Chapitre 1

Les différentes ressources

d’énergie
7.4 Energie hydro-électrique
L'énergie produite par l’eau est déjà utilisée depuis de nombreuses
années. L’eau est en effet 800 fois plus dense que l'air, ce qui
implique que même un ruisseau qui coule lentement peut produire
une quantité considérable d'énergie. L’énergie hydraulique est une
force mécanique qui peut être utilisée sous plusieurs formes :

Elle peut être directement utilisée en tant qu’énergie mécanique

comme par exemple dans les moulins à eau, dont les roues sont
placées sur le cours d’eau. Cette énergie est utilisée pour faire
tourner une meule et ainsi, moudre le grain.

L’énergie hydraulique peut aussi servir à produire de l’électricité.

Voici quelques-unes des principales méthodes :
 Les centrales hydroélectriques qui utilisent l’énergie
produite par une chute d’eau (barrages hydroélectriques).
 L’énergie des marées est utilisée dans les centrales marémotrices.

Rance (Bretagne, France)

 Les hydroliennes sont placées sous l’eau et utilisent la force des
courants marins.
 Certains essais ont aussi été faits avec l’énergie produite par la
force des vagues
 7.4.1 Les avantages de l’énergie hydroélectrique

1. Une fois le barrage construit, l'électricité peut être produite à un

rythme constant.

2. Si l'électricité n'est pas nécessaire, les vannes peuvent être fermées

arrêtant la production d'électricité. L'eau peut être stockée pour être
utilisée à un autre moment où la demande d'électricité est élevée.

3. Les barrages sont conçus pour durer plusieurs décennies et

contribuent ainsi à la production d'électricité pendant de nombreuses
années / décennies.

4. Le lac qui se forme derrière le barrage peut être utilisé pour les sports
nautiques et de loisirs.

5. Lors de l'utilisation, l'électricité produite par des systèmes de barrage

ne produit pas de gaz à effet de serre. Ils ne polluent donc pas
l'atmosphère.
 7.4.2 Les inconvénients de l'énergie hydroélectrique

1. Les barrages sont des édifices extrêmement coûteux et complexes à

construire.

2. La présence d’un barrage provoque l’inondation et les destructions de zones

naturelles. Parfois des villages se retrouvent complètement engloutis.

3. Certains barrages ont provoqué des déplacements de populations.

4. La construction de grands barrages peut provoquer de graves dommages

géologiques et environnementaux. Par exemple, la construction du barrage Hoover
aux États-Unis a déclenché quelques tremblements de terre.

5. L’eau des rivières est utilisée pour l’agriculture, la pêche et l’utilisation

domestique. Ce sont d’autres facteurs qui peuvent créer des conflits lors de la
création d’un barrage. Ces conflits peuvent être extrêmement graves lorsque
plusieurs pays se partagent le même cours d’eau.
7.5 Energie géothermique
L'énergie géothermique est l'énergie obtenue à partir de
la chaleur de la terre elle-même. Il existe trois types
principaux de géothermie qui prélèvent la chaleur
contenue dans le sol :

la géothermie très profonde à très haute température,

supérieure à 150°C

la géothermie profonde à haute température,

80-150°C

la géothermie peu profonde à basse température.

Inférieure à 80°C
 a. La géothermie peu profonde à basse température

Cette technique est principalement utilisée pour les besoins en chauffage. On

prélève donc la chaleur de la croûte terrestre. Il faut savoir qu’à 4,50 m de
profondeur, la température est constamment de 12°C. On va ainsi faire selon
les méthodes un ou plusieurs forages entre 30 et 100 mètres de profondeur.
C’est un liquide telle que l’eau qui va servir de véhicule thermique pour
remonter la chaleur à la surface.
b. La géothermie très profonde à très haute température

L'énergie géothermique du noyau de la terre est plus proche de la surface dans

certaines régions que dans d'autres. Lorsque la vapeur chaude ou les eaux
souterraines peuvent être exploitées, elles sont alors utilisées pour produire de
l'électricité. Ces sources d'énergie géothermique existent dans certaines régions du
monde géologiquement instables, comme au Chili, en Islande, en Nouvelle-Zélande,
aux États-Unis, aux Philippines et en Italie. Les deux exploitations les plus
importantes aux États-Unis sont situées dans le bassin de Yellowstone et dans le nord
de la Californie. L’Islande produit 170 MW d'énergie géothermique et en 2000, 86 %
des foyers étaient chauffés grâce à l’énergie géothermique.
 7.5.1 Les avantages de l'énergie géothermique

1. La géothermie de profondeur ne dépend pas des conditions

atmosphériques (soleil, pluie, vent).

2. C’est une source d'énergie quasi-continue.

3. Les gisements géothermiques ont une durée de vie de plusieurs dizaines

d'années (30 à 80 ans en moyenne).

7.5.2 Les inconvénients de l'énergie géothermique

1. Les sites de forages sont limités en fonction du type de roche (roche

chaude facile à percer).
2. Risque de rejets gazeux nocifs ou toxiques.

3. Certaines pratiques de forages augmentent les risques sismiques.

1. Certaines technologies utilisent des produits chimiques à fort impact

environnemental.