Nol Valois

tude sur le rythme des bulles pontificales [second article].

In: Bibliothque de l'cole des chartes. 1881, tome 42. pp. 257-272.

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Valois Nol. tude sur le rythme des bulles pontificales [second article]. In: Bibliothque de l'cole des chartes. 1881, tome 42.
pp. 257-272.

doi : 10.3406/bec.1881.447007

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1881_num_42_1_447007
 TUDE SUR LE RYTHME

DES

BULLES PONTIFICALES

CHAPITRE II.

PRATIQUE.

Je ne me permettrais pas de poser une nouvelle rgle de diplo

matique, si je n'avais fait porter mes observations sur plusieurs
milliers de bulles transcrites ou originales. Cependant, comme je
ne prtends point connatre toutes les lettres des papes, les rsul
tatsauxquels ces expriences m'ont conduit risquent fort de se
trouver dmentis par la dcouverte de quelque bulle indite, ou
par l'examen d'une des pices que j'ai omis de consulter. La
rgle demeurera nanmoins, je l'espre. Quelques exceptions que
l'on signale, on n'empchera pas le cursus de prendre place
parmi les meilleurs lments de critique, et l'on ne me reprochera
point d'attribuer trop de valeur des particularits insigni
fiantes, quand, l'aide de textes officiels remontant au xne ou au
xnf sicle, j'ai montr l'importance qu'attachait la chancellerie
romaine la cadence de la phrase.
Le rythme des actes pontificaux, dont il va tre question dans
ce deuxime chapitre, est celui dont les rgles ont t traces par
Grgoire VIII et Transmond. La thorie est cependant plus comp
lique que la pratique. Ainsi les lois du commencement et du
corps de la phrase furent gnralement mconnues. Les notaires
ne se faisaient aucun scrupule de multiplier les dactyles la
suite les uns des autres, et jamais ils ne s'exercrent au tour de
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 258
force rythmique connu sous le nom de style Hilarien. Restent
la fin des phrases et la fin des membres de phrase.
Certaines parties de la bulle sont naturellement rebelles au
rythme ; je veux parler
1 de l'adresse et du salut (les dictatures avaient prvu cette
exception *) ;
2 de la date ;
3 des citations (textes de l'Ecriture2, paroles rapportes,
phrases
4 desdtaches
enumerations
d'unedelettre
biens.
ou Les
d'une
noms
charte,
de localits
etc.) ; se prtent
difficilement des combinaisons rythmiques ; la seule qualit que
l'on exige en ce cas du rdacteur, c'est l'exactitude.
Quant au reste de la bulle, on y peut voir rgner le cursus
tardus ('- -'-), le cursus planus ('- -'-) et surtout celui
dont les manuels recommandaient le plus instamment l'usage, le
cursus velox'6 ( > ^ >J}. Mais, pour plus de clart, je distingue
ici cinq poques .

A. De la fin du IVe sicle au milieu du VIP.

Dterminer le moment o les rdacteurs de lettres pontificales

ont commenc faire usage du rythme, est chose peu prs im
possible. On comprend en effet qu'il ne soit pas rare, mme chez
des auteurs peu soucieux du cursus, particulirement l'poque
classique, de rencontrer, la fin d'une phrase, breviter res-
pondere, Romani vicerunt, venire desidero, ou toute autre
terminaison rythmique. C'est le rapprochement, l'emploi fr
quent et peu prs exclusif de ces cadences qui rend sensible
l'effort de l'crivain. Or, qu'est-il arriv ? on a remarqu l'heu
reux effet produit sur l'oreille par certaines finales : elles sont

1. V. plus haut, ch. I, g 2.

2. Les rdacteurs des actes pontificaux ne cherchaient point, suivant le conseil
du frre mineur Astazius (De arte sermocinandi, Bibl. nat.,ms. latin n 15965,
f" 135 r), embellir les textes sacrs: Verba Scripture Sacre debent esse
ornata et poni curiose, ut alliciant audientes, et ut sint magis soliicili ad audien-
dum et inlelligendum eorum informacionem et ad ea avidius retinenda. (Pass.
cit par M. l'abb Bourgain, Mm. de la Soc. d'agriculture, sciences et arts
d'Angers, sance du 17 juin 1880.)
3. Bien qu'il soit le plus communment employ, on trouve aussi les. deux
autres cursus la fin des phrases.
 259
devenues plus frquentes ; mais, au lieu de subir un changement
brusque, la prose s'est achemine lentement vers l'idal des dic
tator es1.
Tout ce que l'on peut dire, c'est que, dans les premires lettres
pontificales qui nous soient parvenues en latin, le nombre des
terminaisons libres dpasse notablement celui des terminaisons
rythmiques. A peine peut-on citer, vers le milieu du ive sicle,
une ptre de Libre, dont le texte prsente d'assez nombreux
exemples de cursus velox, planus ou tardus : c'est la lettre
adresse par le pape, en 355, aux vques exils de Yerceil, de
Milan et de Cagliari2.
Ce qui tait alors l'exception devient la rgle vers la fin du
sicle. Sous les pontificats de saint Sirice (384-398) et de saint
Anastase Ier (398-401), le rythme de la fin des phrases est gn
ralement bien observ. On remarque plus de ngligence durant
le rgne d'Innocent Ier (402-417). Mais les lettres des successeurs
de ce pontife jusque vers le milieu du vne sicle prsentent toutes
le mme caractre : prdominance du style rythmique; cependant
le rdacteur ne parvient presque jamais viter toute faute de
nombre.

B. Du milieu du VIIe sicle la fin du XIe.

Cette seconde poque marque un mouvement en arrire. Le

cursus y est plus ou moins mal observ, souvent entirement
mconnu ; rien de si rare qu'une ptre, je ne dirai pas complte
ment, mais peu prs conforme aux rgles de l'harmonie.

C. - XII sicle.

Le xiie sicle, au contraire, est une poque o l'on suit le

progrs, pour ainsi dire, d'un pontificat un autre. Dj
sensible sous Glase II (1118-1119), il l'est plus encore sous

1. C'est ce qui rend trs difficile de dcouvrir l'origine premire du cursus.

Arnobe, Tertullien semblent bien, en quelques passages, employer avec intention
le cursus; mais ils le mconnaissent si souvent! Saint Cyprien n'en tient nul
compte. Je craindrais de me tromper en me prononant pour ou contre l'origine
africaine du rythme.
2. Baronius, t. IV, p. 545. J'y relve cependant les terminaisons fautives
guudium gloriae et dilectio consequeretur.
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HonoriusII (1124-1130) et sous Eugne III (1145-1153). Les
fautes de nombre deviennent rares la fin des phrases ; on tend
de plus en plus employer le cursus la fin de toutes les propos
itions.
Toutefois, une poque o le rythme des simples bulles tait
port une perfection rare, les privilges, ou grandes bulles,
offrirent cette particularit d'tre rebelles la mode et de rester
trs infrieurs, au point de vue du cursus, aux autres lettres
pontificales. Un exemple rendra sensible cette diffrence : dans
sept lettres originales ' d'Anastase IV (1153-1154), je n'ai
relev que deux fautes graves ; j'en ai compt dix au contraire
dans trois privilges du mme pape 2.
On peut juger des progrs du rythme dans les simples lettres
par les changements que subissaient, vers le mme temps, cer
taines formules : par exemple, la clause Nulli ergo, que les
notaires d'Eugne III et d'Anastase IV rdigeaient encore sous
ces formes : Nulli ergo omnino hominum liceat hanc nostre
constitutionis paginant infringere z, Nulli ergo hominum
fas sit hanc nostre confirmationis paginam ausu temerario re-
fringere 4, . . . mais que l'on ne tarda pas modifier conform
ment aux lois des cursus tardus et velox : Nulli ergo homi
num fas sit hanc nostre constitutionis paginam temerario ausu
infringere, ... ou: ... ausu temeritatis infringere, ...
ou bien : ... hanc nostram confirmationem temere pertur-
bare, ... ou enfin : ... hanc paginam nostre conivmdionis
infringere 5. . .
A cette poque, Albert de Morra et Transmond prsidaient la
chancellerie des papes ; le cursus rgnait la fin des phrases et
des propositions ; le rythme d'un grand nombre de bulles tait
irrprochable. Cependant il restait encore quelques progrs
faire : sous chacun des papes qui se succdrent durant cette
seconde moiti du xne sicle, j'ai relev, dans des litter ce,
un petit nombre de phrases termines d'une faon fautive, ngl
igence particulirement condamnable aux yeux d'un dictator.

1. Arch, nat.; Bullaire, L 229, Anastase IV, nos 1, 1 bis, 2, 3, 5, 7 el 10.

2. lbid., ns 6, 8 et 9.
3. 8 sept. 1152. Rec. des hist, de France, t. XV, p. 477.
4. 24 nov. 1154. Ibid., p. 655.
5. Ces modifications s'accomplirent ds le pontificat d'Anastase IV. Voy. Arch,
nat., Bullaire, L 229, nDS 1, 1 bis, 3, 5 et 7.
 264

D. De 1198 1288.

Ce que l'on a dit de l'avnement d'Innocent III, qu'il ouvrit

une re nouvelle pour la chancellerie pontificale l se trouve
confirm par l'tude du rythme. Notre quatrime poque, qui
commence en 1198, pour se terminer l'avnement de Nicol
as IV (1288), embrasse une srie de quatorze pontificats et une
priode de quatre-vingt-dix annes, pendant lesquelles aucun
changement apprciable ne modifia la condition du cursus. C'est
une nouvelle preuve l'appui du fait constat par les Bndict
ins : II rgne une plus grande uniformit dans les bulles du
xine sicle que dans celles qui le prcdrent2.
En deux mots, voici les caractres de cette poque. Les privi
lges sont encore rdigs avec une certaine ngligence3. Dans les
litter, au contraire, la phrase se termine toujours par l'un
des cursus VELOX, planus ou ardus ( cette rgle, je ne con
nais point d'exception4) ; les propositions et les moindres membres
de phrase sont gnralement termins de la mme manire ; mais
cette deuxime rgle n'est pas rigoureusement obligatoire.
On comprendra mieux quel degr de perfection tait alors
port le rythme des litter, en jetant les yeux sur la bulle sui
vante d'Innocent III : elle a t transcrite, non sur l'dition de
Du Boulay5, qui fait commettre au notaire d'Innocent plu-

1. Mmoire sur les actes d1 Innocent III, Bibl. de l'c. des chartes, 4e srie,
t. IV, p. 5.
2. Nouveau trait de diplomatique, t. V, p. 282.
3. C'est ainsi que plusieurs phrases d'un privilge du 21 mars 1199 se te
rminent de la manire suivante : ... vicissiiudinis obumbratio. ... filii ire.
... amicis suis. ... Christi impugnatores . ... minuere sit licitum.
... exigere audeat. ... licentia pateat. (Arch, nat., Bullaire, L 236, n 24.)
4. On ne peut considrer comme une exception le curieux exemple d'lision
qu'offrent deux bulles d'Innocent III (L 236, n 6; autre bulle du mme
carton) : on y lit la fin d'une phrase laboribus esse inscriplum, ce qu'il faut
sans doute prononcer : laboribus ss' tnscriptum.
De mme, premire vue, l'on serait tent d'accuser de ngligence le rdac
teurd'une bulle d'Alexandre IV (L 249, n 63), dont une phrase se termine par
les mois exactionis fatigare. Un simple coup-d'il jet sur les mots qui pr
cdent montre que la faute procde du copiste, et qu'il faut lire : ...vel vos
novis et indebitis exactint[feu]s ftgar.
5. Hist. Un. Paris., t. II, p. 538.
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sieurs fautes contre le rythme, mais sur l'original, conserv aux
Archives1.
Innocentius, episcopus, servus servorum Dei, dilectis fliis Virzi-
liacensi 2 et Sancti Ptri Autisiodorensis abbatibus et 3 decano Aure-
lianensi, salutem et apostolicam benedictionem.
Accedentibus ad Apostolicam Sedem dilectis fliis abbati Sancte
Genovefe et magistro P. de Gorbolio venemblem frdtrm nostrum,
J. , Albannsem piscpum, et dilectum flium, G. 4, Sancte Marie in
xiquiro dacnum crdnlm, dQputavmus auditor es; in quorum
prsnt ipreftus magister, pro venerdbl frtre nstro, Parisiemi
episcpo : cujus procurator fuerat instituais, pvopsut, quod idem
abbas super possessione juris parrochialis in parrochia 5 de Monte
grvem episcpo molstam ngrbt, cum earn potestatem usque
ad tempora sua Parisiewsifs episcopus habuerit in parrochi^mos de
Monte presbiterum qui s dvin pro tmpr mnistrabt ; quod,
si esset etiam canoncus ryulrs, ei 6 curam ' commttbt,
et 7 sacerdos, post cram suscptm de manu piscop, parrochianos
ad nutum ejus ligabat pritr et slvbt8; et, si quis excommuni-
catus esset ab episcpo vel tim interdiclus, presbiter eum non
admittebat aMqutenus d dvin, qui etiam bndictines spns-
rum, purificationes de partii surgntum, publicas penitentias non
assumebat sibi nisi de mandate epscp spcal ; et, si forte sacr-
dos talis esset qui divina non posset ppulo mnstrare, ipsius
excessum abbati Sancte Genovefe et fratribus episcopus nuntbt,
qui, cgnl v ertt e, s,mto ndign, ad animarum curam recipien-
dam alium epscopo prsntbant. Gum rgo nvissme ipveftus
episcopus premomuss abbtm, ut capellanos suos qui debebant
' dsrvv ad suscipiendam curam animarum episcpo pre-
sentrt, hoc se fcturum rspndit et dlquos presntdvt; sed
requi situs quod presentaret ilium qui debebat in prefata de Monte
deservir, dixit tune um non 9 passe propter absntm

1. Bullaire, L 236.
. Du Boulay : Vizeliacensi.
3. Du B. Antissiodorensis, abbatibus, F
4. Du B. : G. deest.
5. Du B. : parochialis, parochia.
6. Du B. et.
7. Du B. : etiam.
8. Du B. absolvebat.
9. Du B. nunc.
 263
prsntrl. Gumque hoc sepius monitus fcer non ciirret, episco-
pus parrochia'ms de Monte sub excommunicatidms inhibvit ,
ne in ecclesia Sancte Genovefe vel ddirent divna, vel aliqua rec-
pernt scrmnt, nisi ab illo presbitero qui animarum curam ab
epscopo suscpisst; que sententia in edem ecclsa fuit, prsente
prrochl, publie rcitt; eamque parrochicm de Monte, scut
slbnt, timdu* srvvrunt , donec, facientibus canonicis Sancte
Genovefe, ppulo cnvocto, in verbo sacerdotis et periculo anime
per venerbllem frdtrm nostrum, ...^ , episcpum Torncnsem,
ipsius ecclesie quondam bbtem, fuit pblce prdcatum, quod
secure poterant audr dvin, cum in eos non archiepiscopus , non
episcopus, vel archidiaconus posset excommunicationis vel interdicti
SGitntm prmulgr : sicque ab els nduct, spiritu/a rcp-
runt. Episcopo ergo, quemadmodum premissum est, spoliato obe-
dientia mmort, petebat dictus magister psi pscopo
ante omnia quasi possessionem juris parrochia7s rsttuX, adversariis
suis super hiis 3 que adversus um proponenda ducerent postea 4
plendr rspnsw, cum ante restitutionem 5 responded deb-
ret dversris spltus, et quod episcopus Torncnss et c&no'nc
sepedci de premissis excssbus punrntur, causa postmodum
coram dele^Ts jud'mbus ordine dbto pertrctnd, m quorum
presnt de jure Parisims cclse plnus prbrtur , quod
impresentiarum, propter npm, fieri non vlbt.
Geterum prefatus abbas versa vice nvm njurlm inferri sibi
per novum epscopum prponbat, asserens ecclesiam sam cum
brgo a primo fundationis tempore librm exitsse, alicui
umquam in spiritualibus nisi Romano pntifcl fuisse subjctm,
quod per rescriptum bbn memrl Gelestini pape, predecessoris
nostri, ad cautelam ostndre ntbtur, qui pie recordationis
Alexandi, Lcll et Glmntls, predecessrum surum, Romawdrum
pntiflcum, exmpl scutus, ecclesiam prefatam ea inter alia liber-
tdt dnvt, ut nullus ipsam, canonicos vel burgum interdicto vel
excommunicationi psset suppner, nisi Smmus Pontfex, vel
legatus ab ejus ltr destint us; contra quam liber tatem prefatus
piscpus yenir prsmns in alienam messem falcem mittere,

l. Du B. : jamdiu.
1. Du B. : S.
3. Du B. : his.
4. Du B. : postea deest.
5. Du B. : les timon i um.
 264
quod nullus unquam predecessorum suorum fcrt, non xpdvit,
canonicum ipsius ecclesie qui hominibus burgi spiritul mnis-
trdbt, ut ab eo curam ammdrum recpr et , sibi pstulns pr-
sentr ; quod cum obtinr non posset, post appellationem sol-
lempniter interpositam et iter arreptum ad Sedem Apostlicm
vnnd, omnes qui in ecclesia Sancte Genovefe missam parro-
chidlm audirnt et communicantes eis excommunication i subjct ;
cujus timor motus ppulus , tnqum radis, ex ignorantia vel
humilie bstinuit dliqudndu a dvnis; sed, per jam dictum Tor-
ndicnsm piscpum, olim abbatem ejsdem cclsi, illuc pstm-
dum ccdntm, co'gnit verXtt, qui, sicut juris pr it us, eis asse-
rut ncuntdnter, quod sententia Parisiewss piscp , d qu
prmismus, tamquam a non suo judice lata, nullius obtinebat rb-
rs frmtdtm, ad proprium rediit ppulus scerdotm; quem si
etiam ex erta scina vltsst, ut sic jure suo ecclsXa prvrtm,
ei non sic posset, sicut nee per colonum domino insc vl nvit,
prejudicium gnrdr ; quoniam, tsX piscopus aliquidjurishaerei
in s, quod pntHs ngabdtur, cum ex1 eo quod appellatidm non
dtult, in lgs cmmisert, per eas non debebat restitutionis bene-
ficum obtinr, quia et2 frustra lgs nvcat qui committt in s;
presertim cum nunquam/ten dstttus; unde restitutionem ptre
non vlbt. Quod autem eadem ecclesia esset in possessione insti-
tundi cno'nicum, qui spiritualia populo mnistrart3, et quod super
hominibus burgi utramqaQjurisdictionem hbret, et predecessorum
ipsius episcopi tempribus hbuisst, paratm se abbas ex habun-
ddnti dicbt in conlinnt prbdr. Postulabat proinde quicquid4 a
sepedict episcp de facto fuerat post appellationem interpositam
attmptdtumb, rritumjudicdri, eumque, ne decetero similia pre-
sumrt, cohrcr 6.
Premissis igitur et aliis rationibus per dictos auditores, qui etpeti-
tiones et allegationes partium in scriptis rddcts nobis et fratribus
nostris prudenter et Mlitr rtulrunt, plnius intellctis, nos
attendentes quoniam ex eo solo quod populus dicte prrchi timor
hjus sntnti per aliquot dies abstinuit audir divn, nullam in

1. Du B. ex deest.
2. Du B. is.
3. Du B. ministrabai
4. Du B. quidquid.
5. Du B. . altentatum.
6. Du B. coerceri.
 265
eos juris parrochialis possessionem dictus episcopus dqusvt, nec
fuit aiiquo mdo probtum quod, eo tempore quo idem episcopus tulit
sententiam in ipsos, possessionem juris /s hbrt, vel
prius tm * hbuisst, restitutionem2 ei adjudicare- de jr nquivl-
mus, cum non constiterit eum fuisse aWqudtnus splatum. Verum
quia, super aliis que proponebantur ex parte sepedicti Parisidmts
episcpT, nobis non potuit fieri pln fds, causm ipsam vobis dxi-
mus commttndm, per apostolica script mandantes, quatinus, par-
tibus ad vestram ^resntm convcts, si vobis constiterit Pari sien-
sem piscopum possessionem parrochialis juris in predicta /
hbuisse et ab ea fuisse mjst djctum, eo, sicut juris ordo postulat,
primtusresttut, mdi&usqxieQ,u.m.qu(iduxrntprSpnnd,e,tq\iod
justum fuerit sine appellationis ohstacul sttudts, facientes quod
statueritis per censuram ecclesiasticam firmtr obsrvdr. Testes
autem qui nominati fuerint, si se gratia, odio, vel Xmor subtrdx-
rntz, quominus testimonium perhibnt vrXtt, vos ad id per dis-
trictionem ecclesiasticam appellatione rsmt cgdts; nullis litteris
obstn tibus, si que apparuerint prter assensum partium a Sede
kpostolc mptrdt. Quod si omnes hiis 4 exequendis nequiverirs
intresse, tu, fili abbas Virziliacensis, cum eorum altero ea nichif-
mnus xquars.
Datum Laterani, II kalendas junii, pontifcatus nostri anno secundo.
Cet exemple, choisi entre mille semblables, prouve surabon
damment que l'application des rgles n'tait point un effet du
hasard. Qu' est-il besoin de faire remarquer les formes synco
pes5 ou les interversions6 auxquelles recourt le notaire , bon
sonoritatis causa 7 ?

1. Du B. : eam prius.
2. Du B. : jurisdictionem.
3. Du B. : substraxerint.
4. Du B. : his.
5. Ab ipsius obedien/m declinarit, ... promulgarit. (Bulle
d'Innocent III publ. par M. Delisle, Bibl. de l'c. des ch., 1873, p. 407.) Lit-
leras deslinarit, ... aliud emanarit. t (Bulles d'Innocent IV, publ. par M. E.
Berger, Registres d'Innocent IV, n* 78 et 361.)
6. Ratam et firmm sententiam habituri quam rationabiliter in contradictores
promulgandam duxerit et rebelles. [Bibl. de l'c. des ch., 1873, p. 407.) Irri
tas
not decernimus
12, 23 et passim).
et inanes (bulle de Clment IV ; Arch. nat, Bullaire, L 258,
7. Ainsi s'exprimait l'auteur du Dictamen conserv dans le ms. lat. 8566 A
(f 111).
 260
On chercherait vainement, dans les lettres pontificales de cette
poque, une formule qui ne ft point rythme : Auctoritate
]>resentium indulgemus. . . Auctoritate Sedis Aipo&tolice confir-
mamus... Quare a nobis humiliter postulabas . . . Absque licen-
tia Sedis A-postolice speciali... Que correctionis et reforma tionis
officio noveris indigere. . . Presentis scripti patroeimo commu-
nimus... Inquisita super ~premis$isi\igentiusiveritate...etc.
Ces expressions sont de style sous Innocent III et ses succes
seurs; il en est de mme des clauses Nullis litteris, Quod si
omnes, Testes autem, et de tant d'autres, dont la formule,
modifie au commencement du sicle, se conserve dsormais,
parce qu'elle sonne agrablement2. Bien diffrentes, ce point
de vue, sont les formules des privilges, o se font remarquer
les terminaisons Apostolice Sedis auctoritate, alina fiat,
pax Domini nostri Jhesu Christi.
Rien ne prouve que la minute des lettres apostoliques {litter
notat) ft rdige sous une forme harmonieuse. Mais on se
reprsente, au bureau des grosses, les notaires rvisant le texte
de la bulle, le dveloppant, le modifiant, intervertissant l'ordre
des mots, rejetant au besoin une expression gnante, jusqu'au
moment o l'ptre sort de leurs mains mtamorphose grce
aux cadences dont ils ont su l'embellir. Ils arrivaient souvent
faire prcder d'un cursus les moindres repos de la voix3.

E. De 1288 au XVIIe sicle.

Sous le pontificat de Nicolas IV (1288-1292), les notaires se

relchent un peu de leur vigilance. Alors reparaissent des fautes,
inconnues depuis le xif sicle : non seulement des propositions,
mais des phrases se terminent d'une faon dfectueuse, et cela
dans de simples lettres. La voix retombe et s'arrte sur des mots
assembls au hasard : ... ingressu claustri vel chori inter-

1 . Le comparatif est employ ici de prfrence au positif, pour que le double

sponde final soit prcd d'un dactyle.
2. Que l'on consulte un des nombreux formulaires romains du sicle,
conservs la Bibliothque nationale : on constatera partout l'application du
cursus.
3. Ces repos ne sont pas toujours indiqus par une ponctuation dans les exp
ditions originales. Il arrivait souvent que le grossator plaait un peu au hasard
le colon et le comma.
 267
dieto. ... ad Sedem Apostolicam rfrant1. ... certum
tempus comprehendat2. ... ad exprobrantium oppro-
briaz. Quis igitur de cetero marcebit otio4t (ce dernier
exemple est emprunt une expdition originale). Les notaires
de Boniface VIII persvrent dans la mme voie, les fautes vont
en se multipliant : ... a jure intimamus 5. ... per legatos
vel delegates ipsius6. La loi cependant n'est pas abroge :
moins exactement observe, elle n'en continue pas moins exer
cersur la rdaction des bulles une influence dcisive. On ren
contre fort souvent, cette poque, des lettres que ne renierait
point un notaire d'Innocent III. En un mot. le xive sicle res
semble beaucoup la seconde moiti du xne.
Peu peu, par suite de ce relchement, les nuances qui disti
nguaient encore le style des privilges s'effacent, et le mme rythme
dgnr s'applique tous les actes de la chancellerie7.
Ce mouvement s'accentue durant le xve sicle, on en arrive
parfois un complet oubli du cursus. J'ai pu relever, dans une
seule bulle de Sixte IV, les terminaisons suivantes : impen-
damus efficaces. ... tenoris subsequentis . ... eecu-
tioni demandarentur . ... ecommunicati censerentur.
... prefati tenerentur 8.
Au xvie sicle,, le dsordre est son comble. Si l'on trouve
encore assez souvent des actes rdigs suivant les vieilles rgles9,
c'est qu'on respecte religieusement les formules. Mais qu'une
difficult se prsente, qu'un effort soit ncessaire pour conserver
le rythme, c'est alors qu'apparat la ngligence des rdacteurs.
Telle est la persistance des anciennes formules, qu'il ne faudrait

1. Bulle 12 sept. 1289 (Bullar. rom., p. 61 et 58).

2. Bulle du 17 aot 1289 (Ibid., p. 56).
3. Bulle du 1er aot 1291 [Ibid., p. 66).
4. Bulle du 1er aot 1291 (Arch, nat., Bullaire, L 277, n" 50 ; Lang, Regesta,
t. IV, p. 500, et Pertz, Mon. Germ, hist, script., t. XVII, p. 600).
5. Bulle du 8 sept. 1303 (Bullar. Rom., p. 103).
6. Bulle du 19 mai 1296 (Arch, nat., Bullaire, L 280, n 49 ; Ripolli, Bullar.
ord. Prxd., t. II, p. 48).
7. Les brefs suivent le sort des autres lettres pontificales.
8. Bulle du 25 juin 1472. (Arch. nat., Bullaire, L 325, n" 3).
9. Voir le bref de Jules II du 5 dc. 1506 (Arch. nat., Bullaire, L 328, n 10),
la bulle du 26 juillet 1505 (Ibid., na 4) et celle du 20 juillet 1507 {Ibid., n 8),
ainsi que les bulles de Paul IV du 28 sept. 1556 (L 336) et du 1er sept. 1557
[Ibid., n' 4).
 268
point s'tonner, si, encore au xvne sicle, on remarquait dans
le rythme de certaines bulles une rgularit relative1. Il va sans
dire que la rencontre serait fortuite, et que depuis longtemps la
renaissance des lettres antiques a fait tomber da-ns le discrdit les
doctrines pistolaires du moyen ge.

De la place de V accent dans les actes pontificaux.

Le soin avec lequel, certaines poques, les notaires de la

chancellerie observaient le cursus, permet de constater comment
ils plaaient l'accent sur les mots latins. C'est le lieu de remar
quer, une fois de plus, que la rgle antique tait ramene sa
plus simple formule : tout dissyllabe est accentu sur la pnul
time, ainsi que tout polysyllabe dont la pnultime est longue;
au contraire, tout polysyllabe dont la pnultime est brve est
accentu sur l'antpnultime.
Quant aux rgles exceptionnelles par lesquelles les anciens
drogeaient cette loi, une seule m'a paru conserve. Les te
rminaisons exinde commendari2, exinde dispensantes 3 ,
aliunde assumendos 4, que l'on rencontre dans des lettres de
Grgoire IX ou d'Innocent IY, ne sont point fautives : Priscien
enseignait accentuer sur l'antpnultime les composs de inde
avec une prposition 5, et nous savons par Pierre Hlie 6 que l'on
s'appuyait sur l'autorit de ce texte pour accentuer de mme
aliunde.
D'ailleurs, je n'ai jamais vu les notaires se mprendre sur la
quantit de la pnultime, erreur qui les et induits mal placer
l'accent sur les mots polysyllabiques. Ils avaient, cet gard,
une rudition sre et ne commettaient aucune des confusions
dont M. Thurot a relev des exemples chez les grammairiens du
temps7.

1. V. par exemple une bulle de Grgoire XV du 30 juin 1622 (A. et J. Tardif,

Pivil, accords la couronne de France par le saint-sige, p. '282).
2. Bulle du 8 dc. 1234 (Bibl. nat., coll. Moreau, ms. n 1189, f 260; N. Val
ois, Guillaume d'Auvergne, p. 368).
3. E. Berger, Registres d'Innocent IV, n 1652.
4. Ibid., n 408.
5. Insl. gramm., XIV, 20.
6. Speculum de Vincent de Beauvais, cap. CLXII. Cf. M. Thurot, Not. et extr.,
1. c, p. 403.
7. Ibid., p. 419 et suiv.
 269

CONCLUSION.

De l'utilit du cursus pour la diplomatique pontificale.

Quelle que ft l'habilet des notaires, le cursus contribua sans

doute pervertir le style des bulles, en le rendant prolixe,
contourn, en multipliant les priphrases, en substituant l'ordre
logique un ordre capricieux. Mais ces dfauts, qu'excusait le got
du temps1, taient largement compenss, aux yeux des chancel
iers,par un double avantage : revtir l'acte d'une forme har
monieuse, que nous ne pouvons aujourd'hui apprcier qu'imparf
aitement, et surtout rendre plus, difficile la rdaction, par suite
la contrefaon des bulles. Qui sait si l'on n'a point observ avec
plus de soin le rythme dans les litter, prcisment parce que
ces actes, dpourvus de souscriptions, de rota, de benevalete ,
offraient moins de garanties contre l'habilet des faussaires ?
Toutefois cette prcaution et t plus efficace encore, si la
chancellerie romaine et gard le secret du cursus. Il n'en fut
rien : les dictator es se chargrent de faire connatre dans tous
les pays l'artifice qui donnait au style des bulles une lgance
fort apprcie des contemporains : possder les rgles du cur
sus de Rome, tait pour eux la meilleure des recommandations.
Aussi les notaires d'un grand nombre de cours ecclsiastiques
ou laques ne tardrent-ils pas se conformer de leur mieux, et
parfois avec succs, aux prescriptions d'Albert de Morra. Il en
rsulta que le cursus fut galement la porte des faussaires.
En fait, dans bon nombre de bulles fausses, le rythme ne laisse
rien dsirer.
Est-ce dire que la critique ne puisse tirer aucun parti du
cursus pour le discernement des pices fausses ? Je m'explique.

1. Les dictatores enseigaaient le moyen de rendre le discours prolixe , et

ct de Yordo naturalis, qui n'tait autre que l'ordre logique, ils plaaient
Yordo artificiaiis, consistant en interversions forces, et auquel ils ne manquaient
point de donner la prfrence : Notandum quod ordo dictatoris duplex est,
scilicet naturalis et artificialis. Naturalis est, quando res describitur ex ordine,
prout gesta est, et absque orntu. Artificialis est, quando dictator non servat
debitum ordinem rei geste, sed a medio procedit ad principium et de fine ad
medium et hoc pluribus modis : 1... (Bibl. nat., ms. latin n 16246 1, f* 92. J'ai
imprim tout ce passage, De arte scribendi epistolas, p. 65).
 270
Par cela seul qu'une pice est rythme, l'on ne peut la dclarer
authentique ; mais au contraire, que des litter n'offrent aucun
vestige de rythme, et que l'on ait, dans la chancellerie du pape
auquel elles sont attribues, l'habitude d'observer le cursus :
n'hsitons pas les condamner. Yoici par exemple une lettre
attribue au pape Adrien IV (1154-1159), et que l'absence de
rythme, dfaut d'autre preuve, pourrait faire regarder comme
fausse i ; les phrases s'y terminent de la sorte :

... omnia dat qui justa negat.

... minus intendere possimus.
... quietis unice decluditur.
... de manibus Absalon.
... quem operatus est.
... in regem coronari.
.. . consentiunt facientibus.
. .. caput omnium regnomm.
... et non persecutor Ptri.
... imperator et augustus.
... Augusti et Gesaris.
... sicut et nostre Rome.
... dignior est vestro rege.
... quod habet a nobis babet.
.. . suum hic operatur ?
... i ta et opus suum.
... alio anno debellare ?
etc.
J'en dirai autant d'une lettre crite au nom de Nicolas IV*
(7 sept. 1288), dans laquelle on lit :

... nobis supplicarint,

... habentes et sperantes,
... sorores profuturas,
... eis largiendo.

1. Bulle du 19 mars adresse aux archevques de Trves, de Mayence, de

Cologne et leurs sutt'ragants : Quoniam absque quite... (Periz, Archiv,
t. IV, p. 428; cf. Jaff, p. 950).
2. Cum abbatissa... (Leuckfeld, Antiquitates Amelunxbornenses , Leipzig,
1710, in-4% p. 34. Cf. Potthast, p. 1840).
 274
et d'une autre que l'on a voulu attribuer Boniface III i, sans
remarquer que les notaires de ce pape ne commettaient que bien
rarement des fautes de cette gravit :
... ingressus interdictus.
. . . universitatis predictorum.
. . . ministrari libre possint.
etc.
S'il s'agit d'une lettre attribue l'un des papes du sicle,
depuis Innocent III jusqu' Honorius IV, la critique pourra se
montrer plus difficile : elle exigera des rdacteurs une application
constante des rgles du cursus et considrera comme suspecte
toute lettre dans laquelle une phrase se terminerait d'une faon
dfectueuse. A plus forte raison condamnera-t-elle une bulle
attribue Innocent III2 dont les terminaisons sont les su
ivantes :
... litterse signifcantes,
... oculo invigilans,
. . . cure deputatam,
... personarum conniventia,
... libris obligaverat,
... tenore litterarum,
... voluntate respondentes,
... honesto contingente,
. . . renunciaverit labori ,
... supradicta omnia,
... ad se pertinentibus,
... consensu commendantes.
... consilio factum est,
. . . auctoritate conformetur .
... rationabilia petentium,
. . . provisione agitur,
... favore manutenere,

l. Honestis ac humilibus... (Ludewig, Reliquiae manuscriptorum omnis

xvi diplomatm monumentorum ineditorum adhuc, Halse Salicse, 1737,
in-8", t. XI, p. 613. Cf. Potthast, p. 1975).
2 Bulle du 27 mai 1216 adresse au couvent de Medlich : Dilectionis ves-
trae nobis... (Ph. Hueber, Austria ex archivis Mellicensibus illustrata, Lipsiae,
1722, in-f, f 13. Cf. Potthast, p. 449).
 272
... memores existant.
... agere volentes,
.... providit necessitate,
... auctoritate confirmantes.
. .. generare solet,
... sue indulgemus,
. .. elegit exonerari.
... emergunt casus,
.. . sufficit cautela.
... agere presumpserit,
. .. provisa sunt auferendo,
... auctoritate excommunicatus,
... Chris ti separatus,
... satisfactionem emendaverit,
etc.

Pour fixer la date d'une bulle authentique, le cursus sera

encore de quelque utilit. Ainsi M. Delisle, quand il revendiquait
pour Innocent III des lettres attribues Innocent II i, aurait pu
tirer un nouvel argument de l'observation du cursus2 : il se fon
dait sur la mention de l'anne du pontificat ; mais supposez que
nous soyons en prsence d'une copie, d'un fragment tronqu,
dont on ait supprim la date : c'est alors qu'il sera bon de se
rappeler que le rythme sous Innocent II (1130-1143) tait
infrieur celui des bulles d'Innocent III et d'Innocent IV.
Je terminerai en faisant observer que, pour la priode comprise
entre 1198 et 1288, le cursus donne le moyen de reconnatre
facilement et, pour ainsi dire, du premier coup-d'il les erreurs
de copie ou les interpolations qui dparent souvent, dans nos
meilleures ditions, le texte d'une lettre apostolique.
Nol Valois.

1. Mmoire sur les actes d'Innocent III, 1. , . 61.

2. V. par exemple les deux lettres imprimes dans la collection des conciles
de Labbe (t. X, col. 968) et dans le Cartul. de N.-JD. de Paris, t. III, p. 184.