Comment préparer une étude biblique ?

Préparer une étude biblique, c'est entrer en contact avec la Parole vivifiante de Dieu, Parole inspirée
par le Saint Esprit et transmise jusqu'à nous, comme un cadeau de la part du Père, révélant son Fils
Jésus-Christ dans l'histoire, et cela pour notre salut et notre plus grande joie ! Se plonger dans la Bible,
sonder les Écritures, c'est à la fois un privilège et aussi un défi, surtout lorsqu'il s'agit de transmettre
ensuite à d'autres le contenu de cette Parole vivifiante. Les quelques indications qui vont suivre sont
là pour vous aider à vous poser les bonnes questions, pour que vous puissiez être à la fois édifié (dans
votre préparation) et édifiant (dans votre enseignement). Que la grâce de Dieu nous soit donnée afin
de pouvoir transmettre fidèlement sa Parole !

1ère étape : se familiariser avec le texte

 Lire plusieurs fois le texte et le méditer personnellement1. Laissez du temps, entre chaque lecture,
pour que la Parole de Dieu s'imprègne en vous. Inutile de se précipiter. Laissez le texte vous parler et
dire ce qu'il a à dire, plutôt que de lui faire dire ce que vous pensez, sans l'écouter.
– Priez ! Nous avons la chance extraordinaire de pouvoir nous adressez à l'auteur ! Demandez donc
au Saint Esprit, avec humilité, de vous aider à comprendre le sens du texte que vous avez à étudier.
– Cherchez, dans la Bible, les passages qui ont un rapport avec votre texte2. Votre passage vous fait-
il penser à un autre passage des Écritures ? Si oui, cherchez-le et mettez-le en perspective avec le
passage qui vous intéresse, et vous serez étonné de voir à quel point la Bible est merveilleusement
cohérente avec elle-même, du début à la fin !

2e étape : cerner le texte dans son contexte

Pour préparer une bonne étude biblique, il suffit de se poser les bonnes questions. Plus facile à dire
qu'à faire, d'après-vous ? En réalité, ce n'est pas si compliqué, mais cela requière un peu d'attention.
Tout d'abord, il faut tâcher de comprendre le texte dans son contexte biblique et historique3. Il faut
garder à l'esprit que tout texte biblique s'inscrit logiquement dans le déroulement du plan de Dieu, dans
l'espace et dans le temps. Pour progresser du texte vers son contexte, il faut se demander :
– Quel est le contexte biblique de mon passage ? C'est-à-dire : dans quel livre se situe le passage qui
m'intéresse ? Dans quel Testament se situe le livre en question (Ancien ou Nouveau) ? Ces questions
simples aident à situer le texte dans l'ensemble de la révélation biblique.
– Quel est le contexte historique de mon passage ? Où se situe-t-il dans l'histoire (exemple : est-ce à
l'époque de Moïse, de David, de Paul...) ? Quels sont les éléments extra-bibliques qui peuvent m'aider
à mieux comprendre le contexte historique (exemple : domination babylonienne ou occupation
romaine, etc) ?4 Cette étape est nécessaire pour comprendre la situation du texte, comme lorsque l'on
regarde un plan de ville en cherchant le point qui indique « vous êtes ici ».

3e étape : saisir la portée du texte

C'est l'étape décisive de la préparation. Ici, il faut se demander :
– De quoi parle le texte ? Qu'est-ce que je comprends ? Qu'est-ce que je ne comprends pas ?5
– Qu'est-ce que ce passage nous apprend sur Dieu (son caractère, sa nature, etc) ?
– Qu'est-ce que ce passage nous apprend sur son plan divin (c'est-à-dire l'histoire du salut) ?
– Qu'est-ce que ce passage m'apprend sur Christ (en terme de préfiguration ou de typologie) ?
– Et enfin, qu'est-ce que je peux tirer comme enseignement de ce texte, pour nous aujourd'hui ?6
1
Il est utile de lire le passage dans différentes versions de la Bible. Cela peut donner un éclairage différent et commencer
à susciter en vous certains questionnements qui seront une motivation pour l'étude.
2
Une « Bible Thompson » ou une concordance biblique sont de précieuses alliées.
3
On dit souvent qu'un texte sans contexte n'est qu'un prétexte :)
4
Pour s'aider dans cette étape, il est bon de consulter, si possible, des introductions à la Bible, comme la « Bible
déchiffrée », mais aussi les Bibles d'études, comme la « Bible du Semeur », par exemple. Ces documents peuvent être d'une
aide précieuse pour vous aider à y voir plus clair dans le contexte historique du passage étudié.
5
Les questions que je me pose vont pouvoir orienter ma présentation, car les autres personnes, qui seront confrontées au
texte, auront certainement des interrogations similaires. À noter ici que la prise en compte du genre littéraire du texte
(récit historique, poésie, sagesse, prophétie, etc.) peut beaucoup éclaircir le sens du passage.
6
Voir le « quatrièmement » de l'étape 4 ci-dessous pour quelques pistes.
4e étape : partager les richesses du texte
C'est l'étape de préparation de l'étude biblique à proprement dite. Voici le déroulement que je vous
propose, sachant que le format des soirées sera de 2 heures en comptant : 1) l'accueil, 2) l'étude, 3) un
temps de pause convivial et 4) un temps en petits groupes, pour permettre aux participants de partager
leurs questionnements et leurs sentiments vis-à-vis du passage étudié. L'étude se fera sur le mode d'un
exposé du texte avec les étapes suivantes : (timing indicatif)
– Premièrement : un rappel rapide du passage précédemment étudié : « la dernière fois, nous avons
vu tel texte qui disait tels choses ». Ensuite, une présentation du texte dans son contexte (ce qui
correspond à un résumé de votre préparation à l'étape 2). Le but est que les gens soient bien au clair
sur la situation du texte, pour pouvoir se repérer, comme nous l'avons dit plus haut. (compter 15mn)
– Deuxièmement : résumer le texte en le racontant. En effet, les passages à étudier sont assez longs
(parfois jusqu'à 5 chapitres) et nous n'aurons pas le temps de les lire ensemble. Les participants auront
la consigne de lire les passages à l'avance, pour se préparer. Enfin, le fait de raconter ce qui se déroule
est une façon vivante d'approcher le texte avant de l'étudier en détails. (compter 5mn)
– Troisièmement : expliquer le texte. C'est-à-dire en donner le sens et la portée, tout en soulignant les
difficultés. Cela correspond à l'étape 3 de la préparation. N'hésitez pas à dire ce qui vous a émerveillé
à la lecture du texte, mais aussi ce qui vous a choqué, et ce qui vous pose encore question. La Parole
de Dieu est d'une richesse insondable et on ne peut pas prétendre en faire le tour en une seule étude.
De plus, il faut avoir l'humilité de reconnaître que nous ne comprenons pas toujours tout, même si nous
savons que le plan de Dieu est parfait. Dieu sait ce qu'il fait, depuis Adam jusqu'à Christ, et aussi
jusqu'à nous ! (compter 20mn)
Remarque sur la méthode d'interprétation : il est primordial de rester focalisé sur l'œuvre de Christ.
Gardez à l'esprit que tout l'Ancien Testament tend vers Christ et que tout le Nouveau Testament découle
de la venue de Christ. Considérez que la Croix est le centre, et le pivot, de l'histoire biblique (et de
l'histoire tout court aussi). Rien n'est plus important dans l'histoire que l'incarnation, le ministère, la
crucifixion et la résurrection de Jésus-Christ. C'est quand même le Fils de Dieu en personne qui est
venu visiter, en chair et en os, notre misérable humanité pour nous délivrer du péché! Mais, là, ce n'est
plus une remarque, ça commence déjà à être une prédication ;) Bref, ce que je veux dire c'est que,
quand on lit un passage de l'Ancien Testament, il faut chercher à voir ce qui fait penser à Christ par
anticipation, et quand on lit le Nouveau Testament, il faut comprendre ce que Jésus fait par rapport aux
racines de l'Ancien Testament, car c'est en Christ que tout est accompli. Ainsi, l'un et l'autre testament
s'éclairent mutuellement, avec Christ au centre, et notre compréhension de la Bible est équilibrée.
Pensez donc à faire allusion au Nouveau Testament quand vous êtes dans l'Ancien Testament et
inversement.
– Quatrièmement : donner des pistes concrètes pour nous aujourd'hui. Comment ce passage peut-il
nous éclairer, nous encourager, nous sanctifier et nous amener à aimer et louer Dieu toujours davantage
? En quoi ce texte nous parle, en tant qu'église, et personnellement, pour nous chrétiens du 21 e siècle
? Cela correspond aux questions soulevées dans l'étape 3 (le dernier point). Cette partie fera office de
conclusion. (compter environ 10mn)

5e et dernière étape :
Remercier Dieu de nous avoir donné sa Parole, la Bible, qui nous révèle son salut dans l'histoire, et
qui nous fait grandir, par le Saint Esprit, pour être transformés peu à peu à l'image de notre Seigneur
et Sauveur, Jésus Christ. Souvenons-nous que c'est un privilège d'avoir accès à la Bible et de pouvoir
la lire et l'étudier librement. Pensons à nos frères et sœurs dans la foi qui n'ont pas cette liberté. Que
cela nous encourage d'autant plus à étudier la Parole de Dieu et à intercéder pour eux.

Soyez bénis et édifiés durant votre préparation et votre partage biblique !

Michaël