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clich-concept et comme
concept-cl en analyse du
discours
Vronique Fillol
Matre de confrences
Mars 2001 Universit de Nouvelle Caldonie
Nouvelle Caldonie
Introduction
Que dire du strotype qui nait dj t dit, sans retomber dans les
strotypes ?
Le strotype dun point de vue thorique est tout d'abord un objet
d'interrogation privilgi ds lors que l'on s'intresse, d'une manire gnrale
la question du sens.
Cest dans cette perspective que sinscrit la rflexion propose ici, titre
de communication introductive , au carrefour de disciplines qui utilisent le
concept-cl de strotype. Il s'agit d'un "parcours slectif" partir d'approches
qui ont construit la strotypie comme objet thorique, et de perspectives qui
placent l'analyse du strotype dans la problmatique de praxis de
construction du sens. Il ne sagit pas de proposer de synthse des diffrentes
approches dont l'objet de rflexion et d'analyse est le strotype, ni de
prsenter "l'histoire" des notions de strotype ou clich ou lieu commun.1 (cf.
nombreux articles sur la question et notamment ceux de Ruth Amossy) mais
de poser les termes dune rflexion interdisciplinaire autour de la question
centrale de la strotypie.
1 AMOSSY Ruth. et HERSCHBERG PIERROT Anne, Strotypes et clichs. Paris : Nathan, coll.
128, 1997. Voir aussi AMOSSY Ruth., La notion de strotype dans la rflexion
contemporaine. In Littrature, 73, 1989, 49-63.
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1. Rflexions pour alimenter la rflexion
1.1. Strotype clich lieu commun - motif
Les lieux communs sont des espaces faits de langage et fabriqus par le
langage. De telles constructions existent, comme voies de passage o tout le
monde peut se retrouver. (cf. travaux de Goffman).
3 Nous avons analys dans une perspective smiotique et folkloristique la migration des motifs
du conte populaire Le Petit Chaperon Rouge laffiche publicitaire Coca-Cola (campagne de
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On associe trop souvent il me semble le strotype, le clich quelque
chose de stable, de fig, alors quil y a prcisment une dimension dynamique
dans la strotypie, dans la convocation des strotypes. Dans mon propos,
strotype ou lieu commun sont dnus de toute connotation esthtique
ou idologique : ce sont des termes neutres qui dsignent un outil "ordinaire"
de la pratique langagire.
Sinterroger sur le strotype, cest soulever une question beaucoup plus large,
celle de la stabilit du sens, celle des formes stables. De mme il semble que
le point de vue sur le strotype prsuppose une vision de la langue, ou tout
au moins du rapport la langue. Peut-tre faut-il reconsidrer la question de la
langue et de la parole, toute une tradition franaise la fois sociologique et
linguistique - comme le rapple justement Greimas - considre la langue
comme une des formes de l'existence de la socit (Greimas, Smiotique et
Sciences Sociales), par opposition la parole, qui, elle, est individuelle.
Denis Bertrand - que nous citons - rappelle que chez Greimas,
1997). Cf. CARRASCO William J. et FILLOL, Vronique. 1998. Le Motif et lnonciation : une
problmatique en construction (Du conte populaire laffiche publicitaire : Le Petit Chaperon
Rouge) . In LImage, Actes du 18 colloque dAlbi Langages et Signification, C.A.L.S, pp.
197-217.
4 BERTRAND D., Fiche de lecture, in Nouveaux Actes Smiotiques, n 52-53-54, 1997, p. 88.
7 Nous utilisons - dans cette occurrence - le terme de discours selon la dfinition que propose
RASTIER dans l'ensemble de ses travaux, savoir : ensemble d'usages linguistiques codifis
attach un type de pratique sociale. Ex.: discours juridique, mdical, religieux. In Sens et
Textualit, Hachette, 1989, p. 278.
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conduire une rflexion gnrale sur les rapports entre genre, code et texte.
En quoi les genres rpertories dans une culture (et tradition) donne
participent de la constitution des discours de la presse8, et participent aussi de
modes de communication spcifiques. Les discours de la presse convoquent en
effet des clichs (lieux communs) pour construire leur discours, mais
convoquent aussi des genres discursifs, c'est--dire que les genres
rdactionnels s'inscrivent dans une pratique de type de textes (narratif,
descriptif, etc.).
Si l'on veut bien admettre qu'il n'y a pas de stabilits, mais qu'il y va
seulement de stabilisations, on a affaire dsormais - du point de vue de la
praxis nonciative - une topologie dynamique o les formes dites stables
apparaissent comme autant de morphologies en devenir. (Qur Henri, 1998
111)11. Si l'on s'intresse aux discours sociaux, on ne peut procder une
8 Voir le travail de Thomas FERENCZI (1994) qui analyse la presse franaise, au carrefour du
politique et de la tradition littraire.
10 Les travaux de RASTIER sont ce titre trs intressants. Il dveloppe actuellement ses
recherches autour des "activits et genres" : "Chaque pratique sociale se divise en activits
spcifiques (ex. le jury de thse, la confrence, le cours, la correction de copie, etc.), qui font
un systme de genres en co-volution. Les genres sont spcifiques aux discours : un trait de
physique n'obit pas aux mmes normes qu'un trait de linguistique. S'il y a influence des
discours les uns sur les autres, chaque systme gnrique reste autonome et volue selon ses
propres lois." (Rsum de la communication de F. Rastier au Colloque international de
Smiotique (3,4 et dcembre 1998), paratre.
11 On quitte l le domaine du savoir, celui dans lequel jusqu'ici on s'est cantonn, pour
entrer dans le domaine du croire, assurment plus alatoire, parce qu'il est ptri de
subjectivit et d'affect. Henri QUR, Le clich : pour ou contre. IN MATHIS, Gilles.
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approche gntique, on a plutt affaire des routines, des comportements
strotyps, des formes d'criture rgies par des motivations, des conventions,
des contraintes qui se sont stabiliss peu peu mais sont sujets variation
continuelle.
(textes runis par). Le clich, Toulouse : Presses Universitaires du Mirail. Coll. Interlangues,
1998 : 111.
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Thorie de Modificateurs de prdicats comme porteurs de
l'argumentation valeurs (Galatanu : 1994)
(Ducrot)
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l'emploi de clichs la seule convocation du contenu informationnel qui d'ailleurs
est le plus souvent proche d'une valeur zro :
Donn comme par avance, le clich, en un sens, n'apprend rien ni sur lui ni sur
autre chose. Il reprsente en mme temps un bel exemple de paradoxe
communicationnel puisque, proche dune information zro, il peut donner lieu une
communication optimale. QUR Henri, Le clich : pour ou contre. IN MATHIS,
Gilles. (textes runis par). Le clich, Toulouse : PUM Coll. Interlangues, 1998 :
107.
Il serait bon d'imaginer une nouvelle science linguistique ; elle tudierait non plus
l'origine des mots, ou tymologie, ni mme leur diffusion, ou lexicologie, mais les
progrs de leur solidification, leur paississement le long du discours historique ;
cette science serait sans doute subversive, manifestant bien plus que l'origine
historique de la vrit : sa nature rhtorique, langagire . In Le plaisir du texte, p.
69. (C'est nous qui soulignons).
La rflexion pourra prendre comme point de dpart la thse que les lieux
communs participent de la lecture-interprtation de l'image et des discours 16,
savoir que le lieu commun constitue le noyau de la comptence smantique.
On comprend l'image et les divers discours grce une certaine stabilit du
sens que constituent les lieux communs.
Une autre problmatique relative l'tude des lieux communs (ou clichs ou
strotypes) est la prise en compte de la dimension axiologique des lieux
communs dans les discours. Nombreuses sont les approches soulignant le
caractre subjectif du lieu commun18. La question n'est pas de proposer un
inventaire des lieux communs dans un univers socio-culturel dtermin ou
Le clich, ce peut donc tre aussi le support dont le discours s'empare et auquel il
se rfre directement ou en sous-main, soit qu'il s'agisse d'y faire cho pour le
reprendre son compte, soir au contraire qu'on ne le cite comparatre qu'afin de
mieux s'en dmarquer. Le clich, en ce sens, reprsenterait une sorte de "sub-text"
courant sous les discours et servant d'appui et tantt de repoussoir. 25
22 Le Petit Robert dfinit le clich comme une ide expression trop souvent utilise ; et
propose comme synonyme : banalit, lieu commun, poncif, redite. Pour le lieu commun, on
trouve la dfinition suivante : ide, sujet de conversation que tout le monde utilise (banalit) ;
fait de style qu'un emploi trop frquent a affaibli.
23 La thorie de la mtaphore de Lakoff et Johnson, fonde sur l'analyse de mtaphores
conventionnelles, qui forment systme et structurent notre pense, nous apprend que les
seules mtaphores vivantes sont les mortes, parce que ce sont celles-l qui survivent, tant
les plus russies, ayant frapp l'imagination des locuteurs et t adoptes par la langue.
souligne J.-J. LECLERCE, Du clich comme rplique. IN MATHIS, Gilles. (textes runis par).
Le clich, Toulouse : Presses Universitaires du Mirail. Coll. Interlangues, 1998 : 128.
24 Correspondant aux prsupposs dans la terminologie dO. Ducrot.
25 Op. cit : 108.
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cours de l'interation. (Semprini : 1994 : 71). Ne peut-on pas faire l'hypothse
que la forme nonciative, ou le "moule" dans lequel l'nonc est prsent qui
englobe la scne d'nonciation et la scnographie de l'nonciation configure lui
aussi une relation nonciative spcifique et modifie de ce fait la relation aux
partenaires de la communication.
Nous proposons le tableau suivant qui situe les points de vue (ouvertures)
thoriques et mthodologiques de la rflexion, en regard de trois
problmatiques, celle dune smiotique des objets-valeurs, celle dune
Nous avons repris des conceptions du clich (LC) que nous faisons ntre,
le clich, c'est la parole de l'autre, le clich est ainsi de nature subjective
(Perron & Danesi, 1994 : 29-34) mais aussi intersubjective, comme dixis
instituante (Semprini, 1994) dont la perspective des acteurs a t largement
dveloppe par Landowski30.
Les articles prsents ici respectent les ateliers tels quils ont t proposs lors
du colloque. noter que si lensemble des communications gravitent autour du
strotype, le colloque a runi des chercheurs issus de diffrentes disciplines
(thorie littraire, linguistique, communication sociale, didactique du
franais) que nous remercions une fois de plus pour leur participation et
collaboration cette publication des actes en ligne.
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