Docavia 07 - Le Chasseurs Japonais de La Deuxieme Guerre Mondiale PDF

Collection dirigée par Robert J. Roux DE LA DEUXIEME GUERRE MONDIALE Bernard Millot Collection DOCAVIA Volume 7 EDITIONS LARIVIERE 15-17, Quai de I'Oise, 75019 PARIS1 - Un des monoplaces de chasse les plus populaires au Japon, le Nakajima Type 1 Kid3 Ib Hayabusa ‘surnomimé Oscar par les Américains. Structures et nomenciatures de laviation militaire japonaise Sans vouloir retracer toute [histoire de l'aviation militaire japonaise, puisque Get ouvrage ne lui est consacré qu’au niveau de la chasse et seulement dans le cadre de la deuxieme guerre mondiale, il est peut-étre bon de rappeler que. Vaéronautique nippone nait tres tot, des les premieres années du siecle. Le Japon s‘interesse tres vivement aux premieres tentatives, tant europeennes qu'américaines, et Importe, aux fins d'evaluation, de tres ‘nombreux modeles etrangers. Toutefois, l'industrie aéronautique nationale se crée tres vite également et commence bien entendu par des fabrications sous licence ou par des copies généralement bien realisées, puis a partir de la seconde moitie des années 20, on assiste & lapparition de nombreux appareils de conception nationale. D’abord fortement influences par les formes et les techniques venant de l'étranger, les avions japonais s'en détachent peu a peu pour devenir, des les années 30, specifiquement nippons Avec le talent et lincomparable don d’imitation qui les caractérisent, les Japonais perviennent méme a copier les modéles étrangers en leur donnant souvent des performances supérieures. De plus, le Japonais est généralement tres attiré par J'aviation, qui est pour lul le support symbolique de son desir expansion économique et démographique, en méme temps que le moyen ideal d'établir le contact rapide avec ses nombreuses possessions ouire-mer. Aussi Vindustrle aéronautique connaitelle un développement sans précédent, fortement influencé évidemment par les militaires. Les meéthodes initiales de désignations Jusqu’a la fin de la premiére querre mondiale et bien que le Japon posséde deja un assez grand nombre d'appareils, il n'y a pas de nomenclature coherente et les utilisateurs attribuent a leurs avions la transposition japonaise du nom de leur fabricant, par exemple Faruman pour Farman ou Berurio pour Bleriot: Un peu plus tard cependant, le besoin se fait sentir de donner des appellations plus precises aux appareils importés ou fabriqués sous licence. C'est alors qu'on voit epparaitre, par exemple, le Type Ko.t (Nieuport 81E2), le Type Heit (SPAD S 13), le Type Otsu. (Salmson 242) ou encore le Type Tei.2 (Farman F-60 Goliath) Bien entendu, avec l'augmentation considerable du nombre des appareils en service, i! devient indispensable dinstaurer un systeme plus sélectif en adjoignant d'abord le millésime de année, auquel sajoute un peu plus tard un autre systeme encore plus précis. Tel est le processus classique qui conduit aux designations en usage pendant la deuxieme guerre mondiale: 13Toutefois, on ne peut poursuivre sans préciser que des lorigine de aviation au Japon; 'Armée et la Marine ont fait cavalier seul, ‘ignorant volontairement et rivelisant meme au point den porter préjudice a linterét supérieur de la nation, Aussi, tres tot, leurs systémes de designations divergentils progressivement pour devenir totalement differents & la fin des années 20. C'est en Vertu de cette tres nette scission entre |’Armee et la Marine et des divergences de leurs systemes de designations que nous etudierons séparement les avions de Armée, puis ceux de la Marine. Nous avons fait allusion & un systeme de designations basé sur le millésime de l'année et il est sans doute souhaitable de rappeler que le calendrier japon est en avance de 660 ans sur le notre. Son origine remonte au moment légendaire ow la déesse solaire Amateratsu_a engendre sur une plage du Japon le premier empereur Jimmu Tenno. La méme légende veut que la dynastic demeure ininterrompue et que le Mikado actuel (Hiro Hito Tenno) en est le 124 descendant direct. Par consequent, lorsque dans le monde chretlen le calendrier indique 1930, le Japon est, lui, en 2590, millésime qui ne s'exprime diailleurs que par les deux derniers chiffres, soit 90, ou encore que |'annee 1942 est exprimée au Japon par le millésime 2602, donc 02 ou plus simplement 2. Diautre part. dans le cours de cette étude. nous n’employons pas tous les termes de la raison sociale des constructeurs aérongutiques jeponals. Cette méthode, plus simple et moins fastidieuse a lire. ne dolt pas néanmoins nous fempécher d'en connaitre la signification. Aussi, donnons-nous la liste des principaux producteurs avec le complet libellé de leur raison sociale: Aichi Kokuki KK. (1) = Aichi Aircraft Co. Ltd. Fuji Hikoki KK. Fuji Aeroplane Co. Ltd. Hitachi Kokuki KK: Hitachi Aireraft Co. Ltd. Ishikawakima Koku Kogyo K.K.: Ishikawalima Aircraft Industries Co. Ltd. plus tard Tachikawa Kawanishi Kokiki KK.: Kawanishi Aircraft Co. Ltd Kawasaki Kokuki Kogyo KK.: Kawasaki Aircraft Engineering Co. Ltd. Kyushu Hikoki KK.: Kuyshu Aeroplane Co. Ltd successeur de la société Wate- abe Mansy Hikoki Seizo K.K.: Manchurian Aeroplane Manufacturing Co. Ltd Miteubishi Jukogyo K.K.: Mitsubishi Heavy Industries Co. Ltd. Nokajima Hikoki KK.: Nakajima Aeroplane Co. Ltd Nippon Hikoki KK. (2): Japan Aeroplane Co. Ltd Nippon Kokusei Koku Kogyo K.k.: Japan International Air Industries Co. Ltd Showa Hikoki K.K.: Showa Aeroplane Co. Ltd (3) Tachikawa Hikoki KC: Tachikawa Aeroplane Co. Ltd, prend la suite de la société Ishikawajima. Watanabe Tekkosho KK.: Watanabe Iron Works Co. Ltd, devient la Kyushu HK, en 1943. Indépendamment de ces sociétés privées plus ou moins importantes, il existe au Japon des orgenismes d'Etat ou semipublics tels que Dal teh! Kaigun Kokusho: Premier Arsenal Aéronaval de Kezumigaura Kom sont 125 Intines de + Ksbushikh Kaisha =, V'Squivalent da notre «SARL ‘at jeporals = Nipeor =, aul wignitie « Japon «. peut donloment. s'ecrire « Nihon + ne emplove [g traduction en anglais. des raisons. sociales des ‘sacletéa.priveas car a Bt Nous Giles gont directement tredulsibles ‘di japoneis' et quielias utiisent. des. termes qu no fesez familiers 14 2 - Le brillant chasseur Nakajima Type 4 Ki-84 Ia Hayate (Frank). Cet exemplaire capturé aux Philippines est rendu ici asa patrie Corigine.| Dal Juichi Kaigun Kokusho : Onziéme Arsenal Agronavel d’Hiro. Dai Nijuich! Kaigun Kokusho : Vingtetunieme Arsenal Aéronaval de Sasebo. Daj Ichi Kaigun Koku Gijitsusho ; Premier Arsenal Technique Aéronaval ce Yokosuka. Koza Kaigun Kokusho « Arsenal Aéronaval de Koza Tachikawa Dai Ichi Rikugun Kokusho : Premier Arsenal Aéronautique de I'Armée de Tachikawa, Fikugun Kokugijutsu Kenkyujo : Institut Technique de Recherches Aéronautiques de l'Armée de Tachikawa (1) Avec ces. informations essanticlles, nous pouvons désormais examiner les structures et les nomenciatures de chacun des deux grands Corps militaires Su Japon, Armée et la Marine L’Aviation de l'Armée - Les structures Des 1910, Armee impericle possede un certain nombre d’aéroplanes, mais il ny a aucun service specialise et l'utilisation, bien entendu expérimentele de ces appareils, demeure assez anarchique. Elle est le fait dun petit groupe gofficiers qui ont obtenu, pour la plupart a l'etranger, leur brevet de pilote. Toutefois, avec le nombre des epparelis importés et ceux qui commencent a €tre produits sous licence, il se revele nécessaire d'organiser sérieusement cette nouvelle specialité militaire. Aussi, le 1 mai 1925, le gouvernement japonais Instaure-til le +» Corps Aérien de Armee » avec un statut qui le place au meme niveau que artilierie et avec un commandement spécifique (Koku Hombu) rattaché a l'Etet-Mejor General Le systéme est mis a 'épreuve a diverses oocasions et semble donner satis: faction, Cependant, les premiéres. legons tirées des premiers engagements de Chine, ‘cest-a-dire au cours du second semestre de 1937, indiquent que le systéme manque de souplesse. Organisées jusquelé en Aégiments de [Air (Hiko Rentai), Jes structures se révélent trop rigides pour répondre rapidement et efficacement aux demandes précises des combatants au sol Crest alors que le 1% juillet 1938, Aviation de VArmée élargit ses structures et s‘organise a exemple des » Air Forces » américaines. A partir de ce moment, Tunité supérieure est Armée aérienne (Kokugun) et l'unité tactique est le Groupe (Sentai), Ceci nous amene a analyser les termes employés por les Japonais et qui explicitent la nouvelle organisation Koku Hombu : Commandement général de ’Aviation de !’ArmSe, Organisme a responsabilités & la fois atratégiques ot techniques qui dépend de l'EtatMajor General de l'Armée impériale (Dai Honei).. Kokugun : Armée aérienne, équivalente aux « Air Forces » américaines. Hikoshidan : Division aérienne qui comprond généralement 3 Hikodan, Hikodan : Brigade aérienne qui consiste souvent en 4 Sentai Sentai: Groupe aérien qui comprend de 3 8 4 Chutal, soit environ 45 avions. Chutai ; Escadrille qui comprend de 9. 15 appareils Hentai (ou Shotai) + Section qui peut comprendre de 2 a 4 avions Il faut preciser quo unite Hikodan est la premidre de Ia hiérarchie & posséder une dotation multiple, cesta-dire quiindépendamment, de son commandement propre (Shireibu Hikodan) a la fois strategique et administratif, elle dispose Gun groupe de reconnaissance (Teisstsuki Sentai), d'un groupe de chasse (Sentoki Sentai), d'un groupe de bombardiers Iégers (Keibaku Sentai) et d'un groupe de bombardiers lourds ou moyens (Jubaku Sentai) ou dun groupe de ‘transport. A cet organigramme classique, se superposent des commandements directs et Clest le cas notamment d'un assez grand nombre dunités, indépendantes. de reconnaissance, qui sont rattachées au commandement de l'échelon supérieur. En rsison de leur datation ou de limportance du commandement dont elles dépendent, elles peuvent prendre les appellations Dokuritsu Hikotai (Unité de limportance d'un Sentai) ou Dokuritsu Dai Shijugo Chutai, avec une dotation nettement moins importante Les dénominations Si. comme nous I'avons déja dit, les appellations affectées aux appareils Importés sont, au début, directement en relation avec lorigine du consteucteur, peu a peu, les dénominations deviennent plus « abstraites », c'estadire plus numeriques. Ce sont d'abord des dénominations propres @ chaque constructeur qui sont simplement officialisées. puis en 1927. le Koku Hombu instaure le systéme millésimé auquel nous avons fait allusion. Puisque l'année chretienne 1927 correspond a |'an’ 2587 au Japon, les avions 77 Ces deux oranismns situss & Tachikaws sont istincts, mals fous J@8 confondrons. volon Uulrament pour To clare du texte 15E- ce . Yarajin dayateinscrits par !’Armée au budget de cette année fiscate-la sont donc du type 87. Co systame s'ajoute simplement a l'ancien et crée parfois des confusions, mais on s’en accommode. Cela dure quelques années, msis au début des annses 30, los modéles différents se multiplient et certains portent parfois des appellations tres voisines, sinon semblables. De nouvelles nomenciatures s'imposent et en novembre 1933 (2593 au Japon), lo Koku Hombu met en service le systéme de la numérotation Kitei (Ki en abrégé). Il slagit d'un numéro attribué & chaque nouveau modéle, qu'il soit adopié en grande série ou quiil demeure au stade du prototype. Ce numéro est attribué au fur et & mesure de la sortie des projets et devient donc chronologique. C'est le bombardier bimoteur Mitsubishi Type £3 qui inaugure ce nouveau systéme avec le numéro Ki.1. Si le Koku Hombu conserve simu- tanément les deux types de designations, il s'apercolt rapidement que ce n'est pas encore suffisant pour définir avec la’ précision requise un modele, surtout Si celui-c n'est qu'une variante d'un autre, Aussi, met-il au point un systeme de designations complémemtaires, car les constructeurs produlsent de plus en plus de derives de leurs modeles de base et le precedent systeme est incapable de les differencier assez nettement Cette nouvelle nomenclature comporte trois syst#mes successifs se complétant mutuellement. || y a d'abord un premier systeme de chiffres romains qui déterminent les versions principales d'un meme modele de base (par exemple, le Kawasaki Ki.48 II). Ensuite, i] y a Vemploi du mot Kaizo (Kal en abrege) qui signifie + modifié » et qui caractérise effectivement toute modification importante anportée au modéle et enfin un systéme de lettres qui designent toute modification a caractere secondaire ou peu important (par exemple, le Kawasaki Ki.61 Il Kai b) Lensemble de cette nouvelle méthode de désianations n'est pes toujours cohérent et il ne parait pas toujours logique & un Occidental, surtout en ce qui Concerme parfois l'opportunité du mot Kai et de la lettre complémentaire pour determiner un modéle, Peu importe, c'est le systéme en vidueur. qui est utilise dailleurs jusqu’a la capitulation, et nous nous en contentans | Toutefois, tous les types deengins volants japonais ne sont pas couverts par cette nomenclature et il existe d'autres registres, tel que celui de la denomination Guraida (Ku on abrégé) qui signifie « planeur » et qui, comme son nom caractérise tous les appareils sans moteur. Ceriains planeurs, primitivement classés dans la nomenclature Kitai, recoivent alors une nouvelle denomination Guraida, Une autre nomenclature, ne groupant il est vrai qu'un tout petit nombre dappareils, est cello qui caractorise les engins 2 vollure tournante, les auto- gires, entrant dans la breve classe Kazaguruma (Ka en abrége) Enfin, un certain nombre d'avions échappont & tous cos systemes de dénomi- ations et pour des raisons parfois aussi ténébreuses quo diverses. Nous citons par exemple le Kobe Te-Go et le Tachikawa SS-1, qui constituent chacun et & ux seuls une catégorle, ou bien encore le Tachikawa Type Lo (1) ‘Au Japon, comme ailleurs, on éprouve également le besoin d'attribuer aux avions es plus utilises ou les plus celebres un surnom, le plus souvent i Caractere poetique, afin d’abréger les longues énumérations de lettres et de chiffres toujours assez abstraites et de frapper également |'imagination des foules aux fins de propagande. II faut bien dire que les Japonais sont Ici sensibles aux habitudes britanniques en la matiere. Les Anglals, en effet, ne parlent pratiquement de leurs avions que par leur sumom, sulvi pertols de Chiffres, Déja, au cours des années 20 et 3) quelques modeles nippons ont recu, de [oin en loin, un surnom, mais ce n'est en aucun cas une habitude. Par contre, avec le début de la guerre du Pacifique, la plupart des avions standards de VAviation de Armée regoivent un surnom. L’Aviation de la Marine LAviation de la Marine impériale qui, dans les premiéres années du siecle. posséde des structures assez semblables a celles de l’Armee, debute a la meme poque et avec un interet comparable. Créée officiellement en juin 1912 l’Aviation de la Marine devient tres vite un service important et, des septembre 4914, elle agit opérationnellement, notamment contre la place-forte allemande de Tsing-Tao, Durant les premiéres années, clesta-dire jusqu'aux premieres années 20. Aviation de la Marine est constituée également d'appareils étrangers importés ‘ou construits sous licence avec des appellations fort semblables a celles attribuées aux avions de l'Armée, mais rapidement les méthodes, les structures et les dénominations divergent. (1) Crest une curieuse suivivance du systeme orchaique de dénomination, car le terme + Lo Sslgnfie quill sagit dune production saue lesnen sy Lacthend "e Suptr Electra 189. Basés @ Matsudo, (ees Nakajima Kis4-1b “du 70° Sentai tentoront ‘sans grand succés d’iniercepter les redoutables B-29 ‘ambricains. Les structures et l'organisation Llorganisation de U'Aviation navale japonaise procéde de son propre commande. ment specifique (Kaigun Koku Hombu) rattaché a |EtatMajor Ganéral da la Marine (Guoreibu Socho), lui-méme dépendant du Commandement Supréme (Dai Honei), dont depend également |'Armée. articulation des commandements semble étre plus qualitative que quantitative car des unités de meme niveau higrarchique peuvent avoir des dotations en personnel et en matériel extréme- ment variables. On distingue donc du haut vers le bas Kantai : Flotte (Flotte compranant de nombreux navires dont des batiments capables de porter de aviation, comme des porte-avions ou des transports Whydravions) Kole Kantai : Flotte aérienne (Premier commandement spécifiquement aéronatt- tique) Homen Kantai : Floite sérienne affectée @ un secteur oéoaraphique parti Koku Sentai: Flottille aerienne Kokutai : Corps Naval Aérien, doté dienviron 150 appareils. Unité de base est le Kokutai, mais on constate alors que ce type d'unité est nettement plus important que Vunité de base de /'Armée (le Sentai) qui ne Compte en moyenne quiune quarantaine d'apoareils et 59 au maximum. Il est i noter egalement que certains Corps Navals Aériens portent un surnom, qui ‘1 souvent pour origine la base ou ls ont été formes ou préparés au combet, comme les Miboro Kokutal ou Kanoya Kokutai lier, Les nomenclatures Si la vie jeponaise est reglee sur le calendrier dont nous avons déja parlé, il y @ cependant un autre systeme qui attribue une sorte de sous-calendrier, lie a Vavenement de chaque empereur, Le jeune empereur Hiro Hito est momé sur le trone en 1928 de notre ere (2586 au Japon) et avec iui est venu |'an 1 du regne de Showa. Prenons un exemple: l'année 1928 de |l'ere chrétienne correspond alors @ Van 3 de ere Showa, qui s'exprime par le terme 3 Shi La Marine decide en 1931 (6 Shi) d'utliser ce systéme millesime pour désigner les madeles d'avions que les constructeurs aéronautiques étudient pour elle. A partir donc de 1931 tous les avions ou hydravions congus pour la Marine Fecoivent un nombre Shi qui ne préjuge d'ailleurs pas de leur avenir opérationnel Gest une version de ce systeme que reprend I'Armée, deux ans plus tard, avec la numerotation Kita. A l'exemple de l’Aviation de Armée, la Marine edopte en 1929 le systéme du calendrier classique, exprimé par ses deux demiers chiflres, pour indiquer la date diadoption du modele, date qui est souvent fort diferente de celle de sa conception, clestadire celle issue du calendrier Showa, Par exemple, un 19apparell peut @tre congu en 1933, soit 8 Shi, et r'étre adopte officiellement quien 1935, soit Type 95. ll est cependant a noter que bien qu'utiisant ici le meme systeme, Armee et la Marine I'expriment parfois cifteremment. Ainsi. Vannée chrétienne 1940 devient Type 100 dans [Armee et Type 00 ou plus simplement 0 pour la Marine, en meme temps que 15 Shi dans le calendrier Showa. Aprés le cap exceptionnel de cette anneela, les deux systémes basés sur le calendrier classique sont identiques, c'estadire que par exemple l'annee 1942, soit 2602 au Japon, est exprimée par le chitfre 2 par [Armée comme par la Marine. Ces deux systémes adoptés par la Marine se révélent bientot insuffisants car si deux appareils de_méme vocation sont concus la méme annee, ils ont fatalement la méme désignation Aussi, un nouveau systeme. d'ailleurs complementaire, est créé, constituant alors une excellente définition tres personna- lisée» de chaque modéle. Cette nouvelle nomenclature. qui est calquée sur calle on usage dans l'aviation navale américaine, repose sur I'emplol de quatre termes successifs 1) Une lettre symbolisant fa vocation de apparel! 2) Un chiffre indiquant le rang de l'appareil dens la meme spectalité 3) Une lettre symbolisant le nom de J'organisme responsable de la conception de l'appareil, et pas nécessairement de sa production, 4) Enfin, un autre chiffre indiquant 1a variante de l'appareil de base Avent dialler plus loin dans nos explications, nous donnons les deux listes-clés servant a définie un appareil de la Marine impér Spécialité ou mission principale : Avion de chasse embarqué sur porte-avions Bombardier-torpilleur embarqué sur porte-avions Avion de reconnaissance embarqué sur porte-avions + Bombardier en piqué embarqué sur porte-avions Hydravion Iéger de reconnaissance Hydravion d'observation et de réglage diartillerie Bombardier moyen ou lourd terrestre : Hydravion lourd de reconnaissance et de patrouille : Avion de chasse basé uniquement a terra Avion ou hydravion école et dentrainement : Avion de transport : Hydravion pour missions & caractére spécial Hydravion de chasse Bombsrdier rapide basé a terre : Appareil de patrouille anti-sous-marine Avion de reconnaissance basé a terre Ayion de chasse spécialement concu pour la chasse de nuit wrovzerxeronmoomD Tableau des lettres - symboles des constructeurs A: Aichi Kokuki K.K. G: Hitachi Kokuki KK. H: Hiro (Dai Juichi Kaigun, Kokusho) J: Nippon Kogata Kokusai Kogyo K.K. K: Kawanishi Kokuki Kx M : Mitsubishi Jukogyo Kk, Nz Nakajima Hikoki KK, P: Nippon Hikoki KK. 8: Gasebo (Dai Nijuichi Kaigun Kokusho) Si): Showa Hikokl KK. W: Watanabe Tekkosho K.K. / Kyushu Hikoki KK, Y= Yokosuka (Dai Ichi Kaigun Koku Gijitsusho) Z! Mizuno ‘Avec ces deux tableaux, on comprend que, par exemple. la quatriéme variante (4) du cinguleme (5) type de chasseur embarqué (A) concu par la société Mitsubishi (M) a done la dénomination précise ASMA, denomination que l'on complate de la date de sa conception (projet présenté) 1934 (9 Shi) ot la date d'adoption 1936 [Type 96) du modéle de base A ce systéme standard, viennent s'additionner éventuellemont doux types dlappellations compiémentairos. D'abord, lorsqu'un apparoi) est modifié pour servir dans une autre spécialits que celle de sa conception originale. une nouvelle lettre s‘ajoute a la suite comme par exemple le Yokosuka DaV2C qui est la veriante de reconnaissance (C) de ce bombardier en pique embarqué, fou encors le Mitsubishi G3MI-L qui est la version de trensport (L) de ce bombardier terrestre. Ensuite, lorsqu'une modification peu importente est 20 10 ot 11 > Ces deux vues monirent un spécimen du chasseur Mitsubisiti Type @ AGM3e Modéle 320 expose sur a base aéronaval de Willow Grove, i en Pennsylvanie.[2 = Ces trols Mitsubishi [2M Raiden Modele 21 ete découvents macheots en Septembre 1943 en bordure de lu grande base adrienne d’Aisugi 15 ~ Sous cet angle nhabituel, le Mitsubis Raiden Modéle 21 dé sa géométrie. générale, ses jormes élégantes, ais que de nombreux détails pus ile 14 = Vauteur Bernard A Millot anec Ryuii Nagatsuka, ncien pilote de chasse de Parmée japanaise, ancien 6 Universite de et préjacier du livte 15 ~ Le sous-liowtenant Ryuji: Nagatsuka appartenait au 5° Chutai du 24° Sentai I se porta volontaire pour le Groupe dAttaque Spécial basé d Kagokara en avril 1945, au moment od les Jorees américuines envatissaient Okinawa. Ces groupes de combat re suicide éaient nus alors sous Cappellatial Juno Tokubetst Kogekital Kikusul TalM3 ka, tio} uée et que celle-ci_ne justifie pas le changement du quatrieme terme de ce systeme de denomination, une lettre minuscule a ceractere chronologique (1) fait suite a ce quatrieme terme, comme, par exemple, AGMSc, soit la troisieme sous-version du A6MS. Simultanement, la Marine met sur pied un autre systéme qui tend a expliciter les differentes variantes dun meme modele de base. D'abord, un premier systeme numérique exprimé en chiffres erebes donne les versions chronolo giques d'un appareil, comme par exemple le Type 99 ASM! Modéle 1-1 cu le Type 96 ASM2a Modele 2-1. Quelques années plus tard, une variante de ce systeme est appliquée. C'est pratiquement le méme principe, mais les deux termes numériques sont désormats réunis ; le premier concere les modifications portées a la cellule et le second celles du moteur. Ainsi, le Modele 11 est le premier type qui n'a subi aucune modification, Par contre, le Modéle 21 a vu sa cellule se modifier, mais non son moteur. Par conséquent, |e Modele 24 @ subl une modification de cellule et trois de moteur et ainsi de suite. Independamment de tous ces systémes de denominations, la Marine utilise également le terme Kalzo ou plus simplement Kel, comme l'Armee, pour des une modification profonde, pouvant @vre suivie de plusieurs autres exprimées. alors par des lettres. Mais ce nest pas fini et il y @ encore un autre sysieme complementaire, celul des sumoms, euxmémes sulvis éventuellement de complements pour préciser des situations particuliéres, Si les quelques surnoms. atiribués aux avions de l'Armée ne répondent & aucune régle et semblent (i) Par Ko (Al, Otsu (B), He) (©), Tos (D), te 23procéder de Vinspiration du moment, ceux de le Morine par contre sont attribués selon un code. Les surnoms, qui ont généralement une signification poctique ou légendaire, sont en effet choisis ou composés de telle fagon que leur demiére syllebe definit la fonction opéretionnelle de l'appareil Gertains ont dit que les désignations japonaises sont un parfeit brouillemin), quills sont trop nombreuses ou trop superposées pour conserver une quel Conque utilite, meme pour les Japonais. D’abord, il est juste de dire que les Extremes-Orientaux ont une forme de logique qui n'est pes _nécessairement semblable @ ia notre et qu’ils abordent les problemes avec parfols. des raison ements qui nlempruntent pas toujours nos cheminements familiers, Leur intelligence leur permet datteindre le but recherche par des procedes ov des meéthodes qui nous laissent parfois pantols, Ensuite, cette regrettable super position des désignations a qené sans aucun dovte les Japonais euxmemes, car {a création de leur dernier systema, celui des surnoms a suffixes, est la preuve que les précédents systemes étaient peu preticables, surtout en simultaneite. Mais sans doute que personne n'a pensé a les supprimer, comme cest le cas dun certain nombre d'autres. problémes jeponals. Le code allié du Pacifique Mais 8 tous ces systémes japonals de désignations pour 1a plupert comple: mentaires et simultanés, se superpose, tant pour les avions de |'Armée que pour ceux de la Marine, le fameux code allié du Pacifique (U.S. Code Name) Les militeires britanniques, americains et australiens du théatre d'opérations CBI. (Chine-Birmanieinde) sont les premiers en 1942 @ gprouver lo besoin dattribuer un nom anglais aux avions nippons rencontres afin d'eviter la difficile prononciation des appellations japonaises Ce systéme, pautétre peu précis, mais tres souple. est repris par les Services didentification américains, qui créent en 1943 le « US. Code Name » gnéralise a tous les avions nipgons connus. Il s’agit de prénoms, ou de leur diminuti, emptuntés au calendrier anglo-saxon, qui en principe sont attribues a tous les avions japonais, mais avec des régles permettant, une premiere identification. Ainsi, les avions de chasse, de méme que les hydravions de chasse et de reconnaissance légers, recoivent un prénom masculin, tandis que tous les autres types sont dotés d'un prénom féminin, avec cependant une particularite. En effet, les avions de transport recoivent un prénom commencant par T, T étant la premiere lettre du mot Transport ‘Avec lo souci d'abrager de longues explications, nous avons donné l'essentiel os désignations attribudes ax appareils japonals, mals nous signalons qu nous avons & pelne éyoqué les cas particuliers et les exceptions et resolument Ignore les eppellations affectées aux avions importés au cours des années qui ont précedé la guerre du Pacifique. 24Le Nakajima Type 97 Ki.27 Nate’ Un peu d'histoire Lorsque la deuxitme guerre mondiale éclate en Europe, le Japon, lui, se bat depuls deux ans contre la Chine et ses chefs mettent & profit les enseignements tires de ce conilit pour perfaire son arme aérienne déja tres respectable, C'est dailleurs vers cette epoque que certains observateurs perspicaces notent que aviation militaire japonaise semble plus importente et plus puissante quelle veut bien le laisser pareitre, mais personne ne les scoute. En septembre 1939 donc, quend le ciel s'assombrit en Europe occidantale, lavie- tion de chasse de 'Armée impériale dispose en grand nombre du monoplace stendard Nakajima Type 97 Ki.27. Si sa silhouette conserve encore quelque those de désuet, Il n’en possede pas moins des performances assez extraordi- naires pour l'époque, puisqu'elles sont comparables, malgré les apparences. a celles du Hawker Hurricane Mk | britannique et du Messerschmitt Bf.109C allemand. De plus, il constitwe un excellent outil tactique et il est particuliérement apprécié par les pilotes nippons, qui jouissent par ailleurs d'une formation pro- fessionnelle tres poussée. Pourtant, ce moddle d'avion procéde d'une origine assez inhabituelle. Le choix difficile d'une formule UAviation de |'Armée a utilisé successivement depuis sa création un certain nombre de types d’excellents biplans de chasse. dont le demier en date est le Kawasaki Type 95 Ki.10. Les chefs militalres nippons. comme les avieteurs d'ailleurs, sont toujours partisans du biplan et ils accueillent assez fraichement les ares tentatives tendant a implanter la formule du monoplan, Cependant, plusieurs Constructeurs aéronautiques parmi les plus pulsgants, tels que Mitsubishi et Nakajima, sont de plus en plus convaincus que l'avenir est représenté par le monoplan, notamment dans la chasse. Malgré leur poids politique dans un Japon ultracapitaliste oit les Zaibatsu (1) sont officiellement représentés au gouvernement, leur point de vue ne prévaut pas Immeédiatement, Tl faut en fait que la société Nakajima crée deux départements de ses bureaux detudes, qui se spécialisent dans le réalisation de ses nouvelles conceptions. Le département dedié a /'Aviation de |'Armee est créé au début de 1939 et contié a la direction du professeur Hideo Itokawa, Celui-ci, entouré de techi lens et dingénieurs dont T. Koyama, se lance immédiatement dans la conception d'un monoplace de chasse monoplan, qui, en l'absence du soutien ou de la benediction des militaires, sera conn sous T'appellation Nakajima Type PE (2) Gest en juin de la meme année que la société Nakajima annonce son intention de participer au prochain concours de l’Armée avec Son nouveau modele. C'est e point de depart dune chaude émulation entre les trois plus grands constructeurs du Japon, Mitsubishi, Nakajima et Kawasaki, ce dernier étant consi- déré comme le spécialiste de Vavion de chasse. Vers la fin de l'année 1935, "Armée (3) est amenée a etudier les projets soumis par les trois principaux avionneurs et elle attribue, non seulement, le nom de « Projet de l'année f° 505 » a la future compétition, mais également des désignations aux trois projets retenus, soit Ki.27 & Nakajima, Ki.28 a Kawasaki et Ki.33 Mitsubishi (4) {iy Wom dann au Japon aux grand monopoles, qU’ifs salent industrials oy commerciaux (2) Pe SSone tes Initiaies dea mote arglsis. = Pursuit Experimenal -, cestadire » Chesset ta) En fait 1 'aalt du KOKU HOWBU, clest dire le Commandement de VAvietion de. Armée Imperiale (a) Comme nous le verrons un peu plus fain, la société Mitsubiahl_a d'ahord aréganté Io. modila Kilth ores divest Wu AGM doy Marin, mals devant le peu davantages offerte. par celulci alin presente tras rapidement le type Ki.331 Crest ainsi qwepparait ex juillet 1956 te monoplace de chasse Nakajima Type PE. conga et construit d fonds privés. On remarquera tes bossages du capotage Ge protoiype fut. devornne Peiroaciivement Ki, 2701 = Yu de profil, le prototype tajima Ki2702 montre ‘84 nouvelle verriore et son ‘emponnage vertical eto = Pris sous un angle wblable, le prototype lima Ki.2702 se lrise par une verrigre wnt recouverte et Aisparition des hossages tapotage- moteur. La compétition Du fait que Ja firme Nekejima a demarre a fonds privés |'étude et la conception de son modéle PE, celuici débouche naturellement avec une certaine avance Sur Ses concurrents et Clest ce qui permet de mieux défricher le terrain, mals également de mettre au point un certain nombre de ses caractéristiques et per formances. Nekojima entreprend ta construction de deux prototypes (Ki270! ‘et Ki.2702) et termine le premier modéle PE en juillet 1996, Le second, qui dail Jeurs est quelque peu modifié afin de repondre & des spécifications militaires nouvelles, volt le jour en octobre de la méme année. C'est & peu prés a la meine epoque que .< monoplace de chasse Nakajima type Ki2701 effectue. son premier vol, précisément le 15 octobre 1986, sur le terrain de lusine & Ojima Entre temps, la sociéié Mitsubishi a sorii en eodt 1896 le premier prototype ki.3301 de son modéle, qui n'est en fait qu'un ASM2 de la Marine quelque peu modifié, tandis que Ia firme Kawasoki produit en novembre le premier prototype Kiz80t ‘de son modele original. Ale fin de l'année 1996, les doux sociétés Mitsubishi et Kawasaki sortent respectivement leur second prototype, c'est-S- dire les Ki.3902 et Ki2802. L’Armée attend dailleurs que les essais-consiructour Solent achevés pour organiser, dans les premiors mois de 1937, la fameuse Gompétition d’oa sortira fe nouveau chasscur standard do l'Aviation militaire, Lorsque les autorites du Koku Hombu assistent sur le terrain d'essels de Tachi Kawa aux premicres evolutions des nouveaux chasseurs, il faut bien dire que les prejuges & lencontre du monoplan tombont assez vite. Les derniéres réti- Gences s'estompent certes, mois si l'on admot la nouvelle formule. on n'en Conserve pas moins une apprehension. En effet, le principal argument qui lui @st oppost a toujours été la perte ostimée inévitable de a manceuvrabilite que Soul isquerla le biplan offre générousoment. Or, il faut bien admettre que les ouveaux monoplans et notamment le modele Nakajima proposent une mancou- Vrabilité tres honorable, @ peino inféricure & celle des = regrettés » biplans. Par contre, le gain en finesse et par conséquent en vitesse est tel que la cause du mongpian est definitivemont entendue. Une affaire de politique industrielle Gependant, le probleme de la maniabilite demeure avec celui de 1a vitesse les deux preoccupations essentielles, primordiales mémes au point den etre obsé dantes, non seulement des autorites militaires, mais également des constructeurs deronautiques de ce pays. Sur le plan de la doctrine militaire et nous ‘osons meme dire de l'éthique nationale, tout doit étre sacrifie a offensive, Gestadire que le pilote doit pouvoir disposer & tout moment d'un engin plus epide, plus manceuvrant et mieux armé que celui de Vadversaire. Et puis, par tune tradition philosophico-religieuse remontant aux origines jolntaines de la race, la vie humaine n’a pas au Japon le prix qu’elle peut avoir en Qscident Aussi, ces principes vont profondement marquer le comportement des Japonals fen querre, mais surtout leur faon de concevoir leurs avions. Puisque tout doit etre sacrifié @ Loffensive, en fait a la prééminence de l'action martiale, point nest besoin de prevoir des protections et des blindages, tant de Ihabitacle que des parties vitales de l'appareil. De plus, un effort permanent est fait dans le sens de J'allégement systématique de la charge alaire. Ges pringipes sont done a Vorigine et constituent une explication au fait que la quasi totalité des avions de combat nippons sont plus légers que leurs homologues dans le monde. Cela leur confére évidemment une maniabilité et une vitesse tres sensiblement supé rieures, Par contre, si ces pringipes trouvent une éclatante démonstration aussi longtemps que Vadversaire est surclass¢ quentitativement et qualitativement, i] n'en va pas de méme lorsque l'ennemi dispose diavions plus pulssants ou plus nom breux. C'est ainsi quau cours des deux premieres années de la guerre du Pact fique (1941 et 1942), aviation militaire japonaise remporte d’étorinants et spec- teculaires succes, donnant ainsi raison aux principes qui l'ont vue naitre. Mais lorsque les forces allies mettent en service de nouveaux modéles certes moins maniables, mais aussi rapides, bien armes et de plus en plus nombreux, on essiste alors @ une gigentesque hecatombe qui, dés 1843, marque le declin irrémediable de Vaéroneutique militaire nippone. Dailleurs, dinnombrebles comptes rendus dopérations alliés signalent que les ayions japonais s'sbattent trés rapidement dés quills sont soumis au tir, soit que le pilote est tué ou blessé, soit que les couvres vives ou les réservoirs de Garburant sont atteints sans reméde des les premiers coups au but. Gette vulnérabilité constitutive des avions japonais est en quelque sorte un Paredoxe, quand on sait qu’a 'époque Vindustrie aéronautique de ce pays n'a pas encore atteint un degré de développement, lui permettont de rivalisor avec Gello de ses adversaires, et qu'en toute logique il semble quill serait plus raison: 29nable de produire des avions bien protégés, done durables, afin de ménoger le potentie! ‘de Tindustrie deja surchargé. Si nous nous sommes permis cette exegese doctrinale, cest quelle nous parait extrén importante parce Quelle va servir non seulement de toile de fond aux monoyraphies do cot Guvrage, mais qu’slle donne une explication fondamentale @ Thistoire de la guerre aérienne du Pacifique. Une décision justifi¢e Mais revenons nos prototypes. Bien que les essais comperatifs se poursuivent durant presque une année, les autorites du Koku Hombu se sont assez rapide: ment fait une opinion et ont opté pour le modele Nakajima, qui nolfre certes pas de performances vraiment supérieures, mais qui se trouve presque toujours fn téte du trio dans les nombreuses comperaisons techniques. Il faut bien feconnaitre que pour un coup d'essai, le professeur Itokawa et l'ingenieur T. 30 4 - Ce profil droit dun Nakajinta Type 97 Kida montre les détails de ta verriere @hebitacle dont it manque @ailleurs ta parte coulissante 3 = Vu de trois-quarts. arrierd le deuxiéme prototype Nakajima Ki, 2702. monire Varchitecture campliquée de sa verrier’ d'vabitacle et Ta finesse de son empennage! vertical 6 - Ce modéle Nakajima Ki27a montre le fort diedre de la voilure, qui constitue une des caractéristiques de ce modéte d'apparelltie, se Koyama ont réalisé un coup de maitre. Ce n'est d'aillours pas sans mal car au cours des essais des deux prototypes Ki27, la voilure @ subi trois augment: tions de surfaco et uno modification de calago. Finalement, c'est !a plus grande surface essayée ot le demier calage d'incidence qui sont adoptés. Le résultat ne se fait pas attendre et des le mois de juin 1937, K'Armée commande 10 autres prototypes, dits de présérie, destinés a parfaire la mise au point du modéle, Denommes Ki.2703 4 Ki.2712, ces epparells se distin- quent des deux premiers prototypes par un habitacle recouvert d'une verriare Coulissanto, une voilure encore agrandie de 0,93 m?. un capotage mieux étudié ot liese de toute protubérance et enfin un agrandissement des empennages. notamment du plan de direction Lo deuxiame semestre de 197 est le théftre d'essais intensifs, qui mettent en valour les qualités indiscutables du modele. D/ailleurs. le 28 décembre. |'Armée foit savoir quelle adopte officiellement le modéle Nakajima Ki27 en qualité de chassour standard et qu'elle lui attribue a denomination de Type 97, ainsi qu'une commande substantielle de série. Selon une habitude deja bien ancrée au Japon 2 cette époque, la plupart des appareils de présérie sont affectés a un groupe aérien & caractore opérationnel. C'est le deuxiéme bataillon de Chasse, conduit far le capitaine Tateo Kato, qui est chargé des juillet 1997 de proceder @ l'éve- [vation opsrationnelle du nouveau modele, d'abord sur la base de Tachikawa, puis en Chine. Rappelons que la troisiéme guerre sino-japonaise vient d’éclater ‘au cours de ce meme mois. Desc! in sommaire Avent dailer plus join et d'aborder & la fois les moddtes de série et leurs util ‘sations, disons quelques mots de ce brillant petit monoplace do chasse qui vient de remporter la compétition de I'Arméo. Crest un eppareil de formes classiques trés pures, dont la caractéristique du fur seloge est d'étre dessiné ~ autour » du motour dont 'emploi a 88. fortement Fecommandé par le Koku Hombu, costa-dire lo 9 cylindres en étolle Nakajima Ha.ta développant 650 ch, Ce motour, de par son diamatre, Imprime a l'avant du fuselage un assez fort maitro-couplo, mais la section devient trés vite ovoide avant méme le poste de pilotage ot init trés fine au niveau des empennages. En dlévation, le fuselage conserve sa profondeur jusqu'au siége du pilote, puis son couple diminue progressivement vers V'arriere. Le cockpit est étroit, mais bien congu et doté des instruments essontiels. lI est surmonté d'un pare-brise dont la vitro frontale laisse passer le tube du viseur télescopique. d'une verriere Coulissante et d'un prolongement partieliement vitré raccordant les lignes natu rolles du fuselage. Le capotage du moteur, particuliérement bien dessin pour l'époque. se démonte ‘on deux demi-coquilles, libérant totalement |'accés pour l'entretien. Ce capotage « le caractéristique de renfermer un inhabituel radiateur dhuile situé autour du moyeu et plaqué entre lo plan de rotation de I’hélice et les cylindres du moteur. Uarmement, trés léger comme l'appareil, ne camprend que deux mitrall- Jeuses synchronisées Typa 89 de 7,7 mm placées a la partie supérieure du capotage et faisant fou a travers le disque balayé par le propulseur. Les. poignees d'armement se situent dans (habitacle entre le viseur et le tableau de bord et sont tres accessibles. Les empennages se composent d'un plan vertical assez généreusement dessiné de forme grossiérement triangulaire et dun plan de profondeur de dessin etliptique trés élégant La voilure, d'assez fort allongement. a une forme trapézoidale avec un bord dattaque pratiquement perpendiculaire a l'axe de symeétrie. Flle est implantée fen position basse et se raccorde au fuselage par un généreux congé Karmann. et sous un diédre étonnamment fort, assurant notamment une exceotionnelle Stabilité latérale. Les ailerons, trés largement dimensiones. occupent plus de la moitié du bord de fuite de Vaile et assurent un controle latéral de grande préck sion. Les volots hypersustentateurs, peu. développés. sont cependant suffisants, pour ralentir comme il convient la machine a latterrissage. Toutes les surfaces mobiles sont dotées d'un flettner correcteur. Le train datterrissage est fixe, mais il est particuliérement bien caréné et n’offre qu'un minimum de trainée ‘aérodynamique. Notons que, des attaches et des canalisations sont prévues a lintrados de la voilure pour l'emport de réservoirs supplémentaires de carburant en forme de demi-coquilles plaquées sous les ailes entre les jambes du train et le centre de gravité. Ces réservoirs ont une conte- nance de 130 litres chacun. Un assez curieux tube Pitot fortement coudé vers le haut est monté sur le bord diattaque de l'aile gauche Enfin, le systéme radio est doté dun assez grand mat d’antenne situé sur le Capatage juste aprés le moteur et un peu a droite du plan de symétrie. Pour terminer, il n'est peut-étre pas inutile de préciser qu'il s'agit non seulement du premier chasseur standard monoplan de l’Armée japonaise, mais également le premier chassaur de construction entidrament métallique 31J Catto me postérioure ‘dun Nakajima Ki.27a permet Gapervevoir le « trottotr i,m, ours pow luceds d Mhabitacle, vit he se trowwe ailleurs pas ce mécanicien 8 - Cette vue en vol montre Wh monoplace Nakajima KizZa du 84 Sentai qui, en 1941, prend une part fective aux opérations iiltaires en Chine et ex Indochine. La mise en place opérationnelle Tandis que la production en série démerre dés le mois de décembre 1937 a lusine Nakajima o‘Ota, plusieurs appareils de présérie sont expédiés en Chine pour etre cette fols expérimentes en combat. Le type de série roprond les caracteristiques des modéles experimentaux, mais toutefois le moteur est change. pour un Nakajima Ha.tb de 710 ch et |'appellation du modéle devient Type 87 Ki27a (Modele A). Produit au début a raison de 20 exemplairas par mois, le nouvel. intercepteur est affecté progressivement aux unités en cours de conversion. C'est d'ailleurs @ peu prés a cette époque que l'aviation de |'Ar- mée termine sa réorgenisation et elle s'articule désormais d'une fagon plus souple, a l'exemple de organisation américaine. Le 1 juillet 1998, le 59 Sentai est totalement équips du modéle Ki.27a sur la base de Kegamigahara, puis d'autres unites, tolles que les 3°, 8, 9 ot 27 Sentai suivent quelques temps apres et sont pour la plupart envoyes sur le front de Chine ou en Mandchourie. L'appareil surprend un pou les pilotes par sa vitesse et la rapldite de ses réactions, mais il est vite adopté et apprécié de tous. tl faut dire quil offre des performances étonnantes et les quelques rencontres avec des avions chinois tournent toutes a l'avantage des pilotes. nippons. Geuxci Surnomment d'ailleurs leur nouvella monture, le « 97 Sen » (1) Développement d'une variante Toutefois, & lo demande de cortaine utilisateurs tous tres satisfaits de la ma chine, on’ studie chez Nakajima la possibilité d'améliorer le modéle. dailleurs plus dans le domaine des facilites d'utilisation, que dans celui des performances. Gn note done des améliorations de detail dans le dessin di capotage et du Fodioteur @huilo, Finstallation optionnelle dun nouveau systéme radio et datta ches pour Fomport de bombes a lo place des réservoirs supplémentaires de Gerburant, mais surtout et c'est ce qui distingue extérieurement le nouveau mo: dale, lo remplacement de la partie terminale semivitrée de la verriére d’habi: tacle par une nouvelle forme un pou plus galbée et totalement vitrée Cotte modification, qui caractérise donc a nouvelle version Type 97 Ki.27b (Modelo B), fait de ce monoplace, le premier chasseur au monde & posséder tin vitrage a vision totale, préfiguration en quelque sorte des canopées du type a goutte dieau «, Les autres caracteristiques div modale de base et notamment fe typo do motour et d'armement demaurent inchangées La production industrielle Entre temps, ta société Nakajima obtient des facilités en vue d'édifier une nou: Volle usine de production & Koizumi, mais en attendant que cette nouvelle ins: tallation puisse fonctionner et afin de satisfaire les demandes. pressantes de larmée, Nakajima sousctraite la fabrication de 50 Ki27b au petit groupe indus- triel Tachikawa, Celui-ci diailleurs honore le contrat dans |e temps record de deux mois Des pourparlers sont également entrepris avec la société Mansyu de Harbin, en Mandchourie, qui va se lancer dans la fabrication en grande série du modele Nakajima. La firme Mansyu va fournir non seulement un contingent substantiel diapparelis & aviation de Armée impériale, mais également, la dotation com: plete de aviation de chasse mandchoue, bien entenda aux ordres des autorites japonaises. Des débuts prometteurs De par la vocation de cet ouvrage, il ne nous appartient pas d'évoquer ici la carriere opérationnelle du chasseur Nakajima Ki.27 en Chine, o¥ il conquiert tres rapidement, comme on sen doute, la maitrise du ciel. Cependant, on ne peut Passer sous silence un événement tres important, que la presse occidentale de Tepoque minimise curieusement et qui est connu sous ie nom « dincident du Nomonhan » ‘Alin de mieux comprendre les raisons et les origines de ce conflit, nous don ons en quelques lignes un apercu du contentieux russo/japonais. Depuis la ‘guerre russo-laponaise de 1904-1905 (2), @ Ia suite de laquelle le Japon exerce Sa souverainate sur la Corse et la moitié de Sekhaline. hostilite entre les deur Pays ne sest jamais apaisée et bien au contraire de nombreux incidents ont marqué leurs relations. Depuis \'occupation nippone de la Mandchourie en 1931, (11 Que pos lecteur so. rarsuront. Je mot + Sen + slenitta teut sinplament + chessear = ot expression est dane {a contraction de » Chessaur Type 9T « CaP Bam au cure duce! se_situent natamment | extraordinaire pelbe de Port Arthur et 1a tomeuse Bataille nova de Taushtme ul denn fnelement la victoire au Jan 33‘e NAKAJIMA Type 97 Ki.27b NATE| 9 Ce Nakajima Type 97 Ki27b Kai consinuit par } Mansyu et oppantenan a | aviation mandeloue a ew sa cocarde nippone de juscloge effacce / 10 - Ce Nakajima Type 97 Ki.27b, apparienant vraisemblablement au I Sentai, se présente dans la livrée de ceux gui participerent au céiebre * Incident du Nomonhan 41 - Ce beau duo de Nakajima Type 97 Ki27b vole avec la verridre ouverte. Co sont des éléces:piloies de cha: qui se perfectionnent & Pécole d'Akeno on juillet 1942 35‘emarguer la forme) je Pitot) appartiont Tee aya au cours de 15 - Ne se distinguant que par le port ou nan des appareil est un Nakajima Ki 27a Kai d'une unite Jenirainement avancé | Kat a la chasse. uliers, Cette modification ne semble pas avoir été longtemp: poursuivic a Kai upparticnnent formatiatd @entvainement avaneé @ se. Liavion du premieh ciné-muitraille pour les séunces 16 ~ Ow remarquera te 10s bel insigne stylise porté. par} ima Type 97 Ki du 64° Sentai | 7 Ges depnrells nena toll Type 97 Ki.27b Kai fabriquésl Ces apparels on a1 offen t cortains: d'entre eux portent de grands. caracére sur le fuselage afin expliquer leur provenanceOOOO Vanimesité a encore cru, du fait que Jes deux grands Etats ont désormals une assez longue frontiere commune te long de la Mandchourie, de la Mongolie ' exterieure et de la Coree (1) Les incidents se muitiplient et le 11 juillet 1938, soit un an presque jour pour jour apres le debut de la nouvelle guerre sine-japonaise, lattaire degenere tres vite th conflit ouvert, mettant alx prises des forces importantes de part et autre Au cours de ta deuxieme quinzaine du mois de juillet et de la premiere quinzaine daoiit, de nombreux engagements ont lieu et, dans le domaine aerien, les Chasseurs Nakajima Type 7 Ki.27a_affrontent avec succes les _monoplaces Polikarpov I-15bis et les bombardiers Tupolev S8-2, Lempoignade ne dure qu'un ; mols, mais on assiste a une telle ouerre des communiques de propagande defor- matit considérablement la vérite historique, quiil est encore aujourd'hui extreme- | ment hasardeux d'avancer des chiffres, Cependant, i] semble que les deux camps ont perdu 150 appareils chactin, ce qui, compte ten de la situation au Sol, représente une incontestable victoire japonaise. Uné peix fragile s'instaure, souvent troublee, et le 20 mal 1939, c'est de nouveau la guerre. C'est dailleurs ce nouveau conflit qui est entre dans Histoire sous } le nom « d’incident du Nomonhan ». Tres vite, les forces en présence deviennent considerables et si au sol, (es Japonals connaissent une détaite cuisante a Khalkin Gol, ils demeurent les maitres du ciel, malgré un net désavantage numé- rique et grace a leur chasseur Nakajima Type 97 Ki27. Toutefois, la conquéte du ciel est deverue plus difficile car jes Sovietiques ont mis en ligne leur mono plan 1-16, mais experience ecquise des pilotes nippons finit par avoir raison des Russes pourtant nombreux et » accrocheurs » aviation japonaise se constitue alors un remarquable pelmares et ses aviatours: les plus chanceux deviennent de veritables héros fétés et glorifies au Japon (2) Si nous nous sommes quelque peui étendus sur cette page d'histoire qui a pré- cede Ja guerte du Pacifique, c'est que ce confit, certes relativement minime, a servi de « support publicitaire » au chasseur Ki27, En effet, vaguement connu. par ses succes en Chine, il devient alors lavion-vedeite, tant pour les, protago- histes que pour les observateurs du monde entier. Ce cenflit a servi notamment de champ d'experimentation tectique incomparable. permettant le mise au point du modéie et la realisation dune tres efficace doctrine d'emploi Gertes, le Nakajima Ki2r n’a pas une silhouette qualifiée de moderne en Europe ‘au aux Etats-Unis ait |'on produit alors des modéles apparemment plus. élabo: rés, mais aucun chasseur au monde ne peut rivaliser evec le monoplace japonals, sil se laisse prendre au combat tournoyant, Ge principe ve d'ailleurs étre dégage par les autorités nippones et il va devenir le theme permanent dans etude des modeles successits Le Kaku Hombu met a profit les enseignements tirés de ces confrontations + brutales » et presse findustrie aéronautique d’ougmenter son potentiel de production. C'est ainsi que malgré les bescins matériels de Armée qui ae bat en Chine, de nouvelles et nombreuses unités sont dotées du moddle Ki27 et on peut dire qu'a partir du. début de l'année 1940, ce monoplace de chasse constitue V'agpareil standard le olus répandu, le plus efficace ot le plus apprécié Parallelement, le modéle est utilisé dans plusieurs éooles d'aviation au Japon. dans le cadte de l'entrainement avancé, cesté-dire & la derniére phase de ins. truction des pilotes se situant juste ovant lour entrée dans des unités opération- nelles. Il est a noter deilleurs que certains modéles débarrassés de leurs caré- hages de roves sont dénommes Ki27akai et Ki27bKai selon quills appartiennent a Tune ou leutre des deux variantes de l'appareil de base. | La deuxiéme guerre mondiale Lorsaque la guerre du Pacifique éclate, 18 7 décembre 1941, il y a cartes un. Rouveau modéle de monoplace de chasse concu et realise pour remplacer le Type 97 Ki.27, mais il n’existe pas en assez grand nombre et il n'est pas encore parfaitement au point, Aussi, c’est encore le monoplace Ki.27 qui est chargé Wassurer l'essentiel des missions dinterception, de patrouille, d’escorte et de soutien tactique pour le compte des forces de I'Armée impériale. Lorsque la machine de guerre nippone se met en marche en direction de la Thailande, de la Malaisie, de la Birmanie et des Philippines, ce sont encore des. modeles Ki27 qui se trouvent en premiere ligne. Que ce soit en couverture des deoarquements nippons a Singora et a Pattan\, dans le nord de la Melaisie. dans le cadre de Mmplantation aérienne dans Je Nord des Philippines, & Aparri [iy Nous rappeions que vos 1826 te spon a cree en Mandchourie Vente populaire politique a sa ration Gehan Mandenoukoua: matin Sle lt condone enor ae bes eaten fing ans Plug tard. | armeston militaire dy pays. Par ailleurs, nous signalons Quen laponals, 1a Corte se eit Chosen T21'CS oncarm, Mt est tos ailfictie, W'avancer des chittres, mala tt ext & peu pres contain que les Peron Serleannes sovictiquos ont depasea 1200 viens, tandle quo ls Japon a perch) environ aie 200 aeparells et 180 pilotes, 39B80 Ce contre our montre notamment. ou dans attaque, des agglomérations du Sud de a Birmanie, ce des monoplaces Nakaiima sont toujours des Nakalima Ki27 qui occupent Ja scene f Ri27b du 64" Sentai Bien entendu. son remplacement s impose et il est d’ailleurs entrepris, mais ce apm eee Pe Chine. type de monoplace de chasse continue @ opérer sans démériter, surtout en face BS cae des forces aériennes occidentales installées en Extreme-Orient qui sont bouscu- ete photographie lees et surclassées. Toutefois. ce type d'appareil disparait peu & peu des unites yh wontre un igausnelty Nakajima ge premiere ligne dans les premiers mois de 1942 et devient l'avion d'entraine- Bia7b du 77° Sentai. ment avancé standard des futurs pilotes de chasse de |’Armée imperiale. || est également tres apprécié dans ce rle. Mais ce qui est surprenant, autant qu inat- 2 - Cone scene prise sur un fendu. crest qu'on le volt reepparaitre dans les derniors mois. de 1844 cans une terrain de campagne japonais fonction étonnante et quasiment inexplicable ; l'attaque des grands bombardiers | Montre la curieuse décoration américains Boeing 8-29 Superfortress qui ravagent le Japon. de ces Nakajima Type En effet, les comptes rendus d'opérations, tant americains que jeponais, sont |W Ki27b dune unite formels': des ki.27 ont affronte des B-29. Diailleurs, on peut citer le cas du © inconnue. 4s Chutai du 4° Sentai basé a Ozuki qui, le 20 decembre 1944, attaque un peloton de ces superforteresses aucdessus de Kyushu. II s'agit de quinze monoplaces 21 - Cette vue en vol montre {27 conduits par le sousilieutenant Fujisaki qui effrontent a la limite d'essout- tun monoplace Nakajima flement de leur moteur les imposants et imperturbables Boeing B-29 argentes. P type 97 Ki27 du oF Sentai aucun des pilotes nippons n'ignore que ses deux misérables mitralleuses de | (1 Chutai) en patrouilte 7.7. mm ne peuvent prétencre blesser et encore moins abattre les énormes: qu-dessus de la Chine « Otsu San « (1), mais ils se lancent tous dans la mélee avec un courage qui Bp meupee. force admiration. lls nenregistrent aucun succes, mais ce jour-la les quinze pilotes regagnent tous \eur base aveo cependant plusieurs de leurs avions. trans: perces comme des passoires, mais qui ont « ten » jusqu’au bout. 4 Gomme nous lavons deje dit, Je Nakajima Type 97 Ki27 a, ay début de la guerre du Pacifique, le redoutable privilege d'étre le chasseur standard de |’Ar- inée imperiale et mélgré son aspect un peu desuet, Il n’en tlent pas moins bien sa place en face de modéles pourtant plus evolves. Le 23 décembre 1941, 16 jours apres lattaque-surprise contre Pear) Harbour, les Japoneis attaquent pour Ja premiere fois Rangoon, la cepitale de la Birmanie. Il n'y @ pas moins de 54 bombardiers bimoteurs, accompagnés par 24 monoplaces de chasse Ki27, qui epprochent de la cité-clé de la Birmanie. Le bombar- Gement s‘effectue avec une assez remarquable précision quand, soudain, l'un des aviateurs nippons apérgoit des avions ennemis qui se préparent deja & attaquer. Les pilotes de chasse jeponais foncent immédiatoment 4 la rencontre Ges assalllants et, bientot, iis identifient 15 Brewster « Buffalo » britanniques et 12 Curtiss P-40 du fameux groupe AV.G. (2). Le combat s'engage et en quel ques minutes cing Buffalo et qustre P-40 s'abattent en flammes, tandis que les Japonais perdent six bombardiers et quatre chasseurs Gomote tenu du fait que les chasseurs nippons doivent avant tout défendre leurs bombardiers et quills sont moins modernes que leurs edversaires, cette encontre est, pour eux, une victoire. Diailleurs, les aviateurs alliés ne tariasent pas d'eloges pour le chasseur japonais et sont littéralement sidérés par son agilité, sa souplesse fantastique et son rayon de giration extraordinairoment court. Lorsqu‘en 1942, les services d'identification alliés instaurent leur systeme de designation des avions japonels. ils attribuent au Nakajima Ki27 le suriom + Abdul » dans le cadre du theatre dopérations de Chino-Birmanie.inde (C.8.1.), puls celul de « Nate », lorsqu'ils unifient les différents. systemes en service en lun seul, dénommé » U'S, Code Name ». Le Nakajima Type 97 Ki27 connait donc une carriére aussi longue que variée, doutant plus diversifiée qu’ll figure largement & I'inventaire des écoles d'aviation japonaises, mais également a I’étranger. Nous avons vu son implantation en Mandchourie, mais la n'est pas son seul prolongement car le constructour cherche toujours a Taméliorer. ‘Au debut de l'année 1940, au moment od le modéle suivant Ki43 commence: son expérimentation, qui se révéle ailleurs difficile, la société Nakajima produit deux Ki.27 Kai. Ce sont des Ki.27b dotés d'un train datterrissage escemo- tabie, modiliant radicelement !> silhouette classique de l'appareil de basa. Les deux appareils sortent d'usine reapectivement on juillet et aodt 1940 et sont essayés avec succes. Nettement plus rapides que le modele standard, malgré Faugmentation de poids due a la présence du mécanisme de retraction, ils ne connaissent pourtant aucun autre développement, car dans le méme temps le modéle Ki.43 finit par triompher de ses maladies de jeunesse. Le modele Ki2? fait partie de le dizaine de types de l’Armée qui connaissent les plus forts chiffres de production. La société Nakajima cosse la fabrication (f) Crest ainsi que fos pllotes japonais appeltent familierement ies 3-29 et catte expression signe Thur simplement’= Monsieur B = (B peur Bem) {2} Intilos dy « America, Volunteer Group», Tarmaton de volontares eis andi, re far l'asence thinolss GAMO. ct plasse sour le commandement du Brigndler genéral Claire hencauit,22 - Cette scéne banale de maintenance, prise on Indochine en 1941, montre cependant Texceptionn accessibilité des organes moieur d'un Nakajima Type 97 Ki27b. On remarquera au premier plan les deux rmi-coguilles du capotage peint en rouge de cet apparell du 84 Chutai indépendant provenant du 3° Chutal du 64° Sentai 25 - Cette vue dassez mruvaise qualité de monoplaces Nakajima Type 97 Ki27b Kai permet dapercevoir la ciné imitrailiewse montée pres de Vemplanture de Uaile gauche Ces appareils appariiewnent a VAcadémie aérienne militaire de Harbin (Mondchukuo) en janvier 1945. 24 - Cet instructeur japonais montre a de futurs mécaniciens mandchous les secrets du moteur Ha.l0 monté sur un monoplace akajima Type 97 Ki27b, 25 - Ces mécaniciens mandchous entretiennent te moteur Nakajima Ha.tb d'un modéle Type 97 Ki.270 Kal On remarquera les deux canalisations supéricures juste devant les cylindres du moteur, raceordant li radiateur frontal, ici démontéide davions rome de Kallang, Mansyu Ki Nakakina Type 97 Ki2?. Récupéré apres ta fir des hostlés on Asie, ce 2 Ki79b du Peuple‘en décembre 1942 aprés en avoir produit 2019, y compris les prototypes. tandis que les firmes Mansyu et Tachikawa en produisent 1379 exemplaires, partic! pant done au total général de 3398 appareils. Une deuxieme carriére Toutefois, ‘histoire du chasseur Type 97 ne s'arréte pas {a et it connsit un nouveau prolongement par le biais de son utilisation en qualité d'appareil d'entrainement. La société Mansyu, qui produit le Ki.27 sous licence, decide a la fin de 1942 de modifier queique peu le modele de base et den faire un appareil spécifiquement école, c'est-adire de le rendre encore plus apte a servit dans cette specialité. La transformation est finalement assez importante car d'une simple adaptation prévue @ Vorigine, on assiste a des changements assez ‘consequents. * En effet, pour un avion-école, méme d'entrainement avance, point n'est besoin de disposer dun moteur trop puissant, dun lourd armement et d'une verriere dhabitacle! » Ainsi parient les: techniciens de la Mansyu. Aussi, |e moteur Nakajima Ha.1b céde la place & un Hitech) He.13A-1 egalement en étoile. mais ne developpant que 515 ch et apportant une iegere reduction du diametre du capotage, ainsi quune petite prise dir @ la base de celul-cl. Lune des deux mitrailledses de capot est enlevée afin daliéger lapparell, tandis que la belle verriere disparait pour faire place @ un court profilage de l'sppui-tete. De plus, la bequille de queue du modele original est remplaceée par une roulette. Enfin, fe train datterrissage voit d'abord ses roues, puis parfois ses james, se debar- rasser de leur carénage, donnant a l'avion une silhouette assez curieuse. Hormis ces modifications, la cellule demeure celle du modele de base Ki27, mais la Société Mansyu pense alors @ une tentative non poursuivie par Nak Jima, dénommee Type 97 Kal Fukuzaki et qui consiste en [adjenction ¢'un Second poste de pilotege. Liidée se développe et, peu apres, Mansyu propose Un nouveau modéle sous deux versions. Le 19 janvier 1943, les autorites du Koku Hombu acceptent Je nouveau modéle et lui attribuent la désignation retroactive de Type 2 KI.79 Koren (1). Les deux variantes sont done le modéle Ki,73a monoplace et le modele Ki.79b biplace, Cannée suivante, en 1944, la pénurie en métaux légers est telle que lo société Mansyu est pressée de trouver une solution pour le production de szo avions non opérationnels, qui ne peuvent benelicier des allocations prioritaires, Aussi, de fiévreuses: études aboutissent a la présentation de deux nouvelles variantos a structure de base en tubes d'acier et revétoment en bois, dénommées respoc- tivement Ki79c pour le monoplace et Ki.79d_ pour le biplace, et qui ont rigou: reusement la méme silhouette que leurs prédécesseurs {es deux versions principales Ki7Ga et Ki.79b sont assez largement utilisées au Japon, en Mandchourie, en Chine, dans lee Philippines méridionales et & Jave. La fin de la guerre va surprendre cos avions sur leurs bases ct ils sont Confisqués par la puissance adverse locale. C'est ainsi que ceux saisis en Chine et en Mandchourie vont devenir les avions d'entrainement standards de la nouvelle Armée de I'Air de Libération du Pouple Chinois et cola de 1945 a 1951. Geux de Singopour sont saisis a Ia fois per les Anglais st les Malais, tendis que ceux de Java ct de Sumatra deviennent le premier modale d'avion diontrainement de la toute jeune aviation militaire indonesienne et avec, de plus, un surnom japonais créé sur place : » Nishikoren » (2) fest peut-étra utile de signaler que 3710 exemplaires Ki79 sont sortis de Tusine de Mansy de Mandchourie, mais que sur ce nombre il y a certaine- ment tres pou do modéles Ki79c et Ki.79d car leurs chaines de production ont &t6 misos on place dans les tout derniers mois de la guerre. En motiere de conclusion, nous rappelons que le monoplace de chasse Nakajima Kia? représonte dans l'histoire de laviation japonaise une double revolution pulsqu'll ost lo premier monoplan de chasse de I'Ammée et également le premier Bppareil do combat de construction entiérement métallique, D’autre part. il se situo a un moment de histoire martiale du Japon ol il peut donner sa mesure et Gaillours étonner es milioux aéronautiques du monde entier. Sa conception ultralégere, peutire prajudiciable dans le domaine de la protec. tion tant du pllote que des oeuvres vives, lui confére par contre une vitesse et tine maniabilité surprenantes. Malgré une relativement faible puissance motrice ot une insuffisance d'armement, les pilotes ont su exploiter ses caractéristiques ‘ot faire de ce modéle, apparemment désuet, un étonnant destrler, incomparable fn combat tournoyant. TH Whe saan pas {a d'un suimim, mms dune dévomination de classe: Ke, Test Ia late A et en signif avian @'enirainement nvanca Clest dane ravianente modele A 2) Gette locution guare traduisible peat se emorendho. comma. « Premiéy avion dentrainament vere medole A 43Caractéristiques et performances du Nakajima Type 97 Ki.27b ‘Avec un moteur @ 9 oylindres en étoile Nakajima Ha.tb Type 97 développant 710 ch & 2600 ts/mn, 780 ch au méme régimo mais @ 3000 métres et 650 ch au Fégime continu. Ce moteur entraine une hélice bipele {licence Hamilton Stan. dard) a pas fixe de 2,00 m de diametre ot calée sur un angle diatiaque de 33 degrés, Envergure 14,31 m Longueur : ‘i 753 m Hauteur 3.28 m Surface alaire 18,58 mi Corde de Vaile a lemplanture 219 m incidence de calage 2 Diédro r Fiache du bord diattaque 1°30) Poids a vide 970 kg Poids en charge 1650 kg Poids maximal autorisé 1790 kg Capacits carburant maximale 590 litres. Capacité corburant normale 330 litres Vitesse maxtmale 460 km/h & 3500 m Vitesse de eroisiere 434 km/h Vitesse ascensionnell 5000 m en 5°22” Plafond maximal 12.250 m Rayon d'action normal 480 km Rayon d'action maximal 830 km Armement 2 mitralileuses synchronisées Type 89 de 7.7 mm 4 bombes de 25 kg éventuellement Caractéristiques et performances du Mansyu Type 2 Ki.79a ‘Avec un moteur & 9 cylindres en étoile Hitachi Ha.1GA-1 (Ha.23/22) developpant 515 ch h 2.300 tr/mn et 480 ch a 2200 tr/mn et a 2000 metres draltitude. Ce moteur entraine un hélice bipale (licence Hamilton Standard) @ pas variable de 2.50 m de diamétre. Envergure : 11,50 m Longueur 7.85 m Hauteur 3,00 m Surface alzire & 18,56 m? Polds en charg 100 kg Vitesse maximale .-.... 340 km/h Vitesse ascensionnelle 5000 m en 10'24 AULONOMIS ..-.eeeere ee rs 920 km, Armement i mitralileuse synchronisée Type 69 de 7,7 mm 28 - Dérivé direct du Nakajima Ki27, le Mansyu Ki79b apporie la solution quasi idéale au probleme de la formation aceéliréee des jeunes pilotesLe Kawasaki Ki.28 "Bob' Une question de moteur Comme nous le savons déja, te modéle Kawasaki Ki.28 est l'un des trois Gompeétiteurs au concours organisé, au début de 1937. par le Koku Hombu, sous Fappellation de + Projet de I'Armée n° 505», Nous savons, également qu'll n'a bas été choisi en qualité de chasseur standard Type 97 de I’Aviation de l'Armée. Cela n'a dailleurs tenu qu’a un fil, mais nous en reperlerons. La premiere question qui vient a l'esprit est la suivante : Pourquol la société Kawasaki a-telle étudié et présenté un apparel doté d'un moteur a cylindres en ligne, alors que I'Armée a recommande l'emploi dun moteur a cylindres en toile ? ily a naturellement une raison ou plus exactement plusieurs raisons, Diabord, 1a société Kawasaki a depuis longtemps entretenu les meilleures relations avec les constructeurs aéronautiques allemands et surtout avec les fabricants de moteurs d’aviation, notamment B.M.W. (Bayerische Motoren Werke). Les techniciens de Kawasaki ont appris les secrets de fabrication des moteurs @ cylindres en ligne de la marque allemande et, au fil des années, la société japonaise est devenue la spécialiste de ce type de moteur, fournissant des groupes @ S85 propres calules, mals également & d autres constructeurs davions Ensuite, tout fe monde sait bien et Kawasaki le salt aussi que lorsqu’on a vaincu les problemes partcullers.posés per l'emploi du moteur & cylindres en ligne, celui-ci offre un rendement, dynamique élevé pour une faible trainée aérodynamique. Ce qui veut dire qu’a puissance égale, le moteur en ligne risque d'emmener plus vite qué le moteur en étoile une méme callilule. En 1936, lorsque se pose donc la succession du Type 95 Ki.10, congu et fabriqué par Kawasaki, cette méme société pense que tout naturellement cette tache iui revient et que pour triompher de ses concurrents elle va mettre tous les atouts de son coté en présentant un modele, peutétre pas parfaitement Gonforme aux spécifications du programme, mais dont elle fait son aftaire. En fait, les autorités du Koky Hombu ne sont pas résolument contre le moteur a cylindres en ligne, mais elles preferent le moteur en étolle pour sa facilité dentretien et sa simplicité de refroidissement. La direction de Kawasaki hésite bien sdr, mais elle decide finalement de perpétuer sa tradition, cest-edire de créer une tres belle machine s'accordent avec le meilleur de ses moteurs en ligne, Crest ainsi que se dessine dans les bureaux détudes de Kawasaki une des plus belles cellules entigrement métalliques de I'époque, fine, racée, dont 'harmonie et la finesse des lignes sont a peine troublées par la présence du train datterrissage fixe imposé par Armée. Le contrat porte sur la febrication de deux prototypes, denommés Ki2601 et Ki.2802, dont le premier d’entre eux sort dusine en novembre 1836. Les essais sont entrepris aussitot et le second prototype est termine dans le courant du mois de décembre de la meme année. Description sommaire La partie antérieure du fuselage procéde évidemment du maltre-couple du moteur choisi et de son capotage dailleurs remarquablement dessing. Certes, ce sont des formes trés classiques, mais elles sont perticulierement bien Studies et le revétement épouse étroitement les formes extérieures du moteur Kawasaki a 12 cylindres en V Ha.9 Ila, développant 800 ch. Uhabitacle se place juste derriére Ie cloison pare-feu gui le sépare du moteur et de ses organes auxilisires. Les deux mitrailleuses synchronisées Type 89 de 7,7 mm sont situées au sommet du capotage et tres prés du pare-brise afin ar1 - Le premier prototype Kawasaki Ki.2801 présente un aérodynamismel remarquable pour l'époque. On notera le décrochement de Wéquilibrage de la gouverne de direction et Ta curiewse ouverture jaisa suite a la verriére Whabita 2- Cette vue de jace mont le prototype Kawasaki Ki.2a lors de $a présentation aux autorité du Koku Hombu, On ne peut que noter la grande élégance de Vappar notamment ta finesse du fuselage et de la voiture. 3 - Cotte vue de profil du prototype Kawasaki Ki.28! ‘montre les modifications apportées @ la verriere ahabitacle 4-5 - Cos deux vues mont Te prototype Kawasaki Ki.280 On notera de nouweau, s Vappareil et au contre de eravité, le radiateur semi-rétractable, 6 - Ce profit particulieremel, aérodynamique est celui du prototype Kawasaki Ki2802, On note la position de la prise @air sous le capotage et le radiateur rétracté. Sur cette vue du proton Kawasaki Ki2802, on constaie la présence Tune nouvelle verriére moins échanc! la suppression du tube de Pitot coudé de Vaile droite et Vavancement de ta petite prise fair sous le capotage. On remarquera te tadiateur, au centre de gravite, en position sortie. 8 - Les formes élégantes du. Kawasaki Ki.2802 sont ici tres apparentes. On distingue sous Pappareil le radiateur semi-rétracialque les poignées d'armement soient directement & portée de mein du pilote. Le pare-brise est composé du tétraédre vitré classique dont la partie frontale laisse passer le tube du viseur télescopique, A la suite de quoi, on temarque ne curlouse demi-verriére ou plus exactement une verriére partielle, elleméme suivio d'uno courte partie vitrée débutant un long profilage de raccordement au fusolage. Le section en élévation du fuselage est relativement importante et conserve une assoz forte profondeur jusqu'aux empennages. Ceuxci sont tres Glégants ot ont un dessin olliptique. Le gouverne de direction est dotée dun décrochoment compensatour d'équilibrage La voilure est du type trapézoidal a fort allongament et se compose d'un plan central rectangulairs sans diédre ot de deux longs panneaux extériours on diédre. Le plan central regoit le train diatterrissage, les réservoirs principaux de carburant et une partie des volets hypersustantateurs, Les pannaaux oxte- rieurs sont trés allongés et recoivent, non seulement, l'autre pertie dos volets hypersustentateurs et fes ailerons trés largement dimensionnés, mais également de curieux et importants caissons marginaux de forme parabciique. La voilure est du type a deux longerons principaux, & corde et épaisseur relativement faibles. Les ailerons, de méme que les gouvernes de profondeur, possédent des fiettners correcteurs. Le raccordement de I'aile au fuselage se 49fait & V'elde d'un congé Karmann modéré et la jonction des panneaux de yoilure au plan central est renforcée par une semelle extérieure. Le train d'atterrissage fixe est solidaire du longeron principal-avant et chaque jambe porteuse comprend un systéme amortisseur et une roue d’assez fort diamétre. Le tout est admirablement caréné en offrant un minimum de trainée aérodynamique. Le refroidissement du moteur est assuré par un radiateur eau dont la prise d’air, peu saillante d’ailleurs, se situe sous la voilure et dans exe, pratiquement au centre de gravité. Le refroidissement de hulle est fasouré par uno prise d'air placée sous le capotage du moteur. @ l'aplomb du bord d’sttaque de I'sile. Avant d’en terminer avec la description sommaire de ce remarquable apparell, signalons diune part que les culasses des mitrailleuses ‘ont obligé les techniciens a prévoir des bossages du revétement de part et autre du pere-brise, ot d'autre part que la garde d'étambot est confiée & une simple béquille. Des essais encourageants Comme nous I'avons dit, Ja société Kawasaki, quelaue peu en retard sur le calendrior prévu, met les bouchées doubles pour effectuer I'expérimentation de ‘ses prototypes et parvient a étre préte pour participer a la compétition du Koku Hombu, Si lexpérimentation comparative du modéle Ki28 donne satisfaction et présente méme des résultats tras ancourageants. il faut bien reconnaitre que le frodalo Nakajima Ki.27 est une réussite et par Conséquent un concurrent tres dengereux, Les performances des trols modéles présentés au concours ne sont pas trés différentes les unes des autres ct si les autorités décident malgré tout d'elimi- ner le modéle Mitsubishi Ki.33, par contre la lutte reste sévare entre le Ki27 et le K.28, Du fait que leur type do moteur est différent, les performances ne peuvent etre Jugées sainement car si le Ki27 eat plue brillant @ basse ot Mayenne altitudes avec toujours une prodigieuse maniebilité, |e Ki.28, plus puis: Sant et avec un moteur dont Ie rétablissement se situe plus haut, devient lege: Fement supérieur a moyenne et haute altitudes, Toutefols, les differences restent la encore tres modérées et a cette époque on imagine pas encore qu'on peut se battre 4 tres haute eltitude, d'autant plus ue tous les avions militaires de cette période sont presque tous congus pour jes altitudes moyennes d'utilisation. Ce sont donc ces principes, ainsi que Tadmiration des juges militaires pour |'exceptionnelle manceuvrabillté du modéle Ki27, qui finalement font pencher la balance en sa faveur. Un prototype élaboré Durant lexpérimentation des prototypes Ki.28 et leur confrontation avec lours Concurrents, la société Kawasaki a tout tenté pour améliorer sos modéles ot leur donner tes meilleures chances de succts. Un certain nombre de modifica tions ont é1¢ Introduites, notamment sur le second prototype Ki.2602 On note une modification a la verriére dhabitacle, qui devient encore plus = curieuse » avec un moulage transparent découpé au_niveau du serre-téte du pilote, destine réduire le phénomene de dépression, Ds plus, la prise d'eir de Fefroidissement de I'hulle, toujours sous le cepotage, est avancée cenviron 40 centimetres, pour un meilleur écoulement aérodynamique. Enfin, on remarque la disparition du décrochement compensateur ¢’équilibrage dans l'articulation de la gouverne de direction, ainsi que du tube Pitot fortement coudé précédemment placé dans le bord d’attaque de l'aile gauche. Ces quelques modifications, certes mineures, ont le mérite cependant de porter la vitesse maximale de 470 a 485 km/h & 3900 metres ¢’altitude. Les suites d’une décision Contrairement & ce qui a été déja écrit, |e Kawasaki Ki28 est loin d'étre un + veal + et ses periormances ont dlllaurs supérieures & besucoup appareils produits dans la monde a la fin de l'année 1936. Il sien est done fallu d'un = cheveu » que la firme Kawasaki demeure a cette occasion le fournisseur tra~ ditionnel de chasseurs de I'Armée impériale, Enfin, il est amusant de constater que les Services d'identification alliés, mani- fostement trompés par des informations fantaisistes, attriouent en 1943 le sur- nomcode « Bob » au Kawasaki Ki.28, qui n'a jamais dépassé le stade du prototype comme nous venons de le voir 50Ki.2802 & Caractéristiques et performances du Kawasaki Ki.28 ‘Avec un moteur @ 12 cylindres en V Kawasaki Ha.9lla, développant 850 ch & 2.350 tr/mn, 850 ch & 2000 tr/mn et a 3.500 metres et 800 ch a 2.000 tr/mn et a 4000 métres daltitude. Ce moteur entraine une hélice bipale (licence Hamilton Standard) a pas fixe de 2,90 m de diametre. Envergure, Longueur Hauteur Surface alaire Allongement Poids @ vide Charge utile Poids en charge Gapacite_carburant Vitesse maximale Vitesse ascensionnelle Plafond maximal Autonomie Armement 52 12,00 m 790 m 2.80 m 49,0 m? 1760 kg, 360 litres 485 km/h a 3 900 m - 410 km/h BO m 3000 m en 2's4” - 5000 m en 5'10" 11/900. m 1090 km 2 mitrailieuses synchronisés Type 89 de 7,7 mmLe NakajimaT ype! Ki.43 ‘Hayabusa''Oscar' Une extrapolation de commande La génése de cet appareil ne procéde pas d'une création originale, mais plus précisément du développement et de |'extrapolation d'un autre modéle. En effet, c'est en décembre 1937, au moment oii le fameux Type 97 Ki27 entre en production que la méme équipe créatrice du méme constructeur recoit du Koku Hombu de nouvelles spécifications. En fait, dans l'esprit des autorités supé- rieures japonaises, il s'agit d'exploiter la formule de ce dernier, qui se révele @ailleurs excellente, et den tirer des performances supérieures les nouvelles. spécifications comportent naturellement les chiffres de performances qu'il faut atteindre, comme par exemple une vitesse maximale d'au moins 500 km/h, une montée & 5000 métres en 5 minutes, un rayon d'action d'environ 800 km et un armement d'au moins deux mitrailleuses de 7.7 mm. mais ily @ aussi des recommandations. Parmi elles, on note que le Koku Hombu veut que le futur intercepteur soit doué de la méme manceuvrabilité que celle du Ki.27 et qu'il soit capable d’éaaler les modéles occidentaux les plus modernes. Cette seconde requéte prouve dune part que l'industrie aéronautique japonaise @ atteint un stade de développement qui lui permet de se mesurer avec les productions internationales et, d'autre part, que les milieux militaires nippons envisagent déjé le futur grand conflit du Pacifique. Uingénieur-professeur Hideo Itokawa et son équipe. déja responsables du monoplace Type 97 Ki.27. se lancent alors dans la nouvelle étude, mais les premieres épures sont surprenantes par le manque doriginalité. 1 n'y a d'ailleurs rien d'étonnant car le Koku Hombu a tellement insisté sur les qualités du Ki.27 et sur fe fait que le futur appareil doit en étre une extrapolation douge de meilleures performances que l'équipe créative est amenée a « redessiner » un Ki.27. La celiule est pratiquement la méme. avec cependant un fuselage quelque peu allongé afin de compenser le poids du nouveau moteur Ha.25, et le train d'atterrissage est toujours fixe et pantaionné. La-dessus, la société Nakajima produit les deux prototypes Ki.27 Kai, caracté- risés par leur train d’atterrissage escamotable. Bien qu ils ne solent pas pour- suivis, ils donnent |e ton en montrant l'avantage aérodynamique indiscutable un train qui s‘éclipse. Cette importante modification est done introduite dans. Je dessin du nouvel intercepteur, qui recoit alors lappellation officielle Ki.43. Avant méme gue lon procéde & la construction de la maquette grandeur en bois, utres modifications sont étudiées comme par exemple une trés curieuse architecture des arceaux de la verriére d’habitacle. D’ailieurs sur la maquette en bois, qui est présentée peu aprés aux autorités, apparaissent & la fois une verriére dhabitacle fort différente du Ki.27, une curieuse pointe caudale et un mat d'antenne placé sur le deuxiéme arceau de verriére, celle-ci s‘ouvrant par bascule- ment latéral. Lorsque le 12 décembre 1998, le premier prototype Ki. 4301 sort de |'usine Naka- jima d'Ota, on constate que l'appareil procéde dans les grandes lignes du Ki.27, mais quill sen différencie par d'assez nombreux details. Description sommaire C'est un apparell monoplace entiérement métallique, monoplan a alle basse aux lignes pures et dépouillées, Le fuselage est dessin « autour » du nouveau moteur Nakajima Type 99 Ha.25 de 980 ch enfermé dans un capotage assez enveloppant, & la suite duquel, le meftre-couple augmente tres peu Jusqu'au niveau du pare-brise. Au préalable, on remarque la présence d'une longue prise d'air 33Sur la maguette en bois et grandeur naturelle, on remargue une curieuse architecture de ia verrigve Chabitacle, qui sera adoptée. sur [es foul premiers } prototypes Kia3 et ‘abandonnée sur les apparel Hayabusa de série. 2 - Cet appareil de présérie Nakajima Ki43 Kai montre la forme définitive de Vaviow aprés les_nombreuses ‘modifications structurale, On remarquera Vabsence de visour et de mat d’antenna) bien que leurs supports Soient déja montés, ainsi qu Phélice bipale & pas fixe et la forme de la prise dain inférieure, 3 - Le moddle KiA3-ta ball ne réplique du Kia3 Kai et constituait la premiére version de série. Ici, Capparell appartient dla célébre école de chasse d'Akeno,placée & la base du capotage et occupant toute la longueur de celul-ei, Ensuite, On note le montage au sommet du capotage des deux seules armes prévues sur \ ce modéle, c'est-a-dire deux mitrailleuses synchronisées Type 89 de 7.7 mm. La verritre dhabitacle rappelle un peu celle du Ki.27a, mais avec des arceaux sup plémentaires. De plus, le pare-br est percé afin de laisser le passege 4 un long viseur télescopique tubuleire, Immédiatoment apros "habitacte, le fuselage diminue tres fortement et d'une maniére linéaire pour devenir particuliérement fin au niveau dos empennages. Les empennages sont classiques et comprennent un plan de profondeur triangulaire trés allongé et un plan de direction également de dessin triangulaire, fy mois aux angles assez fortement arrondis, La voilure est du type cantilever @ trois longerons et 2 fort allongement. Elle adopte une forme trapézoidale trés largement dimensionée avec une corde profonde, un bord d'attaque perpendiculaire su plan de symétrie et des bords Merginaux arrondis. Si los ailerons, généreusement caleulés, assurent un con- tréle latéral trés satisfaisant, les volets de courbure par contre sont relativement courte et peu profonds, mais ils se rejoignent sous le fuselage et forment un ensemble aérodynamique suffisant. Toutes les surfaces mobiles de l'appareil sont dotées de fletiners correcteurs, mais si ceux du plan de profondeur sont encastrés dans la structure. tous les autres sont rapportés a |'extérieur des bords de fuito Le train d'atterrissage est particuliérement haut afin de fournir une garde suffi- ante a la grande helice bipale et i! se compose de deux jambes longues, évide- ment indépendantes, a amortisseurs télescopiques et compas d’alignement portant chacun un pneumatique d’assez fort diametre. Chaque jambe porte un panneau diobturation de dessin étroit et formant un décrochement triangulaire au i niveau du compas d’slignement. De plus. ce panneau se recourbe legerement au voisinage du pneumatique. Le train d'atterrissage principal se replie latérale- ment vers I'intérieur et s'efface totalement. Toutefois. les yneumatiques ne sont ‘| pas recouverts et demeurent donc visibles en vol. Le train est concu de telle facon que les pneumatiques viennent se loger en partie sous le Susslage et is | que pour faciliter leur inscription, le bord d'attaque de la voilure forme un décro- chement en contre-courbe tres pres de |'emplanture. La roulette de queue par contre n'est pas escamoteble. Il est a remarquer que le modale Ki.a3 posséde un autre point de similitude avec le Ki.27. En effet, le ée fadiateur dhuile du moteur est également du type annulaire et irontal et’ se situe aussi devant les cylindres du moteur, autour du moyeu, juste derriére le champ balayé par I’hélice. Une expérimentation difficile Des les premier vols @ Ojima du prototype Ki.4301, en janvier 1939, les décep- tions commencent. II semble qu'on attende trop du nouvel intercepteur, car les pilates. se plaignent d'une mauvalse visibilite au sol, dune paresse des commandes, dun echauffement exageré du moteur, d'une assiette instable sur Vaxe longitudinal, etc... Les deux autres prototypes commandés (Ki4302 et ki.4303) apparaissent réspectivement en janvier et février 1939 et, & I'issue des essais-constructeur, les pilotes de ’Armée les prennent en mains avec aussi peu denthousiasme. “ad Devant cet état de fait, la societé Nakajima décide de tout tenter pour » sau- ver » son modéle, mais encore faut-il que le Koku Hombu accepte. Celui-ci est tellement impatient de metire en service un monoplace de chasse moderne “— quil accorde sa confiance et son soutien. En effet, une commande est alors lancée, commande qui porte sur 10 exemplaires de presérle dénommes Ki.43 Kal “il et destines a la mise au point definitive du modéle. Ges 10 appareils de preserie (Ki.4304 & Ki4313) sont construits entre les mois de novembre 1939 et septembre 1940, selon une formule quelque peu différente. rei Le fuselage est alors allonge et affiné, la verriere d'habltacle est redevenue tres a semblable a celle du Ki27b, la pointe caudale du fuselage est supprimée, |'en- Pennage vertical est plus fin et plus haut, le capotage du moteur est redessiné atin d'étre plus ouvert et le mat dantenne est placé désormeis légerement en retralt de lanneau péripherique de ventilation du moteur et a droite de axe de symetre. indépendamment de ces modificetions fondamenteles, les techniciens apportent & certains exemplaires, au fur et a mesure de leur sortie des ateliers, d'autres modifications optionnelles ou simplement expérimentales. Ainsi, les cing pre- mniers exemplaires (Ki4304, Ki4303 & Ki4308) regoivent un moteur Nakajima Ha25 doté d’un compresseur & une seule vitesse qui entraine une hélice bipale en bois & pas fixe, exactement comme les trois premiers prototypes initiaux. Deja, on note de tres nettes ameliorations dans la plupart des domaines contes- tés. La visibilité eu sol est moins critiquée parce que la verriére d'habitacle a été redessinée et le siége du pilote a été rendu réglable en hauteur. La tenve 554 - Ce modile Nakajima | Type 1 Kids-ta Hayabusa aes D [44 aifecte, comme tunt ) @autres, & ta fameuse écote de chasse d'Akeno, On note Pabsence de camouflage sur Pavion du premier plan, tandis que celui de Parriére plan en possdde un du type classique. atte longitudinale est maintenant correcte grdice au nouvel allongement du fuselage, L'echauffement intempestif du moteur est totalement vaincu par le nouveau capotage plus ouvert qui, race A V'adjonction d'une casserole dhélice, naugmente pas vraiment la trainée arodynamique. Enfin, du fait de I'allonge- ‘ment du fuselage. le bras de levier a ét6 augments et les réactions de lappa. reil deviennent la fois plus précises et plus franches Comme on s'en doute, les autres appareils dé présérie Ki.43 Kai subissent des modifications de différentes natures afin d'experimenter diverses solutions. Par exemple, la Ki.4305 recoit un moteur Ha.105 doté d'un compresseur a deux vitesses, mals augmentation de puissance ainsi obtenue est payée trop cher par la perte de certaines performances, notamment la maniabilite. On abandonne ce type de moteur et on revient au Ha.25. Le modéle Ki4310 sert de hanc des: sais au montage de deux mitrailleuses iourdes Ho.103 de 127 mm en rempla: cement des habituelles armes de 7.7 mm, mais la encore |'augmentation de poids 2 est jugée. intolérable. Le Ki.4311 va devenir célebre car c'est {ui qui va donner au nouveau monoplace Sa veritable chance. En effet. les techniciens de Nakajima mettent au point sur cet appareil, des volets « papillon «. qui s‘ouvrent @ la manigre d'un livre. Ce sont deux surfaces ayant un meme axe diarticulation qui se braquent, lune en positif, l'autre en négatif. Ces volets procurent un controle exceptionne! a tous es regimes et font ou Ki.43 Kai un monoplace de chasse a le maniabilité éton: ante, comme son prédecesseur, le Type 97 Ki.27. Cette incontestable réussite n'empéche pes la société Nakajima de poursulvre experimentation de. solutions diverses. Le Kia3i2 est dots a la fois dun revetement en Alclad et d'oules de ventilation & linterieur du capotege, mais cela ne semble pas apporter de notables améliorations, Le modsle de présérie Ki.4313 subit alors des modifications assez profondes, car il recoit le moteur Ha,105 avec un compresseur a deux vitesses, deux mitrailleuses Ho.103 de 12,7 mm sur le capotage et, bien entendu, les nouveaux yolets » papillon » Bien que ce modele présente d'indeniables qualités, on décide de revenir au moteur Ha.25 initial, ainsi qu’aux deux armes synchronisées de 7,7 mm. 3 Cotte vue montre un goupe de mécaniciens Sajfairant autour du moteur @un Nakojima Kis3-ta au camouflage moucheté, as rare sur les promiers modeles. 6 - Cotte photographic @um Nakajima Ki.d3-la Hayabusa, apparienant @ une bole de ‘perfectionnement, ‘montre Venvol de Vappareil et le maintien tardif du train eM position sortie, 2 Co Nakajima Kis3-la du 64 Sentai (% Chutai) Sapprdte & décoller sur un feriain de Birmanie. Bien que de maunoise qualité, etie image montre lappareil fans sa casserole dhilice, 2 qui est assez rare La réussite du Type 1 | 8- Co Nakaiima Ki. 43:16 En résumé. on peut dire que, commencée sous des auspices assez défavorables du 47 Sentai présente une —_|'expérimentation se termine dans l'enthousiasme. En effet, les pllotes de Pettture particullérermen! VArmée sont, au début, extrémement séveres et, sur leur suggestion. on envi- écaillée. ‘On notera le sage jusqu’a l'abandon du nouveau type d'intercepteur. mais lintroduction de Wemoriaze pour eniretien certaines modifications et notamment les volets + papillon » renversent la @un des panneaux de situation. reoitement de la prise d'air C'est @ a fin du printemps de 1941 que le Koku Hombu passe commande du inférieure. nouveau modéle en qualité de chasseur standard sous lappeliation Type 1 Ki 43 Modele 1A » Hayabusa » (1). Comme nous l'avons laissé entendre, le modele commendé reprend le moteur Nakajima Type 99 Ha.25 a 14 cylindres en double etoile doté dun compresseur a une seule vitesse, développant 980 ch au décollege et entrainant une helice en bois a pas fixe. La cellule est celle des appareils de présérie, mais avec les derniers perfectionnements apportés au Ki.4313. Comme il est dit plus haut, l'armement reste constitue de deux mitrail leuses synchronisées Type 89 de 7,7 mm. Bien que la mise en place de le chaine de production soit menée rapidement, ‘usin ne peut commencer ia fabrication qu’au cours de l'automne de 1941 et lorsque les hostilites de la guerre du Pacifique éclatent, Aviation de Armée ne possede que 40 exemplaires seulement du nouveau monoplace de chasse. Ces appareils sont <'ailleurs répartis assez equitablement entre les 59 et 64° Sentai, qui servent dunites de conversion afin que de nombreux pilotes se familiarisent avec la nouvelle machine. D'une facon générale, cette mise en condition s effec: tue favorablement et la plupart des pilotes cessent de regretter le Ki27. La premiere operation de guerre du nouvel intercepteur semble étre une mission d'escorte de bombardiers Mitsubishi Ki.21 lors d'un raid de bombardement sur Hong-Kong un peu avant Noel 1941. Une quinzaine de jours plus tard, ces nouveaux monoplaces sont transterés, les uns dans la partie septentrionale de la Malaisie, les autres aux contins de la Thailande et de la Birmanie. A la mbjanvier 1942, les KidSla entreprennent des missions d'escorte de bombardiers et de patrouille. C'est & peu pres a cette meme époque que se situe le premier combat aérien avec ce type d'appareil au-dessus de la Malaisie contre des Brewster « Buffalo» britanniques. La rencontre se solde par un } massacre des petits monoplaces Brewster, tres largement surclassés, A la fin de ce meme mois de janvier 1942, les forces japonaises exercent une } forte pression sur la partie meridionale de la Sirmanie et les chasseurs Ki.43-la (Ds Mayabuse = slgnifia = Faucon polerin «, Da plub, nous slasalons que les termes numériques ‘de cette’ appellation peuvent se résumar on Kista 57ao 9 - Cotte escadritie de monoplaces Nakajima KiaI-I0 Hayabusa momire quen 1942, il y a déja des pions mippous dépourous de camouflage, comme en noignerat les deux appareils du second plan 10 = Ce mécanicien japonais viem de mettre en route le moteur de ce Nakalima Kid3-Ib. On remarguera ia protubérance du capotage, enveloppant la mitrailleuse de 12,7 mm. Cet appareil appartenait au 47° Sentat (3° Chutai)re effectuent de tres nombreuses missions, tant d'escorte de bombardiers, que de chasse libre. C'est dailleurs au cours de ces missions que les «Hayabusa » { triomphent assez facilement des quelques Brewster « Buffalo» du Squadron 67 . de la Royal Air Force installé a Mingaladon. Par contre, les rencontres avec les Curtiss P-40 de American Volunteer Group du_génerai Claire Lee Chennault, dont le 3° Squadron est installe egalement ils | @ Mingaladon, ne se soldent pas toujours par des succés. En effet, plusieurs Ki43. sont abattus et les pilotes nippons constatent que si leur apparel est supérieur dans bien des domaines, l'avion americain est plus rapide en pique, is mieux arme et surtout il » encaisse + mieux les projectiles. Des variantes opérationnelles Ces constatations ne restent pas sans effet et le Koku Hombu tire assez rapidement les legons de ces rencontres. Aussi, demande-tl a la societe Nakajima denvisager rapidement une série d'améliorations. Comme toujours au Japon, le principe de loffensive prime toute autre consideration et c'est dons dans le sens d'un armement renforce que va jouer l'effort demande. Bien entendu, on est tente dadopter la tormule experimentee sur le modele Ki.4310, c’estadire le montage de deux mitrailleuses Ho.103 de 127 mm a le place des armes de 7,7 mm. Cependant, Vaugmentation de poids ainsi créée, de méme que la reduction inevitable du ‘nombre des munitions moderent ce:te velleité, Finalement, on adopte une solution hybride consistant & ne remplacer quiune seule des deux armes. Cette variante, qui entre peu apres en production, regoit le dénomination Type 1 Kia3 Modele 1B «Hayabusa», ou plus simplement Ki43b. Toutefois, cette solution, si elle satisfait quelques pilotes, demeure assez boiteuse et souvent incompatible avec certains types de missions. Aussi, peu de temps apres, lune nouvelle version entre également en fabrication, Dénommee Ki4s-Ic, cette veriante présente deux particularités. La premiere est comme on s'y aitend adoption finalement des deux mitrailieuses 40.103 de 12,7 mm sur le cepotage et la seconde reside dans la modification des attaches’ deja prévues sur les modéles Ki.43-la et Ki43b. En effet, ces attaches situées sous ['intrados de la vollure entre les jambes du train et le fuselage permettent d'emporter deux réservoirs lergables de 200 litres de carburant, afin d'accroitre le rayon d'action de l'appareil. Désor- mais, ces attaches sont donc modifiées afin de pouvoir emporter indifferemment les réservoirs ou deux petites bombes de 30 kg. Il est interessant de noter que cette variants est la plus répandue du type Ki.43 et qu'elle est incorporée dens les unités, conjointement aux deux autres variantes. Les aviateurs japonais somtt satisfaits car Vexistence de ces trois varientes cans les unités autorise ainsi une gamme de missions plus variée avec des appareils mieux adaptes. Dune fagon générale, les pilotes pippons pensent beaucoup de bien de leur machine ; les jeunes, qui sortent des éooles de formation, sont agréablement surpris par la vitesse du = Hayabusa » et les anciens, qui ont connu les prouesses du Type 97 Ki.27, ne dénigrent plus leur nouveau desirier et lui Feconnaissent _méme de notibreux avantages. Tous apprécient la maniabilité et la vitesse ascensionnelle du Ki.4%-1, en plus bien entendu de son excelente vitesse en palier. Un certain nombre de pilotes obtiennent diaillours a bord du Kid31 de beaux palmarés et quelques-uns d'entre eux n’hésitent pas & dire que leur chesseur est le meilleur du monde, Il est vial qu’a cette méme époque, cestadire vers lautomne de 1942, les forces aériennes alliges installées en Asie du Sud-Est sont trés décimées ot ne peuvent opposer généralement qu'un assez potit nombre d'apparcils do types anciens ou déclassés, C'est la famouse période do « soudure », car les avions de conception récente plus repides et mieux armés n‘ont pas encore été liveés aux unités qui ont la chorge ingrate de contenir lirrésistible expansion militaire japonsise. Durant les six premiers mois. de la guetre, la plupart des Ki.431 sont affectés ‘au théatre d'opérations de Chine ou & colui de Molaisie-Birmanie, ol ils ne Fencontrent pratiquement qu'une seule unité vraiment opérationnelle, celle des volontaires américains de I'A.V.G, Los combats avec les Curtiss, P40 de Chennault inspirent d'abord des réflexions, puis des suggestions afin d'améliorer los possibilités du Ki.43-1 en face d'un adversaire mieux armé, plus rapide en piqué et plus résistant aux coups. Lidée fait son chemin et chez Nakajima un houveau moddle prend forms. Au total, 716 exemplaires Ki43-1 vont étre Gonstruits ot le demier d’entre eux sort des chaines de fabrication en février 4943, I est peutétre utile de signaler que l'avion japonais recoit d'abord le surnom de «Jim» dans le code des armées alliées du théatre d'opérations Chine- Birmaniednde (CB), puis celui de «Oscar» lorsque le «U.S. Code Name » unifié des Américain remplace toutes les autres appellations. 59Ml. Préts @ Senvoler pour a une patrouille d'entraincmen) J cis deux chasseurs Nakajima Kid3-b Hayabusa de Vécole @Aleono, roulent hors de Paire de stationnoment <7) Gn remarquera le eamouflag: facheté soutenu, ne laissant apparcitre qu'une trés faible | proportion du revstement 2) néialligue } 12. Ces Nakajima Type LKLAS-Ie Hayabusa du F Chutai du 50% Sentai _ | vont démarrer ot décoller par panes. On note la présence du piseur télescopique fubulaire, traversont le pare-brise H5 - Ge Nokajima Ki.s3-1b de Vécole de chasse d’Akeno montre son hélice bipale et Pimportant viseur optique de pare-brise. On notera Pabsence de camoujlage Piaturellement la présence idun long panneau anti-refiets Bur les parties supérieures, HB - Deux hommes de piste iBident ce pilote japonais a iBigner la pisie de décollage oe st un Nake pe Kise Te Be ¥ Chuiai du 50° Sentai 15 = Ces monoplaces Nakajima Kis3-Ie Hayabusa Id 50° Sentai sont dans latiente d'une prochaine ission, tandis qu’on effeciue Plein des réservoirs fe carburant, 6L'excellent modéle 2 En fait, ‘intention de tirer une variante améliorée du Ki43-1 n'est pas nouvelle et cela remonte meme a novembre 1941, avant que la guerre du Pacifique ne se déclenche. Dés cet instant et bien que l'on considére le Ki431 réussi et capable de devenir le chasseur standerd de 'Armee, on cherche déja chez Nakajima le moyan d’en ameliorer encore les possibilites, Bien entendu, les Tecons tirées des rapports d'opérations et les suggestions des aviateurs sont prises en considerations et accélerent |e processus. Les modifications dordre structural, qui tendent @ accroitre le protection et la resistance aux coups, se soldent par une lourde facture au sens propre comme fu figuré et si Ton ne veut pas voir réduire les performances, il faut donc augmenter la puissance motrice. C'est un dilemme quil n'est pas facile de résoudre. surtout au Japon & cette époque. Finalement, crest dans ce sens furon agit et on décide adopter le moteur Nakajima Type 1 Ha.tt5 (1) de 1130 c! Ge moteur doté diun compresseur & deux vitesses entraine maintenant une hélice tripale métallique @ vitesse constante. Ses cotes conduisent les techni diens dOta a radessiner le capotage désormels un peu plus enveloppant avec Une nouvelle prise d'air située a la partie supérieure des lévres et la reduction do collo située a l'extérieur et & la partie inférieure. Le radiateur dhuile fannulaire ot frontal est maintenu. Les autres modifications du modéle Ki.43-ll font le léger téhaussement de la verriere d'habitacle, l'adoption d'un viseur } réflecteur & la place du télescopique tubulaire, le montage de plaques de blindoge de 13 mm derriére la téte et le dos du pilote, ainsi que le replacement des reservoirs en aluminium par dautres du type auto-obturant. De plus, 'envergure de I'aile est réduite de 0,60 m avec adoption de calssons marginaux plus courts et les attaches dintrados renforcées peuvent maintenant emporter indifféremment les résorvoirs largables standards ou deux, bombes Go 250 kg, accroissent considérebloment les possibilités offensives de l'appareil. Dans le meme ordre didées, l'armemont de bord regoit deux mitrailleuses de 127 mm, mais du Type 1 plus modemes, 8 tir plus rapide et dotées chacune d'un magasin de 250 cartouches. Lessentiel de ce train de modifications est & peine connu que le Koku Hombu, fortement intéresse, passe commande de cinq prototypes Ki43l. Le premier frentre eux. terminé en fevrier 1942, entame une série d'essais trés concluants Gul donnent entiere satisfaction. Aucune modification importante n'est demandée tte modele est adopte des |'été de 1942 comme nouvesu type standard avec appellation Type 1 Ki43 Moddle 2A « Hayabusa» et plus simploment Ki.t3.tla Le Pebrication de cette nouvelle veriante commence @ V'automne de la méme fanée at les premiers exemplaites de série rejoignent les unités opérationnelles dos les premiers mols de 1943. A l'ete de 1993, le nombre des nouveaux modéles est dei suffisant pour proceder au remplacement des Ki431, qui sont alors progressivement affectés aux Centres d'instruction et aux diverses écoles do pilotage, & commencer par celle dAkeno. Crest lors qulun certain nombre de Ki.43-1 sont expédiés a la Thailande. pour le rééquipement. de son aviation de chasse. Par contre, Vaviation de chasse mandehoue recoit assez rapidement des modéles Ki.43-lla. Ges appareils assurent Fila fois Ventrainement avancé des pilotes mandchous et japonais, mais auss! les missions de surveillance et de protection de la frontiere avec 1'U.R.S.S., dont le Japon craint A tout moment une intervention. Llemploi du modéle Ki.23-lla met en jumiére ses qualités, qui dailleurs tui redon- nent l'avantage sur un certain nombre davions ennemis, mais également sur {os améliorations nouvelles, visant 1a simplification de la construction et 'ac- croissement des. performances. Ainsi, la prise d'air supérieure se voit lege fement agrandio pour corvir d/admission tant du carburateur que du compres- Scur, tandis que le collectour des gaz d’échappement, s‘ouvrant jusque la en Siffict a mi-heuteur du capotage, dovient une buse recourbée et allonaée, pro- ‘voquant un appréciable effet propulsif. Gen modele, qui est adopté officiellement, regoit l'appellation Type 1 Kids Modsle 28, ou plus simploment KiA3lb. Cette nouvelle variante ve devenir en moins dure année, le modéle le plus construit, fe plus répandu et le plus Sporécié. Grest un modéle perfaitoment réussi, qui rivalise avec la plupart des avions qui lui sont opposés, Poursuivant sa politique d'amélioration continue do sos modéles. la société Nekajima présente au printemps de 1942 une nouvelle version dénommée Kiasit Kal. Si les formes extérieures et la plupart dee caractéristiques sont identiques a celles des modeles précédents, par contre un nouvel effort est tenté a la fois dans le domaine de la vitesse ct dans celui de larmement, Ty Gest Tégulvalsnt pour Année du fameux NKIF Sole 21 de la Marine, e'estadite le moteur {iu Selabra Mitsubishi» Zero 82 16 - Co cliché montre un ‘monoplace Nakajima Type 1 Kias-la Hayabusa du 25° Sentar atee son camoujlage assez classique de petites taches vert mo} peiies divectomont sur le renétement ¢aluminiurn. 17 - Appartenant 4 Vécole de chasse d’Akeno, ce monoplace de chasse Nakajima Ki43-Na Hayal stappréte @ décoller, On remarquera sur la porte Wobiuration du train dattertissage une partie de la bande jaune-orangé de bord dattaque. 18 - Cet autre Nakajima Kids-lla du 25° Sentai (2 Chutaiy monte sa nouvelle hélice tripate, som enpergure réduite et sa verriere coulissante.— 10 ~ Ce Nokajima Kis3ell do Pécole de chasse dake porte Je camouflage tachi nétal nu. On remarguera la bande jaune didentifieation de bord dattague dont une | partie est reportés sur le panneau dobturation du rain d'atterrissage 20 - Ce gros plan sur un © Nakajima ®iA5-Ha montre le curiewx radiateur circu placé devant le moteur, © atigmentant le refroidissemet Cer ensemble complexe ial du modéle Ki27 sera abandonné sur les modeles 21 - Sur ce Nakajima Ki4s-la, on apercoit les veardes mandchoues sous les ailes et les. inscriptions patriotiqul sur les lanes du fuselage Ces inscriptions expliquent que ce sont des appareils offerts par souseription publique ou payés par les goutertements provinciaus, 22 - Cette séquence habituell de démarrage du moteur, @ aide de la perche tourna d'un eanrion de_ servitude, peut-étre archdique, mal elle est en usage dans Vaviation de Armée jusqulll la fin dos hosiilités. Cette méthode permet d’économi tun poids appréciable en supprimant tout systéme J individuel de démarra Lavion est ici un Nak Type 1 Kids-Ha de Vaviation imandchoue : 23 - Ces avions Nakajima Type 1 Ki3-b Hayabusa appartiennent @ ta , portait le numéro id'usine 7690. 79Malheureusement, le 13 décembre commence la série noire. Un pilote du Groupe se tue a Vatterrissage. Le 15 décembre, un autre pllote brise son train @atterrissage ; |e 16, c'est le sergent Pechinady qui se met en pylone en se posant a Pnom-Penh. Bien que, entre-temps, d'autres missions solent effectuées sans incident, le capitaine Madon décide le 17 décembre dinterdire les vols afin de découvrir la raison de ces accidents en série. Le 28 décembre, les vols sont de nouveau autorisés, mais la série noire recommence. De nouveaux « Oscar» sont arrivés & Pnom-Penh et le 1 janvier 1946, ly en a encore huit qui peuvent étre remis en état de vol, mais le 1° février, il ny 4 plus que quatre appareils disponibles, car le Groupe @ onregistré onze accidents dont quatre mortels. On ne parle bien entendu que des accidents. il-est évident que les avions se fatiquent trés vite et les vols sans incident deviennent de plus en plus fares, pour étre considsrés comme quasiment «miraculeux » quand par exemple le 6 février deux » Oscar» reviennent de mission et se posent sans le moindre ennui, Le commandant de Aviation en Indochine est ému et il décide, le 7 février 1946, que les » Oscar » sont definitivement interdits de vol et méme retirés du service. Effectivement, les Supermarine « Spitfire» promis depuis si longtemps et tout de méme moins vicieux™= sont enfin arrivés. Caractéristiques et performances du Nakajima Type 1 Ki.43-la modéle 1A Hayabusa Oscar Avec un moteur @ 14 cylindres en double étoile Nakajima Type 99 Ha.25, développant 1000 ch au décollage, 980 ch & 3000 metres et 950 ch a la puissance nominale. Ce moteur entraine une hélice bipsle en bols @ pas fixe de 2,90 m de diamétre (licence Hamil:on Standard) Envergure . i 11.437 m Longueur UEEIIEIIEII. 883m Houteur 3.27 m Surfaco aleire 220 me Allongoment 574 Voie du train - 3,40'm Poids a vide : : 1500 ka Poids en charge a £ E22 2100 ko Poids maximal 2000. ‘ 2580 ka Capacité normaie carburant - : 316 litres Gapacité maximale carburont .....2.c. e000 715 litres Capacité lubrifient ..... 40 litres Vitesse maximale i 490 km/h & 4.000 m Vitesse de croisiére 2.00... ssid 320 km/h & 2500 m Vitesse ascensionnelle VIII. 3.000 m en 250!" 5000 m en 4'50" Plafond maximal Ree Ae 2 11750 m Autonomle normale es a 1000 km Autonomie meximale ..... Serer 12.500 km Armement ..-....-.... 2 mit. Type 89 de 7,7 mm - 2 bombes de 15 A 30 kg 80 47 ~ Récupérés on Indo apres le dépari des trou nippones, ces monoplac de chasse Nakajima Type | Kias-lla servent durant deux mois en q @avion Warmes standard au Groupe de Chasse 1/7 francais, 48 - 49 - Ces deux apy Nakajima Kia3-Ib ont captures mtacts aux Philippines par tes or américaines. Portant désormais les cocardes et les immiatricultations 1004 et XJ005, ils m ure essayés et évaluésCaractéristiques et performances du Nakajima Type 1 Ki.43-Ilb modéle 2B Hayabusa Oscar ‘Avec un moteur a 14 cylindres en double étoile Nakajima Type 1 Ha.115, développant 1150 ch au décollage, 1120 ch a 2800 metres et 860 ch a 5600 metres. Ce moteur entraine une hélice tripale métallique vitesse constante de 280 m de diamatre et de 20° de débattement d'incidence (licence Hamilton Standard). Envergure . - 10,84 m Longueur 8:92 m Hauteur | 3.60 m Surface alaire ....... 22,0 m2 Voie du train a 3/40 m Incidence de calage . > Diédre de voilure 6° Allongement sarenieeaare oar : 6 Poids & vide Ptethierde aa 1730 kg Poids on charge Sonia a * 2750 kg Poids maximal sence eS 2025 kg Charge aleire é i : 7 m Poids /Puissance 2A kg/ch Capacité essence normele Gapacité essence maxiale Gapacité hulle Vitesse -maximale i 45 litros 530 km/h a Om. 515 km/h & 6000 m veces 345 km/h @ 4000 m_ Vitesse de croisiere Vitesse d’atterrissags a + 118 km/h Vitesse ascensionnelle 220223000 m en 5'50”” Plafond maximal . asa 11.200 m Autonomie normale . foresees 1620 km Autonome meximale te. 3.000 km. ArmementLe NakajimaType 2 Ki.44 "Shoki''Tojo' La double formule Depuis ses origines et surtout dopuis Ia premiére guerre mondiale, l'aviation est marquée par une croissance ininterrompue de la puissance des moteurs et du poids des avions, l'une ontrainant l'autre et vice et versa. Ce carcle Vicieux' 80 poursuit durant prés de deux décades, mais au début des années 4930, quelques constructours aéronautiques s'émeuvent de cet état de fait et tentent de ralentir cette course en relancant lidée de l'avion léger se contontant dune puissance modérée. Ce mouvement, qui vise surtout la spé- ialité do la chasse, aboutit & la naissance d'une catdgorie de chasseurs de structure Iégére avec un moteur de moyenne puissance qui délivrent des performances assez honorables. Copendant, la course au poids et @ la puissance se poursuit simultanément et bientét les differences entre les epparelis des deux formules se creusent singulidrement. Le chasseur léger procure généralement une excellente vi tesse ascensionnelle, une trés bonne -maniabilité, un prix de revient relative: ment faible, une rusticité fort utile en campagne, mais sa protection, son armament et son rayon d'action sont réduits pour ne pas perturber justement le tapport entre |e poids total et la puissance disponible. Par contre. le chasseur, dit lourd, offre presque toujours une mailleure vitesse en palier et en piqué, un armement, une protection et un rayon d'action plus importants, mais évidemment il est souvent plus complexe et plus coOteux, moins maniable et d'une maintenance plus délicate Si l'on considére les domaines stratégique et tactique, il est certain que chacun deux a son role A jouer et il est evident que dans certaines formes de combat, le chasseur léger est souhaltable, tandis que dans d'autres le chasseur lourd s'impose. La solution idéale est donc de posséder les deux types simultanément, mais trés rares sont les pays qui peuvent s‘offrir un tel luxe, encore que certains dentre eux ne s'ettardent quere a cette dualité et jouent délibérément la carte de la surenchére, c'est-dire quils cons- truise des chasseurs toujours plus lourds et plus puissants. Toutefois. la plupart des pays dans le monde, au cours des années 30. sont a la recherche du chasseurtype, qui se situe a michemin entre les deux formules. une sorte d'osmose idéale qui « doit » posséder les avantages de l'une’ et de l'autre. Clest dans ce sens que s'orientent beaucoup des grands pays du monde, mais il faut reconnsitre que ce chasseur est natu: rellement hybride et quil ne peut réunir & lw seul toutes les qualtés re quises. Le Japon, qui a toulours joué jusque-la la carte du chasseur superiéger est plus que tout autre intéressé par ce probleme et du fait que la. divergence des deux formules est d’autant plus accusée chez lui, il en prend davantage conscience. De tradition, les milieux aéronautiques, nippons ont une nette propension pour le chasseur trés léger, mais ils n'ignorent pas les periormances de certains modéles « lourds » étrangers. Une longue polémique s'engage et, disons-ie tout de suite, personne ne peut en venir @ bout, tout simplement parce que c'est impossible. C’est justement ce sentiment d'impuissance qui va décider de la sulte des évene- ments, I! faut dire écalement qu’ la fin des années 30, le Japon prépare deja et secretement le future guerre dy Paciique et quill dispose de crécts militaires quasi illimités. Le Koku Hombu déside donc que, puisqu'll est impossible de concilier les deux formules, elles vont étre toutes deux com mandées. Ce raisonnement parait simpiiste, mais, en fait, cest le vou Insatistait de tous les états-majors du monde entier. 83‘Aux considérations militaires, économiques et politiques soulevées par cette fameuse polémique, on peut également ajouter Je point de vue des aviateurs qui, sans étre determinant, n’en a pas moins influencé le choix final du Koku Hombu. En effet, les anciens pilotes. qui, n’ont volé que sur des chasseurs légers parfois mame ultralégers, sont fortement convaincus que c'est la seule formule valable. D'ailleurs, ils citent & l'appui leurs succes rempor- té5 en Chine ov lors de « Incident du Nomonhan » et ces arguments sont d'un poids incontestable. Par contre, les jeunes aviateurs, formés plus récemment, niignorent pas les performances stteintes a l'étranger par des appareils pius lourds et ils sont partisans d'un renforcement de la protection, de l'armement, du rayon daction et par conséquent du poids structural. lls défendent leur point de Yue en argumentant que le Japon dispose do motours pulssants et quill est insensé de ne pas leo utilisor. C'est vrai! Les deux partis ont sans doute Faison et cest ce qui conduit finalement le Koku Hombu a prondro sa double décision. Bien entendu, la polémique n'est pas éteinte pour autant ot tout eu long de la guerre du Pacifique les deux tendances cherchent a imposer leurs vues et a influencer la nature des fabrications aéronautiques. L'évolution do la guerre, les pertes subles eménent indirectement 1a confirmation de le these des partisans du chasseur lourd, mais Il est déja trop tard, comme nous le verrons un peu plus loin, Une solution originale Comme nous venons de le voir, les autorités du Koku Hombu sont convai cues de l'intérét respectif de chacune des deux formules de chasseur et c'est pourquol elles décident de posséder simultanément un type représentatif de chaque solution. Cette décision, déja peu banale, devient assez extraordi- aire quand on sait que le Koku Hombu trouve tout naturel de s‘adresser ay meme constructeur, Nous savons que la société Nakajima regolt en de cembre 1937 les specifications qui vont donner nalssance & un nouveau chasseur léger, l@ Nakajima Ki43 « Hayabusa ». Or, lequipe de l'ingenieur-professeur Hideo Itokawa s'est a peine mise au travail que, quelques semaines plus tard, elle recoit de nouvelles specitications visant cette fois le conception d'un’ chasseur, cit lourd, denomme Ki.44, Dans lesprit des ‘autorités du Koku Hombu, le Ki.43 qui vient d’étre com- mandé sera le monoplace d'interception, de patroullle et d'escorte et le second appareil sera plus particuliérement destiné @ la défense cérienne en ayant la charge de detruire d’éventuels bombardiers ennemis. Les spécifice- tions concernant le Ki.44 sont tres exigeantes, puisqu’elles. précisent que le nouvel appareil doit’ voler_ a plus de 600 kmh a 4000 metres daltitude, avec, un rayon d'action de 600 km a plein régime, une vitesse ascensionnelle de l'ordre de 5000 metres en moins de 5 minutes et disposer de quatre mitrailleuses dont au moins deux lourdes, c'est-a-dire du calibre 127 mm. Crest alors que le professeur Itokawa déléque & ce nouveau projet son brillant adjoint. Vingénieur T. Koyama, Tout est tres nouveau et aucun des techniciens nia la moindre idée de ce que sera le futur chasseur,lourd. C'est en cela que |'affaire se complique. L'ingénieur T. Koyama sait qu'un chasseur lourd est un avion dont la charge élaire est forte, mais qui n’a_pas_néces- sairement de grandes dimensions. Nous sommes au Japon | En effet. si en Europe ou aux FtatsUnis les différents criteres requis exigent invari blement ‘augmentation substantialle de la tare, par laccroissement des dimensions et de la puissance motrice indispensable, les Japonais vont pren- Gre le probléme sous un tout autre angle. T. Koyama calcule quiune fois los caractéristiques requises atteintes et le type de moteur choisi, il suff de réduire les dimensions pour obtonir une charge alaire élevée. Liexistence et la morphologie du futur chassour résident dans ces principes, évidern- ment schématisés. Cependant, avant méme d’entreprondre los promidros épuros, |'ingéniour T. Koyama se fait remettre les dossiers de conception du monoplace Ki.12_pro: duit également par Nekejima. Effectivement, en 1995, deux ingénieurs fran- gais de chez Dewoitine, MM. Robel et Bégéo, ont concu avec le professour Hideo itckewa ce qui constitue la premiere tentative japonaise dans le domaine du chasseur lourd, trés relativement d'ailleurs | Cet appareil est doté dun train d'stterrissage escamotable et dun moteur-canon Hispano 12 Yors. De plus, il 2 une allure trés frangeise. Un prototype Ki-12 est construit et expérimenté, mais Il n'est suivi d'aucune commende de série, Toutefois, Vex perience acquise demeure intéressante et T. Koyama décide de s'en insplrer, hon, des formes, mals des principes eérodynamiques et des solutions stu turales. are. F Du fait de leur simultaneite, il n’est naturellement pas étonnant que les premigres épures du Ki43 inspirent celles du futur chasseur lourd Ki.44 et on. peut meme dire que l'ingenieur Koyama dessine d'abord un avion tres semblable, puls il le rédult dans le but que nous connalssons. Entre temps, le nouveau moteur Nakajima Ha41 de 1250 ch a fait son apparition et T. Koyama Fadopte immediatment. De semaine en semaine, le nouveau mongpiace prend ses formes définitives, d'ailleurs tres modemes pour I'époque. Description sommaire Le fuselage, tres ramassé et de construction monocoque, voit ses formes frontales complétement dépendantes du type de moteur adopts. Celu-ci est donc le 14 cylindres en double étolle Nakejima Hat (1) d'assez fort diametre, mais dont le refroidissement peut siaccommoder dun capotage enveloppant, particuligrement élégant. A partir de ce tres beau cepotage-moteur, la section du fuselage conserve pratiquement sa profondeur jusqu'au pare- brise, tandis qu’en largeur, les couples diminuent réguliérement et d'une meniére tres sensible @ partir des volets périphériques de ventilation du moteur. I est & noter qu’a la suite immédiate des volets périphériques du capotage, stouvrent des ouies quadrangulaires de ventilation forcée a raison de cing sur chaque cOté du fuselage. D'autre pert et comme pour le Ki#3, un redia~ teur d'huile anrulaire et frontal prend place autour du moyou, entre les cylindres du moteur et le champ balayé par hélice. Enfin, le moyeu du moteur ‘supporte une nouvelle hélice tripale et se termine par unc assez volumi neuse casserole ogivale et pointue. Le capotage regoit & sa partie supérieure deux mitrailleuses synchronisées Type 89 de 7.7 mm tirant & travers le champ balayé par I'hélice et disposant chacune de £00 cartouches. Sous le logement réservé aux armes et a leurs munitions, 9¢ situent les réservoirs de carburant et d'huilo. Uhabitacle est recouvert d'une verriére & vision totale composée d'un par je assez enveloppant dont la glace frontale laisse passer le visour télé ‘scopique tubuleirs, dune partie centrale coulissant vers l'arriéro ot venant se loger a l'intérieur de la portie galbée terminale. Le mat dantenno est monté sur le deuxleme arceau de verriére. Comme nous 'avons dit, In section du fuselage diminue tréa réguliérement, tant on largeur qu'en profon- dour, jusqu'aux empennages. Couxci sont daillours assez inhabituols du fait de leurs dimensions tris faibles et de Jour implantation, Le plan de profondeur, qui rappelle beaucoup celui du Kia3 mais en plus petit, est implanté au fuselage en position médiane et tres en avant de la gouverne de direction. Le plan vertical do dessin triangulzire, comporte une dérive réduito sur laquelle s‘articule bien entendu la gouverne de direction. Si les flettners correcteurs du plan de profondeur sont encestrés dans la structure des parties mobiles, par contre celui du gouvernail de direction est reports a l'extérieur du bord de fuite, Enfin. & la partie inférieure de la partie caudale du fuselage, se situent Ja roulette de queue et son mécanisme de relevage. La voilure est du type cantilever, de dessin trapézoidal. avec un bord d'attaque perpendiculaire 4 V'axe de symétrie. Toutelois, le dessin en est assez particulier pour appeler quelques commentaires. La’ voilure se compose d'un plan central en diédre et forte corde a l'emplanture, dont une partie du bord @attaque forme un fort décrochement en flache afin de loger les pneumatiques du train d'atterrissage principal, évidemment rétractable. Ce méme plan central supporte, outre les articulations et le logement du train. latmement de deux mitrailleuses lourdes Ho.103 de 12.7 mm et leurs magasins de 250 cartouches. ainsi que les volets de courbure dassez faible envergure et courte profondeur, mais qui s'élargissent et se rejoignent sous le fuselage. A lextérieur de ce plan central. viennent se placer deux panneaux calés sur le méme diécre, mais dont le bord de fuite accuse une flache in- Versée un peu plus forte que celle du plan central. Ces panneaux comportent des allerons largement dimensionnés et des caistons margineux trés arrondis. Le train d'attarrissage principal est du type classique, c'est-adire que cheque jambe se compose de son systéma incorporé d'emortisseur télescopique avec compas d’alignement et d'une demi-fourche supportent le pneumatique. Chaque Jambe porte son propre panneau d'obturation relativement large et avec un décrochement triengulaire au niveau du compas dalignement. En outre et @ Vencontre du modele Kia3, ces penneaux recouvrent également les roves en adoptant une forme terminale circulaire. Bien entendu, cette partie cir- culaite s@ coupe et s‘articule en son milieu en position de train sorti et 1) Lorsque ce moteur sera détinitivemant homologus, I recevra appellation Type 100 Ha.tt. 85vient recouvrir totalement le pneumetique en position de train rentré. Comme sur le Kit3, le train se releve latéralement vers l'intéricur et s‘efface toto: lement dans I’épaisseur de ['aile, tandis que les roues logent en partie sous le fuselage Enfin pour terminer, des attaches sont prévues sous la voilure, au centre de gravite, pour lemport dun réservoir de carburant largable. Le nouveau chas- Seur Ki.44, de construction enti¢rement métallique, procede donc d'une conception en deux temps, D'abord, l'ingenieur Koyaina a dessiné une cellule tres classique, inspire du Ki.43, en lui Incorporant des éléments particullers comme le nouveau moteur Ha. et les quatre mitrailieuses requises. En- suite, la rédult les dimensions générales, ramenant notamment la vollure 4 une faible surface, augmentant d'autant la charge alaire. li a donc concu un tout petit monoplace de chasse tres ramassé, tres compact comme on dit de nos jours, qui ressemble plus a lun de ces petits bolides des courses aériennes diavant-guerre qu’a un redoutable intercepteur. Une laborieuse mise au point A la suite de la présentation du projet Ki.44, le Koku Hombu passe commande, en 1939, de quatre prototypes aux fins dévaluation. Le premier d'entre eux, le Ki4401, sort de l'usine au cours de lété de 1840 et cest avec une certaine appréhension que les techniciens de la firme et les hautes per- sonnalités du Koku Hombu se rendent un jour du mois d'aodt sur le terrain FOjima, pres d’Ota, pour assister au premier vol du « bolide ». En effet, lavion procéde d'une formule qui est une véritable nouveauté et il n'y a pas de précédent au Japon. On prate d’ailleurs & l'un des parsonnages of Ciels présents co jour-la la réflexion suivante : « Il est trés beau. mais vatil voler 2» . Cela traduit en fait une sorte de scepticisme général et c'est avec une’ certaine inquiétade que l'on voit M. Hayashi, chefpilote d'essais de la société Nokojime, monter & bord du petit monoplace dont le moteur tourne déja Le Ki.4401 effectue un bref, mais correct premier val et le pilote annonce a son retour qu'il n’a rien rolevé d’anormal. Cependant, les vols suivants prou- vent quill y a encore beaucoup a faire avant d’obtenir des résultats satis- faisants. Deja au cours de la construction, un certain nombre de problémes techniques ont di étre résolus au fur ot 8 mesuro ot ces modifications successives ont séricusement alourdi lo structure, la faisant dépasser c'en- Viron 16 % le dovis initial de poids. De ce fait, la charge alaire déja élevéo est passée & 170 kg/m2, entrainont unc dengereuse augmentation do la tesse diatterrissage. De ‘plus, la vitesse, maximele n’stteint pas le chiffre requis par les specifications, de méme dailleurs que pour la vitesse ascen- sionneile. Ce n’est donc pas un grand succes technique, Toutefols, les qualités de vol sont telles, notamment la stabilité générale tout a fait exceptionnelle et l'excellente vitesse en piqué, que l'on s'acharne & & ameliorer la machine en réduisant par tous les moyens le poids et la trainée afin de retrouver de meilleures performances. Les essals en vol des trois autres propotypes Ki.4402, 4403 et 4404 permettent diaccelérer le programme investigations et de mieux profiler les futures modifications, Les techniciens sont deja en mesure de proposer un premier train de retou- ches qui sont dailleurs immédiatement acceptées par le Koku Hombu. Celui- ‘ci ordonne la construction de six autyes appareils de présérie d’evaluattion, dont le dernier d'entre eux va sortir d'usine en septembre 1941. Entre temps, le premier des prototypes, plus particulierement destiné aux essais de_vi- tesse, a atteint 570 kmh 8 4000 metres daltitude en juillet 1941, puls successivement 590 kmh, 616 kmh et enfin 626 kmh, i est vrai sans aucun er- mement, Mais reyenons au programme concernant les appareils de présérie. Les modifications proposées portent sur plusieurs points, Les oules de ventilation forcée, faisant suite aux volets périphériques du moteur, sont suppri- mées, une nouvelle prise d'air destinée a alimenter le compresseur est desor- mais placée a la partie supérieure des levres du capotage, la verriere Phabitacle est maintenant monobloc et coulisse donc entierement vers l'ar- riére, le mat d'antenne est de ce fait reporté sur le capotage et a droite de l'axe de symétrie, le logement de la roulette de queue est agrandi et doté de portes d'obturation et la gouverne de direction voit sa surface léas- rement agrandie par l'adoption dune forme inférieure plus anguleuse. En outre, non seulement, les armes sont montées. mais on introduit un élément déterminant pour l'avenir de l'appareil. les fameux volets « papillon +. Les premigres estimations sont si favorabies que l'on décide de convertir_aux nouveaux standards les trois demiars prototypes Ki4d02, 4403 et 4404 Toutefois, si le Koku Hombu est désormais satisfait. surtout depuis que le Kis401 a dépassé le cap fatidique des 600 kmh, il n'en est pas de méme 861 Cotte vue représente ie pronier prototype Nakaiima Ki1401, peu de temps apres son premier vol. On remarquera le radiateur @huile frontal placé juste demiére la casserole d'hélice, les ules arnulaires de Pentilation situées derriére les voletds mobiles et les deux tubes de Pitot de bord @attagque. De plus, on apergoit le premier type ce temiire dhebitacle avec fa partie centrale coulissante ers Tintérieur, le mat @antenne planté sur le deuxidme arceau de verriere ft les voiets Semi-circulzires «obturation des roues, articulés sur jes pannecu du train des expérimentateurs, tant civils que militaires. En effet, ce petit « bolide » nest pas de tout repos et son pilotage se révale exiremement « pointu », comme pour tous les avions a forte charge alaire. Aussi, les pilotes née sontils pas particuliérement enchantés. Ils se pleignent en outre quil ny a aucune visibilité au sol et que Vatterrissage svffectue, par obligation, & trop grande vitesse. De plus, ils lui reprochent un manque notoire de menia- bilité, d’autant plus sensible que ces pilotes ont toujours connu des appareils supermaniables. C'est diailleurs a ce moment que le surnom * Shoki = (1) est affacté a lappareil, mais les pilotes experimentateurs se demandent ce qui @ bien pu motiver le choix de ce surnom ! Tout n’est cependant pas aussi noir, car certains pilotes parviennent a + dompter » ce pur-sang et @ lui trouver méme quelques qualités, surtout depuis que les volets « papillon » ont été introduits. Avec ces nouvelles surfaces hypersustentatrices, le pllotage devient moins malaisé et le controle de lavion est nettement amélioré, tant a faible qu’a grande vitesse. De plus, pour accroitre le rayon d'action du nouveau chasseur, on a décidé de ui adjoindre des réservoirs de carburant largables. Il est certain que son gros moteur est tres gourmand et l'autonomie de l'appareil en a beaucoup souffert. Aprés quelques hésitations, on ahandonne le systéme prévu sur les prototypes et on opte pour la solution du double réservoir de plus faible capacits, comma sur le Kia3. Les attaches sont montées entre les jambes du train et le fuselage et chaque réservoir ne contient que 130 litres de carburant’ En fait, si l'on a adopté cette formule. c'est perce qu'on ne Veut pas surcharger les panneaux extérieurs de voilure et qu'on préfére ré- partir les charges prés du centre de gravité afin de ne pas remettre en question la tres bonne stabilité latérale du modele. ‘A Vautomne de 1941, les jugements sur le nouveau chasseur sont toujours assez partagés ot il est difficile de prédire l'avenir du modéle. Si les autorités du Koku Hombu sont maintenant enthousiastes, les pilotes expérimentatei lo sont moins. Cartes, ils admettent que si l'on fait abstraction de tout ce (), Gontraremert a ce qul a 616 souvent crt, + Shokl + ne signifig pas + Démon ». Ce At designe. un aymbole shintoiste qul. exorsieo. las maldficas "et qul pourrait se Wradulre par Gu apaisn Te Demon + ou mious + Cul résiste au Demon » 87quills ont connu auparavant, le Ki44 felt preuve de qualités comme par exemple une trés bonne vitesse en palier et surtout en piqué, une accep- table vitesse ascensionnelle, un controle satisfaisant et surtout une éton- hana stablité “générale, faisant “de appareil une excellente. plate-forme le tir Dailleurs, lors du concours de tir d’Akeno a l'automne 1941. olf tous les chasseurs de I’Armée et de la Marine sont confrontés, cest le Ki.44 qui remporte la palme avec un nombre confortable de points, C'est alors que pour confondre les détracteurs. le Koku Hombu organise, a Kegamigahara, des combats simulés. Le Kidd est opposé @ la plupart des modéles japo- ais en service ou aux essais et notamment & un Messerschmitt Me.109E_im- ports. Bion que l'appareil allemand lui soit supérieur en maniabilité, c'est le Ki44 qui le surclasse finalement ot s'assure l'avantage, tout en ne dis- posent pas de canons de 20 mm. C'est encore pour lever toute ambiguité ot faire taire la « grogne » que le Koku Hombu, fidéle dailleurs & una nouvelle habitude japonaise, decide le 15 septembre 1941 de former une unité opérationnelle avec les eppareils de préséric et les trois prototypes convertis. Ces neufs avions vont former le 47° Dokuritsu Hiko Chutel, c'esta-diro uno escadrille indépendante d’éva- luation opérationnelle. Placée sous les ordres du mejor Itagawa et eurnom. mée + Unité Martin-Pécheur », cette escadrille s'entraine dabord sur la base de Fussa, puis elle est envoyée le 90 novembre 1941 & Canton, en Chine du Sud Quelques jours plus tard, la guerre du Pacifique éclate et les forces armées ippones du Secteur Sud se lancent a |'assaut de la Malaisic. Le 47- Chutai fest incorporé au 12" Hikoshidan spécialement affects & cette conquéte. Les Ki44 transitent par l'indochine et la Thailande et sont bientdt en mesure de survoler la Maleisie. Leur role consiste a defendre les nouvelles bases japonaises, en interdisant approche de bombardiers ennemis, Cette tache S'accomplit durant une dizaine de jours sans qu'on signale le moindre inc dent et les pilotes: profitent de cette situation pour perfalre leur connais- sence de l'appareil. Le 25 décembre 1941, jour de Notl, le capitaine Yasuhiko Kuroe effectue une patrouille libre au sud de Patani, @ bord de son Ki4é08, II songe deja au retour quand il apercelt un peu plus bas, trois Brewster « Sulfa (1), ne lui faut qu'une seconde pour se rendre compte qu'il est vraiment seul et que les « autres » ne ont pas encore vu. Kuroe bascule son « Shokl » en lécere glissade, puis s‘engage en pique. La manceuvre n’a demande que quelques secondes au plus, Le Ki44 s'approche tres vite et Kuroe prend son temps pour ajuster son tir. Les Anglais nont toujours rien vu. Tout & coup, les quatre mitrailleuses du « Shoki » font feu a courte distance et lun des « Buffalo » se désintegre presque immeédiatement dans une grosse boule de feu. Le deux autres avions britanniques plongent aussitdt cu raz de la jungle selon leur tactique hebituelle Cette premiére victoire, bien que banale, remportée par ce type d'appareil est tres importante car elle déclenche le revirement d'opinion de ceux qui sont encore réfractaires A cette formule. Les récriminations du personnel deviennent subitement plus rares et quelques pilotes commencent méme & trouver certains svantages tactiques au. + Shoki » Une exceptionnelle expérimentation Une autre conséquence de cette experimentation opérationnelle, c'est le grand intérét porte a l'epparell par le Koku Hombu. La consécration officielle ne tarde pas et elle parvient chez Nakajima sous la forme d'une commande portant sur 40 exemplaires Kiad-1 dits de préproduction, en tous points semblables aux appareils de pré-série. Si le contrat stipule la similitude, il laisse la porte ouverte aux améliorations éventuelles. Ainsi, personne ne s'oppose 8 ce que les techniciens de Nakajima se servent de quelques avions pour expérimenter le nouveau moteur Nakajima Ha.109 de 1450 ch La production commence dis janvier 1942, mals peu de, temps sprés, des modifications interviennent. A la demande de plusieurs pilotes, les deux mitrailleuses Type 89 de 7.7 montées sur le capotage sont remplacées par des armes Ho.103 de 12.7 mm. portant donc & quatre le nombre des armes de ce calibre. D'autre part, les armes d’ailes voient la canacité de leur magasins @ munitions sensiblement augmentée, Cette modification entraine l'ap- Parition dlasser voluminet bossages sous lintrados. Enfin, la casserole d'h6- @ jusque-ta ogivale et pointue devient plus arrondie et racoit le tube & rochets destiné au démarrage mécanique assisté. Le modéle ainsi modifié sort d'usine avec l'appellation Ki44-b (HI east de trols Brewster « Buffalo +, seuls survivanta dune unlté décimée, qui se rendent f''sembanang pour sre incorpares au squacron 21 2» Cet apparcit, in dans Ia 47° escadrille indépendante déval est le huitiome exer expérimental ow plus précisément le cings présérie Nakajima K. On remarquera ta suppression des oules ventilation, te nouveau de verriéte Whabitacle entigvement coulissante la présence de deux réservoirs largubles partie centrale de vol 3 = Ce Nakajima Kis ‘Shoki se caractérise nouvelle prise dair m dans la tevre supériew capotage. De plus, la casserole dihélice a abandonne sa forme pour en adopter une arrondie et le tube a dostiné au démarrage mécanique assisté, 4 ~ Cette vue représ un Nakajima Ki44-le en plus des mor successives apportées ‘modéle depuis 1a sortie prototypes, voit ses cacke-rowes articulés désormais sous le fi selon une procédure de assez classique. On Mi Vabsence totale darme sur cet appareit affect Pentrainemont au pilot89Un certain nombre de récriminations portent également sur le mauvais fonctionnement des panneaux dobturation du logement du train et notamment des petits penneaux en demi-cercle qui recouvrent les pneumatiques en fin de relevage, C'est alors quon adopte un nouveau dessin du panneau solidaire de la jambe et que l'on articule désormsis les petites flasques sous lo fuselage. Cette nouvelle modification est introdulte dans la chaine de produc: tion avec la denomination Ki44-tc. Toutefols, experimentation du moteur Ha.109 n'a pas donné que des déboires et depuis sa mise au point il laisse espérer une amélioration sensible des performances. C'est ainsi que les derniers exemplaires Ki.44-lc de la chaine Tecoivent le nouvecu moteur, qui a drallleurs le méme diamétre que le Haat. introduction de ce groupe entraine ta suppression du radiateur d'huile annuleirs et l'adoption d'une nouvelle petite prise d'air a la base du capotage, au niveau des volets périphériques de ventilation. Ge modele conserve la meme appellation Kisdic et le damier des 40 appareils de pre-production sort de T'usine d’Ota en octobre 1942, 2 Crest dilleurs I'un des derniers exemplaires de ce Modéle qui est choisi pour lexpérimentation dun systeme permettant d'absorber la totalité de la puissance motrice disponible. Cet appareil, recoit un moteur Nakajima Haat foté dune boite d'enarenages Sumitomo P-1 entrainant deux helices bipales co-axiales et tournant en sans inverse de 3,00 m de diametre. Aux essais, on constate immédiatement des vibrations tres importantes et on abandonne tres Vite cette solution. ilest 8 noter que parmi ces 40 appareils de pré-production, tous ne repondent pas, comme nous I'avons vu, aux définitions des types Ki.dd1b et Ki.4é-Ic. Cest flore que appellation Ki.4é-la est attribuée rétroactivement aux appareils qui joe ont précédée et qui répondent pratiquement & la méme definition que les exemplaires de présérle. ‘Ku fur of 8 mesure que les appareils de pré-production sortent d'usine, ils sont affectés ou 47 Chutai, qui voit ses effectifs s'augmenter au point de devenir bicntot lo 47" Sentai, C'est @ ce moment que se prodult le fameux raid des B25 = Mitchell » de Doolittle sur quelques villes du Japon, Ce raid américain du 19 avril 1942 constitu un tel affront et une telle surprise que plusieurs tinités sont rappelées on métropole et notamment le 47* Sentai qui sinstalle 2 Narimesu, pros de Tokyo. C'est alors que commence une longue période au ours de laquelle de nombreux pilotes japonais apprennent le maniament dy Kia4, ll est Intéressant de signaler que c'est seulement en septembre 1942 ue le Koku Hombu officialise la situation en attribuent eu nouvel intercepteur appellation Type 2 Ki44 Modalo 1 ~ Shoki », I'y a un autre aspect étonnant et cost la que réside cette exceptionnelle methode d'experimentation, c'est que ces 50 appareils qu'ils solent prototypes, de présérie ou de pré-production ont tous participé & la mise au point d'un avion de combat qui n'est pas encore né. Le véritable « Shoki » Le vériteble avion diarmes n'existe effoctivement pas encore et ce n'est quia Ja fin de V'hiver 1944-1942 que la société Nekajima rogoit les instructions visant celutci. En fait, ces nouvelles spécifications ne sont guére différentes da celles dont procédent les appareils de pré-production, mais des recommandations toutes particulléres sont faites dans le sens d'une amélioration de la vitesse, Gest alors que pour permettre une meilleure et plus rapide expérimentation, Je Koku Hombu commande 5 prototypes et 2 spparcils de présérie, sous (appellation Ki4¢-tI. Ces apparetis sont tres semblables extéricurement aux Ki.44lc do la douxiome série. lis recoivent un renforcement du bati-moteur, afin de micux supporter fe poids accru du nouveau moteur Ha.109, ainsi qu'un renforcement du train datterrissage principal. De plus, et a l'exemple du Ki49, le modele regoit deux plaques de blindage de 13 mm, lune devant, l'autre derriére le pilote, sinsi que des réservoirs intérieurs de carburant agrandis (495 litres) et dotés d'un Systeme sommaire d'autoobturation. | est & signaler également que ces appareils d'expérimentation ne portent pas de mat d'amenne radio, foutefois, l'armement est en régression, puisqu’on en revient a la formule Initiale, c'estadire deux mitrailleuses Type 89 de 7,7 mm sur le capotege et deux armes Ho.103 de 12,7 mm dans les ailes. Le premier de ces appareils Sort dusine en aodt 1942, L'expérimentation est menée si rondement et les Fésultats obtenus si encourageants que [ordre est bientot donné de faire démarrer la production en série & Ota. Le premier modéle de série recolt alors l'appellation Type 2 KiAd Modéle 24 = Shoki » (Ki4é-lla) et il est en tous points semblable aux exemplaires de pré- Série Ki44.l. Toutefois. la décision a été prise de remplacer le viseur télesco- 905 A titre expérimental, it Nakajima Kis4-le fut Squipé d'une toite Gengrenages Sumitomo P-1 afin dentrainer deux hélices les coaxiales, mais les ats ne furent pas m™eourageanis Get 7 - Ces deux sequences duecersives prises a la hase-tcole d'Akeno montrent au premier plan un Nakajima Kit4-Ic et au-dela des Ki44-i1a. On Temarquera que sur le Kit#-Ic il n'y a pas de ete prise W'air sous le eapotage. On notera Wgilerient que ces appareils @entrainement recevaient 4 non leurs. mitrailleuses daites.8 et 9 - Sur ces deux sues figure le troisiéme prone Nakajima Kidd doie du nouveau moteur Nakajima Ha.109. En dehors de quelques renforcements Structuraux, Vavion est pratiquement identique au type Kidde 10 - Getie belle vue représente un Nakajima Kids-tla Shoki de la 2" escadrilie du 85° Sentai basé a Jogai, prés de Ni (Chine) au cours de Véte de 1943, On remarguera ta erande surface des ailerons 11 et 12 - Ces dewe autres ues du troisizme protatypey Nakajima. Kidé-tl photographie @ Yokota au printemps de 1943 montrent que. certains avions de Narmée impériale.rocurent la finition ‘mbtal pol avec pannean ant-rele 15 - Ces appareils Pentrainemont Nakajima Kita arborent le nouvel insigne sailé» de la base-fcole WAkeno adopté en juin pour le perfectionnement des instructeurs.pique tubulaire par un systéme & réflecteur plus moderne, mals ce dernier appareillage tarde & étre liveé et la quasi totalité des Ki.A4tla vont recevoir Vancien viseur télescopique si ceractéristique. Ges appareils sortent d'usine a pertir du printemps de 1943, mals quelques mois plus tard, ils sont remplacés sur les chaines de montage par une autre Variante, qui subit le meme processus d'évolution que le Modéle 1. En effet, le nouveau Type 2 Ki44 Modéle 2B (Ki4é-llb) reolt 4 mitrailleuses Type 1 Ho.103 de 12,7 mm, deux sur le capotage et deux dens les alles. De plus, le Visour télescopique’ tubulaire fait enfin place @ un viseur & réflecteur monté sur le tableau de bord. Ces deux modeles constituent les variantes les plus Construltes et par conséquent les plus repandues. Elles sont notamment attri- buées aux 9", 22" et 85 Sentai en Chine du Sud et en Birmanie, aux 59°, 70° et 87 Sental en Mandchourie, aux 47° et 246° Sental en metropole, ainsi qu’a la grande école de chasse d’Akeno, C'est &.ce moment que |e nouvel intercepteur japonais recoit, dans le cadre du «US, Code Name », le surnom « Tojo». Certaines des unités citées plus haut vont connaitre diverses affectations et secomplir parfois de longs déplacements comme par exemple |e 87° Sentai qui, de Mandehourie, va tre rattaché dans les tout premiers jours de janvier 1944 au 3° Hikoshidan et étro affecté A la défense des installations pétroliferes do Palombang, a Sumatre. Le 4 janvier 1944, un raid da plusieurs dizaines de chossours = Hellcat » ot « Corsair» st de bombardiers « Avenger +. venant d'une adre de porte-avione britanniques, attaque les champs pétroliféres, au nord de Palembang, Co n'est que quelques jours plus tard que les 30 « Shoki » arrivent sur les lieux et adoptent le systéme du tiers en alerte 24 heures sur 24 Le 24 janvier, les Anglais reviennent et cette fois ce sont plus de 200 evions qui attaquent’ la cite de Palembang et l'aérodrome tout proche, La premiere des deux vagues d'attaque est interceptée par les patrouilles matinales nippones, mais celles-ci succombent rapidement sous le nombre. Les avions britanniques Parviennent & surprendre au sol la plupart des autres Ki.44 qui s‘apprétent néanmoins a decoller. Gest alors que le pilote Hideaki Inayema décolle et prend de Yaltitude sans @tre vu. A bord de son Ki4éllb entierement peint en noir satine, il se glisse de nuage en nuage et rattrape la formation britannique qui prend le chemin du retour. Inayama effectue un large détour pour ne pas etre apergu par la chasse adverse et il se rapproche des bombardiers « Avenger ». Au leu de pousser son moteur, selon la procédure habituelle, Inayama rédult assez fortement le nombre de tours et se place dans le sillage d'un « Avenger » en marge de la grosse formation. Le « Shoki» est tres peu belotté par le souffle du sillage et son pilote gagne encore quelques dizaines de metres en ajustant posément son tir. Inayama ouvre |e feu de ses quatre mitrailleuses lourdes ‘at voit presque aussitot une légbre fumée s’échepper de I'avion anglais. Inayama sait que l'ennemi est déja frappé 2 mort; aussi. ne s‘attarde-til pas et va se placer derriére un autre bombardier. Cette fois, ses balles nallument pes Wincendie, mais de gros fragments de métal se’ détachent de |’Avenger, qui aérape, décroche st s‘affale en vrille, Inayama dégage cette fois @ pleine puissance pour voir les deux « Avenger » s‘abattre. Cest le seul succes de la fournée. Par aillours, les pertes nippones sont lourdes puisque 12 des 30 « Shoki » ont 6t6 détruits, tant au sol quien vol. Le 87¢ Sentai décimé retourne au Japon & Vautomno de 1944. En métropole a cette époque-la, tous les milieux militaires nippone sont polarisés sur les premiers bombardements stratégiques américains et, bion entendu, sur les mesures & prendre pour s'y opposer. Un certain nombre diunités viennent etre rappelées des différents fronts, mais le probleme est finalement plus qualitatif que quantitatif. Pour lutter contre les énormes bomberciers B29, qui Volent tras vite et trés haut, il faut des chasseurs pulssants et trés bien ermés. Gn pense tout naturellement au Ki.44, mais laffaire d'Anshan n'est pes convaincante, Le 8 septembre 1944, 90 bombardiers 8-29 du 468° B.G. du 20° Bomber Command basés en Chine sapprochent @ haute altitude des acieries Showa @ Anshan (Mandchourle). Avertis par le réseau de quet, les chasseurs Ki44 des 59° et 70" Sentai décolient de leurs terrains situés ‘plus au nord. Linterception se révele tres difficile en raison de la tres haute altitude, mais les « Shoki » parviennent a abattre trois des B-29. C'est un succes, d'autant plus appréciable que les bombes lancées n'ont pratiquement pas endommagé les usines. C'est diailleurs pourquoi les Américains reviennent le 26 septembre avec 63 bombardiers 8-28. La encore, les Ki44 décollent, mais iis ne parviennent pas & atteindre altitude des B-29 et ils sont obliaés d'exécuter une seule passe & longue distance. Les pilotes japonais sont découragés. car non seulement ils ne peuvent gagner une bonne position d’ettaque. mais lis sont décimés par lo tir conjugué et meurtrier de toutes les mitrailleuses américaines. C'est un Schec. 94NAKAJIMA Type 2. Modéle 2B Ki.44-Ib SHOKI TOJO15 - Ces deux vues b ‘ w mt deux Nakajima la, les nuntéros 64 et fey qui, & la base-école fo, contribuerent a iriser les jeunes pilotes ns avec le pilotage gmonoplace lourd cepiion. Bette vue en vol d'un fima Ki.44-la donne fexcellente definition du de Vappareti malgré le idiwmetre du moteur et les dimensions es de 1a cellule Bur cetie vue en vol d'un ima Ki.44-1le sans alles de ta fole «Akeno, on * 410s. pharé risage daus le bord wale gauche et fe en vol. On noterd implantation me dus plan deur, qui fut une des Héristiques de ce modile E Yu en vol, yplace Nakajima Type fila Shoki donne une fon de puissance et itesse E ce Nakajima KiH-lla appartenait Meadrille du 246° Sentai fn aodi 1945 a Hyogo Massurer la déjense grands centres politains, On notera la 6 ice des deux irs largables sous le Wks eniral de voilurePourtant, on ne désespére pas d'améliorer les possibilités tactiques du « Shoki » et cela se traduit par la sortie du modéle Kiéllc dont les deux mitrailleuses, dailes ont été remplacées par des canons Type 1 Ho.S de 20 mm. Certains modéles dérivés et dénommés Ki.dddicKai recolvent. @ titre dexpérimentation opéritionnelle, quatre canons de 20 mm, deux sur le capotage et deux dans les ailes. Uno autre variante est dotée de deux canons d'ailes Type 3 Ho.203 de 37 mm avec 25 obus chacun et 900 métres de portée pratique. Ce sont des modéles de ces trois types qui vont étre notamment utilisss contre les 8.29 jusqu’a Ia fin de la guerre, avec des résultats déplorables. En effet, le « Shoki » ne monte déjé pas trés haut, mais alourdi per ses canons, il plafonne bien au-dessous du niveau fréquenté hebituellement par les Super: fortress américaines. Quelques coups heureux vont étre malgré tout enregistrés, mals au prix de lourdes pertes. C'est dans ces circonstances que, poussant jusqu'au bout leur détermination, plusieurs pilotes nippons percutent volontel- rement les grands bombardiers eméricains. C'est ce gui se produit le 19 févrler 1945. Ce jourla, 120 bombardiers 8-29 survolent Tokyo et y déversent leur charge de bombe. Les quadrimoteurs amé- lessus des faubourgs de la capitale japonaise lorsque des Ki44 les attaquent. Les combats durent pres de quinze minutes dans un ciel d'Apocalypse. A lissue de linterception, 6 des bombardiets géants. ont éte abattus et quatre autres seront perdus au cours du retour, mais on ignore encore le chiffre des pertes nippones, Par contre, ce dont on est sir, cest que deux pliotes de chasse ont voiontairement abordé leur ennemi et l'on entrainé dans la mort. Le felt est en effet confirms tent par les équipages américains survivants du raid que par les quelques pilotes Japonais qui reviennent & leur base. Cette nouvelle tactique d'attaque est d'autant plus stupéfiante, ‘quand on sait que ces deux pilotes nippons ont attaqué en passe frontale, Cestadire que les vitesses des deux avions se sont ajoutées et que la collision s'est produite par conséquent a plus de 1000 km/h. invasion américaine des Philippines et. un peu plus tard celles d'lwo Jima et d'Okinawa, mettent en lumiére limpulssance de l'aviation japonaise A lutter contre les chars et les véhicules blindés en général. Aussi, modifiet-on quelques Ki.Ad4lc en leur montant des canons Ho.301 de 40 mm dans les ailes, Ce sont des armes, dotées de 10 obus chacune a vitesse initiale lente, qui utilisent des projectiles nouveaux comportant dans une cavité caudale leur propre charge de propulsion, mais qui ne portent qu’s 150 métres seulement et qui sont tout a fait inadéquats pour le combat aérien Revenons quelque peu en arridro, au moment oi! les, premieres unités sont dotées du chasseur Ki.44, car la conversion des pilotes, habitués pour la plupart 4 Tuitra-léger Ki27, ne se passe pas aussi alsément quion peut le souhaiter. Non seulement, il y a de regrettables accidents mortels, mais certains pilotes ne parviennent pas & se familiariser tout fait, tant les différences de réactions sont grandes entre les deux types de monoplaces, Aussi, les nouveaux avions sontls distribués alors a des unités de vétérans, comportant beaucoup de pilotes chevronnés et notamment aux &5* et 87" Sentai du & Hikoshidan. Ces deux unités sont composées d'un arand nombre de pilotes formes avant-guerre, capables par leur experience de mieux sadapter au nouvel intercepteur. Entretemps, une autre unité primitivement équipée de Nakajima Ki27, le 246 Sentai du’ 11" Hikoshidan, est dotée également de KiA@lb sur la’ base de Taisho, pres dOsaka, afin dassurer la défense d'un large secteur métropolitain. Apres le raid. le premier d'ailleurs exécuté par des B29 venus de Chine, du 15 juin 1944 sur les aciéries de Yawata. eu Kyushu, le 246° Sentai est transtéré sur la base dOzuki, prés de Shimonoseki. Ce méme Sental va d'ailleurs connaitre de nombreux déplacements. Devant |'évolution de la situation militaire, il est transféré au 8° Hikoshidan et basé A Byoto (Formose) en octobre 1944, puis aprés le débarquement américain a Leyte (Philippines), il est affecté a la base de Clark Field, prés de Manille, of il renforce le 29* Sentai également équipé de Ki.44.IIb. Malheureusement, a peine installés, beaucoup diavions sont détruits au e0l par jee raids incossants de l'aviation américaine. En moins de deux mois, les quelques appareils épargnés au sol sont abattus en vol et les 10 pilotes aurvivants de lescadre sont renvoyés au Japon & la fin du mois de décembre 1944. Le 246° Sentai est reformé en métropole avec pour mission V'attaque des redoutables 8-29. Malgré sa vitesse et son armement, le Nakajima Ki.44-llb se révele souvent inefficace en face du super-bombardier ennemi, En effet, quéquipé d'un compresseur a deux étages de rétablissement, faisant du * Shoki » & l'époque le chasseur le mieux adapté a I'ettaque des B-29, il n’en demeure pas moins « essoufflé » aux altitudes que frequentent habjtuellement les « Superfortress ». Aussi, cette situation conduitelle quelques aviateurs nippons @ imaginer des tactiques nouvelles dattaque. 20 - Co Nakajima Ki Shoki de la baso-éeole @Akeno arborait un camouflage tachoté ver Sale em surimpression la livrée aluminium A noter la présence di large panneau arti-refl 21 - Cette vue de face Nakajitna Kis4-la sang arme de voilure mont finesse du capotage fort diametre du mot Ha.109. 22 - Ce bel aligne davions de chasse a étf Photographie dans les derniers mois de la @ Vécole d'Akeno. Les” appareils sont des Ni Type 2 Kis4-la SIMe 1983 les premiers i striewx de la defense ine japonaise, On ig cocarde amu) Waile peinte sur ge Dandeau vianc qui it paradoxatemnent un @ Kis4-lla Shoki 2 escadrilie Sentai et plus iment du fameux Chutai >, spécialisé fa Shoki de ld défense epolitaine vont décoller tune interception, s minutes seulement Ie déclonchement P25 =A ta base-école d’Akeno, Eremarquait des cpparcils Kitd-ta avec [sane armes diailes vt avec {sans camouflage Paes dee 10) -n 27 - Cette sue 3/4 ark montre ut Nakajima Kiel Shoki de la deuxiéme escadrille du 240° Senta Ml @ Taisha, pres d Osaka ena aont 1948 28 - Toujours @ ta bas Akeno, ces éléves-pilt f sont formés d la dure discipline japonaise, mais | cela ne leur donnera pes pour autant un nombre g heures de vol suffisant Se mesurer aux aviateurs, alliés. surentrainés, Derm ces jeunes pilotes, on une lignée de Nakajima Kiss-tla, 20 - Ce gros plan sur 1) Nakajima Ki.44-1la monitelliay détails du pare-brise, du viseur, du panneau aaceds @ Phabitacle et di Pappui-téte de "apparel 102Une des moins bensles est inventée et appliquée par le sergent-pilote Fujimoto du 246* Sentai. Celui-ci s'approche de I'empennage vertical du 8-29, de facon a ce que les pales de son hélice entament d'abord le revétement, puis. la structure de 'avion ennemi. A ce moment, ie bombardier se trouve déséquilibré et pratiquement perdu. Par deux fois. Fujimoto réussit le triple exploit de ne pas @tre touché par toutes les mitrailleuses américaines concentrées, de « orignoter » un B29 et de revenir @ sa base avec son Ki.44. Pendant ce temps, le 47° Sentai du 10* Hikoshidan, premiére unité & avoir volé sur Ki.M4, est bas6 & Narimasu, prés de Tokyo et se trouve également lancé dans la guerre aux 8-23, qui constitue la hantise de l'état major général. japonais. Placé sous les ordres du major Neburo Okuda. le 47° Sentai essale évalement diverses solutions, notamment les canons de 40 mm & obus auto-propulsés, mais les résultats sont décevants. De temps en temps, certains pilotes obtiennent quelques résultats avec leurs armes de bord, mais dans l'ensemble beaucoup d'efforts et de pertes sont consentis sans contre-partie. C'est alors que le 24 novembre 1944, le caporal Mida percute volontairement un B-29. Les deux avions se confondent tout a coup dans une énorme boule de feu dot descendent des milliers de fragments de métal. Ce geste individuel va susciter la création d'unités spécialisées dans ce genre dattaque, composées de volontaires et dénommées = Shinten ». La premiere dentre elles, forte de quatre Nakajima Ki.44, est placée sous le commandement du capitaine Matsuzaki. Afin de ne pas dissocier le plan technique de l'aspect, tactique de l'histoire du Ki44, nous navons pas encore parlé d'une tentative d'amélioration du modeéle, temontant 4 1943. On est alors au printemps et les Ki.44-ll sortent & peine des chaines de fabrication, lorsque le Koku Hombu suggere d'augmenter encore la puissance motrice pour en tirer des performances toujours superieures. Les bureaux d'études de Nekajima congoivent alors une variante dotée du moteur Nakajima Ha.t45 de 2000 ch au décollage et 1450 ch a 8000 metres daltitude, équipé de pipes d’échappement individuelies 4 effet propulsif et entrainant une helice quadripale @ vitesse constante. augmentation de poids, créée par Femploi de ce moteur et de ses équipements auxiliaires, entraine des rema- niements structuraux. Le fort couple du moteur conduit notamment a accroitre la surface des empennages. De plus, afin de pouvoir atteindre de plus hautes altitudes, la surface de la voilure passe a 19 m:. Deux prototypes sont commandés et le premier dentre eux, dénomme Ki.4+II, fait son apparition en juin 1943 avec un armement fixe de quatre canons Ho.5 de 20 mm. Un peu plus tard, le second prototype, denommeé Ki44illa, sort d'usine avec un armement comprenant deux canons Ho. de 20 mm et deux canons Ho.203 de 37 mm. Lexperimentation et les évaluations se poursulvent 1031 - Ces deux tues Paiterrissage jorcé Nakajima Ki.44-Ia du i et le travail is pour le relever et r. wan &RSSSEGSSES GERLRES ELAS HESEESGSS2 SZREsSBe cere rue 3/4 Jace mésente un Nakajima “ ab Shoki du 83" Sentai , @ titre exceptionnel, Hamporie pas de nitrailicuses Mates ofr ce Valteger et Tut permertre de monter ped plus haut, ata Wemcontre des B-29 Cotte tres belle vue Genie un des tou! ws modéles Nakajirna Mlb, qui wa ailleurs Cette autre vue du Nakajima Kid4-tib he les attaches sous le ieentral pour Pemport Pservoirs largables B= Ces Nakajima Kit4-I1 B70 Sentai sont préts a pour une nouvelle interception. On yera sur te Ki.sd-L1b Ipremier plan absence iaimes de voilure dant PP ier but @allegerent lappareil du second plan eet un Ki-24-tia, B5 - Co gros plan sur un Walojima Xiss.11 Shoki du SIF Sentai réveie de Fnombrewx détails et lamiment sur le train 10757 ~ Sur cette vue en ooh dun Nakajima Bist, on notera la forte ; inclinaison des volets hhypersustentateurs papillon 38 - Ce Nakajima Kiddllby du 70° Sentai vole en patrouille dinterception ; avec la verriére ouverte diam absence d'insigne. 39 - Cos Nakajima Kidd des 1"" et 2° escadrilles di 70' Sentai furent rappelie du Mandehoukouo pour basés & Chiba dés les premiers mois de 1945, 40 - Cette tds belle vue. partielle montre un Nakaj Kidd Shoki du 47 * Sentai. On romnarquera dp nouveau ta finesse du capotage, les mitrailleuses 127 mm de voilure, les détails du train dattern et des prises @air injérteure et supérieure. 41 - Cette phoww de famille » ‘montre tes pllotes dune des escadriles du 47° Senta posant de un Nakajima Ki44-l¢ dot de canons dailes 0.301 de 40 mm qui Weilleurs se revélerent imopérants dans ia tutte contre les B-29 américaing ILest @ noter que la décoration en forme de flamme parabolique sur le capotage éiait du méme rouge que sur les insignes: ationaux (Hinomara),jusqu’en décembre de la méme année, mais le Koku Hombu, décu par les résultats, décide de ne pas développer ce type de varisnte. C'est ainsi que Jes chaines de fabrication continuent a produire le Type 2 Ki.44-NI et ne s'arrétent quien janvier 1945, au 1165" exomplaire de co type. Notons cependant que les tout derniers modales Ki.44-ll sont dotés de pipes d’échappement a effet propulsif comme celles qui ont ete expérimentées sur le type sans lendemain Ki44Ill. Enfin, lorsque la production cosse, le nombre total de modéles Ki.44 do tous types s'éleve & 1225 oxemplaires Vusine dOta va se consacrer désormais & la fabrication d'un modole plus évolué, le Type 4 Ki84 «Hayate +. C'est d'aillours pour cette raison, ainsi qu’en. ‘conséquence des pertes ot des indisponibllités techniques, que le nombre de Ki44 on opératione diminue progrossivement juequ’a la fin de la guerre. En. fait, sf le Koku Hombu ontérine Ja décision de Nakajima de stopper la production du Kia, clest surtout parce que le «Shoki= n'a pu s'imposer dans la lutte contre Ids euper-bombardiers 8:29. Bien qu’étant pratiquement le soul chasseur monoplace menomoteur de |’Armée & pouvoir s’approcher du grand quadrimoteur amériesin, son score statistique est beaucoup trop faible, méme en regard 109dautres types dappareils pourtent moins brillants, comme par exemple le Kawasoki Ki.45 + Toryu +. Dioutre part, cortaines unités dotées do modblos Ki.4 sont converties sur d'autres types dans les derniers mois do la guerre et lorsque les hostilités cessent le 15 aot 1945, il n'y a plus que trois unités de chasse, les %, 20° et 87 Sentai, a étre équipses deppareils Ki.44 = Shoki ». Le premiéro citéo, lo & Sental, est basée a Nankin, en Chine, ot ce sont presque exclusivement 209 appareils’ qui affrontent ceux de la 14* Air Force américaine. Si en foce des Curtiss P-4OE et P-4ON, ainsi que des P-38 « Lightning », le = Shoki » conserve quelque chance de succes, il n’en a plus du tout lorsque les North American P-5t «Mustang» font leur apparition sur ce théatre dopérations. C'est d'ailleurs fa raison pour laquelle 1a société Nakajima cesse de produire le modéle pour se consacrer a un type plus évolué, Si l'on compare le Ki.44 aux autres monoplaces de chasse nippons et notamment & ceux de la Marine, il est bien evident qu'll ne peut etre considere comme Une grande réussite. Ses circonstances attenuentes resident dans le fait qu'il constitue la premiére derogation a la politique nippone qui fait de la manlabiite Ja qualité premiére d'un intercepteur. Apres la longue période de familiarisation et de prise en mains avec cette machine assez lourdement chargée au metre carré, les pilotes apprecient lapparell et les seules difficultes sont dordre urement tactique. Cette premiére expérience opérationnelle du chasseur lourd, qui sera dallleurs plusieurs fois reprise dans les derniers mois de la guerre, confirme qu'au Japon il s'agit plus d'une question de phllosophie et de doctrine que de problemes techniques ou industriels. Enfin, il faut bien reconnaitre qu'il ne peut pas y avoir vraiment de compromis valable entre les deux formules de chesseurs. Ce que le monoplace leger Ki.43 « Hayabusa » offre, le Ki.44 » Shoki » ne peut le donner, et inversement. Cette dualité de formiles de lintercepteur idéal rest pas le seul apanage des Japonais, car tous les pays s’en préoccupent, mais c'est a Japon qu'on voit l'utilisation simultanée de représentants des deux formules complémentaires. Caractéristiques et performances du Nakajima Type 2 Ki.44 modéle 2B (Ki.44-IIb) Shoki - Tojo Avec un moteur 2 14 cylindres en double étoile Nakajima Type 2 Ha.109, développant 1520 ch au décollage, 1440 ch a 2150 metres et 1320 ch a 5250 metres daltitude, Ce moteur entraine une hélice tripale métallique & vitesse constante (licence Hamilton Standard) de 3,00 m de diamétre et 20° de variation de pas. Envergure .... 9,448 m Longuour ... 8,785 m. Hautour 2.2 3.248 m Surface alaira . 15,0 m2 Voie du train 3.00 m Incidence de voiluro 2 Diédre de yoilure . Siteeeseeeseee 68 Allongement ..... . 64 Gapacité carburant 3 390 litres: Gapacité hulle .-. +: 30 litres Poids a vide . Bc Finssmonrananes, 21060) Poids en charge ........- bones 2770 kg Charge alaire ..... 184,2 kg/m? Polds/Puissance - : 2 s+ 2,08 kg/ch Vitesse maximele erat 605 km/h & 5250 m Vitesse de croisi¢re ....- seesees 440 km/h Vitesse d'atterrissage |= 62 00.0... secteeeeeens 180 kein/hy Vitesse ascensionnelle abauuleGuescurstioncin” 9080 mien AIRC) 8000 m en 937" Plafond maximal . os 44.200 m ANOHOMIS cern crcccers center a “990 kin & 400 km/h ‘Armement : 4 mit. Type i Ho.i09 de 12,7 mm + 2 bombes'de 100 kg ou 1 bombe de 250 kg ou 2 réservoirs largables de 130 litres de carburant. 110

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