent du
la traduction le
que nous
lui
mot de parabole, non
donnons, mais
mot hbreu maschal, qui dsigne
comme l'quila posie sen-
tencieuse des livres dits Sapientiaux, par opposition au
schir, qui dsigne les cantiques et la posie lyriquoi
mot
TUDb bUK LE POEME DE
JOB.
ixv
ques, manquent
ici
d'imagination
une force de passion concentre,
compltement. Mais une vivacit
auxquelles rien ne saurait tre compar, clatent,

si j'ose
le dire,
en millions d'tincelles et font de
chaque ligne un discours ou un philosophme tout

entier.
C'est surtout par sa manire de conduire le rai-
sonnement que
l'auteur
du pome de Job nous
tonne et accuse profondment les
traits
de sa race.
Les relations abstraites ne s'expriment, dans

langues smitiques, qu'avec
cult.
la
plus grande
L'embarras de l'hbreu pour noncer
sonnement
prenant.
diffi-
le rai-
plus simple est quelque chose de sur-
le
La forme du dialogue
de Socrate
les
qui, entre les
devint pour l'esprit grec un
si
mains
admi-
rable instrument de prcision, ne sert ici qu' voiler

le
dfaut de mthode rigoureuse. D'un bout l'autre
du pome
la
nulle trace
de
question
ne
fait
pas un seul pas;
cette dialectique souvent subtile,
mais
toujours singulirement presse, dont les dialogues
ixvi
de Platon
et les soutras
pas
l'ide
bouddhiques nous
comme
modle. L*auteur ,
le
des beauts de composition rsultant de
insoluble est pos
fin,
dpense pour
non,
Il
non par dductions.
intuitions vives,
est
offrent
tous les Smites, n'a
svre discipline de la pense.
la
JOB.
procde par
Un problme
une immense contention d'esprit

le
rsoudre ;
comme dans
le
drame
le
dieu apparat la
classique, pour d-
nouer l'nigme, mais pour en montrer par des
traits
plus vifs encore l'insondable profondeur.
Loin de nous
la
pense de demander ces livres
antiques les qualits que nous devons notre amoin-
drissement!
lation
S'ils
nous frappent
d'un autre monde,
cette profonde motion
s'ils
comme une
rv-
causent nos mes
que porte avec
elle l'expres-
sion premire et nave de toute grande pense, n'en

est-ce
pas assez pour expliquer l'admiration des
ges et justifier l'enthousiasme qui leur a

ner
le titre
transforme
de sacrs? Une circonstance,

le
fait
dcer-
d'ailleurs,
dfaut de mthode qui blesse le bgi-
JOB.
ixvn
cien dans le livre de Job en une sublime beaut. S'il

s'agissait d'un
problme accessible
main,
choquant de voir
serait
il
vestigation
Mais
la
sment
si
hu-
de
l'in-
les rgles
grossirement
celle
que tout penseur
ses
faon de
embarras
agite, sans pouvoir la
ses inquitudes
retourner dans tous
sans en trouver
de philosophie que
la
l'issue,
les sens
scolastique
par des rponses d'une apparente

tradiction,
du plan de
et
la loi
nud
le
tranchante qui
raison
la
La con-
clart.
en de pareilles matires, est
la vrit;
cette
renferment bien plus
prtend imposer silence aux doutes de
de
violes.
question que l'auteur se propose est prci-
rsoudre
fatal
scientifique
l'esprit
le
signe
car le peu qui se rvle l'homme
l'univers se rduit
quelques courbes
quelques nervures, dont on ne voit pas bien
fondamentale et qui vont se runir
teur de
l'infini.
la
hau-
Maintenir en prsence les uns des
autres les besoins ternels
du sentiment moral
du cur,
les affirmations
les protestations
de
la
con-
LXViii
science,
le
gesse.
tmoignage de
JOB.
la ralit,
La pense gnrale du
livre
vo^'l
de Job
la
sa-
est ainsi
d'une parfaite vrit. C'est la plus grande leon
donne au dogmatisme intemprant
et
aux prten-
tions de l'esprit superficiel se mler de thologie
le rsultat le
plus haut de toute
philosophie, car elle signifie que
l'homme n'a qu'
elle est
en un sens
se voiler la face devant le problme infini que le
gouvernement du monde
livre
ses
Le pitisme hypocrite d'liphaz

hardies de Job sont
rsoudre
telle
d'ei livrer le
garde
l'univers
le
une
l'homme,
galement
nigme;
mot,
il
et,
se
et
mditations.
les
en dfaut pour
Dieu
au
intuitions
lieu
contente
lui-mme se
d'expliquer
de montrer
peu de place que l'homme occupe dans
l'uni-
vers.
L'absence complte de
un des
ques.
traits
l'instinct scientifique
est
qui caractrisent les peuples smiti-
La recherche des causes
est
pour eux ou une
vaine occupation, dont on se lasse trs-vite {Eccl-

siaste,i-iu), ou
droits de
Lxix
une impit, une usurpation sur les
Dieu {Job^ xxxviii-xli)
Voil pourquoi
puissant par sa simplicit et sa per-
l'esprit juif, si
sistance, a produit si
philosophiques.
sous
JOB.
peu de grandes spculations
Le monothisme, en tenant l'homme
pense continuelle de son impuissance, et
la
surtout en excluant la mtaphysique et la mytholo-
du mme coup toute thologie un peu
gie, excluait
raffine.
La
thorie des premiers principes de
nivers (forces, ides,
etc.
sorte de polythisme, et
trer
que
le sein
la
il
est,
serait possible
mtaphysique ne
s'est
des religions sorties de
la
par imitation et contrairement

gions.
livre
Le systme du monde,
de Job,
de l'univers
sa manire
une
de mon-
dveloppe dans
race smitique que

l'esprit
de ces
reli-
tel qu'il rsulte
est des plus simples

et
I'ut-
du
Dieu, crateur
agent universel de
l'univers,
fait
vivre par son souffle tous les tres et produit direc-
tement tous
lui
les
sont rangs
phnomnes de
la nature.
comme une cour les^/5
Autour de
de Dieu, tres
TUDE SLR LE POEME DE
Lxx
parmi lesquels cependant se
saints et purs,
quelquefois
un
Du
clestes
jaloux de
dtracteur
vertu
tion, niant la
les bons.
JOB.
la
glisse
cra-
dsintresse et perscutant
reste, nulle
spculation sur les tres
une seule mtaphore, plus suivie que
autres et donnant lieu
les
un riche dveloppement
(chap. xxviii), tait grosse d'avenir; je veux parler
de
cette
visage
pompeuse description de
comme
Sagesse , en-
la
primordial,
principe
ayant une
personnalit distincte de celle de la divinit et lui
servant d'assesseur
l est la
souche vraiment smi-
tique sur laquelle des thories
du Verbe devaient,
plusieurs sicles plus tard, venir se grelTer.
La
nature, dans un
systme, ne pouvait tre
comme absolument
conue que
de
tel
inanime.
cette nature vivante qui parla
l'imagination
penne,
ici
plan connu
telles
que
le
des anctres de
c'est
de
Dieu qui
lui
seul.
la
si
Au
lieu
puissamment
race indo-euro-
fait tout,
en vue d'un
Quelques vives images,
premier n de
la mort, le roi des pou'

vantements (xvii, 13-14
les personnifications
rinde
croit lire les
on
de
de
chasser les mchants et changer
sceau
le
la
Grce
change
la
tout cela reste infcond.
la terre
la face
terre
Chez
comprises,
d'tre
des contes bizarres o

carrire.
Schahar
qui,
On
le
le
temps,
elles
eussent
produit
caprice des potes se ft
et racont, j'imagine,
(l'Aurore) tait
une vigoureuse jeune
que
fille
un jour, rencontra des brigands se partageant
leur butin sur
un
tapis,
y a des doutes sur
Il
Rigvda
maison
jeune
Mais
2.
Ariens, ces at-
une aventure d'une desse; puis, avec
donn
du monde
sigille
les
pour en
de l'Aurore fussent devenues un acte ou
tributions
cessant
de
et
Vdas en voyant l'Aurore
(xxxviii, 13-14) saisir les coins
comme
lxxi
rappellent au premier
coup d'il
:
JOB.
fille
I,
c'est
cxxiii,
elle
qui
la
:
en
saisit les
quatre coins
seconde de ces expressions.

L'Aurore
annonce
s'approche de
chaque
chaque jour. L'Aurore,
active, revient ternellement
la premire de tous les biens, etc.
elle
jouit
la
toujours
Lxxii
et les
tua.
JOB.
Puis on et cherch dans ce rcit,
interprt avec
une
latitude indfinie,
une matire
pour des drames, des allgories , des compositions

littraires
de toute espce. Chez
les
Hbreux, ces
hardies images ne dpassent jamais la mtaphore.
Le Dieu unique
dans leur germe ces fan-
touffait
tastiques crations qui, ailleurs, sortaient par flots
d'une
langue pleine de
vie,
fconde par une ima-
gination que ne limitait aucun
dogme. Quand on a
bien pntr le gnie des langues ariennes primitives,
mme
on voit que, par l'essence
de ces lan-
gues, chacun de leurs mots renfermait un mythe,
que chaque lment de
et
la
nature extrieure tait
invitablement destin devenir pour les peuples

qui les parlaient
une
divinit
*.
Les phnomnes
mtorologiques surtout, qui jouent un rle

pital
dans
les religions primitives,
Voir l'opuscule de M.
Mylhology, traduit en
et juillet 1808.
Max
Millier,
partie dans la
si
ca-
parce que dans
intitul
Comparative
Revue germanique, juin

cet ordre de
phnomnes
la
LXxm
JOB.
cause immdiate chappe
compltement, furent une source fconde d'tres

divins.
Rien de semblable dans
Les nuages
et le
et ce qui est
domaine
le
pome de Job.
au-dessus sont
le sjour
tre unique,
qui de l
spcial d'un
gouverne toute chose. Le sont ses rservoirs, ses

arsenaux,
les pavillons
il
rside.
De
il
con-
duit les orages et les fait servir son gr de r-
compense ou de chtiment \ La foudre, en particulier, est
elle
toujours envisage
comme une
thophanie
signale la descente de Dieu sur la terre; le bruit
du tonnerre,
sa lumire
c'est la voix
la
flamme
de Dieu;
l'clair,
c'est
lectrique, ce sont les traits
lancs par sa main.
Voir surtout la
qu'on peut regarder

smitique.
fin
du discours d'Elihou
comme un
La manire
vrai cours
dont tous
les
(p.
moyen du pronom
affixe
sonne, est singulirement remarquable.
et suiv.),
de mtorologie
phnomnes
sont rapports, dans ce curieux passage, Dieu
agent unique, au
159
naturels
comme
leur
de la troisime per-
Lxxiv
JOB.
de dire qu'on ne chercherait pas moins
Inutile
vainement dans cet antique pome une trace de
grande ide grecque, ne en lonie

venir dans les temps modernes
philosophie,
l'ide
des
lois
et appele
la
la
de-
base de toute
de la nature. Tout y est
miracle. Tout y respire cette admiration facile, heu-
reux don de l'enfance, qui peuple
le
monde de mer-
veilles et
d'enchantements. Thaes et Heraclite, un
ou deux
sicles aprs l'auteur
du pome de Job,
auraient dj souri des naves questions par les,
quelles
tions
Jhovah
au silence
croit rduire
de l'homme connatre
les lois
les
prten-
du monde.
Nulle part on ne sent plus vivement qu'ici la diversit
du gnie
arien et
du gnie smitique;
le
premier,
tant prdestin, par sa conception primitive de la
nature et par la forme
mme de
son langage, au
polythisme, la mythologie, la mtaphysique,
la
sortir
physique
de
thisme.
l'autre tant
condamn ne jamais
l'aride et grandiose simplicit
De nos
jours,
les
du mono-
musulmans n'ont pas

une ide plus
teur
du
livre
claire
des
lois
de Job, et
le
de
JOB.
lxxv
nature que l'au-
la
principal motif de r-
probation que les croyants sincres de l'islamisme

contre la science europenne* est qu'elle
lvent
anantit la puissance de Dieu, en rduisant le gou-
vernement de l'univers un jeu de forces susceptibles d'tre calcules.
cosmogonies fon-
Ainsi, gale distance et des
des sur des principes abstraits, et de

scientifique des
thorie
forme
Grecs et des peuples modernes,
du monde qui
la
plus complte
rsulte
du
livre
du systme de
goureusement dduit du monothisme.

de science du monde, tandis que
vern par
les
volonts
sin
le
de Job
la
Il
la
est la
nature
ri-
n'y a pas
monde
est
gou-
particulires d'un souve-
rain capricieux et impntrable.
physique
la
ce point de vue,
Voir la Relation du Scheikh Rifaa, analyse par M. Causde
Perceval, dans
p. 242-243.
le
Jouimal asiatique, mars 1833,
TUDE SUR LE
Lxxvi
DE JOB.
POE'ilE
l'ignorance est un culte et la curiosit un attentat
toujours en prsence d'un mystre qui l'obsde et
l'homme
l'crase,
la
grandeur ce qui
nomne dont
la fin
la
un motif de
et
dans ce qui
voit le divin
est inexpliqu;
tout ph-
cause est cache, tout tre dont
ne s'aperoit pas,
l'homme
surtout le caractre de
attribue
une humiliation pour
est
gloire
est
pour Dieu. La Grce
harmonieux
et clair, le
Smite voit Dieu dans ce qui est monstrueux et
Le difforme Lviathan
obscur.
r ternel. L'animal,
avec ses instincts
cachs,
est sans cesse
oppos l'homme,
prfr
est plus directement sous la
car
dance de
tandis
il
l'esprit
que
la
divin
livre
thorie
qui agit en
fait
lui
mme
dpen-
sans
lui,
Dieu.
du monde moral qui
sert
de base au
de Job n'est pas moins simple. L'homme est
dans des rapports perptuels

nit:
et lui est
raison rflchie et la libert sont en
quelque sorte un larcin
La
hymne
est le plus bel
il
la
voit quelquefois,
et directs
avec
mais alors
il
la Divi-
meurt;

d'autres
fois, la
Divinit lui parle par des songes et
des visions; d'autres
fois, elle l'avertit
nements ordinaires de
et
du mal
la vie.
rsulte d'une voie
qu'il rvle
La
le
et
les
v-
du bien
diffrence
l'homme, Dieu rcompense
meurt en son temps

;
par
que Dieu a trace
punit le mal en cette manire
apercevoir
lxxvii
le
et
bien et
l'homme de bien
descend aux enfers sans s'en
mchant, au contraire, meurt avant
le
temps. Toute mort violente, toute maladie longue
et cruelle tait ainsi
regarde
comme une
punition
de fautes caches. Le dictionnaire lui-mme s'opposait nergiquement ce qu'une autre doctrine

prvalt.
Les mots crime ^ chtiment^ peine^ souf-
france:, injusticej
indiscernables
malheur
et le traducteur qui a lutt
chaque pas contre

tels
sont, en hbreu, presque
les difficults qu'offrent
presque
des mots
que ^^)^, \)^, ^t^*, comprend mieux que per-
sonne l'impossibilit o
river,
avec des mots
nous regardons
si
tait l'esprit
hbreu d'ar-
confus, une distinction que
comme le principe de
toute moralilo.
ixxviii
Tel est
JOB.
systme que j'appellerai patriarcal,
le
sur lequel repose
le
livre
de Job.
On
tout
voit
d'abord les objections auxquelles dut prter un

systme, ds que
la
et
tel
rflexion devint quelque peu
exigeante et ne se contenta plus des explications

naves des premiers ges. Des impies, l'poque
du
livre
de Job, osaient dj
comme
presque
dire,
picure, que Dieu se mlait peu des affaires de ce
monde,
qu'il se
promenait sur
Une pouvantable
rites,
avait
est trait
pu
vote du
La
tre soutenable
le
thorie,
dans cette noble
les besoins
qui se faisaient jour de toutes parts.
et
vieux Samuel avait essay
vainement de dfendre contre
la vie patriarcale
vieille
du
par Dieu ici-bas selon ses m-
vnrable antiquit que
de
ciel.
objection surtout rsultait
spectacle offert par la soci^t,
que chacun
la
Dans
nouveaux
cet
den
la noblesse, la richesse, la
puissance taient insparables, s'appliquait presque
la
rigueur
la
thorie des amis de Job. Mais cette
thorie, qui avait sa vrit dans
une
aristocratie

d"nonntes gens,
qu'tait la
telle
JOB.
uxii
primitive socici
des Smites nomades , devenait de plus en plus insoutenable, mesure que le
monde
smitique, jus-
que-l trs-pur, des environs de la Palestine entrait
dans
les
voies des civilisations profanes,
arriva vers l'an
1000 avant notre re
on
ce qui
vit alors
des sclrats heureux, des tyrans rcompenss, des

brigands ports honorablement au tombeau, des
justes spolis et rduits
nomade,
rest fidle
mendier leur pain. Le
aux ides patriarcales,
s'in-
digna des injustices fatales qu'entranait avec
une
civilisation
complique dont
ni la porte ni le but.
Le
cri
il
ne comprenait
du pauvre, qui
que-l n'avait point trouv d'cho, car

n'avait exist
que parmi
le
jus-
pauvre
les races infrieures
quelles on accordait peine le
elle
aux-
nom d'homme ', com-
Voir Job. XXX, 3-8. L'existence de ces races au temps de la
composition de notre pome est digne d'tre remarque.
On
sait
qu'elles ne figurent plus dans l'histoire d'Isral aprs rpoqu
Lxxx
mena
JOB.
s'lever de toutes parts, en accents pleins
d'loquence et de passion.
On
conoit le trouble des anciens sages devant le
phnomne
inexplicable qui ds-lors se prsenta
tous les jours. L'esprit smitique s'tait tenu jus-
que-l dans une thorie de la destine humaine d'une
L'homme, aprs
prodigieuse simplicit.
sa mort,
descendait au scheoh sjour souterrain qu'il est sou-
vent
difficile
de discerner du tombeau
et
les
morts conservaient une vague existence analogue
Mnes de
celle des
et
surtout
dogme de
comme
facile
la Gense,
cette table fut
non
aux perplexits dont
qu'elles eussent cesse d'exister
compose, mais parce que
Brahmanes dans
l'Inde,
hommes,
et
les
Hbreux,
regardaient les individus
comme
appartenant " ces races plutt

des
une
n'en est pas question dans la table ethnographique
Il
les
et latine,
l'immortalit de l'me, qui et ofTert
du chap. X de
quand
grecque
des Ombres de VOdysse. Le
immdiate et
solution
de David.
celle
l'antiquit
des animaux que
comme
ne voulaient pas leur donner un rang dans
grandes familles de l'humanit.
les
lxxm
JOB.
nous parlons, n'apparat pas un instant, au moins
dans
philosopliique et moral que nous
sens
le
donnons
'
vue que de
rveillait
la rsurrection
la
son heure
aprs
lui
des corps n'est entre-
faon la plus indcise.
aucune ide
triste,
La mort ne
quand l'homme
rejoindre ses pres et qu'il
de nombreux enfants.
diffrence n'existait entre les
peuples de
allait
laissait
cet gard, nulle
Hbreux
et les autres
haute antiquit. L'troit horizon qui
la
ceignait la vie ne laissait aucune place nos aspirations inquites et notre soif d'infini.
les ides furent troubles,
comme
celle
Mais toutes
quand des catastrophes
de Job se racontrent sous
la tente,
jusque-l pure de tels scandales. Toute la vieille
Voir Isidore Cahen, Esquisse sur la philosophie
de Job, p. 66, en
tte
le
culte des anciens
volume des Nombres,

prface du
livre
du volume consacr au livre de Job dans
Bibie de M. Cahen. Voir dans
sur
du
et les
mme volume
le
mme
ouvrage
les
la
Rflexions
Hbreux de M. Munk, en
tte
du
observations de M. Cahen, dans la
(p. i-ii,
10
et suiv., 2e dition).
Lxxxii
JOB.
philosophie des pres fut en dsarroi;
de Thman, dont
i'homme
le
premier
les
sages
principe tait que
rcompense ou son ch-
reoit ici-bas sa
timent, se trouvrent des esprits arrirs; en pr-
sence de
tels
malheurs
ils
ne surent que pleurer
terre en silence, durant sept jours et sept nuits.
Le
livre
de Job
est l'expression
du trouble
in-
curable qui s'empara des consciences l'poque o

la vieille thorie patriarcale,
les
promesses de
la vie
fonde uniquement sur
terrestre,
sante. L'auteur voit la faiblesse

il
se rvolte
tices
de
bon
devint insuffi-
de cette thorie
droit contre les criantes injus-
qu'une interprtation superficielle des dcrets
la
Providence entrane avec elle; mais
il
ne
trouve aucune issue au cercle ferm dont l'hom^me
ne devait
sortir
Son
pour secouer l'antique prjug de sa race
effort
que par un appel hardi
l'avenir.
demeure impuissant, ou n'aboutit qu' de perptuelles

vieille
contradictions.
thorie,
forcs
Quelques partisans de
par l'vidence
des
la
faits
JOB.
lxxxiii
avouaient que l'homme n'est pas toujours puni durant sa vie; mais
soutenaient que ses crimes
ils
les ides
retombent sur ses enfants, qui, d'aprs

patriarcales sur la solidarit
de
la tribu
taient en
quelque sorte lui-mme. L'auteur n'accepte point

cette ide
il
car,
pour qu'une
punition ft efficace,
telle
faudrait que le coupable s'en apert
le scheol^
terre
*.
ne
il
sait rien
de ce qui se passe sur
la
le voile
espre que Dieu
lui fera
l'enfer
il
une place part, o
il
jusqu' ce qu'il revienne la vie^
veng, et
lui faisant
la vive intuition
dpasser
la
squelette verra Dieu'.
restera en rserve
:
il
sait qu'il sera
des justices de l'avenir
mort,
il
Mais ces
dclare que
Voir p. 60.
Voir p. 58-59.
Voir p. 82.
Il
son
clairs sont tou-
jours suivis de plus profondes tnbres.
cit
dans
Par moments, Job semble soulever
des croyances futures
dans
or,
La
vieille
importe d'observer que le passage souvent
In novissimo die de terra surrecturm
sum
n'est poiut
TUDE SUR LE >OEME DE
Uxxiv
JOB.
conception patriarcale revient et pse sur
son
tout
poids;
l'homme,
le
de
spectacle
les lentes destructions
horrible indiffrence de la
de
l'pilogue,
il
veng
juif
l'homme heureux
un moment essay de dpasser. Job
et rassasi
de
sortit
il
l'esprit
jamais compltement de ce cercle
Le pome de Job
jours.
peut dire qu'abandonn lui-mme,
ne
Dans
ramnent au dsespoir.
sa fortune lui est rendue au double
meurt vieux
On
la nature, cette
retombe purement et simplement dans
la thorie qu'il a
est
le
misre de
la
mort qui frappe sans
distinction le juste et le coupable,

et l'infortun
do
lui
n'est pas le seul
fatal.
nonument o
percent l'inquitude et l'embarras, suites invitables
de l'imperfection des ides juives sur
Deux psaumes,
les fins
der-
le xxxvii" et le lxxiii*
expri-
conforme au êxte hbreu. Le verbe en hbreu est
la troi-
nires.
sime personne, et la traduction
littrale serait
super terram stabit [vindex meus).

*
Voir
p.
91-92.
Et denique
JOB.
ixxxv
ment' avec beaucoup de vivacit une pense

analogue
celle
du
livre
de Job,
dignation des bons devant
Un
dont
livre entier,
fort incertaine,
dans
le
cercle
semble bien plus

teur
du
livre
la jalousie et l'in-
succs des mchants.
date est malheureusement
Kohleth ou Ecclsiaste, roule
le
mme
la
le
fort
loin
de
contradictions,
mais
d'une solution morale. L'au-
de Job trouve
la
solution
de ses
doutes dans un retour pur et simple aux prceptes
des anciens sages ; V Ecclsiaste est bien plus pro-
fondment
atteint
par
sorte d'picurisme,
le scepticisme. Il
au fatalisme
grandes choses. Mais ce ne

d'Isral,
isols.
pas de rsoudre
le
La
le fait
de quel-
destine d'Isral n'tait
le
problme de l'humanit.
et Lxxii selon la Vulgate.
XXIV, 19 et suiv.
la destine
problme de l'me individuelle,
mais de poser hardiment
XXXVI
au dgot des
dans
qu'un accident transitoire et
ques penseurs
fut l,
et
conclut une
Comparez aussi proverbes,
TUDE SUR LE POEME qE
Lxxxvi
JOB.
Aussi les doutes de VEcclsiaste et de Job ne proccupent-ils le peuple qu'aux
moments o
il
n'a pas
une vue trs-claire de ses devoirs. Nulle trace d'un

doute chez
tel
chez
les sages,
les prophtes.
On
ne
le
trouve que
presque trangers au grand esprit
thocratique et la mission universelle d'Isral.
Aux poques mmes o
les Juifs
imposrent leur
pense au monde, peut-on dire que ce
soit
mortalit philosophique qu'ils aient consol

et l'aient lev
La
l'hrosme du martyr?
par l'im-
l'homme
Non
certes.
rsurrection fut pour eux non la revanche de l'in-
dividu contre les injustices de la vie prsente, mais

rvolution
la
qui
devait
substituer
au triomphe
actuel des puissances brutales le rgne d'une cleste et pacifique
Jrusalem. C'est avec l'esprance
d'un bouleversement
royaume de Dieu sur

conquit
'
le
final
qui serait l'avnement du
la terre,
monde *. En
que
le
christianisme
cela le christianisme nais-
Le dogme de l'immortalit de l'me dan
le sens philo-
JOB.
lxxxvii
sant continuait bien rellement la tradition d'Isral.
Uutopie
d'Isral
ne consistait pas crer un monde
pour servir de compensation

lui-ci,
C'est
mais changer
les
de rparation ce-
et
conditions de celui-ci.
quand ce rve grandiose s'vanouit devant
prolongation obstine du vieux
monde
que
la
le
re-
nouvellement prochain de l'univers ne fut plus
at-
et
tendu que de quelques millnaires attards, que l'on

transporta un jugement particulier et aux destines
de l'me individuelle ce qui jusque-l avait t entendu d'une rnovation totale
et
prochaine de l'hu-
manit.
Certes,
plicable
au premier coup d'il,
que
les
possds par
un
lie,
l'avenir
le
hommes du monde
il
semble inex-
qui furent
feu sacr de leur uvre,
Isae,
un Jrmie
de l'homme
le
le
plus
un David,
n'aient point eu sur
systme d'ides que nous
sophique, n'apparut qu'assez tard dans le christianisme, et ne

se concilia jamais d'une manire bien naturelle
orimitivement chrtienne, l'ide de la rsurrection.
avec l'ide
ixxxvin
sommes
habitus envisager
comme
base de
la
toute croyance religieuse. Mais c'est en cela
qu'apparat la
fait
un
grandeur
que d'inventer pour

clair
tures;
mes;
satisfaire
mieux
Isral a
son imagination
systme de rcompenses et de peines fua trouv la vraie solution des grandes
il
il
d'Isral.
mme
a tranch rsolument
vait dmler. Il
l'a
le
nud
qu'il
ne pou-
tranch par l'action, par
la
poursuite obstine de son ide, par la plus vaste
ambition qui jamais

Il est
que
ait
rempli
le
cur d'un peuple.
des problmes que l'on ne rsout pas, mais
l'on franchit. Celui
de
la destine
humaine
est
de ce nombre. Ceux-l prissent qui s'y arrtent.

Ceux-l seuls arrivent trouver
le secret
de
la vie
qui savent touffer leur tristesse intrieure, se passer d'esprances, faire taire ces doutes nervants
o ne s'arrtent que
les
mes
faibles et les
fatigues. Qu'importe la rcompense,

est si belle qu'elle
messes de
l'infini?
poques
quand l'uvre
renferme en elle-mme
les pro-

Trois mille ans ont pass sur
par
de
sages de l'Idume,
les
le
JOB.
problme agit
malgr
et,
lxxxi
les
progrs
mthode philosophique, on ne peut dire
la
un pas vers sa
ait fait
qu'il
Envisag au point
solution.
de vue des rcompenses ou des chtiments de

dividu, ce monde-ci sera
nelle,
et
un
de dispute
sujet
l'in-
ter-
Dieu infligera toujours d'nergiques d-
mentis aux
voudront
apologistes qui
maladroits
dfendre la Providence sur cette base dsespre.
Le scandale qu'prouvait
paix des pcheurs,
prit
psalmiste en voyant la
le
la colre
de Job contre
de l'impie sont des sentiments
tous les temps. Mais ce que ni

teur
que
une
du
la
livre
le
justifis
en
psalmiste ni l'au-
mlange des races,
ducation du sens
seuls rvler, nous l'avons appris
chimrique justice que
le
moral
:
l'univers,
pouvaient
au del de cette
bon sens
tous les ges a voulu retrouver dans
ment de
pros-
de Job ne pouvaient comprendre, ce
succession des coles,
longue
le
la
superficiel
le
nous apercevons des
de
gouvernelois et
une
xc
direction bien plus hautes,
sans
la
JOB.
connaissance
desquelles les choses humaines ne peuvent paratre
qu'un tissu d'iniquits. L'avenir de l'homme individuel

est-il
n'est
pas devenu plus
bon qu'un
voile ternel couvre des vrits qui
n'ont leur prix que
quand
elles sont le fruit
cur pur. Mais un mot que

prononcent a acquis un sens
le
peut-tre
et
clair,
ni
et
d'un
Job ni ses amis ne
une valeur sublimes
devoir, avec ses incalculables consquences philo-
sophiques, en s'imposant tous, rsout tous les

doutes,
concilie toutes les
base pour rdifier ce que
Grce
crouler.
ni
obscurit,
cette
oppositions et sert de
raison dtruit ou laisse
la
rvlation sans quivoque
nous affirmons
que
choisi le bien aura t le vrai sage.
immortel
dfinitif
de
s'accomplit
divin
comme
monde
Celui-l sera
car ses uvres vivront dans

la justice,
le
triomphe
rsum de l'uvre divine qui
par l'humanit.
l'araigne
est enveloppe
qui aura
celui
file
L'humanit
fait
du
sa toile; la marche du
de tnbres, mais
il
va vers
JOB.
xci
Dieu. Tandis que l'homme mchant, sot ou frivole
mourra
dans
tout entier,
le rsultat
en ce sens
gnral
du
l'homme vou aux bonnes
qu'il
ne laissera rien
travail
de son espce,
et belles choses partici-
pera l'immortalit de ce qu'il a aim. Qui

aujourd'hui autant que
il
le
Galilen obscur qui jeta,
y a dix-huit cents ans, dans
qui nous divise et
la
vit
le
monde
le
glaive
parole qui nous unit? Les
uvres de l'homme de gnie
et
de l'homme de
bien chappent seules ainsi la caducit universelle; car seules elles
comptent dans
la
somme
des
choses acquises, et leurs fruits vont grandissant,
mme quand
ne se perd
des
hommes
ternelle
l'humanit ingrate les oublie. Rien

ce qu'a
fait
de bien
le
plus inconnu
vertueux compte plus dans
que
les plus insolents
la
balance
triomphes de
l'er-
reur et du mal. Quelque forme qu'il donne ses
croyances,
quelque
symbole
revtir ses affirmations
a ainsi
le droit
de
de dire uvcc
qu'il
l'avenir,
le vieux
emploie pour
l'homme
juste
patriarche de
xcii
l'Idume
il
Oui, je le sais,
mon vengeur
apparatra enfin sur la terre.
Quand
sera tombe en lambeaux, priv de

verrai Dieu. Je le verrai par
le
se
JOB.
existe, et
cette
ma
moi-mme
contempleront, non ceux d'un autre;
peau
chair, je
mes yeux
mes
consument d'attente au dedans de moi.
reiKS
JOB
JOB
y avait dans
Il
Job
cet
homme
il
lui
un homme nomm
tait intgre, droit,
craignant Dieu
du mal.
et loign
Et
la terre d*Us*
naquit sept
fils
et trois filles
dait sept mille brebis, trois mille
et
il
poss-
chameaux, cinq
cents paires de bufs, cinq cents nesses et de
breux domestiques
et cet
homme
nom-
tait le plus
grand des Orientaux^.
Pays de l'Arabie dserte, voisin de l'Idume.
Beni-Kdem,
fils
de l'Orient. C'est
le
nom que
donnaient
tribus arabes qui habitaient l'orient de la Palestine.
les
Hbreux aux
JOB.
Et ses
fils
coutume
avaient
autres et de se donner
d'aller les
un repas chacun
les
leur jour;
pour inviter leurs
et ils envoyaient des messagers
surs venir manger et boire avec eux. Et
trois
quand
le cercle
venir,
des festins tait
les purifiait, et offrait
causte pour chacun d'eux, car

tre
uus chez
mes
fils
ont-ils
dans leurs curs.
de sa
pch
fini,
le
il
Job
les faisait
matin un holo-
se disait
et ont-ils
Peut-
abandonn Dieu
Ainsi faisait Job tous les jours
vie.
Or,
il
arriva qu'un jour les
fils
de Dieu* tant venus
pour se prsenter devant Jhovah, Satan ^ vint aussi

au milieu d'eux.
Et Jhovah dit Satan
D'o viens-tu ?
tres clestes formant la cour de Dieu.
C'est--dire le calomniateur, le dtracteur; tre malin, dont la
dans
le
la
cour cleste, tait d'accuser les
mauvais
ct.
hommes
fonctior.
et de prsenter les choses car
JOB.
Et Satan rpondit Jhovah
monde
et
de m'y promener.
Et Jhovah dit Satan

serviteur Job
As-tu remarqu
la terre, intgre, droit, craignant
du mal.
De parcourir le
d'homme comme
n'y a pas
? Il
mon
lui sur
Dieu et loign
ment que Job
craint
Est-ce gratuite-
Dieu? N'as-tu pas trac une
ligne de dfense autour de lui, autour de sa maison,
autour de tout ce qui lui appartient
? N'as-tu
pas
bni l'uvre de ses mains, et ses troupeaux ne se

rpandent-ils pas de tous cts sur la terre ? Mais
tends ta main, touche ses biens, et on verra
ne
te renie pas
en
face.
Et Jhovah dit Satan

lui appartient;
Je te livre tout ce qui
seulement n'tends pas
qu' sa personne.
s'il
ta
main jus-
Et Satan se retira de devant
la face
de Jhovah.
JOB.
Or,
il
arriva qu'un jour, pendant
mangeaient
filles
que
ses
et ses
fils
et buvaient chez leur frre aine,
un messager vint trouver Job
et lui dit
Les bufs
taient occups labourer, les nesses paissaient
ct d'eux
tout coup les Sabens sont tombs
l'improviste et les ont

esclaves au
pour
fil
de l'pe, et je
te l'annoncer.
parlait encore,
Il
feu de Dieu est
peaux
chameaux
esclaves au
ciel
il
te l'annoncer.
fil
Le
a frapp les trou-
me suis
qu'un autre arrive et

trois
dit
Les
bandes, se sont jets sur
et les ont enlevs. Ils ont pass les
de l'pe,
te l'annoncer.
Pendant
fils
chapp seul
et les esclaves, et les a dvors, et je
parlait encore,
pour
suis
qu'un autre arrive et dit
Chaldens ont form

les
me
tomb du
chapp seul pour

Il
enlevs. Ils ont pass les
me suis
chapp seul
qu'il parlait,
et tes filles
et je
un
autre arrive et dit
mangeaient
et buvaient
Tes
chez leur
JOB.
frre an. Et voil qu'un

l'autre ct
de
la
du dsert;
maison, qui
rasa sa tte, et
dit
Nu
En
me
il
il
chapp seul pour
te
dchira son manteau, et
il
suis
se prosterna terre, et
je suis sorti
j'y rentrerai*.
tout enlev;
a branl les quatre coins
Et Job se leva, et
il
de
s'est lev
croule sur les jeunes gens;
s'est
et ils sont morts, et je
l'annoncer.
il
grand vent
du sein de
ma
il
adora, et
mre, et nu
Jhovah m'a tout donn, Jhovah m'a'
que
le
nom
de Jhovah
soit bni
tout cela. Job ne pcha point et ne profra au-
cun blasphme contre Dieu.
Or,
il
arriva qu*un jour, les
fils
de Dieu tant ve-
nus pour se prsenter devant Jhovah, Satan vint
Dans
le
second membre, l'auteur passe
de tous les homme.
l'ide
du
sein de la terre,
mre
JOR.
aussi
au milieu d'eux pour se prsenter devant Jho-
vah.
Et Jliovah dit Satan
D'o viens-tu?
monde
et
de m'y promener.
Et Jhovah dit Satan

serviteur Job?
Il
la terre, intgre, droit,
du mal.
Il
De parcourir
le
n'y a pas
As-tu remarqu
d'homme comme
mon
lui sur
craignant Dieu et loign
persvre toujours dans sa pit, et tu
m'as provoqu
le
ruiner sans raison.
l'homme donne
Peau pour peau
tout ce qu'il possde pour sa propre
personne. Mais tends ta main, touche ses os et sa

chair, et
on verra
s'il
ne
te renie pas
Et Jhovah dit Satan
main; seulement respecte
en
face.
Je le mets dans ta
sa vie.
Proverbe, dont, le sens est que l'homme n'est que mdiocrement sensible aui
pertes extrieures, qui n'atteignent pas sa personne.
JOB.
Et Satan se retira de devant la face de Jhovah.
Et
il
frappa Job d'une lpre maligne depuis
la
plante des pieds jusqu' la tte, et Job, assis sur la
cendre, fut rduit se gratter avec
Et sa
dans
Et
ta
il
femme
femme
lui dit
tesson.
Quoi tu persvres encore

!
pit? Laisse l Dieu, et meurs!

lui dit
insense.
Tu
viens de parler
Nous avons reu
comment refuserions-nous de
En
un
comme une
bien de Dieu;
le
recevoir le mal?
tout cela. Job ne pcba point par ses lvres.
Thman *,
Et trois des amis de Job, Eliphaz de
dad de Suah
et
Bil-
Sophar de Naama, ayant appris
malheurs qui taient tombs sur
cun de leur pays,
lui, partirent
et se concertrent
les
cha-
pour venit
lui
porter leurs dolances et le consoler.
Pays de l'Idumc, clbre par ses sages. Les deux
localits qui suivent
OQt iucertaines; elles taient probablenieut situes dans la mtao rgion.
JOB.
10
Et ayant de loin lev les yeux,

le
reconnatre, et
rent,
ils
ils
eurent peine
levrent la voix, et
et ils dchirrent leur
ils
manteau, et
pleurils
lan-
crent la poussire vers le ciel de manire ce

qu'elle retombt sur leur tte. Et
ils
restrent assis
prs de lui terre sept jours et sept nuits, et aucun
d'eux n'osait lui adresser la parole,
parce qu'ils
voyaient que sa douleur tait grande.
Alors Job ouvrit la bouche, et maudit le jour de sa

oaissance.
JOii.
Job prit
la parole et dit
Prisse le jour
Et la nuit qui a dit
Que
ce jour se
Que Dieu ne
l'clair
la
Que
les tnbres et
cons.
pas d'en haut,
lumire ne brille pas sur lui
l'ombre
Qu'une nue pesante
Que
est
change en tnbres,
Que
Qu'une
je suis n,
Un homme
11
le
revendiquent.
le couvre,
clipse le remplisse d'pouvante
cette nuit soit la proie
Qu'elle ne
compte pas dans
d'une sombre horreur.

le calcul
de l'anne,
Qu'elle n'entre pas dans la supputation des mois!
JOB.
12
Que
cette nuit soit strile*,
Qu'on n'y entende pas de
Que
cris d'allgresse!
ceux-l la maudissent qui maudissent les jours*.
Qui savent leur gr
Que
les toiles
faire lever le
Dragon '
de son matin soient obscurcies,
Qu'elle attende la lumire, sans que la lumire vienne,
Et qu'elle ne voie point
les
paupires de l'aurore
me poria.
Puisqu'elle n'a point ienn ie ventre qui
Et ne m'a point ainsi pargn la douleur
Que ne
Au
sortir
suis-je
mort ds
le sein
de
ma mre,
de ses entrailles, que n'expirai-je
C'est--dire que personne n'y naisse plus.
'
Enchanteurs auxquels on supposait
le
pouvoir de rendre nfastes cer-
tains jours, en prononant contre eux des maldictions analogues celles que
Job prononce en ce moment.
Dragon
cleste,
que presque toutes
l'Orient nous reprsentent

lune.
On
comme
les astronomies
supposait que les magiciena avaient
de produire ainsi des clipses.
mythologiques de
prt s'lancer pour dvorer

le
pouvoir de
le soleil et la
le faire lever ot
13
JOB.
Pourquoi deux genoux
Et
deux
sont-ils
venus
me
recevoir.
seins m'inviter les sucer?
me
Maintenant je serais couch, je
reposerais,
Je dormirais dans une paix profonde,
Avec
les rois et les
grands de
la terre,
Qui se btissent des mausoles,
Avec
princes qui possdent
les
l'or.
Et remplissent leur maison d'argent
Ou
bien,
comme
l'avorton cach, je n'existerais pas,
Comme les enfants qui n'ont
pas vu la lumire.
mchants cessent leurs violences,
*,
se repose
le captif vit
les
l'homme
puis.
tranquille
Et n'entend plus la voix de l'exacteur.
Dans
le
monde des
morts, sjour souterrain, conu d'aprs l'analogie des
caves spulcrales, et o les morts taient censs conserver les maiea relations
qu'ils avaieat
eues durant leur vie.
JOB.
Les
petits et les
grands
s'y rencontrent.
L'esclave y est libre ae son matre.
Pourquoi
Et
la vie
la
lumire
est-elle
donne au malheureux.
ceux dont l'me est pleine d'amertume,
Qui attendent
Qui
la
la mort, sans
que
la
mort vienne,
cherchent plus ardemment qu'un trsor.
Qui sont heureux jusqu' en

Et se rjouissent, quand
A l'homme dont la
ils
tressaillir,
ont trouv le tombeau
route est couverte de tnbres,
Et que Dieu a entour d'un cercle
fatal?
Mes soupirs sont devenus comme mon
pain,
Et mes gmissements se rpandent comme
l'eau
JOB.
peine conois-je une crainte qu'elle se
Tous
les
malheurs que
je redoute
ralisft
fondent sur moi.
Plus de scurit, plus de repos, plus de paix
Sans cesse de nouveaux tourments
iOB.
Alors Eliphaz de
Si
nous rompons
Thman
le silence,
prit la parole et dit
nous
t'affligerons peut-tre;
Mais qui peut retenir sa parole ?
Ainsi, tu as enseign la sagesse plusieurs,
Tu
as fortifi les
mains
affaiblies
Tes paroles ont relev ceux qui chancelaient,
Tu
as raffermi les
genoux
vacillants
Et maintenant, en proie au malheur, tu
te troubles;
Atteint par la douleur, tu te dcourages.
Ta
pit n'tait-elle pas ton espoir ?
Ta
confiance u'tait-eile pas dans la puret de ta vieT
JOB.
Rappelle-toi
si
jamais
un innocent a
17
pri,
Si quelque part des justes ont t extermins.
Pour moi,
Et qui
j'ai
sment
A.U souffle
[Is
vu que ceux qui labourent
l'iniquit
la souffrance la recueillent.
de Dieu
ils
disparaissent,
sont consums par le vent de sa colre.
Le rugissement du lion est touff.

Les dents du lionceau sont brises.
Le lion meurt faute de nourriture,

Et les petits de la lionne sont disperss.
Une
Et
mon
parole m'a t porte furtivement,
oreille
en a
saisi
un
lger
murmun*.
Pour donner plus d'autorit sa doctrine, Eliphaz
d'une rvlation
cleste.
feint
de l'avoir reue
JOB.
18
milieu des penses qu'amnent les visions nocturnes,
Au
l'heure
les mortels,
o un profond sommeil pse sur
^ne terreur et
un tremblement me
saisirent,
Et agitrent violemment tous mes os.
Un
Et
soulle passa sur

fit
ma face,
dresser le poil de
ma
ne connaissais pas
Un
tre se dressa, dont je
Un
spectre apparut devant
Et,
au milieu du
L'homme
Le mortel
Il
sera-t-il juste
fie
C'est--dire
nomms Cans
le
pur devant
une voix
mme
*
;
dans ses auges.
aux tres saints qui forment sa cour,

fils
celui qui l'a fait?
pas ses propres serviteurs
prologue
devant Dieu?
trouve de la dpravation,
le visage
mes yeux,
silence, j'entendis
sera-t-il
Dieu ne se
chair.
de Dicvu
les
mmes
qui ont
ti
JOB
Combien plus chez
les
hommes, htes de maisons de boue,
Qui ont leurs fondements dans
Qu'on crase
Du
comme
matin au soir
ils
des vers
Ils
la poussire,
disparaissent
Sans qu'on s'en aperoive,
La corde de
19
ils
prissent pour jamais,
leur tente est coupe
meurent avant d'avoir
*,
atteint la sagesse.
Appelles-en de ton sort;
est-il
quelqu'un qui
te
rponde
Auquel des Saints* peux-tu recourir?
L'insens est tu par sa mauvaise
Le fou meurt victime de son
J'ai
vu
l'insens tendant
Mais bientt
j'ai
humeur,
dpit.
au loin ses racines ;
maudit sa demeure.
Image familire aux Smites pour
signifier la mort.
no tente, l'&me la corde qui soutient la tent&,
* Dei aiigeu
Lo corps
est
compai
JOB.
20
Ses
On
fils
sont perdus sans retour
la porte*, sans que personne les dfende.
les crase
L'homme affam dvore

Enfonce sa haie
'L'homme
altr
Le mal, en
sa moisson,
et le dpouille
de
effet,
soif
couve des yeux ses richesses.
ne sort pas de
Le chtiment ne germe pas du
la poussire,
sol
Mais l'homme est n pour la peine.
Comme le
fils
ta place, je
J'adresserais
Qui
de la foudre* pour s'lever en
fait
ma
me
tournerais vers Dieu,
parole au Tout-Puissant
de grandes choses qu'on ne saurait sonder.
Des merveilles qu'on ne saurait compter
La
l'air.
porte est le forum des villes d'Orient; l se rend la justice et se font
tous 18 actes importants de la vie civile.

L*(>i"au de proie.
JOB.
Qui rpand
Et
fait
la pluie
sur la face de la terre,
couler les eaux sur la face des
Qui relve
les
Qui dissipe
Qui prend
Et
fait
En
les habiles
manquer les
De jour,
ils
le deuil
les conseils des perfides,
empche d'accomplir
les
champs;
humbles,
Et sauve ceux qui sont dans
Et
21
leurs projets
dans leurs propres ruses,
desseins des
hommes
astucieux
vont se heurter contre les tnbres;
plein midi, ils ttonnent
comme
de nuit.
Ainsi Dieu prserve le pauvre du glaive de leur bouche
Ainsi Dieu sauve le faible des mains du puissant.
Alors l'esprance revient au malheureux,
Et
l'iniquit
semble
ferme
qu'il
y a
la
bouche,
ici
une intention malicieuse contre Job.
JOB.
22
Heureux rhomme que Dieu corrige
Ne mprise donc pas
les
chtiments de Dieu.
]l
blesse et panse la blessure,
Il
frappe et sa main gurit.
Six fois
il
te dlivrera
Et la septime
En temps de
Dans
Tu
disette,
combat,
seras l'abri
Tu ne
Au
le
fois, le
il
il
de l'angoisse,
mal ne
te
sauvera de
du
la
mort;
glaive.
fouet de la langue*,
craindras point la dvastation quand elle viendra.
redouteras pas les btes de la terre
Car tu auras un pacte avec
touchera plus.
milieu de la dvastation et de la famine, tu riras
Tu ne
Un
te
te prservera
du
trait
les pierres
du
avec les animaux des champs.
C'est--dire de !a ca'omnie.
sol.
JOB.
ii
Tu
verras la paix rgner dans ta tente,
En
visitant tes pturages, tu n'y trouveras rien qui
Tu
verras ta postrit s'accrotre,
Et
les rejetons pulluler
Tu
entreras
mr dans
Comme une gerbe
Voil
le fruit
comme
le
l'herbe des
champs.
tombeau.
qu'on enlve en son temps.
de nos rflexions
-,
l'rtes-y Toreille et fais-en ton profit.
manque.
24
JOl.
Alors Job prit la parole et dit
Plt Dieu qu'on pest
Et que
mon
mon
Voil pourquoi
les flches
Mon
ressentiment.
infortune ft mise de l'autre ct de la balance
Celle-ci paratrait plus lourde
Car
mes
que
le sable
de
la
mer;
paroles s'ctiappent avec audace.
du Tout-Puissant me transpercent,
esprit en boit le venin
Les terreurs de Dieu sont ranges en bataille contre moi.
Est-ce que l'onagre rugit
Est-ce que
le
buf
quand
se plaint
il
a de l'herbe
quand
il
a de
la
nourriture ?
Savoure-t-on des aliments fades et sans sel?

Coiiiiuent trouver
du got au jus de
la
mauve 7
25
JOB.
Hlas! ce que
Est devenu
Qui
mon me ne
mon
me
touchait qu'avec dgot
pain de chaque jour
donnera que
mon vu
que Dieu m'octroie ce que
Et
s'accomplisse,
j'attends
Qu'il daigne enfin m'craser,
Qu'il laisse aller sa
main
Que
cette consolation,
j'aie
du moins
et
tranche
Cette joie dans les souffrances dont
De
n'avoir jamais viol les
Qu'est-ce que
Quelle
Ma
fin
ma force
il
fil
de
ma
suis-je pas
pour que j'espre encore ?

j'aie
patience ?
l'airain ?
dnu de toute aide?
Toute voie de salut ne m'esl-elle pas ferme?
De
Dieu.
m'accable,
force est-elle la force des pierres ?
de
vie
commandements du Saint M
m'attend pour que
Ma chair est-elle
Ne
le
JOB.
2fi
Le malheureux a
Mme
Mes
s'il
abandonne
droit la piti de ses amis.

la crainte
frres ont t perfides
Comme
le
comme un
torrent,
courant d'une eau passagre
Qui roule trouble par

Et gonfle par des
Au temps de
elle, les
Entrent dans
les glaons.
flots
de neige.
la scheresse, elle s'vanouit;
Aux premires
Pour
du Tout-Puissant.
chaleurs, elle disparat de son lieu.
caravanes se dtournent de leur route,

le vide
du dsert
et
y prissent.
Les caravanes de Thma* comptaient sur
elle,
Les voyageurs de Saba y avaient mis leur espoir ;
[Is
ont t tromps dans leur confiance.
Arrivs sur la place
ils
restent confondus.
Canton de l'Arabie dserte.
JOIi
Ainsi vous m'avez
A la vue
Vous
du malheur vous avez
ai-je dit
Sacrifiez
failli
une
5?7
fui.
Donnez-moi quelque chose.
partie de vos biens
pour moi ;
Dlivrez-moi du pouvoir de l'ennemi,
Rachetez-moi de
Enseignez-moi
la
main des brigands ?
vous couterai en silence;
et je
Faites-moi voir en quoi
j'ai
pch.
Les paroles de la vrit sont bien douces;
A quoi
votre
blme
peut-il s'appliquer?
Voulez-vous donc censurer des mots?

Les discours d'un
Tratres,
Vous
homme
dsespr appartiennent au vent.
vous joueriez au d l'orphelin
trafiqueriez de vos amis.
Voyons, dait^nez
me
regarder en face,
Et vous jugerez bien
si je
mens.
JOB.
28
Revenez
Revenez
',
a-t-il
Mon
po.nt de prventions injustes;

et
mon
innocence apparatra.
de l'iniquit dans
ne
palais
sait-il
ma langue?
pas discerner
le
mal?.
Oui, Ttat de l'homme sur la terre est celui du soldai
Et ses jours sont
comme ceux
d'un mercenaire.
Comme
l'esclave aspire aprs l'ombre,
Comme
le
Ainsi
j'ai
mercenaire attend
le
prix de son travail;
eu en partage des mois de douleur,
Bien des nuits laborieuses m'ont t comptes.
Quand
Et
je suis couch, je dis
la nuit se
Quand me
lverai-je?
prolonge.
Et je suis rassasi d'angoisses jusqu'au matin.
de
fte
Il
semble
qu'il faut
supposer
ici
un jeu muet des amis de
ses apostrophes les tonne, et ils lont

reiirer
Job.
La vigueut
mine de dtourner la fce ou de
JOB.
29
Ma
chair est revtue de vermine et d'une crote terreuse,
Ma
peau
est couverte
Mei jours ont

Ils se
de
cicatrices et
t plus rapides
la navette,
sont vanouis sans retour.
Dieu, souviens-toi que
Mon
que
de pus.
ma
vie est
un
souffle,
il ne reverra plus le bonheur.
Celui qui
me
regardera ne
Ton il me cherchera,
Le nuage disparat
me
et je
trouvera plus,
ne serai plus.
et passe,
Ainsi celui qui descend
aux enfers* n'en remonte jamais.
ne retournera plus sa maison.
11
Sa demeure ne
En hbreu
note.
le
reconnatra plus.
scheol.
monde
souterrain de3 morts. Voir ci-dossus,
p.
13,
30
JOB.
Aussi ne retiendrai-je pas
ma bouche;
Je parlerai dans l'oppression de
mon me,
Je gmirai dans l'amertume de
mon
Suis-je la mer, suis-je
un monstre marin.
Pour que
tu poses contre
Quand
me
Ma
je
dis
couche adoucira
cur.
Mon
moi des digues?
lit
va
me consolcrg,
ma peine,
Voil que tu m'eflfraies par des songes.
Tu m'pouvantes par
C'est
pourquoi
des visions.
mon me
Mes os ont appel
a choisi la mort,
le trpas.
Je disparais, je m'en vais pour l'ternit;

Laisse-moi, car
Qu'est-ce que
Pour que
mes jours ne sont qu'un
l'homme pour que
souffle.
tu l'honores d'un regard.
tu daignes faire attention lui.
JOB.
Pour que tu l'examines tous
Pour qu' chaque
Me
Si
refuseras-tu
j'ai
matins,
instant tu l'prouves?
Jusqu' quand auras-tu

'
les
31
les
yeux
fixs sur
un moment pour
avaler
pch, que t'importe, espion de
Pourquoi m'as-tu pos en butte
tes
moi,
ma
salive?
l'homme?
coups,
Et suis-je devenu un fardeau pour moi-mme?
Pourquoi n'effaces-tu pas
Ne
mon
fais-tu point disparatre
Car bientt je vais
Tu me chercheras,
me
pch,
mon
iniquit?
coucher dans la poussire.
et je
ne serai
pj'us.
JOB.
32
Alors Bildad de Suah prit
k parole,
et dit
Jusqu' quand tiendras-tu ces discours,

Et les paroles de ta bouche ressembleront-elles
Est-ce que Dieu
fait flchir fe
Le Tout-Puissant
C'est parce
que
Mais
si
fausse-t-il la justice?
tes fils
Qu'il les a livrs
droit?
ont pch
aux mains de leur
iniquit.
tu as recours Dieu,
Si tu adresses tes prires
au Tout-Puissant,
Si ta vie est droite et pure,
Sois sr qu'il veillera sur

Qu'il rendra prospre la
toi,
demeure de
ta justice.
un vent
violent?
33
JOB.
Et qutes
commencements auront
Compars aux grandeurs de
peu de chose,
ta fin.
Interroge les gnrations antiques,

la sagesse des pres.
Applique ton esprit
(Car nous
sommes
Nos jours sur
nous ne savons
d'hier, et
la terre
sont
comme une
rien,
ombre.)
Ils t'enseigneront, ils te parleront,
Et de leur cur
Le papyrus
Le jonc
Encore
tireront ces discours
ils
crot-il
Et avant
nul ne
les autres
en dehors des marais?
peut-il vivre sans
vert,
le
eau?
coupe.
herbes
il
est sec.
Tel est le sort de ceux qui oublient Dieu;
L'esprance de l'impie prira.
Comme
Bildad met
Eliphaz, pour appuyer son discours, avait eu recours une vision,

ici
ses penses surie
compte des ancieus sages.

8
JOB.
34
Sa confiance sera
brise.
Son assurance
une
Il
est
toile d'araigne.
s'appuiera sur sa maison, et elle ne tiendra pas
Il la
saisira de sa
Le voil
main
et elle
ne restera pas debout
plein de sve, expos au soleil.
Ses rejetons couvrent tout son jardin
Ses racines sont entrelaces la pierre,

Il
touche
Mais
si
la
rgion du granit.
on l'arrache de sa
Sa place
le renie et lui dit
place,
:
Je ne
Tel est le fruit de sa conduite
t'ai
jamais vu.
D'autres, aprs lui, s'lveront
du
soi.
Non, Dieu ne repousse pas l'innocent,

l
ne tend pas
la
main aux mal fa feu rs.
JOB.
Un jour
il
remplira de joie ta bouche,
Et tes lvres de jubilation.
Tes ennemis seront couverts de honte:
La
tente
du mchant
n'est dj pius
35
70B.
36
Alors Job prit la parole, et dit
Oh
je sais bien qu'il
Comment l'homme
Quand on veut
On
en
serait-il juste
disputer contre
n'a pas raison
une
fois
Il
l'a
devant Dieu ?
iui,
sur mille.
Habile et puissant adversaire
Qui
est ainsi
brav, et est rest sain et sauf*
transporte les montagnes l'improvste,
Il les
bouleverse dans sa fureur.
Il fait
bondir la terre hors de sa place,
Les colonnes qui la soutiennent en tremblent.
37
0B.
Il
commande au
Il
met un sceau sur
Tout
seul,
il
soleil, et le soleil
les toiles.
dresse le ciel
marche sur
Il
a cr la Grande-Ourse,
Et
les
Il fait
comme une
tente,
sommet des vagues.
Il
le
ne se lve pas;
rgions caches
du
le
Gant
et la Pliade,
ciel austral.
des merveilles qu'on ne saurait sonder,
Des prodiges qu'on ne saurait compter.
Il
passe devant moi sans que je l'aperoive,
Il
a fui et je ne
Quand
il
Qui peut
saisit,
l'ai
point vu.
qui l'arrte?
lui dire
Que
fais-tu?
Constellation qui parait identique celle d'Orion, et o l'Oriont smitiqu
croyiiit voir
OQ gant
rvolt contre Dieu, probablenieiit
Nemrod.
38
JOB.
Dieu ne revient pas sur sa colre;
Sous
lui s'incline la milice
Et moi, je songerais
du Dragon
lui tenir tte
Je lutterais de paroles avec lui
*,
Aurais-je mille fois raison, je ne lui rpondrais pas.
Mais plutt je demanderais grce
Mme
s'il
se rendrait
ma
mon juge.
citation,
Je n'oserais croire qu'il et cout
Lui qui fond sur moi du sein de
ma voix;
la tempte,
Qui multiplie mes blessures sans motif;
Qui ne
Qui
'
me
me
laisse point reprendre haleine.
rassasie 'l'amertume.
Constellation laquelle s'attachait
un monstre luttant contre Dieu,

Peut-tre
s'agit-il
une lgende analogue
celle
et enchan au ciel avec tous ses
de la constellation de la Baleine.
du Gant:
compagnons.
39
JOB.
S'agit-il
de force,
il
dit
S'agit-il
de droit,
il
dit
Me
Qui m'assigne?
voil
ma bouche mme me
Je serais juste que
me
Je serais innocent qu'elle
condamnerait',
dclarerait pervers.
Oui, je suis innocent; peu m'importe l'existence,
Je ne tiens plus
la vie'.
Tout se vaut;
c'est
Il fait prir
galement
Oh
Mais
La
du moins
si
il
se
rit
un
coupable.
tuait d'un seul
coup
aux mains des
mme
le
de ceux qui
la
jugent
sclrats.
donc est-ce?
Job, par une hyperbole hardie, soutient que,
bouche
'
le juste et le
terre est par lui livre
Si ce n'est lui, qui
me
j'ai dit
des preuves de l'innocent.
voile la face
Il
il
pourquoi
s'il
plaidait contre Dieu, sa
trahirait et dirait le contraire de ce qu'il veut dire.
Job dsesprant de faire triompher son droit contre Dieu, se

violent
mouvement de coUre,
et
laisse aller
proclame hautement son innocence, au
risque de recevoir la mort pour prix de son audace.
40
JOB.
Mes jours ont
t plus rapides qu'un courrier;
Ils
ont fui sans avoir vu
Ils
ont pass
Comme
Si je
me
comme
l'aigle
dis
le
bonheur.
barques de jonc,
les
qui fond sur sa proie.
Oublions notre plainte,
Laissons ce
triste visage, et
Je crains
retour de
le
gayons-nous,
mes douleurs,
Sachant bien que tu ne m'absoudras pas.

a
Je suis condamn d'avance
Pourquoi
Je
me
me donner
serais
J'aurais lav
Que tu me
ces peines inutiles?
baign dans
la neige,
mes mains dans
le
bor%
plongerais dans une fosse infecte.
Et que mes vtements
me
Cendres dlayes avec de
de savon.
prendraient en dgot.
l'huile,
dont on se servait en guise de lessive ou
4J
JOB.
mon
Dieu n'est pas
gal,
pour que
je lui
rponde,
Pour que nous comparaissions ensemble en
tl
justice.
n'y a pas entre nous d'arbitre,
Qui pose sa main avec autorit sur nous deux.
Qu'il retire sa verge de dessus moi,
Que
ses terreurs cessent de
me
poursuivre;
Alors je lui parlerai sans crainte;
Car au fond de
Mon me
mon
cur, je ne suis pas
est fatigue
de
la vie
Je vais laisser un libre cours
ma
Je vais parler dans l'amertume de
Je dis Dieu
lui.
La conscience de Job
me
manuvre
je
semble*
plainte.
mon cur .
si vite,
poursuis.
est tranquille
C'est Dieu qui, par une
que
Ne me condamne pas
Fais-moi savoir pourquoi tu
tel
la
cause de son trouble est hors de
dloyale, a dress contre lui ses pou-
vantes, afin de lui enlever la libert d'esprit ncessaire sa dfense.

'
Job continue croire que la hardiesse de ses discours sera punie par la mort.
JOB.
42
Trouves-lu du plaisir opprimer,
repousser l'uvre de tes mains.
Tandis que tu claires
le conseil des
mchants?
As-tu donc des yeux de chair?

Vois-tu
comme
Tes jours
voient les
sont-ils
comme ceux
Tes annes sont-elles
Pour que
humains?
comme
de l'homme?
Jes jours
tu recherches ainsi
mes
des mortels,
fautes,
Pour que tu poursuives mon pch,
Tout en sachant bien que
je
ne suis pas coupable,
Et que nul ne peut tre sauv de ta main ?
Tes mains m'ont cr

Et tu veux
me
dtruire
et
form au tour;
Souviens-toi que tu m'as faonn
Et tu veux
me
comme
rainener la poussire I
de
l'argile ;
43
JOB.
Ne
comme un
m'as-lu pas coul
Et coagul
lait,
comme un fromage ?
Tu m'as
revtu de peau et de chair;
Tu m'as
entrelac d'os et de nerfs.
Tu
as t prodigue pour
Ta providence a
moi de
mon
sur
veill
vie et de grce;
souffle,
Et voici ce que tu cachais dans ton cur,

Voici le sort que tu
me
Pcheur, je trouve en
rservais
toi
Coupable, malheur moi
mon
Rassasi de honte, spectateur de
lo
me
me
rigide;
faute.
Juste, je n'ose davantage lever
Tu recommences
un censeur
Tu ne me pardonnes aucune
Si je dresse la tte, tu
front,
ma
poursuis
propre misre.
comme un
iiori,
braver.
Job affecte de croire un plan perfide de Dieu, qui aurait voulu d'abord
combler de biens, et ensuite
le traiter
avec une intolrable rigueur.
JOB
Tu me
Tu
confrontes de nouveaux tmoins,
redoubles de fureur contre moi
Des lgions d'adversaires m'assaillent tour tour.
Pourquoi m'as-tu
tir
du
sein qui
me
porta?
Je serais mort, et aucun il ne m'aurait vu.
Je serais
comme
J'aurais pass
Mes jours ne
si je
du
n'eusse jamais t,
ventre de
sont-ils
Laisse-moi m'gayer
ma mre
au tombeau.
pas un nant? Trve!
un peu.
Avant que je parte, sans esprance de retour,
Pour
la terre des tnbres et
Morne
et
sombre
terre,
O rgnent l'obscurit
Et o
le plein
de l'horreur,
et le chaos.
jour est semblable la nuit.
JOB.
Alors Sophar de
La loquacit
La faconde
Les
prit la parole^ et dit
restera-t-elle sans
suffit-elle
hommes
Naama
45
rponse?
pour avoir raison ?
senss couteront-ils en silence ton radotage?
Te moqueras- tu des gens, sans que personne
Tu
as dit Dieu
Ma doctrine
Je suis irrprochable devant
Mais
je voudrais
te
confonde?
bonne,
toi.
que Dieu aussi
Et ouvrt ses lvres pour
est la
te
prt la parole
rpondre.
Qu'il te rvlt les secrets de sa sagesse,
Les replis cachs de ses desseins

Alors tu verrais qu'il
t'a
encore trait avec indulgence.
JOB.
4f>
Crois-tu toucher le fond de la sagesse de Dieu?
Prtends-tu arriver jusqu' la perfection du Tout-Puissant?
Elle est plus haute
que
le ciel
Plus profonde que l'enfer
Sa mesure
est plus
que
feras-tu
comment
longue que
pour l'atteindre?
la connaitras-tu ?
la terre
Et plus large que la mer.
Quand
il
fond sur
assemble
Qu'il
Il sait
coupable, qu'il l'emprisonne,
le tribunal,
qui peut l'en empcher?
reconnatre les malfaiteurs,
crime o on ne
Il
dcouvre
cette vue, le fou
Et
le
le petit
le
mme
le
souponne pas.
renatrait l'intelligence,
de l'onagre deviendrait un tre raisonnable
*.
Si
donc tu diriges ton cur vers Dieu,
Et que tu tendes
les
bras vers
lui,
Expression proverbiale. L'onapre c?t pris d'ordinnre pour tyoo de ) Rtu
uiditii.
JOB.
Que
47
tu loignes le crime de tes mains,
Et que l'iniquit n'habite pas dans ta tente,
'
Alors tu lveras ton front sans tache,
Tu
seras inbranlable, et lu ne craindras rien;
Tu
oublieras toutes tes souffrances,
Tu
t'en
souviendras
comme
d'une eau qui a pass.
L'avenir se lvera pour toi plus brillant que le midi.
Les tnbres du prsent deviendront un matin.
Tu
seras plein de confiance et d'espoir
Tu
regarderas autour de
Tu
te
tu
le
coucheras rassur.
reposeras et personne ne te fera peur;
Des troupes de
Mais
toi, et
les
flatteurs caresseront ton visage.
yeux des mchants seront consums,
Toute issue leur sera ferme,
Leur espoir vaut
le souffle
d'un
homme
expirant.
48
iOii.
Vraimeut, vous tes
le
monde
entier.
Et avec vous mourra la sagesse.
Cependant
j'ai
Je ne vous suis en rien infrieur
Et qui ne
comme
de l'intelligence tout
sait tout ce
vous,
que vous venez de dire?
Je suis l'homme raill par ses amis,
N'ayant de recours qu'auprs de Dieu
Le
juste, l'innocent, est
Mpris au malheur!
un
objet de drision.
telle est la
pense des heureux*
Le mpris attend tous ceux dont
le
pied chancelle.
49
JOB.
La paix cependant rgne dans
La
les tentes
des brigands,
scurit cliez ceux qui provoquent le Trs-Haut,
Qui portent leundieu dans leur main *,
Interroge les animaux,
Questionne
les
oiseaux du
ils
seront tes matres
ciel, ils te
Parle la terre, et elle l'enseignera
donneront des leons.
Les poissons eux-mmes te rpteront
Qui ne
Que
le
sait,
parmi tous ces
bras de Dieu a
Qu'en sa main
Et
le souffle
tes discours.
tres,
fait l'univers,
est l'me des tres vivants
de tous
les
humains?
C'est--dire, qui ne reconnaissent d'autre dieu
mi lu deus {Enide, X,
*
Job reprend
';
ici
que leur violence. Dexir
773).
la
pense qu'il avait exprime ds
Bon discours, et va prouver que la aoctrine de
les
premiers mots de
Sophar n'a rien de rare,
ni de merveilleux.
JOB.
50
C'est l'oreille qui discerne les paroles.
Comme
le palais
La sagesse
La raison
Eu
Lui*Tsident
qu'il
les
mets.
doit tre cherche dans les vieillards,

est le fruit des
Le conseil
Ce
savoure
la
longs jours.
sagesse et la puissance,
et l'intelligence lui appartienneiit.
a dtruit, nul ne peut
L'homme
qu'il
le rebtir;
a enferm, nul ne peut
le dlivrer.
Quand
il
retient les eaux, elles tarissent
Quand
il
les lche, elles
A lui
De
bouleversent la terre,
appartiennent la force et la prudence,
lui
dpendent
C'estr-dire en
le
sducteur et
Dieu
le sduit '.
sujet habituel
cette longue tirade sur la grandeur
du
discours.
de Dieu
Job veut prouver pa
qu'il n'est
pas moins loquen
que Sophar,
* C'est--dire i'espcce
humaine tout
entire, jouet de l'erreur.
JOB.
Des snateurs
il fait
51
des captifs.
des fous.
Des juges
il fait
Il dlie le
baudrier des rois.
Il
ceint leurs reins d'une corde.
rduit les prtres en captivit,
Il
renverse les puissants.
Il
coupe
Il
enlve la sagesse des vieillards.
Il
rpand la honte sur
Il
relche la ceinture des forts
Il
rvle les profondeurs et les tire de l'ombre.
Il
produit la lumire l'abme tnbreux.
Il
grandit les nations, et
Il
tend les peuples hors de leurs frontires, puis les y ramen.
la parole
C'est--dire,
il
aux hommes
les plus srs.
les nobles,
les rduit
il
les
*.
perd ensuite;
l'impuissance dans
ceinture qui retient leurs larges vtements.
le
combat, en coupant
la
JOB.
^2
Il
enlve l'intelligence aux chefs de la terre.
Il les fait
Ils
errer
dans un dsert sans issues.
palpent l'ombre, non la lumire;
Il les fait
errer
comme un homme
Mon
il a vu tout cela,
Mon
oreille l'a
entendu
ivre.
et l'a saisi.
Tout ce que vous savez, moi aussi
je le sais;
Je ne vous suis en rien infrieur.
C'est
C'est avec
au Tout-Puissant que
je
Dieu que je veux plaider
veux
ma
parler,
cause;
Mais vous, vous tes des fabricateurs de mensonges.
Vous
tes tous des
mdecins
Que n'avez-vous gard
inutiles.
le silence
Cela et pass pour de la sagesse.
53
JOB.
coutez, je vous prie,
ma
dfense.
Prtez votre attention au plaidoyer de
mes
lvres.
Voulez-vous pour Dieu tenir des discours iniques,
Et pour
lui plaire profrer le
Voulez-vous
faire acception
mensonge?
de personnes en sa faveur?
^tes-vous donc les avocats de Dieu?
Serait -il
bon pour vous
Croyez-vous
Il
le
tromper,
qu'il scrutt
comme
vos curs?
on trompe un
sera le premier vous condamner,
Si en secret vous faites acception de personnes.
Sa majest ne vous
effraie-t-elle
pas?
Ses terreurs ne tomberont-elles pas sur vous?
Vos sentences sont des raisons de cendre,
Vos dfenses sont des dfenses de boue.
Laissez-moi
Quoi
je
veux
parler.
qu'il puisse m'arriver ensuite.
homme?
54
JOB.
Quoi
J'ai
ma
qu'il arrive, j'ai pris
mis
mon me
dans
me
tue;
ne
me
reste qu' dfendre
Il
Une chose
C'est
mes
dents,
ma main *.
Dieu
j'ai
chair entre
perdu tout espoir;
aussi peut
me
ma
conduite sa face.
sauver,
que l'impie ne saurait
tre
admis en sa prsence
'
Ecoutez donc mes paroles,

Prtez
Me
l'oreille
voil prt;
Je sais que
mon
j'ai
discours.
dispos
la justice est
ma
de
cause
mon
ct.
Est-il quelqu'un qui veuille disputer contre

S'il se
prsente, je veux
me
Locutions proverbiales, dont
rsolu mourir, je n'ai plus de

2 11 flotte
fort
moi?
taire et mourir.
le
sens est: J'en ai pris
mon
parti, je suis
mnagements garder.
entre deux contradictions: d'une part
il
croit, selon
une opinion
rpandue dans l'Orient smitique, qu'on ue peut voir Dieu sans mourir;
d'une autre ct,

l'impie.
il
se rassure en songeant
que Dieu ne peut se rvler
JOB.
pargne-moi seulement deux choses, Dieu,
veux que
Si tu
Que
ta
Que
tes terreurs
Aprs
Ou
ne
je
me
main ne m'crase
cache pas devant ta face :
plus,
ne m'pouvantent plus.
cela, accuse-moi, et je rpliquerai,
bien laisse-moi parler, et tu
Dis-moi
le
me
rpondras*.
nombre de mes crimes?
Fais-moi connatre mes iniquits
Pourquoi cacher ainsi ton visage"?

Pourquoi
me traiter comme
Veux-tu donc effrayer une

Veux-tu poursuivre une
Ce
qui suit est
comme
ton
ennemi ?
feuille
chasse par
le
vent?
paille dessche,
le
plaidoyer que Job, rduit au
dsespoir
rsolu jouer sa vie, adresse Dieu.

2 II
suppose que Dieu e-t confondu et n'a rien
liardif! qu'il
lui adresse.
rpondre la questii
JOB.
56
Pour que
tu crives contre
Pour que tu m'imputes
les
moi des sentences amres,
Pour que tu places mes pieds dans
Que
tu pies toutes
Que
tu traces
un
L'homme, n de
les ceps,
bois pourri,
la
les vers T
femme.
Vit peu de jours et est rassasi de trouble
Il fuit
Et
fleur peine close
comme une ombre
c'est
sur un
tel tre
et n'a
on
le
coupe,
aucune dure.
que tu ouvres
les
yeux!
Voil celui que tu amnes en justice avec toi
*,
foss autour d'un infortun.
vtement que rongent
Comme une
enfance
mes dmarches,
Consum comme un
Comme un
mon
pchs de
Job ne se sentant coupable d'aucun crime, suppose que Dieu
contre lui des fautes qu'il aurait commises sans

n'avait pas conscience de lui-mme.
le
savoir,
fait rcvivrii
un &ge o
il
57
JOB.
Qui peut
Personne
tirer la
Si les jours de
Si le
puret de la souillure?
l'homme sont compts.
nombre de
ses
mois
Si tu as pos
un terme
Dtourne
yeux de
tes
Jusqu' ce
qu'il
lui
qu'il gote,
est fix prs
Et
il
Lors
l'a
coup,
pour
qu'il repose
comme un
il
Et
il
un peu,
mercenaire, la
fin
de sa journe
peut reverdir,
ne cesse pas pour cela de produire des rejetons.
mme que sa racine
vieilli
Et que sa tige est morte dans
Ds
toi.
ne doit pas franchir,
L'arbre a encore quelque esprance
Quand on
de
qu'il sent l'eau,
il
dans
la terre,
le sol.
repousse,
se couvre de feuilles
comme un
Mais quand l'homme meurt,
il
Quand l'homme a
est-il
expir,
reste
jeune plant.
tendu
58
JOB.
Les eaux du lac disparaissent,
Le fleuve se
tarit et se
l'homme qui
Ainsi
dessche
s'est
couch ne se relvera plus
Il
ne se
Il
ne sortira pas de son sommeil.
Oh
tu voulais
si
rveillera pas, tant
du moins
que durera
le ciel.
me mettre
part dans l'enfer.
Me
cacher jusqu' ce que passe ta colre.
Me
fixer
un terme o
Mais l'homme une
Tout
le
temps de
me
Qu'on vnt
tu te souviendrais de
fois
mort
moi?
revit-il*?...
ma station j'ai
relever de
mon
attendu
poste.
Tu
m'appelleras, disais-je, et je te rpondrai
Tu
dsireras revoir l'uvre de tes mains.
'
fait
Job
flotte
que jamais
entre
le
homme
rappeler la vie, et
le
attend qu'on
'
lui
le
se
compare dans
il
il
est frapp
de ce
pense que Dieu pouirait bien
l'enfer
un soldat en faction qui
relve.
Job, dans les
dans
',
dsespoir et la confiance. Tantt

n'est ressuscit; tantt
il
moments o
l'enfer, croit lji
il
conserve l'espoir que Dieu se souviendra
entendre sa voix qui
le rupiielle.
d>'
SQ
JOB.
Mais quoi! tu observes toutes mes dmarches*,
Tu
tiens
compte de toutes mes
Ma condamnation
Tu
est scelle
inventes des iniquits
La montagne qui s'croule
fautes.
dans une bourse*;
ma
cnarge.
s'effondre
peu peu
Le rocher est transport hors de sa place;
Les eaux creusent la pierre.
Le fleuve entrane
le sol
de ses rives ;
Ainsi tu dtruis l'esprance de l'homme.
Tu
l'crases sans retour, et
Tu
le
'
il
passe
rends mconnaissable*, et tu le jettes en enfer.
Le souvenir de
Les
la svrit
de Dieu
fait
lettres, les pices officielles sont,
retomber Job dans
lo dêspcifr.
en Orient, renfermes dans une bouise
Eccllc.
*
Job conclut par un dcouragement rsign, et se console de
r homme par le spectacle des destructions lentes de la nature.

*
Allusion aux maladies affreuses dont Job est accabl.
la
caducit de
60
Que
JOB.
ses enfants soient honors alors,
Qu'ils soient mpriss,
Sa chair ne sent que
il
il
n'en sait rien;
ne s'en aperoit pas.
ses propres souffrances,
Son me ne gmit que sur elle-mme.
JOB.
Alors Eliphaz de
Qi
Thman prit la parole,
et dit
Le sage rpond-il par une science pleine de vent;

Remplit-il d'aquilons sa poitrine?
Se dfend-il par de vaines paroles,
Par des^mots qui ne servent de rien?
Toi aussi tu dtruis la pit,
Tu diminues
le respect
Ta bouche mme
Quel que
envers Dieu.
rvle ton iniquit.
soit l'artifice
C'est ta bouche, et
de tes paroles.
non moi, qui
te
condamne.
Tes propres lvres rendent tmoignage contre
toi.
JOB.
62
Es-tu donc n le premier des
hommes
As-tu t enfant avant les collines
As-tu assist au conseil de Dieu ?
As-tu
Que
attir
sais-tu
toi toute
sagesse?
que nous ne sachions,
Quelle notion as-tu que nous ne possdions?
Nous avons
Des
aussi parmi nous des cheveux blancs,
vieillards plus riches
de jours que ton pre.
Fais-tu donc peu de cas des consolations de Dieu
Et des paroles douces que nous t'adressons ?
O ton cur
t'emporte-t-il,
Et que veulent dire ces yeux hagards ,
Allusion la Sagesse divine, ne, selon les ides des Hbreux, avjint toutes
les cratures.
2 II
Les
mmes expressions se retrouvent dans les Proverbes,
faut supposer ici
d'lipbaz.
un jeu muet de Job,
irrit
VIII, 25.
de l'hypocrisie du discouri
JOB.
Pour que
t
tu oses faire
de
lui tenir
tels
Dieu
fils
de
pour
femme, pour
la
Dieu ne se
fie
de
l'objet
tu
point
qu'il soit
mme
ses saints
lui.
Combien plus
et
abominable
doit tre
qui boit l'iniquit
comme
Je vais t'instruire, coute-moi
Je
te raconterai
ce que
j'ai
pur?
innocent
qu'il soit
Les cieux' ne sont pas purs devant
L'homme
colre
discours?
Qu'est-ce que l'homme,
Le
63
*
;
pervers
l'eau
vu,
Ce que nos sages enseignent,
La doctrine
qu'ils ont apprise
de leurs pres.
C'est--dire, ses anges.
2 C'esl--dire, les tres qui
composent
la cour clests
64
,0B.
Race pure, qui seule a habit sur sa terre,

Et au milieu de laquelle n'a jamais pass l'tranger
L'angoisse remplit tous les jours
Et
le
nombre des annes qui sont
Des bruits
En
terrifiants remplissent
pleine paix
il
n'espre pas chapper
Il
s'envisage
Il se voit
comme
oreille,
rserv pour l'pe.
lui sont prpars.
et la dtresse l'pouvantent
Et l'assaillent
il
son
dj errant et cherchant son pain.
La misre
Car
rserves au tyran.
aux tnbres,
que des jours sombres
Il sait
du malfaiteur
voit fondre sur lui le dvastateur.
Il
comme un
roi prt
pour
la guerre.
a lev sa main contre Dieu,
Il s'est
enorgueilli contre le Tout-Puissant;
JOB.
11
65
a couru vers lui le cou lev,
En formant une masse compacte du dos de
Son embonpoint
La
ses boucliers*.
lui avait couvert le visage,
graisse avait appesanti ses reins.
Voil pourquoi
il
habite des villes ruines,
Des maisons qui n'ont plus d'habitants,

Destines devenir des tas de pierres.
Il
ne s'enrichira plus; sa fortune ne tiendra pas
Ses possessions ne s'tendront plus sur la terre.
Il
ne sortira pas des tnbres,
Le feu brlera
Il
ses rejetons,
disparatra au souffle de la
Qu'il n'espre rien
du
bouche de Dieu.
mal... Insens
!...
Le mal sera sa rcompense.
C'cst--dirc, en faisant ta tortue,
tiquc des anciens.
comme
cela avait lieu dans la pollorc-
JOB.
66
Sa destine s'accomplira avant

Sa palme ne sera jamais
Il laisse
Il jette
tomber
sa fleur
comme
comme
Il
le feu
la
vigne ses grappes amres,
l'olivier.
dvore la tente de
a conu
le
mal
et
Et son sein a couv
strile,
Thomme
engendr
le
temps,
verte.
Car la famille de l'impie est

Et
le
le
corrompu.
malheur.
mensonge.
67
JOB.
Alors Job prit
J'ai
Vous
En
la
parole, et dit
entendu bien des discours semblables;
tes tous d'insupportables consolateurs.
as-tu fini avec ces paroles creuses?
Qu'est-ce qui t'obligeait rpliquer?
Moi aussi je saurais parler comme vous,

Si vous tiez
ma
place;
J'arrangerais des paroles contre vous,
Je secouerais la
tte
Le mouvement de
sur vous
*.
la tte est pris ici
sien, qui cache en ralit le sarcasmet
comme un
signe d'apparente compas*
JOB.
S8
Je vous consolerais de
ma
bouche,
Et vous auriez pour soulagement
Mais quoi
Si je cesse
Mes
Tu
si je
maigreur
Il
me
douleur n'est pas adoucie
ma famille
comme un
est
criminel;
un tmoin
Qui se lve contre moi
Sa colre
de mes lvres.
plainte, qu'y gagn-je ?
as ravag toute
saisi
ma
parle,
forces sont puises
Tu m'as
Ma
ma
la piti
et
me
rpond en face.
dchire et me, poursuit*,
grince des dents sur moi.
Mon ennemi
aiguise contre
moi
L'esprit troubl de Job confond
et ses ennemis, passant
ici
ses yeux.
dans une srie d'images terribles Dieu
brusquement d'une ide
l'autre.
JOB.
69
Us ouvrent leur bouche pour me dvorer,

Ils
frappent
mes joues avec ignominie,
Ils se relvent les
uns
Dieu m'a
ira pie,
Il
m'a
J'tais
livr
i'
les autres
pour m'aftaquer.
jet entre les
mains des mchants.
en paix, et
m'a branl;
il
Il
m'a
Il
m'a pos en butte ses coups.
saisi
par la
tte, et
m'a
rais
en pices
Ses flches volent autour de moi,

Il
perce mes reins sans
Il
rpand
Il
ouvre dans
Il
court contre moi
mon
J'ai
cousu un
J'ai
plong
fiel
'
terre.
mon
cilice
mon
pili,
sein brche sur brche;
comme un
sur
ma
guerrier puissant.
peau,
front dans la poudre;
70
JOD.
Mon
Un
visage est tout rouge de pleurs,
voile
sombre s'tend sur mes paupires;
Et pourtant
Ma prire
n'y a pas d'iniquits dans
il
a toujours t pure.
terre,
ne couvre point
mon
Et que
mon
Car
j'ai
encore un tmoin dans le
Un
garant dans l'empyre.
Mes amis
Aussi
Pour
c'est vers
Comme
cri
de vengeance ne
se rient
qu'il
mes mains.
de moi
Dieu que
sang,
soit
pas touff!
ciel,
mon
il pleure,
juge lui-mme entre Dieu et l'homme
entre le
C'est--dire,
* Job, irrit
de
fils
mon
de l'homme
et
son semblable 2.
culte.
l'iniquit
de ses amis, contre lesquels
il
n'a nul recours, so
retourne, par une contradiction touchante, vers Dieu, qu'il prend pour sou
arblire, quoiqu'il buiten
mmo temps
sou adversaire.
71
JOB.
Car
je vois venir la fin
de mes annes ;
Je marche dans un sentier o je ne repasserai pas.
Ma vie est dtruite,

Mes jours
11
ne
s'teignent,
me reste
que
le
tombeau.
Plt Dieu que les tratres fussent loin de moi,
El que
Dieu
mon
il ne ft plus afflig de leurs querelles
sois
ma
caution contre toi-mme;
Quel autre voudrait
Tu
as ferm leur
me
frapper dans la main *?
cur
la raison;
Aussi ne leur donneras-tu pas gain de cause.
L'homme
qui trahit ses amis
Verra dfaillir les yeux de ses enfants.
'
cotait
le
biguu pur Iccûel on se constituait caution d'une autre ijersom;
72
JOB.
On
Un
misrable-auquel on crache au visage.
Mon
fait
de moi
la fable des nations,
il est teint par la douleur,
Et mes membres sont devenus
comme une ombre.
Les honntes gens en sont dans la stupeur,

Et l'innocent en conoit de
la colre contre l'impie.
Le juste cependant persvre dans sa

Et celui dont
Or
les
voie,
mains sont pures redouble de constance.
a, revenez, je
vous prie*,
Je vais vous prouver qu'il n'y a pas de sage parmi vous.
Mes jours sont
passs;
mes
Ces projets que caressait
Les amis
se retirer.
de Job,
irrits
projets sont briss,
mon
de
cur.
ses paroles vhmentes, menaaient
da
JOB.
De
la nuit
Ah que
!
vous
faites le
mon
tout
Quand
j'ai
dj tendu
Quand
j'ai
appel
Et la pourriture
serait
Mon
donc
le
lit
dans
mon
les tnbres 2;
tombeau mon pre,

sur;
esprance ?
esprance, qui peut la voir?
aux portes de
la poussire
Job trouve une preuve de la
lui inspirer
mon
ma mre et ma
du moins dans
pour
aux tnbres
espoir est d'avoir l'enfer pour demeure,
Elle est descendue
Si
votre jour ressemble
Quand
jour
73
folie
l'enfer;
on trouve
repos
de ses amis en ce
quelque espoir dans un tat o
il
n'y a plus
l'esprancei,
Job
envisage dj
comme
domicili dans le scheol.
I..
fait qu'ils
ont voulu
videmment de place
JOB.
Alors BildaJ de Suali prit la parole, et dit
Quand meltras-tu
Quand
ces discours?
fin
seras-tu sage et
Pourquoi nous
traiter
Nous regarder comme
Malheureux, qui
le
laisseras-tu parler
comme des
des
btes,
par ta coire
toi la terre soit
la
abandonne
rocher soit transport hors de son lieu?
Oui, la lampe du mchant s'teindra,
Et
animaux stpides?
te dchires
Veux-tu qu' cause de
Et que
nous
flamme de son
foyer ne luira cas.
JOB,
La lumire
s'est
obscurcie dans sa tente.
Son flambeau s'teindra au-dessus de
Ses pas
Il
si
lui.
fermes seront circonscrits,
sera renvers par son propre conse.'i.
Ses pieds seront pris dans

Il
75
marchera sur
les rets;
le pige.
Ses talons seront saisis par les lacs;
Le
filet
s'emparera de
lui.
Une
corde est tendue pour lui sous terre,
Une
trappe est cache dans le sentier qu'il suit.
De
tous cts des terreurs l'assigent,
Et le poursuivent pas pas.
Le malheur ouvre sur
La ruine
veille
lui
une gueule affame,
ses cts.
f
76
JOB.
Les membres de son corps seront la proie...

Ses membres seront
Il
la proie
sera arrach de la tente
On
du premier n de
la mort*.
reposait sa confiance,
l'amnera au roi des pouvantements%
L'tranger habitera dans sa tente,
Le soufre sera sem sur sa demeure.
En
bas, ses racines se desschent;
En
haut, ses bourgeons sont coups.
Sa mmoire a disparu de
Il
n'a plus de
nom
la terre,
sur la face des champs.
Il est
repouss de la lumire dans les tnbres,
Il est
banni de l'univers.
la
Les maladies sont conues par
mort :
le
les potes smitiques
comme
des
filles
premier n de la mort dsigne une maladie qui surpasse toutes
ae
les
autres en horreur.
*
La mort, ou une
sorte de Pluton, roi des rgions infernales, conu
comme un personnage
rel,
mais comme un tre d'imagioation.
non
JOB.
Il
n'a ni enfants ni postrit
dans sa tribu,
Ni aucun survivant dans sa maison.
Les
hommes
des derniers jours seront stupfaits de son sort,
Et les gnrations prochaines en seront saisies d'horreur.
Voil la destine du mchant,

Voil la part de celui qui ne connat pas Dieu.
77
JOC.
78
Jusqu' quand affligerez-vous
mon me,
Et m'craserez-vous de vos discours}
Voil la dixime fois que vous m'insultez,
Que vous m'assommez sans pudeur.
Eh
bien! soit; admettons que j'aie pch;
Mon
pch ne regarde que moi seul.
De quel
droit osez-vous
Et prtendez-vous
me
parler avec insolence,
me convaincre
d'ignominie?
JOB.
Sachez que
mon
Dieu qui a viol
c'est
Et qui m'a envelopp de ses
70
filets.
Je proteste contre la violence, nul ne

J'en appelle, nul
ne
me
droit,
me
rpond
rend justice.
Il
a entour
mon chemin
d'une haie infranchissable,
Il
a rpandu
les tnbres
sur
Il
m'a priv de
11
a enlev
Il
me
Il
a arrach
Il
a allum contre moi sa colre,
Il
m'a
la
ma
couronne de
ma
Ils
tte.
dmolit de toutes parts; je
trait
comme un
arbre
me meurs !.,.
mon
esprance.
comme un ennemi.
sont fray
ont mis
sentiers.
gloire,
Ses escadrons se sont runis

Ils se
mes
le
un chemin jusqu' moi,
sige autour de
ma
tente
JOB,
80
Il
a loign de moi mes
Mes amis
frres;
se sont carts de moi.
Mes proches m'ont abandonn,

Et ceux qui
Mes htes
J'ai t
J'ai
et
me
mes
mon serviteur,
J'ai t rduit
J'ai
servantes m'ont tenu pour tranger;
un inconnu pour eux.
appel
J'ai t
connaissaient m'ont oubli.
un
le supplier
indiffrent
d adresser des
pour
j'essaie
de
me
il
de
ne m'a pas rpondu ;
ma
bouche.
ma femme
prires
Les enfants eux-mmes
Quand
et
mes propres
me ddaignent
lever, ils
me
fils.
raillent.
Tous mes familiers m'ont en horreur,

Et ceux que j'aimais se sont tourns contre moi.
JOB.
Mes
os se sont attachs
me suis
Je
Piti
Car
la
piti
chapp avec
ma peau
S]
et
ma
peau de mes dents
la
*.
vous du moins, mes amis ;
main de Dieu m'a frapp.
Pourquoi 70us joignez-vous Dieu pour
ma
Et tes-vous insatiables de
Oh
qui
me
Avec un
stylet
Qu' jamais
de
me
poursuivre,
chair?
donnera que mes paroles soient
Qu'elles soient crites dans
chair
un
fer et avec
crites,
livre, qu'elles soient
graves
du plomb ',
elles soient sculptes
sur le roc
Expression proverbiale qui quivaut
J'ai tout
perdu; Je n'ai rien gard.
Bain et sauf.
'
On
coulait
du plomb dans
les
creux laisss par
le
burin sur les matires
dures, pour rendre les traces plus visibles.
JOB.
82
Car, je le sais,
Et
peau sera tombe en lambeaux,
cette
Priv de
ma
le verrai
Mes yeux
Mes
chair, je verrai
par
le
reins se
moi-mme
le
bon
consument
la colre
d'attente
Pourquoi
le glaive
Job s'abandonne
quand
il
le
au-dedans de moi.
poursuivions-nous
mon
t.
ct.
de Dieu vous punira par
Pour que vous appreniez
*.
droit se trouvera de
Ce jour-l, craignez
Car
Dieu
contempleront, non ceux d'un autre ;
Alors vous direz
Et
vengeur existe,
apparatra enfin sur la terre.
il
Quand
Je
mon
qu'il
le glaive,
y a une justice.
Tesprance de voir Dieu descendre
sera rduit l'tat de squelette, pour
le
iln jo;ir
sur la
ter.ft
venger do ses adversaires.
83
iOU,
Alors Sophar de
Mes penses
me
Naama
prit la parole, et dit
suggrent une rplique,
Pour soulager mon trouble
intrieur.
Je m'entends adresser de honteux reproches

Mais, du fond de
Ne
ma
conscience, l'esprit
Le triomphe des mchants a
me rpond '.
sais-tu pas que, de tout temps.
Depuis que l'homme a t plac sur
Et
la joie
la terre,
t court,
de l'impie momentane?
Les Hbreux concevaient l'intelligence
une sorte de rvlation de
l'esprit
comme
impersonnelle et y voyaient
de Dieu, Voir ci-dessous,
p. 138.
JOB.
84
Mme quand sa
Et que sa
tle
monte jusqu'au
taille
touche
les
nuages,
Comme une
vile ordure,
Ceux qui
voyaient disent
le
Il
s'envole
Il
s'enfuit
L'il
l'a
il
prit
pour toujours,
Oii est-il ?
comme un songe
comme une
ciel,
et
on ne
le retrouve
plus;
vision nocturne.
contempl pour
la dernire fois,
Sa demeure ne l'apercevra plus.
Ses
De
fils
chercheront apaiser
ses propres
mains
il
les
pauvres qu'il a
restituera ses richesses.
Ses os seront pleins de ses crimes cachs.
Qui dormiront avec
Parce que
le
mal a
lui
dans
la poussire.
doux sa bouche.
Qu'il l'a cach sous sa langue,
faits,
JOB
6$
Qu'il l'a
mnag'
Qu'il
savour lentement au milieu de son palais
l'a
Sa nourriture
et
ne
l'a
point rejet,
se changera en poison dans ses entrailles,
Elle deviendra dans son sein le
Il
a englouti des richesses,
Dieu lui-mme
Il
a suc
le
les tirera
il
fiel
les
des vipres.
vomira ;
de son ventre.
venin des vipres
La langue de
l'aspic le tuera.
Qu'il ne voie jamais couler autour de lui
Des ruisseaux de miel
Il
et
rendra ce qu'il a pris
de laU.
et
ne se gorgera plus
Ses restitutions galeront ses richesses,
Car
Il
il
n'en jouira plus.
a maltrait les pauvres et les a dpouills.
a saccag des maisons et ne
il
Comme on bonbon
les
a pas rebties.
qu'on laisse fondre dans la boacbet
86
JOB.
Les apptits de son ventre n'ont pas connu le repos;

Il
ne sauvera pas ce
qu'il avait
de plus cher.
Rien n'chappait sa gloutonnerie ;

Aussi son bonheur ne durera pas.
En
pleine abondance,
Tous
les
il
tombe dans
la
lui
coups du malheur fondent sur luL
Attendez, voici de quoi lui remplir
Dieu
gne
enverra
le
te
ventre
feu de sa colre,
Elle pleuvra sur lui en guise de pain.
Il fuit
devant les armes de
fer,
L'arc d'airain le transperce.
Il
arrache le
trait
de son corps,
L'acier tincelant lui a perc le foie;
Les terreurs de
la
mort
l'assigent.
Ses trsors sont destins prir
Le feu
les
dvorera sans que personne
El consumera
les restes
de sa tente.
l'attise
JOB.
Les
Et
deux
rvleront son iniquit,
la terre se lvera
contre lui.
Les revenus de sa maison seront disperss,

Ils
fondront au jour de la colre divine.
Telle est la part
que Dieu rserve l'homme mchatt ;
Tel est l'hritage que le Trs-Haut lui assigne.
JOB.
coutez, coutez
mes
paroles,
Accordez-moi du moins cette consolation.
Permettez-moi de parler
mon
tonf ,
Et quand j'aurai parl, vous continuerez vos moqueries.
Est-ce d'un
homme que je me plains?
Gomment ne
perdrais-je point toute patience?
Regardez-moi
et
soyez stupfaits,
Et posez la main sur votre bouche.
JOB.
Quand
Et
ma
j'y
69
pense, je frmis,
chair en est saisie d'horreur.
Comment
se fait-il
que
les
mchants vivent,
Qu'ils vieillissent, qu'ils croissent
en force T
Leur famille prospre autour d'eux
Leurs rejetons se multiplient sous leurs yeux.
Leur maison
est
l'abri
La verge de Dieu ne
les
de la crainte,
touche pas.
Leurs taureaux ne perdent rien de leur fcondit.
Leurs gnisses conoivent et n'avortent pas.
Leur famille se rpand
comme un
troupeau,
Leurs enfants dansent autour d'eux.
Ils
jouent du tambourin et de la guitare,
Ils se divertissent
au son du hautbois.
90
JOB.
Ils
passent leurs jours dans le bonheur
Ils
descendent en un instant aux enfers
Et pourtant
ils
ont dit Dieu
'.
Va-t'en loin de
Nous ne tenons pas connatre
nous;
tes voies.
Qu'est-ce que le Tout-Puissant pour que nous le servions
Que gagnerons-nous
Leur bonheur
(Que
n'est-il
le conseil
le prier?
pas assur dans leur main ?
de l'impie
soit loin
de moi
Voit-on souvent s'teindre la lampe des mchants,
Tomber sur eux
le
chtiment qu'ils mritent*,
Et Dieu leur dpartir un
Les voit-on
Comme
comme
la pellicule
lot
la paille
de colre ?
emporte par
de bl chasse par
Une rtH
Job reprend presque textuellement, pour
subite tait envisage
le
comme un
amis avaient employes pour montrer que
les
le vent,
tourbillon?
bonheur.
les repousser, les
images que ses
mchants sont toujours punis.
JOB.
Dieu,
Mais
Il
il
me
91
dites-vons, rserve leur chtiment
devrait les punir de manire
faudrait qu'ils vissent de leurs
Qu'ils bussent
eux-mmes
Que
leur importe, en
Une
fois
que
le
effet,
nombre de
ce
pour leurs
du Tout-Puissant.
leur maison aprs eux.

leurs mois est accompli ?
Ose-t-6Tr prtendre enseigner Dieu la sagesse,
Lui qui juge
les tres les plus levs ?
Un homme meurt au
Parfaitement tranquille
et
sein de sa prosprit,
heureux.
Les parcs de ses troupeaux regorgent de
La moelle de
Un
ses os est richement
lait,
humecte.
autre meurt dans l'amertume de son me.
Et sans avoir got du bonheur.
qu'ils s'en aperussent.
yeux leur ruine,
la colre
fils
95
JOB.
Tous deux
Et
se couchent dans la poussire,
les vers les
Ah
Et
ils
les
Vous
couvrent tous deux.
je connais bien vos penses,
opinions qui
en
dites,
effet
me
font tort dans votre esprit.
est la
maison du tyran?
Qu'est devenue la tente o demeuraient les impies?
Que
Ils
n'interrogez-vous ceux qui passent sur la route* ?
vous citeraient des
Au jour
fatal,
4u jour de
vous
faits irrcusables.
diraient-ils, le
mchant
la colre divine, il est soustrait
Qui
lui
reproche en face sa conduite?
Qui
lui
rend
'
la pareille
pour tout ce
qu'il
est
pargn ;
au chtiment.
a faitT
Les voyageurs taient censs avoir une exprience plus complte du gou-
vernement du monde, ayant tu comment

diffrents pays.
les
choses se passaient dans les
S3
JOB.
On
Il
le
porte honorablement au tombeau,
semble
veiller
sur son mausole
Les glbes de la valle

Il
entrane le
monde
lui sont lgres
Au
signifient
l'ont dj prcd'.
donc vos vaines consolations?
fond de toutes vos rponses
C'est--dire
il
il
n'y a que mchancet.
repose dans un mausole, surmont de sa statue, selon la
coutume gyptienne. Peut-tre aussi y

tions comminatoires contre
le
entier sa suite,
Et des foules innombrables
Que
'.
a-t-il
l,
les profanateurs,
quelque allusion des inscrip-
analogues celles qu'on
lit
sur
sarcophage du roi de Sidon, Eschmunazar.

*
'
Les lieux habituels de spulture taient dans
les valles voisines des villes.
L'exemple de l'impie mourant dans la prosprit engage la foule
suivre dans
U voie o
il
n'a dj eu que trop de devanciers.
le
9*
JOB.
Thman
Alors Eliphaz de
L'homme
Non
c'est
peut-il tre utile
lui seul
que
le
prit la parole, et dit
Dieu ?
sage est
utile.
Qu'importe au Tout-Puissant que tu sois juste?
Que
gagne-t-il ce que ta conduite soit parfaite?
Crois-tu
que
c'est
par crainte qu'il te punit,
Et qu'il entre en jugement avec toi?
Ta mchancet
n'est-elle
pas infinie ?
Tes iniquits ne sont-elles pas innombrables T
Tu
prenais des gages tes frres sans motif;
Tu
saisissais les
vtements des nus.
JOB
Tu ne donnais
A
point boire
l'homme puis;
l'affam tu refusais le pain.
La
terre tombait
aux mains de l'homme
L'homme redout
Tu
Et
95
en devenait
le
matre
violent.
'.
renvoyais les veuves les mains vides,

les
bras des orphelins taient briss.
Voil pourquoi lu es entour de piges,

Et troubl par des terreurs subites.
Environn de tnbres qui t'empchent de
voir.
Et submerg par le dluge des eaux.
Dieu n'habite-t-il pas dans
Regarde
le front
des toiles
les
hauteurs des cieux
comme
il
est lev
Ces malheurs, dans la pense d'Eliphaz, arrivaient par la fauto de Job.
Job, eu
effet,
tant juge, avait pour devoir de les empocher.
JOB.
Et lu disais
Qu'en saura Dieu?
Pourra-t-il juger travers la nuit sombre?
Les nues
Il se
le
cachent
promne sur
Tu veux donc
Que
et
l'empchent de voir,
la sphre
du
ciel*.
garder les errements antiques
suivirent ces
hommes
d'iniquit,
Qui furent emports violemment,

Et dont
les
fondements furent arrachs par
Qui disaient Dieu
Va-t'en loin de nous
Qui se demandaient ce que pouvait leur
le conseil
C'est--dire
> Allusion
des impies soit loin de moi
Il
eaux*;
faire le Tout-Puissant,
C'tait lui pourtant qui avait rempli leurs
Que
les
maisons de biens.
1
ne songe pas ce qui se passe sur
la terre.
au dluge ou quelque lgende du rafime genre.
87
JOB.
Les justes verront leur ruine et s*en rjouiront;
Les innocents se moqueront d'eux
Voil, diront-ils, nos adversaires anantis
Le feu a dvor
leurs richesses.
Rconcilie-toi avec Dieu, et tu seras sauv,
Et
le
bonheur reviendra vers
toit
Reois l'enseignement de sa bouche,
Et place ses paroles dans ton cur*
Tu
te relveras, si lu reviens vers le
Tout-Puissant,
Si tu loignes l'iniquit de ta tente.
Jette les lingots d'or
dans
Le mtal d'Ophir parmi
Et
le
la poussire.
les cailloux des torrents.
Tout-Puissant sera ton or,
Dieu sera pour
toi
un monceau
d'argent.
JOB,
98
Alors tu seras en paix avec
le
Tout-Puissant,
Et tu lveras sans crainte ta face vers
Tu
le prieras et il
Tu
t'acquitteras
t'exaucera;
de tous
tes
Ce que tu entreprendras
La lumire
lui.
vux^.
te russira,
brillera sur tes sentiers.
Humili, tu reprendras
le
Car Dieu aide celui dont
Le coupable
mme
dessus
les
;;
yeux sont
baisss.
sera sauv,
Sauv, dis-je, par la puret de tes mains*.
C'est--dire
Dieu t'exaucera toujours. Damnablt
te
quoque
votis.
Virg.,
Egl. V, 80.
* C'est--dire
p. 190.
Grce tes mrites et par gard pour
toi.
Voir ci-dessous,
9B
JOB.
Encore une
fois
ma
plainte est appele rvolte.
souffrances.
Et pourtant mes gmissements n'galent pas mes
Oh
si
je savais
o le
trouver,
Si je pouvais arriver jusqu'
J'exposerais
ma
Je remplirais
son trne
cause devant
ma bouche
lui,
d'arguments.
Je saurais les raisons qu'il peut m'opposer,
Je verrais ce qu'il
de
me
voult bien
me
Qu'au
Il
lieu
me
rpondrait.
combattre avec l'appareil de sa force.

prter
un peu
d'attention.
JOB,
JOO
Il
reconnatrait
Ft je
serais
Mais
si je
Si je
me
que
c'est
un
pour toujours
vais l'orient,
il
juste qui se dfend contre lui,
l'abri
des poursuites de
n'y est pas;
tourne vers l'occident, je ne
l'y
trouve pas.
Exerce-t-il son pouvoir dans le nord? je
S'enfonce-t-il dans les profondeurs
Ah!
c'est qu'il
connat
ma
Je
Je ne
comme
pas;
le vois
je
ne
l'aperois pas.
l'or.
pied a toujours march sur ses traces;
me
J'ai
pur
ne
du sud?
conscience*
Qu'il m'prouve, je sortirai
Mon
mon juge.
suis tenu dans sa voie sans dvier.
me
suis point cart des prceptes de ses lvres,
gard dans
Job
feint
mon
sein les paroles de sa bouche.
que Dieu, rsolu h
le perdre, se
cache pour ne pas entendre les
preuves de son innocence, preuves tellement convaincantes que,

couter,
il
serait oblig
de
s'y rendre.
s'il
voulait le
JOB.
Mais
il
a un parti pris
Ce que son me a une
Il
qui peut le faire revenir?
fois rsolu,
il
le fait.
accomplira donc ce qu'il a dcrt contre moi,
Et peut-tre roule-t-il en lui-mme d'autres desseins.
pourquoi
C'est
Quand
j'y
je
m'enfuis troubl de devant sa face;
pense, je
Dieu a rendu
me
mon cur
cache effray devant
lui.
sans force,
Le Tout-Puissant m'a constern;
Car
Il
il
ne m'a pas enlev avant
les jours
sombres,
ne m'a pas prserv des tnbres.
Pourquoi
De
sorte
que
l'ternel
ne dispose-t-il pas
les
temps
ses serviteurs voient le jour de sa justice?
102
JOB.
Les impies cependant dplacent
Font patre
le
bornes des champs*,
les
troupeau qu'ils ont vol.
Ils
chassent devant eux l'ne des orphelins,
Ils
prennent en gage
Ils
forcent les pauvres se dtourner
le
buf de
la veuve.
du chemin,
Les faibles du pays sont rduits se cacher devant eux.
Leurs victimes sont
comme
Elles sortent ds le matin
Le dsert leur fournit
le
des onagres dans la solitude
pour chercher leur nourriture
maraudent dans
pain de leurs enfants.
Elles cueillent leur pture dans les

Elles
la vigne
champs,
de leur oppresseur.
Elles passent la nuit sans vtement,

Elles n'ont pas
Cn
de couverture contre
des crimes que commettaient les
les pierres qui servaient
n'osaient rclamer*
le froid.
hommes
puissants tait de dplacer
de bornes au dtriment de leurs voisins
faibles,
qui
JOB.
103
Elles sont transperces par la pluie des
Sans
asile, elles
Les sclrats
Ils
embrassent
ils
qu'ils ont rduits
Et portent affams
les
le
*.
du
sein de sa mre,
la mire s'en vont tout nus,
gerbes de leur matre.
expriment
En
foulant le pressoir,
ils
On
entend s'lever des
villes le
l'huile
dans
les celliers
ont
de leur spoliateur,
soif.
gmissement des mourants;
crie vengeance;
Et Dieu ne prend pas garde ces indignits!
pauvre.
Ils
L'me des blesss
rocher
enlvent l'orphelin
prennent des gages sur
Ceux
le
montagnes
Afin de couvrir au moins quelque partie de leur corps.
104
JOB.
en est d'autres qui hassent la lumire
Il
Ne
connaissent pas les voies qu'elle claire,
Ne
se tiennent pas dans ses sentiers.
L'assassin se lve au point
du
Il
tue le faible et le pauvre,
Il
rde de nuit
comme un
jour.
voleur.
L'il de l'adultre pie le crpuscule du soir;
Personne ne
El
il
met un
me
verra, dit-il,
voile sur sa figure.
D'autres forcent les maisons dans les tnbres,
Le jour
Ils
ils
se tiennent renferms,
ne savent pas ce que
c'est
que
pour eux comme l'ombre de
Car
le
Ds
qu'ils le voient poindre, ils
matin
est
prouvent
la
mort ':
les terreurs
de
la mort.
Aprs avoir dcrit la vie des brigands qui commettent leurs crimes en
plein jour, Job passe

la nuit pour
la lumire,
une autre catgorie de
commettre leurs mfaits.
Parce que
!e
matin
les fait
dcouvrir
sclrats,
ceux qui n'aimeut que
JOB.
sont
Ils
comme un
Leur hritage
est
corps lger sur la surface de l'eau,
maudit sur
ne prennent jamais
ris
La scheresse
Ainsi, je le sais, le
Le
105
la terre,
chemin des vignes *.
le
absorbent les eaux de la neige
et la chaleur
tombeau dvore ceux qui pchent*.
sein qui les porta les oublie;
Ils font les dlices
des vers;
Personne ne se souvient plus d'eux;

sont briss
Ils
Ces
hommes
comme un
violents qui dvorent la
Qui n'ont pas
fait
* C'est--dire, ils
pass de l'tat
que
pillard l'tat des tribus agricoles et sdentaires.
de
les
mchants prissent leur tour. Mais
un chtiment de Dieu ; car

mchants
soit triste et
Dieu prolonge leurs jours
La femme
la faiblesse.
strile ',
ne mnent jamais la vie heureuse des populations qui ont
du bdouin
la fin des
femme
de bien la veuve.
Job concde ses amis que
voir en cela
arnre,
strile,
et;
c'est le sort
commun
prmature,
il
des
il
<
ne peut
hommes, et
loin
semble au contraire que
rende leur mort aussi douce qu'il est possible.
n'ayant pas de
fils
pour la dfendre,
est prise
pour type
I
106
JOB.
Mais Dieu ne
Ils se
les
a pas moins soutenus par sa puissance;
sont relevs
quand
Dieu leur avait donn
ils
ne comptaient plus sur
la vie.
la scurit et la confiance,
Ses yeux veillaient sur leurs voies.
Ils disparaissent,
mais au milieu de leur prosprit;
comme tombent tous
lis
tombent, mais
Ils
sont coups en leur temps,
S'il
comme la
n'en est pas ainsi, qui
Et saura rduire nant
mon
les tres
me
tte
de
l'pi
mr.
convaincra de mensonge
discours
107
JOi
Alors Bildad de Suah prit la parole et dit
La puissance
Il fait la
et la terreur lui
appartiennent
paix dans ses hauts lieux
';
'.
Qui peut compter ses lgions?
Sur qui ne
se lve pas sa lumire?
Comment donc l'homme

Comment le
* Bildad,
fils
serait-il juste
de la femme
serait-il
devant Dieu?
pur?
dsesprant de vaincre l'mpt obstine de Job, et pour montrer
combien sa prtention d'arriver jusqu'au trne de Dieu est insense, cesse de

le
prendre partie et se borne exalter d'une manire gnrale la puissance
divine.
' C'est->dire
dans
le ciel, entre les
puissances clestes.
JOB.
108
La lune elle-mme
Les
toiles
n'est pas claire,
ne sont pas pures ses yeux;
Combien plus l'homme qui

Le
fils
n'est
qu'un ver
de l'homme qui n'est que pourriture!
JOB.
109
Comme
tu sais bien soutenir la faiblesse,
Et prter secours au bras ?ans force
Comme
flots
de sagesse
s'adressent tes paroles
Quel esprit a parl par
tu sais conseiller l'ignorance.
Et faire couler des
A qui
ta
bouche* ?
Aprs ce dbut ironique, Job, pour dmontrer Bildad que ses leons taient
dplaces,
entame son tour une
brillante exposition
des splendeurs divines.
Ces sortes de dveloppements sur Dieu taient en quelque sorte

habituel de l'loquence parabolique.
le lieu
Chacun son tour cherchait &
coinnuia
s'y excrcor.
110
JOB.
Les gants tremblent
Sous
eaux
les
L'enfer est
Devant
tend
Il
suspend
Il
renferme
Et
les
nu devant
lui l'abme est
Il
le septentrion
la terre
les
sur
a dcrit
sans voile.
sur
le
eaux dans
le vide,
nant.
les
nuages,
point
elles.
face de son trne
En rpandant devant
Au
lui
nues ne se dchirent point sous
Il voile la
Il
et leurs habitants
un
lui sa
nue.
cercle sur les eaux,
la
lumire confine aux tnbres*.
Allusion quelque lgende analogue celle
du
lac Asphaltite, d'aprs
laquelle des gants rvolts contre Dieu auraient t ensevelis sous les eaux.
On
se reprsentait l'horizon
de la terre
comme
entour d'eau.
lu
JOB.
Les colonnes du
ciel tressaillent
Et s'tonnent sa menace.
Par sa force
il
fait
Par sa sagesse
Son
souffle
il
rend
Sa main a cr
trembler la mer.
crase le
Dragon
le ciel pur,
le
Serpent fugitif*.
Voil l'abrg de ses uvres
A peine un
<
lger bruit en est-il venu jusqu' nous
Qui donc pourra entendre
Voir ci-dessus, p. 38.
La
coustellation
le
tonnerre de sa puissance?
du Dragon. Voir ci-dessus,
p. 12.
JOB.
112
Job reprit encore sa parabole
J'en jure par Dieu, qui
Par
le
Et que
Ma
mon
l'esprit
lvres
souffle vivra
et dit
dnie la justice,
Tout-Puissant qui remplit
Tandis que
Mes
me
mon me
d'amertume!
en moi,
de Dieu * sera dans mes narines.
ne diront point
d'injustice
langue ne prononcera pas de mensonge.
Ce mot dsigne
ici les
discours sententieux et rhythmiques en gnral.
Job, aprs avoir rpondu aux attaques de chacun de ses amis et les avoir
rduits au silence, leur adresse tous
un discours
collectil.
* SouSIe divin, uoiversellement rpandu, qui fait la vie de tous W;s tres.
JOB.
Loin de moi
la
113
pense de vous donner raison!
mon innocence.
Jusqu' ce que j'expire, je maintiendrai
J'ai entrepris
ma justification, je
Mon cur
me
ne
reproche pas un seul de mes jours.
Que mes ennemis

Mes
adversaires
Quel sera
Quand Dieu
'
comme
le
mchant;
coupable*.
de l'impie quand Dieu coupera,
tirera lui le
Dieu prte-t-il
Au
soient traits
comme le
l'espoir
n'y renoncerai pas;
l'oreille
fil
de sa vie?
ses gmissements,
jour o l'angoisse tombe sur lui?
Job tourne contre ses adversaires les principes qu'ils ont invoqus contre
lui-mme.
Il
admet que Dieu
est svre
pour
n'est pas lui, ce sont ses faux amis. Lui,
le
il
mchant
mais
le
mchant, ce
espre (voir ci-dessus, p. 82);
mais ses amis n'ont rien h esprer.
JOB.
114
Pense-t-il avec
bonheur au Tout-Puissant?
Invoque-t-il Dieu avec confiance en tout temps
Je vais vous expliquer la conduite de Dieu,

Je vais vous dvoiler les conseils du Tout-Puissant.
Vous-mmes avez
tout
vu de vos yeux
Pourquoi donc vous garer en de
si
vaines penses ?
Voici la part rserve par Dieu au mchant,
Le
sort
Si ses
que l'homme violent obtiendra du Trs-Haut.
fils
se multiplient, c'est
pour
le glaive
Ses rejetons ne seront pas rassasis de pain.
Ses survivants seront engloutis par

Ses veuves ne
le
la peste;
pleureront pas.
Amasse-t-il l'argent
comme
Entasse- t-il les vtements
la poussire.
comme
la boue*,
JOB.
Le
115
juste se revtira de ce qu'il a entass,
Et l'homme intgre se partagera son argent.
comme
La maison
qu'il s'est btie est
Comme
hutte que se construit le gardien des vignes.
Il s'est
Il
la
endormi opulent
ouvre
les
yeux,
il
c'est
pour
la dernire fois!
comme un
dluge;
tourbillon l'enlve au milieu de la nuit.
Le vent d'orient
Et
mais
de la teigne,
n'est plus.
Les terreurs l'atteignent
Un
celle
le balaie
hors de sa place.
Dieu lance ses

Il fuit
le saisit, l'emporte,
traits
perdu devant
contre lui sans relche,

les
coups du Tout-Puissant.
On
battra des
On
saluera sa disparition par des
mains sur sa ruine.

sifflets.
JOB.
.118
L'argent a ses lieux d'extraction.

L'or a des endroits
Le
fer se tire
du
o on
sol,
Le roc fondu donne
L'homme
Il
l'pure.
l'airain.
a recul les bornes des tnbres
scrute les dernires profondeurs,
Les pierres caches dans l'ombre de
Il
';
la
mort.
creuse, loin des routes battues, des tranches
Que
le
Il se
suspend
pied des vivants ignore

et branle, loin
du sjour des humains'.
Cette terre d'o sort le pain
Est, dans ses entrailles, bouleverse
L'auteur dcrit
ici les
comme
travaux des mines
tels
parle feu.
qu'ils se pratiquaient
da
son temps.
2
On
mine.
suspendait les mineurs mib corae pour travailler aux parois de la
JOB.
117
Ses roches sont le lieu du saphir.
se trouve la
poudre
d'or.
L'oiseau ne connat pas le sentier qui y mne.

L'il de l'pervier ne
l'a
Les btes sauvages ne
Le lion n'y a pas
L'homme
point aperu.
l'ont point fou
laiss sa trace.
porte sa
main jusque sur
le granit,
Il
renverse les montagnes par la base.
Il
perce des canaux dans les rochers;
Son il contemple tous
Il sait
Il
la
lumire tout ce qui tait cach.
Mais la sagesse
est le lieu
II
les trsors.
arrter le suintement des eaux,
amne
de leurs pieds,
s'agit ici
*,
la trouver?
de l'intelligence?
de
la sagesse personnifie et considre
comme une
sesseur de la Divinit. Comparez Proverbes, chap. VIII,
sorte d'as-
JOB.
118
L'homme
On ne
la rencontre pas sur la terre des vivants.
L'abme
La mer
On ne
n'en saurait connatre le prix;
dit
dit
Elle n'est pas
Elle
l'obtient pas
en
mon
sein
ne rside pas en moi.
au poids de
l'or,
L'argent n'est pas le prix dont on l'achte.
On ne
la pse
pas contre
l'or
d'Ophir,
Contre l'onyx prcieux ni contre le saphir.
L'or et le verre n'entrent pas en comparaison avec elle;
On ne
Le
l'change pas pour des vases d'or
corail et le cristal
La possession de
On ne
saurait lui
On
la
ne
ne sont rien auprs
la sagesse vaut
comparer
fin.
d'elle;
mieux que
les perles.
la topaze d'Ethiopie,
met pas en balance avec
l'or
pur.
U9
JOB.
La
sagesse, d'o vient-elle?
est le lieu de rintelligence?
Elle est cache
Elle est
un mystre pour
Le gouffre
aux yeux de tous
et la
Nous avons seulement ou
C'est
Il
il
parler d'elle.
de
la terre,
aperoit tout ce qui est sous le
Et
qu'il
Quand
Et
il
tenait les vents
mesurait
il
le
dans
ciel.
la balance,
poids des eaux,
donnait une
qu'il traait
elle rside;
voit jusqu'aux confins
Quand
ciel.
Dieu qui connat ses sentiers
C'est lui qui sait
Car
oiseaux du
les
mort disent
les vivants.
loi
la pluie,
une voie aux
clairs.
JOB.
120
ce
moment,
il l'a
Il l'a
fonde et
Et
il
La
Fuir
dit
et l'a
proclame.
Ta scrute;
l'homme
crainte
le
il
vue
du Seigneur,
voil la sagesse,
mal, voil l'intelligence.
JOB.
121
Job reprit encore sa parabole et dit*:
Oh
Aux
qui
jours
Quand
sa
me
rendra
o Dieu
lampe
veillait
luisait
que
tel
sur
j'tais autrefois,
ma garde;
ma tte
Et que sa clart dissipait devant mes pas
Tel que j'tais aux jours de
Quand
l'amiti de
Quand
le
Et que mes
fils
tait
ma tente
encore avec moi,
m'entouraient ;
Job oublie ses amis et achve,
tation sur ses malheurs.

2 C'est--dire,
mon automne 2,
Dieu planait sur
Tout-Puissant
les tnbres
de
mo
ge mr.
comme
il
avait
commenc, par une lamen*
JOB.
123
Quand je
lavais
Et que
rocher rpandait pour moi des ruisseaux d'huile;
le
Quand je
Et que
A ma
sortais
je posais
mes pieds dans
le
beurre,
pour
me
mon
sige sur la place publique*!
rendre la porte de la
ville,
vue, les jeunes gens se cachaient.
Les vieillards se levaient et se tenaient debout;
Les princes retenaient leurs paroles,
Et posaient leur main sur leur bouche;
La voix des
chefs restait muette,
Leur langue
s'attachait leur palais;
Job est toujours reprsent
et se rendant de
comme un
temps en temps
riche bdouirt, habitant la campagne,
la ville,
il
jouissait d'une grande consi-
dration. Rappelons encore que la po7-ie reprsentait, dans les villes d'Orient,
Vagora et
le
(orum des
villes
grecques et romaines. L tait une large place
qui servait la fois de march, de lieu d'assemble populaire, de tribunal.

s'y trouvait des bancs sur lesquels les anciens s'asseyaient
pour juger.
Il
JOB.
Car
l'oreille
L'il qui
qui m'entendait
me
Je dlivrais
me
proclamait heureux,
voyait rendait tmoignage
le
123
ma
malheureux qui poussait des
gloire.
cris,
Et l'orphelin qui n'avait personne pour l'aider.
Je recueillais la bndiction de l'homme prs de prir,
Je remplissais de joie
J'tais vtu
Ma justice
J'tais les
Et
le
d'innocence
tait
cur de
comme
mon manteau
et
la veuve.
d'un vtement;
ma tiare.
yeux de l'aveugle
les pieds
du
boiteux.
J'tais le pre des pauvres,
J'examinais avec soin la cause de l'inconnu.
Je brisais la mchoire de l'injuste,
Et j'arrachais sa proie d'entre ses dents.
JOB.
134
Et
je disais
J'arriverai
Ma
racine
nid
*,
communique avec
la nuit
dans
le sable.
l'eau,
mon
feuillage.
gloire reverdira sans cesse,
Mon
arc* se fortifiera dans
Les assistants m'cou talent

Ils
mon
des jours aussi nombreux que
La rose passe
Ma
mourrai dans
Je
ma
main.
et attendaient
mon
avis,
gardaient le silence jusqu' ce que j'eusse opin.
Aprs que
j'avais parl, ils n'ajoutaient rien
Mes discours
humectaient doucement.
les
comme la
Ils
m'attendaient
Ils
ouvraient la bouche
Quand
pluie,
comme pour une
onde.
je leur souriais, ils n'en revenaient pas;
Ils recueillaient
avidement
C'est--dire, dans
L'arc est pris
ici
ma
pour
les
rayons de
maison prospre
le
symbole de la
et
mon
visage.
au sein de
force.
ma
famille.
JOB.
Quand
j'allais
Je trnais
vers eux, je m'asseyais leur tte,
comme un
Comme un
roi
entour de sa garde,
consolateur au milieu des affligs.
Et maintenant je suis
la rise
Dont j'ai ddaign de placer
Parmi
Que
les chiens
de
mon
les pres
pouvais-je faire des bras de gens inutiles *,
Amaigris par
la
vieille terre
mr
misre et la faim,
Rduits brouter
d'iiommes plus jeunes que moi,
troupeau.
Incapables d'atteindre l'ge
La
125
le dsert,
du vide
et
du
silence.
Job, dans tout ce qui suit, affecte de rattacher les pres de ses contradic-
teurs ces races infrieures et sauvages, sortes de Zigancs, dont les derniers
survivants mouraient de faim aux environs de la Palestine; gens misrables,
dnus de vigueur corporelle, et dont on ddaignait de se servir,

les olficcs les plus
humbles.
mme
pour
126
JOB.
Cueillant leur salade sur les arbustes*.
N'ayant pour pain que la racine du gent?
On
les
On
crie aprs
Ils
hommes,
eux comme aprs
le
voleur ;
habitent dans des valles sauvages,
Dans
On
repousse du milieu des
les
les
Ils se
cavernes de la terre et parmi les rochers;
entend braire parmi les broussailles,
roulent ple-mle sous les buissons;
Fils d'insenss, fils
de gens sans nom.
Chasss coups de fouet de la terre habite!
Et maintenant je suis en butte leurs chansons,

Je suis l'objet de leurs malins propos.
C'est--dire, rduits
ce degr de misre
jeunes pousses des arbres et
les
qu'ils font leur nourriture de*
mangeot en guise de
salade^
JOB.
Ils s'cartent
127
de moi avec horreur,
Ils
ne dtournent pas leur crachat de
Ils
ne gardent aucune mesure,
Ils rejettent
tout frein en
ma
Des misrables se lvent
ils
mon
\isage.
m'insultent;
prsence.
ma
droite
Ils
cherchent branler mes pieds,
Ils
aplanissent contre
Ils
dtruisent les sentiers qui conduisaient jusqu' moi,
Ils travaillent
moi
leurs routes meurtrires*.
tous ensemble
ma
ruine
Qui voudrait leur prter secours?
Ils m'assaillent
comme
par une large brche,
Leurs bataillons se droulent sous mes dcombres.
C'est--dire, se lvent
pour m'accuser. Daus
tenait la droite de l'accus.

* Il se
compare une place
assige.
les procs, l'accusateur c
JOB.
128
Les terreurs m'aîgent de toutes parts ;
Ma
pTosprit est enleve -comme par
Mon bonheur
a pass
Et maintenant
comme un
mon me
maux
Les
qui
me
os,
me
vent,
nuage.
se rpand en plaintes,
Les jours de l'infortune m'ont
La nuit perce mes
un coup de
saisi.
les arrache;
rongent ne dorment pas.
La douleur m'a rendu mconnaissable;

Elle
me
serre
comme ma tunique.
Le Trs-Haut m'a renvers dans
la boue,
Je suis confondu avec la poussire et la cendre.
Je crie vers
Je
me
toi,
Dieu, et tu ne m'exauces pas;
tiens debout devant toi, et tu
Tu
es devenu
Tu
m'attaques avec toute
ne
me
regardes pas.
pour moi un adversaire implacable,

la force
de
ta
main.
129
JOB.
Tu
m'avais
Et lu
Car
Au
me
fait
fais
monter sur
me mnes
rendez-vous de tous
Vaines prires!.,
vent,
il
ser^-il d'avoir
la mort,
les vivants.
tend sa main;
bon protester contre
Que me
du
fondre au souffle de l'orage.
je le sais, tu
A quoi
les ailes
ses
coups?
pleur avec l'infortun.
D'avoir eu de la compassion pour
J'attendais le bonheur, le
le
pauvre?
malheur m'est chu;
J'esprais la "lumire, les tnbres sont venues.
Mes
entrailles bouillonnent sans relche,
Les jours du malheur ont fondu sur moi.
Je marche tout noirci, mais non par le soleil;
Je me. lve dans l'assemble du peuple,
et je crie.
JOB.
130
Je suis devenu
le frre
Le compagnon des
Ma
peau
est
des chakals,
filles
de l'autruche
brunie et tombe en lambeaux.
Mes os sont brls par un feu
Ma guitare
Mon
'.
s'est
intrieur.
change en instrument de deuil,
hautbois ne rend que des sons de pleurs.
J'avais fait
un pacte avec mes yeux
Je n'osais regarder une jeune
(Quelle part, disais-je, Dieu
Quel sort
La ruine
le
lille.
me ferait-il
d'en haut?
Tout-Puissant m'enverrait-il de l'empyre ?
n'est-elle
pas rserve au pcheur,
L'infortune ceux qui commettent l'iniquilc?
t C'est-^-dire, semblable
aus aaimau:^ qui pousscut un
cri plainUr.
JOR
Dieu ne
Ne
voit-il
pas toute
compte-t-il pas tous
march dans
Si
j ai
Si
mon
ma
131
conduite?
mes mouvements?)
la voie
du mensonge,
pied a couru aprs la fraude,
(Que Dieu
me
pse dans de justes balances,
mon
Et
il
Si
mon
Si
mon cur
Si
quelque souillure
reconnatra
intgrit
pied s'est dtourn de la droite voie,
a suivi mes yeux
*,
s'est attache
mes mains;
Qu'un autre mange ce que j'aurai sem.
Que mes
Si
rejetons soient dracins
mon cur a t
sduit par
une femme,
Si j'ai fait le guet la porte de
C'est-i-dire
Si,
au
lieu
mon
de suivre la
voisin*.
loi
de Dieu, je n'ai suivi que
ment charnel des yeux de l'homme.

C'est'-diie
Si j'ai pi sa sortie pour
commettre un aduitere.
!e jiige<
JOB.
132
Que mon pouse soit
Que
Car
l'esclave
d'autres partagent son
c'est l
un crime
lit
d'un autre.
!
horrible.
Un
forfait
Un
feu qui dvore jusqu' l'anantissement,
puni par
les juges,
Et qui et dtruit toute
Si j*ai dni la justice
Ou
ma
il
fortune.
mon
esclave,
servante, aans leurs contestations avec
(Que devenir,
Quand
ma
me
disais-je,
quand Dieu
moi
se lvera?
viendra nous juger tous deux, que lui rpondrai-je
Celui qui
Un mme
m'a fait dans le
sein de
crateur ne nous
a-t-il
ma mre ne l'a-t-il pas fait aussi ?

pas forms dans la vulve?)
refus aux pauvres ce qu'ils demandaient,
Si
j'ai
Si
j'ai fait
languir les yeux de la veuve;
JOBSi
j*ai
mang
seul
mon morceau
133
de pain,
Si l'orphelin n'en a pas toujours eu sa part;
(Ds
Ds
mon
le
Si j'ai
enfance,
ventre de
vu un
il
ma
a trouv en moi un pre.
mre,
homme
j'ai t le
guide de la veuve.)
prir sans vtements,
Le pauvre manquer de couvertures,
Sans que ses reins m'aient bni,

Rchauffs par la toison de mes agneaux;
Si j'ai lev la
main contre
Quand je me
voyais appuy la porte*
Que mon paule
J'ai senti
'
soit spar
effet, j'ai
mon
se dtache de l'omoplate,
Que mon avant-bras
Toujours, en
l'orphelin.
de l'humrus!
craint les coups de Dieu,
impuissance devant sa majest.
C'est--dire, auprs des juges. Voir ci-dessus, p. 20, note.
JOB.
J34
Si
j'ai
mis dans
Si j'ai dit l'or
î je
me
pur
Tu
assurance,
es
suis rjoui de ce
Et de ce que
Si,
mon
l'or
en voyant
mon
espoir;
que mes richesses
taient grandes,
ma main avait entass des trsors;
le soleil
dans son
clat,
Et la lune s'avancer avec splendeur.
Mon cur
Et que
s'est
en secret laiss sduire.
ma m:iin
(C'est l
se soit porte
ma
encore un crime capital
bouche
*
;
J'aurais reni le Dieu d'en haut)
Si je
me
Si j'ai t
suis rjoui des infortunes de
heureux quand
Si j'ai permis
En demandant
ma
le
mal
mon ennemi,
l'a atteint;
gorge de pcher,
sa mort avec imprcation
Allusion l'adoration des astres, trs-rpandue parmi les Arabes.
JOB.
Si les gens de
ma
135
tente n*ont point dit
trouver quelqu'un qui ne se soit pas rassasi de sa table!
(Jamais l'tranger ne passait la nuit en plein air,
Mes
Si
portes taient toujours ouvertes au voyageur;)
j'ai,
comme tous
En cachant mon
me
Je
(Qui
la
sein
grande assemble,
mpris des tribus,
ma porte..
donnera quelqu'un qui m'entende M
ma
Que mon
dans
mon
fautes,
suis tenu renferm, sans franchir le seuil de
me
Voil
le
hommes, dissimul mes
iniquit dans
Si, n'osant paratre
Et redoutant
les
signature
que
le
me
Tout-Puissant
adversaire crive aussi sa cdule
Job s'Interrompt pour dclarer
tions qu'il vient de faire;
il
qu'il
rponde
est prt signer toutes les protcsta-
voudrait que Dieu en
ft
doiries crites existait en Egypte. Diod, Sic, I, 75.
autant. L'usage des plai-
136
Je
JOB.
la porterai attache
3 'en
ceindrai
mon
front
Je rendrai compte
Je m'approcherai de
Si
ma
Si
mes
Si
j'ai
fi je
Au
mon
paule
comme
d'une couronne;
mon juge du nombre

lui, lier
comme un
sillons versent des
de mes pas.
prince.)
mang
larmes ;
ses fruits, sans l'avoir achete,
extorque ses lgitimes possesseurs;
froment
lieu de
nais<ênt
pour moi des pines,
lieu d'orge l'ivraie.
[Ici finissent les
*,
terre crie contre moi,
l'ai
Qu'au
C'est--dire
Loin de la cacher par crainte des rvlations honteuses pou
moi qui pourraient

oire.
discours de Job.j
s'v trouver je la montrerai
hautement
comme un
titre
de
137
JOB.
Et les (rois amis de Job cessrent de lui rpondre^ parce qu'il persistait se dire juste. Alors s'al-
luma
de
la colre
la
race de
d'Elihou
Ram ^
*, fils
de Barakel
le
Bouzite
d'abord contre
elle s'alluma
Job^ parce qu'il prtendait maintenir son innocence
devant Dieu;
s'alluma
elle
amis, parce qu'ils n'avaient
rponse
lui faire et
condamn. Or, Elihou
aussi contre ses trois
pas trouv de
que nanmoins
n'avait
ils
bonne
l'avaient
pu jusqu'ici rpliquer
Job, parce que les autres interlocuteurs taient

plus gs que lui. V^yantdonc qu'ils n'avaient plus
aucune rponse
la
bouche,
il
fut pris d'une vio-
lente colre.
Ce personnage n'a point
figur dans le prologue
il
n'est pas
davantage
question de lui dans l'pilogue, et c'est une des raisons qui font croire que tout
le
discours qui suit est d'une autre main.
Tribu de l'Arabie
Nom
oe^êrt^,
inconnu d'ailleura.
parente de celle d'Us,
iOii.
L38
Alors Elihou,
parole et dit
fils
de Barakel le Bouzite, prit
Je suis jeune et vous tes vieux

C'est
pourquoi
De vous
Je
j'ai
trembl et
faire connatre
me disais
la
j'ai
mon
craint
sentiment.
Les jours vont parler,
Les nombreuses annes rvleront la sagesse.
Mais
la sagesse est
C'est le souffle
Ce
mis dans l'homme *
esprit
du Trs-Haut qui rend
intelligent.
n'est pas l'ge qui fait la prudence,
Ce ne sont pas
un
les vieillards
qui discernent la justice.
Les Hbreux concevaient toutes
comme un
effet
du aouSle de Dieu.
ls forces
physiques et morales de rhomrrg
139
JOR.
pourquoi
C'est
je dis
coutez-moi,
Je vais, moi aussi, exposer
mon
opinion.
support vos discours.
J'ai
J'ai prt l'oreille
vos raisonnements,
Jusqu' ce que vous eussiez puis la discussion.
Je vous
ai suivis attentivement.
Et, je le dclare, nul de vous n'a rfut Job,
Nul
n'a
Et ne
Dieu
rpondu ses paroles.
dites pas
seul, et
Cet
homme
est la sagesse
en personne ;
non l'homme, peut venir bout de
lui.
Quoiqu'il ne m'ait pas directement adress la parole,
Je saurai lui rpondre autrement que vous.
Les voil consterns
La
ils
ne rpondent plus
parole leur a t enleve.
J'ai
attendu qu'ils eussent
fini
de parler.
Qu'ils s'arrtassent et qu'ils n'eussent rien rpliquer.
i40
JOB.
Je vais rpondre aussi pour
ma part,
Je vais, moi aussi, exposer ce que je
sais.
Car je suis plein de discours.
mon
L'esprit qui soulve
Mon
ventre est
Comme une
comme un
Je ne
vin renferm,
outre de vin nouveau qui se fen.
Je vais parler pour

J'ouvrirai
sein m'oppresse.
mes
me
soulager,
lvres et je rpondrai.
veu::^ faire
acception de personne.
Je ne chercherai flatter qui que ce
Je ne sais point
Si je le fais,
que
flatter;
mon
Crateur m'enlve sur-le-cliamp'
Je te prie donc, Job, coute

Prte
l'oreille
scit.
tous
mes
mes
discours.
paroles.
JOB.
141
Voil que j'ouvre la bouche,
Ma
langue articule des mot sous
Mes paroles expriment

Mes
la droiture
lvres diront franchement ce
C'est l'esprit de
C'est le souffle
Dieu qui m'a
tes
de
que
palais.
mon cur,
je pense.
fait,
du Tout-Puissant qui me
Si tu le peux, tu
Prpare
mon
me
repondras
vivifie
arguments, tiens-toi prt.
Devant Dieu, je suis ton gal,
Moi aussi
Mes
Et
j'ai t tir
terreurs
le
de
la
boue.
du moins ne t'pouvanteront pas;
poids de
ma
majest ne fcrasbra pas
*.
Allusion une des penses que Job allgue le plus frquemment, savoir
que sa dfense
n'est pas libre, et
que
la partie n'est
pas gale entre
liji
et
Dieu, celui-ci l'crasant par dea terreurs et par des visions qui lui tont sa
prsence d'esprit.
JOB.
142
mes
Oui, tu as dit
Et j'entends encore
Je suis pur,
le
oreilles,
son de
tes paroles
exempt de tout pch ;
Je suis irrprochable,
il
n'y a point d'iniquit en moi.
Dieu cherche contre moi des motifs de haine,

Il
me
Il
a mis mes pieds dans
Il
En
traite
l'il
comme
son ennemi.
les ceps,
sur tous mes pas.
disant cela, te rpondrai-je, tu n'as pas t juste;
Car Dieu
est bien au-dessus des
Pourquoi plaides-tu contre

Il
humains.
lui ?
ne rend raison ae ses actes personne.
Dieu parle une
Deux
fois
fois
l'homme,
mme... (mais on ne l'coute pasj
143
JOB.
D'abord par des songes et aes visions nocturnes
Quand
Et
sommeil pse sur les mortels.
le
qu'ils
dorment sur leurs
A ce moment,
il
ouvre
lits
de
l'oreille
Ihomme
Et y scelle ses avertissements,
Pour
le
Et
gurir de son orgueil,
le
dtourner de ses uvres mauvaises
Pour sauver son me de

Sa
vie
du
trait
la fosse bante.
qui la menace
Puis par les douleurs qui
Par
le
le
clouent sur son Ut,
dchirement continu de ses os
L'homme
alors prend en dgot le pain,
Son cur a horreur des mets
les
Sa chair disparat aux regards,

Ses os dnuds s'vanouissent
plus dlicats.
JOB.
144
Son me
Sa
deux doigts de
Un
s'il
trouve
la
tombe,
aux Exterminateurs*.
vie est livre
Mais
un ange
intercesseur.
des innombrables tres clestes,
Qui
lui rvle ce qu'il doit faire,
Dieu a
est
piti
de
lui et dit
l'ange
pargne-lui de descendre dans la fosse;
J'ai
obtenu
Sa chair
satisfaction.
>
alors devient plus frache
que dans son enfance.
aux jours de sa jeunesse.
Il
revient
Il
prie Dieu, et Dieu lui est propice:
11
contemple la face du Trs-Haut avec bonheur.
Et
le
Trs-Haut
C'est-^-dive
lui
rend son innocence.
aux anges qui X(5utent
les
veogeances divine.
JOB.
Il s'en
va chantant parmi
J'ai pch, j'ai
Et
je n'ai
me
laisse jouir
Voil ce que
Deux
Pour
fait
mes
torts.
de descendre dans
la fosse,
encore de la lumire.
Dieu
avec l'homme^
ramener du tombeau,
Pour l'clairer de
mon me
fois, trois fois,
le
hommes
la justice,
pas t trait selon
Dieu a pargn
Il
manqu
les
la
lumire de vivants.
Sois attentif, Job
coute-moi
Tais-toi et laisse-moi parler.
Si tu as quelque chose dire,
rponds-moi;
Parle, car je dsire te trouver juste.
Si tu n'as rien dire, coute-moi;
Tais4oi
et je t'enseignerai la sagesse.
10
U6
JOB.
Elihou reprit et dit
Sages, coutez
mes
paroles;
Savants, prtez-moi l'oreille
Car
l'oreille
Comme
discerne les paroles.
le palais
discerne ies mets.
Tchons de trouver
la justice,
Cherchons entre nous ce qui
Job a
Dieu
me
Quand
Ma
dit
est
bon.
Je suis innocent
dnie la justice qui m'est due..
je proteste
de
mon
droit, je passe
plaie est toujours saignante,
pour menteur:
quoique je sois sans pch.
JOB.
Quel homme, en
vrit,
que ce Job
147
blasphme comme
l'eau
Il
boit le
Il
a march dans la socit des malfaiteurs,
Il
a t le
Car
il
compagnon des impies
a dit
quoi sert l'homme
De vivre en bonne
intelligence avec
Dieu
coutez-moi donc, gens senss;

Loin de Dieu l'iniquit
Loin du Tout-Puissant
l'injustice
Il
rend chacun selon ses uvres,
fait tenir
chacun
le prix
de sa conduite.
Non, non, Dieu ne commet point
le
Le Tout-Puissant ne fausse pas
bon
Qui
lui
a donn
Qui a confi a
le
le
gouvernement de
ses soins l'univers ?
mal,
droit.
la terre?
JOB.
148
S'il
ne considrait que
lui seul,
lui son esprit
S'il retirait
Toute chair expirerait
L'homme
Au nom
Prte
harait la justice pourrait-il gouverner le
aux
Qui
dit
Aux
princes
fait
ceci,
au bruit de mes paroles.
Oses-tu bien condamner
rois
le juste, e
Vaurien
Sclrat
monde?
puissant.
point acception de la personne des grands,
Qui ne regarde point

ils
l'instant,
de la raison, coute
Un tre qui
Car
son souffle.
rentrerait dans la poussire.
l'oreille
Qui ne
et
le riche
avant
le
pauvre
sont l'un et l'autre l'uvre de ses mains
Subitement, au milieu de la nuit,
Leurs peuples
s'veillent
les tyrans
meurent,
en tumulte, errent
et l
L'homme puissant disparat sans qu'on voie la main
qui l'emporte.
JOB.
Car
les
yeux de Dieu sont ouverts sur
II
voit distinctement tous ses pas.
II
n'y a point de tnbres,
il
149
la conduite
n'y a point d'ombre
puissent se cacher ceux qui commettent le mal.
Dieu n'a pas besoin de regarder l'homme deux
Pour prononcer sur lui son jugement.
Et
il
Car
Il
en met d'autres leur place
il
connat leurs actions
les renverse
Il les
examen,
brise les puissants, sans
Il
la
de l'homme,
frappe
de nuit
comme
*, il
les brise.
des malfaiteurs,
vue d'une foule qui
C'est--dire
l'heure o
les regarde.
ils s'y
attendent le moins
fois
JOB.
150
Car, en s'loignant de lui,
En
ngligeant ses commandements,
Ils
avaient fait monter vers lui le cri
Tls l'avaient forc
d'entendre le cri des malheureux.
Qui peut trouver

Mais aussi qui peut
Sur
les
Pour
redire,
quand Dieu pardonne ?

quand
l'affronter,
de son peuple?
le flau
Cet impie avait-il dit Dieu
J'ai t puni, je ne pcherai plus
Montre-moi ce que
cache son visage
rgne de l'impie
faire cesser le
j'ai
il
nations et sur les particuliers,
Et l'empcher d'tre
Si
du pauvre,
commis
je
ne
sais
l'iniquit, je
pas voir;
ne
le ferai
plus
Dieu cache son visage sur une nation, quand
desseins impntrables et lui

2 C'est--dire
il
entre son gard dans des
prpare des rvolutions inattendues.
Cet impie n'avait pas voulu se soumettre aux premiers ch-
timents de Dieu ni reconnatre qu'il pouvait bien

fautes qu'il ignorait.
Il est
les avoir
mrits par des
probable que, sous les traits de cet impie, Elihou
?eut indirectement dsigner Job.
OB
151
Dieu prendra-t-il ton avis pour punir un
Te
dira-t-il
Sois
son juge
ma
tel
homme?
place?
Parle selon ce que tu sais.
Que
les
gens senss
Que l'homme sage me
me
rpondent,
prte l'oreille.
Job n'a point parl selon
la science*
Ses discours ne sont point conformes la raison.
Eh
bien
que Job continue
d'tre prouv.
Puisque ses rponses ont t
celles
ses crimes
Il
se
Il
fatigue Dieu de ses discours.
il
a ajout l'impit;
moque de nous eu
face,
d'un
mchant
lOB.
SS
1
Elihou prit encore
la parole et dit*
Peux-tu croire que tu as eu raison

Et que tu as trouv une justification devant Dieu,
Quand
En
tu as dit
Que me
sert
mon
quoi suis-je mieux trait que
Moi, je vais
Et
tes
te
innocence?
si,i'avais
pch
rpondre,
amis en
mme
temps.
Ces reprises pourraient faire croire, au premier coup d'il, que
parties
du discours d'Elihou ont
les diverses
composes successivement. Mais
il
est
assez dans l'habitude des Orientaux d'insrer plusieurs fois dans le courant d'un
discours la formule
Il dit, quivalente des guillemets.
153
JOB.
Considre les
Vois les nues
deux
et
regarde
elles sont bien
Si tu pches, qu'est-ce
que
que
Quel avantage
lui
lui
en
hautes pour
toi
cela lui' fait?
Si tes crimes se multiplient,
Si tu es juste,
que
importe ?
lui
revient-il ?
procure ton innocence ?
Tes pchs ne peuvent atteindre que tes semblables,
Ta justice ne peut
Les faibles,
Ils crient
il
servir qu'aux
est vrai,
fils
de l'homme.
gmissent dans l'oppression,
sous le bras des puissants.
C'est qu'ils n'ont pas dit
est Dieu, notre crateur.
Qui remplit la nuit d'hymnes de joie',
L'usage d dsigner Dieu par
naire chez les anciens Hbreux.
le
pronom de
la 3*
Le nom 'EUhou
lui-mme un exemple.
* C'est--dire,
qui change l'infortune en allgresse
personne tait assez ordi(Il est
mon
Dieu) en est
OD.
354
Qui nous instruit de prfrence aux btes des champs,
Qui nous rend sages de prfrence aux oiseaux du
ciel?
Voil les gens qui crient, sans tre exaucs,
Sous
le
poids de la tyrannie des mchants.
Dieu, en
effet,
n'coute pas la frivolit.
Le Tout-Puissant n'y tourne pas
Quand
les
yeux.
tu lui reproches de ne pas se soucier de nous,
Ta cause
est
devant lui
attends son jugement.
Mais, parce que sa colre ne s'exerce pas encore,
Parce qu'il
Job en
fait
profite
Et multiplier
semblant d'ignorer nos fautes,
pour se rpandre en vains discours
les
paroles sans vraie science.
JOB.
Elihou dit encore
Attends un peu, et je
Car
j'ai
te
155
donnerai des leons,
encore des motifs faire valoir pour Dieu,
Je prendrai mes principes de loin*,

Je donnerai raison
Mes
paroles, en effet,
C'est
est
Crateur.
ne sont pas mensongres
un homme d'une
Dieu
due. Voil pourquoi
il
ne repousse personne;
de son intelligence
Elihou s'annonce
il
science accomplie qui le parle.
grand, ei pourtant
C'est par Ja force
mon
comme
qu'il est grand.
devant rvOlcr une doctrine profonde et inatten-
demande
le
temps de se
recueillir.
JOB.
156
Il
ne
Il
rend justice aux
faibles.
Il
ne dtourne pas
les
laisse
Il les fait
Il les
pas vivre
le
mchant,
yeux de dessus
les justa,
asseoir sur le trne avec les rois,
exalte
pour
l'ternit.
Que
si
S'ils
sont pris dans les liens du malheur*,
Il
parfois
ils
tombent dans
les fers.
leur fait voir qu'ils l'ont mrit par leurs actes.
Par leurs pchs, par leur orgueil;
Il
ouvre leur oreille ses rprimandes,
Il
leur dit de renoncer l'iniquit.
S'ils l'coutent, s'ils se
soumettent.
Ils finissent leurs jours
dans
Et leurs annes dans
Tout ce qui
le
bonheur,
le plaisir.
suit se rapporte indirectement Jobk
JOB.
Mais
Ils
s'ils
ne l'coutent pas,
priront par les armes^
expireront sans s'tre reconnus.
Les impies conoivent

Ils
ils
157
le
dpit dans leur cur,
ne prient pas, quand Dieu
les jette
dans
ls fers
Aussi meurent-ils dans leur jeunesse,

Et leur vie est-elle
comme
celle
des hirodules
'.
Mais Dieu dlivre l'homme humble qui souffre;

C'est
par la souffrance qu'il lui donne ses avis.
Toi aussi,
il
Dans un espace
te fera
passer d'une troite prison
libre et sans limites
Ta
table sera couverte de
Tu
avais rempli la
Tu en
mets succulents.
mesure de crimes d'un mchant;
as subi la sentence et la peine.
Hirodules des temples de Syrie, vous d'infmes prostitutions
mort prcoce.
et
une
158
JOB.
N'espre pas dtourner la colre de Dieu par ûne amende,
Que la confiance d'chapper par une grosse ranon ne t'gare
pas!
Crois-tu qu'il fera entrer tes richesses en compte?
L'or et tous les trsors
du monde ne sont rien pour
lui.
N'appelle donc pas la nuit de tes vux,

Cette nuit
peuples sont anantis sur place
les
*.
Garde-toi de revenir ces pensers coupables,
tu as os prfrer la
Dieu
est
mort au malheur.
sublime dans sa puissance;
comme
Qui
sait
Qui
lui trace la voie qu'il doit suivre?
Qui peut
lui
lui dire
donner des leons?
Tu
as
mal
fait?
Allusion aux passages o Job a appel de ses
jugement de Dieu. Le jugement de Dieu

de grands coups
qu'il
vux
la
mort on un prompt
est toujours cens s'exercer do nuit par
frappe sur les rois et les peuples. Voir ci-dessus,
p.
148-149.
JOB.
Songe plutt
Que
uvres,
glorifier ses
clbrent les chants des humains.
Tous
les
hommes les
Le mortel
Dieu
les
Il attire
admirent,
contemple de
est trop
Le nombre de
ses
loin.
grand pour que nous puissions

annes
Les nuages
est incalculable.
les
et
forment ses vapeurs
rpandent ensuite ;
tombent en gouttelettes sur
Comment
la foule des
hommes.
surtout comprendre le dchirement des nues.
Les craquements de son pavillon
le connatre;
lui les manations des eaux,
Qui se fondent en pluie
Elles
159
Les nuages qui portent la foudre sont reprsentas
xnea se cache pour lancer ses
traits.
comme
des tentes OQ
JOB.
160
comme
Tantt
il
se couvre de ses clairs
Tantt
il
semble se cacher au fond de
Les orages lui servent la
fois
la
d'un rideau,
mer*.
pour punir
les
hommes
Et pour leur fournir une nourriture abondante.
Il
revt sa
Et
il
main de carreaux lumineux,
les lance contre ses
ennemis.
Le fracas de sa marche Tannonce,

L'effroi des
troupeaux rvle son approche
".
Pour moi, dans ces moments-l, mon cur tremble

Et bondit hors de sa place.
coutez, coutez le fracas de voix
Et
le
II
grondement qui
sort de sa bouche.
s'agit ici des alternatives
les orages.
de
luiriire et
de tnbres qui ont lieu dans
Les nuages sont compars une mer sombre
2 Les anciens prtaient
Virg., Georg.,
i,
aux
373 et suiv.
troupeaux
et profonde.
un pressentiment de
foudre-.
161
JOB.
Il
en remplit toute la vote du
ciel,
Ses clairs atteignent jusqu'aux bords de la terre*.
Aprs
Il
l'clair vient le
rugissement de sa voix;
tonne de sa voix superbe;
Quand on entend
sa voix, le trait n'est dj plus dans sa
main
Dieu tonne de sa voix merveilleuse,

de grandes choses que nous ne saurions connatre.
Il fait
la neige
Il dit
Tombe
terre.
Il
commande aux ondes et aux
Il
met
ainsi les scells sur la
pluies violentes.
main des hommes *,
Afin que tous apprennent connatre leur crateur.
La
terre est conue
comme un
tapis tendu
sont en quelque sorte la bordure du tapis. Voir ci-dessous,

* C'est--dire,
bilit
il
les
condamne
l'inaction
par
de
les extrmits
la terra
p. 167.
le froid et
par l'impossi-
de travailler aux champs.

11
JOB.
262
L'animal entre alors dans son gte
Et se repose dans sa tanire.
L'ouragan sort de ses retraites caches

Les brises borales amnent
Au
souffle de Dieu, se
le froid.
forme la glace,
L'eau se contracte et se serre.
Il
Il
charge la nue de vapeurs humides

pousse devant lui
les
nuages qui portent sa foudre
i'
Ceux-ci se portent d^ ct
Pour excuter tout ce
Sur
la face
et d'autre,
qu'il leur
sous sa direction,
ordonne
de la terre habite,
Soit qu'il veuille punir ses cratures.
Soit qu'il en fasse
p.
Sortes
1G9 et
d'antres
un instrument de misricorde.
d'ole,
Psaume cxxxv
o reposent
les
(Vulg. cxxxiv), 7,
vents
Comparez ci-dessons,
JOB.
Job, prte
l'oreille
tout ceci
163
Lve-toi, et considre les merveilles de Dieu.
Sais-tu quels desseins prsident ses miracles
Et pourquoi il
fait clater le
Connais-tu la
loi d'quilibre
feu de ses nues?
des nuages,
Les secrets de celui dont le savoir est parfait?
Pourquoi
Quand
tes habits sont-ils
la terre se repose
Saurais-tu
comme lui
Pour les rendre
chauds,
aux bouffes du midi?
battre les nues
solides ainsi
au marteau
qu'un miroir de mtal?
Fais-nous connatre ce qu'on peut lui rpondre
1...
Mais plutt, taisons-nous, ignorants que nous sommes!
De
grce, que
Jamais
mes discours ne
homme a-t-il
lui soient point rapports!
dsir sa perte * ?
Allusion aux passages o Job, au risque d'encourir la mort, a
que ses discours fussent ports au trne de Dieu,
demand
lOB.
164
Au moment o on
O
ne
voit pas le soleil,
sa lumire est cache derrire les nuages,
Qu'un coup de vent passe,
Un
le ciel est
pur*.
rayon d'or vient tout coup du septentrion,
admirable splendeur de Dieu I
Nous
n'atteindrons jamais le Tout-Puissant
Grand par
Que
Il
les
le droit et la justice, il
hommes donc
grand par la force,
ne rpond personne.
le craignent!
n'honore pas d'un regard tous
les
sages del terre.
Elihou semble vouloir dire par l que nous n'entrevoyons la divinilw
que par chappes et au milieu de beaucoup de nuage.
165
JOB.
Alors Jhovah rpondit Job * du sein de la tem-
pteêtdit:
Quel
est celui qui obscurcit ainsi la
Providence
Par des discours dnus de savoir?
Ceins tes reins,
comme un homme*;
Je vais t'interroger, et tu
me
O tais-tu, quand je
Indique-le-moi,
1\
si
n'est pas tenu
rpondras.
posais les fondements
tu possdes la sagesse.
compte d'Elihou
sans doute parce que le discours da
ce dernier a t interpol aprs l'achvement

2
Dieu, dans
la
dans des nuages

*
du monde?
du pome.
pense des Hbreux, ne se rvlait l'homme que cach

et
annonc par
le
tonnerre.
C'est--dire, prpare-toi rpondre.
exprim par Job, savoir que Dieu
Jhovah se rend au
veuille bien se
mesurer avec
vu
lui.
si
souvent
JOB.
166
Qui a rgl
Ou
les
mesures de
qui a tendu sur
elle le
la terre (tu le sais sans doutej;
cordeau?
Sur quoi ses bases reposent-elles,
Ou
qui jeta sa pierre angulaire,
Quand
les toiles d(i
El que les
fils
de Dieu poussaient des cris d'allgresse ?
Qui a ferm
matin chantaient en chur,

'
la
mer h.\ec des
Quand
elle jaillit et s'lana
Quand
je lui
donnai
la
portes,
de la vulve %
nue pour vtement,
Le nuage tnbreux pour langes.
Quand
je lui traai des limites,
Que je
lui posai des battants et des verrous,
Sur
les
fls
La mer est
iici-
de Dieu, voir ci-dessus,
p.
(i.
cense s'tre lance du sein de la terre et avoir, dans ce pre
bond, envahi tous les contineuts.
1G7
JOB.
Et que je lui dis
Tu
Ici expirera l'orgueil
viendras jusqu'ici, non au del;
de
tes flots?
que tu
As-tu, depuis
existes,
donn des ordres au matin?
As-tu enseign sa place l'aurore,
Pour
qu'elle saisisse les bords de la terre,
Et qu'elle en secoue les mchants*?
son apparition,
le
monde change comme

un
L'univers se montre sous
La
terre est conue
tanment d'un bout

et les fait fuir, de
le
comme un
riche vtement;
tapis tendu. L'aurore, en l'clairant instan*
l'autre, effraie
mme que
l'on
par son apparition subite
prend
les
secoue pour en chasser la poussire,

'
L'aurore
nant de
la
fait
sur
le
forme et du
monde
la terre sigille';
l'effet
d'un sceau sur la terre
relief la surface
les malfaiteurs,
quatre coins d'un tapis et qu'on
sigille,
de l'univers, qui pendant
en don-
la nuit est
comme un
chaos indistinct. Les Orientaux scellaient avec une argile grasse
en guise de
cire*
168
JOB.
Les malfaiteurs voient s'teindre leur lumire*.
Le bras dj lev pour
le
crime est bris.
Es-tu descendu jusqu'aux sources de la mer'?

T'es-tu
promen au fond de l'abme?
Les portes de la mort se sont-elles montres

As-tu vu
le seuil
toi ?
des tnbres?
As-tu embrass la longueur du monde?

Parle, puisque tu sais tout.
Sais-tu quel
chemin conduit au sjour de la lumire,
Et en quel lieu rsident
La
moyen
2
les tnbres,
nuit est le jour des malfaiteurs, puisque c'est elle qui leur fournit le
d'excuter leurs mfaits,
Les Hbreux croyaient qu'au fond de
la
mer, comme au fond d'un puits ou
d'une fontaine, taient des sources qui l'alimentaient.
JOB.
De manire
leur assigner leurs bornes respectives,
Et connatre
Tu
le sais
les sentiers
sans doute
Le nombre de
169
qui mnent leur maison?
car tu tais n avant elles;
tes jours est si
grandi
Es-tu entr dans les trsors de la neige?

As-tu vu
les
arsenaux de la grle,
Que je mnage pour

Pour
le
le
temps de
jour de la guerre et
Par quelle route

Et
le
la dtresse,
du combat?
la lumire se divise-t-elle.
vent d'est se rpand-il sur la terre?
Qui a ouvert des
rigoles
aux ondes * ?
Qui a trace leur voie aux flches de
Le3 pluies tombant par
tires
filets
la foudre.
continus sont censes couler de petites gout*
que Dieu leur a mnages dans
le
firmament.
170
JOB.
Pour que
Sur
la pluie
le dsert
Pour que
Et que
La
Et
n'y a point
les
d'hommes *
gazons des prairies reverdissent?
pluie a-t-elle
un pre?
les gouttes
de
la rose t
sein de qui sort la glace?

le
frimas du
ciel,
qui l'enfante?
Les eaux se condensent

Et
la terre inhabite,
la plaine vaste et vide soit arrose,
Qui engendre
Du
il
tombe sur
la surface
comme
la pierre.
de l'abme se durcit.
Est-ce toi qui serres les liens des Pliades ',
Ou
pourrais-tu relcher les chanes
Lieu
que
la,
insiste sur cette circonstance
pour humilier l'homme
terre n'a t faite ni par lui, ni pour lui.
C'est--dire
du Gant ' ?
Qui
les retiens entasses l'une
Voir ci-dessus, p. 37
prs de l'autre^
et lui
montrer
JOB.
st-ce
Qui
toi
n mnes les constellations
qui
fais lever la
Connais-tu les
Est-ce
toi
171
Grande-Ourse avec
lois
du
en leur temps.
ses petits*
ciel?
qui rgles ses influences sur la terre?
commandant aux nuages,
Pourrais-tu, en
Attirer sur toi des torrents de pluie?
Les clairs marchent-ils ton ordre?
Te
disent-ils
Qui a mis
Ou
Nous
la sagesse
voici ?
dans
les entrailles
qui a donn l'intelligence son
de l'homme?
cur?
Qui pourrait compter
les
nues avec exactitude?
Qui
du
ciel *,
incline les urnes
Les petits de
Les Hbreux et
comme
la
Grande-Ourse sont
les
les trois toiles qui
Arabes se reprsentaient
des outrer ou dos cruches pleines d'eau.
les
forment sa queu.
nuages qui portent
la piuia
179
JOB.
De manire couler la poussire en une masse

Et donner de
la
solide
cohsion aux glbes des champs?
Est-ce toi qui chasses pour le lion sa proie,
Qui rassasies
Quand
Et
ils
l'apptit des lionceaux,
sont couchs dans leurs tanires,
qu'ils se tiennent
en embuscade dans
les taillis?
Qui prpare au corbeau sa pture,
Quand
ses petits crient vers
Et errent
chasss par la faim
et l,
Connais-tu
As-tu observ
le
les
Dieu
temps
oii
enfantent les chamois
biches quand elles mettent bas?
As-tu compt les mois de leur grossesse ?
Connais-tu
le
temps o
elles
enfantent ?
du rocher
JOB.
173
Elles se mettent genoux, dposent leur fardeau,
Et sont quittes de leurs douleurs.
Leurs
petits se fortifient et grandissent
Ils s'en
vont et ne reviennent pas vers
Qui a lch l'onagre en
Qui a bris
A qui j'ai
les liens
donn
Pour demeure
en plein
air.
elles.
libert ?
de l'ne sauvage,
le dsert
pour maison,
la terre sale* ?
tumulte des
Il
ddaigne
Il
n'entend pas la voix du conducteur.
Il
parcourt les montagnes pour y trouver ses pturages.
Il
y poursuit le moindre brin de verdure.
Le
le
trait caractristique
de sel ûi tend se
fomsr
villes,
de la plupart des dserts, eu O9at.i QSt uao couche

saQ? cesse la surface du soU
JOB.
174
Le
buffle voudra-t-il te servir ?
Passera-t-il la nuit dans ton table
une corde ?
L'attacheras-tu au sillon avec
Consentira-t-il herser les valles derrire toi ?
Te
lui parce que sa force est grande?
fieras-tu
Lui laisseras-tu
le
soin de tes travaux?
pour rentrer ton grain,
Compteras-tu sur
lui
Et pour recueillir
le bi
L'aile
de l'autruche bat sans cesse
Et pourtant est-ce une
sur ton aire ?
aile
pieuse
*,
ou
*,
mme une
aile?
L'autruche marche les ailes entr'ouvertes et semble battre ainsi dos ailes
chaque pas.
2
II
y a
ici
un jeu de mots,
tir
de ce que la cigogne s'appelle en hbreu
hasida ou pieuse. L'auteur oppose la cigogne l'autruche, et voit une merveille
dans ce
l'autre
fait,
que de deux animaux
un prodige de
duret.
si
semblables, l'un soit
un exemple de
pit,
JOB.
Elle
abandonne
ses
ufs
175
la terre.
Elle les fait chauffer siir le sable.
Elle ne songe pas qu'un pied pourrait les craser,
Et que
les btes des
champs pourraient
Elle est dure pour ses petits

Elle se soucie
C'est
peu que
que Dieu
l'a
comme
les fouler.
s'ils
n'taient pas siens;
ses douleurs aient t vaines.
prive de sagesse
Et ne lui a pas donn de part dans l'intelligence.
Mais
la voil
Elle se rit
qui se bat les flancs pour s'lever*;
du cheval
et
de son cavalier.
Est-ce toi qui donnes au cheval la force,
Qui revts son cou d'une crinire flottante?
Quand
elle
prend son dlan en battant des
ailes,
rniitmclie ne
voicr; mais elle surpasse la course le cheval le plus rapide.
rii'slt
pas
JOB.
176
comme une
Est-ce toi qui le fais bondir
Son frmissement superbe rpand
la terreur.
creuse du pied la terre,
Il
va au-devani des armes ennemies.
Il
se rit de la crainte ;
Ni ne recule devant
Sur son dos
La lance
il
il
Au premier
loin
l'pe.
retentit le carquois,
hennit,
il
dvore la terre
il flaire
'
le clairon
bruit de la trompette,
il
sonne.
dit
Allons
la bataille,
La voix tonnante des chefs
de sa force;
ne tremble
ne se possde plus quand
De
est fier
tincelante et le javelot.
Il frmit, il
Il
sauterelle ?
et les cris de l'arme.
Expression frquente chez les potes arabes pour peindre la course rapide
d'uQ cheval qui, en galopant la bouche entr'ouverte, a

et le sol devant
lui.
l'air
de dvorer l'espace
iw
JOP.
Est-ce grce ta sagesse
Et dploie ses
ailes
que
l'pervier
pour migrer vers
le
prend son
essor..
sud ?
Est-ce par ton ordre que l'aigle s'lve
Et place son nid dans
Il
habite les rochers,
Dans
De
les
l, il
il
fixe sa
demeure
dents de la pierre et les crneaux des forteresses.
pie sa pture
Ses yeux percent dans
Ses
les bauti?.u':s^
petits se
Partout o
il
le loinlaen.
gorgent de sang
y a des morls on
le trouve.
i2
JOB.
178
Et Jhovah, s'adressarif Job, dit
Le censeur du Tout-Puissant peut-il
lui tenir tte ?
L'accusateur de Dieu peut-il rpondre tout cela ?
Et Job rpondit et dit
Je suis
un nant que
:
Je n'ai qu' mettre
J'ai parl
Deux
une
te rpondrai-je ?
ma main
fois,... je
sur
ma bouche.
ne rpliquerai pas
fois!... je n'^jou Serai plus
un mot.
JOB.
Et Jliovah parla encore Job du sein de

tempte, et dit
Ceins tes reins,
Je vais l'interroger
comme un nomme;
rponds-moi.
Veux-tu donc anantir
Me eondamner pour
As-tu
ma justice,
te justifier ?
un bras comm celui de Dicn '
Tonnes-tu d'une voix
comme la
sieniu^
Orne-toi de majest et de gloire,

Revts-toi de splendeur et de magnificence;
179
la
JOB.
180
Donne un
Humilie
le
aux accs de
libre cours
superbe d'un regard
D'un regard crase
ta colre,
superbe,
le
Broie les mchants sur place j
Abme-les tous ensemble dans
la poussir^j
Couvre leur face d'une ombre ternelle j
Alors,
moi
aussi je te louerai,
t je reconnatrai que
ta
main
sait te servir.
Regarde Bhmoth*, que j'ai
mange
Il
l'herbe
comme un
Sa force rside dans ses

Sa vigueur dans
les
fait
aussi bien
que
toi
buf.
reins,
muscles de son ventre.
Forme hbrase du
nofl
gyptien de l'hippopotame {Phmout).
part des traits qui suivent conviennent en effet cet animal
description, l'auteur laisse aller sou imagination et semble faire le
d'un monstre.fantastique,
comme
le
La plu-
mais, dans la
portrait
MarHchore, la Cocatrice du moyen ge, etc
JOB.
Il flchit
sa queue
comme un
181
cdre,
Les nerfs de ses cuisses sont entrelacs.
Ses os sont des tubes d'airain,

Ses
membres sont des barres de
C'est la
premire des uvres de Dieu
Son Crateur
lui a fait
Les montagnes
don de son glaive \
lui portent sa pture;
L jouent autour de
Il
fer.
lui toutes les btes des
champs.
se couche sous les lotus,
Dans
le secret
Les lotus
le
des roseaux et des marcages.
couvrent de leur ombre,
Les saules du torrent l'environnent.
Allusion aux dfenses qui arment la gueule de ^hippopotan^
JOB.
182
Que
le fleuve
Il serait
sans crainte,
le
il
ne prend pas
si le
prendre dans des
Lui serreras-tu
la
face,
de
filets,
Tirera5-tu Lviathan
'
lui percer le
avec
nez
un hameon ?
langue avec une corde'?
Lui passeras-tu un jonc dans

Lui perceras-tu
la fuite;
Jourdain montait sa gueule.
de l'attaquer en
ssaie-t-on
De
dborde,
la joue
avec
les narines
*?
un crechet^?
L'usage est, en Orient, de passer un anneau au nez des animaux captifs.
Ce nom
dessus
que
(p.
180, note),
La
ligne
faut voir
ici
moins
du pcheur
est ici
l'avons fait observer ei-
le portrait
d'un animal dtermin
de dragon.
compare au frein qu'on passe la bouche
somme.
Les pcheurs, aprs avoir pris un poisson, le portaient en
jonc dans
5
il
comme nous
celui d'une bte fantastique, d'une sorte
des btes de
*
dsigne le crocodile. Mais,
lui
passant un
les narines.
Les pcheurs d'Egypte ont encore l'habitude, quand
poisson, qu'ils veulent
vendre vivant, de
chies et de le fixe* l'aide d'une corde
au
lui passer
rivage.
ils
ont pris un gros
un anneau dans
les bran-
JOB.
183
T'adressera-t-l force prires?
Te
dira-t-il
Fera-t-il
de douces paroles?
un pacte avec
toi?
S'eogagera-t-il pour toujours te servir?
comme
Joueras-tu avec lui
L'attacheras-tu avec
tes associs
Le
en
un
fil
font-ils
partagent-ils entre les
Cribleras-tu sa
avec
un passereau ?
pour amuser
un
objet de
tes enfants ?
commerce?
Chananens*?
peau de dards ?
Perceras-tu sa tte avec le harpon des pcheurs?
Pose seulement
la
main sur
lui,
Et tu ne songeras pas recommencer
le
combat.
Corporation ou corps de mtier, sans doute de pcheurs.
Les Chananens ou Phniciens ayant t longtemps en possession du corn
merce,
le
mot chananen
dien, d'astrologue, etc.
resta
synonyme de marchand, comme plus tard
chat'
JOB.
iS4
Ah! ah
voil ton
audace confondue
Quoi! ton aspect n'a pas
Et
s'il
n'est pas
d'homme
Qui donc oserait
De
suffi
me
pour
le terrasser
assez hsrdi pour le provoquer,
rsister
en face?
est
sous 1&
ciel est
moi.
Je parlerai encore de ses membres
*,
sa force, et de la beaut de son armure.
Qui a soulev
Qui a
visit la
Qui ouvert
le
bord de son vtement'?
double ligne de son rtelier?
les battants
de sa face '?
Autour de ses dents habite
qui suis-je l'oblig pour que je m'acquitte envers lui
Tout ce qui
De
la terreur.
Dieu reprend la description de Lviathan
C'est--dire, sa carapace.
C'est--dire, ses mchoires.
'
JOB.
Superbes sont
les lignes
185
que forment
ses cailles,
Semblables des sceaux troitement ferms.
Chacun d'elles touche sa voisine.
Un
souffle
ne passerait point entre
Elles sont adhrentes l'une

Elles se tiennent, et
elles.
l'autre.
ne sauraient se sparer.
Ses ternuements font briller la lumire.
Ses yeux sont
De
sa
comme
les
paupires de l'aurore.
bouche sortent des brandons,
Et s'chappent des tincelles de feu.
De
ses narines s'lance la fume.
Comme d'une
chaudire bouillante et d'un bassin.
Son haleine enflamme
De
les
charbons,
sa gueule sort la flamme.
JOB.
186
Dans son cou

Bavant
rside la force,
lui bondit la terreur.
Les fanons de sa chair sont adhrents.

Ils
sont figs sur lui et immobiles.
Son cur
Et dur
Quand
est solide
comme
il
la
comme
la pierre,
meule infrieure*.
se lve, les plus braves tremblent
t s'enfuient tout perdus.
Quand on
l'attaque avec l'pe,
Ni
javelot, ni flche, ni cuirasse
Il
regarde
L'airain
le fer
comme
comme du
La meule
de la
il ti'y
a ni pe,
qui tiennent
paille,
bois pourri.
se composait de deux pierres superposes et embotes une dan
l'autre, dont la plus oure tait place dessous.
JOb-
La
fille
de
l'arc
ne
le fait
1^7
pas fuir,
Les pierres de la fronde sont pour lui un ftu.
la massue
se
Il
rit
du
Son ventre
lui parat
un
brin de chaume.
fracas de la lance.
est
arm de tessons aigus,
Et semble une herse tendue sur la boue.
Il fait bouillir le
gouffre
comme une chaudire,
rend la mer semblable une marmite de parfums
Il
Il laisse
On
aprs lui
dirait
un
sillage
de lumire;
que l'abme a des cheveux blancs.
n'a pas son matre sur la terre,
Il
Cr
qu'il est
pour ne rien craindre.
regarde n face lout ce qui est lev;
Il
C'est le roi
de tous
les
animaux sauvages.
C'est--dire, la flche.
3 Allusion l'odeur
de musc que rpand
le crocodileu
'.
JOB,
185^
Et Job rpondit Jhovah et dit
Je sais que tu peux tout,
Et qu'aucun dessein
Qui ose critiquer
Oui,
De
j'ai
n'est au-dessus
de
tes forces.
ainsi la Providence sans savoir*...?
parl de ce que je ne comprenais pas,
merveilles qui
me
dpassent
et
que
j'ignore.
coute-moi, je vais parler,
Je vais t'interroger
Job
paroles
rponds-moi
'.
interdit, et l'esprit frapp des terribles apostrophes
mmes de Dieu,
cupation qu'elles
2
Mme
qu'il
a encore dans
l'oreille et qui,
lui causent, lui enlvent toute
remarque.
de Dieu, rpte
pense suivie.
les
par la proc-
189
JOB.
Jusqu'ici j'avais entendu parler de toi
Mais maintenant
C'est
Sur
pourquoi je
mon
me
la poussire et
il
t'a
contempl.
rtracte et fais pnitence
sur
la cendre.
190
JOli.
Et aprs que Jhovah eut adress ces paroles Job,

il
dit Eliphaz
et contre tes
parl de
de
Thman
deux
amis_,
moi selon
serviteur Job.
Je suis irrit contre toi
parce que vous n'avez point
comme Ta
vrit,
Or maintenant,
allez
fait
mon
prendre sept
gnisses et sept bliers, puis venez trouver
mon
serviteur Job, et ofFrez-les en holocauste. Job
mon
serviteur priera pour vous, et par gard pour lui, je
ne vous punirai point de votre

point parl de
mon
moi
serviteur Job.
folie; car
selon la vrit,
Eliphaz de
vous n'avez
comme
Thman,
l'a fait
et Bildad
de Suah, et Sophar de Naama s'en allrent donc,

et firent
comme
leur avait ordonn
Jhovah, et
Jhovah eut gard aux prires de Job.

Et pour rcompenser Job d'avoir pri pour ses
amiS; Jhovah le rtablit dans son ancien tat^ et lui
191
JOB.
rendit
en double tout ce qui
lui avait
appartenu.
En
tous ses frres, toutes ses surs, tous ceux qui
effet,
l'avaient
connu
autrefois, vinrent le trouver,
man-
grent avec lui le pain dans sa maison, lui offrirent

leurs condolances, et le consolrent de tous les
malheurs que Jhovah avait
chacun d'eux
fait
peser sur lui; et
donna une ksita*et un anneau
lui
d'or.
Et Jhovah bnit les derniers temps de Job plus
encore que ses premiers temps, et

torze mille brebis, six mille
il
possda qua-
chameaux, mille paires
de bufs et mille nesses.

Et
il
eut sept
premire Colombe,
DoU
la
il
seconde Cinname,
de fard^. Et dans toute la terre,
point de
et trois filles, et
fils
femmes
aussi belles
que
nomma
la
la troisime
il
n'y avait
les filles
de Job,
iMonnaiu de l'pofiuc patriarcale.

Il
s'agit ici
du fard
noir,
compos surtout d'antimoine, dont
d'Orient se peignent les paupires et les sourcils.
les
femuiea
JOB.
192
et leur
pre leur donna un hritage parmi leurs
frres.
Et Job vcut aprs cela cent quarante ans, et

vit ses fils et les fils
de ses
fils
jusqu' la quatrime
gnration.
Et Job mourut vieux et rassasi de jours.
FIN.
il
TABLE
PCUR TROUVER LA CONCORDANCE DES PAGES DE LA TRADUCTION
AVEC LES CHAPITRES ET LES VERSETS DU TEXTE HBREU
ET DE LA VULGATE.
Les chiffres placs droite indiquent
Pagfs.
le
premier verset de chaque pago.
Chapitres.
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14.
15
13
194
Pages.
16
...
Pagai.
43.
......
TABLE.
196
Pages.
CUapitres.
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
Pages
97
TABLE.
Chapitres.
Paês.
124.
125.
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140.
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
TABLE.
199
Chapitres.
j,3ge3_
Vrrsels.
151
XXXIV
33
152
XXXV
1.53
XXXV
154
XXXV
11
155
XXXVI
156
XXXVI
157
XXXVI
12
158
XXXVI
18
159
XXXVI
24
160
XXXVI
30
161
XXXVII
162
XXXVII
163
XXXVII
14
164
XXXVII
21
165
XXXVIII
XXXVIII
XXXVIII
11
168
XXXVIII
15
169
XXXVIII
20
170
XXXVIII
26
171
XXXVIII
32
172
XXXVIII
38
XXXIX
174
XXXIX
175
XXXIX
14
176
XXXIX
20
177
XXXIX
26
166
167
173
TADLE.
OO
Cliuplties.
Pages.
178
179
180.
181.
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
.....

Le Livre de Job

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avec cartes des voyages de saint Paul.

INDEX GNRAL pOUr

monde antiq oe.

traduit de l'hbreu, avec

Une tude sur le plan,

LE CANTIQUE DES CANTIQUES,

traduit de l'hbreu, avec une

HISTOIRE gnrale des LANGUES SEMITIQUES

LETTRES DU SMINAIRE (1838-1846)

Cet ouvragB comprend un volume

in-" de 888 pages de texte, et un volume in-folio,

SOUVENIRS d'enfance ET DE JEUNESSE.

format in-16 jsus.

HISTOIRE LITTRAIRE DE LA FRANCE AUXIV SICLE,

2 VOl. gr. in-8.

Droits de reproductioa et de traduction rservs

de Job peut tre considr

traduction que j'oirc

entrepris sur les langues et le gnie

des peuples auxquels on s'est habitu donner

Smites. Plusieurs des traits par lesquels

cherch, dans un autre ouvrage', exprimer

caractre de ces peuples ont

ou exciter quelque tonnement. Je ne pouvais mieux

pondre aux justes exigences des personnes qui

lhUnre gnrale des langues swdiques,

qu'en leur montrant

de plus amples explications,

comment le gnie smitique

peint lui-mme dans sa cration la plus originale et,

montrer aussi comment j'imagine que

Ton pourrait traduire

en son plus parfait miroir.

uvres de l'antique gnie

tendent, en gnral, leurs devoirs d'une manire fort

croit conserver la couleur

nal en conservant des tours opposs

langue dai^a laquelle on traduit; on ne songe

pas qu'une langue ne doit jamais tre parle ni

pas de raison pour s'arrter

telle voie, et si l'on se

permet, sous pr-

d'un commentaire, pourquoi n'en pas venir

franchement ce systme de calque, o

peu que sa version

soin d'y trouver

sont permises en allemand,

je le sais; mais c'est l

moins nos amis d'outre-Rhin. La langue fran-

aise est puritaine

pas de conditions avec

qu'on entreprend cette tche

sous les fourches caudines du dic-

grammaire que l'usage

ciennes ou cres par un gnie profondment diffrent

puisqu'elle est le rsultat d'un

compromis entre deux

se peut, de l'autre, l'obli-

gation d'tre franais. Mais de ces deux obligations