Le radar de sol

Historique:
Le radar de sol est un outil de prospection géophysique basé sur l'émission d'une
ondeélectromagnétique et la réception de l'onde ré échie, qui porte des informations sur les
hétérogénéités du milieu sondé. La première publication parlant du radar de sol est celle de Stern (1929)
qui présente des mesures radar pour sonder la profondeur d'un glacier autrichien. À la n des années 50,
un accident d'avion de l'U.S. Air Force au Groënland marque le départ des recherches sur l'imagerie du
sous-sol à l'aide de la propagation des ondes électromagnétiques 2. Entre 1936-1971, 36 brevets sont
déposés. En 1967, on envoie sur la lune un système assez similaire à celui proposé par Stern, dans
l'expérience Apoll17 (Simmons, 1974). En 2012, il y a eu plus de 2000 brevets déposés concernant le
radarde sol, de nombreux fabriquants, et de nombreuses sociétés de géophysique appliquéeproposent
des prospections radar de sol.

principe d'utilisation:

Son fonctionnement s'appuie sur l'émission, la propagation, la réflexion et la réception d'ondes

électromagnétiques (EM) dans la bande des fréquences radio (l0- 1 000 mégahertz (MHz)) .La
circulation d'un courant électrique dans une antenne génère un champ électromagnétique qui
se propage dans l'espace. Si le courant est une impulsion rapide dans le temps (de l'ordre des
nanosecondes (ns)), l'énergie émise se comporte comme une onde qui pénétrera dans le sol.
Selon les propriétés du terrain sondé et la fréquence de l'onde, celle-ci va pénétrer entre
quelques centimètres (cm) et quelques mètres de profondeur dans le sol. Quand l'onde
rencontre une interface entre des matériaux possédant des propriétés électriques différentes
(conductivité électrique (cr), permittivité diélectrique (~) et perméabilité magnétique (Il)), une
fraction de son énergie est réfléchie; l'antenne réceptrice capte et mesure l'onde réfléchie qui
témoigne du contraste de l'impédance électrique qui forme ce que l'on nomme un réflecteur ;
La prise de données, en mode réflexion, est répétée à intervalles réguliers sur un profil, et une
représentation des discontinuités électriques du sol est ainsi obtenue. Une échelle verticale en
nanosecondes indique le temps pris par l'onde pour effectuer le trajet aller-retour entre les
antennes et le contact des différents matériaux. Le résultat obtenu est un profil continu où on
retrouve en abscisse la position du sondage, et en ordonnée le temps. La conversion de temps à
profondeur s'effectue en utilisant la vitesse (vélocité (u)) de l'onde au sein du milieu investigué.