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La France insoumise outrée du procès en
antisémitisme qui lui est intenté
PAR PAULINE GRAULLE
ARTICLE PUBLIÉ LE SAMEDI 23 FÉVRIER 2019
Le mouvement de Jean-Luc Mélenchon se retrouve
dans la tourmente. L’absence d’indignation face
aux accusations infondées d’antisémitisme qui lui
sont adressées, s’explique en partie par le contexte
politique et les choix stratégiques de LFI.
Encore une rude semaine pour La France insoumise.
Blême, les traits tirés : ce mardi 19 février, à quelques
heures du grand rassemblement contre l’antisémitisme
organisé le soir même dans toute la France, Jean-Luc
Mélenchon apparaît dans la salle des conférences de
presse de l’Assemblée nationale avec la tête du boxeur
qui a encaissé trop d’uppercuts. La France insoumise
(LFI) est dans les cordes. Entraînée malgré elle dans
un agenda politique qui risque de virer au cauchemar.
Jean-Luc Mélenchon, avant une rencontre avec
Emmanuel Macron, le 6 février dernier. © Reuters.
Trois jours plus tôt, Alain Finkielkraut s’est fait
salement injurier : « Sioniste de merde ! » lui a lancé un
« gilet jaune » lors de l’acte XIV de la mobilisation.
Depuis, la polémique autour de la réaction, jugée
alambiquée, de LFI ne cesse d’enfler. De toutes parts,
la formation de Jean-Luc Mélenchon se voit frappée du
pire anathème qui soit : l’antisémitisme. Des menaces
de mort seraient même arrivées dans la boîte aux lettres
du député de Marseille.
Antisémite, La France insoumise ? C’est la première
fois qu’un tel opprobre est jeté, de manière aussi
massive, sur le mouvement. Une énième épreuve pour
la formation de Jean-Luc Mélenchon, après l’affaire
des comptes de campagne, les critiques sur son
organisation interne ou les suites politiques des
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perquisitions… Le contexte politique est favorable :
à trois mois d’élections européennes à fort enjeu
politique, tout est bon pour dénigrer ses adversaires.
À gauche, personne n’a, en outre, envie de faire de
cadeaux à un Jean-Luc Mélenchon qui a vilipendé,
tour à tour, le PS, le PCF, Génération·s…
Alors, la première force d’opposition de gauche à
Emmanuel Macron a beau se défendre comme un
beau diable pour prouver qu’elle n’a rien à voir avec
ce dont on l’accuse, elle se retrouve isolée. Parmi
ce qui lui reste de camarades politiques, ils ne sont
pas nombreux à crier avec elle à la calomnie. Pas de
tollé médiatique non plus pour protester contre ces
accusations sans fondements – les sorties peu amènes,
récurrentes, sur la presse, du leader de LFI, y sont sans
doute pour quelque chose.
Devant les journalistes de l’Assemblée nationale,
Jean-Luc Mélenchon se fait donc aussi solennel
qu’il le peut pour tenter d’endiguer le désastre.
Entouré de tous les députés de son groupe – à
l’exception de François Ruffin –, le président du
groupe parlementaire, droit comme un « i », rappelle
qu’il « condamne, de la manière la plus nette et
la plus ferme » l’agression d’Alain Finkielkraut.
Souligne l’antériorité du « combat mené par La
France insoumise contre l’antisémitisme » mais aussi
contre tous les racismes et toutes les discriminations
– de couleur de peau, de genre, de sexualité, de
religion. « Nous sommes tous semblables », assène-t-
il, répétant inlassablement que son mouvement puise
ses racines dans la Révolution française et l’esprit
des Lumières. Preuve, selon ce républicain convaincu,
qu’il est impossible d’être à la fois « insoumis » et
antisémite.
Depuis une semaine, un déferlement d’attaques contre
LFI a pourtant inondé les réseaux sociaux et les
médias. « Antisémitisme : LFI, l’ambiguïté ? » titre
BFM, avec un point d’interrogation tout rhétorique.
Front national, France insoumise, même combat,
clament même certains à La République en marche.
À l’instar d’Agnès Buzyn, ministre de la santé, qui
subodore que le « parti » de Mélenchon « couvre
des choses intolérables ». Ou de Sylvain Maillard
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qui affirme que « le Rassemblement national et La
France insoumise portent en eux-mêmes des racines
antisémites très claires ». LFI a, depuis, porté plainte
contre le député pour diffamation.
Même Yannick Jadot, tête de liste Europe Écologie-
Les Verts, a tapé fort, lui aussi, contre l’insoumis en
chef : « Quand vous êtes ambigu sur l’antisémitisme,
quand vous êtes ambigu sur l’explosion de toutes ces
haines, vous en êtes complice, parce qu’à un moment
donné, vous n’indiquez plus, comme responsable
politique, aux concitoyens, ce que vous pensez être la
ligne rouge à ne jamais, jamais, jamais franchir »,
affirme-t-il, le 18 février, au micro de Jean-Jacques
Bourdin – l’eurodéputé aurait par la suite regretté ses
propos.
© Twitter.
L’estocade est portée par un éditorial du Monde (daté
du 17-18 février). Revenant sur le « cas Finkielkraut »,
le quotidien du soir salue les « condamnations
[…] immédiates » venues de Marine Le Pen,
d’Emmanuel Macron et de Laurent Wauquiez. Il
regrette, à l’inverse, qu’« une partie de la gauche,
hélas, [se soit] montrée plus ambivalente ». Dans
sa ligne de mire : Benoît Hamon et Jean-Luc
Mélenchon. Ils ont « certes » fustigé le racisme dont
le philosophe a été l’objet, mais ont aussi dénoncé
(respectivement) « [ses] idées réactionnaires » et
« l’instrumentalisation de l’antisémitisme » par le
pouvoir. « Des réserves déplorables », conclut
Le Monde, qui oublie en revanche d’exprimer les
siennes devant les déclarations de Marine Le Pen, à la
tête d’un parti créé par d’anciens collaborationnistes
et de néofascistes, et qui fut dirigé pendant quarante
ans par un homme condamné pour ses sorties
négationnistes…
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Comment en est-on arrivé là ? Comme souvent à La
France insoumise, tout a – mal – commencé par un
échange de tweets, le 15 février. Le clash oppose
Olivier Faure et Jean-Luc Mélenchon. Le premier
secrétaire du PS, non sans arrière-pensée politique, a
lancé un appel commun contre l’antisémitisme. Mais
sur le tract, un grand absent : LFI n’est pas signataire.
Mélenchon pique une colère sur Twitter : « Grossière
provocation du PS qui nous écarte de la marche contre
l’antisémitisme », écrit-il, évoquant des « manœuvres
politiciennes ».
Olivier Faure réplique : il a bien envoyé un message
Telegram au leader de LFI. Oubli fâcheux ou
malencontreuse réticence à s’associer à une « soupe
de logos » – qui va du PCF à LR en passant par
le Modem et LREM ? Toujours est-il que Jean-Luc
Mélenchon n’a pas répondu. Le malentendu dissipé,
LFI s’associera sans barguigner à l’initiative lancée
par le PS. Mais trop tard : le poison du soupçon a
commencé son œuvre.
Deuxième faux pas, le 17 février. Depuis la
veille, la vidéo de Finkielkraut aux prises avec
les gilets jaunes tourne, ad nauseam, sur les
réseaux sociaux. Très attendue, la condamnation
du leader de La France insoumise déçoit. Dans
le grand concert des indignations, son tweet paraît
trop sibyllin : « Conscient de l’instrumentalisation
de l’antisémitisme, je crois aussi qu’il ne faut
jamais laisser passer le racisme, écrit-il. Autour de
Finkielkraut, il y avait aussi des gilets jaunes qui
voulaient le défendre et s'opposer à l’attaque. Je suis
avec eux. »
Mais sur un sujet aussi sensible, livrer une analyse
complexe est une gageure. 240 caractères, c’est un peu
court pour, tout à la fois, distinguer le mouvement des
gilets jaunes de quelques énergumènes, condamner
l’antisémitisme, et dénoncer son instrumentalisation
par un pouvoir aux abois, englué dans l’affaire Benalla
et le mouvement social (lire ici), et qui n’aspire qu’à
faire diversion…
À l’arrivée, le tweet est mal compris ; la machine à
broyer est déclenchée. « Jean-Luc Mélenchon n’est
pas le moins du monde antisémite, mais, si je peux
me permettre de lui passer un message : sur un sujet
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pareil, il devrait tourner deux fois la langue dans
sa bouche avant de tweeter », commente la sénatrice
Europe Écologie-Les Verts Esther Benbassa, devenue,
en quelques mois, l’une des égéries des gilets jaunes
– ce qui ne l’a pas empêchée de condamner sans
vergogne certaines dérives.
Le même jour, nouveau couac : Thomas Guénolé,
responsable de l’école de La France insoumise, estime,
sur Twitter toujours, qu’« insulter [Finkielkraut]
comme insulter quiconque est condamnable. Mais
le plaindre, certainement pas ». Un « mais » de
trop pour un sujet qui ne supporte pas de demi-
mesure. L’occasion était trop belle pour les opposants
politiques de LFI, lesquels ne se privent plus de tenter
faire de Jean-Luc Mélenchon le Jeremy Corbyn
français.
Une « manipulation dangereuse »
Depuis lundi dernier, un vent de panique a gagné
les rangs insoumis. Sur les plateaux télé, sur les
réseaux sociaux, dans les réunions publiques, tout
le monde s’épuise à la tâche. Les archives ont été
ressorties. On y voit des extraits de meeting où, sous
les applaudissements nourris de l’auditoire, Jean-Luc
Mélenchon rappelle que quiconque est offensé parce
qu’il est juif, « nous trouverait tous, comme un seul
corps, un seul bloc à ses côtés ! »
Mais difficile d’éteindre le feu qu’on a soi-même
contribué à allumer par ses maladresses. Difficile de
se défendre de ce qu’on n’est pas. De prouver que non,
jamais, Jean-Luc Mélenchon n’a prononcé un mot de
travers sur les juifs.
« Toute notre vie, on s’est battu contre l’antiracisme,
mais aujourd’hui, on nous tape plus que les autres
forces, c’est dingue », s'agace le député Alexis
Corbière, lui-même auteur de plusieurs ouvrages
contre le Front national, et dont la compagne a été
vice-présidente de SOS Racisme. « Il faut dire que
l’extrême droite a changé de cible prioritaire : des
juifs, elle est passée aux musulmans », avance, pour
essayer de trouver une explication rationnelle à cette
folle histoire, sa voisine de banc, Clémentine Autain.
« Se défendre qu’on n’est pas antisémites ? Mais où
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sommes-nous tombés ! » s’exclame à son tour Manon
Aubry, tête de liste LFI aux européennes qui anticipe
que «cette polémique honteuse risque de durer ».
C'est que, comme le sparadrap du capitaine Haddock,
le faux procès en antisémitisme colle, de longue date,
à la peau du mouvement de Jean-Luc Mélenchon. Le
retour sur le devant de la scène politique d’une gauche
très critique du capitalisme n’est pas pour rien dans
cette affaire : histoire de discréditer le mouvement, et
puisant dans l’héritage, il est vrai, peu reluisant d’une
partie de l’extrême gauche – de Proudhon à Déat –, les
plus libéraux ont eu tôt fait de tracer un signe « égal »
entre critique de la finance et antisémitisme.
« L’antisémitisme a longuement été répandu dans
la société française quoique selon des proportions
inégales selon les époques. La gauche en a été
infectée mais beaucoup moins que la droite et
surtout l’extrême droite », relativise Michel Dreyfus,
auteur de L'antisémitisme à gauche : histoire d'un
paradoxe, de 1830 à nos jours (La Découverte, 2009).
N'empêche : en 2013 déjà, les critiques des
responsables du Parti de gauche à l’encontre du
ministre de l’économie, Pierre Moscovici, « qui pense
dans la langue de la finance internationale », sont
illico interprétées comme une association crapuleuse
avec la « finance juive ». « Tous ceux qui cherchent
un lien entre la critique de la finance internationale et
l’antisémitisme sont des irresponsables qui desservent
la critique de la finance. Que disait Hollande au
Bourget contre la “finance sans visage”? » rétorquera
Alexis Corbière.
Il y a aussi, en toile de fond, le conflit israélo-
palestinien. Quand bien même Jean-Luc Mélenchon
serait loin d’être le seul défenseur de la cause
palestinienne, la critique de la politique israélienne
n’a jamais été chose aisée. « La position de l’extrême
gauche française sur le conflit israélo-palestinien
ravive les tensions : le soutien aux Palestiniens
s’accompagne d’une critique du sionisme qui n’est
pas dénuée, chez certains, d’un antisémitisme qui ne
peut s’exprimer ouvertement »,avance ainsi l'historien
Michel Dreyfus.
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L’an dernier, l’exfiltration de La France insoumise

de la marche en hommage à Mireille Knoll, rescapée
des camps assassinée chez elle, a laissé un souvenir
« cuisant » (dixit Jean-Luc Mélenchon) au sein de
LFI. Couvre-chef mitterrandien sur la tête, l’ancien
candidat à la présidentielle, accompagné de ses «
insoumis », se fait alors huer par des manifestants,
vraisemblablement des membres du Betar et de la
Ligue de défense juive : « Collabos ! »,« pro-
islamiste[s] ! » (lire ici).
Pas simple donc de tenir tous les bouts sur la question,
alors même que le gouvernement entend aujourd’hui
« raffermir » les sanctions contre « l’antisionisme ».
Pourtant, « interdire toute critique politique du
gouvernement israélien risque au contraire d’ouvrir
la voie à une augmentation de l’antisémitisme », plaide
Clémentine Autain.
Là-dessus, les interrogations sur les engagements
de la députée insoumise de Paris Danièle Obono
n’ont rien arrangé. En 2017, l’ancienne militante du
NPA manque d’à-propos pour condamner les sorties
antisémites de Houria Bouteldja, fondatrice du très
controversé Parti des Indigènes de la République
(PIR). Elle sera aussi accusée, à tort, de pleurer
davantage Dieudonné que les journalistes assassinés
de Charlie Hebdo en 2015.
Dans cette période marquée par des attentats à
répétition, beaucoup d’observateurs seront également
choqués par les tweets postés par Madjid
Messaoudène, en 2012 : au lendemain de la tuerie, à
Toulouse, de sept personnes juives, dont trois enfants,
par Mohamed Merah, celui qui est alors élu Front de
gauche (un cartel de partis regroupant le PCF et le
parti de gauche) à la mairie de Saint-Denis ironise sur
l’union sacrée autour de l’attentat et évoque un « deux
poids, deux mesures ». Au même moment, l’assassinat
de deux militaires maghrébins, à Montauban, n’a
certes pas suscité la même indignation. Mais c’est peu
dire que la polémique est malvenue…
Un des tweets publiés par Madjid Messaoudène après la tuerie antisémite de Toulouse
Depuis l’intéressé, « militant anti-skin » de la première
heure, s’est excusé publiquement à maintes reprises
– « j’y pense chaque jour et chaque nuit », confie-
t-il, penaud, à Mediapart. S'il affirme avoir reçu
des remontrances de militants du Front de gauche,
le mouvement n'a pas condamné officiellement
ses dires, ce qui a laissé des traces dans les
mémoires. Comme, plus tard, les propos pour le moins
énigmatiques de Jean-Luc Mélenchon sur le supposé «
communautarisme » de la journaliste Léa Salamé (lire
ici). Il les effacera rapidement d’Internet.
La marche en hommage à Mireille Knoll, le 28 mars 2018. © Reuters.
Mais LFI a un autre talon d’Achille : sa stratégie
populiste. Laquelle pourrait expliquer, du moins
pour une part, l’absence de protestation massive
face aux allégations jetées à son encontre. D’abord,
l’éloignement tactique des autres partis de gauche a
durablement coupé le parti de Jean-Luc Mélenchon
de soutiens potentiels. Ensuite, le refus affiché du
mouvement de choisir, dans l’entre-deux-tours de la
présidentielle, entre Macron et Le Pen, a pu semer
le trouble. Et faire oublier qu'en 2002, c’est avec
des larmes authentiques que Jean-Luc Mélenchon
accueillait la nouvelle d’un second tour entre la droite
et l’extrême droite.
Quant au soutien inconditionnel, au nom du « peuple »,
des gilets jaunes, il a donné des prises à ses adversaires.
Le pouvoir a eu beau jeu de présenter le mouvement
comme une « foule haineuse et antisémite »(lire à ce
propos l’article de Manuel Jardinaud), forçant de la
sorte LFI à épouser, de fait, les dérives qu’il avait lui-
même montées en épingle.

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Avec son étonnante ode au gilet jaune Éric Drouet,
alors soupçonné d'avoir voté pour le Front national à
la présidentielle – ce dont s'est défendu l'intéressé –,
Jean-Luc Mélenchon a lui-même prêté le flanc à la
critique. Mentionnant le nom d’Étienne Chouard lors
d’une conférence de presse, le député François Ruffin,
lui aussi, a affligé jusqu’à ses camarades députés.
Très prisé par certains gilets jaunes pour sa défense
du référendum d'initiative citoyenne (RIC), l’essayiste
est en effet un complotiste revendiqué et réputé ancien
proche d’Alain Soral, condamné (notamment) pour
injures antisémites en 2015.
Autant d’éléments qui ont, semble-t-il, participé à
installer un climat propice aux reproches faits à la
France insoumise : « Le discours parfois proche du
complotisme auquel adhèrent un nombre nullement
négligeable de sympathisants de LFI et la violence
exprimée par ce parti contre les élites, le personnel
politique – Macron a travaillé chez Rothschild – et
les journalistes peuvent nourrir un terreau favorable
à l’antisémitisme », avertit Michel Dreyfus.
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Société des Amis de Mediapart.
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Il n’en demeure pas moins que Jean-Luc Mélenchon,
ancien trotskyste, robespierriste et franc-maçon, ainsi
que sa garde rapprochée – laquelle arbore quelquefois
le petit triangle rouge, symbole de la résistance
au nazisme, à la boutonnière –, apparaissent, pour
l'heure, comme les meilleurs remparts à quelque
sinistre égarement. De même que la base des militants
insoumis, dont bon nombre sont issus de la gauche
antiraciste traditionnelle.
« Notre stratégie populiste ? Elle n’a rien à voir
avec tout cela », se défend Manon Aubry, qui impute
l’entière responsabilité de cette séquence au pouvoir
et à ses soutiens. « Cette manipulation du pouvoir
est dangereuse, dit-elle. D’abord, parce que cela fait
honte au débat politique. Mais aussi pour la lutte
contre l’antisémitisme, car on pointe du doigt de
fausses cibles. » Et pendant ce temps-là, les vraies
courent toujours.
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