Bilan : Pourquoi la IVème République disparaît-elle et par quel régime politique est-elle

remplacée ?

La IVème République réussit la reconstruction économique et sociale du pays, grâce au plan

Marshall et aux nationalisations. La croissance de la production économique est forte et le niveau
de vie des Français augmente rapidement.
Cependant, l’instabilité gouvernementale (les gouvernements changent en moyenne tous les six
mois) et la décolonisation, notamment la guerre d’Algérie fragilisent la situation politique à partir
de 1954. Les gouvernements sont de plus en plus souvent paralysés entre les partisans et les
adversaires de l’indépendance algérienne. A Alger, en mai 1958, les partisans de l’Algérie
française, soutenus par l’armée, organisent une manifestation violente. La peur d’un coup d’état
militaire et d’une guerre civile rend la situation dramatique.
Le général de Gaulle, retiré de la vie politique depuis 1946, mais dont le nom est acclamé par les
manifestants d’Alger, est «prêt à assumer les pouvoirs de la République». Le président de la
République, René Coty, fait appel à lui pour former un gouvernement. En juin 1958, l’Assemblée
nationale lui accorde les pleins pouvoirs pour rétablir l’ordre et préparer une nouvelle
Constitution.
En septembre 1958, la Constitution est achevée ; elle est ensuite adoptée par référendum par
les Français : la Ve République est proclamée.
Cette nouvelle République confie le pouvoir législatif au Parlement (Assemblée nationale et
Sénat: voir séquence EMC). L’assemblée, élue par les citoyens, contrôle aussi l’action du
gouvernement et peut le renverser sous certaines conditions.
Le pouvoir exécutif est renforcé. Le gouvernement dirigé par le Premier ministre,détermine et
conduit la politique de la Nation. Il propose des lois et peut compter désormais sur le soutien d’une
majorité stable à l’Assemblée grâce au scrutin majoritaire à deux tours. Ce sont surtout les
pouvoirs du président de la République qui sont renforcés. Chef de l’État et des armées, il peut
organiser un référendum, dissoudre l’Assemblée ou prendre des mesures exceptionnelles en cas
de menaces graves. A partir de 1962, le président est élu au suffrage universel, ce qui renforce
encore son autorité: le Président est choisi directement par les Français. La France est passée
d’un régime parlementaire (IVème République) à un régime présidentiel (Vème Républque).

Vocabulaire :

Gouvernement : Institution formée du Premier ministre et des ministres qui détermine et conduit
la politique de la Nation.

Référendum : Consultation des citoyens sur un projet de loi ou sur une Constitution. Les citoyens
répondent par oui ou par non à la question posée.

Régime parlementaire : Régime dans lequel le gouvernement est responsable devant

l’Assemblée nationale et le renverser. La IVème République était un régime parlementaire. Le
Royaume-Uni, par exemple, dispose encore de nos jours d’un régime parlementaire.

Régime présidentiel : Régime dans lequel le président dispose d’une autorité et de pouvoirs
importants. C’est le cas de la Vème République en France, ou encore des Etats-Unis ou de la
Russie par exemple.

Scrutin majoritaire à deux tours : Mode d’élection dans lequel les électeurs votent pour un
candidat ou une liste. Est élu le candidat qui a recueilli le plus de voix au second tour.

Rappel des dates (ou périodes) importantes à retenir :

1946 : IV ème République (régime parlementaire)

1954 : Fin de la guerre d’Indochine et début de la guerre d’Algérie et de la crise politique en France.
1958 : Vème République (régime présidentiel).
1962 : Le président de la République est élu au suffrage présidentiel.