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Prcepte III
Recommandation deuxime quant lamour que tu peux entretenir, ou dcouvrir en toi.
I. Il est dans la nature des hommes de dsirer le bien plus encore que den chrir lillusion ltat
prsent, et de le voir simul par le plus grand nombre afin quils se convainquent, ensemble, de lemprunt dune
bonne raison persister en telle ou telle entreprise. Aussi, tous les hommes cherchent chez dautres des
fondations crdibles aux sentiments quils prouvent, quoiquils aient rejet ce qui se portait contre leurs
rsolutions si quelques apports heurtaient trop leurs convictions, et mettaient en branle leurs vrits les plus
impratives ; ce quils cherchent ntant point le succs factuel de tel tat, mais plutt son apparence. Car, de
lapparence dune persistance, chacun dentre nous peut en soustraire les contours agrables, et les projeter sur
ses faits propres ; lexposition des connaissances, non pas en tant qutats de vrit ou de fausset, mais de
productions de dsirs, tant souvent fatale, un esprit amoureux ne saurait trop vouloir comprendre, quoiquil se
satisfasse de petites explications qui suscitent le vague intrt de la stabilit, plus ou moins raisonnable, de son
cur, et son harmonie mineure avec lesprit. Ce qui plat aux hommes, cest duvrer dans le sens des autres
quand les autres approuvent eux-mmes ce sens ; et comme chacun se satisfait, du mieux quil peut, de sa
situation cependant que des yeux trangers sy portent, nul ne peut reprocher quiconque ltablissement
durable de ce ferment des corps en lequel lamour se complat, cest--dire la draison objectivise, tant que des
signes extrieurs tmoignent du succs de cette rsolution sentimentale ;
II. Aussi, ds lors que cet amour te parat si insoutenable que tu ne peux que tpancher
ngativement son propos, et que la mlancolie mme parat sur ton visage, tout ton entourage feindra de ny
voir non lamour, auquel cas ils verraient dans les fondements du dessein naturel de lespce un mal
insoutenable, mais la simple et pure draison, nue et sans apparats. Lamour est laid sans ses formes qui lui sont
ncessaires en tant que les autres lentendent ; mais, ce que tu nignores point, cest que la laideur tant une
exprience, et la beaut une fulgurance, les sommes de toutes tes reprsentations, sitt laides et noires, et tristes,
qui constituent lamour, tont dispos son exprience, cest--dire loign de ses ambitions de reproduction,
lamour de la connaissance, des passions savantes ; lextinction des clairs dignorance. Bref, tu ne saurais plus
aimer sans aimer connatre, et cela taffranchit dj des primes ralits communes ; sais rendre compte, dans la
grandeur, de ta passion, et dfaut de lteindre compltement, la bonifier, la magnifier, en en tirant parti pour
des uvres louables et dignes, car hautes et graves. Emploie ton amour la construction de trs-grands systmes,
et de labeurs de la pense ; un cur amoureux ne saurait calmement se prter lexercice, quand une nature
amoureuse, dun penchant tout spirituel comme la tienne, et qui tient des mystres de lhumanit sensible, forme
en elle la rsolution, ferme et certaine, de leffort des nobles entreprises entames par les hommes les plus
superbes.
Prcepte IV
Recommandation troisime quant lamour que tu peux entretenir, ou dcouvrir en toi.