II ) Repérage sur la sphére terrestre : Coordonnées géographiques

La Terre est assimilée à une sphère de centre O et de rayon 6 378 km (environ).

Un point sur la Terre est situé à la fois sur un méridien et sur un parallèle.

1 ) Méridiens et parallèles

Un méridien est un demi-grand cercle de la sphère terrestre dont les extrémités sont les pôles Nord
et Sud.
On repère un méridien par rapport au méridien de Greenwich qui passe par Londres.

Un parallèle est un cercle de la sphère terrestre parallèle au plan de l’Equateur.

On repère un parallèle par rapport à l’Equateur.

Exemples de parallèles sur la sphère terrestre :

- L’Equateur est la section de la sphère terrestre par un plan passant par son centre et
perpendiculaire à l’axe des pôles, c’est un grand cercle de la sphère terrestre.
Il partage la terre en deux hémisphères : l’hémisphère Nord et l’hémisphère Sud.

- L’Equateur, le tropique du Cancer ( situé dans l’hémisphère Nord) et le tropique du

Capricorne (situé dans l’hémisphère Sud) et les cercles polaires sont des parallèles.
2 ) Coordonnées géographiques

Un point de la sphère terrestre se repère de façon unique par sa longitude et sa latitude.

Ces deux mesures s’appellent les coordonnées géographiques de ce point.

La longitude est un angle en degré compris

entre 0° et 180° ( qui se mesure par rapport au
méridien de Greenwich ), suivi de la lettre E
ou W.

Exemple : Dans la figure ci-contre,

̂ = 50°
la longitude du point M est 50° E car 𝐴𝑂𝐵

La latitude est un angle en degré compris entre

0° et
90° ( qui se mesure par rapport à l’Equateur)
suivi de
la lettre N ou S.

Exemple : Dans la figure ci-contre,

̂ = 40°
la latitude du point M est 40° N car 𝐵𝑂𝑀

Exemple : Les coordonnées géographiques du point M sont donc (50°E ; 40°N)

Remarques

 Des points qui ont la même longitude sont sur un même méridien.
 Des points qui ont la même latitude sont sur un même parallèle.
 Tous les points du méridien de Greenwich ont pour longitude 0°.
 Tout point de l’Equateur a pour latitude 0°.
 La latitude du pôle Nord est 90 ° N et du pôle Sud est 90°S.
Le pôle Nord a pour coordonnées géographiques (0° ; 90° N) et le pôle Sud (0 ; 90° S).
 Sur la sphère terrestre, deux points situés aux antipodes l’un de l’autre sont deux points
diamétralement opposés sur cette sphère.
Si les coordonnées géographiques d’un point de la sphère terrestre sont (° E ; ° S) alors les
coordonnées géographiques du point situé aux antipodes de celui-ci sont ( 180° – ° W ; ° N)