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En raison de ses caractéristiques géographiques, l'Amérique Population 1 006 801 000 hab. (2017)
est traditionnellement considérée du point de vue d'un Densité 24 hab./km2
ensemble de sous-continents désigné sous le nom des Pays 35
Amériques, à savoir l'Amérique du Nord, l'Amérique
Dépendances 19
centrale, les Antilles et l'Amérique du Sud. Compte tenu
également de son portrait culturel, elle se divise en Amérique Principales Espagnol, anglais,
anglo-saxonne et Amérique latine. langues portugais, français, créole,
néerlandais, guarani,
L'Amérique est formée par les cultures de différents pays qui langues inuites, langues
amérindiennes, langues
possèdent des influences et un héritage communs. Elle est
bushinengues, maya
parfois qualifiée de « Nouveau Monde » par opposition au
« Vieux Continent » aussi dit les « Vieux Pays » (l'Europe). Fuseaux UTC−10:00 (États-Unis)
À ce titre, elle constitue un espace de civilisation horaires UTC+00:00 (Groenland)
précolombienne forgé par une histoire millénaire, qui devint Principales Bogota, Buenos Aires,
un lieu de rencontre entre nations autochtones et européennes villes Caracas, Chicago, Lima,
occidentales des Temps modernes dès sa découverte et Los Angeles, Mexico,
Montréal, New York, Rio de
exploration en 1492 pour une histoire « moderne » empreinte
Janeiro, São Paulo,
de violence des colonisateurs envers les populations Santiago, Toronto,
autochtones et de déplacement contraint de populations Washington
africaines pour les mettre en esclavage. La colonisation des
Amériques inspira à de nombreux aventuriers les sentiments
d'indépendance, de liberté et de prospérité qu'offraient alors les vastes étendues de cette terre neuve dans les
cités d'or et contrées mythiques d'Eldorado, Norembergue et Royaume de Saguenay.
Sommaire
Étymologie
Géographie
Topographie
Hydrographie
Démographie
États et territoires d'Amérique
Familles linguistiques
Religions
Principaux sanctuaires catholiques
Histoire
Les civilisations précolombiennes
La colonisation européenne de l'Amérique
La décolonisation
L’époque moderne
Figures caractéristiques de l'Amérique
L'Amérique précolombienne
L'Amérique coloniale
Amérique espagnole
Amérique portugaise
Amérique néerlandaise
Amérique anglo-saxonne
Amérique française
Amérique danoise
Amérique russe
L'Amérique indépendante
Liste des métropoles
Patrimoine culturel et naturel
Unions transcontinentales
Institutions panaméricaines
Agences supranationales
Regroupements intergouvernementaux
Communautés économiques locales
Rencontres culturelles transfrontalières
Éducation
Religion
Science
Sport
Œuvres en projet
Relations intercontinentales
Aménagements territoriaux
Routes transcontinentales
Routes régionales
Routes maritimes
Routes ferroviaires
Notes et références
Bibliographie
Ancienne
Moderne
Filmographie
Annexes
Articles connexes
Liens externes
Étymologie
En 1507, Martin Waldseemüller, le cartographe d'une société savante
du duché de Lorraine, dénommée Gymnase Vosgien et située à Saint-
Dié-des-Vosges, produisit avec l'aide de l'érudit Mathias Ringmann un
planisphère intitulé Universalis Cosmographia représentant la région
méridionale de l'Amérique. Cette mappemonde est la première carte
sur laquelle apparaît le mot « America », prénom féminisé attribué en
l'honneur du navigateur florentin Amerigo Vespucci (Amerigo est
l’équivalent italien du prénom d'origine germanique « Aymeric »,
variante méridionale de « Henri »). Cet explorateur fut en réalité le
premier à émettre la thèse d'un nouveau continent lors de son
expédition au sud de la Patagonie en 1502. Cette quatrième partie du
monde, qui s'ajoutait au supercontinent de l'Afro-Eurasie, venait alors
modifier les assertions de Christophe Colomb qui, en 1492, croyant
avoir découvert la route des Indes, rencontra plutôt ceux qui, Détail du planisphère de
aujourd'hui, sont désignés par métonymie sous l'appellation Waldseemüller avec la mention
« Amérindiens » ou « Indiens d'Amérique ». « AMERICA » désignant la partie sud
du continent américain (1507).
Géographie
L'Amérique est le deuxième plus grand continent de la planète
après l'Asie. Elle a une superficie d'environ 42 437 680 km2 et
s'étend du nord au sud depuis le cap Columbia (58 ° N, Nunavut,
Canada) jusqu'aux îles Diego Ramirez (56 º S, Terre de Feu,
Chili). Elle est séparée de la Russie par l'océan Arctique et de
l'Antarctique par le passage de Drake. Ses points les plus
occidental et oriental correspondent respectivement à l'île Attu
(173 ° 11'E) en Alaska (États-Unis) et à la pointe du Seixas (34 °
47'O) en Paraíba (Brésil).
Topographie
s'étend sur près de cinq millions de kilomètres carrés et couvrent la majeure partie du Nunavut et du Québec.
L'Amérique du Sud est pour sa part composée des basses terres du bassin amazonien au nord-est, du plateau
brésilien sur la côte est et des plaines du Gran Chaco et de la Pampa au sud.
Longueur
Chaîne Pays
(Kilomètres)
Montagnes
4800 Canada- États-Unis
Rocheuses
Appalaches 2400 Canada- États-Unis
Chaîne des
1100 Canada- États-Unis
Cascades
Chaîne d'Alaska 650 États-Unis
Sierra Nevada 644 États-Unis
Chaîne Saint-Élie (non spécifié) Canada- États-Unis
3
Principaux sommets d'Amérique
Montagne Altitude (mètres) Pays
Mont Aconcagua 6 962 Argentine
Hydrographie
Principaux cours d'eau d'Amérique
Cours d'eau Longueur (km) Pays
Démographie
San
Salvador 21 040 7 066 403 330
Salvador
Caraïbes
Anguilla 102 12 800 363 The Valley
George
Îles Caïmans 260 44 270 139
Town
Royaume-Uni Montserrat 102 4 798 47 Plymouth
Cockburn
Îles Turques-et-Caïques 497 26 023 60
Town
Îles Vierges britanniques 153 21 730 260 Road Town
Saint
Antigua-et-Barbuda 442 69 108 152
John's
Aruba 193 102 695 532 Oranjestad
Port-au-
Haïti 27 750 9 801 764 271
Prince
Jamaïque 11 425 2 598 000 245 Kingston
Porto Rico 9 104 3 994 259 438 San Juan
États-Unis Charlotte
Îles Vierges des États-Unis 352 124 778 254
Amalie
Saint-Christophe-et-Niévès 261 38 756 148,5 Basseterre
Bolivie La Paz,
1 098 580 10 461 053 8,1
Sucre
Brésil 8 514 877 201 032 714 22,0 Brasilia
Santiago du
Chili 756 950 16 746 560 21,1
Chili
Colombie 1 138 910 46 591 147 37,7 Bogota
Familles linguistiques
Religions
Avec les religions amérindiennes, la principale religion en Amérique est le christianisme et ses différentes
confessions : catholicisme et protestantisme. Selon l'Église catholique, la sainte patronne principale du
continent est Notre-Dame de Guadalupe, alors que la patronne secondaire est sainte Rose de Lima.
Histoire
Des scientifiques soutiennent également la thèse selon laquelle le premier peuplement de l'Amérique se serait
produit de 20 000 à 50 000 ans plus tôt et serait aussi le résultat d’une migration au cours de laquelle l’être
humain aurait emprunté différents itinéraires, tels que la Mongolie, la Sibérie et la banquise de l'océan
Arctique.
Par la suite, l'humain a rapidement occupé l'ensemble du continent où il a formé des sociétés diverses : en
Amérique du Nord, la civilisation du Mississippi et la cité de Cahokia, les villages iroquoiens d’Hochelaga et
Stadaconé, ainsi que les cultures inuits, Dorset et Saqqaq. En Amérique du Sud, la ville sacrée de Caral-Supe
(la plus ancienne cité américaine) et la vallée sacrée des Incas; en Mésoamérique, les villes mayas de Chichén
Itzá et Yaxchilan et la capitale aztèque de Mexico-Tenochtitlan.
La colonisation viking de l'Amérique est la première tentative d’établissement de l’être humain en provenance
de l’Europe à être bien documentée. Selon la saga d’Érik le Rouge, les premières colonies auraient été
implantées au Groenland vers l’an 985 (apr. J.-C.). Son fils, Leif Ericson, aurait ensuite exploré le Vinland (île
de Terre-Neuve) vers l’an 1000 et serait entré en relation avec les Béothuks. Cependant sont présumés d’autres
contacts trans-océaniques précolombiens qui se seraient produits avant même les explorations scandinaves.
Les Capitulations de Santa Fe ayant été ratifiées par les rois catholiques en 1492, Christophe Colomb débarqua
incidemment à l’île San Salvador quelques mois plus tard, alors en quête d’une nouvelle route des Indes,
conséquence inéluctable de la chute de Constantinople de 1453. Dès cette découverte et exploration, celui-ci
fonda La Navidad sur l’île Hispaniola (Haïti et République Dominicaine) avant que ne soit entamée la
colonisation espagnole de la terre ferme d'Amérique, en 1510.
Suivant le traité de Tordesillas de 1494, les terres du Nouveau Monde étaient alors partagées entre Isabelle Ire
de Castille, Ferdinand II d'Aragon et Jean II de Portugal. Ainsi, le Royaume d’Espagne établit ses vice-
royautés de Nouvelle-Espagne, Nouvelle-Grenade, Pérou et Río de la Plata sur les côtes de l'océan Pacifique,
tandis que le Royaume de Portugal implanta les capitaineries du Brésil sur les côtes de l’Atlantique Sud dès
1500. À partir de 1497, le Royaume d'Angleterre s’établit sur les côtes de l’Atlantique Nord, dans la zone
500. pa t de 9 , e oyau e d g ete e s étab t su es côtes de t a t que o d, da s a o e
Arctique et dans la mer des Caraïbes. Puis à partir de 1534, le Royaume de France établit ses colonies
principalement au nord-est et centre de l’Amérique du Nord jusqu’au golfe du Mexique, ainsi que dans les
Antilles et sur le plateau des Guyanes. Les Provinces-Unies
conquirent des îles caribéennes (Aruba, Curaçao et Saint-Martin), le
Royaume du Danemark et de Norvège s’installa au Groenland et
l’Empire russe conquit la région de l’Alaska.
Le père Jacques Marquette et les Au nord, les guerres franco-iroquoises et intercoloniales furent
Amérindiens le long du fleuve directement liées aux affrontements entre les colonies des empires
Mississippi. français et britannique. Alors qu’au sud, les Conquistadors menèrent
une série d’invasions – telles qu'à la conquête des empires aztèque et
inca –, néanmoins repoussées en diverses régions par les peuples
autochtones. Plusieurs réussirent en fait à maintenir leur domination sur leurs terres jusqu’à la fin du XIXe siècle.
Par exemple, le Royaume d’Araucanie et de Patagonie, la Pampa, le Mato Grosso et l’Amazonie demeurèrent
sous la domination de peuples telles que les Mapuches, les Het, les Ranquel, les Wichi, les Tobas, les
Amazoniens et les Comanches, etc.
La décolonisation
Enfin, au XXe siècle, les dernières colonies, tels les Bahamas, le Suriname, la Guyana, Sainte-Lucie, Trinité-et-
Tobago, Antigua-et-Barbuda, Saint-Vincent-et-les-Grenadines et la Barbade obtinrent leur indépendance,
achevant de manière définitive la décolonisation de l'Amérique.
L’époque moderne
Alors qu'au début du XXe siècle était franchi le passage du Nord-Ouest, pour la première fois par des
explorateurs européens, le canal de Panama ouvrit à la navigation maritime sur l'isthme séparant les océans
Atlantique et Pacifique.
Puis, pendant la seconde moitié du siècle, les sentiments de décolonisation atteignirent plusieurs peuples.
Ainsi, des nations acquirent leur indépendance constitutionnelle du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et
d’Irlande du Nord : Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Barbade, Belize, Grenade, Guyana, Jamaïque, Saint-
h h é è l d é b l l
Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, ainsi que Trinité-et-Tobago. De plus, le
Suriname obtint son indépendance des Pays-Bas. Actuellement, quelques territoires demeurent sous tutelle de
nations européennes (britannique, danoise, française et néerlandaise). Pour sa part, le peuple québécois devint
la première collectivité nationale à être animé de façon manifeste par un sentiment et volonté de libération
politique d’un État américain.
Après leur émancipation, les pays américains se développèrent séparément et de façon dissemblable. Ainsi,
pendant le XIXe siècle, les États-Unis s'affirmèrent en tant que puissance mondiale, remplaçant l’empire
européen sur le continent. Alors que le XXe siècle a vu croître une différence de développement entre les
diverses régions du continent. Pendant que les États-Unis se convertissaient en une superpuissance mondiale,
les peuples d'Amérique latine et des Caraïbes se constituaient en collectivités nationales où les inégalités
sociales en termes de disparité de revenus sont les plus élevées du monde, incluant des pays comme le Brésil,
la Colombie et le Chili.
Parmi les évènements politiques les plus importants de l’histoire contemporaine de l’Amérique, notons la
guerre hispano-américaine (1898), la révolution mexicaine (1910-1917), la guerre froide (1945-1991), les
dictatures militaires d’Amérique latine (juntes), le mouvement afro-américain des droits civiques (1955-1968),
la révolution cubaine (1959), la révolution tranquille (1960-1966) et la déclaration des droits des peuples
autochtones (1982-2007).
Depuis la fin du XIXe siècle, plusieurs États d’Amérique s'unirent en un système d’unité panaméricaine,
résultant en la création de l’Organisation des États américains (OEA) en 1948. D’autre part, depuis la fin du
e
XX siècle, les États d’Amérique ont intensifié leurs efforts en vue de coopérations mutuelles en diverses
instances régionales, telles que l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), le commandement de la
défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD), l’Union des nations sud-américaines (UNASUR), le
marché commun du Sud (Mercosur), la communauté andine (CAN), le Parlement centraméricain, l’Alliance
bolivarienne pour les Amériques (ALBA), ainsi que la communauté caribéenne (CARICOM).
L'Amérique précolombienne
Pachacutec, empereur inca
Tupac Yupanqui, empereur inca
Huayna Capac, empereur inca
Nezahualcoyotl, tlatoani de Texcoco
Ahuitzotl, empereur aztèque
Donnacona, chef iroquoien de Stadaconé
Pontiac, chef des Outaouais
Crazy Horse, chef des Lakotas Oglalas (Sioux)
Sitting Bull, chef des Lakotas Hunkpapas (Sioux)
L'Amérique coloniale
Bone Necklace, chef des Lakotas
Oglalas
Amérique espagnole
Francisco Pizarro et Diego de Almagro, conquistadores ayant dirigé la conquête de l'empire
inca
Simón Bolívar général vénézuélien et libertador des guerres d'indépendance en Amérique
Simón Bolívar, général vénézuélien et libertador des guerres d'indépendance en Amérique
du Sud
Amérique portugaise
Amérique néerlandaise
Simón Bolívar
Pieter Stuyvesant, gouverneur de Nouvelle-Néerlande
Adriaen Block, explorateur et marchand de fourrures
Willem Usselincx, fondateur de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales
Amérique anglo-saxonne
John Cabot, fondateur de la colonie de Terre-Neuve
Pères pèlerins, fondateurs de la colonie de Plymouth
William Alexander, fondateur de la colonie de Nouvelle-Écosse
Sorcières de Salem, femmes accusées de sorcellerie
George Calvert, fondateur de la Province du Maryland et propriétaire de la Province d'Avalon
Anne Hutchinson, pionnière de la colonie de Rhode Island et des plantations de Providence
Prince Rupert, gouverneur de la Terre de Rupert
William Phips, gouverneur de la Province de la baie du Massachusetts
William Penn, fondateur de la Province de Pennsylvanie
Francis Nicholson, officier militaire britannique au siège de Port-Royal
Robert Monckton, dirigeant de la déportation des Acadiens
James Wolfe, général britannique à la Conquête de Québec
James Douglas, fondateur de la colonie de Colombie-Britannique
Amérique française
Nouvelle-France (continentale)
J C i f d d Q éb
Jacques Cartier, fondateur du Québec
Samuel de Champlain, fondateur de Port-Royal et de la ville de Québec
Amérique danoise
Jørgen Iversen Dyppel, premier gouverneur de Saint-Thomas
Peter von Scholten, gouverneur des Indes occidentales danoises
Hans Egede, fondateur de Godthåb, Groenland
Nikolaus Ludwig von Zinzendorf, missionnaire luthérien
Amérique russe
Grigori Chelikhov, navigateur et marchand
Alexandre Baranov, directeur de la Compagnie russe d'Amérique
L'Amérique indépendante
George Washington, père fondateur des États-Unis et
premier président des États-Unis d'Amérique
Thomas Jefferson, père fondateur des États-Unis et
président des États-Unis ayant lancé la conquête de l'Ouest
Meriwether Lewis et William Clark, chefs de l'expédition
Lewis et Clark
John A. Macdonald, père fondateur du Canada et premier
premier ministre du Canada
Wilfrid Laurier, premier ministre du Canada Conférence de Québec, 1943
William Lyon Mackenzie King, premier ministre du Canada,
principalement durant la Seconde Guerre mondiale
Ab h Li l é id t d l'U i l d l G d Sé i Ét t U i
Abraham Lincoln, président de l'Union lors de la Guerre de Sécession aux États-Unis
Manuel Deodoro da Fonseca, président de la République des États-Unis du Brésil
Mexico (Mexique)
Unions transcontinentales
Institutions panaméricaines
Organisation des États américains
Institut américain de l'enfance
Sommet des Amériques
Agences supranationales
Commandement de la défense aérospatiale de
l'Amérique du Nord (NORAD)
Commission mixte internationale (CMI) et Commission
de la frontière internationale (CFI)
Programmes Fast (en) et Nexus (en)
Éducation
Consortium pour la collaboration en enseignement supérieur en Amérique du Nord (en)
Religion
Science
Sport
Jeux panaméricains
Jeux sud-américains
Ligue nationale de hockey (LNH)
US Open
Œuvres en projet
Union nord-américaine
Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA)
Relations intercontinentales
Commonwealth des Nations
Communauté des démocraties
Conseil de l'Arctique
Coopération économique pour l'Asie-Pacifique
Interpol
Jeux olympiques
Jeux du Commonwealth
Organisation internationale de la francophonie
Organisation des Nations unies (ONU)
Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN)
Union latine
Aménagements territoriaux
Routes transcontinentales
Route Lincoln Highway (d'est en ouest — de New York à
San Francisco)
Route panaméricaine (du nord au sud — de Prudhoe
Bay à Ushuaïa)
Route transcanadienne (d'est en ouest — de Saint-Jean
de Terre-Neuve à Victoria/Prince Rupert)
Routes régionales
La route panaméricaine dans le
Autoroute CanAm (en) Grand Buenos Aires (Argentine)
Corridor Canamex (en)
Route de la Baie James
Route Transtaïga
Transamazonienne (BR-230)
a sa a o e e ( 30)
U.S. Route 66 (d'est en ouest - de Chicago à Los Angeles)
Routes maritimes
Canal de Panama
Détroit de Magellan
Intracoastal Waterway
Passage du Nord-Ouest
Passage Intérieur
Voie maritime du Saint-Laurent
Écluses du canal de Panama sur le
lac Gatún (Panama)
Routes ferroviaires
Amtrak
Burlington Northern and Santa Fe Railway (BNSF)
Canadien National (CN)
Canadien Pacifique (CP)
CSX Transportation
Kansas City Southern
Norfolk Southern
Union Pacific
Via Rail Canada
Notes et références
1. « Classement des continents par superficie : Modèle à six
continents (Amérique unifiée) » (https://atlasocio.com/classement Un train de marchandises du
s/geographie/superficie/classement-continents-par-superficie-mo CP sur le pont de Stoney
dele-a-six-continents-amerique-unifiee.php), sur Atlasocio.com Creek en Colombie-
(consulté le 22 octobre 2019) Britannique (Canada)
2. (en) « World Population Prospects » (http://esa.un.org/unpd/wpp/
Excel-Data/population.htm), sur esa.un.org (consulté le
17 janvier 2017)
3. (en) Peaklist.org: South America Ultras (http://www.peaklist.org/
WWlists/ultras/southamerica.html)
4. Pauline Gravel, « Des humains en Amérique du Nord il y a 24
000 ans », Le Devoir, 11 février 2017 (lire en ligne (https://www.le
devoir.com/societe/science-et-technologie/491472/archeologie-d
es-humains-en-amerique-du-nord-il-y-a-24-000-ans))
Bibliographie
Ancienne
Recherches philosophiques sur les Américains, ou Mémoires intéressants pour servir à
l’Histoire de l’Espèce Humaine. Avec une Dissertation sur l’Amérique & les Américains, par
Dom Pernety. par Corneille de Pauw. , 1771.
Moderne
Laurent Carroué, Didier Collet et Claude Ruiz, Les Amériques, Rosny-sous-Bois, Bréal,
2008, 302 p. (ISBN 978-2-7495-0530-5).
Charles C. Mann (trad. Marina Boraso), 1491. Nouvelles révélations sur les Amériques avant
Christophe Colomb, Albin Michel, 2007 (ISBN 978-2-226-17592-2)
Pierre Chaunu, L'Amérique et les Amériques, Armand Colin, coll. « Destins du monde »,
1964, 470 p.
René-Éric Dagorn (dir.), Kattalin Gabriel-Oyhamburu, Armelle Picardat-Pezé et Kattalin
Gabriel-Oyhamburu (dir.), Amériques 80 problématiques, Paris, Nathan, coll. « Géopolitique
en fiches (Paris) », 2008, 179 p. (ISBN 978-2-091-60778-8,
OCLC 494066242 (https://worldcat.org/oclc/494066242&lang=fr))
Alain Musset (dir.), Vincent Thébault et al., Géopolitique des Amériques, Paris, Nathan,
coll. « Nouveaux continents », 2009, 2e éd. (1re éd. 2006), 381 p. (ISBN 978-2-091-60895-2,
OCLC 470627761 (https://worldcat.org/oclc/470627761&lang=fr))
Stephan Zweig, Amerigo, Récit d'une erreur historique, 1941 (titre original : Amerigo, Die
Geschichte eines historischen Irrtums)
Filmographie
Amériques, film documentaire de Pierre Brouwers, TFI, Ivry-sur-Seine, 2005, 90 min (DVD)
Annexes
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Articles connexes
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Dénomination des États-Unis et de leurs
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