COMBAT CONTRE LES DEMONS A MTTLINGEN

Johann Christoph BLUMHARDT

Editions PAROLE DE VIE

BP 3 F - 30920 CODOGNAN

 1989 VERLAG GOLDENE WORTE, Stuttgart-Sillenbuch (RFA) Titre original : BLUMHARDTS KAMPF Traduit par Elke et Henri Viaud-Murat

Toute reproduction mme partielle ne peut tre faite quavec laccord crit de lEditeur franais. Tous droits de la traduction franaise rservs.

ISBN 2-9503150-4-6

Avant-Propos de J.C. Blumhardt

Aux membres du Consistoire du Royaume En soumettant le prsent mmoire aux trs honorables autorits ecclsiastiques suprieures, je tiens dclarer que jamais, jusqu prsent, je ne me suis exprim aussi hardiment et aussi librement sur mes expriences. Mes meilleurs amis portent sur moi des jugements trs divers. Pourtant ce sont eux-mmes qui mont plac dans la pnible situation dobserver leur gard un silence complet, car ils semblaient craindre un danger si je parlais de ce sujet. Dautre part, je leur suis reconnaissant davoir trembl pour moi durant tout ce combat. Aussi ai-je gard secret jusqu prsent lessentiel du mystre, que jaurais pu emporter dans ma tombe, et jai pu me sentir trs libre quant la rdaction de cette publication. Il met t facile de tout relater sans choquer un seul lecteur. Mais je ne pouvais my rsoudre. Quoique craignant chaque page dagir avec imprudence et prcipitation en relatant aussi crment tous ces vnements, jentendais chaque fois une voix intrieure qui me disait : Vas-y, parle ! Jen prends le risque, et je le fais au Nom de Jsus le Vainqueur. Je considre que le fait dtre honnte en la matire est non seulement un devoir envers mes trs honores autorits ecclsiastiques, qui ont mrit cette totale franchise, mais aussi une obligation envers le Seigneur Jsus, Qui seul appartient cette cause que je dfends. Mexprimant ici pour la premire fois sans

ambages, on comprendra mon dsir de voir ces informations gardes comme tant de caractre priv, comme des secrets quun vritable ami confie ses amis. Je nen ai mme pas conserv une copie lisible. Ce ne sera pas de sitt que je me sentirai port en faire lecture quelquun. Eviter, en attendant, la divulgation de ce rapport est un vu qui mrite gard. Jen ai parl de manire dtaille par deux fois seulement, tout en men tenant aux seuls aspects extrieurs : une fois Calw, et lautre fois Vaihingen, devant des collgues en apparence amicaux, mais jai t chaud, dans ce dernier lieu tout au moins. Par ailleurs, je ne crains pas que la lumire soit faite. Le prsent rapport le prouve. Que lon daigne me pardonner une autre prire : que les honorables lecteurs veuillent bien lire lensemble plusieurs reprises avant de porter un jugement. Quoi quil en soit, je me confie en Celui qui tient les curs en Sa puissance. Que lon porte tel ou tel jugement, quimporte ! Il me reste le soulagement davoir dit la vrit sans rien omettre, et cette inbranlable certitute que Jsus est Vainqueur !

Prface
Le 16 Juillet 1805 naissait Stuttgart Johann Christoph Blumhardt, de parents artisans, pauvres mais pieux. Il tait destin occuper une place importante dans lhistoire de lEglise. Ses dons se dvelopprent trs tt. A trois ans, il frquentait dj lcole. Il poursuivit ses tudes au Lyce puis lUniversit. Aprs avoir accompli avec succs ses tudes de thologie, il devint vicaire de la paroisse de Drrmenz, dans le Wurttemberg. Puis il enseigna Ble, la Maison de la Mission. Il devint ensuite pasteur-adjoint Iptingen. Le 31 Juillet 1838, il tait nomm pasteur Mttlingen, prs de Calw, un village qui comptait alors 535 mes. Ce fut l quil vcut les trois plus grands vnements de sa vie, qui sont devenus importants non seulement pour tout son ministre futur mais aussi, il en tait certain, pour le Royaume de Dieu. Il appela le premier vnement le combat . Le second vnement, conscutif au premier, fut un mouvement de repentance et de reveil. Le troisime vnement, qui accompagna les deux prcdents, fut le miracle continuel de lexaucement des prires et de la gurison des malades. Ce ntait pour lui rien dautre que lexprience de la prsence vidente du Seigneur Jsus , qui finalement lui faisait paratre le miracle comme naturel . A la suite ces vnements, on peut comprendre la formation et la transformation de sa personnalit, et expliquer quil soit devenu cet excellent pasteur, 5

prdicateur et crivain. Quatorze ans plus tard exactement, le 31 juillet 1852, - il avait pous le 4 septembre 1838 Doris Kllner - il dmnageait avec sa famille Bad Boll au pied de la SCHWAEBISCHEN ALB. Nayant en sa possession que 4OO florins, il y avait achet une proprit dune valeur de 25 OOO florins, pour y poursuivre son ministre, particulirement auprs de ceux qui souffraient et pour lesquels il ny avait plus despoir . Tout comme Mttlingen pendant presque 10 ans, un nombre encore bien plus grand dhommes et de femmes de toute condition sociale afflurent de toutes parts, mme de trs loin. Dans leur dtresse intrieure et extrieure, ils venaient chercher auprs de lui la consolation, lapaisement et laide dont ils avaient besoin, et il leur prodiguait conseil, enseignement et prire. Ils sentaient l battre un cur de pasteur. En outre, cet homme bni du Seigneur tait rempli, comme peu dhommes lont t, de lesprance en la venue prochaine du Royaume de Dieu et en la magnifique victoire de la compassion divine envers tous les peuples. Le 25 fvrier 1880 il entrait dans la joie de son matre, aprs avoir rassembl ses dernires forces pour bnir son fils Christoph et lavoir dsign comme son successeur et comme vainqueur . Ce petit livre dcrit le combat que nous avons mentionn plus haut. Il a t rdig par Blumhardt lui-mme. Il dcrit principalement la maladie et la gurison de Gottliebin Dittus, ne le 13 octobre 1815, fille des poux Dittus, vritables chrtiens rsidant Mttlingen. En automne 1841 la malade se confia pour la premire fois son pasteur. En avril 1842, celui-ci sengagea dans un combat qui, selon sa ferme con6

viction, devait tre men contre les puissances des tnbres et avec les seuls moyens de la foi, de la prire et du jene. Le 28 dcembre 1843 la victoire tait acquise. Contre la volont de son auteur, le rapport confidentiel quil adressa aux autorits de lEglise du Wurttemberg se rpandit dans le public, mais dans une version tellement dforme que lauteur se sentit oblig de reprendre soigneusement le rcit de toute lhistoire de cette maladie. Il fit diter la nouvelle version de ce rcit, mais seulement en 100 exemplaires lithographis. Cest lun de ces exemplaires qui a t utilis pour tablir la prsente dition. Il a t acquis par lauteur de cette prface, avec laccord de lditeur. La rdition est littrale. Les lecteurs seront reconnaissants envers lditeur pour lopportunit de disposer dune copie intgrale et authentique du rapport de Blumhardt, trs certainement pour la premire fois. Est-ce toutefois conforme la volont de lauteur ? Nous le pensons. Car, malgr son dsir rpt de ne pas diffuser ultrieurement son rapport, il fit une premire concession en 1844, puis une seconde en 1850, en disant que ce ntait pas encore le moment. En fait, il avait lui-mme annul son intention initiale, ne serait-ce que par la diffusion des 100 exemplaires. Cest pour cette raison que son biographe Zndel ne doutait pas quil aurait certainement donn son accord pour publier ses expriences, aprs sa mort, et pour en divulguer leur contenu essentiel . Dautant plus quil attribuait ses expriences de combat spirituel une grande importance pour lEglise de Jsus-Christ , et mme presque plus la 7

fin de sa vie quauparavant. Cette importance devenait de plus en plus grande ses yeux mesure que le temps passait. Il est pleinement justifi que nous allions encore plus loin que Zndel, en divulguant le contenu intgral de ce rapport et non seulement lessentiel , pour la raison quil continue tre largement diffus jusqu ce jour, avec de multiples divergences, une seule exception prs ma connaissance. Nous croyons que notre devoir, envers la mmoire de cet homme de Dieu, nous impose de publier ce rapport, si important pour lui, dans la forme mme o il lavait initialement rdig. On peut ainsi esprer que les autres versions incorrectes encore en circulation seront cartes, comme il lavait lui-mme souhait. Nous nacceptons pas non plus une autre objection qui nous est faite, selon laquelle nous stimulerions le dsir morbide actuel de se nourrir de choses mystrieuses et malsaines. Le rapport suivant est la preuve du contraire, car il est excessivement sobre et quilibr, confirm par lexistence sanctifie dun homme qui sest toute sa vie maintenu dans la lumire, la vrit et lhonntet . Notre but est au contraire de rendre service beaucoup de ceux qui sefforcent, notamment parmi les hommes de science, dapporter des rponses aux questions quils se posent propos de ce domaine tnbreux. La science a fait de grands progrs au cours de ces dernires annes dans lexploration de ce domaine. On a aussi dcouvert que les mdecins, les psychiatres et les pasteurs devraient collaborer. La science et la foi ne sont pas opposes lune lautre. A partir des vnements vcus par Blumhardt, il serait faux de vouloir exclure tout rapport entre le domaine surnaturel et 8

le domaine naturel, alors que lui-mme sest efforc de les mettre en vidence. Ceux qui refuseraient dadmettre que notre monde soit pntr par un autre monde auraient quitt le terrain biblique. Il est tout-fait possible que certaines rvlations rsultant des recherches rcentes clairent cet aspect de la vie de Blumhardt. De mme, les vnements vcus par Blumhardt peuvent expliquer un certain nombre dnigmes non encore rsolues ce jour. Le prsent livre pourra peut-tre y contribuer. De toutes manires, nous y voyons comment une foi puissante permet de remporter la victoire. Que la bndiction du Seigneur accompagne cet ouvrage ! Professeur W. KOLLER Erlangen

CHAPITRE 1
Celle que lon appelle Gottliebin est une jeune femme clibataire et sans fortune. Elle est ge de 28 ans et habite depuis quatre ans Mttlingen au rezde-chausse dun logis mdiocre, avec ses trois frres et surs, clibataires comme elle. Grce dheureux talents et une ducation fidle reue de parents chrtiens, elle acquit de bonnes connaissances, malgr un niveau scolaire infrieur. En outre, linstruction qui lui fut donne par mon prdcesseur, le pasteur Barth, demeurant actuellement Calw, lui permit davoir dans son cur de bonnes bases chrtiennes. Aprs avoir termin ses tudes, elle fut tout dabord attire par le monde, tout en conservant toujours une excellente rputation. Elle fut place comme dame de service en diffrents endroits, et elle laisse aujourdhui encore un excellent souvenir de dvouement dans les maisons o elle fut employe, notamment Weil-der-Stadt, o elle demeura pendant huit ans. Au cours dune certaine maladie des reins qui laffligea pendant les annes 1836 1838, sa vie chrtienne prit une tournure plus engage et plus srieuse. Cela se produisit juste avant mon entre en fonctions ici, en Juillet 1838. De nombreux mdecins rputs sefforcrent de la soigner, avec lassistance du pasteur Barth et du vicaire Stotz. Elle demeura ensuite sur place et mena avec son frre et ses surs une existence calme et retire. Elle tait aime et estime en raison de ses bonnes dispositions chrtiennes. A 10

la suite de sa maladie, elle garda certains troubles dans son corps. Ces troubles se situaient pour la plupart dans la rgion de labdomen. Par exemple, elle ne pouvait plus uriner sans laide dun instrument mdical spcial. En outre, elle avait lune de ses jambes plus courte que lautre, lune de ses ctes tait plus haute, et elle avait des maux de foie. Tout cela rsultait de sa maladie. Dj, en Fvrier 1840, lorsquelle emmnagea dans son logis actuel, Gottliebin (elle le racontera plus tard) crut sentir une influence particulire peser sur elle, comme si elle voyait et entendait des choses bizarres dans la maison. Son frre et ses surs ressentirent la mme chose. Ds le premier jour, lorsquelle pria table et dit : Viens, Seigneur Jsus... , elle eut une attaque et tomba terre sans connaissance. On entendait des coups frquemment rpts, ainsi que des bruits de pas qui se tranaient dans la chambre, la salle de sjour et la cuisine. Ceci inquitait bien souvent ses pauvres frre et surs, ainsi que les locataires du dessus, mme si chacun sabstenait de parler de quoi que ce soit. Gottliebin eut encore bien dautres expriences tranges. Elle sentait aussi des forces, voyait des petites lumires, etc. On peut dduire de ses rcits que les possessions ultrieures avaient dj commenc ce moment-l. Ds lors, elle manifesta dans son comportement quelque chose de repoussant et dinexprimable, ce qui tait trs dplaisant. Mais tout le monde laissait ces vnements se produire sans beaucoup se proccuper de cette pauvre famille dorphelins, et Gottliebin gardait soigneusement le silence sur ses expriences particulires. Cependant, lautomne 1841, alors que les attaques et 11

les tourments nocturnes devenaient de plus en plus forts, elle vint me parler chez moi. Mais elle me parla de ses attaques en termes ordinaires, et je ne me rendis pas clairement compte de la situation. Je ne pus lui dire grand-chose de satisfaisant. Elle confessa pourtant librement certaines choses de sa vie passe, esprant que sa confession la librerait de ces attaques. De dcembre 1841 fvrier 1842, elle fut gravement malade et dut garder le lit. Pendant toute cette maladie, je neus pas le dsir de la visiter souvent, tant son comportement tait peu attirant : elle tournait la tte lorsquelle me voyait, ne rpondait pas ma salutation lorsque je priais, ne voulait plus garder les mains jointes, naccordait aucune attention mes paroles, et semblait mme parfois sans connaissance, ce qui ntait aucunement le cas avant et aprs ma visite. Je pensai alors quelle tait entte, et quelle se complaisait dans sa propre justice et dans son orgueil spirituel. On commenait galement croire cela dans son entourage, et je prfrai mabstenir de venir la voir plutt que de me livrer toutes sortes de maladresses. Pendant ce temps, elle fut soigne avec dvouement par les mdecins, et finalement elle se rtablit. En avril 1842, jappris pour la premire fois quelque chose de plus prcis propos des bruits entendus dans la maison, lorsque deux membres de sa famille vinrent me demander conseil. Il ntait plus possible de garder le silence propos de ces bruits, car ils taient perus par tout le voisinage. En particulier, Gottliebin apercevait alors une forme de femme portant un enfant mort entre ses bras. Cette femme tait morte ici deux annes auparavant. Sans donner 12

le nom de cette femme (elle ne le mentionna que plus tard), Gottliebin raconta prudemment que cette forme se tenait toujours debout un certain endroit auprs de son lit, et quelle se dplaait parfois dans sa direction en rptant souvent ces paroles : Je tiens ce quon me laisse tranquille, ou bien : Donne-moi un papier et je ne reviendrai plus, etc. On me demanda alors si lon avait le droit daller plus loin, et dinterroger cette forme. Mon conseil fut que Gottliebin ne devait pas se laisser entraner dans une discussion avec lapparition, dautant plus que lon ne savait pas dans quelle mesure exacte on pouvait se tromper soi-mme. De toutes faons, il tait certain que lon pouvait commettre des erreurs et des btises terribles si lon se laissait entraner dans le monde des esprits. Je dis aussi que Gottliebin devait prier avec foi et srieux, et que tout finirait ainsi par cesser progressivement. A ma demande, une amie osa aller dormir chez elle, pour laider galement dtourner son attention de ces choses. Les bruits de coups furent aussi entendus par cette amie. Guides par un rayon de lumire, elles finirent par dcouvrir la moiti dune grande feuille de papier couverte de suie, sous un lit prs de la porte de la chambre. La feuille portait des inscriptions, mais elles taient illisibles, en raison de la suie qui avait t applique. Prs de l, elles trouvrent trois thalers et plusieurs autres pices de monnaie. Chaque pice de monnaie tait emballe dans du papier, qui tait galement couvert de suie lintrieur. Ce qui tait crit semblait tre une formule, provenant probablement de quelque science occulte. A partir de ce moment-l, la maison resta calme pen13

dant environ 14 jours. Cependant, les coups recommencrent se faire entendre. Attires par une lumire scintillante qui provenait de derrire le four, elles dcouvrirent divers objets enterrs cet endroit. En effet, la terre se trouvait directement au-dessous du plancher. On dcouvrit une bote contenant de petites boules, de la craie, du sel, des ossements, etc., ainsi que de petits papiers plis plusieurs angles. Ces papiers contenaient trois quatre pices de monnaie. Le tout tait en grande partie couvert de suie. Tout ce que lon put analyser, par exemple les poudres, fut analys chimiquement par le mdecin-chef et, plus tard, par le pharmacien de Calw. Tous deux cependant ne dcouvrirent rien de particulier. Par la suite, je brlai toutes ces choses, pensant que cette curieuse affaire serait ainsi close, mais ce ne fut aucunement le cas. Pendant ce temps, les coups devinrent tellement violents que tout le monde fut alarm. Car on pouvait les entendre aussi bien de jour que de nuit, et souvent lorsque personne ne se trouvait dans la pice. Cela effrayait mme les passants dans la rue. Cela se manifestait le plus souvent lorsque Gottliebin tait lintrieur ; les coups retentissaient devant et derrire elle, et mme sur la table, qui tait branle avec force, ceci en prsence dautres personnes. Le mdecin, le docteur Spth, de Merklingen, qui la soignait toujours, et qui tait jusquici le seul qui elle avait confi certaines choses confidentielles, resta par deux fois toute la nuit dans la chambre, en mme temps que dautres curieux, et ce quil apprit surpassa ses esprances. Laffaire ntait plus seulement un sujet de conversation local dans le village, mais elle fit le 14

tour de la rgion, de sorte que mme des voyageurs taient attirs par la curiosit. Craignant un tel tumulte, je me dcidai finalement procder une observation nocturne, aprs mtre secrtement entendu avec le matre dcole, avec le fabricant de tapis Kraus Haar, homme comprhensif, objectif et craignant Dieu, et avec plusieurs conseillers municipaux, en tout six huit personnes. Nous dcidmes de nous tenir toujours par groupes de deux lintrieur et autour de la maison. Nous nous prsentmes vers dix heures du soir. Nous ntions pas attendus. Un jeune homme mari, Mose Stanger, nous avait prcds. Ctait un parent de Gottliebin, un excellent chrtien, de la meilleure rputation, qui fut par la suite mon appui le plus fidle. Ds mon entre dans la salle de sjour, nous entendmes deux coups pouvantables provenant de la chambre. En peu de temps, plusieurs autres coups se firent entendre, ainsi que des sons, et des bruits de toutes sortes. Ces bruits provenaient pour la plupart de la chambre, o Gottliebin tait allonge sur le lit, toute habille. Ceux dentre nous qui taient au-dehors et ltage suprieur avaient tout entendu et, aprs un moment, ils se runirent dans le logis de Gottliebin, persuads que tout ce quils entendaient provenait de l. Le tumulte sembla sintensifier, surtout lorsque je demandai de chanter un cantique spirituel, aprs une courte prire. En trois heures, on entendit environ 25 coups un certain endroit de la chambre. Ces coups taient dune telle intensit que la chaise faisait des bonds, que les vitres rsonnaient, que du sable tombait du plafond, et que les villageois les plus loigns pensrent quil sagissait dun feu dartifice. En outre, 15

dautres sons plus ou moins violents furent entendus, ressemblant un tambourinement de doigts, ou des frappements plus ou moins rguliers, que lon pouvait ressentir en plaant sa main au-dessus des endroits concerns. Ces bruits provenaient pour la plupart de dessous le lit, sans que lon puisse voir quoi que ce soit. Nous allummes et teignmes la lumire, ce qui ne changea rien. Cependant, les coups les plus forts se produisirent dans la chambre lorsque nous fmes tous runis dans la pice. Lun de nous put reconnatre avec certitude lendroit do provenaient les coups, au-dessous de la porte. Tout fut examin avec la plus grande minutie, mais aucune cause ne put tre dcouverte. Vers une heure du matin, alors que nous tions tous prsents, Gottliebin finit par mappeler auprs delle et me demanda si elle pouvait demander lapparition qui elle tait, car elle entendait dj un bruit de pas tranants. Je ne le luis permis pas. Il y avait dj eu trop de choses examiner, et je ne voulais pas que lon ajoute encore au mystre, en permettant quun aussi grand nombre de tmoins assistent prsent dautres choses inexplicables. Je lui demandai donc de se lever et je mis fin notre observation. Je veillai ce que Gottliebin soit hberge dans une autre maison. Puis nous quittmes son logement. Son frre, qui tait moiti aveugle, aurait toutefois encore vu et entendu certaines choses aprs notre dpart. Il tait tout de mme curieux que les bruits les plus forts aient justement t entendus au cours de cette nuit-l.

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CHAPITRE 2
Le lendemain tait un vendredi, et Gottliebin vint au culte ce jour-l. Une demi-heure aprs le culte, une foule de gens sassemblrent devant la maison, et un messager mannona quelle tait tombe profondment vanouie, et prs de mourir. Je me rendis en hte auprs delle. Je la trouvai couche sur le lit, tout--fait raide, la tte et les bras brlants et tremblants. Elle semblait tre en train dtouffer. La pice tait comble, et un mdecin voisin, appel la hte, tentait de diverses manires de lui faire reprendre connaissance. Mais ce fut en vain, et il partit peu aprs en hochant la tte. Elle revint elle aprs une demi-heure, et elle me dit faiblement quaprs le culte elle avait vu dans la pice lapparition de la femme portant lenfant mort, et quelle avait aussitt perdu connaissance. Laprs-midi, on fit fouiller la terre lendroit o les coups avaient t remarqus, aprs avoir t le plancher, qui ntait que pos sur la terre. Ceci fut fait par des hommes de confiance, en ma prsence. Lorsque Mose Stangler toucha de sa main lemplacement o lon fouillait, on vit une petite flamme scintiller cet endroit, et Mose retira brusquement sa main. On dcouvrit bientt tout dabord plusieurs petits papiers semblables ceux qui ont t mentionns prcdemment, puis, ct, de petites quantits de poudres, des paquets de pices de monnaie, et enfin une casserole, ferme avec le fond dune autre

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casserole en guise de couvercle, et contenant de petits ossements mls de la terre. Lapparition lenfant mort avait dj fait circuler une rumeur, prtendant que cette femme se serait rendue coupable du meurtre de son enfant, et que cet enfant pourrait bien tre retrouv dans le sol. Le fossoyeur, qui tait prsent, voulut en effet reconnatre les ossements, qui taient mme encore recouverts dun peu de chair, et qui ressemblaient de petites jambes denfant. Pour prvenir toute mauvaise surprise, jemballai aussitt tout ce qui avait t dcouvert, et me rendis Calw, accompagn du matre dcole, pour consulter le mdecin-chef, le docteur Kaiser. Nous lui racontmes tout, sans rien cacher. Mais, aprs quelque temps, il nous dclara quil sagissait de pattes doiseaux. Ainsi, tout ce qui avait t dcouvert jusquici laissait supposer que lon avait pour le moins pratiqu une certaine forme de magie noire. Il en rsultait que certains esprits de morts taient prsent tourments. Comme jallais lapprendre, ce sont justement les oiseaux, et surtout les corbeaux, qui sont frquemment utiliss par les gens superstitieux. A prsent, je tenais avant tout touffer dfinitivement tout scandale. Je fis hberger Gottliebin chez lune de mes cousines puis, peu aprs, chez son cousin, le pre de Mose, le conseiller municipal Johann Georg Stanger, qui tait aussi son parrain. Il avait une nombreuse famille ( ce moment-l, quatre filles adultes et deux fils), anime dun esprit chrtien et

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dune grande compassion, ainsi que de la plus grande discrtion. Je demandai tout dabord Gottliebin de ne plus remettre les pieds dans sa propre maison, et elle ny retourna quau milieu de lanne suivante. Il ne fallait plus que lon accorde une importance particulire cette affaire. Javais lintention de visiter de temps autre Gottliebin, accompagn du matre dcole et de quelques autres hommes comprhensifs, pour voir ce qui se passerait. Jprouvais une horreur particulire pour ces apparitions de somnambulisme, qui taient une cause si frquente de scandales fcheux, et qui napportaient jusquici que si peu de bien. Et comme il tait vrai que nous nous trouvions en prsence dun domaine rempli de mystres et de dangers, je dus recommander toute cette affaire au Seigneur dans mes prires personnelles. Je Lui demandai de me prserver, ainsi que tous les autres, de la tentation de nous engager sur des voies fausses ou errones. Par la suite, lorsque laffaire devint plus srieuse, jorganisai dans ma chambre des runions spciales de prire avec le matre dcole et Mose. Je puis dire quen agissant ainsi nous pmes garder notre impartialit, ce qui tait notre unique garantie daboutir une issue heureuse. Plusieurs semaines passrent avant que les rumeurs cessent dans la rgion. Beaucoup dtrangers venaient visiter la maison. Certains voulurent mme y passer la nuit pour tre convaincus de la vracit des bruits. Cependant la maison fut soigneusement garde, dautant plus facilement que le garde-champtre habitait en face. Et je refusai trs nergique19

ment daccorder la permission de passer plusieurs heures de la nuit dans la chambre, notamment trois curs catholiques du voisinage qui men firent la demande. Tout devint plus calme, et les habitants du village neurent pas connaissance des vnements ultrieurs. Ceux-ci avaient cependant remarqu que tout ntait pas encore rgl. De temps en temps, mais rarement, car les gens avaient peur, plusieurs personnes guettaient devant la maison, me prenant parfois en piti. Mais elles navaient pas des vnements une ide prcise et cohrente. Les bruits ne cessrent dfinitivement dans la maison quau dbut de lanne 1844. Ils atteignaient une violence particulire lors des journes mensuelles de prire et de pnitence de notre glise. On aperut encore diverses apparitions, ainsi que de petites lumires qui se dplaaient le long des murs. Mais je ne les ai jamais aperues moi-mme ; aussi je ne me prononce pas l-dessus.

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CHAPITRE 3
La nuit dobservation dcrite plus haut stait passe le 3 Juin 1842. Peu de temps aprs, jappris que les bruits continuaient tre entendus autour de Gottliebin, dans la nouvelle maison o elle tait installe. Chaque fois quils se faisaient entendre, peu aprs, elle entrait rgulirement dans de fortes convulsions. Celles-ci se firent de plus en plus violentes et prolonges, tel point quelle navait souvent que cinq minutes pour rcuprer entre deux crises. Je moccupai delle en vue dune cure dme. Elle mexpliqua quil y avait quelque chose devant ses yeux qui la rendait toute raide. Et lorsque je priai avec elle, elle tomba sans connaissance sur son lit. Jassistai un jour ses convulsions, alors que le mdecin tait aussi prsent. Tout son corps tremblait, et chaque muscle de sa tte et de ses bras tait violemment agit, bien que le reste de son corps ft droit et raide. Et il schappait souvent de lcume de sa bouche. Elle tait dj allonge ainsi depuis plusieurs heures, et le mdecin, qui navait jamais assist une chose semblable, restait perplexe. Elle reprit pourtant brusquement ses esprits, et put se mettre debout et boire de leau. On pouvait peine croire quelle tait la mme personne. Cela dura encore plusieurs jours. Un dimanche soir, je revins chez elle alors que plusieurs amies taient prsentes, et je regardai en silence ces terribles convulsions. Je massis quelque distance. Elle se tordit les bras, pencha la tte de ct, et redressa son corps. De lcume sortit nouveau de sa bouche. En considrant tout ce qui stait produit 21

jusquici, je me rendais compte quil se passait quelque chose de dmoniaque. Et je souffrais de voir quil ny avait aucun moyen ni conseil pour combattre une chose aussi horrible. A cette pense, je fus saisi dune sorte de rage. Je me prcipitai en avant, saisis ses mains raides, et les joignis comme pour la prire. Puis, alors quelle tait inconsciente, je lui criai son nom dans loreille dune voix forte, en disant : Joins tes mains et prie : Seigneur Jsus, aide-moi ! Nous avons assez contempl les uvres du diable. Maintenant, nous voudrions voir ce que Jsus sait faire ! Quelques instants aprs, elle reprit connaissance, rpta les mots de la prire, et toutes ses convulsions cessrent, au grand tonnement des assistants. Ce fut le moment dcisif qui me conduisit irrsistiblement une action directe dans cette affaire. Auparavant, je navais pas la moindre ide de ce quil fallait faire. Mais cette occasion, je fus guid par une impulsion directe. Jen garde encore un vif souvenir, et cest justement cela qui me persuada que ce ne fut pas par prsomption ou choix personnel que je pus entreprendre ces actions, sans jamais imaginer quels allaient en tre les effets horribles. Lorsquelle fut de nouveau revenue elle, je lui redonnai courage et prononai encore une courte prire. Je laissai en partant des instructions, pour que lon me rappelle si les convulsions reprenaient. Ce mme jour, 10 heures du soir, un messager vint en hte me dire quelle avait pass une soire calme, mais quen ce moment mme les convulsions lavaient reprise, plus fortes que jamais. Quand jarrivai chez elle, la personne qui la gardait semblait sur le point 22

de svanouir, tant ce quelle voyait tait la limite du supportable. Jessayai aussitt de procder comme la fois prcdente, et jobtins en quelques instants le mme succs. Cependant, comme je prenais cong, elle tomba de nouveau subitement en arrire sur son lit. Aussitt, bien quelle en ft peine capable, je lui demandai de crier : Seigneur Jsus, aide-moi ! Elle retrouva ainsi ses esprits, sans que ses convulsions reprennent. Pourtant, cela recommenait chaque moment, et cela dura jusqu environ trois heures du matin. Elle finit par scrier : Maintenant, je suis tout-fait bien ! Elle resta ensuite tranquille pendant le restant de la nuit, et toute la journe suivante, jusqu environ neuf heures du soir. A ce moment-l, les convulsions la reprirent. Cette fois, comme presque toujours par la suite, je restai plusieurs heures chez elle, accompagn du matre dcole et de Mose Stanger. Il tait dj vident que quelque chose dhostile en elle se dressait contre moi. Ses yeux brillrent et sagrandirent, elle prit une expression affreuse, pleine de colre et de fureur, se saisit les mains et fit des gestes menaants mon encontre. Elle ouvrait les mains proximit de mes yeux, comme si elle voulait les arracher dun geste vif, etc. Dans tout cela, je demeurai ferme et inbranlable. Je faisais de courtes prires, le plus souvent daprs des passages bibliques. Je ne faisais aucun cas des menaces, qui restrent ainsi sans effet et ne me touchrent pas, mme lorsquelles taient prononces avec la plus grande violence. Tout se termina finalement lorsquelle se frappa plusieurs fois les bras sur le lit avec violence, comme si une puissance spirituelle scoulait par lextrmit de ses doigts. Elle 23

crut encore voir devant elle toutes sortes dapparitions, qui ne svanouirent que peu peu. Cela se reproduisit encore plusieurs fois, avec des interruptions de un trois jours. Puis ces sortes de convulsions cessrent compltement. Javais dj repris bon espoir, lorsque jappris que lon entendait nouveau autour de Gottliebin des bruits divers, comme si lon tambourinait avec les doigts. Elle avait alors brusquement reu un coup sur la poitrine et tait tombe en arrire. Elle aurait galement revu la mme apparition fminine quelle avait vue dans son propre logis. Selon ses affirmations, il sagissait dune veuve, dcde deux ans auparavant, qui navait laiss aucune parent, sauf deux surs, galement dcdes entre-temps. Cette veuve avait prouv de violents remords de conscience sur son lit de mort. Lorsque jarrivai, avec mes compagnons habituels (car je naurais jamais voulu venir sans certains tmoins oculaires et auriculaires), je commenai aussitt entendre rellement des bruits bizarres. Gottliebin tait allonge sur le lit, pleinement consciente et ne ressentant aucun mal. Tout--coup, ce fut comme si quelque chose avait pntr en elle, et tout son corps se mit en mouvement. Je fis alors une courte prire, et mentionnai le nom de Jsus. Elle se mit aussitt rouler les yeux et dnoua ses mains. Une voix se fit entendre. Mais on comprit tout de suite quil sagissait dune voix trangre, non seulement cause de la tonalit, mais aussi de lexpression et de la forme du langage. La voix scria : Je ne peux pas entendre ce nom ! Tous furent saisis dhorreur. Je 24

navais encore jamais entendu quelque chose de semblable et je priai en silence le Seigneur, pour quIl veuille bien me donner de la sagesse et de la prudence, et me prserver dune curiosit prmature. Josai enfin poser quelques questions, avec la ferme intention de me maintenir strictement lessentiel, et de ne pas dpasser certaines limites. Je commenai par ce qui concernait cette femme, et dis : Nastu donc pas la paix dans la tombe ? - Non ! - Pourquoi ? - Cest le salaire de mes actes. - Nas-tu donc pas confess tous tes pchs ? continuai-je, en pensant en moi-mme reconnatre lidentit de cette femme. Non ! Jai assassin deux enfants et je les ai enterrs dans un champ ! - Ny a-t-il personne pour taider ? Ne peux-tu pas prier ? - Non, je ne peux pas prier. - Ne connais-tu pas Jsus, qui pardonne les pchs ? - Je ne peux pas entendre ce nom ! Es-tu seule ? - Non. - Qui donc est avec toi ? La voix hsita, puis rpondit brusquement : Celui qui est le pire de tous ! La conversation continua ainsi un moment, puis celle qui parlait saccusa galement de magie. A cause de cela elle serait lie au diable. Ensuite elle dit quelle tait dj sortie sept fois, mais que maintenant elle ne partirait plus. Je lui demandai si je pouvais prier pour elle. Elle ne me le permit quaprs un moment de rflexion. Je lui fis ensuite comprendre quelle ne pouvait plus demeurer dans le corps de Gottliebin. Elle sembla supplier humblement puis se mit bouder. Cependant, je lui ordonnai dune voix ferme de sortir, bien que je ne le fis pas au Nom de Jsus, car je ne losai pas. Ensuite, la scne changea rapidement : Gottliebin rabattit rapidement ses mains sur le lit. La possession semblait termine. 25

Quelques jours plus tard, la possession apparente recommena, mais je ne me laissai plus entraner dans une conversation. De cette manire, ce fut bientt comme si trois, puis sept, puis quatorze dmons furent expulss. A chaque fois le visage de Gottliebin changea, prenant une expression menaante mon gard. Des paroles menaantes me furent adresses, mais je nen tins pas compte. Les personnes prsentes, et mme le maire, reurent quelques coups et coups de poings, mais rien ne fut os contre moi. Les dmons avaient remarqu quen tant que pasteur, je ne pouvais pas tre lobjet de leurs attaques autant quil lauraient voulu. De temps en temps, Gottliebin sarrachait les cheveux avec colre, se frappait la poitrine, se jetait la tte contre les murs et cherchait se blesser de diffrentes manires. Mais, par quelques simples paroles dautorit, je parvins matriser chaque mouvement, jusqu ce quelle restt tranquille. Puis lordre dexpulsion fut galement excut. Par la suite, il sembla que ces scnes devenaient de plus en plus terribles, comme si mon intervention ne faisait quempirer les choses. Je ne peux trouver les mots adquats pour dcrire mes souffrances spirituelles et morales pendant ces moments. Ma hte de voir cette affaire termine devint de plus en plus grande. Malgr le fait qu chaque fois je pouvais men aller satisfait, voyant que les puissances dmoniaques avaient d cder et que Gottliebin tait chaque fois tout fait bien, les puissances des tnbres semblaient cependant toujours se fortifier nouveau. Elles tentaient de me perdre dans un grand labyrinthe et de causer du dommage ma personne et 26

mon ministre. Tous mes amis me conseillrent de ne plus moccuper de ce cas. Mais je dus penser avec effroi ce que deviendrait Gottliebin si je labandonnais. En outre, on ne manquerait pas de maccuser si tout cela tournait mal. Je me sentais pris dans un filet, et je ne pouvais pas men sortir et abdiquer, sans danger pour moi et pour dautres personnes. De plus, jeus honte de moi-mme, devant mon Seigneur, auquel jadressais tant de prires, dans lequel javais plac une telle confiance, et qui mavait en outre donn tant de preuves de Son secours. Javoue donc franchement que jeus honte de cder au diable. Qui est le Seigneur ? , ai-je d me demander souvent. Dans la confiance en celui qui est le Seigneur, une voix rsonnait sans cesse au dedans de moi : Va de lavant ! Le but devait tre atteint, mme sil fallait descendre au plus bas, sinon Jsus naurait pas cras la tte du serpent. Aprs ces 14 premiers dmons, le nombre des dmons expulss augmenta rapidement, pour atteindre le chiffre de 175, puis de 425. Il mest impossible de donner une description dtaille des diverses sances, qui se succdrent dune manire trop rapide et varie pour que je puisse en garder les dtails en mmoire avec exactitude. Ce dernier combat termin, il y eut un rpit de quelques jours. Pourtant, selon les affirmations de Gottliebin, il y avait beaucoup dtres autour delle pendant la nuit. La personne qui la gardait aurait mme aperu plusieurs de ces tres ce moment-l. Il arriva aussi quune nuit Gottliebin se sentit saisie la gorge par une main brlante, qui laissa aussitt de larges plaies semblables des brlures. Le temps que sa tante, qui la gardait, allume la lumire, des plaques taient dj apparues tout 27

autour de la gorge, et le mdecin qui vint le lendemain sen tonna beaucoup. La gorge ne gurit que quelques semaines plus tard. En outre, de jour comme de nuit, elle recevait des coups sur le ct ou sur la tte, de telle sorte quelle fit des chutes, dans la rue, dans lescalier ou ailleurs, ce qui lui provoqua des hmatomes ou dautres blessures. La nuit la plus difficile que je connus fut celle du 25 juillet 1842. Je luttai de 8h du soir 4h du matin, comme jamais auparavant, et sans avoir rellement obtenu satisfaction. Je dus la quitter parce que javais prvu damener les enfants une fte Kornthal. Quand je rentrai, le soir, on mapprit quelle tait en plein dlire, et quon pouvait la considrer comme presque totalement hors de sens. Tous ceux qui la voyaient se lamentaient. Elle se frappait la poitrine, sarrachait les cheveux, se tordait comme un ver et semblait tre une personne totalement perdue. Je ne la visitai que le lendemain matin 8h, aprs avoir, au cours de mes lectures bibliques quotidiennes, lu ces paroles curieuses dans le livre JESUS SIRACH , au chapitre 2, et ceci non sans larmes, ni sans un cur bris : Mon enfant, si tu veux tre serviteur de Dieu, prpare-toi pour le combat. Tiens bon, prouve-toi et ne chancelle point lorsque la tentation veut tloigner. Espre en Dieu, et ne tcarte pas du chemin, pour que tu te fortifies de plus en plus. Supporte tout ce qui tarrive et sois patient au milieu de la dtresse. Car, comme lor est prouv par le feu, ainsi, ceux 28

qui plaisent Dieu sont prouvs par le feu de la dtresse. Aie confiance en Dieu, et Il taidera. Marche dans la justice et espre en Lui. Vous qui craignez le Seigneur, esprez en Lui, et Il vous comblera toujours de grce et de consolation. Vous qui craignez le Seigneur, esprez en Sa grce, et ne vous retirez pas, afin que vous ne prissiez point. Fortifi par ces mots, je revins auprs de celle qui tait dans la souffrance. Jusqu environ 11h, tout sembla se passer bien. Toutefois, je dus revenir laprs-midi, et restai sans interruption jusqu 7h du soir. Brusquement, les dmons commencrent sortir par sa bouche. Pendant un quart dheure, elle resta allonge comme morte. Javais d me saisir de toute ma foi, jusqu ce quelle recommence respirer, tandis que jentendais crier des gens dans la rue : Maintenant, elle est morte ! Aprs quelques mouvements violents du thorax, elle ouvrit ensuite la bouche toute grande, et ce fut comme si elle vomissait un dmon aprs lautre. Cela se fit par groupes de 12, 14 ou 28 la fois. Il sembla quil en sortit ainsi des milliers, sans quun seul mot ne soit prononc ni par moi ni par les dmons. Ceux-ci lanaient seulement des regards courroucs lorsquun nouveau groupe sortait. Lorsque ceci fut enfin termin, il nous sembla que nous avions franchi une nouvelle tape importante. Pendant plusieurs semaines, il ne se passa rien de spcial, et Gottliebin put se dplacer o elle voulut. Je fus rjoui ce moment-l. Mais jamais je naurais imagin ce qui allait se passer par la suite.

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CHAPITRE 4
Aprs quelque temps de repos, Gottliebin revint me voir, ple et dfigure, se lamentant propos de quelque chose quelle mavait cach jusque l par timidit. Elle ne pouvait se taire plus longtemps. Elle hsita encore un moment, et langoisse me saisit, jusqu ce quelle commence raconter que, depuis deux ans dj, tous les mercredis et vendredis, elle tait tourmente par des tres semblables des fantmes. Ces tres provoquaient en elle des saignements douloureux et abondants. Ces tourments se prolongeaient dhabitude pendant 3 heures, et elle avait endur dincroyables souffrances. Elle avait parl au mdecin de ses saignements, et il avait utilis divers moyens mdicaux sans pouvoir la gurir. Ces tourments avaient cess le jour o javais commenc moccuper srieusement delle mais, depuis les 25 et 26 juillet 1842, jours des derniers combats prcdents, ils avaient recommenc. Pendant tout ce temps, elle avait d prendre le lit, saisie deffroi. Lorsque cela se produisait, elle tait incapable de faire un mouvement. Elle me dit que si cette plaie ne cessait point, elle prfrerait mourir. Il ne fit aucun doute qu ce moment-l elle fut chaque jour plus marque physiquement. Bien entendu, cette affaire mangoissa beaucoup, car je navais jamais entendu parler de choses semblables. Je me rappelais seulement la description des crotes laisses par les vampires, dans les rcits pleins dhorreurs et daventures crits par des potes lima30

gination dbordante. Plus tard, on mavait racont beaucoup dhistoires de toutes sortes, qui circulaient parmi le peuple. Dans ces histoires, il arrivait par exemple de temps autre que des enfants soient affligs de plaies semblables, causes par de mchantes gens, cest--dire par des sorciers. Avant tout, il me fallut un bon moment pour me concentrer, et pour arriver la triste constatation que les tnbres avaient acquis une semblable puissance sur les hommes. Puis, il me vint la pense suivante : Maintenant, cen est fini de toi : tu tengages dans la magie et la sorcellerie. Et que veux-tu faire contre ces puissances ? Cependant, me trouvant en prsence de cette femme plore, je frissonnai devant lide que de telles tnbres puissent exister, et devant limpossibilit de trouver de laide. Je me souvins quil existait des gens qui utilisaient des sciences occultes pour chasser toutes sortes de maux dmoniaques, et qui employaient divers moyens, auxquels se soumettaient riches et pauvres, de plus en plus inconditionnellement. Fallait-il peut-tre que je mintresse de telles choses ? Cela voulait dire, comme jen tais persuad depuis longtemps, quil fallait utiliser des dmons pour chasser des dmons. Je me souvins aussitt dun avertissement que javais dj reu, alors que je mapprtais fixer le Nom de Jsus la porte de la maison de Gottliebin, ou essayer quelque chose de semblable, parce que jtais souvent court dinspiration. Un matin, alors que javais de telles penses, je lis le verset du jour choisi par notre Assemble de frres. Ce verset tait le suivant : Etes-vous tellement dpourvus de sens ? Aprs avoir commenc par lEsprit voulez-vous maintenant finir par la 31

chair ? (Galates 3 : 3). Je compris le conseil. Dieu soit lou, qui ma permis de toujours men tenir aux armes vritables de la prire et de la Parole de Dieu ! Comme un clair, lide me vint que la prire faite avec foi devait agir contre nimporte quelle puissance satanique. Que ferions-nous donc, pauvres humains, si nous ne pouvions implorer de laide dEn-haut ? Si Satan mne le jeu, est-ce bien de le laisser agir ainsi ? Ne peut-il pas tre pitin, par la foi dans le Dieu Vritable ? Si Jsus est venu pour dtruire les uvres du diable, ne faut-il pas retenir cela comme une vrit par excellence ici-bas ? Si la magie et la sorcellerie existent, nest-ce pas un pch que de leur laisser libre jeu, lorsquune occasion se prsente de leur tenir tte srieusement ? Ayant de telles penses, je mengageai dans la foi en la puissance de la prire, mme pour cette affaire, o je ne disposais daucun autre conseil. Je criai Gottliebin : Nous allons prier, quoiquil arrive. Nous allons essayer. Du moins navons-nous rien perdre avec la prire. Presqu chaque page, lEcriture nous parle de la prire et de lexaucement de la prire. Le Seigneur fera ce quIl promet ! Je la quittai donc en lassurant que je pensais elle, et en lui demandant de me tenir au courant. Le lendemain tait dj le vendredi redout. Ce soirl, le premier orage clata aprs une scheresse de plusieurs mois, et ce fut pour moi un jour inoubliable. Lorsque la malade franchit la porte de la maison de son cousin, vers 6h du soir, ces formes lattaqurent, selon ses propres termes, et elle subit de 32

fortes pertes de sang. Elle retourna la hte chez elle pour se changer. Et l, alors quelle tait assise sur une chaise, elle sentit quon lui faisait sans cesse avaler quelque chose, qui la mettait compltement hors delle-mme aprs quelques instants. Elle arpenta furieusement les deux pices, demandant agressivement un couteau, que ses frres et surs effrays lui empchrent de se procurer. Ensuite, elle courut la hte vers un marchepied et sauta sur la corniche de la fentre. Elle tait dj entirement lextrieur, ne se retenant que par une main, lorsque le premier clair de lorage leffraya et lui fit reprendre ses sens. Elle reprit connaissance et scria : Mon Dieu ! Je ne veux pas de cela ! Lclair passa, et son dlire revint. Elle saisit une corde, dont aujourdhui encore on ne peut sexpliquer lorigine, et la noua artistement autour des poutres de la balustrade. Le nud se laissait facilement tirer. Elle avait la tte presque entirement engage dans le nud lorsquun second clair frappa ses yeux lextrieur de la fentre, et elle reprit connaissance comme la premire fois. Le lendemain, elle versa des torrents de larmes lorsquelle aperut la corde fixe la poutre. Elle aurait t incapable de la nouer aussi artistement dans son tat normal. Elle resta ensuite peine consciente, et se trana sur la courte distance qui la sparait de la maison de son cousin, puise lextrme par ses continuelles hmorragies. Tout ce quelle put faire fut monter les escaliers qui conduisaient la chambre haute o elle dormait cette poque, et elle tomba sans connaissance sur le lit. Ce fut ce moment-l quon alla map33

peler, alors que lorage avait dj clat, vers 8 heures du soir. Je la trouvai nageant compltement dans son sang, qui imbibait tous ses vtements sur sa poitrine. Aux premires paroles de consolation que je lui adressai, elle sveilla un peu et scria : Oh ! ces tres ! - Est-ce que tu les vois ? lui demandai-je. En guise de rponse, elle poussa des gmissements lamentables. Alors je commenai prier avec ferveur, pendant que le tonnerre se faisait entendre lextrieur. Je ne me rappelle plus ce que je dis. Pourtant, un quart dheure plus tard, leffet fut si dcisif quelle scria ; A prsent ils sont partis ! Bientt elle revint tout--fait elle, et je mloignai quelques instants, jusqu ce quelle et compltement repris son comportement habituel. Nous clatmes tous ensemble en prires et en louanges, lorsque nous la trouvmes assise sur son lit, compltement transforme. A partir de ce jour, les tourments prcdents cessrent. Elle ne revit plus que rarement des tres qui faisaient mine de vouloir pntrer en elle de force, sans rsultat cependant. Puis cela cessa galement. Quoiquil en ft, nous avions trouv le remde. Cette nuit-l, cependant, le travail ntait pas termin, loin de l. Nous tions encore debout, chantant des louanges, lorsque la malade tomba en arrire, comme toujours lors des attaques dmoniaques. Elle pronona des paroles menaantes et pleines de colre, mais je parvins tout de mme lui ordonner facilement de se taire. Puis elle sembla reprendre connaissance. Vous pouvez partir maintenant, me ditelle.

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 Puis-je encore rester tranquillement ? rpliquaije. Pourquoi pas, rpondit-elle, navez-vous donc encore aucune confiance ? - Eh bien, non, je nai aucune confiance en toi, dis-je en reposant mon chapeau et ma canne. Puis, pendant que je faisais une courte prire, un rire moqueur clata, et une voix me dit : Tu as eu raison de ne pas ten aller, tu aurais absolument tout perdu. Je ne fis gure attention ce qui fut dit, et procdai de la manire habituelle. Soudain, la colre et la mauvaise humeur des dmons clatrent dans toute leur force, et lon put entendte une multitude de phrases, pour la plupart prononces dune voix pleurnicheuse et gmissante, comme par exemple : A prsent, tout est perdu ! Tu nous dranges compltement ! Toute notre union est en train dtre dtruite ! Tout est fini ! Tout sombre dans la confusion ! Cest de ta faute, avec tes ternelles prires ! Et tu arrives encore nous chasser ! Malheur ! Malheur ! Tout est perdu ! Nous sommes 1.067, et ceux qui sont vivants sont aussi nombreux ! A propos de ceux qui taient vivants, la voix dit : Mais il faudrait les avertir ! Malheur eux, malheur, ils sont perdus ! A ce moment-l, je linterrompis : Ceux qui sont vivants peuvent encore se convertir. Dieu est capable de les sauver ! Pensez plutt vous ! Alors une voix forte me donna cette rponse : Ils se sont engags avec du sang. - Envers qui se sontils engags ? - Envers le diable, envers le diable ! 35

Par la suite, jentendis souvent parler de ces pactes scells par le sang, ainsi que la phrase suivante : Ils ont abjur Dieu, ils sont perdus pour lternit ! Ctait comme si des personnes qui avaient sign de tels pactes ne pouvaient plus se convertir ni tre sauves. Pourtant, ils semblaient dire cela propos deux-mmes, qui taient dcds. Pour le moment, les dmons manifestaient leur dsespoir, car la route de labme leur semblait assure. Les rugissements des dmons, les clairs qui jaillissaient, les grondements du tonnerre, le bruit de laverse, le srieux des personnes prsentes, et les prires que je prononais, la suite desquelles les dmons taient expulss de la manire dcrite plus haut, tout cela formait un tableau que personne naurait pu imaginer en ralit. Cependant, quelques heures aprs, tout se calma, et je quittai la malade plus joyeux que jamais. Javais dj pu suffisamment me convaincre que le combat que je menais tait tout--fait particulier. Limportance de ce combat, qui mapparaissait dj clairement, allait se prciser bien davantage par la suite. Dailleurs, lorsque les dmons scrirent, en particulier : Personne au monde ne nous aurait chasss ! Ce nest que toi qui las obtenu, par tes ternelles prires et ta persvrance, je nen compris pas tout--fait la raison. Quelquun dautre ne se serait pas engag aussi rsolument que moi dans ce combat. En tout cas, pas ceux qui voulurent maccuser dtre orgueilleux et imbu de ma personne. Je suis assez honnte pour rapporter aussi de telles phrases. 36

CHAPITRE 5
Ce qui vient dtre dcrit se passait en Aot 1842. Mais dj, au cours des jours suivants, il apparut que la malade ntait absolument pas entirement dlivre. Bien entendu, le temps me semblait long maintenant, dautant plus que je fus souvent dans un embarras extrme, en raison de certains autres engagements que javais pris en plus de mes occupations normales. Un cher ami, rsidant dans le voisinage, et auquel jeus ce moment loccasion et le courage de dcrire ma situation difficile, attira enfin mon attention sur les paroles du Seigneur : Cette sorte de dmons ne sort que par la prire et par le jene. Aprs plus de rflexion, je conclus quil fallait accorder au jene plus dimportance quon lui accorde dhabitude. Si le fait de jener prouve vritablement Dieu que lobjet de la prire est un besoin rel et urgent pour celui qui prie, si ce jene renforce lintention et la puissance de la prire au plus haut degr, et sil reprsente mme une prire continuelle sans paroles, alors je pus croire quil ne serait pas sans effets, dautant plus que, dans mon cas, je disposais dune parole expresse du Seigneur. Je lessayai, sans rien dire personne, et je dois avouer que cela rendit les combats suivants considrablement plus faciles. Jy gagnai surtout en ceci que je pus parler dune manire beaucoup plus calme, dcisive et ferme, et que je neus plus besoin de rester aussi longtemps. Je sentis que, mme sans tre prsent, je pouvais dj exercer une influence consi37

drable et, lorsque jarrivais, je constatais souvent des rsultats importants en peu dinstants. Ceci fut notamment le cas aprs les incidents du mois daot, alors que la malade sentait assurment en elle la prsence dun dmon de la pire espce. Elle tait souvent allonge comme morte, cest--dire avec la respiration coupe. Elle tait pique et pousse de lintrieur de son corps de diverses manires. Parfois, elle tait aussi paralyse, de telle sorte quelle ne pouvait plus bouger un seul de ses membres. En outre, elle tait extrmement grincheuse et dsagrable, spcialement lors de mes visites. Le pire fut pourtant lorsque le sang fut nouveau press de lintrieur vers lextrieur, au travers de sa peau, comme si quelquun employait un instrument piquant. Et les hmorragies recommencrent, bien que la cause ft diffrente de celle des hmorragies prcdentes. Je jenai, mais trouvai que les circonstances prsentes taient les pires. Cependant, par la prire, les hmorragies furent aussitt calmes. Mais le dmon parlait au dedans delle avec tant dobstination et de mpris, et dune manire tellement blasphmatoire, que je me tins tout calme, me confiant en la force tranquille de la prire, et me prparant partir. Alors, les dmons voulurent nouveau me retenir, mais visiblement pour se moquer de moi. Cest pour cette raison que je partis, malgr un dchanement de rage, et je ne me laissai plus convaincre de la visiter, mme lorsquon vint me chercher parce que lon craignait pour la vie de la malade. En effet, la nuit suivante, le dmon fit clater toute sa puissance et, le troisime jour, il disparut presque sans mot dire, en ma prsence, dune manire telle que la gorge de Gottliebin 38

fut gravement brle lintrieur, ce qui lui occasionna des maux et des douleurs pendant longtemps.

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CHAPITRE 6
Il ne mest pas possible de donner un rcit cohrent des vnements survenus jusquen fvrier 1843. Je me rappelle seulement que je fus constamment dans la peine et le souci, quoique toujours debout, dans lespoir que surviendrait enfin le dnouement. Jajoute ici quelques craintes, quoique lon met conseill dtre prudent. Il mapparut de plus en plus quil stait produit un grand changement dans les esprits qui se manifestrent. Ceux qui taient revenus assez souvent jusquici ne revinrent plus. Alors que je me trouvais en chaire dans lglise, Gottliebin me vit affreusement entour de tous ces esprits, comme sils avaient tout tent pour me nuire. Je ne peux pas dire que je ne suis pas rest insensible, mme lorsque jignorais encore ce que Gottliebin me cacha pendant longtemps, dans le but de me mnager. Cependant, leffet ventuel ne fut pas non plus de nature confirmer les dclarations de Gottliebin. En particulier, je me sentais plutt fortifi quaffaibli dans mes prdications. Je passe donc l-dessus. Le sort futur des autres esprits sembla tre en suspens. Il tait curieux de constater que, ds le commencement, Gottliebin tait visite par ces esprits soit lorsquelle tait endormie, soit lorsquelle ntait pas dans un tat de conscience normal. Elle connaissait beaucoup de choses sur ces esprits, mais, en revanche, elle ignorait tout de ce qui se passait entre ces 40

esprits et moi-mme. Dautre part, lorsque ces esprits la quittaient, elle continuait encore les voir dans la chambre pendant un moment, notamment lesprit dont nous avons parl en dernier, qui semblait tre le chef de beaucoup, et qui apparaissait toujours avec un norme livre, sur lequel auraient t inscrits les noms de tous ceux qui lui obissaient. Daprs Gottliebin, il tait vtu dhabits prcieux et trangement chamarrs, comme les vtements des poques trs anciennes. Quand aux dmons eux-mmes, ils semblaient Gottliebin trs diffrents quant leur humeur. Certains, selon elle, taient toujours remplis de colre et de rage, et discutaient entre eux des moyens de se dfendre, lorsquils taient attaqus par la Parole de Dieu. Dautres semblaient tre retenus de force par ces derniers. Il y avait aussi des diffrences entre ceux qui sexprimrent par Gottliebin. Les uns taient obstins et remplis de haine contre moi. Ils prononcrent des paroles qui auraient souvent valu la peine dtre conserves. Ils taient remplis dhorreur devant labme dont ils se sentaient prsent plus proches, et ils disaient en particulier : Tu es notre pire ennemi. Mais nous sommes aussi tes ennemis. Si seulement nous pouvions faire ce que nous voulions ! Ou encore : Oh ! si seulement il ny avait pas de Dieu dans les cieux ! Dautre part, ils saccusaient de toutes les fautes qui avaient caus leur perdition. En particulier, ce fut affreux de voir le comportement de lun des dmons, que Gottliebin avait vu auparavant dans sa 41

maison, et qui se fit connatre comme un parjure. A diffrentes reprises, il rpta dune voix forte les mots qui taient peints sur les volets de cette maison : Homme, souviens-toi de lternit, Ne laisse pas passer le temps de la grce, Car le jugement est proche ! Ensuite, il se taisait, changeait dexpression, pointait fixement trois doigts vers le ciel, et frissonnait soudain en poussant un gmissement. Il y eut beaucoup de scnes semblables. Jaurais aim quil y et davantage de spectateurs pour y assister. La plupart des dmons qui se manifestrent entre aot 1842 et fvrier 1843, et mme plus tard, appartenaient pourtant la catgorie de ceux qui dsiraient le plus intensment tre librs des chanes de Satan. Ils manifestaient aussi une diversit des langues, avec des intonations curieuses. Je ne pus comparer la plupart de ces langues des langues europennes. Mais je reconnus avec certitude litalien, daprs lintonation, ainsi que le franais. Il tait bizarre et parfois curieux dentendre comment, dans certains cas, les dmons sefforaient de parler allemand, surtout lorsquils prononaient des paroles dont ils ignoraient la signification en allemand. Jentendis aussi une voix que je fus incapable dattribuer aucune sorte de dmons. Cette voix semblait provenir dune rgion cleste plus leve, et citait trs frquemment ce passage de Habakuk 2 : 3-4 :

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 Car cest une prophtie dont le temps est dj fix, Elle marche vers son terme, et elle ne mentira pas ; Si elle tarde, attends-la, Car elle saccomplira, elle saccomplira certainement. Voici, son me sest enfle, elle nest pas droite en lui ; Mais le juste vivra par sa foi. Par la suite, cette voix dont lorigine semblait plus lev parut sadresser aux dmons, Elle nonait avec force ce passage, dont je restai longtemps dcouvrir la rfrence dans la Bible, et que je reconnus finalement en Jrmie 3 : 25. Mais la premire personne du pluriel, nous , tait remplace par la deuxime personne, vous : Vous avez votre honte pour couche, et votre ignominie pour couverture. Car vous avez pch contre lEternel, votre Dieu. Vous et vos pres, ds votre jeunesse jusqu ce jour. Et vous navez pas cout la voix de lEternel, votre Dieu. Jtais rest longtemps sans comprendre ce passage, ainsi que dautres passages de la Bible. Mais jappris accorder plus dattention et dimportance chaque passage. Parfois, aprs un combat, je sentais que jtais fortifi et consol dEn-Haut par de telles citations. Et il mest impossible de regarder en arrire sans tre profondment reconnaissant envers le Seigneur de mavoir sauv et gard. Entre-temps, des scnes horribles continuaient souvent se produire. La malade tait sans cesse tourmente. A cette poque, son corps tait souvent 43

enfl considrablement, et il en sortait des seaux entiers deau. Ceci semblait trs mystrieux au mdecin, qui assistait toujours ces scnes. On ne comprenait mme pas do pouvaient provenir de telles quantits deau. En outre, Gottliebin recevait souvent des coups sur la tte. Elle tait aussi pousse de ct, saignait frquemment du nez ou dailleurs, avait du mal aller la selle, etc. Et tout ce qui lui arrivait semblait chaque fois mettre sa vie en danger. Mais la prire et la foi repoussrent ces attaques, qui ne parvinrent pas lui nuire.

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CHAPITRE 7
Jaimerais encore parler des dmons qui, ce moment-l, languissaient aprs leur libration. Pendant longtemps, je ncoutai pas ce quils disaient, et je me sentais souvent offens lorsque je voyais cette expression douloureuse sur le visage de Gottliebin, ces bras levs dans la supplication, et ces ruisseaux de larmes qui coulaient de ses yeux. Jentendais aussi des soupirs dangoisse, des cris de dsolation, et des prires qui auraient attendri une pierre. Bien que je me fs oppos lide de me laisser entraner dans une dlivrance quelconque, je ne pus viter de my essayer. Car, dans tous ce qui stait pass auparavant, je pensai dabord toujours quil sagissait dune ventuelle tromperie dangereuse et pernicieuse du diable, qui risquait de mettre en pril la simplicit de ma foi vanglique. Par consquent, je ne pus viter de faire un essai, surtout parce que ces dmons semblaient justement garder quelque espoir de victoire, et ne se laissaient chasser ni par des menaces ni par des injonctions. Le premier dmon envers lequel je tentai un essai, autant que je me souvienne, tait cette femme qui semblait tre lorigine de toute cette affaire. Elle sexprima de nouveau par la bouche de Gottliebin, et cria fermement et dune manire dcide quelle voulait appartenir au Seigneur et non au diable. Ensuite, elle avoua quel point le monde des esprits avait t transform la suite des combats qui staient drouls jusquici. Mon atout aurait t que, de moi-mme, je mtais 45

confi en la Parole de Dieu et en la prire. Si javais tent demployer dautres moyens, ou si je mtais appuy sur des pratiques occultes, utilises si frquemment, les dmons sen seraient servi pour comploter contre moi, et jaurais t perdu. La femme me dit tout cela dun air important, le doigt lev, et en terminant par ces paroles : Vous avez entrepris l un terrible combat ! Ensuite, elle mimplora instamment et me demanda de prier pour elle, afin quelle soit entirement libre de la puissance du diable, au pouvoir duquel elle tait tombe presque sans sen rendre compte, en pratiquant la divination, la magie et loccultisme. Elle pourrait ainsi accder quelque part un lieu de repos. Javais bien connu cette femme lorsquelle tait en vie, et elle avait manifest une soif ardente pour la Parole de Dieu et un dsir profond dtre pardonne, un point que javais peu souvent observ chez dautres. Il se passait rarement une semaine sans quelle vnt deux ou trois fois me trouver chez moi. A prsent, elle dsirait fortement que je chante ce cantique intitul : Le repos est le plus grand bien. Je faillis avoir le cur bris cause de cette femme. Gardant mon regard intrieur fix sur le Seigneur, je lui demandai : O veux-tu donc aller ? Elle rpondit : Je voudrais rester dans votre maison. Ceci meffraya, et je dis : Cela nest pas possible. - Ne puis-je pas aller dans lglise ? continuat-elle. Aprs avoir rflchi, je dis : Si jai ta promesse de ne dranger personne et de ne pas te rendre visi-

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ble, et condition que Jsus le permette, je ne my oppose pas. Je prenais l un risque. Cependant, je me confiai au Seigneur, sachant quIl ferait tout merveille, tant donn que je ne me sentais coupable daucune prsomption son gard. Elle fut satisfaite, et mentionna encore le coin extrme de lglise o elle voulait se rendre. Ensuite, elle quitta Gottliebin delle-mme et sans problme, daprs ce quil sembla. Rien de tout cela ne fut dvoil Gottliebin. Cependant, son grand effroi, elle aperut la femme lglise, lendroit indiqu. Pourtant, lexception de Gottliebin, personne ne saperut de rien. Par la suite, lapparition disparut compltement. Dailleurs, aprs le combat qui allait suivre, tout allait tre chang par la suite. Dautres esprits cherchrent aussi, de la mme manire, la dlivrance et la scurit, affirmant tre lis au diable par la divination et la magie, et prtendant par ailleurs avoir de lamour pour le Seigneur. Ce ne fut quavec la plus extrme prudence et dinstantes prires au Seigneur que je me laissai conduire accepter linvitable. Mais je posais toujours la condition essentielle suivante : Si Jsus le permet. Il apparut que toutes choses taient conduites par une direction divine. Car tous les esprits nobtinrent pas ce quils demandrent, et certains durent partir en sen remettant la misricorde souveraine de Dieu. Je ne veux pas exposer plus longtemps ce point dlicat. Jajoute seulement que la malade tait chaque fois soulage, sans prouver de troubles supplmentaires. Ces esprits, qui recevaient un lieu de repos 47

transitoire, ne doivent en aucun cas tre confondus avec les vritables fantmes. Ces derniers se manifestent toujours sous la loi et la puissance directe de Satan. Ce ntait pas le cas pour les premiers, qui en taient dispenss. Je prfre garder pour moi certaines remarques faites lors des expriences que jai vcues, et que jaurais pu dvoiler. En effet, ces remarques pourraient scandaliser, du fait quelle ne sont pas confirmes par la Bible. Elles ne mritent pas davantage dattention. Je veux pourtant faire une exception, pour un cas trs intressant. Un autre esprit me demanda galement la permission de rester dans lglise. Je rpondis comme lhabitude : Si Jsus le permet. Aprs un moment, lesprit se mit sangloter, et il scria : Dieu est le juge des veuves et des orphelins ! Il ajouta quil navait pas reu la permission de rester dans lglise. Je dis : Tu vois que cest le Seigneur qui tindique le chemin, et que je ny suis pour rien. Va l o le Seigneur te laissera aller ! Alors lesprit ajouta : Ne pourrai-je pas aller dans votre maison ? Cette demande me surprit. Pensant ma femme et mes enfants, je ne voulus pas tout dabord y consentir. Cependant, aprs rflexion, je pensai quil ne fallait pas que cela soit pour moi une occasion de montrer que je ne pouvais supporter aucun sacrifice, et je finis par dire : Eh bien, si tu ne dranges personne, et si Jsus te le permet, je suis daccord. Soudain, jentendis de nouveau une voix qui semblait provenir dune origine plus leve, et qui scria : Non ! Pas sous le toit ! Dieu est le juge des veuves et des orphe48

lins ! Lesprit commena pleurer, selon toute apparence, et demanda de pouvoir au moins rester dans mon jardin, ce qui, cette fois, lui fut semble-t-il autoris. Tout se passait comme si, par sa faute, des orphelins avaient jadis perdu leur demeure. Tout ceci dura assez longtemps. Puis lesprit auquel fut accord un lieu de repos ne revint plus. Beaucoup desprits se faisaient connatre en donnant carrment leur nom, notamment ceux qui taient dcds au cours de mon ministre ici. Dautres nommaient seulement leur lieu dorigine, qui tait souvent loign de centaines de kilomtres. Plusieurs auraient mme t originaires dAmrique. Je ne prtends pas que tout ceci corresponde la vrit, et je fus heureux de me dbarrasser deux. Jajoute seulement que, dans tout ce qui prcde, lenseignement dun purgatoire et lenseignement de prires dire pour les morts ne furent nullement confirms. Cette dernire pratique est mme tellement dangereuse que je veux srieusement mettre en garde tout le monde, car elle peut entraner les consquences les plus ngatives dans le monde invisible. Il me faut ici tirer une conclusion, qui va retenir lattention, mais que je ne peux cependant pas cacher. Au travers de tout ce qui prcde, comme au travers dautres vnements ultrieurs, il ma fallu reconnatre que notre poque souffre dun mal qui sest peu peu infiltr dans toute la chrtient, et mme dans la chrtient vanglique, sans que quiconque y prte srieusement attention. Cest comme un ver qui ronge en secret. Je veux parler du pch 49

de divination, qui conduit progressivement la sorcellerie et la magie noire complte, dont lhorrible ralit a t porte ma connaissance dune manire trop certaine. Sous le terme de divination, on peut classer toute pratique qui implique la confiance en une force surnaturelle et invisible, mais dorigine non-divine, qui lon peut avoir recours pour obtenir sant, honneurs, richesses et savoir. On peut aussi y inclure toute pratique superstitieuse, comme lemploi de mots apparemment pieux, surtout lorsque les noms les plus sacrs sont utiliss. Il sagit de divination, parce que la foi vivante en Dieu, ainsi que la grandeur et la majest de Dieu, sont transformes en caricatures. Il faut aussi y ranger lutilisation de charmes, et toutes les pratiques occultes, dont lefficacit est de plus en plus reconnue, dans les milieux de la haute socit comme dans les milieux populaires. Presque tout le monde se livre ces pratiques, tout au moins dans des domaines apparemment innocents, sans que lon rflchisse quel point on sloigne de Dieu quand on dgrade dune manire aussi insense le Nom et la puissance de Dieu, et sans que lon se rende compte de la vritable nature de la seule puissance invisible qui peut alors agir. Celui qui pratique toutes ces choses, ainsi que dautres choses que je ne nommerai pas ici, se lie pour le moins une puissance de la nature. Il abandonne sa foi en un Dieu invisible, pour sattacher une sorte desprit de la nature. Ce faisant, il devient tout simplement un idoltre aux yeux dun Dieu jaloux, qui ne laisse Sa gloire aucun autre, selon les 50

termes de lAncien Testament. Si lon veut avoir recours une puissance indirecte et invisible, pourquoi refuser de sadresser Celui qui est Lui-mme cette puissance ? De mme, il faut absolument inclure dans lidoltrie la pratique dite du transfert , qui consiste sefforcer de transfrer une douleur ou une maladie des plantes ou des animaux, au moyen de toutes sortes de manipulations, avec ou sans formules. Jappris peu peu connatre les suites terribles de toutes ces pratiques idoltres. Il en rsulte que lhomme se trouve plus ou moins li une puissance satanique tnbreuse. Car un dmon, attir par lacte idoltre, tend alors son influence sur cet homme. Cette influence peut tre physique, et provoquer notamment toutes sortes de maladies nerveuses, des crampes, de larthrite ou dautres infirmits, dont les mdecins eux-mmes ne savent pas grand-chose. Mais les effets peuvent tre aussi psychiques, et provoquer de lhypocondrie et de la dpression, ou entraner des passions grossires, telles que la convoitise, livrognerie, lavarice, lenvie, la colre, la rancune et dautres passions. Celles-ci deviennent frquemment un fardeau pour lhomme, sans quil puisse sen rendre matre. Cest ce que Paul dcrit dans son ptre aux Romains, en parlant des consquences de lidoltrie. Cest ce qui se ralise littralement dans notre idoltrie chrtienne. Si les chrtiens placent leur confiance dans des dictons insenss, dans des formules secrtes, dans des signes divers, dans certains jours ou heures, ou dans des petits papiers quils accrochent autour du cou, comme les noirs accro51

chent leurs gris-gris, ou mme quils avalent, sans parler dautres horreurs dont la description nous entranerait trop loin. Une autre consquence de toutes ces pratiques est que lon devient insensible la Parole de Vrit, et indiffrent au pch. En outre, lesprit sabrutit et ne peut souvrir aux penses et sentiments plus levs, ni aux certitudes concernant lternit. De mme, le cur ne peut prouver aucune consolation permanente dans des moments de dtresse. En particulier, la joie de lEvangile ne peut tre fermement enracine quand on est accus par sa conscience. Si lhomme ne confesse pas cette idoltrie et sil ne sen repent pas, il en rsultera pour lui les consquences les plus funestes aprs sa mort. Jen ai acquis la certitude la suite des combats que jai mens de diffrentes manires, et jen frissonne. Le lien qui lie lhomme aux puissances des tnbres nest alors pas rompu, et celui qui croyait tre enfin prt goter les joies du ciel est retenu par lennemi, comme quelquun qui a chut. Selon la gravit de son pch, et contre son gr, il est alors contraint de servir le diable et de tourmenter les vivants. Je ne peux pas insister davantage, parce quil est difficile et risqu de se prononcer avec quelque certitude sur de telles choses.

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CHAPITRE 8
Le 8 fvrier 1843 approchait, au milieu dexpriences diverses. Ce jour-l, Gottliebin resta allonge presque toute la journe dans son lit, sans connaissance, mais sans provoquer aucune inquitude. Il semblait quelle bnficiait dun repos, mais il apparaissait plutt que son esprit tait attir vers des endroits lointains. Je me rappelle ici ce quelle me raconta par la suite. Elle sentait quelle tait emmene par quelquun avec une extraordinaire rapidit, et quelle planait audessus des pays et des mers. Elle traversa en les survolant beaucoup de pays et de villes, dpassa des bateaux au-dessus de la mer, discernant clairement les quipages et entendant les hommes parler. Elle parvint enfin dans un endroit rempli dles, et vola dle en le, arrivant enfin jusqu une haute montagne. Elle fut dpose sur le sommet de cette montagne. A certains dtails de la description, je devinai quil sagissait de lInde occidentale. Au sommet de la montagne souvrait une grande et large ouverture, de laquelle jaillit de la fume et sortit du feu. Tout autour de Gottliebin, des clairs zbraient le ciel, le tonnerre grondait, et la terre tremblait. Tout--coup, au pied de la montagne, dans les rgions ctires, elle vit scrouler des villes et des villages, et la poussire slever en pais nuage. Sur la mer, bateaux et embarcations taient ballotts en dsordre, et beaucoup dentre eux sombrrent dans les flots. Au milieu de ces scnes deffroi, Gottliebin put voir les dmons qui lavaient spcialement tour53

mente. Le pire de tous, celui qui portait le gros livre, fut le premier tre prcipit dans labme, en poussant des hurlements et des cris terribles. Il fut suivi par environ un millier dautres dmons qui sautrent tous en direction de Gottliebin, comme sils voulaient lentraner dans labme avec eux. Quand tout fut termin, Gottliebin fut ramene de la mme manire qu laller, et elle sveilla assez effraye. Mais elle se sentait bien dans lensemble. Bien entendu, je ne peux pas garantir la vrit de ce quelle me raconta l. Toutefois, je fus extrmement tonn et surpris lorsque, peu de temps aprs, les journaux dcrivirent leffroyable tremblement de terre qui eut lieu prcisment ce 8 fvrier en Inde occidentale. Les descriptions que je lus devant lAssemble des frres, lors dune runion missionnaire, rappelrent tout--fait Gottliebin ce quelle avait vu en esprit. A partir de ce moment, elle ne me vit plus entour desprits dans lglise. Par la suite, elle eut encore loccasion de faire deux autres voyages en esprit, de sorte quil lui sembla tre transporte au-dessus de lAsie. Une autre fois, elle assista la mise en libert de plus de 800 dmons, qui taient auparavant lis. De la mme manire que prcdemment, les tremblements de terre semblaient tre en rapport avec les combats qui se passaient ici, de mme que les phnomne mtorologiques, et certaines autres choses que je ne peux passer sous silence. Ainsi, la scheresse de 1842, de mme que lexcs de pluie survenu la mme anne, furent galement voqus.

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Ce qui meffraya pourtant le plus fut que mme les incendies survenus dans certaines villes, au cours de lanne 1842, furent attribus linfluence et laction directe des dmons. Ceux-ci donnrent mme le chiffre de 36 incendies. Lun des dmons prtendit en particulier avoir attis lincendie de Hambourg avec une convoitise voluptueuse. Lorsque je lui posai la question de savoir pourquoi il agissait ainsi, il rpondit dune part que ctait par volupt, et dautre part que Satan se rendait compte quil tait priv de beaucoup dinstruments lis par la magie. Il avait lintention de recruter de nouveaux instruments, en prcipitant des milliers de personnes dans le malheur, pour quelles soient aisment pousses se lier lui, si possible par le sang. Et il fut dit une fois quil tait parvenu ses fins. Il tait effrayant dentendre souvent les dmons menacer de mettre le feu au village entier, et spcialement ma maison. Parfois, ils ricanaient et prenaient mon intention une expression hideuse, en scriant : Du sang ou du feu ! Il fut rellement remarquable de constater quune fois, lors dune nuit de combat particulirement difficile, un troupeau de mouton fut pris de panique et dispers en dsordre par un chien inconnu, dont les bergers ne purent semparer. Le matin suivant, deux grands moutons gisaient dchirs devant ma fentre. Je mentionne ceci parce quune fois une voix sexprima au travers de Gottliebin, disant : Du sang ! Mme sil ne sagit que dun mouton !

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CHAPITRE 9
Parmi toutes les choses incomprhensibles et inadmissibles dcrites jusquici, le pire tait pourtant encore venir. Je veux rester honnte et continuer rapporter ce dont je me souviens, persuad que le Seigneur posera Sa main sur moi pour me permettre deffectuer ce rcit. Mon seul dsir est de tout raconter Sa gloire, Lui qui est le Vainqueur de toutes ces puissances des tnbres. Le 8 fvrier 1843 marqua le dbut dune nouvelle poque dans lhistoire de cette maladie. Ds lors, je pus observer des phnomnes encore plus marquants, touchant aux effets de la magie sous toutes ses formes. Il tait affreux dapprendre que toutes les superstitions populaires les plus ridicules passaient du monde des fables la ralit. Je vais tout dabord rsumer tous les phnomnes observs dans le courant de lanne 1843, et qui relevaient du domaine de la magie. Dinnombrables choses se manifestrent en elle de manire magique, pour employer le seul mot qui me semble appropri. Tout cela ne semblait avoir pour seul but que de la dtruire. Elle commena vomir du sable et des petits morceaux de verre. Puis, peu peu, sortirent de son corps toutes sortes de morceaux de ferraille, en particulier de vieux clous tordus. Un jour, il en sortit douze sous mes yeux, alors que je tenais une bassine devant elle, et aprs quelle se fut longuement touffe. Il sortit aussi des boucles de 56

chaussures, de tailles et de formes diverses, parfois si volumineuses que lon ne pouvait gure comprendre comment elles avaient pu monter dans sa gorge. Il sortit en outre un morceau de fer particulirement long et pais. Elle en eut le souffle coup, de sorte quelle resta comme morte pendant plusieurs minutes. Elle vomit aussi des quantits innombrables dpingles, daiguilles coudre et de morceaux daiguilles tricoter. Elle sortaient souvent lune aprs lautre, ce qui tait le plus pnible, tant aussi souvent noues en pelote avec du papier et des plumes. Il semblait parfois que des aiguilles tricoter lui traversaient la tte de part en part, dune oreille lautre. Une autre fois, des morceaux de la longueur dun doigt sortirent un par un dune oreille. Une autre fois encore, je pus sentir, par limposition des mains, comme des bruits daiguilles qui se cassaient, se tournaient ou se tordaient lintrieur de sa tte. Ctaient des aiguilles en acier, qui se dplacrent aussitt en morceaux plus petits, en direction de la gorge, et qui sortirent par la bouche. Dautres taient en fer, tordus deux ou trois fois. Ils finissaient tout de mme par sortir tout entiers par la bouche. Je retirai mme de son nez beaucoup dpingles, qui se dplaaient doucement vers le bas, la pointe en avant, alors que je les avais dabord senties au-dessus de los du nez, en position horizontale. Une fois, quinze pingles sortirent de son nez avec une telle violence quelle se plantrent dans la main de Gottliebin, quelle tenait devant son nez. Une autre fois, alors quelle se plaignait beaucoup de maux de tte, je vis apparatre des petits points brillants, aprs lui avoir impos les mains. Ctaient douze pingles, encore moiti plan57

tes dans la tte. Je les extirpai une une et, chaque fois, Gottliebin manifestait sa douleur par un brusque tressaillement. Une fois, je retirai de lil deux pingles, et une autre fois quatre pingles, qui semblrent jouer un long moment au-dessus des paupires, jusqu ce quelles dpassent un peu, et que lon puisse les retirer doucement. En outre, je retirai une grande quantit daiguilles de toutes les parties de ses mchoires infrieure et suprieure. Elle commena par prouver des maux de dents pouvantables, et pendant longtemps on ne put rien voir, jusqu ce que lon puisse toucher les pointes. Ensuite, les aiguilles savancrent de plus en plus, jusqu ce que je puisse les saisir. Mais il fallut encore de grands efforts pour quelles sortent entirement. Deux vieux morceaux de fil longs et tordus apparurent mme dans sa langue, et il fallut du temps et des efforts pour quils sortent entirement. Une autre fois, deux longs morceaux de fil apparurent, tordus de multiples fois, et enrouls tout autour de son corps, sous la peau. Avec laide de mon pouse, il me fallut une bonne heure pour les retirer entirement. Et Gottliebin svanouit plusieurs reprises, comme ctait dailleurs souvent le cas. En outre, il lui sortit, de toutes les parties du thorax, des morceaux daiguilles tricoter ou des aiguilles entires. Cela sest produit tellement souvent, des moments diffrents, que je peux en estimer le nombre une trentaine. Elle apparaissaient soit horizontalement, soit verticalement, parfois du milieu du creux de lestomac, dans cette position verticale. Souvent, lorsque ces aiguilles taient moiti sorties, il me fallait encore parfois une demi-heure pour les enlever, en ti58

rant de toutes mes forces. Dautres objets sortirent encore de son thorax, tels que des aiguilles de types diffrents, des gros morceaux de verre, des petits cailloux et, une fois, un long morceau de fer. Je ne reprocherais vraiment pas quelquun de mettre en doute tout ce qui prcde. Car cela dpasse trop tout notre entendement et toute notre comprhension. Mais mes observations et mes expriences ont t faites pendant presque toute une anne, toujours en prsence de plusieurs tmoins oculaires. Cela me permet dcrire toutes ces choses avec rsolution et franchise, ne serait-ce que pour empcher de mauvais racontars. Jai aussi la ferme assurance, comme je lavais dj, et connaissant le caractre de Gottliebin, quil ne pouvait aucunement sagir dune quelconque supercherie. A cette poque, chaque fois que je la visitais, que je fus ou non appel auprs delle, il y avait quelque chose de nouveau qui bougeait dans son corps. Aprs un moment, un objet ensorcel se faufilait la surface. A chaque fois, la douleur prouve par Gottliebin tait pouvantable, tel point quelle perdait toujours plus ou moins connaissance. Dhabitude, elle allait mme jusqu dire : Je nen peux plus, je vais mourir ! Cependant, tous ces objets ne sortaient que par la prire. Ds quelle commenait se plaindre de douleurs quelque part, je ne pouvais que lui imposer les mains, en gnral sur la tte. Et, exerc par une longue exprience dans la foi, javais chacune de ces occasions lassurance dexprimenter aussitt leffet de la prire, que je prononais brivement.

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Ds que lobjet bougeait, se tournait et cherchait sortir, Gottliebin le sentait galement aussitt. La sortie la plus difficile se faisait par la peau. On sentait souvent pendant un long moment comme quelque chose qui poussait de lintrieur vers lextrieur. Il ne coulait jamais de sang, et il ne se formait pas non plus de plaie. Tout au plus pouvait-on reconnatre, pendant un moment, lendroit o quelque chose tait sorti. Mais il fallait que tout se fasse seulement par la prire. Parfois, en mon absence, Gottliebin, sous leffet de la douleur, souvrit la peau avec un couteau, et il se forma une plaie trs difficile gurir. Il sortit un trop grand nombre dobjets pour que lon puisse les numrer tous. Je signale seulement encore ceci : il arriva aussi que des animaux vivants sortent de sa bouche. Cependant, je neus pas loccasion de les voir personnellement. Une fois, il sagissait de quatre sauterelles de la plus grande taille, que lon mamena encore vivantes dans le jardin, et elles sloignrent aussitt en bondissant. Une autre fois, ce furent six huit chauve-souris, dont une fut mise mort, alors que les autres senfuyaient toute allure. Une autre fois encore, ce fut une norme grenouille, quune amie lui tira de la bouche. Enfin, ce fut un serpent mystrieux, une vipre cornue qui semblait tre de lespce la plus dangereuse, et que Gottliebin fut la seule voir sortir delle furtivement. Cependant, il me sembla apercevoir un rayon brillant, qui sortit rapidement de sa bouche et fila sous le lit. Peu de temps aprs que cette vipre fut sortie de sa bouche, cela lui occasionna une plaie la gorge. Une autre fois, alors que Gottliebin tait table en famille, la vipre la piqua au pied avec une telle vio60

lence que le saignement occasionn ne sarrtait gure. Ces deux plaies la firent souffrir environ trois mois, et lon pouvait clairement voir quil sagissait de plaies venimeuses. Je ne puis achever de rapporter cet aspect du combat sans raconter plus spcialement un vnement particulirement horrible. Au dbut du mois de dcembre 1843, Gottliebin saigna du nez, et cela ne sarrta pas. Elle venait juste de perdre une pleine cuvette de sang lorsque le saignement recommena. Compte tenu de ces normes pertes de sang, il tait incomprhensible quelle pt encore rester en vie. En mme temps, on remarqua que ce sang dgageait une odeur trs prononce, et quil avait toujours un aspect particulirement noir. Cela tait d un empoisonnement caus par la magie, dont je reparlerai plus loin. Dans sa dtresse, Gottliebin consulta plusieurs fois le mdecin, qui lui prescrivit quelque chose, mais sans grand espoir quant leffet de ce mdicament. Cest cette poque quun aprs-midi, vers 13 heures, alors que je passais devant sa maison pour me rendre notre annexe, je lui fis une courte visite. Elle tait assise sur une chaise, trs puise, et venait de changer ses vtements. Sa chambre venait aussi dtre nettoye du sang qui avait abondamment coul au cours de la matine. Elle mindiqua sur sa tte plusieurs endroits, disant que des objets y taient plants, et quil lui faudrait mourir sils ne sortaient pas. Je ne pus rien dceler de particulier en lui palpant la tte. Mais comme jtais press, je lui dis que je 61

repasserais en revenant. Aprs moi, le docteur Spaeth vint la voir, et resta chez elle pendant deux heures. Aprs avoir attentivement cout ce quelle disait, il put en effet sentir quelque chose de dur aux endroits indiqus. Il remarqua quil allait se passer quelque chose et voulut attendre, mais, au dernier moment, on vint lappeler durgence pour un accouchement Simozheim. Vers 16 heures, je mapprochais du village, lorsque quelquun se prcipita ma rencontre pour me prier de venir sans tarder chez Gottliebin. Je me htai, et je vis partout des gens remplis deffroi, qui regardaient par la fentre. Ils scrirent en me voyant : Monsieur le pasteur, comme lon a besoin de vous ! Jentrai, mais un relent touffant de sang faillit me faire ressortir aussitt. Gottliebin tait assise au milieu de la petite chambre, tenant devant elle une cuvette moiti remplie de sang et deau. Dans toute la chambre, devant et derrire elle, stalait une grande flaque de sang. Elle-mme tait tellement recouverte de sang que lon reconnaissait peine ses vtements. Il faut dire que le sang scoulait rapidement de ses deux oreilles, de ses deux yeux, du nez, et mme du sommet de sa tte. Ctait la chose la plus horrible que jaie jamais vue. Certaines personnes avaient vu cela de lextrieur en regardant par la fentre, mais nosaient pas rester. Sur le moment, je ne sus que faire. Je me ressaisis cependant, et poussai un soupir bref et srieux, qui arrta lhmorragie. Aprs cela, je lui fis laver le visage, rendu mconnaissable, ainsi que la tte. Puis je palpai lendroit o devait se trouver quelque chose sur sa tte. Je dcouvris aussitt un objet sur le devant de la tte, au-dessus du front : 62

un petit clou tordu se tortillait vers la surface. A larrire de la tte, quelque chose tournait et se dplaait vers le bas. Finalement, un clou tordu de menuisier apparut. Ds lors, lhmorragie cessa. Gottliebin stait vanouie lors de ma premire visite, et elle avait eu dautres vanouissements par la suite. Mais ces vanouissements cessrent. Le soir mme, elle se sentit nouveau assez bien, et les forces lui revinrent. Que de choses jaurais pu raconter si javais eu le temps de tenir un journal !

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CHAPITRE 10
Dans tous les nombreux combats auxquels je dus faire face, je rflchissais beaucoup sur la manire dont ces puissances magiques agissaient. Je sentais le besoin davoir au moins quelque explication intellectuelle. Bien entendu, je me rappelais que la philosophie navait pas encore clairci avec certitude certains secrets relatifs la nature de la matire. En imaginant, comme certaines philosophies lavaient dj conu, la matire comme une structure de sortes datomes, je pensai que la puissance de la magie ntait rien dautre quune science mystrieuse, enseigne par les puissances des tnbres, permettant de dissoudre le lien secret des atomes entre eux, de manire rendre un objet mconnaissable, voire invisible. Cela pouvait aussi se faire par le moyen dautres objets, par exemple la nourriture habituelle, selon la volont de celui qui utilisait cette science. Le lien entre les atomes tait ensuite rtabli, et lobjet se manifestait nouveau tel quil tait auparavant. Ainsi, Gottliebin se souvenait bien de certaines occasions o, autrefois, elle avait mang de la soupe ou dautres mets, et avait aussitt senti quelque chose de bizarre dans sa gorge ou dans son corps, qui lui faisait penser un acte magique. Une fois, elle jeta les restes dun tel mets un poulet, qui se mit aussitt courir, comme enrag, et qui tomba aprs un moment, comme mort par asphyxie. Elle ouvrit la tte et la gorge du poulet et, son grand effroi, elle y dcouvrit une quantit de clous de cordonnier. Mais comment dautres objets pouvaient-ils venir dans la tte, dans 64

le corps et dans le thorax ? Comme explication, Gottliebin raconta que souvent, au cours de la nuit, elle avait vu venir elle, en esprit, toutes sortes de personnes diffrentes. Celles-ci auraient enfonc dans sa bouche quelque chose de semblable du pain, et touch dautres membres de son corps, alors quelle se tenait immobile. Elle aurait aussitt ressenti en elle des changements provoqus par les objets qui sortirent plus tard. Le clou de menuisier et le clou un peu plus petit qui avaient caus cette forte hmorragie lui avaient t implants un soir, en pleine rue, par une manipulation spciale de la tte que lui avait fait un homme habill en prtre, qui lattendait cet endroit. Mais cet homme ntait prsent quen esprit, pensait Gottliebin, qui ne put lui opposer la moindre rsistance. Et lhmorragie avait aussitt commenc. De la mme manire, cest--dire en esprit, trois hommes staient placs une nuit devant elle, tenant la main une sorte dalcool empoisonn. De nouveau, il lui fut impossible de bouger. Lun deux lui ouvrit la bouche, alors que le second lui maintenait la tte, et le troisime entreprit de lui faire absorber cet alcool. Cela dura un court moment, puis on lui referma les mchoires, qui furent maintenues presses de force, dans le but de ltouffer. La vapeur de lalcool lui sortit cependant par les narines, et elle fut tout juste capable de respirer, ce qui la sauva. Quand les hommes se rendirent compte quils ne parvenaient pas leurs fins, ils dversrent le contenu du flacon sur sa tte et sloignrent. Le matin, son bonnet de nuit tait compltement rong par une substance jauntre qui dgageait une vilaine odeur, et il fut aisment rduit en lambeaux. 65

Une autre fois, alors quelle tait couche dans sa chambre, Gottliebin avait accroch sa jupe la porte de la pice. La sur qui lui tenait compagnie pendant la nuit savait avec certitude ce qui se trouvait dans la poche de la jupe. Elle savait aussi que Gottliebin ntait pas sortie de son lit. Cependant, au cours de la nuit, Gottliebin aperut une ombre se diriger vers sa jupe et sortir de sa poche, entre autres objets, une petite bote porte-monnaie en tle, comme en possdaient les paysans. Cette ombre resta un moment devant elle avec tous ces objets. Le matin suivant, Gottliebin vomit, avec des touffements violents, des pices dargent ainsi que la petite bote. Cela signifie que certaines personnes possdent lart de sortir de leur corps en esprit, sans quils en soient toujours pleinement conscients. Mais comment pouvaient soprer ces transferts dobjets dans le corps ? Il fut de plus en plus vident que ces objets implants de manire magique dans le corps taient toujours manipuls soit par un homme dcd, soit par un dmon qui exerait cet art, et qui pntrait avec lobjet dans le corps. Cela se passait souvent de cette manire. En fin de compte, la possession ntait due qu des pratiques magiques. Il ne sagissait pas dune gurison, mais de la dlivrance dune personne ensorcele. Contrairement ce que voulaient les puissances des tnbres, ces objets ntaient pas vritablement meurtriers. Ceci tait d une protection divine particulire, qui se manifestait de manire remarquable, mme au dbut de la possession.

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Gottliebin sentait tout dabord la prsence de ces objets en elle, jusquau moment o ces objets devaient sortir. Certains objets sont rests plus de deux ans en elle. Cette protection divine se manifestait aussi de la manire suivante : ces objets taient toujours pour ainsi dire sous la garde dun dmon, et leffet de la magie ne se faisait sentir qu la suite de mon intervention, surtout lorsque, mme sans tre prsent, je sentais dans mon cur le besoin de prier pour Gottliebin. Dhabitude, avant ou aprs lexpulsion dun objet magique, un dmon sortait aussi. Je suis fermement convaincu que si jamais je mtais abandonn lincrdulit, par exemple croire que la prire seule ne pouvait pas accomplir ce qui semblait impossible, Gottliebin aurait t perdue. Je me sentais toujours tellement fortifi que javais une pleine confiance en mon Seigneur. Je me fortifiais jour aprs jour dans la pense que le combat porterait un coup sensible la magie noire, et cela me permit de persvrer jusquau bout. Ce que je viens de dire est le fruit de nombreuses expriences, observations et rflexions constantes sur ces phnomnes bizarres. Je ne peux pourtant pas mempcher daller plus loin dans les conclusions auxquelles javais peu peu abouti, et qui me permettaient de comprendre assez clairement le domaine de la magie. Daprs ce qui prcde, je peux dire que jtais en prsence de laction commune dun homme dcd, et dun homme vivant, exerant tous deux la magie. Car il est possible, comme nous lavons dit plus haut, quun homme puisse tre li en esprit par Satan, par 67

lexercice de la divination, mme sans le savoir ni sen rendre compte. Il en rsulte que son esprit (qui reste une nigme psychologique) peut tre absent de son corps, mme si apparemment son me reste prsente. En esprit, cet homme est mis en rapport et en association avec dautres hommes, lis de la mme manire, ainsi quavec les esprits de personnes dcdes, qui staient aussi plus ou moins lies de leur vivant. En principe, ce sont ces dernires qui exercent la magie, alors que les premiers sont chargs de fournir les matriaux ncessaires. Et cest contre leur volont que ces personnes vivantes doivent servir Satan en esprit, comme on pouvait en conclure daprs certaines dclarations des dmons. Car ces personnes sont lies par lexercice de la magie, ainsi que par le fait de dire des jurons, ou de commettre les pchs grossiers de la chair. Ces liens semblent tre de nature diffrente selon la gravit des pchs de divination. Finalement, je fus amen imaginer une sorte de complot diabolique, par lequel Satan chercherait carter peu peu les hommes de Dieu par la ruse, afin que le royaume de Satan se rpande partout, et que le Royaume de Christ disparaisse. Les puissances des tnbres disposaient l datouts dautant plus grands que tout se passait dans le plus grand secret, et que ds que quelque chose se manifestait ou devenait public, personne navait la moindre intention dy faire face avec courage et avec foi. La plupart de ceux que lon appelle sorciers et sorcires, auxquels on attribue toutes sortes de malheurs, maladies, plaies humaines ou animales, sont dans cet tat sans quils sen doutent. Tout au plus prouvent-ils de temps en temps le sentiment de ce quils font en esprit, sans 68

pouvoir lexpliquer. Ce sont donc, de toutes manires, des tres extrmement malheureux. Par consquent, le fait daccuser un tre vivant constitue en gnral un manque de charit, ce quil faut viter ds le dbut. Cela naboutit rien, parce que ceux qui sont ainsi accuss sont souvent tout--fait innocents. Lors de procs de sorciers, lorsquon voulait les faire avouer sous la torture, ils se considraient le plus souvent comme innocents, mme sil nen tait pas toujours ainsi. Je remercie Dieu de ce que, ds le dbut, jeus le principe de ne permettre aucune pense daccusation de venir en moi, et de ne considrer personne comme jaurais peut-tre pu la considrer. Si javais fait cela, je me serais moi-mme plac dans une affreuse confusion, et Satan aurait t le vainqueur. Cependant, si lhomme li na pas normalement conscience de ce quil fait en esprit, ou de ce quil est forc de faire, il nen rsulte pas quil ne soit pas responsable de ses actes. Il lest dj par le fait que le pch de divination est lorigine de son lien et que, mme en esprit, il reste libre de se donner toujours davantage Satan. Tous ces liens, avec leurs consquences, peuvent cependant disparatre, pourvu que cet exercice de la divination soit reconnu, et confess avec repentance comme tant lun des pchs les plus graves, car il viole directement le premier commandement et entrane un loignement effectif de Dieu.

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Mais il faut se repentir des pchs de divination au cours de sa vie terrestre. Si on ne le fait pas, cest parce que lon ne craint aucun danger. Ou bien, si lon prouve quelque horreur inexplicable, on ne prend pas conscience de la gravit du danger. Dans la plupart des cas, le lien continue alors aprs la mort. Lhomme tromp et pris par la ruse du diable ralise alors la vrit. Mais il reste encore libre de se donner entirement au service de Satan, ou de refuser. Dans le premier cas, il devient vritablement un esprit de magie, envoy par Satan pour faire le mal de diffrentes manires, dans le corps ou dans les possessions des hommes. Et ils sont aids dans cette tche par dautres magiciens vivants. Le but de ces tourments nest autre que dopprimer les hommes un point tel que ceux-ci soient leur tour incits recourir des moyens superstitieux ou idoltres, afin dtre lis. Cest ainsi que beaucoup dpreuves qui frappent lhomme ressemblent aux souffrances de Job. Elles sont permises par Dieu pour voir si lhomme est dcid ou non bnir Dieu. Oh ! Comme les hommes vivent et agissent avec une assurance trompeuse ! La sorcellerie pratique par les vivants comprend dailleurs plusieurs tapes. Tout en bas de lchelle, on trouve ceux qui se laissent utiliser, et qui sont lis sans en tre conscients par la suite. Lchelon suprme est reprsent par la magie noire proprement dite, o lhomme sert Satan en pleine connaissance, et o Satan lui confre ses pouvoirs. Entre ces deux extrmes, on trouve ceux qui utilisent ou qui font commerce des divers moyens magiques, et qui ac70

ceptent de se laisser utiliser, en procdant en gnral selon les instructions douvrages imprims, assez largement diffuss dans la population. Ces ouvrages sont en fait une rvlation satanique, ou rsultent de traditions. Dans cette dernire catgorie, les magiciens peuvent conserver longtemps lillusion dtre des bienfaiteurs de lhumanit. Ils peuvent mme avoir la rputation dtre dune grande pit. Ils peuvent prononcer des formules et procder des manipulations. Mais ils ont toujours mauvaise conscience. Ils senfoncent cependant de plus en plus dans ces pratiques paennes, et courent toujours plus le risque de devenir de vritables magiciens noirs. Ceux qui en sont les plus proches sont ceux qui, tout en tant peut-tre toujours tromps, reoivent directement lassistance desprits diaboliques. Ils les interrogent pour connatre le nom et lge des personnes en dtresse, ou pour recevoir des consultations et des conseils. Ces dmons leur apparaissent laide de divers moyens, ou par le recours un miroir visible ou invisible, et ils rpondent aux questions qui leur sont poses. Bien entendu, ces puissances des tnbres nagissent pas de manire entirement dsintresse. Mme des chrtiens en arrivent ainsi chercher conseil auprs de Belzbul (2 Rois 1). Ceux qui pratiquent la vritable magie noire ont conclu un pacte formel avec le diable. Ceci peut se passer individuellement, ou en association, dans certaines socits secrtes. Dans les deux cas, lengagement est scell par le sang, qui est prlev en sgratignant le doigt ou une autre partie du corps, et qui 71

est utilis pour faire une signature. Certains contrats particuliers peuvent tre conclu avec Satan de manire formelle, sans que la personne en garde toujours le souvenir. Dautres fois, cet engagement peut tre conclu en esprit, et lhomme peut ne pas en garder le souvenir dans sa conscience. Ceux qui pratiquent la magie noire recherchent principalement le bonheur, la satisfaction de leurs convoitises, la richesse, et la protection de leur corps. Les arts quils pratiquent sont trs divers. Ils peuvent par ces moyens se procurer de largent, se rendre invisibles, rendre invisibles des objets matriels, comme nous lavons vu plus haut, ou effectuer en peu dinstants des dplacements de plusieurs centaines de kilomtres, en gardant toute leur conscience. Ils peuvent aussi tuer des hommes de trs grandes distances, et projeter des nergies violentes qui peuvent causer la mort inattendue des hommes les plus sains. Ils peuvent mme provoquer des incendies en restant invisibles. Je laisse naturellement chacun libre de croire toutes ces choses. Jai acquis pour ma part lhorrible certitude de leur ralit. Mais un combat men dans la foi en Celui qui a cras la tte du serpent et vaincu ces puissances des tnbres, ne pouvait manquer dtre victorieux ! Plus grand encore est notre Seigneur !

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CHAPITRE 11
Les remarques prcdentes sont fondes en partie sur des faits observs au cours de mon combat, en partie sur des dclarations parses et diverses faites par certains dmons, qui cherchaient ou avaient trouv leur libration, et en partie sur des expriences ou des constatations ultrieures, de nature psychologique, qui ne manqurent pas de se prsenter mes yeux, ds lors quils eurent t ouverts ces ralits. Peut-tre pourrait-on me reprocher de faire trop de recherches, et de trop laisser courir une imagination rveuse. Cependant, je navais vraiment pas le temps de moccuper dimaginations fantaisistes. Pensez que je devais assurer ma fonction, laquelle je consacrais constamment toute mon attention, surtout ces dernires annes, que ce soit lassemble principale ou lannexe. Les rapports paroissiaux le prouvent. Dautre part, je continuai enseigner avec succs au sein de mon assemble, tout au long de ces deux annes de combat, ou presque, ce qui exigeait de ma part du temps et le moral le plus lev. Pendant tout ce temps, je devais aussi crire des articles mensuels pour des missions publiques, ou pour des priodiques de Barth destins la jeunesse, ainsi que des papiers sur les apparitions et les effets de lumire. En outre, je travaillais un petit manuel dhistoire du monde, et un autre ouvrage dhistoire et de gographie missionnaires. Ce dernier manuel 73

me prenait tous mes moments libres, et jtais submerg par des flots de littrature missionnaire allemande, anglaise et franaise. Cet ouvrage vient dtre publi. Je ne pouvais pas non plus rester inactif devant le remue-mnage provoqu dans notre pays par un nouveau recueil de cantiques et une nouvelle liturgie. Jai publi des articles ce sujet et jai mme, deux reprises, mis au point les volumineux projets dun nouveau recueil de churs, en recherchant et rassemblant avec beaucoup de peine des mlodies et churs anciens. Afin de susciter un intrt nouveau pour le chant choral, jai fait imprimer un recueil, aprs avoir d me former pour ce but dans le domaine de la composition musicale. Par ailleurs, jai organis lt pass un camp de formation denseignants, en tant que directeur de confrences scolaires, en partie sur le thme de lapplication de la grammaire allemande dans les coles primaires, et en partie sur le thme de la vie de laptre Paul, tout en distribuant constamment aux enseignants des articles sur ces thmes. Jose mentionner tout cela, et je suis sr que lon ne men voudra pas, pour prouver que, justement cette poque, je navais pas de temps libre, et que je ne cherchais pas mattacher des rveries exagres. Quiconque veut bien examiner mme brivement les activits mentionnes pourra difficilement maccuser de dvelopper une imagination maladive.

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Jai constamment recueilli des impressions directes. Je ne les pas comprises pendant longtemps, mais je les gardais en attente, jusqu ce quelles se rassemblent dans mon esprit, et se replacent dellesmmes dans leur effroyable contexte. Ce nest qu la fin de cette histoire que les dtails et lensemble devinrent clairs pour moi. Je me dirige donc prsent sans tarder vers cette conclusion. Toutefois, afin dtre bien compris, il est ncessaire que jexpose nouveau une vue densemble. Gottliebin tait depuis des annes une personne dcide et solide, bien tablie dans la foi chrtienne. Comment donc avait-elle pu tre lobjet dun si grand nombre dattaques sataniques aussi horribles ? Ceci tait une nigme pour beaucoup de ceux qui entendaient parler de cette affaire. Pour tenter de rsoudre cette apparente nigme, je raconterai prsent certaines choses du pass de Gottliebin, quelle mapprit elle-mme, de manire dcousue et presque par hasard, et que je finis par trouver dignes dintrt. Mais cela va encore nous entraner dans des choses incroyables. Que lon veuille bien mexcuser le style direct que jemploie, et qui mest plus commode pour mon rcit. Gottliebin me raconta que ds son enfance certaines circonstances dmontrrent quelle avait fait lobjet de tentatives visant lentraner dans les liens de la magie. Je regrette daborder maintenant ce que lon attribue habituellement des superstitions ou des fables. Je suis contraint de ne plus tout--fait rejeter ces choses.

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Peu aprs sa naissance, Gottliebin faillit tre enleve de manire invisible. Sa mre, dcde il y a dix ans, lui avait souvent racont quelle avait lhabitude de prendre lenfant ct delle dans son lit. Pendant son sommeil, elle avait prouv une brusque inquitude quant sa fille. Elle stait rveille, et ne sentant pas son enfant ses cts, elle stait crie : Seigneur Jsus, mon enfant ! Quelque chose tait alors tomb terre la porte de la chambre, et ctait le bb. La mme chose stait produite une autre fois, de manire analogue. Certaines lgendes parlent denfants qui ont t changs. Si ces faits ont quelque ralit, il semble que ce soit dans le but de les faire tomber entre les mains de magiciens, pour tre initis ds leur plus jeune ge tout le domaine de la magie. Toutes ces choses ont une apparence de superstition, et navaient jamais eu de signification pour moi. Mais elles sont devenues relles lorsque jappris ce qui tait arriv Gottliebin. Peu aprs, lenfant fut en contact avec une cousine, que lon craignait, car elle avait la rputation dtre mchante. Elle dit lenfant, alors ge de sept ans : Lorsque tu auras dix ans, je tapprendrai quelque chose de bien. Apparemment, cet ge ouvrait la possibilit dune initiation la magie. Elle lui dit aussi : Si seulement tu ne tappelais pas Gottliebin ( Qui aime Dieu , en allemand), et si tu avais dautres parrains, jaurais pu te procurer de grands pouvoirs dans ce monde.

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Dj pourtant, de telles phrases semblaient suspectes lenfant. En y rflchissant silencieusement en elle-mme, elle se souvenait chaque fois de ce passage : Notre Seigneur est grand. Grande est Sa puissance, et insondable est Son rgne. Elle gardait la pense que ctait donc Dieu seul qui dirigeait le monde. Cette cousine mourut lorsque lenfant ntait ge que de huit ans. Cependant, on avait dj souvent utilis, lors de maladies survenues cet enfant, des moyens occultes ou touchant la magie. Cela provoqua chez elle des liens, comme cest le cas pour dautres. Cest en raison du manque de connaissance des gens que ces habitudes se pratiquent. En raison de ses capacits spirituelles, lenseignement donn par le pasteur Barth porta beaucoup de fruits dans son cur. Sa crainte pure de Dieu la prserva des liens plus profonds de la divination. Avertie par ses pieux parents, elle vita trs tt tout ce qui touchait ce domaine. Pourtant, en considrant les effets de sa maladie dorigine dmoniaque, elle tait tout de mme dj lie, au point que les puissances des tnbres, fidles leur principe, avaient dcid quelle devait tre sduite en esprit, pour le malheur des autres. Mais elle nen avait pas lide ni le sentiment, comme cest toujours le cas lorsquil sagit de liens minimes. Cependant son esprit, en raison de ses capacits propres, se rvolta contre les prtentions des puissances des tnbres, ce qui attira contre elle leur 77

haine. Tout se passait comme si une tension se crait entre elle et le royaume des tnbres. Ce dernier, en accord avec ses principes, la poursuivit comme une hrtique. Il sagissait donc pour Satan soit de la sduire vritablement, pour lentraner dans la magie la plus noire, ce qui tait pour lui la seule garantie de la tenir vritablement en son pouvoir, soit de la faire disparatre de ce monde, afin que la rsistance de Gottliebin nentrane aucun inconvnient pour le royaume des tnbres. Cest ainsi que la tche de Gottliebin, comme la mienne plus tard, fut de conserver la FIDELITE et la FOI. Fidlit dans sa rsistance tout pch didoltrie, et foi en la puissance protectrice de Dieu envers Ses fidles, mme si tout lEnfer se dchanait. Gottliebin se maintint journellement dans ces deux attitudes, et le fait davoir t protge jour aprs jour, sans quelle ait une perception relle de limportance de cette protection, lui apparat prsent comme le plus grand des miracles qui se sont oprs en elle. Elle tait directement assaillie par la tentation de sadonner la magie. Comme elle tait trs pauvre, cette pauvret devait tre son point faible. En fvrier 1840, alors que ses deux parents taient dj dcds, et quelle demeurait dj dans la maison dcrite plus haut, il arriva un jour quil ne lui resta plus quun peu de pain, pour ses surs, son frre et elle-mme. Par ailleurs, il ne lui restait plus quune seule pice de monnaie. Munie de celle-ci, elle se mit en route pour aller chercher un pot de lait. En chemin, elle se dit : Si seulement tu avait une pice de plus, tu pourrais aussi rapporter du sel pour une soupe. Tout-78

coup, elle sentit deux pices dans sa main. Cette exprience la laissa mal laise, parce quelle se souvint de certaines lgendes qui couraient sur largent magique, et elle se demanda avec inquitude avec laquelle de ses deux pices elle devait payer le lait. Heureusement, on lui en fit cadeau, et elle put sen retourner avec les deux pices. Elle parvint un foss rempli deau. Son angoisse avait alors tellement augment quelle jeta les deux pices dans leau et scria : Non, Satan ! Tu ne mauras pas encore de cette manire. Dieu va me faire sortir de cette situation ! Ayant fait cela, elle se sentit toute lgre. Cependant, en entrant dans sa chambre, elle trouva le sol couvert de pices dargent. Elle fut effraye, et elle les poussa du pied pour sassurer de leur ralit. Elle entendit leur son, vit clairement leur forme, et dut se rendre lvidence que ctait bien de largent. Mais do provenait cet argent ? A cette pense, elle ne put que seffrayer, car cette manire curieuse de recevoir de laide ne lui semblait pas divine. Elle sortit de la pice, puis y pntra de nouveau pour voir si elle navait pas eu une hallucination. Mais la pice tait bien jonche de monnaie dargent, alors quil ny avait rien dans lautre chambre. Puis un garon denviron quatre ans arriva, et elle lui dit : Entre dans la pice. Ce que tu y trouveras tappartient ! Il revint, en disant : Petite cousine, je nai rien trouv ! Elle sen assura, et les pices dargent avaient vraiment disparu. Cela se produisit trs frquemment. Mais la seule ide de toucher seulement lune de ces pices lui donnait des frissons, et elle prfrait rester dans la plus 79

grande pauvret, plutt que de se faire enrichir par le diable, selon sa propre expression. Mme au dbut de ses liens, des tentations de ce genre se prsentrent souvent elle. Avant dtre moi-mme au courant de ce qui prcde, jentendis souvent les dmons parler par sa bouche, et dire : Pourquoi cette fille ne veut-elle donc rien accepter ? Nous les avions pourtant si habilement disposes chaque fois ! La dcouverte des pices dargent que nous venons de mentionner peut avoir un rapport avec ces dclarations. Lorsque le sol de la pice fut retourn, elle croyait toujours apercevoir une pice dargent brillante, et elle disait quelle pensait que nous navions pas bien cherch. On ne pouvait pas rejeter entirement la possibilit de trouver de largent, parce que le bruit courait que 300 thalers avaient t vols quelque part par lancienne propritaire de la maison. Et, en prsence de cette dernire, nous avons fouill une nouvelle fois, dans lespoir de mettre fin, par la mme occasion, la hantise de Gottliebin. Mais elle tomba profondment vanouie, au moment prcis o elle indiqua lendroit o se trouvait largent, ce qui dmontrait clairement quil sagissait l encore dune ruse satanique. Pour que les puissances des tnbres atteignent leur but, nous avons plus tard pens quil fallait quelle dcouvre secrtement cet argent et quelle le garde. Car, dans ce domaine, le mystre et le plus profond secret favorisent la puissance des tnbres. Par la suite, pour citer ce que disaient les dmons, il tait encore plus souvent question de ruses sem80

blables utilises par Satan pour entraner des mes dans la perdition. Et les moyens employs par ceux qui pratiquent la magie noire pour se procurer cet argent sont trop horribles pour que jaccepte de les raconter. Jvite aussi de donner des dtails qui ne sont pas importants pour comprendre mon histoire. Comme je navais jamais une confiance absolue en ce que disaient les dmons, jomettais en gnral de tout couter. Seul le contexte qui se dgageait par la suite me permettait de diriger mon attention sur certains faits qui navaient pas t considrs auparavant. Ce fut aussi le cas propos de ce qui suit. Lorsque les tentatives faites pour dtourner Gottliebin de Dieu se furent avres vaines, le serpent se montra encore plus rus. Un jour quelle et sa famille manquaient nouveau de nourriture, elle aperut sur la table une manche de chemise dhomme remplie de farine, ainsi quune pice dargent enveloppe dans du papier, et pose sur la manche. A cause de ce qui stait pass auparavant, Gottliebin tait devenue prudente, et elle ressentit cette fois encore une impression bizarre. Cependant, elle dcida en elle-mme que cela ne pouvait pas tre quelque chose de mauvais, car elle en avait besoin. Elle garda donc largent et la farine, non sans remercier Dieu. Mais, malgr toutes ses recherches, elle ne parvint pas dcouvrir qui lui avait donn ces choses. Elle attribuait cette farine la plupart des actes de sorcellerie qui se sont manifests en elle, et pensait quelle en avait rendu dautres possibles. En effet, un dmon mentionna plus tard que tout cela tait 81

une ruse diabolique, et quelle naurait pas d utiliser cette farine. Si lon veut bien croire cette affaire, qui prsente bien des aspects redoutables, on doit en dduire quil existait un plan qui visait des objectifs plus ambitieux. Mme si lutilisation de cette farine avait eu les effets apparemment les plus nfastes, cela ne pouvait pas tre considr comme un pch, ni comme une cause de perdition, parce que les sentiments et la volont de Gottliebin taient rests droits. Mais lpreuve de la foi avait atteint prsent un plus grand degr de difficult. Tout ce qui prcde permet dans une certaine mesure de donner la clef de toute lhistoire. Il sagissait tout dabord dune me qui rsistait Satan, mais qui se sentait lie au dedans delle. Dun ct, elle sentait quelle tait lie Satan avec une certaine puissance et, dun autre ct, elle recherchait la prsence de Dieu. Pour tre dbarrasse de ses liens sataniques, elle devait passer par des preuves de fidlit et de foi. Cest ainsi quun combat sest engag, qui prit une extension et une amplitude de plus en plus grandes. Car les puissances des tnbres ne voulaient pas cder. En effet, dans le royaume des tnbres, les enfants du diable sont galement solidaires les une des autres, et leur succs rside dans la plus troite cohsion. Lenjeu dpassait donc la personne de Gottliebin. Tout lEnfer pouvait donc tre peu peu concern, car ce combat pouvait tre pour ces puissances des

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tnbres loccasion de recevoir un coup dont les consquences nauraient pas t ngligeables pour elles. Gottliebin avait fait preuve de fidlit et de foi, au dbut de son combat. Par la suite, cette exigence de fidlit et de foi me fut demande mon tour. Cest-dire quil ne fallait aucun prix que je laisse celle qui tait ainsi attaque devenir une proie de Satan. Cela ne fut possible que par lunique moyen de la prire, que jadressais linvisible puissance divine. Satan cherchait constamment dtruire la vie de Gottliebin, dj pour la seule raison que le secret de cette ruse diabolique se dcouvrait de plus en plus, ce qui semblait avoir particulirement rvolt les dmons. Mais il y avait une autre raison : cette puissance satanique de sorcellerie tait contre-attaque par les moyens appropris, ce qui lui faisait courir le danger dtre anantie pour toujours. Cest ce qui est apparu par la suite dans ce que jai observ, au cours de circonstances presque violentes. Il semblait donc de plus en plus ncessaire ces puissances des tnbres, si elles voulaient survivre, dliminer la personne de Gottliebin. Mais il tait particulirement vident, en ce qui concernait ce dernier point, que toute cette puissance magique occulte spuisait dans ses assauts directs contre Gottliebin. Pour relever cette puissance, il fallait que Gottliebin meure. Et de nouveaux bataillons (que lon veuille bien excuser cette expression) taient sans cesse lancs dans le combat, car le dcs de Gottliebin aurait permis dviter la suite de la bataille.

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Mais le courage et la force grandissaient aussi en moi. De mon point de vue, il sagit l du plus grand miracle, et je considre cela comme une grce qui ma t directement accorde par Dieu pour ce combat. Ces bataillons dmoniaques taient vous la honte. Lun aprs lautre, les remparts de la magie devaient scrouler, jusqu ce que le coup dcisif leur soit port la fin, lorsque le chef de toutes ces forces sataniques sembla entrer en scne. Jcris ici des phrases difficiles admettre, mais Celui qui fut mon casque et mon bouclier, et qui sonde mon cur, sait quel point je les cris lentement et sans plaisir, et combien jai eu du mal mettre ce rcit par crit, en raison justement de la signification apparente de ce combat. Je ne pouvais pas me taire, mme si tout ceci ne devait pas apparatre comme un mystre insens. Les attaques contre la vie de Gottliebin devinrent plus horribles presque jour aprs jour. Et parce que toute cette mise en scne diabolique avait pour but de la faire mourir, elle tait aussi trs souvent tente de se suicider, bien que nen tant pas habituellement consciente. Outre ce qui a dj t racont plus haut, elle sest pendue une fois dans la fort laide de son foulard. Dans un tat dinconscience, elle empila des pierres pour pouvoir se pendre dassez haut, et noua le foulard assez habilement larbre. Elle pendait dj lorsque le foulard se dchira, et sa violente chute lui fit retrouver ses esprits. Ce mme soir, avant que je fus inform de cet vnement, un dmon scria par sa 84

bouche : On narrive pas supprimer cette fille ! Elle sest pendue, et il a fallu que son foulard se dchire ! De vritables hmatomes apparurent plus dune fois, et elle semblait prs de la mort. Parfois, elle paraissait mme tre dj morte. De mme, quand elle tait prise de convulsions, il arrivait souvent que sa respiration et son pouls sarrtent pendant plusieurs minutes, et que les marques de la mort apparaissent sur son visage. Une fois (je le raconte entirement, sachant que lon aura du mal ladmettre), elle voulut se transpercer la peau de labdomen pour en faire sortir une aiguille, alors quelle tait demi-consciente. Elle semblait prendre plaisir fouiller lintrieur de son corps avec un couteau, jusqu ce que son estomac soit perc, et que la nourriture quelle avait consomme scoule par louverture. Ses amies en tmoignrent, et le mdecin constata la blessure, un moment o elle tait encore assez visible pour attester la vracit de ce rcit. Mais, comme elle navait pas agi de sa propre volont, la blessure ne pouvait pas tre mortelle si, l encore, la foi navait pas saisi la tout-puissance de Dieu. Une fois, toutes ses blessures, y compris cette dernire, se rouvrirent subitement, et elle se trouva dans un danger extrme. Je le perus, dans cette foi qui ne me laissait jamais abattre. Lorsque, profondment mue, son amie se prcipita chez moi pour me dire que chaque minute perdue pouvait tre fatale, je tombai genoux avec consternation et fis une prire hardie. Cette fois-ci, je ne voulus mme pas faire au diable lhonneur de me rendre auprs de Gottliebin, tellement je me sentis rempli de force en cet instant. Mais je lui fis demander, par lintermdiaire de son 85

amie, quelle se lve pour venir chez moi, en lassurant quelle le pourrait par la foi. Il ne fallut pas longtemps pour que je lentende monter dans lescalier. Personne cependant na pu ressentir ce que jprouvai en cet instant. L aussi, comme toujours, il fallut encore plusieurs jours pour quelle soit compltement gurie. Sans parler de tout ce quil me faudrait encore raconter, je veux seulement citer ce qua dit un dmon, qui prtendait tre un mdecin dcd il y a quarante ans Hambourg, et qui a aussi donn son nom. Il aurait introduit dans Gottliebin, par des moyens magiques, pas moins de six mesures de poison. Ceci pouvait expliquer que tout le sang quelle perdait, et tout liquide quelle vomissait, dgageaient une odeur forte et extrmement pnible supporter, que je ne pus comparer rien de semblable. Je ne constatai la mme chose que plus tard, chez un garon possd qui se croyait empoisonn. Dans tous ces cas, comme dans des cas analogues, le Nom de Jsus tait vainqueur. Il suffisait parfois de citer simplement la promesse donne dans Marc 16, ou les versets de Philippiens 2 : 9-11 ( Cest pourquoi aussi Dieu la souverainement lev, et lui a donn le nom qui est audessus de tout nom, afin quau nom de Jsus tout genou flchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jsus-Christ est Seigneur, la gloire de Dieu le Pre ).

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CHAPITRE 12
La fin, attendue, de cette histoire, se produisit au cours de la priode de Nol dernier, du 24 au 28 dcembre 1843, alors que tout ce qui stait pass auparavant semblait encore une fois saccumuler. Le pire tait qu cette poque laction des puissances des tnbres sembla stendre au frre moiti aveugle et une autre sur de Gottliebin, Katharina. Jeus donc faire face un combat dsespr concernant ces trois personnes, et lon pouvait clairement constater les relations sur le plan intrieur. Il ne mest plus possible de raconter tous les dtails. Tout cela tait trop complexe pour que je le garde en mmoire. Mais ce furent des jours que je ne voudrais pas revivre. Car javais atteint le point o je dus mettre tout en jeu, pour ainsi dire, comme sil sagissait de vaincre ou de mourir. Malgr lintensit de mes efforts, je sentais une protection divine. Je nprouvais pas la moindre fatigue ni attaque, pas mme aprs quarante heures de veille, de jene et de combat. Le frre fut le premier recouvrer sa libert, de telle manire quil put par la suite fournir une aide efficace. Les principales attaques ne concernaient pas Gottliebin qui, aprs les combats prcdents, semblait compltement libre, mais sa sur Katharina. Celle-ci navait jamais vcu ce genre dexpriences auparavant. Mais elle devenait prsent tellement 87

enrage que lon ne pouvait la matriser quavec peine. Elle menaait de me dchirer en mille morceaux, et je nosais pas mapprocher delle. Elle tentait sans cesse de dchirer son corps de ses propres mains, selon son expression, ou encore elle guettait autour delle avec malice, comme si elle voulait faire quelque chose dhorrible ceux qui la tenaient. Tout en faisant cela, elle haletait et pleurnichait si violemment que lon aurait cru que des milliers de contestataires vocifraient par sa bouche. Ce qui tait le plus frappant, ctait quelle restait pleinement consciente. On pouvait parler avec elle. Elle nous faisait aussi de svres recommandations, disant quil lui tait impossible de parler ou dagir autrement, et demandant quon la tienne bien fermement, afin quelle ne cause aucun mal. Elle conservait de tout ce qui stait pass certains souvenirs, mme de ses affreuses tentatives de meurtre, et cela la dprimait un tel point que je dus moccuper particulirement delle pendant plusieurs jours, jusqu ce que ses souvenirs se dissipent peu peu, aprs avoir pri avec zle et persvrance. En outre, le dmon se fit entendre par sa bouche. Cette fois-ci, il ne se prsenta pas comme lesprit dun homme dcd, mais comme un ange noble de Satan, comme une autorit suprme de la magie, qui avait reu tous pouvoirs de Satan, et linitiative duquel ces uvres diaboliques avaient prolifr dans les directions les plus diverses, pour lavancement du royaume des tnbres. Mais cest lui prsent que le coup de grce devait tre donn, en ce sens quil lui fallait mainte-

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nant aller dans labme. A cause de cela, Gottliebin devait peu peu tre vide de tout son sang. Tout--coup, vers minuit, ce fut comme sil voyait souvrir devant lui labme et la fournaise. Alors, plusieurs reprises, un hurlement de dsespoir sortit de la gorge de la sur de Gottliebin. Ce hurlement dura bien un quart dheure. Il tait dune puissance faire scrouler la maison. Rien ntait plus horrible, et la moiti des habitants du village nont pas manqu dentendre ce cri, non sans un effroi particulier. Katharina fut saisie dun tremblement si violent que tous ses membres furent secous. Si ce dmon semblait incarner la peur et le dsespoir, son obstination ntait pas moins extraordinaire. Car il mettait Dieu au dfi daccomplir un signe. Il prtendait quil ne sortirait pas tant quun signe du ciel naurait pas branl toute la localit. Il ne voulait pas abdiquer aussi vulgairement que de simples esprits de pcheurs, mais il lui fallait en quelque sorte aller en Enfer avec les honneurs. Il serait difficile de trouver par ailleurs un tel mlange sinistre de dsespoir, de mchancet, dobstination et dorgueil. Cependant, dans le monde invisible, sa chute attendue semblait se prparer de plus en plus rapidement. Finalement, linstant le plus saisissant se produisit. Il est impossible de se limaginer avec assez dexactitude, moins den avoir t un tmoin oculaire direct.

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A deux heures du matin, lange prsum de Satan poussa un hurlement, et Katharina pencha en arrire sa tte et son thorax, contre le dossier de la chaise. Une voix que lon naurait jamais pens pouvoir sortir dune gorge humaine se mit hurler ces mots : Jsus est vainqueur ! Jsus est vainqueur ! Ces mots rsonnrent au loin. Ils furent entendus par de nombreuses personnes, leur laissant une impression inoubliable. A prsent, la force et la puissance du dmon semblaient brises, chaque instant davantage. Il devint plus calme et plus silencieux, fit de moins en moins de mouvements, et disparut finalement de manire imperceptible, comme steint la flamme dun mourant. Il tait toutefois huit heures du matin. Nous arrivions au moment o ce combat de deux ans touchait sa fin. Je le sentais avec tellement de certitude et de prcision que, le lendemain, un dimanche, au lieu de prcher sur le cantique de Marie, je ne pus mempcher de faire remarquer ma joie triomphante. Bien entendu, il resta encore certaines choses rgler, mais ce ntaient que les dcombres dun btiment croul. Je nai presque plus eu moccuper du frre moiti aveugle, un homme modeste et humble, et un chrtien trs comprhensif qui avait beaucoup de foi et de force dans la prire. Les attaques de Satan contre lui nont gure t remarques par dautres personnes. Katharina eut encore de temps autre des mouvements saccads, ds son moral extrmement atteint. Cependant, elle fut entirement 90

rtablie son tour. Je voudrais aussi dire que ce qui lui est arriv ne fut connu de personne. Gottliebin fut aussi lobjet dun petit nombre de manifestations pendant quelque temps. Mais ce ntaient que des essais infructueux des puissances des tnbres, en rapport avec ce qui stait pass. Cela ne retint pas beaucoup mon attention. Finalement, elle recouvra peu peu une excellente sant. Toutes ses infirmits antrieures, bien connues des mdecins, furent entirement guries, y compris sa cte dplace, son pied plus court, ses maux destomac, etc. En outre, sa sant se fortifia et saffermit de plus en plus. Depuis un bon moment, lon peut dire quelle est tous points de vue entirement rtablie, ce qui est un vritable miracle de Dieu. Ses sentiments chrtiens se sont galement enrichis dune faon rjouissante. Son humilit tranquille, ses paroles solides et raisonnables, prononces avec dcision et modestie, tout ceci lui permet dtre en bndiction beaucoup dmes. La valeur de son caractre se dmontre le mieux en ceci quaucune personne du sexe fminin, ma connaissance, ne saurait comme elle soccuper des enfants avec autant de comprhension, damour, de patience et de soin. Cest pour cette raison que, le cas chant, je lui confie mes enfants lorsque nous avons besoin daide, de prfrence toute autre personne. Lanne dernire, elle avait dj travaill comme enseignante de cours techniques, la satisfaction de tous. A ce propos, je regarde en arrire avec tonnement, et avec reconnaissance pour la providence et 91

la protection divines, grce auxquelles elle ne fut mme pas contrainte de manquer un seul cours. A prsent quune cole maternelle doit souvrir, je nai pu trouver personne qui soit aussi doue que Goittliebin pour en prendre la responsabilit. Mttlingen, le 11 aot 1844, Pasteur Johann Christian BLUMHARDT.

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POSTFACE

Six ans se sont dj couls depuis la rdaction de ce livre, et le lecteur sera sans doute trs curieux de savoir comment se porte prsent Gottliebin. Je dis tout simplement quelle est entre plein temps chez moi comme le soutien le plus fidle et le plus comprhensif de mon pouse, pour le mnage et lducation des enfants. Mon pouse peut lui confier et mme lui dlguer absolument tout ce qui concerne la gestion de notre mnage, de petite ou de grande importance. Je prfre laisser dautres le soin de tmoigner de ce quelle reprsente dans notre maison et auprs des personnes qui nous frquentent. Car je sais que quiconque fait sa connaissance ne peut manquer dannoncer partout lestime et lapprobation suscites par sa personne. En outre, elle est aussi devenue une aide presque irremplaable pour moi, auprs de toutes les personnes qui souffrent de troubles mentaux. Car ces personnes prouvent aussitt une confiance sans mesure pour elle, de sorte que je nai pas besoin de passer beaucoup de temps avec elles.

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Par ailleurs, elle ne se trouve pas chez nous en tant que domestique, car elle ne veut recevoir aucun salaire pour tout ce quelle fait, mais elle se considre et se sent comme adopte par nous. Il en a t finalement de mme avec sa sur Katharina et son frre moiti aveugle, dont nous avons parl plus haut. Mttlingen, le 31 juillet 1850, Pasteur Johann Christian BLUMHARDT

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