LE GRAND PANDA

Le grand panda est une espèce d’ours que l’on appelle

ursidé. Son nom savant est Ailuropoda melanoleuca.
C’est un animal très rare : on estime qu’il existe moins de
1000 pandas sauvages actuellement.
Il mange pendant 16 heures par jour une grande quantité
de bambous, mais 17 % seulement de ce bambou sert à le
nourrir. Il possède de larges molaires pour broyer les
pousses de bambou.

Le panda vit entre 1300 et 3000 mètres d’altitude, dans les fourrés de bambous. Son territoire
fait habituellement de 5 à 10 km². Il marque son territoire à l’aide de son urine. Il vit en
solitaire.
Le mâle adulte pèse 140 kg. Il peut faire plus de 1,50 m de long, alors qu’à la naissance il ne
mesure que de 11 à 17 cm.
Il dort allongé sur le sol ou dans un arbre. En effet, ses cinq orteils portent des griffes pointues
qui lui permettent de grimper aux arbres.
La maman panda allaitera son petit pendant 6 mois qui ne quittera sa mère qu’à 2 ans et demi.
Le panda peut vivre 30 ans.
Vivant dans des régions montagneuses où il peut faire très froid l’hiver et y avoir de la neige,
le panda a une fourrure épaisse, chaude et imperméable.
Sa nourriture se compose à 95% de bambous, surtout de jeunes pousses. Il peut aussi manger
des petits rongeurs et des poissons.
Les pandas doivent émigrer vers d’autres bambouseraies encore vertes, sinon ils meurent de
faim. Dans les réserves naturelles, on a planté plusieurs espèces de bambous qui ne fleurissent
pas en même temps afin que les pandas trouvent toujours à se nourrir.
Le mâle grimpe sur un arbre pour appeler les femelles : il grogne, jappe, rugit et gémit !
L’accouplement a lieu en avril. Les mâles se battent parfois sous les yeux d’une femelle
grimpée sur un arbre.
Il vit seulement dans les régions montagneuses du centre de la Chine. Le gouvernement
chinois a créé une douzaine de réserves naturelles, la plus grande et la plus célèbre est celle de
Wulong. L’espèce est protégée depuis 1949.
Il s’assoit pour manger. Il cueille les tiges et les porte à sa bouche avec sa « main » pourvue
de cinq griffes et d’une sorte de pouce.
La gestation (grossesse) dure de 118 à 168 jours. Les naissances ont lieu en octobre. La
femelle donne le jour à 1, 2 ou 3 petits, mais en général un seul survivra. Le petit pèse de 80 à
200 grammes à la naissance.

Légende chinoise.
Autrefois, les pandas étaient tout blancs. Mais un jour ils allèrent à l’enterrement d’une petite
fille. En signe de deuil, ils avaient pris de la cendre dans leurs mains.
Comme ils étaient très tristes, ils se frottèrent les yeux pour essuyer
leurs larmes. Pour se consoler, ils s’entourèrent de leurs bras. Ils se
bouchèrent les oreilles pour ne pas entendre les pleurs. Et depuis ce
jour, les pandas sont blancs… et noirs.