Palais de l’Élysée, le samedi 16 octobre 2021

COMMUNIQUÉ

Le 17 octobre 1961, une manifestation était organisée à Paris par la Fédération de France du
FLN pour protester contre le décret du 5 octobre, interdisant aux seuls Algériens de sortir de
chez eux après 20h30. Dans la soirée, malgré l’interdiction de la manifestation, plus de 25.000
hommes, femmes et enfants, se dirigèrent vers différents points de regroupement. La répression
fut brutale, violente, sanglante. Près de 12.000 Algériens furent arrêtés et transférés dans des
centres de tri au Stade de Coubertin, au Palais des sports et dans d’autres lieux. Outre de
nombreux blessés, plusieurs dizaines furent tués, leurs corps jetés dans la Seine. De nombreuses
familles n’ont jamais retrouvé la dépouille de leurs proches, disparus cette nuit-là. Le Président
de la République rend hommage à la mémoire de toutes les victimes.

Les historiens ont établi de longue date ces faits et les ont inscrits dans un engrenage de violence
durant plusieurs semaines. Cette tragédie fut longtemps tue, déniée ou occultée. Les premières
commémorations furent organisées par le maire de Paris, M. Bertrand Delanoë ainsi que par
d'autres élus de la Nation.

Aujourd’hui, soixante ans après, le Président de la République s’est rendu au pont de Bezons,
près de Nanterre d’où sont partis ce jour-là de nombreux manifestants, et où des corps ont été
repéchés dans la Seine. En présence de familles frappées par cette tragédie, de celles et ceux
qui se sont battus pour la reconnaissance de la vérité, de représentants et descendants de toutes
les parties prenantes, il a observé une minute de silence en mémoire des victimes de la
répression sanglante du 17 octobre 1961.

Il a reconnu les faits : les crimes commis cette nuit-là sous l’autorité de Maurice Papon sont
inexcusables pour la République.

La France regarde toute son Histoire avec lucidité et reconnaît les responsabilités clairement
établies. Elle le doit d’abord et avant tout à elle-même, à toutes celles et ceux que la guerre
d’Algérie et son cortège de crimes commis de tous côtés ont meurtris dans leur chair et dans
leur âme. Elle le doit en particulier à sa jeunesse, pour qu’elle ne soit pas enfermée dans les
conflits de mémoires et construise, dans le respect et la reconnaissance de chacun, son avenir.

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