Commerce International

Académie d’Aix-Marseille 1
Support Cours L2
Economie Internationale
Chapitre 12 : Commerce international, croissance et développement

Programme Notions essentielles Notions complémentaires
Commerce Avantages Balance des paiements,
international, comparatifs, division termes de l’échange,
croissance et internationale du barrières tarifaires/non
développement travail, tarifaires, taux de change,
protectionnisme, régimes de change, OMC,
libre échange FMI, banque mondiale

L’internationalisation des échanges se caractérise par l’augmentation
des échanges internationaux (marchandises, services, capitaux).
La mondialisation (ou globalisation) est le processus qui conduit à
une interdépendance croissante des économies, en raison de la
multiplication des échanges internationaux et de leur libéralisation.
Depuis les années 1950, le processus de mondialisation concerne
principalement les marchandises et les services ; la mondialisation
des capitaux s’accélère à partir des années 1980.

Le commerce international

 Le commerce international désigne l’ensemble des échanges de
biens et de services qui s’effectuent entre pays différents.
Une importation est un achat de biens ou de services à l’étranger.
Une exportation est une vente de biens et de services à l’étranger.
Le commerce international est une notion moins large que celle
d'échange international qui comprend aussi les échanges de capitaux.
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Chapitre 12. Page 1 sur 8
 Depuis le début des années 1950 le commerce international a

connu un essor très important : l’augmentation des échanges
internationaux est plus forte que celle de la production mondiale ce
qui implique une augmentation des taux d’ouverture ( [(X+M)/ 2] *
PIB) de la plupart des pays.
Cette augmentation a surtout profité aux produits manufacturés. Les
exportations de services ont aussi beaucoup augmenté.
Les pays industrialisés tiennent une place centrale dans le commerce
international puisqu’ils en assurent environ 70 %.

Le commerce est globalement facteur de productivité, d’extension de
marchés et donc de croissance

 On remarque généralement une corrélation entre la croissance
économique mondiale et la croissance des échanges internationaux ;
c’est le cas durant les « Trente glorieuses ».

 Différents mécanismes montrent que la croissance des
échanges est un facteur de croissance économique ce qui favorise le
développement :

-‐ Le commerce extérieur est source de croissance par le biais des
importations :
Déjà Adam Smith, auteur classique libéral, est favorable au libre-‐
échange (infra) car il considérait que le commerce international
permet d'importer des produits qui sont moins chers à l'étranger que
sur le marché national :
o L’importation de biens de consommation permet d'acheter à
meilleur prix ; cette baisse de prix accroît le pouvoir d'achat des
ménages, ce qui leur permet d’acheter davantage de produits ;
cette augmentation de la demande est source de croissance
pour l'économie nationale et les économies partenaires.
L'importation permet aussi aux ménages d'acheter des produits
qu'ils ne trouvent pas dans leur pays ce qui induit une
amélioration de leur satisfaction.
o L’importation de biens de production par les entreprises

permet de se les procurer de l'étranger lorsqu'ils y sont moins
chers que sur le marché intérieur. Ainsi, il est possible de
produire à moindres coûts et d’utiliser des technologies
importées. Tout cela permet un accroissement de la
productivité, une extension des marchés et est facteur de
croissance économique.

-‐ Le commerce extérieur est source de croissance par le biais des
exportations :
L'exportation correspond à une demande, un débouché ; elle est
donc directement facteur d'augmentation de la production, donc de
croissance : augmentation des exportations  augmentation de la
production  augmentation des revenus  augmentation de la
demande intérieure  augmentation de la production  …

-‐ Le commerce extérieur est source de croissance par le biais de la
spécialisation internationale :
D’après la théorie des avantages absolus de Smith, chaque pays a
intérêt à se spécialiser dans les produits pour lesquels il est avantagé
et à abandonner les autres productions.
D’après la théorie des avantages comparatifs de Ricardo, chaque
pays a intérêt à se spécialiser dans les produits pour lesquels il est le
plus avantagé ou le moins désavantagé, et à abandonner les autres
productions.
La spécialisation est source de croissance car elle permet à chaque
pays d'augmenter sa production de certains produits et ainsi de
bénéficier d’éventuelles économies d’échelle. La DIT qu’elle induit
mène à une optimisation de la production mondiale qui devrait
naturellement conduire à une baisse des prix et à une hausse de la
production car chaque produit est fabriqué par le pays le plus
performant. Les avantages de chaque pays sont optimisés, tous
devraient y gagner.

Une tendance générale au libre-‐échange

Au sens strict, le libre-‐échange désigne la liberté de circulation
internationale des marchandises. Au sens large, le libre-‐échange
désigne la liberté de circulation internationale des marchandises,
services et des capitaux.

 Le libre-‐échange est un facteur d’augmentation des échanges
commerciaux qui sont eux-‐mêmes globalement des facteurs de
croissance (voir supra).

 Le GATT est un traité signé en 1947, destiné à promouvoir le
libre-‐échange et le multilatéralisme. Chaque pays s’engage à
accorder à tout autre pays signataire de l’accord, les avantages
commerciaux (par exemple, la réduction des tarifs douaniers)
concédé à l’un d’entre eux. En outre, l’accord prévoit qu’aucun pays
ne peut favoriser ses producteurs au détriment des importateurs.
Le GATT admet des exceptions : constitution de zones de libre-‐
échange (=> Chapitre 15), recours à un protectionnisme temporaire.
Des négociations commerciales multilatérales (ou rounds) sont
parvenues à réduire progressivement les barrières douanières et à
élargir le domaine de compétences du GATT à de nouveaux produits :
après les produits manufacturés, les produits agricoles, les services…
En 1995, l’Organisation mondiale du commerce (OMC) se substitue
au GATT. Elle constitue un organe de décision et peut statuer sur les
conflits commerciaux entre pays membres.

Tous les pays et tous les secteurs ne trouvent pas le même avantage
au libre-‐échange

 Certaines spécialisations sont plus bénéfiques que d'autres :
Certaines spécialisations ont des effets d’entraînement importants
sur les secteurs situés à l’amont (demande de biens d’équipement et
de consommations intermédiaires), à l’aval (biens complémentaires)
et, globalement, sur l’ensemble de l’économie (contribution à la
consommation de masse et à la croissance des revenus). D’autres
spécialisations, comme celles dans les produits primaires ont peu

d’effets d’entraînement et sont donc moins source de croissance.
Par ailleurs, les prix des produits primaires augmentent généralement
sur le long terme moins fortement que ceux des produits
manufacturés, ce qui induit une détérioration des termes de
l’échange (réduction du rapport entre l’indice du prix des produits
exportés et celui des produits importés) des pays spécialisés dans les
produits primaires.
Pour ces raisons, certains PED, notamment d’Asie du Sud-‐est,
cherchent à construire des avantages comparatifs, dans des
productions dynamiques à l’échelle mondiale, en menant des
politiques d’industrialisation de leur économie. Ils ont d’abord
spécialisé leur appareil productif dans des produits à faible valeur
ajoutée puis, progressivement, dans des produits incorporant des
technologies plus avancées. Ces stratégies nécessitent l’impulsion des
pouvoirs publics.

 Les échanges internationaux peuvent mettre en difficulté
certains secteurs. Les industries naissantes, qui ne sont pas encore
compétitives, risquent de ne pas être en mesure de se développer.
Les industries vieillissantes, concurrencées par les pays à faibles coûts
de main-‐d’œuvre, risquent de disparaître, ce qui peut induire des
problèmes sociaux importants.

Des tendances plus ou moins fortes au protectionnisme

Au sens strict, le protectionnisme regroupe toutes les mesures des
pouvoirs publics visant à diminuer les importations. Au sens large, le
protectionnisme regroupe toutes les mesures des pouvoirs publics
visant à diminuer les importations et à augmenter les exportations.

 Les différentes modalités du protectionnisme :
- Barrières tarifaires (droits de douane)
- Barrières non tarifaires (prohibition de certaines

importations, limitations quantitatives d’importation,
normes contraignantes, subventions aux exportations)
- Dumping commercial (vente à perte), social (faiblesse
des coûts de la main-‐d’œuvre) et monétaire (dépréciation
monétaire)
 Motivations du protectionnisme :
- Protéger les branches non compétitives (naissantes ou
vieillissantes) ;
- Améliorer les comptes extérieurs.

 La tendance générale du commerce international depuis la fin
de la seconde guerre mondiale est toutefois à la libéralisation des
échanges, malgré la persistance de mesures protectionnistes.

La division internationale du travail

 D’après les théories de Smith et de Ricardo, les pays se
spécialisent dans les produits pour lesquels ils ont un avantage
absolu ou comparatif et abandonnent la production des autres
produits. D’où une division internationale du travail : les pays du
Nord produisent et exportent des produits manufacturés et les pays
du Sud produisent et exportent des produits primaires. Il s’agit d’un
échange de complémentarité car des pays complémentaires
s’échangent des produits complémentaires.

 Mais la situation actuelle du commerce international ne vérifie
pas cette DIT :
- Les principaux exportateurs de produits manufacturés
sont les pays industrialisés, mais les principaux exportateurs
de produits agricoles sont aussi les pays industrialisés.
- Certains pays du Sud exportent de plus en plus de
produits manufacturés.
- Une grande partie des pays du Sud est exclue des
échanges internationaux.
- Les principaux exportateurs et importateurs mondiaux

sont les pays industrialisés ; ils commercent surtout entre
eux. Il s’agit donc d’un échange entre pays similaires (de
développement comparable).
- Une grande partie des échanges (essentiellement entre
pays développés) est constituée d’échanges croisés
concernant des produits similaires issus des mêmes
branches.

La comptabilisation et le règlement des échanges

 La balance des paiements est un document comptable qui
récapitule, généralement pour une année, tous les flux attachés aux
transactions entre les résidents et les non-‐résidents d’un pays
(marchandises, revenus, IDE et investissements en portefeuille …).
Chaque entrée de devises est comptabilisée au crédit et chaque
sortie de devises est comptabilisée au débit. Une exportation
correspond à une entrée de devises et est donc comptabilisée au
crédit ; en revanche un investissement à l’étranger correspond à une
sortie de devises et est donc comptabilisé au débit.

 Il existe deux grands types de régimes de change :
-‐ Le régime de changes fixes tel le système établi lors de la
conférence de Bretton Woods en 1944. Il s’agit d’un système dans
lequel les taux de change sont définis par les autorités monétaires
et ne peuvent être modifiés que par une dévaluation ou une
réévaluation. Cette même année ont été créés le Fonds monétaire
international (FMI) qui est une caisse commune ayant pour
objectif d’aider les pays en cas de difficultés de paiements, et la
Banque mondiale qui est une institution internationale de
financement du développement. Depuis le milieu des années 70 le
FMI et la Banque mondiale se sont orientés vers l’assistance
financière aux pays en développement (=> Chapitre 14).
-‐ Depuis 1976, un autre régime de change est institué : le
système des changes flottants. Les changes flottants désignent un
système dans lequel les taux de change varient librement en

fonction de l'offre et de la demande de devises sur le marché des
changes. Il n'est donc plus possible d'effectuer une dévaluation ou
une réévaluation puisque les monnaies s’apprécient ou se
déprécient selon la loi du marché.

 Le taux de change est le prix d’une devise exprimée en une
autre devise ; si une monnaie est plus demandée qu’offerte, son taux
de change a tendance à s’apprécier et si, au contraire, une monnaie
est plus offerte que demandée son taux de change a tendance à se
déprécier. Lorsque les différents comptes de la balance des
paiements sont globalement débiteurs, de la monnaie nationale est
vendue contre des devises et donc le taux de change se déprécie ;
lorsqu’ils sont globalement créditeurs, des devises sont vendues
contre de la monnaie nationale et donc le taux de change s’apprécie.
Le poste de la balance des paiements qui enregistre généralement les
flux les plus importants est celui des « investissements de
portefeuille » (=> Chapitre 13) ; c’est donc lui qui a la plus forte
influence sur le taux de change. Depuis les années 1980, on assiste un
accroissement considérable des échanges de capitaux. Ceux-‐ci
passent rapidement d’une place financière à une autre pour aller là
où ils sont les mieux rémunérés (surtout en termes de taux d’intérêt)
et là où les risques sont les plus faibles.
Le taux d’intérêt est un déterminant important du taux de change
(hausse des taux d’intérêt  entrée de capitaux  conversion de
devises en monnaie nationale  appréciation du taux de change).

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Chapitre 12 : Commerce international, croissance et développement

 Depuis le début des années 1950 le commerce international a

o L’importation de biens de production par les entreprises

spécialisations, comme celles dans les produits primaires ont peu

- Barrières non tarifaires (prohibition de certaines

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système dans lequel les taux de change varient librement en

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