Dimanche de la Divine Misricorde Actes 2,42-47 1 Pierre 1,3-9 Jean 20,19-31 Le nom de Thomas dsigne encore aujourdhui celui qui naccepte de croire que ce quil a vu de ses yeux, lincrdule, le sceptique . Thomas lincrdule renvoie videmment lun des Douze, dont le nom figure dans toutes les listes daptres que donnent les vangiles. Thomas est appel Didyme , forme grecque dun terme aramen qui dsigne le jumeau . Quand Jsus annona quil avait lintention de retourner en Jude visiter Lazare, Thomas dit aux autres disciples : Allons-y nous aussi, pour mourir avec lui (Jean 11,16). Cest encore Thomas qui, pendant le grand discours qui suivit la dernire Cne, souleva une objection : Seigneur, nous ne savons mme pas o tu vas; comment pourrions-nous savoir le chemin ? (Jean 14,5) Le Nouveau Testament ne nous en apprend pas beaucoup plus sur laptre Thomas; nanmoins, cause du passage tir aujourdhui de lvangile de Jean (Jean 20,19-31), sa personnalit nous est plus familire que celle de plusieurs des Douze. Thomas aura reu lenseignement de Jsus et il aura srement t boulevers par sa mort. Le soir de Pques, quand le Seigneur apparut aux disciples, Thomas ny tait pas. Quand on lui dit que Jsus tait vivant et quil stait manifest, Thomas dclara : Si je ne vois pas dans ses mains la marque des clous, si je ne mets pas mon doigt lendroit des clous, si je ne mets pas la main dans son ct, non, je ny croirai pas (Jean 20,25). Huit jours plus tard, Thomas fit son acte de foi et se mrita une observation de Jsus : Parce que tu mas vu, tu crois; heureux ceux qui croiront sans avoir vu . Le vrai Thomas Laptre Thomas est lun des plus grands amis et lun des plus honntes disciples de Jsus, non pas lternel sceptique, lentt crneur quen a fait souvent la tradition chrtienne. Ce jeune aptre sest retrouv devant la croix, incapable de trouver un sens lhorreur de lvnement. Tous ses rves, tous ses espoirs pendaient cette croix. Cest au sein de la communaut croyante des aptres et des disciples que Thomas a redcouvert sa foi. Voil une chose quil ne faut jamais oublier, surtout une poque o tant de gens prtendent quon peut arriver la foi et la vie spirituelle sans vivre lexprience de la communaut ecclsiale. Nous ne croyons pas chacune, chacun pour soi, en individus isols; non, par le baptme, nous devenons membres de la grande famille de lglise. Cest prcisment la foi professe par la communaut que nous appelons lglise qui vient renforcer notre foi personnelle. Chaque dimanche la messe, nous professons ensemble notre foi soit selon la formule du credo de Nice, soit avec les mots du symbole des Aptres. Ce faisant, nous sommes prservs du danger de croire en un dieu qui ne serait pas celui que le Christ nous a rvl. La foi nest pas un acte isol Noublions pas le numro 166 du Catchisme de lglise catholique : La foi est un acte personnel : la rponse libre de lhomme linitiative de Dieu qui se rvle. Mais la foi nest pas un acte isol. Nul ne peut croire seul, comme nul ne peut vivre seul. Nul ne sest donn la foi lui-mme comme nul ne sest donn la vie lui-mme. Le croyant a reu la foi dautrui, il doit la transmettre autrui. Notre amour pour Jsus et pour les hommes nous pousse parler autrui de notre foi. Chaque croyant est ainsi comme un maillon dans la grande chane des croyants. Je ne peux croire sans tre port par la foi des autres, et par ma foi, je contribue porter la foi des autres. Le dimanche de la divine misricorde Le dimanche de la divine misricorde clbre lamour misricordieux de Dieu, qui resplendit dans le Triduum pascal et dans tout le mystre de Pques. Cette fte reprend une ancienne tradition liturgique, dont on trouve un cho dans un enseignement attribu saint Augustin au sujet de lOctave de Pques; Augustin parlait de la semaine de Pques comme des jours de la misricorde et du pardon et du jour mme de lOctave comme du condens des jours de la misricorde . Lintrt du pape Jean-Paul II pour la misricorde divine remonte sa jeunesse Cracovie, dans la Pologne occupe de la Deuxime Guerre mondiale, quand Karol Wojtyla fut tmoin de tant de souffrance et de cruaut. Il y a vu les rafles : des centaines, des milliers de personnes ramasses pour tre enfermes dans les camps de concentration et asservies aux travaux forcs. Dans sa ville natale de Wadowice, il comptait plusieurs amis juifs qui disparurent dans la Shoah. Cest pendant ces annes de terreur que Karol Wojtyla dcida dentrer au sminaire clandestin du cardinal Sapieha, Cracovie. Oui, il a vcu le besoin de la misricorde de Dieu et le besoin qua lhumanit de pratiquer la misricorde mutuelle. Au sminaire, il fit la connaissance dun autre sminariste, Andrzej Deskur (il deviendra un jour cardinal) qui lui exposa le message de la divine misricorde tel quil avait t rvl une religieuse mystique polonaise, S. Maria Faustyna Kowalska, morte en 1938 lge de 33 ans. Le pape de la divine misricorde Ds le dbut de son pontificat, en 1980, le pape Jean-Paul II consacra toute une encyclique au thme de la misricorde divine (Dives in Misericordia Dieu riche en misricorde) pour bien montrer que le cur de la mission de Jsus Christ a t de rvler lamour misricordieux du Pre. En 1993, quand le pape Jean-Paul II batifia Sur Faustyna Kowalska, il dclara dans son homlie : Sa mission se poursuit et donne un fruit tonnant. Il est vraiment merveilleux de voir comment sa dvotion Jsus misricordieux se rpand dans le monde contemporain et gagne de plus en plus de curs ! Quatre ans plus tard, en 1997, le Saint Pre se rendit sur la tombe de la Bienheureuse Faustyna Lagiewniki, en Pologne; son message ne manquait pas de force : Il ny a rien dont lhomme ait un plus grand besoin que de la divine misricorde De l jaillit le message de misricorde que le Christ lui-mme a choisi de transmettre notre gnration par lentremise de la Bienheureuse Faustyna. En 2000, lanne du Jubil, le pape Jean-Paul II canonisa S. Faustyna; elle devenait ainsi la premire sainte du nouveau millnaire; du mme coup, le pape instituait dans lglise universelle le Dimanche de la divine misricorde, clbr dsormais le deuxime dimanche de Pques. lhomlie, il affirma : Jsus montre ses mains et son ct. C'est--dire qu'il montre les blessures de la Passion, en particulier la blessure du cur, source d'o jaillit la grande vague de misricorde qui se dverse sur l'humanit. Un an plus tard, dans son homlie pour le Dimanche de la divine misricorde 2001, le pape prsentait le message de la misricorde confi sainte Faustyna comme la rponse adquate et incisive que Dieu a voulu offrir aux hommes de notre temps, marqu par d'immenses tragdies La Misricorde divine ! Voil le don pascal que l'glise reoit du Christ ressuscit et qu'il offre l'humanit, l'aube du troisime millnaire. De retour Lagiewniki, en Pologne, en 2002, lors de la ddicace du nouveau Sanctuaire de la Divine Misricorde, le Saint Pre consacra le monde entier la misricorde divine : Je le fais avec le dsir que le message de l'amour misricordieux de Dieu, proclam ici travers sainte Faustyna, atteigne tous les habitants de la terre et remplisse leur cur d'esprance. Dans lallocution quil pronona au Regina Cli du dimanche 23 avril, le pape Benot XVI dclara : Le mystre de l'amour misricordieux de Dieu est plac au centre du Pontificat de mon vnr prdcesseur. Et la Providence a voulu que cette anne, le jour mme du Dimanche de la divine misricorde, le pape Benot XVI proclame bienheureux son prdcesseur le pape Jean-Paul II, grand aptre et ambassadeur de la misricorde divine. La misricorde est notre sceau Il faut nous poser la question : quy a-t-il de nouveau dans ce message sur la misricorde divine ? Pourquoi le pape Jean-Paul II a-t-il tant insist sur cet aspect de lamour de Dieu notre poque ? Cette dvotion ne reprend-elle pas le culte du Sacr Cur de Jsus ? La misricorde est une vertu chrtienne importante, trs diffrente de la justice et de la rtribution. Tout en reconnaissant la douleur de la blessure et les raisons qui justifient le chtiment, la misricorde adopte une approche diffrente pour remdier la situation. La misricorde sefforce de changer radicalement la condition et lme de lagresseur pour quil rsiste au mal : cest souvent en lui rvlant lamour et sa propre beaut quelle y arrive. Si une punition est applique, elle doit ltre pour le salut, et non par souci de vengeance ou de rtribution. Cest l une question trs embrouille aujourdhui et un message des plus complexes mais il ny a pas dautre faon daller de lavant et de devenir levain dans la pte du monde daujourdhui, dtre vraiment sel et lumire au sein dune culture qui a perdu la saveur de lvangile et la lumire du Christ. L o dominent la haine et la soif de vengeance, l o la guerre napporte que mort et souffrance aux innocents, l o la violence dtruit un nombre incalculable de vies innocentes, il faut la grce de la misricorde pour replacer le cur et lesprit humain et pour susciter la gurison et la paix. Partout o font dfaut le respect de la vie et de la dignit humaine, lamour misricordieux de Dieu est indispensable car cest sa lumire que nous percevons la valeur inexprimable de chaque tre humain. La misricorde est ncessaire pour mettre un terme toutes les injustices dans le monde. Le message de la misricorde, cest que Dieu nous aime, quil nous aime toutes et tous, si grands que soient nos pchs. La misricorde de Dieu est plus grande que nos pchs si bien que nous pouvons faire appel Lui avec confiance, recevoir sa misricorde et la laisser couler en nous et travers nous jusquaux autres. Au fond, la misricorde comprend la faiblesse, elle est la capacit de pardonner. Laptre de la divine misricorde Dans son ministre sacerdotal et piscopal, et en particulier pendant tout son pontificat, le pape Jean-Paul II a prch la misricorde de Dieu, il a crit sur elle et, surtout, il la vcue. Il a pardonn lhomme qui avait t choisi pour lassassiner, place Saint-Pierre. Le pape qui avait t tmoin du scandale des divisions entre chrtiens et des atrocits commises contre le peuple juif fit tout ce quil put pour gurir les blessures causes par les conflits du pass entre les catholiques et les autres glises chrtiennes et, en particulier, avec le peuple juif. Aujourdhui, en ce jour o lglise proclame bienheureux ce grand aptre de la misricorde et de la paix, cest avec beaucoup daffection et une profonde gratitude que je me rappelle les paroles mouvantes quil pronona la fin de la messe de la Journe mondiale de la Jeunesse 2002, au parc Downsview de Toronto. Ces paroles nous rappellent limportance et la ncessit de la misricorde dans lglise daujourdhui : Aux heures difficiles de la vie de lglise, la poursuite de la saintet devient dautant plus urgente. Et la saintet nest pas affaire dge ; la saintet est affaire de vie dans lEsprit Saint Ne laissez pas mourir lesprance ! Misez votre vie sur elle Car nous ne sommes pas la somme de nos faiblesses et de nos checs; nous sommes la somme de lamour du Pre pour nous et de la capacit que nous avons de devenir limage de son Fils. Prions aujourdhui dans la joie et la gratitude : Seigneur, toi qui es riche en misricorde et qui as voulu que Saint Jean-Paul II prside comme pape ton glise universelle, accorde-nous, nous ten prions, quinstruits par son enseignement, nous puissions ouvrir nos curs la grce salvifique du Christ, seul rdempteur de lhumanit, qui vit et rgne avec toi dans lunit du Saint-Esprit, Dieu pour les sicles des sicles.