Mat

eriaux durs pour aimants permanents

H. Lemaire

To cite this version:

H. Lemaire. Materiaux durs pour aimants permanents. Revue de Physique Appliquee, 1974, 9
(5), pp.819-836. <10.1051/rphysap:0197400905081900>. <jpa-00243847>

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REVUE DE PHYSIQUE

APPLIQUE

TOME

9,

SEPTEMBRE

1974,

MATRIAUX DURS POUR AIMANTS PERMANENTS

H. LEMAIRE

Socit dEtudes et de Recherches Magntiques SERMAG

Laboratoire de Recherche dAimants Ugimag,
1 3, rue Alfred-Gueymard, Boite Postale N 26,
38401 Saint-Martin-dHres, France

Rsum.
Souvent ignors, parce que rarement visibles, les aimants permanents sont maintenant devenus des composants indispensables de llectronique et de llectrotechnique, que ce soit
pour lemploi grand public (haut-parleurs, fermetures de portes, moteurs puissance fractionnaire)
ou pour le professionnel (appareils de mesure, sparateurs, circuits pour hyperfrquences). Et il
faut compter par centaines de millions dunits les aimants quune grande usine est capable de
produire chaque anne, depuis laimant de 4 mg en nuance performante base de cobalt-terres
rares et destin aux transducteurs de lhorlogerie, jusqu laimant de 40 kg, coul en une seule
pice dans la nuance Ticonal 600, pice matresse du stator dun gnrateur. Ce facteur de 107 dans
le poids se retrouve presque dans les coercivits intrinsques des ferromagntiques industriels qui
stagent de 10-2 Oe pour les trs bons matriaux doux 105 Oe pour les matriaux durs les plus
2014

rcents. A loccasion dune revue des principaux matriaux pour aimants permanents fabriqus
couramment, les divers mcanismes concourant la coercivit intrinsque des aimants modemes
sont prsents et illustrs par des exemples tirs de nos plus rcents rsultats. Si lancienne thorie
de laccrochage des parois de Bloch, dveloppe autrefois pour les aciers, revient la mode avec les
alliages cobalt-terres rares substitus au cuivre et au fer, lorigine des proprits de la plupart des
aimants modemes sinterprte en termes de thorie des fines particules : barrire au renversement
de laimantation, gouveme par lanisotropie de forme (Ticonals, Aimants en poudre) ou lanisotropie monocristalline (Platine-Cobalt, Ferrites dures) barrire la nuclation de domaines
inverses ou au dcrochage de parois (Aimants Cobalt-Terres Rares fritts). Lexamen des courbes
de premire aimantation, des courbes de dsaimantation intrinsque, des cycles de recul, permet
de diffrencier ces mcanismes de coercivit, que lon illustre par la prsentation de rsultats
relatifs aux nuances forte coercivit comme le nouveau Ticonal 2000 grande nergie spcifique
((BH)max 6,5 MG.Oe), le Platine-Cobalt Sermalloy P, le caoutchouc magntique totalement
2 MG. Oe) et surtout les aimants Cobalt-Terres Rares Coramag. Alors que,
orient ((BH)max
jusqu ces demires annes, laugmentation de coercivit saccompagnait toujours dune baisse
de la rmanence, lapparition des composs intermtalliques de cobalt et de terres rares renverse
cette situation et permet datteindre facilement des nergies spcifiques trs leves. La prparation,
les possibilits de mise en forme mcanique et magntique, les proprits thermiques des aimants
cobalt terres rares sont prsentes et discutes.
2014

Often ignored, for unseen, permanent magnets are increasingly becoming valuable
Abstract.
components for electronical and electrotechnical devices, used in a large scale for loud-speakers,
as well as in measuring systems, separators, microwaves
doors latches, low power motors,
devices. The total number of unit magnets produced per year in a large plant amounts to several
hundreds of millions, since the small magnet weighing 4 mg in a high quality material as CobaltRare Earth and used in electric watches, till the big 40 kg magnet, directly cast in Ticonal 600, for
the stator of an electric generator. The same 107 factor in the weight can be found in the coercivities
of ferromagnetic materials, going from 10-2 Oe for very soft materials to 105 Oe for very hard
materials. This review deals with the various hard materials now in production, illustrated by a few
new laboratory results. If the old theory of pinned Bloch walls, initially developed for magnet
steels, comes back again for cobalt-rare earths alloys substituted with copper and iron, the origin
of the properties of most modern hard materials is interpreted in terms of single domain fine 2014
2014

...,

particle theory : in one case, magnetization reversal is governed, either by a shape anisotropy
in
(Ticonals, powder magnets) or a crystal anisotropy (platinum-cobalt alloy, hard ferrites)
the other case, it is governed by nucleation of reversed domains or unpinning of Bloch walls
(sintered cobalt-rare earths magnets). The study of first magnetization curves, as well as intrinsic
curves or recoil curves, is very useful to distinguish between various mechanisms of coercivity,
and is illustrated here by new results obtained on high coercivity materials, as Ticonal 2000
((BHmax) 6.5 106 G.Oe), Sermalloy P, Plasto-Ferrite magnets Ferriflex 10 very well oriented
((BH)max 2.0 x 106 G.Oe) and Cobalt-Rare Earth Coramag. Although an increase in coercivity
is usually followed by a decrease in remanence, this does not appear in intermetallic compounds
based on transition and rare earth metals, thus allowing very high specific energies. Synthesis,
mechanical and magnetic shaping, thermal properties of these compounds are showed and discussed.
2014

Article published online by EDP Sciences and available at http://dx.doi.org/10.1051/rphysap:0197400905081900

PAGE819

820

Pour un nouvel observateur, le

monde de lindustrie des aimants apparat la fois
trangement conservateur et progressiste, car, que
ce soit dans la nature des matriaux ou dans la forme
des aimants (Fig. 1), la tradition y est solidement
1. Introduction.

coercivit dinduction BHc, les paramtres

beaucoup plus physiques de laimantation M et de la
coercivit daimantation iHc. En mme temps se
dveloppent de nouveaux modles de la coercivit
et samorce un virage historique (Fig. 2) qui laisse
entrevoir ce que seront les aimants de lavenir. Alors
que la croissance de la coercivit stait jusqu maintenant accompagne dune baisse des aimantations
et de la

Aimant traditionnel en U, pour magntron, en

FIG. 1.
Ticonal 600 (au centre), aprs enrobage en alliage lger ( droite),
compltement usin ( gauche).
-

ancre. Il nest pas dexemple de matriaux qui,

ayant atteint le stade industriel, ne soient plus
lheure actuelle en production, tout au moins dans
une partie du monde. Les aciers martensitiques des
sicles passs conservent encore la faveur des fabricants de moteurs hystrsis, de par leur faible
coercivit et leur forte permabilit, et ils contribuent
malheureusement maintenir dans lesprit du public,
mme trs duqu, limage dsastreuse de laimant non
permanent. Les forces de lhabitude ou de linertie,
ladquation des structures industrielles, font encore
du Remalloy (Fe-Co-Mo) et du Cu-Ni-Fe, les composants de base des tlphones et tachymtres de voiture
amricains. Lavnement des Cobalt-Terres Rares na
pas tu le coteux Platine-Cobalt, dont la garantie de
stabilit assure la prennit dune faible production
(250 kg/an) pour les tubes lectroniques de lespace.
Ce conservatisme, latent toute entreprise humaine,
nest pas sans avantages pour les producteurs : la
substitution de lexcitation magnto-statique lexcitation lectro-dynamique a amen le dveloppement
norme des ferrites dures pour petits moteurs, lequel
trouve son prolongement naturel dans les moteurs
de puissance, o le courant continu tient la drage
haute au courant alternatif [1].
Progressiste, le monde des aimants lest aussi,
car il sest coul moins de dix ans entre la premire
observation dune coercivit intrinsque norme
dans les poudres cobalt-terres rares [2], [3] et la
production industrielle daimants permanents bass
sur elle [4] ; peu dides nouvelles ont eu une adolescence aussi courte. Sur le plan mme des concepts
thoriques, lvolution se fait sentir, qui substitue
aux paramtres lectrotechniques de linduction B

Evolution des proprits des aimants permanents :

la coercivit intrinsque se dmarque de plus en plus de la coercivit dinduction, les aimantations saturation et rmanente
augmentent. D Aimantation saturation ;1 Aimantation rmanente ; 0 Coercivit dinduction ; 0 Coercivit intrinsque ;
x Energie spcifique maximum.
FIG. 2.

FIG. 3.
Rpartition en tonnage
production mondiale daimants en 1972.
-

de la

821

FIG. 4.

Rpartition

par utilisations de la

production daimants.

saturation et rmanente dans la succession aciersTiconals-Ferrites dures-Platine-Cobalt, la tendance

vient de se renverser avec les aimants base de mtaux
de transition et de terres rares : la rmanence et laimantation saturation augmentent de nouveau. Le record
actuel est dtenu par Dy3Al2 qui offre, la temprature de 4,2 K, la performance record dune nergie
spcifique de 72 x 106 G. Oe [5], tant attendue
autrefois [6] pour les Ticonals. Il est certain que ces
valeurs extraordinaires seront atteintes dans un avenir
proche par des matriaux capables de travailler la

temprature ambiante, comme Pr2(Co0,7-Fe0,3)17 [7],

une fois que seront compris et matriss les mcanismes
de nuclation de domaines inverses (B. = 16 400 G,
(BH) max = 67 x 106 G . Oe).
Les figures 3 et 4 permettent de se rendre compte
de la production mondiale daimants permanents
et de leur destination. En tonnage, les chiffres sont
modestes, compars celui de la production dacier
brut, mais la valeur ajoute est considrable, compte
tenu de la faible taille unitaire et de la complexit
des processus de fabrication. Le poids moyen de
laimant permanent est trs faible, de lordre dune
dizaine de grammes ; on trouve aussi bien le petit
aimant de 4 mg destin au rotor dune montre lectronique que le gros aimant de 40 kg, coul en une
seule pice dans la nuance Ticonal 600 et qui quipe le
stator dun gnrateur. Les principaux matriaux
les aimants
se classent en trois grandes catgories :
connu
avoir
leader
le
dont
Ticonal,
aprs
mtalliques,
atteint
a
annes
des
milieu
au
60,
un flchissement
-

Les

oxydes durs

pour bandes

magntiques

ne

sont pas inclus.

maintenant un palier et sy maintient, grce son

excellente stabilit thermomagntique et son aptitude
se conformer aux petites sries
les aimants
fritts, essentiellement des ferrites hexagonales de
baryum et de strontium, qui connaissent un dveloppement prodigieux dans les petits moteurs de
grande srie et les dispositifs dattraction les
aimants souples, base de poudres de ferrites et de
caoutchouc, qui, longtemps confins la seule fermeture de frigidaire o la grande surface compense
la faiblesse des proprits magntiques, effectuent
maintenant une perce dans les autres domaines,
grce une amlioration sensible de leurs caractristiques. La figure 4 est un peu trompeuse, qui
naccorde que 8 % au march des aimants en lectronique et informatique professionnelle : il faut y
entendre, soit des aimants de champ soit des aimants
de moteurs, rotatifs ou linaires. Dans cette rpartition
nest pas pris en compte le tonnage considrable
doxyde ferrimagntique y-Fe,03, consomm dans
les bandes magntiques denregistrement et qui
appartient, par ses caractristiques magntiques (une
coercivit de 100 600 Oe) au domaine des aimants
permanents : le chiffre daffaires mondial est de quatre
fois celui de lensemble des matriaux durs [8] en
augmentation constante avec laccroissement des
besoins de stockage et de diffusion des informations
cr par lessor de linformatique.
-

2. Les mcanismes de la coercivit et le renversement de laimantation.

Sans entrer dans les dtails
-

[9], il parat utile de rappeler brivement les prin-

822

mcanismes de la coercivit iHc des aimants

ou grandeur du champ dmagntisant
ncessaire lannulation de laimantation macroscopique M dun chantillon du matriau considr,
aprs passage la saturation par application dun
champ en principe infini. Cette dfinition nest
dailleurs pas sans ambigut en faisant intervenir la
taille de lchantillon, surtout dans un domaine o
lordre de grandeur de lnergie magntostatique dun
volume donn; compare aux nergies cristalline, de
forme, de tension, est essentiel dans la dtermination
des processus de croissance, de stabilisation et de
dcroissance de laimantation : la coercivit du fer
peut passer de 10 000 Oe 0,01 Oe selon que lon
sadresse un petit ou un grand monocristal.
Une notion fondamentale la comprhension des
matriaux pour aimants permanents est le concept
de domaines magntiques. Les domaines magntiques
sont des rgions du matriau, o les moments magntiques sont tous orients dans la mme direction,
y compris en labsence de champ directeur externe.
Entre deux domaines magntiques adjacents prend
place une zone de transition dans laquelle la direction
dalignement des moments atomiques dun domaine
magntique passe celle du domaine magntique
voisin, soit par une altration progressive de lorien-

cipaux

permanents,

FIG. 5.
sur

non

sur une zone appele paroi de Bloch, soit par

changement brutal de lorientation (sparation
spatiale avec disparition locale de laimantation,
joints de grains structure cristalline perturbe,
paroi troite). Dans un cas comme dans lautre, pour
atteindre ltat coercitif, il faudra passer, soit par la
nuclation de domaines magntiques inverses et leur
extension progressive par dplacements de parois,
soit par le retournement, brutal ou progressif, dune

moiti du volume aimant. Ces diffrents mcanismes

distinguer entre eux par les apparences diffrentes quils donnent aux courbes de premire
aimantation, aux courbes de dsaimantation et aux
courbes de recul, ces dernires tant obtenues par
dcroissance du champ dmagntisant dans le deuxime
vont se

quadrant.
La figure 5a illustre le principe de la coercivit
par accrochage de parois : dans un cristal, deux
domaines magntiques inverses sont spars par
une paroi de Bloch, dont lnergie, compromis entre
les nergies dchange et danisotropie, dpend de la
position dans le cristal. Dabord accroche en A,
la paroi se dplacera brutalement en B, lorsque la
pression exerce par le champ sera suprieure la
force de rappel cre par le dfaut, source du minimum
dnergie proche de A. Laimantation sera dautant

classiques de la coercivit. a) Ltat dnergie minimum dpend de la position de la paroi. b) Accrochage

magntique, avec domaines de fermeture minimisant lnergie magnto-statique. c) Accrochage sur inclusion
magntique forte anisotropie. d) Rotations cohrente et par fanning .

Les mcanismes

inclusion

tation

un

823

plus lente que la densit spatiale des dfauts sera

grande, laimantation et la dsaimantation seront
dautant plus difficiles que la force de rappel sera
grande. La figure 5b illustre le mcanisme de coercivit par inclusions non magntiques o labaissement
dnergie et laugmentation de la force de rappel se font
simultanment par diminution de la surface de la

paroi [10] et diminution de lnergie magntostatique [11]] avec cration de domaines magntiques
de fermeture du flux [12]. Dans la figure 5c est reprsent le mcanisme supplmentaire propos [13]
pour expliquer la coercivit du Platine-Cobalt. Dans
un chantillon massif de structure cubique faces
centres sont disperss au hasard des domaines cristallins structure ttragonale ordonne en cohrence
avec la matrice ; les deux phases sont magntiques,
mais daimantations et danisotropies diffrentes,
et les parois en dplacement saccrochent sur ces
domaines cristallins o rgne la plus forte anisotropie
cristalline (2 x 10 erg/cm3 contre 6 x 105 erg/cm3).
La figure 6 est la classique courbe dhystrsis, obtenue
pour un chantillon de Sermalloy P [14] base de
platine-cobalt, et qui illustre bien les processus daimantation et de dsaimantation par dplacement
et accrochage de parois. Laimantation de la matrice,
essentiellement compose de la phase cubique faces
centres et faible anisotropie, ne se fait que lentement
par dformation de parois, celles-ci restant accroches
sur les petits domaines cristallins structure ttragonale et forte anisotropie. Il faut atteindre un champ
dau moins 4 700 Oe pour voir crotre rapidement
laimantation et apparatre la coercivit, ce champ
tant ncessaire pour dcrocher la paroi ancre sur
une direction (001) de la phase ttragonale [13]. La
fin de laimantation

se

traduit par la rotation des

la direction prfrentielle
Au retour, le rapport

atomiques
champ.
$r (H 0)I Bs (H 30 000) 0,87
reste comparable celui attendu pour une matrice
cubique faces centres de constante danisotropie
ngative, les moments relaxant vers les quatre directions (111). Joint la symtrie complte de la courbe
dhystrsis, son indpendance avec le mode de
dsaimantation appliqu, thermique ou magntique
oscillant, ou avec lapplication pralable dun pulse
daimantation de 80 kOe, ce rsultat dmontre que la
phase ttragonale uniaxe (Br/Bs 0,5) ne contribue
que peu laimantation, tout en tant fondamentale
moments

impose

vers

par le

statique, le monocristal devient monodomaine. Ceci

se produit pour une taille et une forme, fonctions
des ordres de grandeur des nergies mises en jeu et cet
effet de taille nest pas sans rappeler un rsultat de
mcanique quantique, savoir lallure des fonctions
donde dune particule dans un puits de potentiel
un seul minimum (puits carr, oscillateur harmonique..., etc.). Pour une nergie donne, lallure de la
fonction donde na quun seul maximum si le puits
est de faible dimension (mouvement de point zro),
tout comme la particule monodomaine na quune
seule direction daimantation ; en augmentant la
largeur du puits, la mme nergie, correspond
maintenant une fonction plusieurs maxima, successivement positifs et ngatifs, de mme quun cristal
de grandes dimensions se scinde en une structure
polydomaine daimantations alternes. Cette analogie,
pas encore signale notre connaissance, mrite
certainement dtre approfondie et permettrait peuttre de rsoudre le problme de ltat dquilibre
dun cristal ferromagntique, par une approche
entirement nouvelle. En poussant le
on peut mme rechercher lquivalent

raisonnement,

quantique du
grain superparamagntique, qui apparat lorsque la

taille du monodomaine est devenue suffisamment

faible pour que lnergie thermique contrebalance

lnergie danisotropie.
Dans le grain monodomaine, lnergie danisotropie
peut avoir pour origine la forme ou linteraction
aimantation-cristal, dorigine intrinsque ou de tension. La premire est schmatise sur la figure 5d :
pour un ellipsode allong, lnergie magntostatique
est plus faible selon le grand axe que selon un diamtre,
et laimantation sy alignera prfrentiellement. Pour
la retourner, il faudra franchir une barrire dnergie ;
dans un matriau macroscopique, ceci se traduit
par lapparition [16] dune coercivit proportionnelle
laimantation qui peut atteindre la valeur leve
de 10 700 Oe dans le cas du fer, si la rotation se fait
de manire cohrente (tous les moments atomiques
restent parallles). Une agglomration de telles
particules est la base des aimants en poudres agglo-

pour la coercivit. Un modle bas sur les fines particules monodomaines [15] ne sapplique donc pas.
Quant aux courbes de recul, elles traduisent une
lgre raimantation en champ ngatif dcroissant,
provoque par un relchement de la tension applique aux parois et un retour des moments atomiques
vers leurs axes prfrentiels.
A la limite, lorsque laugmentation des nergies
dchange et danisotropie ne peut plus tre compense
par une diminution suprieure de lnergie magnto-

FIG. 6.

Courbes classiques de premire aimantation et

mesures sur un chantillon de Platine-Cobalt.
Noter la symtrie de la courbe dhystrsis.

dhystrsis,

824

mres de fer et fer-cobalt [17], des bandes magntiques base de y-Fe,03 et des aimants Ticonal o
la structure en particules est obtenue par une dcomposition spinodale en phase solide. Mais la coercivit
est loin datteindre la valeur donne plus haut, pour
plusieurs raisons. En premier, la forme des particules
est loin dtre celle de lellipsode parfait. Elle se
rapproche trs souvent de la sphre anisotropie
nulle, ou de la chane de sphres visualise sur la

figure 5d. Par interaction magntique dipolaire dune

sphre sur lautre est alors favoris un mcanisme
de retournement non cohrent ou fanning , qui
abaisse la coercivit un chiffre compris entre le
dixime et le quart de la valeur de lellipsode de
mme dimension [18]. Ce fait est trs bien illustr
par le haut de la figure 7, o les chanes de sphres sont
observes [19] au microscope lectronique sur une
lame mince de Ticonal 2000 [14], juste aprs le traitement thermo-magntique isotherme : dans cet tat,
la coercivit de lalliage natteint que 1 000-1 200 Oe.
En second lieu, le renversement cohrent fait apparatre de lnergie magntostatique en dveloppant
des ples sur la surface de la particule ; pour des
tailles assez grandes, un autre mcanisme, le curling , prend place [20], o les moments magntiques
tournent en restant parallles la surface de lchantillon. Ce mcanisme conduit des coercivits infrieures celle du fanning lorsque la taille crot.
Une autre anisotropie a pour origine linteraction
mono-cristalline, dont on parlera un peu plus en
dtail pour les ferrites et les aimants cobalt-terres
rares. Dans le tableau 1 sont rsums les principales
sources de la coercivit et un classement de quelques
matriaux importants selon la contribution dominante
la coercivit. Certains matriaux, comme le Vicalloy
(Fe-Co-V), nont pas encore pu tre classs, tant les
diffrentes contributions donnent des ordres de grandeur comparables. Dautres trouvent leur coercivit
dans la cohabitation simultane de deux mcanismes,
comme le Platine-Cobalt dont nous venons de parler,
o laccrochage de parois se fait sur des inclusions
forte anisotropie cristalline. Un autre cas trs intressant est celui des aimants cobalt-terres rares qui,
selon leur composition, se placent dans deux familles
tout fait diffrentes. La figure 8 compare les courbes

TABLEAU 1
Les principales

FIG. 7.
Examens au microscope lectronique de lames
minces de Ticonal 2000. En haut, aprs traitement magntique
isotherme, les chanes de sphres responsables dune coercivit
par fanning de 1 000 Oe sont bien visibles. En bas, aprs
revenu, le dveloppement dellipsodes allongs a fait crotre
la coercivit 2 000 Oe.
-

sources

de coercivit

825

importante

nest atteinte que si le

est suffisant pour chasser la

champ appliqu
paroi hors du grain ou

laccrocher solidement sur des dfauts de surface

ou de joints [23, 24] ; lors du retour en champ nul,
ou ngatif la trs forte anisotropie cristalline de ces
3 x 105 Oe) soppose aux retourlocaux daimantation, ralisant ainsi le
paradoxe de Brown [25] dune coercivit indpendante de la taille du grain pour les systmes forte
anisotropie. Quant aux courbes de recul, aprs un
dpart tangentant lhorizontale et traduisant bien la
constance de laimantation, elles montrent le phnomne unique dune hystrsis prononce, due la
rpartition des coercivits [26, 27] des diffrents grains
constituant lchantillon : les grains de faible coercivit
se raimantent sous laction des grains non encore
retourns.
Nous reviendrons plus loin sur les proprits des
aimants cobalt-terres rares qui constituent eux seuls
une rvolution dans le domaine des aimants permanents. Terminons ce chapitre en disant que le paradoxe de Brown est magnifiquement ralis dans les
matriaux parois troites comme Dy3Al2 [5] :
lnergie danisotropie (HA - 4,5 x 101 Oe) tant
suprieure lnergie dchange, la paroi ne stend
que sur une seule distance interatomique. A son

composs (HA N
nements

Courbes daimantation, de dsaimantation et de recul

daimants cobalt-terres, traduisant la diffrence des origines
de la coercivit.
FIG. 8.

dplacement soppose
de premire aimantation, de dsaimantation et de
recul de ces aimants, obtenus soit par la voie mtallurgique (terre rare-cobalt-cuivre-fer) soit par la voie
des poudres (terre rare-cobalt fritt). Les comportements sont compltement diffrents. Dans le premier
cas, o lon tudie un monocristal, laimantation
reste trs faible, pour ne crotre brutalement que
lorsquun champ seuil denviron 6 000 Oe est atteint.
Au retour, laimantation reste constante et ne sinverse

brusquement que pour un champ gal au champ seuil ;

la coercivit obtenue est indpendante du champ de
saturation appliqu. Tout ceci sexplique trs bien
par un accrochage de parois dans un milieu magntique fortement anisotrope sur une dispersion trs
fine de particules daimantation diffrente et danisotropie faible [21, 22], plus prcisment de particules
structure TRZM1? dans une matrice TRM5. Cest
le vieux mcanisme de durcissement des aciers dautre-

fois, avec toutefois deux variantes : compte tenu de la

grande anisotropie des structures CaCu,, la rduction
de lnergie de paroi par diminution de surface est
elle seule suffisante pour expliquer la coercivit
sans faire appel une rduction de lnergie magntola distribution des particules dans la
statique
matrice est rgulire, ce qui assure une unicit du
champ coercitif et explique dans le monocristal la
parfaite rectitude des courbes de recul, loppos
de ce qui est constat pour le Platine-Cobalt (Fig. 6).
Au contraire, dans le cas du samarium-cobalt fritt,
la saturation est atteinte immdiatement, dans un
champ trs faible auquel ne soppose que le champ
dmagntisant du grain. Cependant, la coercivit
-

toute

lnergie danisotropie,

crant ainsi une barrire trs leve et conduisant

laimant le plus puissant jamais ralis (Fig. 2).
Il est possible que, dans un proche avenir, dautres
matriaux soient dcouverts, o la coercivit serait
base sur ce principe.
3. Le Ticonal 2000.
Avec le tiers de la production mondiale daimants (Fig. 3), les aimants mtalliques Ticonal se placent parmi les meilleurs matriaux
classiques, en ce qui concerne linduction rmanente
(de 8 000 13 000 G) et le facteur de mrite (BH)max,
(de 5 12 x 106 G. Oe). Le point de dpart fut un
alliage Ni25Al12Fe dcouvert au Japon en 1931 [28].
Avec une coercivit de 400 Oe et un (BH)max de
1,3 x 106 G. Oe, il surclassait tous ses contemporains ;
aussi, trs vite, les recherches dadditions bnfiques
ou de traitements thermiques spciaux se multiplirent.
La dcouverte essentielle fut leffet du cobalt. A
laccroissement attendu de laimantation saturation
est venu se superposer un accroissement considrable
de la rmanence par refroidissement de lalliage sous
champ magntique [29]. A haute temprature, lalliage
est homogne en phase cubique centre. Lors du
refroidissement, il se produit une dcomposition
spinodale en fines particules de fer-cobalt ferromagntique dans une matrice nickel-aluminium amagntique, les structures restant cubiques centres.
Si cette dmixtion commence en dessous du point de
Curie et est faite en prsence dun champ magntique,
ces particules sallongent considrablement le long
de laxe (100) le plus proche de la direction du champ ;
tous ces axes pourront dailleurs tre aligns si lon
-

826

TABLEAU II

ou ultrieurement par
refusion de zone, une croissance cristalline le long
de la direction prfrentielle, par cristallisaton
colonnaire. On se retrouve donc avec un systme de
particules anisotropie de forme, dont la coercivit
serait maximum pour une taille voisine de celle du
monodomaine et dont la rmanence sera exalte
dans la direction du champ. Ces particules sont bien
visibles sur la figure 7, o le revenu a essentiellement
pour effet de transformer des chanes de sphres
pontes selon la direction du champ en particules
ellipsodales allonges : la coercivit crot de 1 000
2 000 Oe, en passant du mcanisme de o fanning
celui de curling , dcrits plus haut. Le tableau II
prsente quelques chiffres caractristiques des courbes
daimantation et de dsaimantation de quelques
chantillons prlevs dans une coule grains cristallins orients au hasard, et traits dans les conditions
suivantes : traitement isotherme sans champ vers

favorise, lors de la coule

800C et revenu (chantillon isotrope), traitement

isotherme avec champ et sans revenu, traitement isotherme avec champ et revenu (chantillons anisotropes,
mesurs paralllement et perpendiculairement au
champ orienteur). Pour lchantillon isotrope, les
courbes obtenues sont assez semblables celle du
Platine-Cobalt (Fig. 6) discute prcdemment, avec
un rapport des aimantations rmanente et saturation
compris entre celui du o fanning pur dun systme
cubique (soit 0,832) et celui de particules allonges
disposes au hasard (soit 0,5) ; quant laimantation,
elle ne crot nettement qu partir dun champ de
1 350 Oe auquel correspond un point dinflexion
sur la courbe de premire aimantation (voir aussi
Fig. 10). Lapplication dun champ pendant le traitement isotherme se fait nettement sentir en diffrenciant considrablement les deux directions privilgies au point de vue rmanence et coercivit, un

FIG. 10.
Courbes de premire aimantation et de dsaimantation de diverses qualits dlastomres magntiques. Noter
les grandes diffrences que procurent de meilleurs sparations
et alignements des grains de ferrite.
-

FIG. 9.
Exemples de pices ralises en Ticonal 2000 haute
force coercitive. Le cube central a une arte de quatre centimtres
-

et

pse cinq

cents grammes.

827

point tel que dans la direction perpendiculaire au

champ orienteur, la pente lorigine est norme et le
point dinflexion a disparu. Aprs revenu, dont leffet
est de mieux diffrencier les phases en prsence en
entranant une lgre diminution des aimantations
saturation et

rmanente, la forme de chanes de

sphres disparat au profit de celle dellipsodes allonges : la coercivit et le facteur de mrite doublent,
les pentes lorigine, la rmanence et au recul
dcroissent. Une cristallisation oriente permettrait
dexalter encore plus ces valeurs.
Avec comme point de dpart le Ticonal 600 Oe
de coercivit, ces valeurs leves de coercivit nont
pu tre obtenues quau prix dune forte lvation
de la teneur en cobalt (38 % contre 24 % en poids),
dune addition importante de titane (8 % en poids)
et dun traitement thermique brutal, consistant en une
trempe aprs homognisation et aprs maintien
sous champ [30]. Le rle du titane nest pas encore
bien lucid ; il se pourrait quil rside dans la belle
rgularit des particules obtenues [31], [32], la nette
sparation daimantation entre les deux phases [33]
qui superpose peut-tre lanisotropie de forme une
anisotropie de surface [34], en mme temps quune
distorsion ttragonale le long de laxe (100) [31]]
induirait une anisotropie cristalline importante, dcalant ainsi vers de plus hautes coercivits le retournement par

curling [35].

Cette progression vers les hautes coercivits est

le rsultat dune longue succession de travaux de
laboratoires et les matriaux correspondants sont
maintenant produits industriellement. Lune des
difficults importantes rsoudre consistait dans
lexcessive fragilit dun alliage petits grains, soumis
des traitements nergiques. La difficult est maintenant tourne et la figure 9 montre quelques ralisations faites couramment en Ticonal 2000 [14] :
bagues de focalisation pour tubes ondes progressives, cube et barreaux pour moteurs linaires. Le
cube pse environ un demi-kilogramme et est exempt
de tout dfaut habituellement rencontr dans ce type
de pices, soufhures de coules et tapures de traitements

thermiques.

Sil semble encore possible damliorer ces alliages

[31]] pour les porter des coercivits de 5 000 Oe
et des facteurs de mrite de 30 35 x 106 G. Oe,
il est hors de doute que les progrs futurs seront trs
lents et trs coteux. On pourrait donc penser que le
matriau Ticonal seffacera progressivement dans
lavenir devant des matriaux plus coercitifs comme
les ferrites ou des matriaux la fois plus coercitifs
et aussi rmanents comme les cobalt-terres rares.
Effectivement, la production des Ticonals a suivi
une chute importante vers le milieu des annes 60 [8],
avec la monte progressive des ferrites. Mais elle a
maintenant retrouv son niveau antrieur et lon peut
considrer que le palier atteint se maintiendra encore
de nombreuses annes. Plusieurs raisons militent
pour cette stabilit. Obtenus par les techniques de

fonderie, ils ne ncessitent que des outillages sommaires

bien adapts aux petites sries, tout en assurant un
bon respect des tolrances ; loppos, les aimants
prpars par voie des poudres (Ticonals fritts, ferrites, cobalt-terres rares) demandent des outillages
prcis, complexes et coteux, justiciables de sries
importantes, ou font appel des techniques dusinage onreuses. En deuxime lieu, leur forte rmanence (de 8 13 000 G) est trs utile lorsque le flux
demand ne peut tre fourni que dans une faible
section. En dernier, cest leur excellente stabilit
0,01 0,04 % C)
thermomagntique (jazz
leves
des
tempratures
jusqu
(500 C) qui impose
leur emploi dans les instruments de mesure et les
systmes o la stabilit thermique est capitale ; dans
le domaine de llectronique professionnelle, ce sont
surtout les carcinotrons type M champs croiss,
les isolateurs dplacement de champ, les limiteurs
ou doubleurs de frquence, les rsonateurs monocristaux de grenats, qui font et feront toujours appel
ce type de matriau. Dans dautres dispositifs,
comme les magntrons, les amplificateurs champs
croiss, les klystrons amplificateurs plusieurs cavits,
les carcinotrons de type 0, les tubes ondes progressives, les isolateurs rsonance gyromagntique,
les circulateurs jonction, il est possible que dautres
matriaux, comme les aimants cobalt-terres rares se
substituent peu peu aux Ticonals haute force
coercitive, les conditions de stabilit thermique y tant
moins critiques [36, 37].
=

4. Le caoutchouc magntique orient.

Lide
daimants permanents bass sur le principe de la
particule monodomaine a t particulirement fconde
puisquelle a conduit aux aimants en poudres, de fer
ou de fer cobalt, aux Ticonals et aux bandes magntiques. Dans ces trois cas, lanisotropie uniaxe recherche est obtenue par la forme allonge des particules
ferromagntiques. Une tout autre possibilit a t
offerte en 1942, lorsquil fut dcouvert [38] que de
fines poudres de manganse-bismuth possdaient
la coercivit intrinsque norme de 12 000 Oe, pour
une taille voisine de trois microns. Dans ce matriau
et ses semblables, la coercivit a pour origine la forte
anisotropie magnto-cristalline qui ancre la direction
daimantation sur une direction privilgie du rseau
cristallin ; loppos de lanisotropie de forme, o le
compactage au-del de 66 % fait dcrotre la coercivit,
lanisotropie cristalline permet datteindre la densit
maximum et une rmanence accrue, sans pert de
coercivit. Pour des raisons de stabilit temporelle,
ces matriaux base de manganse et de mtaux
oxydables nont jamais atteint le stade industriel.
Mais lide fut reprise et applique [39] aux ferrites
de baryum, strontium et plomb, connues depuis bien
longtemps [40], en donnant naissance la classe
des aimants ferrites qui occupent 50 % du march
mondial (Fig. 3) ; lintroduction doxyde de baryum,
strontium ou plomb dans le rseau orthorhombique de
-

828
a pour effet
de diffrencier les deux sous-rseaux magntiques
pour donner naissance un ferrimagntique, et le
passage une structure hexagonale saccompagne
de lapparition dune forte anisotropie uniaxiale.
Nous ne nous attarderons pas sur les ferrites frittes,
dont la technologie, les performances et proprits
ont dj t bien dcrites par ailleurs [41 ], pour ne nous
consacrer
quau caoutchouc magntique orient,
qui connat un dveloppement considrable (Fig. 3).
A lorigine se trouve un dcret de la lgislation amricaine obligeant les fabricants de frigidaires dlivrer
des appareils souvrant facilement de lintrieur.
Une bande aimante et enferme dans un joint dtanchit fournit une solution lgante, la grande surface
de contact autorisant lemploi dun matriau faible

loxyde antiferromagntique a-Fe203

rmanence. La coercivit doit tre cependant imporpermettre laimant de rsister aux actions
dmagntisantes provoques par louverture infiniment rpte de la porte. De la poudre de ferrite,
enrobe 65 % en volume dans un lastomre et
extrude fournit la solution adquate. Les caractristiques magntiques en sont illustres sur la figure 9,
sous le nom de Ferriflex [14] isotrope. La premire
aimantation crot rgulirement, avec un accident
de pente peine perceptible vers 2 500 Oe ; la saturation est difficile obtenir et la rmanence est gale
la moiti de laimantation saturation, valeur
caractristique des systmes uniaxes sans orientation
tante pour

prfrentielle.
Ce matriau

importante

que

souple apporte une qualit mcanique

ne possdent pas les autres matriaux

FIG. 11.
Examens au microscope balayage de poudres
de ferrites. En haut, une poudre destine au caoutchouc magntique isotrope est constitue dagrgats solides de grains monodomaines. En bas, la poudre obtenue par voie chimique est
constitue de grains spars, et homognes en taille. A droite, la
mme poudre, enrobe de caoutchouc, sest aligne mcaniquement par calandrage selon le plan de la feuille.
-

829

aimants, savoir la facilit de mise en forme, sans

usinages dlicats et coteux. Aussi, nest-il pas tonnant quon est recherch atteindre dautres marchs,
comme lattraction dcorative ou fonctionnelle, les
volants magntiques, les petits moteurs courant
continu,... etc., en augmentant les performances
magntiques ncessaires lemploi sous de petites
dimensions. Une calcination temprature plus haute,
suivie dun broyage, autorise la libration de grains
de ferrite spars, dont la forme en plaquettes se
prte bien une orientation mcanique par calandrage,
donnant naissance la qualit Ferriflex 3 [14]
(BH)maX 1,2 x 106 G. Oe, soit le double du Ferriflex isotrope. Mais le broyage induit des dislocations
de rseau, conduisant une premire aimantation
(Fig. 10) par dplacement de parois, et une baisse

de coercivit par nuclation aise de domaines inverses.

Aussi lavenir appartient-il des poudres de ferrite
obtenues sans broyage, par voie chimique, et correctement alignes par calandrage et champ magntique [42], conduisant en laboratoire la performance
exceptionnelle de (BH)max 2,0 x 106 G. Oe. La
diffrence de qualit des poudres apparat nettement
sur les clichs de microscopie lectronique balayage
(Fig. 11). Une poudre non broye est faite dagglomrats de grains fritts, inaptes lorientation mcanique ; le broyage libre les grains, mais dtruit
statistiquement leur forme avantageuse de plaquettes
ayant grossi prfrentiellement selon le plan perpendiculaire laxe danisotropie. Quant aux poudres
obtenues par voie chimique, elles montrent une trs
belle homognit, une forme rgulire, et labsence
totale dagrgats. Lorientation mcanique est aise
et se suit facilement aux rayons X (Fig. 12), les raies

favorises que lorientation

lors du frittage [43] ; dans cette
direction, les proprits magntiques sont fortement
accrues, au dtriment des proprits dans le plan de la
feuille.
Lapparition de ces qualits hautement performantes peut changer considrablement la conception
et la fabrication des circuits magntiques. Par exemple,
dans les haut-parleurs, la source de champ est un
aimant cylindrique, soit en Ticonal de grande longueur,
soit en ferrite fritte de grande section. La membrane
oscillante, de forme conique, nest actionne que sur
une section circulaire troite, ce qui entrane une
distorsion acoustique importante aux basses frquences. Une ide toute nouvelle a t celle du hautparleur plat [44], o une lame conductrice en zig-zag
actionne la totalit de la membrane plane (Fig. 13).

(001)

tant dautant

est meilleure

plus

comme

Principe du haut-parleur plat, daprs [44] et [45].

1) Plaque polaire en fer doux. 2) Aimant. 3) Membrane.
4) Conducteur.

FIG. 13.

FIG. 12.

Examens

aux

rayons X de la surface de caoutchoucs

magntiques : a) Spectre isotrope thorique. b) Spectre de Ferriflex isotrope, poudre agglomre et extrude. c) Spectre de
Ferriflex 3, poudre broye et calandre. d) Spectre de Ferriflex 10, poudre obtenue chimiquement, calandre et aligne
magntiquement.

Le champ ncessaire au mouvement est fourni par

des barreaux de ferrite fritte, et la surface active compense largement les pertes de rendement lectrodynamique, au profit dune rponse acoustique excellente. Ce dispositif na pas connu le succs attendu,
le collage de barreaux unitaires sur une plaque support tant onreux en main-doeuvre. Avec le caoutchouc magntique qualit suprieure, laimant est
ralis en une seule pice par estampage de feuilles
plastiques magntiques [45]. Il est probable que
dautres applications intressantes du mme ordre
verront le jour dans un proche avenir, comme par

830

exemple la fixation rapide

dimprimerie.

des clichs

5. Les aimants cobalt-terres

sur

les rotatives

Comme ces
matriaux sont relativement nouveaux et font lobjet
dtudes intensives, nous nous attarderons plus longuement sur leurs structures et proprits, dont la connaissance est indispensable pour la comprhension
de leurs performances et lestimation de leur valeur
potentielle future.
A partir des annes 60, grce la mise leur disposition des lments de terres rares en quantit
importante et de grande puret, de nombreux laboratoires se sont intresss ltude de leurs alliages,
par la dtermination de leurs diagrammes dquilibre,
de leurs structures cristallines et de leurs proprits
physiques [46]. Leur structure lectronique pouvait
laisser prvoir un intrt important des terres rares
dans le domaine des aimants permanents : une couche 4f profonde et bien protge va contenir un nombre
croissant dlectrons non apparis, do un fort
moment de spin, auquel sajoutera ou se retranchera
un fort moment orbital. Par ailleurs, un couplage
spin-orbite important assure une forte interaction entre
moment magntique et rseau, et laisse prvoir une
grande anisotropie magnto-cristalline. Malheureusement, cette localisation interne des moments
fait que leurs interactions mutuelles sont faibles,
et les tempratures dordre, basses : la plus leve
est celle du gadolinium mtallique o la temprature
de Curie nest que de 290 K. Or, on exige dun matriau
rares.

aimant permanent que sa temprature de Curie

soit au moins suprieure 300 OC, la quasi-totalit
des applications se faisant lambiante et au-dessus.
Pour profiter des proprits spciales des terres rares,
il faut donc les allier dautres mtaux ferromagntiques possdant un point de Curie lev et un moment
magntique important, ce qui focalise sur le fer, le
nickel et le cobalt [47]. Les terres rares-fer sont difficiles prparer, la grosse taille de latome de fer rendant les structures intressantes instables. Par ailleurs,
lintroduction dlectrons supplmentaires dans la
bande de conduction diminue le moment intrinsque
du mtal de transition ; ceci exclut les terres raresnickel, qui ont aussi de faibles points de Curie.
La famille intressante se limite donc aux terres
rares-cobalt [3], et plus spcialement aux alliages
de samarium et de cobalt, dont un diagramme schune revue
matique est donn sur la figure 14
gnrale des composs terres-rares-autres mtaux,
Il ne sagit pas proprement parler dalvoir
liages, mais de composs intermtalliques dfinis,
o la terre rare permet au cobalt de sordonner suivant des structures uniaxiales diffrentes de celle du
cobalt mtallique, avec quelquefois des distances
interatomiques bien plus courtes que dans le mtal pur
[49], autorisant ainsi de fortes interactions dchange
et de grandes anisotropies cristallines. Une autre
singularit de ces matriaux est la possibilit de nombreuses substitutions dsordonnes ou ordonnes,
autorisant de larges domaines dhomognit pour
les 1-5 et les 2-17, et des transitions aises dun compos

(pour

[48]).

pic. 14.
Diagramme de phases samarium-cobalt.
Structures cristallines schmatiques des composs SmCo5, Sm2Co7 et Sm2Co 1 7.
-

831

lautre. La structure de base est lhexagonal CaCu.

(Fig. 14) ; le remplacement dun cobalt du ,plan de
base par une terre rare dplace la structure vers les
composs 2-7 ou 5-19 [50] selon leur priodicit,
alors que le remplacement dune terre rare par une
paire datomes de cobalt fait glisser vers la structure
2-17. Cette originalit conduit rendre dlicate la
matrise de la fabrication de ces matriaux, dautant
plus que loptimum des proprits magntiques est
atteint [51] pour une composition bien dfinie, intermdiaire entre les phases 1-5 et 2-7 ou 5-19, et que
les terres rares sont trs sensibles loxydation
haute temprature. La figure 15 illustre bien cette

rature, les phases voisines disparaissent

pour

ne

laisser

aux

place aprs frittage qu

rayons X

un

spectre

caractristique de la structure de base CaCu5 ; la

phase 2-7 subsisterait partiellement, mais dans un
tat trs dsordonn [55].
Les courbes de premire aimantation et de dsaimantation prsentent des caractristiques totalement
diffrentes de celles dcrites plus haut pour le PlatineCobalt, Ticonal et caoutchouc orient. Les courbes
de la figure 16 ont t obtenues en saturant progressivement un chantillon fritt dans un champ continu,

FIG. 16.

Cycles dhystrsis progressive dun chantillon

de samarium cobalt fritt.

La chute de laimantation vers 20 kOe
est un artefact d la saturation des pices polaires.

FIG. 15.

Evolution du diagramme de rayons X lors du frittage de comprims de poudre cobalt-samarium.

-

complexit ; dans cette exprience, on a suivi lvolution du spectre de rayons X de comprims dalliage,
lors du frittage [52]. A temprature ambiante, ne sont
dtectables que les raies des composs 1-5 et 2-7.
A temprature montante, les raies du 2-7 croissent en
importance en mme temps quapparaissent celles
du 2-17 ; cette mixture dtats la fois rduit et oxyd
proviendrait dune oxydation prfrentielle du samarium par loxygne contenu dans les pores du comprim, laquelle se superposerait une dmixtion [53, 54]
de la phase 1-5 en ses deux proches voisins. La phase 15 ne serait donc pas stable lambiante (Fig. 14)
et ne pourrait tre obtenue que par trempe rapide.
Signalons que cette dmixtion est conteste [50],
les caractres distinctifs de ces phases ntant observs
quaprs vieillissement prolong. A haute temp-

alternativement positif et ngatif et de valeur croissante. Le dplacement des cycles dhystrsis vers les
aimantations positives traduit la prsence dune
aimantation rsiduelle importante que narrive pas
retourner un champ inverse gal au champ de
saturation : la coercivit des grains crot avec le champ
appliqu, et mme pour de grandes valeurs de champ,
le cycle dhystrsis ne retrouve pas la symtrie par
rapport lorigine qui caractrisait les autres matriaux (Fig. 6 et 10). Il sagit donc dun mcanisme
entirement nouveau, dont lapprofondissement fait
lobjet de multiples tudes, tant sa comprhension
est vitale pour le dveloppement des futurs matriaux [56]. En premire approximation, on peut dire
que ces matriaux forte anisotropie cristalline
satisfont au paradoxe de Brown [25] dune coercivit
indpendante de la taille du cristal. Le retournement
de laimantation ne peut se faire que par rotation
cohrente des moments, au moins en un point du
cristal, et la coercivit thorique est gale au champ
danisotropie, de 2 3 x 105 Oe. Mais de telles
valeurs nont pas encore t atteintes, ce que lon
explique par la prsence de dfauts, essentiellement
superficiels, retenant de petits domaines non retourns
lors de la premire aimantation [23, 24], et qui jouent
le rle de sites actifs pour la nuclation dune aimantation inverse lors du retournement du champ [26].

832

FIG. 17.

Allure des courbes de premire aimantation du samarium-cobalt

lchantillon : thermiquement, par champ continu inverse, par

La nature exacte de ces dfauts na pas encore t

bien dtermine. Comme pour les ferrites dures [5759], cette structure particulire va modifier profondment lallure des courbes de premire aimantation,
selon la technique utilise pour dsaimanter lchantillon (Fig. 17) [27]. En ltat dsaimant thermiquement,
chaque grain est un polydomaine, dont laimantation
se fait par dplacement de parois trs faible coercivit : la saturation est immdiatement atteinte, avec
une pente approximativement gale au facteur dmagntisant de la sphre. Par dsaimantation en champ
continu inverse est gnre une structure aimantation
macroscopique nulle, mais constitue en fait dun
peu de grains en polydomaines, la quasi-totalit de
lchantillon tant rpartie en deux familles de grains
daimantation oppose. Il faut atteindre le champ
de nuclation du dplacement des parois [56] pour
retourner la moiti de ces grains et faire crotre rapidement laimantation. Par dsaimantation en champ
alternatif, on augmente simplement la quantit de
grains structure polydomaine, et laimantation
initiale crot un peu plus rapidement. Ces structures
sont trs bien observes en lumire polarise [60]
et dmontrent une fois de plus la quasi-indpendance
des grains dans les aimants fritts [27].
Sur le plan des applications, les matriaux base
de terres rares se comportent comme des aimants
idaux [41]. La rectangularit de leur cycle dhystrsis
leur assure les proprits optima, savoir des nergies
spcifiques et de recul gales au quart du carr de
laimantation saturation, et une rsistance la
dsaimantation gale au champ coercitif intrinsque.
Lorsquauront t mises en place les structures industrielles adquates pour la production de masse, ils
supplanteront tous leurs concurrents dans les appli-

en

fonction du mode choisi pour dsaimanter

champ alternatif dcroissant.

cations o lencombrement, lpaisseur, la rsistance

magntique sont prpondrantes, pour un cot donn.
Ils sont galement idaux sur le plan du calcul des

circuits magntiques, lapproximation de laimantation

uniforme sy appliquant particulirement bien. Comme
il est connu [61]cette approximation permet de traiter
un cylindre aimant, soit comme une rpartition de
masses magntiques sur les faces terminales, soit
comme un courant de surface sur les faces latrales,
en ngligeant les gradients volumiques. Ces deux
types dapproche ont t confronts lexprience
pour le calcul de la force entre aimants en rpulsion [62]
et du champ axial cr par une bague [37] ; la concordance exprience-calcul est excellente (Fig. 18 et 19).
On notera particulirement que si les forces de rpulsion au contact doivent tre, pour diffrents matriaux, comme les rapports des coercivits dinduction [63], elles varient plutt, en prsence dun entrefer,
comme le carr des coercivits intrinsques. Dans
cette application laquelle certains songent pour la
lvitation des vhicules grande vitesse [64], les
aimants cobalt-terres rares sont remarquables en
arrivant lviter 60 fois leur poids en rpulsion et
200 fois en attraction [37].
Si, sur le plan magntique, les aimants cobaltterres rares surclassent largement leurs concurrents,
il ne faut pas oublier que les proprits magntiques
ne sont pas les seules retenues par les utilisateurs
qui accordent aussi beaucoup dattention aux proprits mcaniques, la mise en forme magntique,
la stabilit thermique et au cot. La voie purement
mtallurgique [65] tant maintenant abandonne,
compte tenu des difficults dlaboration, les techniques de production sorientent vers la production
de masse par la mtallurgie des poudres, comme pour

833

FIG. 19.

Calcul du champ axial dune bague et vrification

pour le Coramag [14] (approximation des courants de surface).

exprimentale

Variation des proprits magntiques du Corale champ de saturation appliqu sur un chantillon ayant un taux dorientation gal 85 %.

FIG. 20.
mag

Calcul de la force de rpulsion entre aimants,

et vrification exprimentale pour des matriaux
haute force coercitive (approximation des masses magntiques
superficielles). a) Comparaison des forces de rpulsions segment/rail entre SmCoS et le ferrite de baryum. b) Comparaison
entre aimants de 9&#x3E; = 14, paisseur 7 pour un entrefer de 2,5 mm.
FIG. 18.

[14]

avec

daprs [62]

mantation totale par champ alternatif oscillant.

En ce qui concerne la stabilit thermique, on distingue
habituellement entre :
les pertes magntiques rversibles, lies la variation de laimantation saturation
les pertes magntiques irrversibles et rcuprables par raimantation, lies la variation de
coercivit et lexistence dun champ dmagntisant
interne plus ou moins intense selon le point de travail les pertes magntiques irrversibles et irrcuprables
par raimantation, lies des transformations mtallurgiques. La figure 21 donne les courbes de dsaimantation mesures sur un cylindre en circuit ouvert
B jH
1, aprs passage dune heure lair aux
tempratures indiques. Jusqu 300 C, la stabilit
est excellente. Au-del, 340 OC, la courbe indique
une perte magntique toutefois rcuprable par
raimantation, et due la proximit du point dannulation du champ coercitif intrinsque [67]. Ce point
concide avec la temprature de Curie du compos
SM2CO7 (7c 410 C) et non pas avec la temprature
-

les ferrites [41]. Quant aux champs de saturation

ncessaires, ils scartent notablement de la vieille
rgle empirique utilise pour les autres matriaux [66]
(soit cinq six fois le champ coercitif intrinsque)
et ne ncessitent pas les courants

supraconducteurs,

annonc au dbut. Il suffit dun champ capable

de dplacer les parois et de dcrocher des dfauts les
reliquats de domaines inverses ; un champ de 15
20 000 Oe, dautant plus faible que lorientation est
meilleure, est suffisant pour atteindre 95 % des proprits magntiques (Fig. 20) ; on notera que la courbe
de la coercivit intrinsque coupe la droite B/H
1,
ce qui implique que certains grains ont une coercivit
suprieure au champ appliqu et interdit la dsaicomme

REVUE DE

PHYSIQUE

APPLIQUE.

T.

9,

5,

SEPTEMBRE 1974

56

834

apparentes au samarium [50]. Quant aux pertes

rversibles, elles natteignent que 0,04 % par degr,
un peu plus fortes que pour les Ticonals (0,02 %)
mais bien infrieures aux ferrites (0,2 %). Elles sont
dailleurs quasi contrlables volont au prix dune
baisse des proprits, par un choix judicieux dun
mlange de terres rares, dont les variations de laimantation avec la temprature peuvent se compenser
dans un certain domaine (Fig. 22).
En conclusion, les matriaux de base de terres rares,
par leurs performances et leur varit, contribueront
certainement au dveloppement prodigieux que conCourbes de dsaimantation dun cylindre de
Coramag [14], de permance unit, aprs passage lair, pour
une heure diffrentes tempratures.
FIG. 21.

naissent les aimants.

720 C), dmonde Curie de la matrice SmCo5 (Tc

trant ainsi limportance de la phase 2-7 ou dune phase
voisine [68], ordonne ou non, pour le mcanisme
de nuclation de domaines inverses. A partir de
400 OC, et pour des temps de maintien courts, les
matriaux cobalt-terres rares montrent des pertes
de champ coercitif irrcuprables par raimantation,
et induites certainement par une transformation
mtallurgique ; celle-ci serait la dmixtion en 2-7
et 2-17 [69, 53-54], mais ces phases ne sont bien visibles
quaprs des maintiens trs prolongs et cette dmixtion est conteste, au moins pour les terres rares
=

haut, variations de laimantation de SmCo5

la temprature daprs [70]. En bas, pertes
rversibles dun mlange Sm1-xGdxCo5, daprs [72].

FIG. 22.
et

GdCo S,

En

avec

Au terme de ce large tour dhoriparat intressant de dresser quelques

6. Conclusion.
zon, il

nous

lavenir des matriaux aimants

matriaux, le virage en
qualit, annonc dans la figure 2, est maintenant
irrversible, en se souvenant toutefois quaucun des
matriaux aimant entr dans le cycle industriel
na disparu des circuits de production et dutilisation.
Quant leur industrie, elle est des plus dynamiques
et est promise un bel avenir, surtout en cette priode
o le Monde a pris conscience de la ncessit de sauver
de lnergie. Laimant moderne est un convertisseur
dnergie, de performance exceptionnelle, car son
rendement de transformation est gal lunit.
Quelques chiffres suffiront pour le prouver. Il a t
calcul [73] que si le nombre dlectrons de notre corps
prsentait un dficit ou un excs de 1 %, nous serions
capables de soulever la Terre bout de bras, par
rpulsion lectrique. Le mme calcul, fait pour des
masses magntiques dorigine lectronique, donne un
nombre gal 5 000 t, dans un rapport au premier gal
au carr de la vitesse de la lumire (*). Cest peu ;
mais cest aussi beaucoup, car si la premire situation
nest pas ralise par la Nature, qui assure en permanence une neutralisation lectrique absolue, la
seconde lest, avec les spins lectroniques et orbitaux
des lments de transition couche interne incomplte. Fabriquer un aimant revient simplement
ordonner paralllement ces moments magntiques
et les y maintenir, par des forces que dlivre galement la Nature, savoir les couplages spins-orbites.
Saturer un aimant consomme de lnergie, par exemple
10 kJ dans un banc daimantation industriel, pour en
rcuprer environ 100 J sous forme dnergie dai-

perspectives

sur

et de leur industrie. Pour les

(*) Ce rapport JIC2 montre combien il sera difficile de matriser

la rpulsion lectrique par un champ magntique pour rcuprer
de lnergie en fusion contrle. Cela ne sera possible quen
transformant lnergie magntique en nergie lectrique par
passage aux vitesses relativistes, donc en chauffant suffisamment le plasma. Ceci est ralis de faon non contrle avec une
amorce atomique, et le sera peut-tre avec lnergie incidente des
lasers. Mais cet horizon est encore lointain, et dici l, toutes
les sources et conomies possibles dnergie devront tre mises

profit.

835

mantation ; le rendement est apparemment faible,

mais il faut se rappeler que 10 kJ ne sont jamais que
lnergie dune lampe de 100 W brlant inutilement
pendant 100 s. Une fois satur, laimant sauve, sa vie
durant, de lnergie gaspille, en transformant sans
en lectrique ou inversement. A
dimensions quivalentes, laimant permanent moderne
a atteint une telle puissance quil dpasse largement,
moindre cot, llectro-aimant entretenu, sur le plan
de lefficacit volumique.
Quelques chiffres permettront destimer le march
potentiel. LAmricain moyen consomme annuellement un aimant de 150 g, lEuropen, un aimant de
100 g, un Habitant du reste du Monde, un aimant de

10 g. Sans que laimant soit

un

luxe

ou un

souci de

pollution, on apprciera aisment lnorme capacit

de production quil faudra mettre en place pour
atteindre annuellement les trois millions de tonnes
du Futur.

pertes la mcanique

Remerciements.
Au terme de ce tour dhorizon,
tenons remercier tous nos collgues et collaborateurs du Laboratoire et de lUsine, dont la
gentillesse et la comptence nous ont permis dapprendre rapidement en quelques annes les notions fondamentales du magntisme technique et dont les travaux
ont t largement mis contribution pour illustrer
cet article.
-

nous

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