Clio.

Femmes, Genre,
Histoire
11 (2000)
Parler, chanter, lire, crire

................................................................................................................................................................................................................................................................................................

Merete Stistrup Jensen

La notion de nature dans les thories
de lcriture fminine
................................................................................................................................................................................................................................................................................................

Avertissement
Le contenu de ce site relve de la lgislation franaise sur la proprit intellectuelle et est la proprit exclusive de
l'diteur.
Les uvres figurant sur ce site peuvent tre consultes et reproduites sur un support papier ou numrique sous
rserve qu'elles soient strictement rserves un usage soit personnel, soit scientifique ou pdagogique excluant
toute exploitation commerciale. La reproduction devra obligatoirement mentionner l'diteur, le nom de la revue,
l'auteur et la rfrence du document.
Toute autre reproduction est interdite sauf accord pralable de l'diteur, en dehors des cas prvus par la lgislation
en vigueur en France.

Revues.org est un portail de revues en sciences humaines et sociales dvelopp par le Clo, Centre pour l'dition
lectronique ouverte (CNRS, EHESS, UP, UAPV).

................................................................................................................................................................................................................................................................................................

Rfrence lectronique
Merete Stistrup Jensen, La notion de nature dans les thories de lcriture fminine, Clio. Femmes, Genre,
Histoire [En ligne], 11|2000, mis en ligne le 09 novembre 2007, consult le 17 janvier 2015. URL: http://
clio.revues.org/218; DOI: 10.4000/clio.218

diteur : ditions Belin

http://clio.revues.org
http://www.revues.org

Document accessible en ligne sur :

http://clio.revues.org/218
Document gnr automatiquement le 17 janvier 2015. La pagination ne correspond pas la pagination de l'dition
papier.
Tous droits rservs
 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 2

Merete Stistrup Jensen

La notion de nature dans les thories de

lcriture fminine
1 Vers la fin de son livre Le deuxime sexe, Simone de Beauvoir a quelques remarques sur
la cration littraire des femmes quelle juge mdiocre tout point de vue. Les femmes ne
saisissent pas le monde sous sa figure universelle, mais travers une vision singulire. Elles
restent en grande majorit conformistes, nenrichissant pas notre vision du monde, et les rares
insurges (Jane Austen, les surs Bront, George Eliot) ont d dpenser ngativement tant
dnergie pour se librer des contraintes extrieures quelles arrivent un peu essouffles ce
stade do les crivains masculins de grande envergure prennent le dpart ; il ne leur reste plus
assez de force pour profiter de leur victoire et rompre toutes les amarres2. Aucune femme na
donc t la hauteur des Confessions, du Procs, Moby Dick, Ulysse.
2 Comment crivent-elles alors ? Je cite quelques extraits : Il est connu que la femme est
bavarde et crivassire ; elle spanche en conversations, en lettres, en journaux intimes. Il
suffit quelle ait un peu dambition, la voil rdigeant ses mmoires, transposant sa biographie
en roman, exhalant ses sentiments dans des pomes3. Et plus loin : Les femmes ne dpassent
jamais le prtexte, me disait un crivain. Cest assez vrai. Encore toutes merveilles davoir
reu la permission dexplorer ce monde, elles en font linventaire sans chercher en dcouvrir
le sens. [...] Un des domaines quelles ont explor avec le plus damour, cest la Nature ; pour
la jeune fille, pour la femme qui na pas tout fait abdiqu, la nature reprsente ce que la
femme elle-mme reprsente pour lhomme: soi-mme et sa ngation, un royaume et un lieu
dexil ; elle est tout sous la figure de lautre4.
3 lire aujourdhui ces remarques svres, on mesure tout le poids dune culture dite universelle
et masculine qui conduit le jugement de Beauvoir ressasser des strotypes bien
connus. Influence par une conception normative de lcriture, elle ne voit, ne peut voir dans
les crits des femmes quune littrature opprime, a priori sans intrt. Aussi, elle ne fait que
reproduire un certain nombre de clichs traditionnellement attribus la production littraire
des femmes : le recours des formes soi-disant presthtiques5 lettres, journal intime,
une littrature limite par une certaine subjectivit qui sattache dcrire des atmosphres
plutt qu composer une vritable histoire (un monde), qui narrive crer des personnages
convaincants que du ct fminin, qui privilgie la description de la vie intrieure avec ses
motions et sentiments, qui dans son vocabulaire vise la sensualit concrte et spontane plutt
que llgance abstraite ; enfin une littrature qui trouve son royaume ou lieu dexil
dans la Nature.
4 La nature est probablement le topos le plus vigoureux, le plus tenace, dans lequel toute
une part de la littrature des femmes sest vue enfermer : la nature comme thmatique,
rcurrence des mtaphores issues du champ smantique de la nature, pratique dun style
naturel, cest--dire non travaill, spontan ; enfin le recours des genres quon qualifie parfois
de naturels (genre pistolaire, journal intime, roman la premire personne) parce quils
sont fonds conventionnellement sur des stylisations du langage oral, cest--dire quils
relvent de la communication dite naturelle, du langage ordinaire, la limite de la littrature.
5 Un exemple bien connu pour illustrer le topos du style naturel attribu aux femmes pourrait
tre les lettres de Madame de Svign. Je cite une prface relativement rcente de Bernard
Raffalli : La mme exigence dune esthtique du naturel qui la pousse tout dire, ne la
fait reculer devant aucune audace linguistique6 [...] Mais la plus grande ambition de cet art
ambigu consiste vouloir atteindre la transparence absolue de la communication en refusant
les effets de la littrature7.
6 Dans Le deuxime sexe, lambition de Beauvoir est effectivement tout autre que de proposer
une rflexion sur la littrature des femmes, encore moins sur leur style ou leur criture. Hormis
ces quelques remarques qui renvoient les crits de femmes des clichs fcheux, Le deuxime
sexe est, bien sr, une grande critique de la mythologie du fminin naturel.

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 3

7 Quadvient-il de cette idologie du naturel 25 ans plus tard, quand le paysage littraire a
fondamentalement chang et que la notion d criture fminine se voit lance la suite
des mouvements des femmes ? En soi, la combinaison des deux termes : criture + fminine
semble contradictoire, fminine suscitant demble une connotation essentialiste, alors qu
criture est plutt charge dune valeur inverse, renvoyant lide moderne du sujet
comme un effet de discours, comme travers par de multiples voix. Je reviendrai plus loin sur
ce paradoxe.
8 La notion dcriture fminine apparat vers 1975, quand Hlne Cixous publie La jeune
ne en collaboration avec Catherine Clment, suivi, dans la mme anne, de lessai Le rire
de la mduse dans un numro de LArc, consacr Simone de Beauvoir. En 1977, Cixous
publie La venue lcriture ; dans la mme anne des revues comme Sorcires ou Revue
des Sciences humaines consacrent des numros spcifiques cette question: existe-t-il une
criture fminine ?
9 Que dire de ces textes, en les relisant une vingtaine dannes plus tard ? On est dabord
frapp par leur caractre quelque peu rvolu au point de se demander si la notion d criture
fminine au lieu douvrir sur une thorie gnrale de la production littraire des femmes,
comme on a pu le penser ce moment, nest pas plutt un phnomne historique, limit
une certaine poque, la dcennie 75-85. Un tel point de vue pourrait dailleurs se justifier
par le fait que dans leur manuel La littrature en France depuis 1968, B. Vercier et J.
Lecarme regroupent un grand nombre dcrivaines contemporaines dans un seul chapitre
intitul Ecritures fminines.
10 Que recouvre la notion de fminin dans lcriture ? Je propose dabord de faire un retour sur
les crits de Cixous, qui se trouvent au cur de ce dbat. Dans La jeune ne, Cixous numre
trois points concernant la fminit dans lcriture : en premier lieu, un privilge de la voix,
cest--dire une oralisation de la langue impliquant un rapport moins sublim la mre : Dans
la femme il y a toujours plus ou moins de la mre qui rpare et alimente, et rsiste la
sparation8. Ce rapport une certaine oralit se traduit dans les mtaphores qui parcourent le
texte mme de Cixous ; la voix cest le lait intarissable, la femme crit lencre blanche9.
Le rapport loralit fait galement de lcriture fminine un chant davant la loi le chant
est encore une mtaphore rcurrente.
11 On peut tablir des parallles entre la conception de la voix chez Cixous et la modalit
langagire que Kristeva appelle le smiotique et quelle oppose une autre modalit :
le symbolique. Le smiotique renvoie, en effet, loralit et au plaisir, ce pralable
la symbolisation qui concerne les pulsions et qui, dans le langage potique, apparaissent
notamment sous forme de rythmes phoniques et de musicalit smantique. Il sagit de
fonctionnements qui remontent des structures pr-dipiennes, et Kristeva utilise parfois
le terme smiotique maternel pour qualifier ces processus quelle oppose au symbolique,
le langage social, constitu comme lieu paternel, lieu du surmoi10. Daprs Kristeva, la
femme reste le support le plus solide de la socialit, mais occult ou napparaissant que dans
les ruptures du symbolique, si bien que lorsque le sujet-en-procs se dcouvre spar (du
symbolique), il se dcouvre en mme temps fminin11. Par ailleurs, on peut noter que Kristeva
rcuse lide dune criture fminine et ne voit dans les crits de femmes que des particularits
stylistiques et thmatiques12.
12 En second lieu, Cixous voit les effets de fminit dans le privilge du corps. Ce rapport
moins sublim au corps apparat dans lhistoire comme un revers : les femmes ont vcu
en rves, en corps mais tus, en silences13. Lhystrie traditionnellement alloue la femme
fournit un exemple typique dans la mesure o elle signifie la souffrance dun corps en mal de
langage ; la souffrance dun individu qui ne participe que trs peu aux changes symboliques,
tout en rsistant aux signes qui lui sont imposs. La jonction entre corps et langage, voire la
somatisation mme, se retrouve aussi du ct des sorcires, et de faon plus verbalise chez
les mystiques. Selon Irigaray, le discours mystique est le lieu, le seul o dans lhistoire de
lOccident la femme parle, agit, aussi publiquement14.
13 Or, loptique de Cixous est de revaloriser ce rapport au corps, plutt que de lenvisager comme
une forme doppression, susceptible de disparatre mesure que les femmes prennent la parole

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 4

en leur propre nom. Si Cixous sefforce de revaloriser un langage dont le rapport au corps
semble moins sublim, cest comme elle dit : plus corps donc plus criture15. Il ne sagit
justement pas de style, associ plutt lide de lunicit du sujet individuel, mais dcriture
en ce sens que lcriture est cense instaurer un lieu pluriel, traverse de plusieurs voix, qui en
dplaant le sens habituel des mots introduit une polysmie qui nous fait percevoir le monde
autrement. Enfin, si la notion de style implique un choix actif de la part de lauteur, reposant
sur lide dun dualisme entre le fond et la forme, la notion dcriture suppose un rapport qui
se veut plus prs de linconscient.
14 Dans ses textes de fiction, Cixous introduit en effet ce quelle appelle des mots-de-corps, cest-
-dire des jeux de mots qui sont censs produire une rupture dans le symbolique, introduire
de limaginaire fminin dans le langage : ellusions la place d illusions, joures et
nuites la place de jours et nuits, fanthommes la place de fantmes, biografille
la place de biographie, suroncle la place de surmoi, les femmes seraient sans
dhommicile fixe, etc.
15 En troisime lieu, Cixous voit les effets de fminit dans la dpropriation ou la
dpersonnalisation, cest--dire une subjectivit ouverte, une capacit de souvrir lautre.
A ce propos, on pourrait voquer une phrase de Virginia Woolf : Cest l une des plus grandes
supriorits de la femme que de pouvoir passer, ft-ce ct dune belle ngresse, sans vouloir
en faire une Anglaise16 qui, quoiquelle nentre pas dans les propos de Cixous, illustre bien
cette ide de pouvoir voir lautre dans sa diffrence, sans rduire lautre au mme.
16 Historiquement, les femmes ont occup la place de lautre dans un rapport hirarchis, faisant
du fminin quelque chose qui ressemble au masculin mais en moins bien, en moins parfait
ou, au contraire, trs idalis, ce qui revient au mme. Revaloriser lautre dans sa diffrence
signifie donc accorder de limportance ce qui dans lcriture est impropre, ce qui relve de
lhtrogne, du sens indcidable, de lautre face du texte. Cette inscription de la non-identit
est, pour une large part, connote au fminin, non seulement chez Cixous, mais aussi, par
exemple, dans les lectures dconstructives de Derrida. la place dune individualit bien
affirme sera donc valoris le sujet cliv, pas seulement comme un cho aux thories modernes
du sujet (psychanalyse, analyse du discours, critique dconstructive), mais appuy sur un vcu
particulirement fminin en ce sens que les femmes par lexprience de la maternit seraient
davantage susceptibles de vivre une subjectivit se divisant sans regret17. On peut noter que
Kristeva adopte le mme point de vue sur la maternit comme preuve radicale de clivage
du sujet18.
17 Dans ce que je viens desquisser comme une thorie sur lcriture fminine chez Cixous,
on se trouve finalement confront une sorte de paradoxe, puisque le refus de lidentit soi
entre dans une logique dune affirmation du fminin. Il semble y avoir une contradiction entre
lide mme du dpouillement du sujet, dailleurs caractristique de toute une part de lcriture
moderne, quelle soit crite par des hommes ou des femmes, et ce qui, malgr tout, savre tre
une forte affirmation identitaire. La question se pose alors de savoir comment articuler le lien
entre un sujet fminin qui vient tout juste dapparatre (La jeune ne, La venue lcriture)
et leffort parallle de dnaturaliser les dualismes de la mtaphysique occidentale, que
ceux-ci relvent des rapports de sexe ou dautres oppositions.
18 Si, dans La jeune ne, on peut lire : Il ny a pas plus de destin que de nature ou dessence,
comme tels, mais des structures vivantes, prises, parfois figes dans des limites historico-
culturelles19, on est quand mme frapp par une rflexion qui, hormis quelques passages
ponctuels rappelant le caractre culturel de la diffrence des sexes, carte en somme toute
considration historique. Dune part, Cixous souhaite valoriser des notions comme la voix,
le corps, la dpropriation dans lcriture, parce que historiquement, philosophiquement, les
effets de fminit se trouvent l, mais cela ne veut pas dire que les femmes ont rellement crit
de ce ct-l, loin de l mme. A ce propos, on se rappelle la fameuse note en bas de page dans
Le rire de la Mduse, o Cixous dit quelle na vu inscrire de la fminit dans la littrature
franaise que par Colette, Duras et Jean Genet. A ce niveau, on na rien dire, parce quil
sagit en fait, non pas dune thorie justifie et documente, mais plutt dune mise en avance
dune potique ou dun modle esthtique bien prcis. Ce quon peut dire, cest : pourquoi, en

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 5

somme, parler des effets de fminit puisquil y a si peu de rapport entre fminit et femmes
relles, femmes dans lhistoire et leur criture. Dautre part, un glissement ou une certaine
confusion se produit sans cesse, dans les textes de Cixous, entre fminin et femme. Ainsi on
peut galement lire que sil y a un propre de la femme, cest probablement sa capacit
de se dproprier sans calcul20, ou bien plus que lhomme invit aux russites sociales, la
sublimation, les femmes sont corps21.
19 Ainsi il se dgage une vision a-historique des femmes. Trop apparentes au corps, les femmes
subliment moins et ne peuvent de ce fait accder tout fait lordre symbolique, dfini
comme masculin. De plus, on peut sinterroger sur la notion du corps : sagit-il dun corps
rel, imaginaire ou culturel ? Dans cette faon a-historique de se rfrer au corps, celui-ci tend
se confondre avec lide dune nature du corps.
20 Il me semble galement que la notion de fminit est problmatique dans son assimilation
presque totale avec le maternel. Cixous va mme jusqu parler de sexe maternel dans
certains de ses textes de fiction22. Dabord, il parat trange de concevoir le fminin uniquement
sous langle du maternel. Et, ce maternel nest jamais interrog mais semble aller de soi,
cest--dire conu comme li au corps, loralit de la voix, une gnreuse dpropriation
de soi. Cette faon didentifier le maternel une structure finalement pr-dipienne implique
une naturalisation qui confine le maternel-fminin une sorte de matrice-nature, pralable la
culture. Lcriture fminine serait-elle, en somme, une criture au maternel ? On retrouve
par ailleurs la mme assimilation entre le fminin et le maternel chez Kristeva et Irigaray.
21 Dans une optique un peu divergente, mais poursuivant la mme interrogation sur la place du
fminin dans le systme socio-symbolique, Marcelle Marini a galement abord la question
de lcriture fminine, notamment dans son ouvrage Territoires du fminin. Avec Marguerite
Duras (1977).
22 Dinspiration psychanalytique, ce livre sinterroge sur ce que Marini appelle, non pas une
reprsentation, mais une forclusion du sexe fminin de lconomie symbolique : car le
fminin repli sur le maternel se dfinit de tout ce qui est exclure pour entrer dans lordre
socio-symbolique23. Et plus loin, elle prcise que cette exclusion du corps maternel fait
de celui-ci un rservoir de nature contre lequel peut natre le systme socio-symbolique,
lhtrogne appel soutenir lhomognit24.
23 Dans des analyses littraires, Marini montre combien luvre de Duras, en particulier Le vice-
consul (1966), sinscrit pleinement dans cette problmatique, puisque le personnage fminin,
typiquement durasien, refuse lapprentissage de lordre social, choisissant en quelque sorte
dtre folle, infirme, sourde-muette ou, comme cest le cas dans Le vice-consul, mendiante,
celle qui demeure fixe la Demande : ternellement dpendante et repousse [...], elle rde
pitoyable et menaante, dans le no mans land25. Dans son criture mme, en dsarticulant les
modles romanesques, en cassant la syntaxe, en procdant des distorsions multiples, Duras
se situe au plus prs de cette voix [de femme] qui narrive se placer que dans les intervalles
du discours masculin, en rupture, en tranget26.
24 Ainsi luvre de Duras pose la question du corps fminin comme corps dsirant, en ddoublant
cette question par une autre : qui parle et qui est parl(e) ? Si Duras a souvent eu recours un
narrateur masculin, cest, daprs Marini, que toute articulation dun je de lnonciation avec
un corps-sexe fminin semble difficile, voire inconcevable. Mais en faisant, par exemple, de
la mendiante un sujet de lnonc (elle) ambigu, proscrite du symbolique puisquelle nest
fille/pouse/mre de personne, Duras dnonce en mme temps ce monstre hybride quest
leffet-femme dans notre socit : mi-sujet (mimant le) masculin, mi-mre objet27.
25 Marini retrace donc ces territoires du fminin, qui se dessinent en creux, visant non
seulement inscrire le Nom-de-la-Mre dans le texte, mais aussi ouvrir sur une reprsentation
distincte entre le fminin et le maternel, cest--dire un sujet fminin qui nest pas rcupr
par la seule fonction maternelle.
26 En 1981, Batrice Didier publie son livre Lcriture-femme dont le titre dj tmoigne
dun certain malaise utiliser le terme criture fminine, bien que le mot apparaisse
frquemment lintrieur du livre. Le long prambule se prsente effectivement comme une
grande interrogation sur la pertinence de rapprocher les crits de femmes en fonction dune

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 6

perspective commune : sil tait peut-tre difficile, sinon impossible, de traiter de faon
thorique de lcriture fminine, il est bien vrai que, dans la pratique, les crits de femmes
ont une parent quon ne trouverait pas dans les crits dhommes, et que, malgr tout, il
peut apparatre lgitime de runir dans un mme volume des tudes portant sur des textes
aussi diffrents que La princesse de Clves ou Le ravissement de Lol V. Stein28. Ainsi la
marginalit de la production littraire des femmes, limportance du facteur social dans la
cration artistique, justifient quon ait recours au terme dcriture fminine, malgr le risque
que cela comporte de lenfermer dans une sorte de ghetto.
27 Dans une perspective historique, les ressemblances dans la condition sociale font, quon peut
numrer un certain nombre de faits rcurrents chez les femmes auteurs :
Elles ont souvent vcu en marge du systme familial (veuves, femmes sans enfants,
clibataires, lesbiennes, religieuses).
Elles ont souvent eu recours un pseudonyme masculin pour se faire diter (la question
est dailleurs trs complexe depuis les diffrentes raisons de famille jusqu la rception).
La cration fminine est souvent prcoce ou, au contraire, tardive.
Il sagit souvent dune criture cache, occulte, lie un complexe de culpabilit,
cause de lhostilit de la socit.
28 Parmi les thmatiques rcurrentes, Batrice Didier souligne limportance des sujets qui ont
rapport avec lintimit, voire un certain intimisme ; prdominent galement des questions
didentit, malaise ou difficult dinscrire lidentit dans le texte ; lenfance apparat souvent
comme un lieu privilgi, prserv des contraintes et frustrations futures; enfin, si le corps
fminin apparat dans la littrature masculine comme un corps morcel, li, bien sr, son
statut dobjet rotique, l criture fminine explore la fois le corps comme une unit
et le dsir de la femme tel quil se rvle dans des formes peu admises : lauto-rotisme,
lhomosexualit, linceste, la jouissance. En ce qui concerne les formes rcurrentes, Batrice
Didier constate que les femmes ont souvent eu recours ce quelle appelle les genres du JE :
roman charg de flux autobiographique, genre pistolaire, journal intime, posie.
29 Fond sur des tudes ponctuelles, le livre de Batrice Didier ne prtend pas tre exhaustif, ni
fournir des synthses universelles. Mais il a le grand mrite de tracer un champ dtudes et
dinsister sur une approche plurielle, ne ngligeant pas les aspects historiques et sociaux. On
peut regretter que lanalyse thmatique soit privilgie et que les questions formelles ne soient
abordes que de faon pisodique dans un livre qui porte nanmoins le titre Lcriture-
femme.
30 Tout le monde ne partage pas, bien sr, lide dune criture fminine. Monique Wittig,
par exemple, se situe aux antipodes de ce courant : Ecriture fminine est la mtaphore
naturalisante du fait politique brutal de la domination des femmes et comme telle grossit
lappareil sous lequel savance la fminit : Diffrence, Spcificit, Corps/femelle/Nature
[...] car criture et fminit sassocient pour dsigner une espce de production biologique
particulire ( la femme), une secrtion naturelle ( la femme). Ainsi donc criture
fminine revient dire que les femmes nappartiennent pas lhistoire et que lcriture nest
pas une production matrielle29.
31 Dautre part, Monique Wittig souligne le problme du genre fminin et masculin, cest--dire
linscription de la diffrence des sexes dans la langue (genre des mots, lexique, pronoms, rgles
syntaxiques de laccord). Ainsi lusage de la langue identifie le genre masculin ce qui est
gnral et le genre fminin ce qui est marqu, si bien quil semble difficile pour une femme
crivain dutiliser le fminin dans les cas o elle veut universaliser (et non particulariser) ce
quelle crit. A ce propos, les nombreux narrateurs dans luvre de Sarraute fournissent un
exemple privilgi. De son ct, Monique Wittig opte dans son roman Opoponax (1964) pour
le pronom neutre on comme sujet principal, dsignant le groupe de petites filles qui se
trouvent au cur de ce rcit denfance.
32 Dans le mme esprit, on peut signaler La petite sur de Balzac (1989) de Christine Plant.
Le livre constitue, avec son approche historique et littraire, une critique importante de lide
mme dune criture fminine, tout en situant la question autrement : Pourquoi ce quune
femme veut dire relverait-il ncessairement de la fminit, pourquoi, quand une femme crit,

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 7

aurait-elle avant tout, uniquement et toujours cela dire ? Et quest-ce que la fminit ?30.
Se rfrant une citation de Virginia Woolf Il est beaucoup plus important dtre soi-
mme que quoi que ce soit Christine Plant situe la question de lcriture un niveau a
priori personnel : ce que les femmes (et hommes) cherchent dans leur vie et dans lcriture,
cest le droit la diffrence de chacun(e) chacun(e), le droit de devenir soi-mme par le
langage31. Admettre que lcriture est un lieu de diffrence, de toutes les diffrences, suppose
de renoncer lide dun ensemble femme, dune culture fminine, en somme dadmettre que
les femmes ne se comptent quune par une32. Ce point de vue nexclut pas quil ny ait pas de
ressemblances dans la situation littraire des femmes, mais sera dabord accentue la diversit,
la richesse du multiple dans lcriture.
33 Le livre de Christine Plant se prsente en effet comme une tude trs documente sur le
statut de la femme auteur, principalement au XIXe sicle, montrant limportance cruciale de
la rception des uvres de femmes et plus prcisment le poids de la misogynie dans la
critique littraire. Sous le titre mtaphorique La petite sur de Balzac, sera donc aborde la
problmatique dcrire lombre des grands hommes, dcrire dans un semblant dgalit,
cest--dire crire comme un homme, ou bien crire dans un semblant de diffrence, cest--
dire crire comme une femme mais telle que les hommes ont dfini la femme et son criture
lune ou lautre possibilit savrant piger lavance leurs crits, car crire comme un
homme confre la femme un statut dexception ambigu : ce nest plus une femme mais un
tre hybride, un monstre ; et crire comme une femme est demble dvalorisant, les genres
fminins tant considrs comme des genres mineurs.
34 Il est temps de conclure sur lensemble de ces propos et de rpondre la question initialement
pose : lcriture fminine, serait-elle un phnomne historique, circonscrit aux annes 70 ?
Si on remonte cette priode, il parat vident quune certaine gnration de femmes sest
reconnue plus ou moins dans une criture dite fminine, dailleurs un peu dans lesprit
du moment culturel gnral de mai 68, qui a galement soulev la question dautres types
dcritures communautaires : existe-t-il une criture juive ? une criture homosexuelle ? etc.
Or, cette affirmation identitaire semble largement abandonne aujourdhui.
35 Si le courant de lcriture fminine marque une tape importante de prise de conscience,
lide mme semble devenue non seulement caduque mais aussi improbable comme vision
globale. Dans la prsentation chronologique que je viens de faire depuis Beauvoir jusqu
aujourdhui, il se dgage, lvidence, une volution de la position du problme. Depuis une
vingtaine dannes lafflux dtudes ponctuelles, danalyses concrtes sur telle ou telle uvre,
priode, genre littraire, etc., mais aussi les gros ouvrages sur lhistoire littraire des femmes
parus depuis une dizaine dannes dans plusieurs pays occidentaux tout cela montre
lvidence une grande diversit esthtique et thmatique qui va lencontre de lide mme
dune criture fminine.

Bibliographie
BEAUVOIR Simone de, 1976 (1949), Le deuxime sexe I-II, Paris, Gallimard.
CIXOUS Hlne, GAGNON Madeleine, LECLERC Annie, 1977, La venue lcriture, Paris, 10/18.
CIXOUS Hlne, CLMENT Catherine, 1975, La jeune ne, Paris, 10/18.
CIXOUS Hlne, 1975, Le rire de la Mduse, Paris, LArc 61.
1980, Illa, Des femmes.
1986, Entre lcriture, Paris, Des femmes.
DIDIER Batrice, 1981, Lcriture-femme, Paris, PUF.
IRIGARAY Luce, 1974, Spculum, Paris, Minuit.
KRISTEVA Julia, 1974, La rvolution du langage potique, Paris, Seuil.
1977, Polylogue, Seuil.
1977, Fminit et criture. En rponse deux questions sur Polylogue, Revue des Sciences
Humaines 4, Universit de Lille III, pp. 495-501.

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 8

1995, Le temps des femmes, in Michel de Manassein (dir. par), De lgalit des sexes, Paris, Centre
National de Documentation Pdagogique, pp. 23-38.
MARINI Marcelle, 1977, Territoires du fminin. Avec Marguerite Duras, Minuit.
1990, Entre littrature et thorie. Plaidoyer pour les crivaines, Cahiers du CEDREF Universit Paris
VII, 2, pp. 21-36.
PLANT Christine, 1989, La petite sur de Balzac, Seuil.
1993, Est-il nfaste pour qui veut lire de penser son sexe? Notes sur une critique fministe,
Compar(a)ison. An International Journal of Comparative Literature I, Peter Lang, Bern, pp. 33-55.
1995, Lire, crire : galit de droits par lutopie des diffrences, in M. de Manessein, De lgalit
des sexes, pp. 305-317.
SVIGN Madame de, 1976, Lettres, Garnier-Flammarion.
WITTIG Monique, 1982, Postface Djuna Barnes, La passion, Flammarion.
WOOLF Virginia, (1929) 1980, Une chambre soi, Paris, Denol/Gonthier.

Notes
1 Ce texte est la version abrge dune communication donne dans le cadre dune des
Journes dtudes interdisciplinaires Masculin/Fminin, organises Lyon par les universits
de Genve et de Lyon 2 ( La rfrence la nature dans les discours sur le sexe , 6 mars 1998).
La version complte est paratre dans le premier numro des Cahiers Masculin/Fminin de
Lyon 2.
2 Beauvoir 1976 : 634.
3 Beauvoir 1976 : 628.
4 Beauvoir 1976 : 635-36.
5 Selon l'expression de Silvia Bovenschen dans Die imaginierte Weiblichkeit, 1979.
6 Madame de Svign 1976 : 21.
7 Madame de Svign 1976 : 27.
8 Cixous, Clment 1975 : 172.
9 Cixous, Clment 1975 : 173.
10 Kristeva 1977 : 69.
11 Kristeva 1977 : 77-78 et 1974 : 614.
12 Revue des Sciences Humaines 1977-4 : 498.
13 Cixous, Clment 1975 : 176.
14 Irigaray 1974 : 238.
15 Cixous, Clment 1975 : 175.
16 Woolf 1980 : 69.
17 Cixous, Clment 1975 : 167.
18 Kristeva 1995 : 34.
19 Cixous, Clment 1975 : 152.
20 Cixous, Clment 1975 : 162.
21 Cixous, Clment 1975 : 175.
22 Cixous 1980 : 204.
23 Marini 1977 : 91.
24 Marini 1977 : 118.
25 Marini 1977 : 195.
26 Marini 1977 : 103.
27 Marini 1977 : 135.
28 Didier 1981 : 10.
29 Wittig 1982 : 111-12.
30 Plant 1989 : 304.
31 Plant 1989 : 253.
32 Plant 1989 : 276.

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000

 La notion de nature dans les thories de lcriture fminine 9

Pour citer cet article

Rfrence lectronique

Merete Stistrup Jensen, La notion de nature dans les thories de lcriture fminine, Clio.
Femmes, Genre, Histoire [En ligne], 11|2000, mis en ligne le 09 novembre 2007, consult le 17
janvier 2015. URL: http://clio.revues.org/218; DOI: 10.4000/clio.218

Droits dauteur
Tous droits rservs

Rsums

Larticle propose une rflexion critique autour de diffrentes thories sur l' criture
fminine, leur volution depuis 1975, et la place quoccupe la notion de nature dans ces
discours.

The article proposes a critical overview of some different theories about womens writing,
discussing their evolution since 1975 and the place occupied by the notion of nature in these
discourses.

Clio. Femmes, Genre, Histoire, 11 | 2000