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Des centaines de types de fromage sont produits dans le monde. Leurs différents
styles, goûts et textures dépendent de l'origine du lait (y compris le régime alimentaire de
l'animal), de son traitement thermique (lait cru, thermisé ou pasteurisé), du pourcentage
de matière grasse, des espèces de bactéries et de moisissures choisies, du procédé de
fabrication, ainsi que du temps de maturation. Des herbes, des épices, ou la fumaison
peuvent être utilisées pour varier le gout.Pour quelques fromages, le lait est caillé à l'aide
d'un agent acide, comme du vinaigre ou du jus de citron. La plupart des fromages sont
acidifiés à moindre degré à l'aide d'une bactérie transformant le lactose en acide lactique,
le caillage étant assuré par l'ajout de présure.
Histoire
Origines
Fabrication de fromage au
Moyen Âge (illustration du
XIVe siècle).
Le fromage est un aliment ancien dont les origines avoisinent la préhistoire. Il n’y
a pas de preuve tangible indiquant les premiers lieux de fabrication du fromage que ce
soit en Europe, Asie centrale ou au Moyen-Orient mais la pratique s’est répandue en
Europe avant la période de la Rome Antique. Selon Pline l’Ancien, la pratique s’est
sophistiquée durant la période de la Rome Antique.Faisselles anciennes de terre cuite
fabriquées à Saint-Jean-du-Bruel pour du fromage de lait de brebis (pérail de ferme et
roquefort ).
Des dates placent les origines de la fabrication du fromage aux environs de 8000
avant l’ère commune (alors que les moutons ont été domestiqués vers 3000). Les
premiers fromages ont probablement été fabriqués par des habitants du Moyen-Orient ou
par des tribus de nomades turques en Asie centrale. Les peaux de bêtes et les organes
internes étant dès lors utilisés pour le stockage et le transport des denrées alimentaires, il
est probable que le procédé de fabrication du fromage fût découvert accidentellement en
stockant du lait dans un conteneur fabriqué à partir d’un estomac d’animal, résultant en la
transformation du lait en lait caillé et petit-lait du fait de la présence naturelle des
présures dans l’estomac. La légende comporte plusieurs variantes4,5.
Les fromages produits en Europe, où le climat est plus froid qu’au Moyen-Orient,
nécessitaient un salage moins important pour leur préservation. Moins salés et de fait
moins acides, ces variétés de fromages sont devenus un environnement propice au
développement de bactéries et de moisissures, leur donnant un goût et une texture
particuliers.
Technique
Fabrication
Caillage
Rompage ou décaillage
Moulage
•
Affinage
1. caillage,
2. rompage (facultatif) on coupe le caillé pour le séparer plus rapidement du
lactosérum ou décaillage,
3. égouttage,
4. moulage,
5. salage,
6. affinage.