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Goinfres Et Ivrognes Dans L'anthroponymie Grecque PDF
Goinfres Et Ivrognes Dans L'anthroponymie Grecque PDF
Florian RVEILHAC
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Nous nous appuyons ici sur la prsentation synthtique des anthroponymes grecs faite par O. Masson, Les
noms propres dhomme en grec ancien , Namenforschung, Name Studies, Les Noms propres, I, d. E. Eichler,
Berlin/New York, de Gruyter, 1995, p. 706-710 (=OGS III, p. 225-229).
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clairante sur bien des points. tant donne limportance du banquet et du symposion au sein
de la culture hellnique, il faut dailleurs se demander quelle connotation revt lemploi du
lexique de la nourriture et de la boisson dans lonomastique grecque.
LES NOMS COMPOSS
Les composs littraires : des noms propres qui signifient
Un nom compos, comme je lai dit prcdemment, est avant tout employ avec une
valeur propitiatoire mais nindique rien quant lindividu qui le porte. Le statut des
anthroponymes composs fictifs est bien diffrent puisquils peuvent tre le fruit de la
cration littraire et, ds lors, faire sens. Il est souvent question de ce type dinvention au
sein des comdies : le nom de tel personnage peut le dfinir en livrant, par exemple, lun de
ses traits de caractre principaux. Ds lors, le personnage est demble rduit cette
caractristique et peut constituer un type. Parmi ces noms propres, qui ont vocation faire
rire, un certain nombre est form prcisment partir du lexique du boire et du manger.
Il sen trouve un exemple dans le Miles Gloriosus de Plaute avec le nom du parasite
Artotrogus qui constitue la transcription dun compos grec second lment verbal -
form sur le pain et sur le radical de manger . Artotrogus, en tant
que parasite, se caractrise par son immense apptit et par le fait quil est un pique-assiette :
la motivation smantique de son nom est donc entire. Il existe, dailleurs, un nom
smantiquement superposable - dans les Batrachomyomachia (210) : -,
le deuxime membre est bti sur le radical - de laoriste du verbe manger , issu
de la racine indo-europen *bhag- signifiant partager, rpartir .
Dans le Livre III des Lettres dAlciphron (ca 200 aprs J.-C.), constitu dchanges
pistolaires fictifs entre parasites, tous les composs sont des anthroponymes qui font
sens2. On en rencontre dailleurs de toutes sortes : des composs premier lment verbal
(- Court-au-dner ), second lment verbal (- Exulte-vin ) ou
encore des composs possessifs (- Large-gosier ).
De mme, dans un fragment dAnacron ( VIe sicle avant J.-C.) qui nous est rapport par
Athne (447 a), on rencontre le nom fminin - dans un contexte qui est
intimement li lunivers du banquet :
,
.
Ne glougloute pas comme le flot
de la mer, lorsquen compagnie de la retentissante
Gastrodora tu bois ton pistios
en la versant den haut.
-/ est en quelque sorte le nom de scne dune htare et se rattache, du
point de vue de la formation, au groupe important des composs en -, daprs
le don . Ces anthroponymes prsentent souvent au premier membre le nom dune
divinit (-, -, -, etc.) or, ici, par une sorte de
2
Dans sa traduction dAlciphron, A.-M. Ozanam prend le parti, tout fait justifi selon nous, de donner une
traduction de ces noms composs entre parenthses : Alciphron, Lettres de pcheurs, de paysans, de parasites et
dhtares, intro., trad. et notes par A.-M. Ozanam, Paris, Les Belles Lettres, 1999.
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composs nobles , selon lexpression dO. Masson, et il faut relever que les noms grecs
forms sur * sont extrmement bien reprsents. Le sens de ce compos est donc
Celui qui tire sa gloire de son vin . Le nom du vin, associ celui de la gloire ne saurait
avoir de connotation pjorative : le nom court apparat dailleurs chez Plutarque
(tiologies grecques, 294 A, 2 et 297 C, 4) en tant que nom royal, celui du souverain de Cirrha,
en Phocide.
Les anthroponymes -10 et -11, attests en Attique entre le IVe et le
III sicle avant J.-C., prsentent lun et lautre - au premier membre du compos et ont
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puissance : le thme du nom du vin est alors associ des notions guerrires qui entrent
frquemment dans la formation des anthroponymes composs grecs et, au-del, indo-
europens. Il serait vain de vouloir traduire de tels noms dans la mesure o leur formation
nest pas ncessairement rgie par le sens mais peut tre le fruit dune association de thmes
qui alternaient dans lonomastique familiale de lindividu. Il existait, en effet, des traditions
hrites de lindo-europen qui prsidaient lattribution des noms en grec12. Ainsi,
Athnes, il tait dusage de donner au fils an le nom de son grand-pre maternel et aux
autres enfants des noms ports par des membres de leur famille paternelle et maternelle13.
Parfois ce nest pas le nom complet qui est transmis mais lun de ses lments : notre -
, par exemple, est fils d-. Le pre et le fils portent donc chacun un nom
form sur mais le second membre du compos diffre. Une inscription eubenne
datant de la mme poque nous fournit un autre exemple de transmission onomastique
partielle avec la mention dun - fils de -14. Dans ce cas, cest le second
lment - qui est commun au nom du pre et celui du fils et il faut certainement voir
dans - lassociation de deux noms bien reprsents au sein de la famille de
lindividu, lun en - et lautre tant celui de son pre.
Ds le Ve sicle avant J.-C. est attest lanthroponyme - qui se trouve tre
formellement un compos second lment verbal, sur le radical p- de boire . Il
correspond donc aux patronymes franais Boivin ou Beuvin. On rencontre galement
dans une pigramme de lAnthologie grecque (XI, 57) dans le contexte dun
symposion :
,
.
,
.
, ,
.
Il sest rempli le ventre dun bon vin parfum, le vieil nopion,
et pas une minute il na dpos sa coupe.
Mais, encore altr, il faisait des reproches sa main :
au cratre elle ne puisait plus rien !
Quant aux jeunes, ils ronflent et nont plus de force, pas mme celle de compter
le nombre de coupes quon est en train de boire.
Bois, vieillard, et longue vie toi. Cest en vain que le divin Homre
prtend que la jeunesse crase la vieillesse.
Lemploi de ce nom nest pas anodin ici et trouve sa justification dans le cadre du
symposion. Ce nom peut dailleurs tre considr comme un thonyme puisque Thopompe,
dont les propos sont rapports par Athne (26 c), fait d le fils de Dionysos et le
fondateur de Chios.
12
P. Ghiron-Bistagne, Nom et surnom , p. 6.
13
Ainsi, dans une inscription attique du IIIe sicle avant J.-C. (SEG XXVI, 98, 88), est mentionn un
, nobios, fils dnobios .
14
IG, XII, fasc. 9, d. E. Ziebarth, Berlin, G. Reimer, 1915, 245 A, l. 75.
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Ces quelques exemples nous permettent dentrevoir comment le vin en tant que tel tait
peru par les Grecs de lpoque classique. Loin dtre connot ngativement il tait mme
associ une certaine ide de noblesse sinon aurait difficilement pu tre employ en
composition avec des notions telles que celle de la gloire. On sait, par ailleurs, que le
symposion en tant quorganisation sociale15 sest dvelopp ds le VIIIe sicle avant J.-C.,
comme en tmoigne la Coupe de Nestor16, et que le vin y tenait une place importante, non
seulement dans lacte social lui-mme, mais aussi dans la conversation mta-sympotique,
cest--dire la discussion entre convives sur le symposion lui-mme. La pratique du symposion
est avant tout aristocratique et cela justifie la formation danthroponymes composs partir
du nom du vin. Il convient galement de souligner que lemploi de dans la
composition onomastique grecque est li au culte de Dionysos et procde, par consquent,
dune formation valeur religieuse. Notons que le mot a une origine mditerranenne
et non indo-europenne, on peut donc imaginer bon droit que son emploi a remplac
celui dun terme tel que .
Il existe pourtant un compos bti sur dont linterprtation nest pas aussi claire : il
sagit de lanthroponyme - et de son pendant -. Ds le IIe millnaire
avant J.-C., dans une tablette mycnienne (MY V 659), on rencontre le nom fminin pi-ro-
wo-na17 correspondant *- : si lon considre que le sens original de est le
sens possessif que lon retrouve chez Homre18, *- serait celle qui a du vin ou
plutt celle qui a des vignes , avec au second membre le vieux nom de la vigne >
. On peut donc imaginer que cette dame est issue dune famille de propritaires de
vignobles. Le nom -, attest en Attique au IVe sicle avant J.-C.19, pourrait tre
lhritier de ce que lon trouve en grec mycnien, de mme que -, que lon
rencontre la mme poque, notamment dans une inscription attique20. Nanmoins, pour
les sept tmoignages que nous avons de ces noms entre le Ier sicle avant J.-C. et le IIIe sicle
de notre re, il est plus plausible dy voir le fruit dune remotivation smantique daprs
ladjectif compos rection verbale qui aime le vin 21. Cet adjectif est alors
employ pour dsigner un individu qui aime boire, comme on le voit chez Plutarque (Propos
de table, 678 B) : En fait, Achille napparat pas comme port par nature sur le vin (
[] ), mais au contraire comme un caractre farouche . Athne (433 b)
nous explique prcisment comment il faut entendre : Est philoinos celui qui a une
disposition pour le vin ( ), philopots celui qui en a une pour la boisson (
) et kthnists celui qui boit jusqu livresse ( ) .
On voit donc combien il est dlicat de restituer la valeur originelle dun nom compos,
surtout lorsque les lments lexicaux qui entrent dans sa formation ont subi des volutions
15
Pour une tude complte de cette question, on se reportera la premire partie de P. Schmitt-Pantel, La
Cit au banquet, Rome, cole franaise de Rome, 1992.
16
O. Murray, Nestors Cup and the Origins of the Greek Symposion , Annali di Archeologia e Storia Antica, n.s.,
1, 1994, p. 47-54.
17
Voir L. Baumbach, The Mycenaean Greek Vocabulary , Glotta, 49, 1971, p. 176.
18
Ltymologie de ne fait pas encore lunanimit, certains (notamment P. Kretschmer, Griechisch
, Indogermanische Forschungen, 45, 1927, p. 267-271) y voient un possessif originel, mais cette hypothse
est loin dtre admise par tout le monde (cf. E. Benveniste, , Le vocabulaire des institutions indo-europennes,
Paris, Les ditions de Minuit, 1969, p. 338-339).
19
IG, 2de d. du vol. II, d. J. Kirchner, Berlin, W. de Gruyter, 1940, 7045, l. 2.
20
Ibid., 1436 I.
21
E. Risch, Wortbildung der homerischen Sprache, Berlin/New-York, de Gruyter, 1974, p. 193.
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de Ventru tait entier, ainsi que nous le montrent les premiers vers du Mime 5 dHrondas
(deuxime moiti du IIIe sicle avant J.-C.) prononcs par Bitinna, la Jalouse :
, , ,
;
Dis donc toi, Ventru, te voil ce point rassasi
quil ne te suffit plus de remuer mes jambes
et que tu poursuis Amphyte, la fille de Mnon ?
est le nom de lesclave de Bitinna qui il tait vraisemblablement tenu de
rendre bien des services Or, on sait que les esclaves recevaient souvent de leur matre un
sobriquet remplaant le nom indigne qui pouvait tre le leur. Le nom de ici
22
O. Masson, OGS III, p. 227.
23
W. Peek, Griechische Vers-Inschriften. I, Grab-Epigramme, Berlin, Akademie-Verlag, 1955, 77.
24
Cf. LGPN, Vols I, II, IIIA, IIIB, et IV, s.u.
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devait donc tre motiv par une caractristique physique qui procdait du registre comique
du mime.
Lanthroponyme nest attest quune seule fois en Acarnanie au IIe sicle avant
notre re25. apparat quelquefois, notamment Gortyne, en Crte, au IIIe sicle
avant J.-C.26 : le sens de devait lgrement diffrer de celui de et faire
rfrence moins la circonfrence du ventre qu lapptit. Cest ainsi que, dans les Oiseaux
dAristophane (v. 1604), Posidon traite Hracls de , sot et glouton .
Ds lors, avec on entre dans la classe des sobriquets qui soulignent une particularit
de comportement.
Les traits de caractre
Identique dun point de vue smantique, est attest dans une
inscription de Mantine datant du IVe sicle avant notre re27. Ladjectif , trs rare,
apparat dans un fragment du comique Cratinos (Poetae Comici Graeci 109) et signifie
glouton . On en trouve une glose chez Photius (p. 119, 20) et dans la Suda ( 5) :
. . Il serait donc form sur qui dsigne
une mesure de crale et sur la part et signifierait donc dont la part de nourriture
correspond un kabos . Cette tymologie est loin dtre assure et, malgr ce quen dit
Photius, il nest pas certain que lon ait affaire un adjectif compos28. Le sens attest,
nanmoins, est bien celui de glouton .
Un groupe important de sobriquets est constitu par des noms drivs du thme de
, qui est un nom hrit, mais rare poque historique, dsignant le vin . Le plus
ancien, , apparat dans une inscription attique du Ve sicle avant J.-C.29 et prsente
un suffixe - diminutif valeur affective. On rencontre galement en
Thessalie30, tir du nom dagent /-, ainsi que le nom de femme 31.
Tous ces sobriquets ont le sens d ivrogne et sont donc drivs de lappellatif issu
dun mot indo-europen *mdhu- dsignant le miel et l hydromel 32 et qui a t employ
en grec pour le vin et spcifiquement pour livresse provoque par le vin . On est
tent de voir dans ces noms des sobriquets soulignant linclination de certains individus
pour la boisson, de mme que le cognomen latin Bibulus et les patronymes franais Vuidepot ou
Sacavin. Mais, encore une fois, ce groupe danthroponymes a certainement un fondement
religieux et le ntait pas connot ngativement. L ivresse provoque par le vin
tait, en effet, un moyen dtre transcend, daccder au divin. Ce type dapproche vers le
divin est notamment connu dans lInde vdique avec la consommation de stupfiants dans
le cadre mme du sacrifice33.
25
IG, 2de d. du vol. IX, part. i, fasc. 2, d. G. Klaffenbach, Berlin, de Gruyter, 1957, 209, l. 17.
26
M. Guarducci, Inscriptiones Creticae. IV, Tituli Gortynii, Rome, La Libreria dello stato, 1950, p. 298, n 233.
27
IG, vol. V, fasc. 2, d. F.H. von Gaertringen, Berlin, G. Reimer, 1913, 271, l. 9.
28
Cf. P. Chantraine, Dictionnaire tymologique de la langue grecque, s.u.
29
IG, 3e d. du vol. I, d. D. Lewis, L. Jeffery, Berlin/New York, de Gruyter, 1994, 1150, l. 25.
30
Il existe plusieurs attestations de ce nom en Thessalie, cf. LGPN, Vol. IIIB, s.u.
31
IG, 2de d. du vol. II, d. J. Kirchner, Berlin, de Gruyter, 1940, 9975.
32
skr. mdhu miel, hydromel ; av. madhu- vin ; v. irl. mid, br. mez, v. isl. mjdhr, v. h. a. metu hydromel ;
lit. meds, pr. meddo, v. sl. med miel .
33
propos de la consommation du soma dans les rites indiens, cf. Ch. Malamoud, Le soma et sa
contrepartie : remarques sur les stupfiants et les spiritueux dans les rites de lInde ancienne , Le ferment divin,
d. D. Fournier, S. DOnofrio, Paris, Maison des sciences de lhomme, 1991, p. 19-33.
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Il est amusant de constater qu cette famille onomastique peut tre oppose celle des
sobriquets issus des formes de participe du verbe tre sobre . Ce verbe possde
lui-mme un thme form partir du compos privatif *n -h1gwh- sur la racine de boire ,
*h1egwh-, laquelle se rattache galement lat. brius. Les anthroponymes grecs, masculins et
fminins, constitus sur des participes sans changement morphologique sont courants 34 et
on rencontre le nom partir du dbut du IIe sicle de notre re en Attique35,mais
aussi en Asie Mineure : on connat laffranchi , pre dun
en Lydie36. Le fminin existe lui aussi et il nous est connu uniquement sous la
transcription latine Nephusa37. Ce sobriquet mentionne donc ltat de sobrit, tant
lexact antonyme de , son emploi pourrait nanmoins tre fond davantage sur le
sens figur d tre matre de soi que lon rencontre dj chez Platon, par exemple
(Lois, 918 d). Il convient de signaler que de nombreux noms grecs de femmes forms sur
des participes sont attests dans lanthroponymie grecque de Rome. Il sagit donc dun type
de formation durable et trs vivant38.
LIvresse et la Faim : de labstrait au nom propre
De certains noms abstraits on a tir un nombre important danthroponymes,
principalement fminins, tels que ou qui sont donc originellement des
sobriquets signifiant Grce et Esprance . On relve un exemple tir de labstrait
ivresse avec lanthroponyme . On dispose de deux tmoignages au IIe sicle
avant J.-C.39, tous les autres datent de lpoque romaine et dsignent souvent des affranchies
sous la transcription en latin Methe40. Lintgration du nom ivresse au rpertoire des
sobriquets doit avoir plusieurs sources. Dans une inscription prive de lle dAndros est
mentionne une 41, Mth fille de Dionysios : lemploi dun tel nom au
regard du patronyme nest pas anodin et ne saurait tre fortuit. Ivresse fille de Dionysien
semble sinscrire dans une ligne aux noms smantiquement lis. Dans dautres cas, peut-
tre, le surnom se rfrait livresse provoque par la dame ou la demoiselle, que ce soit au
sens propre sil sagissait dune esclave la fonction dchanson, ou au sens figur si ses
charmes faisaient tourner la tte ceux qui lapprochaient. On ne saurait, nanmoins,
carter la dimension proprement religieuse dun tel nom et est, selon nous,
directement li au culte de Dionysos.
Le dernier nom que nous traiterons est, notre connaissance, un hapax legomenon au sein
des anthroponymes grecs, et il apparat sur sept ostraka de Cramique qui mentionnent
{}42. Voici donc un individu portant le nom de la faim et on ne peut
quen tre surpris. Lhomme en question serait alors la Faim incarne, soit quil se distingue
par un apptit insatiable, soit, plus vraisemblablement, quil ait un aspect famlique.
Lemprunt dun tel sobriquet dans lonomastique trouve un cho dans le patronyme
34
O. Masson, OGS II, p. 587.
35
IG, 2de d. du vol. II, d. J. Kirchner, Berlin, de Gruyter, 1940, 2088, l. 15.
36
Tituli Asiae Minoris, vol. V, fasc. 1, d. P. Herrmann, J. Keil, Vienne, sterreichische Akademie der
Wissenschaften, 1981, 1242, l. 4.
37
H. Solin, GPR, p. 839.
38
Sur ce sujet, voir O. Masson, OGS II, p. 587-592.
39
IG, 2de dition du Vol. II, d. J. Kirchner, Berlin, de Gruyter, 1940, 12051 et ibid. 8092.
40
H. Solin, GPR, p. 1334.
41
IG, 2de d. du vol. II, d. J. Kirchner, Berlin, de Gruyter, 1940, 8092.
42
Mitteilungen des Deutschen Archologischen Instituts. Athenische Abteilung, 106, 1991, p. 153.
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franais Meurdefaim, dont lorigine doit tre semblable. Il convient, toutefois, de considrer
lanthroponyme comme exceptionnel, puisquil est relativement isol au sein des
noms grecs.
BIBLIOGRAPHIE
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