« La culture dans la société »

Abécédaire de la culture

[...]
Le terme de culture intervient dans « diffusion de la culture », « culture de
masse », « politique de la culture », etc. On peut en distinguer divers emplois,
caractéristiques d'approches différentes, Il désignera ainsi :
a. les traits de l'homme « cultivé », c'est-à-dire conforme au modèle élaboré
dans les sociétés stratifiées par une catégorie qui a introduit ses normes là où elle
imposait son pouvoir.
b. un patrimoine des « œuvres » à préserver, à répandre ou par rapport auquel
se situer (par exemple, la culture classique, humaniste, italienne ou anglaise,
etc.). A l'idée d’« œuvres » à diffuser, s'ajoute celle de «créations» et de
«créateurs» à favoriser, en vue d'un renouvellement du patrimoine.
c. l'image, la perception ou la compréhension du monde propre à un milieu
(rural, urbain, indien, etc.) ou à un temps (médiéval, contemporain, etc.) : la
Weltanschauung de Max Weber, l'Unit Idea de A. O. Lovejoy, etc. De cette
conception qui accorde à des « idées » tacites le rôle d'organiser l'expérience, on
peut rapprocher l'esthétique sociale de Malraux, substitut des visions du monde
religieuses ou philosophiques.
d. les comportements, institutions, idéologies et mythes qui composent des
cadres de référence et dont l'ensemble, cohérent ou non, caractérise une société
à la différence des autres. Depuis E, B. Tylor (Primitive Culture, 1871), c'est devenu
un concept clef en anthropologie culturelle (cf. les patterns of culture). Il y a tout
un éventail de positions selon qu'on privilégie les pratiques et les
comportements, ou les idéologies et les mythes.
e. l'acquis, en tant qu'il se distingue de l'inné. La culture est ici du côté de la
création, de l'artifice, de l'opération, dans une dialectique qui l'oppose et la
combine à la nature.
f. un système de communication, conçu d'après les modèles élaborés par les
théories du langage verbal. On souligne surtout les règles qui organisent entre
eux les signifiants, ou, dans une problématique voisine, les media (cf. A. Moles).
[...]
Subculture et contre-culture sont à différencier. Le premier terme désigne la
culture d'un sous-groupe, d'une minorité, etc. Le second renvoie au jugement
qu'une majorité porte sur des subcultures et dont les sous-groupes entérinent
souvent les implications sociales lorsqu'ils le reprennent pour se qualifier eux-
mêmes1.

Michel de Certeau, La culture au pluriel, Essais/Points, Seuil 1993, p. 167-168.

1
Sur la «contre-culture», cf. le classique qu'est Theodore Roszak, Vers une contre-culture, Stock, 1970.