Université d’Alger 2

Faculté des Langues Etrangères

Département de français/ Section 2021-2022

Documents pédagogiques
Module Initiation à la linguistique

Titre du document :

Attitude descriptive/ attitude prescriptive

Niveau : 1ère année licence LMD Groupe : (tous les groupes)

Semestre 1

Enseignant : Pr. Asselah-Rahal Safia

 a. Attitude descriptive et attitude prescriptive :

La linguistique discipline nouvelle, née au début du ⅩⅩème Siècle, est

descriptive et demeure ignorée par bon nombre de personnes, comme le rappelle le
fonctionnaliste André Martinet dans son ouvrage Eléments de Linguistique Générale
« ELG », (2008) :

La Linguistique, le langage et la langue

1-1. La linguistique, discipline non prescriptive
La linguistique est l’étude scientifique du langage humain.

Une étude est dite scientifique lorsqu’ elle se fonde sur l’observation des faits
et s’abstient de proposer un choix parmi ces faits au nom de certains principes
esthétiques et moraux. « Scientifique » s’oppose donc à « prescriptif ». Dans le
cas de la linguistique, il est particulièrement important d’insister sur le
caractère scientifique et non prescriptif de l’étude : l’objet de cette science
étant une activité humaine, la tentation est grande de quitter le domaine de
l’observation impartiale pour recommander un certain comportement, de ne
plus noter ce qu’on dit réellement, mais d’édicter ce qu’il faut dire. La
difficulté qu’il y a à dégager la linguistique scientifique de la grammaire
normative rappelle celle qu’il y a à dégager de la morale une véritable science
des mœurs. L’histoire nous montre que jusqu’à une date fort récente la plupart
de ceux qui se sont occupés du langage ou des langues l’ont fait avec des
intentions prescriptives, proclamées ou évidentes. Aujourd’hui encore, le
public français, même cultivé, ignore à peu près l’existence d’une science du
langage distincte de la grammaire scolaire et de l’activité normative des
chroniques mondains. Mais le linguiste contemporain, en face de la lettre que
j’ai écrit, occasion à profiter, la femme que je lui ai parlé, se refuse aussi bien
à la vertueuse indignation du puriste qu’à l’exaltation et de l’iconoclaste. Il
voit là simplement des faits qu’il lui faut noter et expliquer dans le cadre des
usages où ils apparaissent. Il ne sortira pas de son rôle s’il relève les
protestations ou les railleries de certains auditeurs et l’indifférence des autres ;
mais il s’abstiendra pour sa part de prendre parti.

André Martinet, Eléments de Linguistique Générale, (1980 : 6-7) / 5ème Ed

(2008 : 31/32)

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 Distinction entre grammaire et linguistique
La linguistique est la science qui étudie la langue (linguistique vient du latin lingua =
langue) ou les langues. On pourrait penser qu’elle fait double emploi avec la grammaire.
Or la grammaire n’est que le point de départ ou, tout au plus, une partie de la
linguistique. C’est que la grammaire (du grec gramma = lettre) s’intéresse avant tout à
la bonne utilisation de la langue et formule des règles permettant de parler et d’écrire
correctement une langue donnée. Elle s’occupe du bon usage et édicte des règles à
respecter. Elle est indispensable pour connaitre la langue. Dans ces conditions, on
pourrait facilement être amené à penser que la linguistique est superflue… Or la
linguistique ne s’intéresse pas seulement à la grammaire, aux règles du bon usage, mais
aussi à tous les autres phénomènes intervenant dans l’usage d’une langue :
prononciation, phonétique, phonologie, accent, prosodie, orthographe, formation des
mots, lexicologie, étymologie, syntaxe, pragmatique ( rapport entre les signes et les
utilisateurs), niveaux ( ou registres) de langue, fautes commises par les apprenants,
historique de la langue ( philologie) .La linguistique a pour objet tous les aspects d’une
langue et tout ce qui touche à son fonctionnement ( bon ou mauvais ).Elle n’énonce pas
de règles, elle ne fait qu’observer. Alors que la grammaire est prescriptive (elle nous
incite à utiliser la langue dans un certain sens) la linguistique est descriptive (elle
enregistre des faits sans plus). Evidemment, alors que la grammaire est un savoir
opératif (qui vise à un bon emploi de la langue), La linguistique se définit comme
science, c’est-à-dire, un savoir organisé, structuré selon des méthodes satisfaisantes pour
l’esprit, correspondant à l’observation des faits et conduisant des déductions ou des
renseignements tirés de ces observations. La grammaire trouve dans une démarche
normative sa raison d’être, la linguistique, elle a besoin de la grammaire mais pour aller
plus loin. Loin de mépriser ou d’ignorer la grammaire, elle la présuppose. La
linguistique opère donc à l’aide de certaines méthodes d’investigation qui permettent de
décrire les différents éléments d’une langue et leur interaction. Il s’agit de rendre compte
d’une manière scientifique, donc adaptée aux exigences de la raison humaine, de la
réalité d’une langue ou des langues en général.

Patrick Guelpa, Introduction à l’analyse linguistique

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 André Martinet, dans Eléments de Linguistique Générale, et Patrick Guelpa
dans Introduction à l’analyse linguistique, se proposent de cerner cette nouvelle
discipline du début du ⅩⅩème Siècle. Ainsi, pour le premier, la linguistique est
explicitée en tant que discipline non prescriptive; pour le second, elle est définie en
étant distinguée de la grammaire.

Consigne n° 1:

 En vous basant sur ces deux textes proposés, procédez à leur analyse, en suivant
(adoptant) la démarche suivante :

1/ Effectuer une lecture cursive (rapide ou sommaire) suivie d’une lecture annotée (où
il est question de souligner les mots inconnus et les rechercher dans le dictionnaire; il
faut également tenir compte de la ponctuation qui peut avoir une valeur significative).

2/ Déterminer l’objet du texte, c’est-à-dire : quel est le problème posé par l’auteur.

3/ Faire une lecture à voix haute

4/ Dégager le plan du texte

-Souligner les éléments d’articulation

-Marquer le début et la fin de chaque partie

-Donner un titre à chaque partie

5/ Faire une étude du texte proprement dit

6/ Etablir le compte rendu écrit du texte

(Travail à effectuer individuellement à la maison et à adresser à votre enseignant)

Consigne n° 2:

 A partir de du texte n°2 de Patrick Guelpa (et de l’analyse que vous avez
effectuée), proposez une distinction entre grammaire et linguistique en
complétant ce tableau :

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 Grammaire Linguistique

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(Travail à effectuer individuellement à la maison et à adresser à votre enseignant)