Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
LA TOUR DE GARDE,
QU’EST-CE QUE LA SPIRITUALITÉ ?
COMMENT LA TROUVER ?
ANNONCE LE ROYAUME DE JÉHOVAH
Tirage moyen : 28578000 exemplaires
Vol. 128, No. 15
SOMMAIRE
3 La quête de spiritualité
4 Comment trouver la vraie spiritualité ?
8 La Parole de Jéhovah est vivante : Points marquants du livre d'Ézékiel — II
12 Servir Jéhovah : un honneur inestimable
16 Deux " miracles " pour une assemblée en Géorgie
20 La foi d'une mère triomphe du malheur
21 " Gardez-vous de toute espèce de convoitise "
26 Êtes-vous " riche à l'égard de Dieu " ?
31 Questions des lecteurs
32 Les yeux de Dieu sont-ils sur vous ?
10-16 SEPTEMBRE:
" Gardez-vous de toute espèce de convoitise. " Page 21. Cantiques : 132, 67.
17-23 SEPTEMBRE:
Êtes-vous " riche à l'égard de Dieu " ? Page 26. Cantiques : 172, 9.
LA QUETE DE SPIRITUALITE
DANS son célèbre Sermon sur la montagne, Jésus a dit : " Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté
spirituelle. " (Matthieu 5:3). Sans doute partagez-vous cet avis. Partout, des gens ont conscience que la spiritualité est
nécessaire à leur vie et ils pensent que, quand ils l'auront trouvée, elle leur procurera le bonheur. Qu'est-ce donc que la
" spiritualité " ?
Des dictionnaires la définissent ainsi : " qualité d'une personne attachée [...] aux valeurs morales et religieuses ", ou "
caractère de ce qui est spirituel ". Autrement dit, est spirituelle la personne profondément attachée aux choses
spirituelles ou religieuses.
Mais comment parvient-on à la vraie spiritualité ? Alors que quasiment toutes les religions prétendent connaître la voie
de la spiritualité, les directions qu'elles indiquent sont presque aussi nombreuses que les religions elles-mêmes. Un
protestant affirmera être sauvé lors d'une réunion pour le renouveau de la foi. Un catholique viendra à la messe
chercher la communion avec Dieu. Un bouddhiste essaiera de trouver l'illumination grâce à la méditation. Un hindou
tentera de se libérer du cycle des renaissances en menant une vie d'ascète. Toutes ces personnes sont-elles sur la voie
de la vraie spiritualité ? Yen a-t-il seulement une ?
Beaucoup répondront ' non ' à ces questions. Pour certains, la spiritualité revient à " croire sans appartenir ", c'est-à-
dire à croire en un dieu ou en une divinité sans pour autant appartenir à une Église. D'autres pensent que la spiritualité
se rapporte, non à un sentiment religieux, mais à la recherche d'une paix intérieure et d'une vie qui ait un sens. Ils
affirment que ceux qui sont en quête de spiritualité n'ont absolument pas besoin de se tourner vers la religion. Ils
doivent plutôt regarder à l'intérieur, au cœur de leurs sentiments les plus intimes. Selon un auteur, " la vraie spiritualité
se trouve au plus profond de soi. ("est la façon dont on aime, dont on accepte le monde et son entourage, et dont on
réagit face à eux. On ne la trouve ni dans une Église ni dans une forme quelconque de croyance ".
À l'évidence, les points de vue sur la spiritualité diffèrent grandement d'un individu à l'autre. Des milliers de livres
prétendent montrer la voie menant à une vie spirituelle. Trop souvent cependant, les lecteurs restent sur leur faim et
sont désorientes. Il existe néanmoins un guide fiable en matière de spiritualité. Il s'agit du livre qui porte en lui
l'empreinte de l'inspiration divine (2 Timothée 3:16). Examinons la définition que ce livre, la Bible, donne de la
spiritualité et ce qu'il déclare quant à sa valeur.
LA TOUR DE GARDE • 1'AOÛT 2007 Page 4-7
COMMENT TROUVER LA VRAIE SPIRITUALITÉ ?
LE CHARNEL tend à la mort, et le spirituel, à la vie et à la paix ", a écrit l'apôtre Paul (Romains 8:6, La Bible, par P, de
Beaumont). Par ces paroles, l'apôtre mettait le doigt sur le fait qu'être une personne spirituelle n'est pas une simple question
de convenance personnelle ou de tendance naturelle. Il s'agit en réalité d'une question de vie ou de mort. En quel sens
quelqu'un de spirituel reçoit-il ' vie et paix ' ? D'après la Bible, une telle personne est, dès à présent, en paix avec elle-même
ainsi qu'avec Dieu et, dans l'avenir, elle recevra la vie éternelle en récompense (Romains 6:23 ; Philippiens 4:7). On
comprend donc pourquoi Jésus a déclaré : " Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle. "-Matthieu 5:3.
Le fait que vous lisiez ce périodique prouve que vous portez un intérêt à la spiritualité, et c'est là la voie de la sagesse. Mais,
comme les avis divergent grandement sur ce sujet, peut-être vous demandez-vous : ' Qu'est-ce que la vraie spiritualité ? Et
comment l'atteindre ? '
Avoir " la pensée de Christ " signifie fondamentalement avoir " la même attitude mentale qu'avait Christ Jésus ". (Romains
15:5 ; Philippiens 2:5.) En d'autres termes, l'homme spirituel pense comme Jésus et marche sur Ses traces (1 Pierre 2:21 ;
4:1). Plus quelqu'un va calquer la façon de penser de Christ, plus sa spiritualité deviendra profonde et plus il s'approchera du
but, celui d'obtenir ' vie et paix '. — Romains 13:14.
La vie de Jésus est consignée dans les Evangiles, quatre récits historiques détaillés, écrits par Matthieu, Marc, Luc et Jean.
En les lisant attentivement, vous comprendrez la façon de penser de Jésus, et vous discernerez la profondeur de ses
sentiments et les mobiles qui l'animaient. Si vous prenez le temps de méditer sur ce que vous lisez, vous vous créerez une
image mentale du genre de personne qu'il était. Même si vous vous considérez déjà comme un disciple de Christ, lire et
méditer ainsi vous aidera à " continue[r] à croître dans la faveur imméritée et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur
Jésus Christ ".-2 Pierre 3:18.
Ayant cela à l'esprit, examinons maintenant quelques passages des Évangiles pour comprendre ce qui faisait de Jésus une
personne si spirituelle. Puis, réfléchisse?, à la manière d'imiter le modèle qu'il a laissé. -Jean 13:15.
Que vous enseigne cet épisode sur la pensée de Christ ? Premièrement, que Jésus ne méprisait pas les petits, mais qu'il les
traitait avec une tendre compassion. Deuxièmement, qu'il prenait l'initiative d'aider autrui. Et vous, suivez-vous le modèle
qu'il a laissé ? Portez-vous sur les gens le même regard que Jésus, et leur offrez-vous l'aide dont ils ont besoin pour
améliorer leur vie et illuminer leur avenir ? Ou bien avez-vous tendance à préférer ceux qui sont en vue et à mépriser les
autres ? Si vous voyez les gens comme Jésus les voit, vous suivez réellement son exemple.-Psaume 72:12-14.
La spiritualité et la prière
Les Évangiles montrent que Jésus se tournait souvent vers Dieu dans la prière (Marc 1:35 ; Luc 5:16 ; 22:41). Au cours de
son ministère sur la terre, il se réservait du temps pour prier. Le disciple Matthieu a écrit : " Ayant renvoyé les foules,
[Jésus] monta dans la montagne, seul, pour prier. " (Matthieu 14:23). Jésus puisait de la force dans ces moments qu'il
passait, au calme, à parler avec son Père céleste (Matthieu 26:36-44). De nos jours, les personnes spirituelles cherchent
pareillement des occasions de communiquer avec Dieu, sachant que cela renforcera leur relation avec le Créateur et les
aidera à ressembler davantage au Christ dans leur façon de penser.
Il n'était pas rare que Jésus consacre de longs moments à la prière (Jean 17:1-26). Par exemple, avant de choisir les 12
hommes qui allaient devenir ses apôtres, Jésus " sortit dans la montagne pour prier, et il passa toute la nuit dans la
prière à Dieu". (Luc 6:12.) Sans forcément prier toute la nuit, les personnes spirituelles suivent l'exemple de Jésus.
Avant de prendre des décisions importantes dans leur vie, elles s'accordent suffisamment de temps pour prier Dieu et
elles recherchent la direction de son esprit saint de manière à faire des choix qui amélioreront leur spiritualité.
Jésus nous a aussi laissé un modèle de prières prononcées avec une grande intensité de sentiments, et nous devrions
l'imiter sous ce rapport. Arrêtez-vous sur ce que Luc a rapporté à propos de la façon dont Jésus a prié la nuit qui a
précédé sa mort. " Étant pris d'angoisse, il continua à prier de façon plus ardente ; et sa sueur devint comme des
gouttes de sang qui tombaient à terre. " (Luc 22:44). Avant cela, Jésus avait déjà prié ardemment. Mais en cette
occasion, alors qu'il allait affronter l'épreuve la plus cruelle de sa vie sur la terre, il a prié " de façon plus ardente ", et
sa prière a été entendue (Hébreux 5:7). Les personnes spirituelles suivent l'exemple de Jésus. Face à des épreuves
particulièrement sévères, elles prient Dieu " de façon plus ardente " pour obtenir son esprit saint, sa direction et son
soutien.
Jésus étant de toute évidence un homme de prière, il n'est pas étonnant que ses disciples aient souhaité l'imiter dans ce
domaine. Ils ont donc formulé cette requête : " Seigneur, apprends-nous à prier. " (Luc 11:1). Pareillement de nos
jours, ceux qui sont attachés aux choses spirituelles et qui veulent être guidés par l'esprit saint prient Dieu comme
Jésus le faisait. La vraie spiritualité et la prière vont de pair.
Aujourd'hui encore, parler à autrui du Royaume de Dieu est la marque distinctive de ceux qui ont la pensée de Christ.
À tous ceux qui veulent être ses disciples, Jésus a donné ce commandement : " Allez donc et faites des disciples de
gens d'entre toutes les nations, [...] leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. " (Matthieu 28:19,20).
Il a également prédit : " Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour
toutes les nations ; et alors viendra la fin. " (Matthieu 24:14). Étant donné que, d'après la Parole de Dieu, l'œuvre de
prédication s'effectue par la puissance de l'esprit saint, le fait d'y participer pleinement est un signe de vraie spiritualité. —
Actes 1:8.
Pour prêcher le message du Royaume sur la terre entière, les efforts coordonnés de millions de personnes sont nécessaires
(Jean 17:20, 21). Ceux qui participent à cette œuvre sont non seulement spirituels, mais aussi bien organisés à l'échelle
mondiale. Avez-vous identifié les personnes qui suivent les traces de Christ et prêchent la bonne nouvelle du Royaume dans
le monde entier ?
Où en êtes-vous ?
Bien entendu, d'autres éléments caractérisent la personne vraiment spirituelle. Mais, par rapport aux points déjà mentionnés,
où vous situez-vous ? Pour le savoir, interrogez-vous : ' Est-ce que je lis régulièrement la Parole de Dieu, la Bible, et est-ce
que je la médite ? Est-ce que je manifeste le fruit de l'esprit dans ma vie ? Suis-je un homme ou une femme de prière ? Est-
ce que je désire me joindre aux personnes qui prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu sur toute la terre ? '
En vous analysant honnêtement, vous pourrez déterminer la profondeur de votre spiritualité. Nous vous encourageons à agir
en conséquence dès maintenant, de sorte que vous ayez " vie et paix " en héritage. — Romains 8:6 ; Matthieu 7:13,14 ; 2
Pierre 1:5-11.
Ézékiel 25:1-48:35 contient des prophéties concernant les nations qui entourent Israël et la délivrance du peuple
de Dieu*. Le récit suit à la fois un ordre thématique et un ordre chronologique, exception faite d'Ézékiel 29:17-
20, qui ne suit qu'un ordre thématique. Faisant partie intégrante des Écritures inspirées, le livre d'Ézékiel contient
un message qui est ' vivant et puissant '. — Hébreux 4:12.
* Pour un examen d'Ézékiel 1:1-24:27, voir " Points marquants du livre d'Ézékiel — I ", dans notre numéro du 1« juillet 2007.
Quelque six mois après la destruction de Jérusalem en 607 avant notre ère, un rescapé vient vers Ézékiel pour lui
faire le rapport suivant : " La ville a été abattue ! " Dès lors, le prophète ' n'est plus muet ' à l'adresse des exilés
(Ézékiel 33:21, 22). Il a des prophéties de restauration à annoncer. Jéhovah ' suscitera sur eux un seul berger, son
serviteur David '. (Ezékiel 34:23.) Édom sera désolé, mais ce pays-là, Juda, deviendra " comme le jardin d'Éden
". (Ézékiel 36:35.) Jéhovah promet de protéger des attaques de " Gog " son peuple rétabli. -Ézékiel 38:2.
Questions bibliques :
Le siège de la ville continentale de Tyr fut si acharné et si pénible que les têtes des soldats de Neboukadnetsar
furent rendues chauves à cause du frottement de leurs casques, et que leurs épaules furent dénudées à force de
transporter des matériaux pour la construction de tours et de fortifications. -Ézékiel 26:7-12.
Quelques leçons:
29:19, 20. Étant donné que les Tyriens s'échappèrent dans leur ville insulaire avec une grande partie de leurs
richesses, Neboukadnetsar n'emporta qu'un petit butin. Même si le roi de Babylone n'était qu'un dirigeant païen,
fier et égocentrique, Jéhovah le rétribua de son service en lui donnant l'Egypte en guise de " salaire pour ses
forces militaires ". Ne devrions-nous pas imiter le vrai Dieu en payant à l'État nos impôts pour les services qu'il
nous rend ? Ni la conduite des autorités gouvernementales ni la façon dont les impôts sont utilisés ne nous
dispensent de cette obligation. - Romains 13:4-7.
33:7-9. La classe moderne du guetteur, c'est-à-dire le reste oint, et ses compagnons ne devraient jamais se retenir
de prêcher la bonne nouvelle du Royaume et d'avertir les gens de la venue de la " grande tribulation ".
-Matthieu 24:21.
33:10-20. Pour obtenir le salut, nous devons revenir de nos voies mauvaises et nous conformer aux exigences
divines. En effet, la voie de Jéhovah est " bien réglée ".
36:20,21. Bien qu'étant connus comme " le peuple de Jéhovah ", les Israélites ne menaient pas une vie digne de
cet honneur. Ce faisant, ils profanaient le nom de Dieu parmi les nations. Ne devenons jamais des adorateurs de
nom seulement.
36:25, 37, 38. Le paradis spirituel dans lequel nous vivons aujourd'hui est peuplé d' " un troupeau de personnes
saintes ". Nous devrions donc nous efforcer de préserver sa pureté.
38:1-23, Comme il est rassurant de savoir que Jéhovah délivrera son peuple quand il sera attaqué par Gog du
pays de Magog ! Gog est le nom qui a été donné au " chef de ce monde ", Satan le Diable, après son expulsion du
ciel. Le pays de Magog désigne les environs de la terre, dans lesquels Satan et ses démons sont confinés. —Jean
12:31 ; Révélation 12:7-12.
"FIXE TON CŒUR SUR TOUT CE QUE JE TE MONTRE " (Ézékiel 40:1-48:35)
Quatorze années se sont écoulées depuis que la ville de Jérusalem a été abattue (Ézékiel 40:1). Il reste encore 56
ans d'exil (Jérémie 29:10). Âgé de presque 50 ans maintenant, Ézékiel est transporté dans une vision jusqu’au
pays d'Israël. On lui dit alors : " Fils d'homme, vois de tes yeux, et entends de tes oreilles, et fixe ton cœur sur
tout ce que je te montre. " (Ézékiel 40:2-4). Ézékiel doit être comblé de joie de recevoir la vision d'un nouveau
temple.
Dans ce temple glorieux, Ézékiel voit 6 entrées, 30 salles à manger, le Saint, le Très-Saint, un autel en bois et un
autel pour les holocaustes. Un cours d'eau ' sort ' du temple et devient un torrent (Ézékiel 47:1). Ézékiel reçoit
également une vision où il voit le partage du pays entre les tribus. Les parts s'étendent d'est en ouest et
comprennent, entre celle de Juda et celle de Benjamin, une bande de terre administrative. " Le sanctuaire de
Jéhovah " et " la ville " appelée Jéhovah-Shamma se situent sur cette bande. — Ézékiel 48:9, 10, 15,35, note.
Questions bibliques :
43:2-4, 7, 9 — Que sont " les cadavres de leurs rois " qui devaient être ôtés du temple ?
De toute évidence, les cadavres désignent les idoles. Les dirigeants de Jérusalem et le peuple de la ville avaient
souillé le temple de Dieu avec des idoles, dont ils avaient fait leurs rois.
40:14,16, 22, 26. Les palmiers sculptés apparaissant dans les entrées du temple montrent que seuls ceux qui sont
moralement droits sont autorisés à entrer (Psaume 92:12). Cela nous apprend que notre culte est acceptable aux
yeux de Jéhovah à la seule condition que nous soyons droits.
44:23. Nous pouvons être vraiment reconnaissants à la prêtrise moderne pour les services qu'elle rend ! "
L'esclave fidèle et avisé " assume la responsabilité de donner en temps voulu la nourriture spirituelle qui nous
aide à connaître la différence entre ce qui est impur et ce qui est pur aux yeux de Jéhovah. — Matthieu 24:45.
47:9,11. La connaissance, un aspect essentiel de l'eau symbolique, accomplit des guérisons extraordinaires de nos
jours. Partout où les gens l'acquièrent, elle les amène spirituellement à la vie (Jean 17:3). À l'inverse, ceux qui
n'acceptent pas cette eau qui donne la vie " seront livrés au sel ", détruits pour toujours. Il est de la plus haute
importance que ' nous fassions tout notre possible pour exposer correctement la parole de la vérité '. — 2
Timothée2:15.
Après la destitution du dernier roi de la lignée de David, le vrai Dieu a laissé passer une longue période avant que
ne vienne Celui " qui a le droit légal " à la royauté. Toutefois, Dieu n'avait pas oublié l'alliance qu'il avait conclue
avec David (Ézékiel 21:27 ; 2 Samuel 7:11-16). La prophétie d'Ézékiel parle de " mon serviteur David " qui
deviendrait " berger " et " roi ". (Ézékiel 34:23, 24 ; 37:22, 24, 25.) Il s'agit de Jésus Christ investi du pouvoir
royal (Révélation 11:15). Jéhovah ' sanctifiera son grand nom ' au moyen du Royaume messianique. — Ézékiel
36:23.
Très prochainement, tous ceux qui profanent le saint nom de Dieu seront détruits. Mais ceux qui sanctifient ce
nom dans leur vie en adorant Jéhovah d'une façon qu'il agrée recevront la vie éternelle. Tirons donc pleinement
profit des eaux de la vie qui coulent en abondance aujourd'hui, et faisons du vrai culte notre priorité.
BIOGRAPHIE
SERVIR JÉHOVAH: UN HONNEUR INESTIMABLE
PAR : ZERAH STIGERS
Mon mari, qui avait été mon fidèle compagnon dans le service à plein temps, est mort en 1938. Je me
retrouvais donc seule pour m'occuper du bébé que j'attendais et de notre fils de dix ans. J'avais toujours le
désir ardent d'être pionnière ; mais comment le concrétiser ? Avant de vous l'expliquer, j'aimerais vous
parler un peu de ma jeunesse.
JE SUIS née le 27 juillet 1907, dans l'Alabama (États-Unis). Au bout de quelques années, mes parents, mes deux frères, ma
sœur et moi avons déménagé dans l'État de Géorgie. Peu après, nous sommes partis dans le Tennessee, puis dans les
environs de Tampa, en Floride. C'est là que, en 1916, j'ai vu le film sonore " Photo-Drame de la Création ". L'industrie
cinématographique n'en était qu'à ses balbutiements ; tout le monde a donc été fasciné par la projection du " Photo-Drame
"!
Mes parents dévoraient La Tour de Garde et les autres publications bibliques. À l'époque, bien qu'aimant lire les écrits des
Étudiants de la Bible, comme on appelait alors les Témoins de Jéhovah, papa ne s'impliquait pas dans leurs activités, lin
revanche, maman nous emmenait aux réunions. D'ailleurs, à peine installés à Niles, dans le Michigan, nous avons pris
l'habitude de parcourir en train une bonne quinzaine de kilomètres jusqu'à South Bend, dans l'Indiana, pour assister aux
réunions.
Finalement, le 22 juillet 1924, j'ai été baptisée en symbole de l'offrande de ma personne à Jéhovah. Maman n'a pas lardé à
s'organiser pour être colporteur, nom que l'on donnait à ce moment-là aux évangélisateurs à plein temps. Son bel exemple,
ainsi que celui d'autres colporteurs, m'ont insufflé le désir de rejoindre leurs rangs.
Par la suite, James et moi avons entrepris ensemble le service de pionnier. Nous avons prêché dans huit États : le Michigan,
la Louisiane, le Mississippi, le Dakota du Sud, l'iowa, le Nebraska, la Californie et l'Illinois. Ce furent les plus belles années
de notre vie. La maladie qui a frappé James est venue interrompre le cours de ce bonheur familial.
Les frais médicaux nous ont obligés à retourner à Chicago, en 1936, pour vivre chez ma belle-mère, qui était également
Témoin. Durant la phase terminait' de la maladie de James, alors que j'attendais notre deuxième enfant, je travaillais dans
une cafétéria pour un dollar par jour. Ma belle-mère veillait à ce que nous ayons largement de quoi nous nourrir, et elle
n'acceptait pas un penny en compensation. On ne pouvait pas être mieux traité !
Au bout de deux ans, James est mort d'une encéphalite, une inflammation du tissu nerveux cérébral, t y était en juillet 1938.
Pendant sa maladie, il ne pouvait ni conduire ni participer au ministère de porte en porte, mais il ne manquait pas une
occasion de donner le témoignage. J'ai arrêté le service à plein temps afin d'apporter mon soutien financier à la famille. Je
trouvais toutes sortes d'emplois, mais à chaque fois pour une courte période seulement.
Notre fils Bobby est né le 30 juillet 1938, tout juste huit jours après que son père décède. Ma belle-mère n'a pas voulu que je
me rende à l'hôpital le plus proche. Elle a pris des dispositions pour que j'aille dans un meilleur établissement et que je
reçoive les soins de son médecin. En outre, elle a assumé tous mes frais — une démonstration d'amour chrétien qui m'a
profondément touchée.
Nos points d'attache en Caroline du Sud ont été Camden, puis Little River, et enfin Conway, où j'ai fait l'acquisition d'une
petite caravane. Je me suis installée à côté d'une station service, avec l'aimable autorisation du propriétaire ; celui-ci m'a
également permis de me brancher sur ses installations de gaz et d'électricité, et même d'utiliser les sanitaires de la station.
Durant la guerre, l'essence était rationnée et je n'arrivais pas à m'en procurer. J'ai donc acheté un vélo d'occasion.
Finalement, en 1943, alors que nous avions épuisé toutes nos ressources et qu'il me semblait impossible de poursuivre mon
service, j'ai été invitée à être pionnière spéciale, recevant de ce fait un remboursement mensuel pour couvrir mes dépenses.
Jéhovah m'a grandement secourue au cours de ces années !
Quand nous sommes arrivés à Conway, il n'y avait aucun Témoin ; pour les enfants et moi, ce n'était pas facile d'aller seuls
en prédication. J'ai donc écrit pour demander l'aide d'une pionnière spéciale et, en 1944, on m'a adjoint une compagne de
service formidable : Edith Walker ! Pendant 16 ans, nous avons servi ensemble dans plusieurs affectations.
Malheureusement, un problème de santé l'a ensuite obligée à repartir dans l'Ohio.
En 1951, Kdith et moi avons été envoyées pour une courte période à Rock Hill (Caroline du Sud), où il n'y avait que très peu
de Témoins.
L'affectation suivante fut Elberton (Géorgie) pour une durée de trois ans, et de nouveau la Caroline du Sud, où je suis restée
de 1954 à 1962. À Walhalla, j'ai fait la connaissance d'une femme âgée et malentendante, Nettie, qui vivait seule à la
campagne. Voilà comment se déroulait l'étude ; Nettie lisait un paragraphe, je lui indiquais la question correspondante au bas
de la page, et elle me montrait la réponse dans le paragraphe.
Quand elle ne comprenait pas quelque chose, elle écrivait sa question sur un bout de papier, et j'inscrivais la réponse en
dessous. Avec le temps, l'amour de Nettie pour la vérité biblique est devenu si fort qu'elle a commencé à assister aux
réunions de la congrégation et qu'elle a pris part à la prédication de porte en porte. Elle prêchait toute seule, mais je n'étais
jamais bien loin, généralement de l'autre côté de la rue, prête à intervenir en cas de besoin.
Ma vieille voiture a rendu l'âme, à Walhalla. J'ai trouvé une bonne occasion à 100 dollars, mais je n'avais pas d'argent pour
l'acheter. J'ai pris contact avec un Témoin qui possédait une entreprise, et il m'a avancé la somme. Peu après, j'ai eu la
surprise de recevoir une lettre de ma sœur dans laquelle elle m'annonçait que mes frères et elle venaient de découvrir
qu'avant sa mort notre père avait laissé de l'argent à la banque. Après discussion, ils ont décidé a l'unanimité de m'envoyer
cet argent. Le montant ? Cent dollars !
Eddie a suivi ses cours à Camden jusqu'en 4e, après quoi il a souhaité être pionnier à mes côtés. Nous avons été heureux
d'accomplir ce service ensemble plusieurs années durant. Puis, il a nourri le désir de travailler au siège mondial des Témoins
de Jéhovah, à Brooklyn (New York), où il s'est dépensé de 1947 à 1957. En 195H, il a épousé Albertha, avec qui j'avais
étudié la Bible, et elle est devenue sa compagne de service. Imaginez notre joie quand, en 2004, nous avons tous les trois
assisté à la même École des pionniers !
Je me souviens qu'un jour, il y a des années de cela, j'ai entendu mon petit Bohby prier Jéhovah de m'aider à trouver de
l'essence. Sa préoccupation ? Que je puisse me rendre en voiture chez les étudiants de la Bible avec qui j'avais rendez-vous.
Toute sa vie, Bobby a montré qu'il aimait le ministère, et il a été pionnier pendant plusieurs années. Hélas, le malheur a aussi
frappé sa famille. En 1970, alors qu'il n'était marié que depuis 22 mois, sa femme est morte en couches ainsi que les deux
bébés qu'elle attendait, des jumelles. Bobby et moi avons toujours vécu côte a côte, et nous avons entretenu des relations très
étroites.
Toujours pionnière !
En 1962, j'ai été affectée à la congrégation de Lumberton (Caroline du Nord), où je me trouve toujours depuis 45 ans. J'ai
continué à conduire ma voiture jusqu'à 80 ans bien tassés. À présent, une famille de Témoins, qui vit prés de chez moi,
m'emmène aux réunions de la congrégation et en prédication.
J'ai un déambulateur et une chaise roulante, mais je ne m'en sers pas, car je peux marcher toute seule. Récemment, j'ai eu
quelques problèmes de vue, mais à part cela, je suis en excellente santé et j'en remercie Jéhovah. À moins d'être très malade,
je ne manque jamais les réunions de la congrégation. Je suis toujours dans le service et je bénéficie du statut de pionnière
permanente infirme.
J'ai accompli joyeusement mon ministère à plein temps pendant plus de 70 ans et, très sincèrement, je peux affirmer que
Jéhovah a été à mes côtés tout au long de ma vie** Sœur Stigers a achevé le cours de sa vie terrestre le 20 avril 2007, trois mois seulement
avant d'avoir 100 ans. Ses nombreuses années de service fidèle nous encouragent, et nous nous réjouissons qu'elle ail reçu la récompense céleste.
Je suis consciente que je n'ai jamais été quelqu'un de brillant, ou de rapide dans le travail, mais Jéhovah sait ce que je peux
accomplir ou pas. Je lui suis reconnaissante de voir que je fais de mon mieux, et de m'utiliser.
Je considère qu'il est important de servir Jéhovah le plus pleinement possible, car nous lui devons tout. Tant que j'en ai la
force, je souhaite rester dans le service de pionnier. Quel honneur extraordinaire de l'avoir été jusqu'à présent ! Je prie
Jéhovah pour qu'il m'utilise durant route l'éternité.
FEDERATION DE RUSSIE
EN 2006, la Géorgie a été le théâtre d'un événement inoubliable, marqué par deux " miracles ". Pendant trois
jours, du 7 au 9 juillet, l'assemblée de district des Témoins de Jéhovah " La délivrance est proche ! " s'est tenue
dans six villes du pays. Quelque 17000 assistants se sont délectés de cette fête spirituelle.
Dès janvier 2006, on s'est efforcé de trouver dans la capitale du pays, Tbilissi, un site convenable pouvant
accueillir plusieurs milliers de personnes. L'assemblée se tiendrait aussi dans d'autres villes qui seraient en liaison
téléphonique avec ce site principal.
Depuis quelques années, les Témoins de Géorgie se voient progressivement accorder davantage de libertés
religieuses. C'est pourquoi, en dépit de l'opposition généralisée qu'ils avaient subie par le passé, ils sont allés de
l'avant, confiants qu'ils trouveraient un site dans la capitale. Les Géorgiens sont d'une nature très chaleureuse et
très hospitalière. Toutefois, certains hauts responsables ont toujours des préjugés profondément ancrés en eux.
Allaient-ils, malgré leurs sentiments hostiles, permettre aux Témoins de louer un Heu de rassemblement ?
Les frères du comité d'assemblée ont visité plusieurs stades et plusieurs grandes salles de sport. Les gérants ont
promis de louer leurs locaux, mais ils se sont rétractés quand les frères leur ont soumis une date précise. Quelle
surprise, donc, quand la société philharmonique de Tbilissi a accepté de louer sa salle de concert ! Celle-ci se
situe en plein cœur de la ville et accueille beaucoup d'événements des plus prestigieux.
Heureux de voir ses efforts enfin récompensés, le comité a commencé à organiser l'assemblée de Tbilissi, ainsi
que les cinq assemblées qui se tiendraient dans d'autres villes du pays : Tsnori, Koutaïssi, Zougdidi, Kaspi et
Gori. Un gros travail a été fourni afin d'installer une liaison téléphonique entre tous les sites, pour une
transmission simultanée. Tout était prêt. C'est alors que, une semaine seulement avant le début de l'assemblée, la
direction de la salle de concert de l'orchestre philharmonique de Tbilissi a brusquement décidé d'annuler le
contrat. Sans un mot d'explication.
L'une de ces attaques s'est produite le 16 septembre 2000. La police de la ville avait dressé des barrages routiers
pour empêcher les Témoins de se rendre sur le lieu de l'assemblée. Des casseurs, menés par le prêtre orthodoxe
défroqué Basil Mkalavichvili, sont alors arrivés par bus entiers. Ils ont arrêté les voitures et les autocars en route
pour l'assemblée de Marneuli, ont arraché des véhicules plusieurs délégués et les ont battus sans pitié, tandis que
d'autres passagers étaient dépouillés de leurs biens, y compris de leur bible et de leurs publications bibliques.
En une autre occasion, le site de Marneuli a subi l'attaque d'une foule d'environ 60 personnes. Ce jour-là, une
quarantaine de Témoins ont été blessés. Un frère a reçu un coup de couteau dans la poitrine. Certains des
agresseurs ont également tiré en l'air furieusement avec des fusils à canon scié. L'un d'eux a braqué son arme sur
la propriétaire du site et lui a réclamé son argent et ses bijoux. La meute a pillé sa maison, qui se trouvait à une
extrémité de la propriété, et a volé ses objets de valeur. Après avoir brisé toutes les vitres de la maison, ils ont
brûlé les publications bibliques et les bancs qui avaient été fabriqués spécialement pour l'assemblée. Une tonne et
demie de publications a été détruite. Au lieu d'arrêter les exactions, les policiers présents sur les lieux ont
participé aux violences infligées aux Témoins*.* Pour plus de détails au sujet de la persécution des Témoins de Jéhovah en Géorgie, voir
Réveillez-vous.' du 22 janvier 2002, pages 18-24.
Outre la menace de nouvelles brutalités, le comité d'assemblée se heurtait à une autre difficulté : accueillir 5 000
assistants dans un endroit normalement prévu pour 2 500. Comment résoudre ce casse-tête dans un laps de temps
aussi court ? Comme par miracle, les propriétaires de deux terrains adjacents sont intervenus et ont proposé de les
louer.
La transformation de ces terrains en site d'assemblée digne de ce nom n'a pas été une mince affaire. Le temps a
rendu les choses très difficiles : il a plu toute la semaine qui a précédé l'assemblée ! Les terrains étant plantés de
pommes de terre, il a fallu procéder au ramassage. Sous une pluie battante, les volontaires ont commencé par
arracher les pommes de terre. Puis ils ont déplacé les clôtures et ils ont dressé la structure d'un abri destiné à
protéger l'assistance du soleil et de la pluie. Ils ont fabriqué davantage de bancs en bois et ont installé du matériel
de sonorisation supplémentaire. Scier, clouer, percer... les volontaires ont travaillé jour et nuit, certains renonçant
même à dormir.
Tout le monde se demandait : " Et si jamais il pleut pendant l'assemblée ? Les assistants vont s'enfoncer dans la
boue jusqu'au cou ! " De la paille a été achetée pour recouvrir le sol détrempé. Mais, finalement, le soleil s'est
montré ! Et pendant les trois jours d'assemblée, le site a baigné dans la lumière et la chaleur.
Quand les assistants sont arrivés, un paysage ravissant s'offrait à leurs yeux. Le paisible cadre champêtre semblait
être un avant-goût du monde nouveau. Confortablement installés, les assistants étaient entourés de figuiers et
d'autres arbres fruitiers, ainsi que de champs de maïs et de tomates. Le fond de la scène était décoré avec des
vignes. De temps à autre pendant le programme, l'auditoire pouvait entendre les coqs chanter et les poules
caqueter tandis qu'on ramassait leurs œufs. D'autres bruits typiques de la campagne se faisaient entendre, mais
pour l'auditoire, ce n'était qu'une douce sérénade. Loin de se laisser distraire, les assistants les remarquaient à
peine, tant ils écoutaient avec attention l'excellent programme biblique. Mais il y a eu d'autres moments
inoubliables lors de cette assemblée.
Le deuxième " miracle "
Pendant le discours final de la session du vendredi matin, quelle n'a pas été la surprise des assistants quand un
membre du Collège central des Témoins de Jéhovah, Geoffrey Jackson, a annoncé la parution de l'édition
complète des Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau en géorgien* ! L'auditoire était stupéfait et
beaucoup avaient les yeux remplis de larmes. " Nous n'arrêtons pas de remercier Jéhovah pour ce miracle, a
déclaré avec enthousiasme une famille. Un travail si colossal, en si peu de temps ! "
Une sœur de la ville de Tsalendzhikha, qui avait écouté le programme par téléphone, s'est exclamée : " Je ne
trouve pas les mots pour décrire la joie que j'ai ressentie quand nous avons reçu la Bible complète. Je tiens à vous
remercier pour ces trois jours d'assemblée extraordinaires. C'était vraiment un événement historique ! " Quant à
une autre famille qui appartient à une congrégation de l'ouest du pays, sur les bords de la mer Noire, elle a déclaré
: " Avant, nous avions une seule bible pour toute la famille, mais maintenant nous avons tous les quatre notre
propre exemplaire de la Traduction du monde nouveau. À présent, chacun peut étudier sa bible individuellement.
"
Ce qu'ignoraient les assistants, c'est que les choses n'avaient pas été si faciles. Par exemple, bien que la
Traduction du monde nouveau ait été expédiée en Géorgie à temps pour l'assemblée, l'administration des douanes
a refusé de laisser le chargement franchir la frontière. Les frères se sont tournés vers le Bureau de l'om-budsman,
ou médiateur. Ce dernier est parvenu à annuler la saisie juste à temps pour l'assemblée de district. 11 a même
envoyé son assistant à Marneuli afin qu'il lui rapporte quelques bibles pour le Bureau.
En 1903, à la fin d'une assemblée, un frère a dit : " Je suis pauvre, mais je n'accepterais pas 1000 dollars en
échange de tout le bien que m'a fait cette assemblée. " Plus de cent ans après, les Témoins qui ont assisté aux
assemblées mémorables de l'été 2006, en Géorgie, ont éprouvé exactement les mêmes sentiments.
* Les Écritures grecques chrétiennes — Traduction du monde nouveau en géorgien ont été publiées en 2004.
Le petit a grandi
Les paroles d'Isaïe 60:22 se sont réalisées en Géorgie : " Le petit deviendra un millier et l'infime une nation forte. Moi,
Jéhovah, j'accélérerai cela en son temps. " En même pas 20 ans, le nombre des proclamateurs du Royaume dans ce
pays est passé de moins de 100 à environ 16000. Chaque semaine, ces ministres zélés de la Parole de Dieu dirigent
presque 8000 études bibliques à domicile. Voilà qui promet encore de belles perspectives d'accroissement !
N'importe qui se serait effondré à l'idée de devoir laisser trois filles dans des circonstances aussi dramatiques. Pourtant, la
foi solide que cette chrétienne avait en Jéhovah et en ses promesses a triomphé du malheur de façon éclatante, lui procurant
une paix intérieure que l'on perçoit très nettement dans sa lettre émouvante. Voyez ce que cette maman a écrit à ses filles:
" Tout d'abord, je voudrais vous dire que je vous aime de tout mon cœur. [...] Vous êtes les filles les plus merveilleuses
qu'une mère puisse avoir, et je suis très fière de vous.
" J'aurais voulu rester à vos côtés jusqu'au monde nouveau, [...) mais comme ce n'est pas possible, j'ai demande" à Jéhovah
de vous aider à demeurer fidèles, comme vous l'avez été jusqu’a présent. Ensemble, nous avons enduré bien des épreuves, et
Jéhovah ne nous a jamais abandonnées. [...] Alors, faites toujours confiance à la direction qu'il vous donne au moyen de son
organisation. Continuez à soutenir la congrégation ainsi que les anciens. Prêchez aussi souvent que vous le pouvez, et aimez
tous les frères. " Notre séparation n'est que temporaire. |...| Je vous demande pardon pour toutes les erreurs que j'ai
commises, pour toutes les fois où je ne vous ai pas comprises et où je ne vous ai pas dit combien je vous aime. [...] Je sais
que vous avez chacune des besoins particuliers. Jéhovah le sait mieux que vous, et il vous donnera tout ce dont vous avez
besoin. Il vous récompensera pour tout ce que vous avez supporté. " Ne perdez pas de vue votre objectif ; la vie dans le
monde nouveau. Continuez à lutter pour l'atteindre. Que Jéhovah vous bénisse et qu'il vous affermisse pour que vous restiez
fidèles jusqu'à la fin. [...] Ne soyez pas tristes, mes filles chéries. Je vous aime ! "
Le malheur peut frapper n'importe qui, à n'importe quel moment. Jadis, le roi Salomon a écrit : " Temps et événement
imprévu leur arrivent à tous. " (Ecclésiaste 9:11). Cependant, ceux qui ont une foi forte en Dieu peuvent avoir la même
certitude que l'apôtre Paul, qui a dit: "Je suis convaincu que ni mort ni vie,}...] ni aucune autre création ne pourra nous
séparer de l'amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur. " — Romains 8:38, 39 ; Hébreux 6:10.
LA TOUR DE GARDE • 1e'AOÛT 2007 page 21 – 25 10-16 SEPTEMBRE: Cantiques : 132, 67.
L’ARGENT, le prestige, un travail bien payé, des propriétés foncières, une famille, voilà autant de choses que la
plupart des gens considèrent comme les critères de la réussite ou comme la garantie d'un avenir sûr. Dans les pays
riches comme dans les pays pauvres, force est de constater que beaucoup de personnes ne pensent qu'à gagner de
l'argent et à gravir les échelons. En revanche, leur intérêt pour les choses spirituelles, si tant est qu'il existe encore,
décroît à vue d'œil.
2
C'est exactement ce que la Bible avait annoncé en ces termes : " Dans les derniers jours des temps critiques, difficiles
à supporter, seront là. Car les hommes seront amis d'eux-mêmes, amis de l'argent, [...] amis des plaisirs plutôt qu'amis
de Dieu, ayant une forme d'attachement à Dieu, mais trahissant sa puissance. " (2 Timothée 3:1-5). Vivant au quotidien
avec ce genre de personnes, les vrais chrétiens sont constamment incités à se conformer à cet état d'esprit et à cette
façon de vivre. Où trouver de l'aide pour ne pas céder aux tentatives du mondé visant à ' nous couler dans son moule ' ?
— Romains 12:2, Parole vivante.
1, 2. a) Qu'avez-vous observé concernant les centres d'intérêt et les occupations de nos contemporains ?
b) Comment cet état d'esprit pourrait-il nous influencer ?
3
Étant " l'Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection ", Jésus Christ nous a fait de puissantes
recommandations dans ce domaine (Hébreux 12:2). Un jour qu'il exposait à une foule quelques éclaircissements
spirituels, un homme l'a interrompu pour lui faire cette demande : " Enseignant, dis à mon frère de partager avec moi
l'héritage. " Jésus a répondu en adressant à l'homme, ainsi qu'à tous ceux qui écoutaient, quelques conseils qui méritent
toute notre attention. Il a donné un avertissement puissant contre la convoitise, qu'il a appuyé par un exemple frappant.
Nous avons tout intérêt à tenir compte des paroles que Jésus a prononcées à cette occasion et à comprendre que l'on se
procure des bienfaits en les mettant en pratique dans notre vie. — Luc 12:13-21.
3. Quels conseils donnés par Jésus allons-nous examiner?
Gardez-vous de la convoitise
7
Étant capable de discerner les intentions les plus profondes du cœur, Jésus était conscient que la demande de l'homme
cachait quelque chose de plus sérieux. C'est pourquoi, non seulement il a refusé d'accéder à cette demande,
mais il a aussi mis le doigt sur le vrai problème en déclarant : " Ouvrez l'œil et gardez-vous de toute espèce de
convoitise, parce que, même lorsque quelqu'un est dans l'abondance, sa vie ne provient pas des choses qu'il possède. "
-Luc 12:15.
7. Quelle remarque pleine de discernement Jésus a-t-il faite ?
8
La convoitise va au-delà du simple désir de posséder de l'argent ou d'autres choses qui, au demeurant, ont peut-être
leur utilité. Il s'agit d'un appétit immodéré pour la richesse ou pour d'autres biens. Elle se manifeste par un désir
insatiable et avide de posséder une chose, peut-être appartenant à autrui, dans le simple but de l'avoir, sans tenir
compte de nos besoins réels ni des conséquences sur les autres. Une personne pleine de convoitise laisse l'objet de son
désir dominer ses pensées et ses actions à un point tel qu'il devient en réalité son dieu. Rappelez-vous que l'apôtre Paul
a mis l'avide sur un pied d'égalité avec l'idolâtre, qui n'a pas de part dans le Royaume de Dieu. — Éphésiens 5:5 ;
Colossiens 3:5.
8. Qu'est-ce que la convoitise, et où peut-elle nous mener ?
9
Notons que Jésus a mis ses auditeurs en garde contre " toute espèce de convoitise ". En effet, la convoitise revêt de
nombreuses formes. Le dernier des Dix Commandements en énumérait quelques-unes : " Tu ne dois pas désirer la
maison de ton semblable. Tu ne dois pas désirer la femme de ton semblable, ni son esclave mâle, ni son esclave
femelle, ni son taureau, ni son âne, ni rien de ce qui appartient à ton semblable. " (Exode 20:17). La Bible mentionne
un grand nombre de personnages qui sont tombés dans de graves péchés en raison d'une forme ou d'une autre de
convoitise. Satan a été le premier à convoiter certaines choses qui ne lui appartenaient pas : la gloire, l'honneur et
l'autorité, qui ne reviennent qu'à Jéhovah (Révélation 4:11). Eve a convoité le droit à l'autonomie, et, en se laissant
tromper dans ce domaine, elle a précipité la race humaine dans le péché et la mort (Genèse 3:4-7). Les démons, quant
à eux, étaient des anges qui ne se sont pas satisfaits de " leur position originelle, mais [qui] ont abandonné leur demeure
naturelle " pour une chose à laquelle ils n'avaient pas droit (Jude 6 ; Genèse 6:2). Songez aussi à Balaarn, à Akân, à Guéha/i
et à Judas. Au lieu de se satisfaire de leur sort, ils ont laissé leur appétit immodéré de biens matériels les pousser à faire un
mauvais usage de leur position et les plonger dans la ruine et la destruction.
10
Comme il était approprié que Jésus introduise sa mise en garde contre la convoitise par les mots " ouvrez l'œil " ! Pour
quelle raison ? Parce que l'humain remarque facilement les manifestations d'avidité ou de convoitise chez les autres, mais il
a beaucoup plus de mal a reconnaître ces mêmes travers chez lui. Or, l'apôtre Paul souligne que " l'amour de l'argent est une
racine de toutes sortes de choses mauvaises ". (1 Timothée 6:9, 10.) Le disciple Jacques explique qu'un désir mauvais, "
quand il a été fécondé, donne naissance au péché ". (Jacques 1:15.) Selon ce qu'a dit Jésus, nous devrions 'ouvrir l'œil ', non
pas dans le but de détecter des travers chez nos semblables, mais pour nous analyser et discerner sur quoi notre cœur est
fixé, de façon à ' nous garder de toute espèce de convoitise '.
10. En quel sens devrions-nous ouvrir l'œil comme Jésus nous y a exhortés ?
12
Certains pourtant ne partagent pas ce point de vue. Ils estiment que les biens matériels permettent de mener une vie plus
confortable et plus agréable, qui a donc plus de valeur. C'est pourquoi ils se consacrent à des activités qui leur permettront
d'acquérir tous les biens et tous les gadgets qu'ils souhaitent. Et c'est ainsi, pensent-ils, qu'ils auront une belle vie. Mais, en
raisonnant de la sorte, ils passent à côté de ce que Jésus voulait faire comprendre à ses auditeurs.
11, 12. a) Quelle mise en garde contre la convoitise JÉSUS a-t-il donnée ?
b) Pourquoi faut-il suivre la mise en garde de Jésus ?
13
Jésus ne cherchait pas à déterminer s'il était bien ou mal de vivre dans l'abondance. Il voulait faire comprendre à ses
auditeurs que la vie d'un homme ne provient pas " dos choses qu'il possède ", c'est-à-dire des choses qu'il détient déjà. Nous
savons tous qu'il suffit de pas grand-chose pour vivre, ou pour se maintenir en vie : un peu de nourriture, de quoi se vêtir et
un endroit où dormir. L'homme riche possède ces choses en abondance, alors que le pauvre doit peut-être se battre pour
obtenir ce dont il a besoin. Mais quand la vie arrive à son terme, les inégalités, aussi criantes soient-elles, s'effacent ; la mort
fait table rase de tout (Ecclésiastes 9:5, 6). Par conséquent, le sens et la valeur de notre vie ne peuvent pas et ne devraient
pas se résumer aux choses que nous acquérons ou que nous possédons. Cette idée s'impose comme une évidence quand on
comprend de quelle vie Jésus parlait.
13. Quel regard équilibré convient-il de porter sur la vie et sur les biens ?
14
Quand Jésus a dit " sa vie ne provient pas des choses qu'il possède ", le mot grec employé ici pour " vie " (zôé) dans
l'Evangile de Luc désigne non pas la façon de vivre ou le style de vie, mais la vie en elle-même, la vie au sens absolu". " II
existe un autre mot grec traduit par " vie ", bios, d'où viennent les mots " biographie " ou " biologie ". D'âpres un dictionnaire biblique (Vine's Expository
Dictionary of Olii untl New Testament Words). bios désigne " la période ou la durée de la vie ", " la façon de vivre " ou " les moyens d'existence ",
Jésus voulait donc transmettre ce message : que nous soyons riches ou pauvres, que nous vivions dans le luxe ou dans le
dénuement, nous ne pouvons pas décider du nombre d'années que nous vivrons, ni même savoir si nous serons vivants
demain. Jésus a déclaré dans le Sermon sur la montagne : " Qui d'entre vous, en s'inquiétant, peut ajouter une seule coudée à
la durée de sa vie ? " (Matthieu 6:27). La Bible indique clairement que Jéhovah seul est " la source de la vie " et que lui seul
peut accorder à ses fidèles " la vie véritable ", ou " vie éternelle ", une vie sans fin, que ce soit au ciel ou sur la terre. —
Psaume 36:9; l Timothée 6;l2,19.
14. Qu'apprenons-nous du mot traduit par " vie " dans le récit biblique ?
15
Les paroles de Jésus révèlent à quel point il est facile d'avoir une vision déformée ou faussée de la vie. Qu'ils soient riches
ou pauvres, tous les humains sont imparfaits et connaissent une même fin. Jadis, Moïse faisait observer : " En eux les jours
de nos années sont de soixante-dix ans ; et si en raison d'une force peu commune ils sont de quatre-vingts ans, ce à quoi ils
tiennent, cependant, n'est que malheur et choses malfaisantes ; car vraiment cela passe vite, et nous nous envolons.
" (Psaume 90:10 ; Job 14:1, 2 ; 1 Pierre 1:24). C'est pour cette raison que les gens qui n'ont pas entretenu de bonnes relations
avec Dieu adhèrent souvent à cette philosophie dont Paul a fait mention : " Mangeons et buvons, car demain il nous faudra
mourir. " (1 Corinthiens 15:32). D'autres, comprenant que la vie est éphémère et incertaine, essaient de trouver la sécurité et
la stabilité dans les biens matériels. Peut-être pensent-ils que le fait de détenir de nombreuses choses matérielles, visibles,
palpables, rendra d'une façon ou d'une autre leur vie plus sûre. Ils travaillent donc sans relâche à l'acquisition de richesses et
de biens, qu'ils confondent à tort avec sécurité et bonheur. — Psaume 49:6, 11,12.
15. Pourquoi de nombreuse:, personnes placent-elles leur confiance dans les biens matériels ?
Un avenir assuré
16
II est vrai qu'un certain niveau de vie — disposer en abondance d'aliments et de vêtements, d'un logement et d'autres
commodités — permet parfois de mener une existence plus confortable et même d'avoir accès à de meilleurs soins
médicaux, ce qui peut prolonger la vie de quelques années. Toutefois, une vie de ce genre a-t-elle vraiment plus de sens ou
est-elle vraiment plus sûre ? La valeur d'une vie ne se mesure pas au nombre d'années que l'on vit ni à la quantité des biens
matériels que l'on possède ou dont on profite. L'apôtre Paul nous met en garde contre le danger d'attacher trop d'importance
à ces choses. Il a écrit à Timothée : " Ordonne à ceux qui sont riches dans le présent système de choses de ne pas être
orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais en Dieu, qui nous procure richement
toutes choses pour que nous en jouissions. "-1 Timothée 6:17.
16. À quoi la véritable valeur d'une vie ne se mesure-t-elle pas ?
17
II n'est pas sage de placer son espoir dans les richesses, car celles-ci sont " incertaines ". Le patriarche Job était un homme
très riche, mais quand le malheur s'est soudainement abattu sur lui, ses richesses ne lui ont été d'aucune aide ; elles avaient
disparu du jour au lendemain. Ce sont les relations solides qu'il avait nouées avec Dieu qui l'ont préservé durant toutes ses
épreuves et ses tribulations (Job 1:1, 3, 20-22). Abraham n'a pas permis aux nombreux biens matériels qu'il possédait de
l'empêcher d'accepter la mission difficile que Jéhovah lui avait confiée, et il a été béni en devenant " père d'une foule de
nations ". (Genèse 12:1, 4 ; 17:4-6.) Ces personnages et d'autres sont dignes d'être imités. Que nous soyons jeunes ou âgés,
nous devons nous analyser de façon à vérifier à quoi nous attachons le plus d'importance dans notre vie et en quoi nous
plaçons notre espoir. — Ephésiens 5:10; Philippiens 1:10.
18
Les quelques paroles que Jésus a prononcées au sujet de la convoitise et du véritable sens de la vie sont profondes et très
instructives. Toutefois, Jésus avait quelque chose de plus à l'esprit ; il a donc ajouté à sa mise en garde un exemple frappant,
mettant en scène un homme riche et déraisonnable. En quoi cet exemple est-il approprié à notre époque et quelles leçons
pouvons-nous en tirer ? L'article suivant répondra à ces questions.
17, 18. a) Quels personnages remarquables ayant le bon point de vue sur les bien matériels sont dignes d'être imités ?
b) Qu'allons-nous examiner dans l'article suivant ?
Que répondriez-vous ?
• Qu'apprenons-nous du fait que Jésus a refusé d'accéder à la demande d'un homme dans la foule ?
• Qu'est-ce qui donne vraiment un sens à notre vie et qui la rend vraiment sûre ?
LA CHASSE AU TRÉSOR n'est pas qu'un jeu dont raffolent les enfants. C'est aussi une réalité de l'Histoire qui s'est
répétée de nombreuses fois, à diverses époques et dans beaucoup de sociétés. Au xixe siècle par exemple, durant la
ruée vers l'or, des aventuriers venus de très loin affluèrent vers l'Australie, l'Afrique du Sud, le Canada et les États-
Unis, n'hésitant pas à quitter leur foyer et leurs proches pour tenter de faire fortune dans des terres inconnues et parfois
inhospitalières. Oui, bon nombre d'humains sont prêts à prendre des risques énormes et à consentir à de grands
sacrifices pour acquérir les richesses que leur cœur convoite.
2
Même s'ils ne participent pas à une chasse au trésor au sens propre, la plupart des gens aujourd'hui doivent travailler
dur pour subvenir à leurs besoins. Dans le système de choses actuel, cette tâche peut s'avérer complexe, éprouvante et
pesante. Il est facile de se laisser gagner par l'inquiétude au sujet de la nourriture, du vêtement et du logement au point
de négliger ou d'oublier les choses les plus importantes (Romains 14:17). Jésus a énoncé une parabole qui décrit avec
justesse cette tendance humaine. On la trouve en Luc 12:16-21.
1, 2. a) Dans quel but des gens ont-ils été prêts à consentir à de grands sacrifices ?
b) Quelle tâche difficile nous incombe et quel danger nous menace ?
3
Jésus a donné cette parabole après avoir fait une mise en garde contre la convoitise, mise en garde que nous avons
examinée en détail dans l'article précédent. À la suite de cet avertissement, Jésus a parlé d'un homme riche qui ne se
contente plus des magasins remplis de bonnes choses qu'il possède déjà, mais qui les démolit et en bâtit de plus grands
afin d'amasser davantage de bonnes choses. Au moment où cet homme pense pouvoir se détendre et profiter d'une existence
confortable, Dieu lui dit que sa vie est arrivée à son terme et que toutes les bonnes choses qu'il a entassées iront à quelqu’un
d'autre. Jésus déclare alors en conclusion : "Ainsi en est-il de l'homme qui amasse un trésor pour lui-même, mais qui n'est
pas riche à l'égard de Dieu. " (Luc 12:21). Quelle leçon pouvons-nous tirer de cette parabole ? Comment l'appliquer à notre
situation personnelle ?
3. Racontez brièvement la parabole qu'a donnée Jésus en Luc 12:16-21.
5
Quoi qu'il en soit, Jésus présente cet homme comme étant " riche ", c'est-à-dire comme étant déjà en possession de biens
matériels en abondance. Mais cet homme riche se trouve devant un dilemme. Ses terres ont produit beaucoup plus qu'il ne
pensait, bien au-delà de ses besoins et de ce qu'il peut emmagasiner. Qu'aurait-il dû faire ?
5. Devant quel dilemme l'homme de la parabole se trouve-t-il ?
6
De nos jours, beaucoup de serviteurs de Jéhovah se trouvent dans des situations très semblables à celle de l'homme riche.
Les vrais chrétiens s'efforcent d'être des travailleurs honnêtes, appliqués et consciencieux (Colossiens 3:22, 23). Qu'ils soient
salariés ou qu'ils possèdent leur propre entreprise, souvent ils réussissent, et même ils excellent, dans leurs activités. Quand
une promotion ou un nouveau marché se présente, ils doivent alors prendre une décision. Faut-il accepter le poste ? Faut-il
prendre de l'expansion ? Il en va de même pour beaucoup de jeunes Témoins, Ils obtiennent de bons résultats scolaires et, de
ce fait, se voient parfois offrir une bourse afin de poursuivre leurs études dans des établissements prestigieux. Devraient-ils
suivre le mouvement et accepter ce qu'on leur offre ?
6. Quel genre de décisions beaucoup de serviteurs de Dieu doivent-ils prendre de nos jours ?
7
Revenons à l'exemple de Jésus. Qu'a fait l'homme riche quand ses terres ont produit à un point tel qu'il n'avait nulle part où
entreposer ses récoltes ? Il a décidé de démolir les magasins qu'il possédait et d'en bâtir de plus grands pour y entreposer
tout le grain en excédent et toutes les bonnes choses. Ce projet lui a apparemment procuré un tel sentiment de sécurité et de
satisfaction qu'il a pensé : "Je dirai à mon âme : ' Mon âme, tu as quantité de bonnes choses en réserve pour de nombreuses
années ; tiens-toi tranquille, mange, bois, donne-toi du bon temps. '" - Luc 12:19.
7. Comment l'homme de la parabole a-t-il résolu son dilemme ?
9
À ce stade, nous touchons à l'idée principale de l'exemple de Jésus. Dieu a qualifié l'homme de " déraisonnable ". Ce
terme, explique le Dictionnaire exégétique du Nouveau Testament (ail.), traduit un mot grec dont les formes " désignent
toujours un manque de compréhension ". Cet ouvrage fait observer que, dans la parabole, Dieu est décrit comme utilisant ce
mot pour montrer " la futilité des projets de l'homme riche ". Le mot désigne, non pas quelqu'un qui manque d'intelligence,
mais " quelqu’un qui refuse de reconnaître qu'il dépend de Dieu ". La description que fait Jésus de l'homme riche nous
rappelle ce qu'il dira plus tard aux chrétiens de la congrégation de Laodicée, en Asie Mineure : " Tu dis : ' Je suis riche et j'ai
acquis des richesses et je n'ai besoin de rien ', mais |...| lu ne sais pas que tu es misérable, et pitoyable, et pauvre, et aveugle,
et nu. " — Révélation 3:17.
9. Pourquoi l'homme de la parabole est-il qualifié de " déraisonnable " ?
10
Nous avons tout intérêt à prendre cette leçon à cœur. Se pourrait-il que nous ressemblions à l'homme de la parabole, en
travaillant dur pour être sûrs de pouvoir acquérir " quantité de bonnes choses ", mais en oubliant de faire ce qui est
nécessaire pour pouvoir vivre " de nombreuses années " ? (Jean 3:16 ; 17:3.) On lit dans la Bible que " les choses de valeur
ne serviront à rien au jour de la fureur " et que " celui qui met sa confiance dans sa richesse — lui, il tombera ". (Proverbes
11:4, 28.) C'est pourquoi Jésus a conclu la parabole en disant : " Ainsi en est-il de l'homme qui amasse un trésor pour lui-
même, mais qui n'est pas riche à l'égard de Dieu. " - Luc 12:21.
10. Pourquoi la possession de " quantité de bonnes choses " n'est-elle pas la garantie de vivre " de nombreuses années " ?
11
En disant " ainsi en est-il ", Jésus soulignait que ce qui est arrivé à l'homme riche de la parabole attend aussi tous ceux qui
bâtissent leur vie, c'est-à-dire leur espérance et leur sécurité, uniquement sur les biens matériels. Le tort n'est pas d' ' amasser
un trésor pour soi-même ', mais plutôt de ne pas être " riche à l'égard de Dieu ". Le disciple Jacques a lancé un avertissement
similaire aux destinataires de sa lettre : " Allons, maintenant, vous qui dites : ' Aujourd'hui ou demain nous irons dans cette
ville, nous y passerons une année, nous nous lancerons dans les affaires et nous ferons des bénéfices ', alors que vous ne
savez pas ce que votre vie sera demain. " Qu'auraient-ils dû faire ? Jacques répond : " Au lieu de cela, vous devriez dire : ' Si
Jéhovah le veut, nous vivrons et ferons aussi ceci ou cela. ' " (Jacques 4:13-15). Quels que soient les biens qu'une personne
possède ou la fortune qu'elle a acquise, tout est futilité si elle n'est pas riche à l'égard de Dieu. Mais alors, que signifie être
riche à l'égard de Dieu ?
11. Pourquoi est-il futile de fonder son espérance et sa sécurité sur les biens matériels ?
13
Quand Jéhovah déverse sa bénédiction sur son peuple, il lui donne toujours ce qu'il y a de meilleur (Jacques 1:17). Par
exemple, le lieu d'habitation que Jéhovah a attribué aux Israélites était " un pays ruisselant de lait et de miel ". Il est vrai que
le pays d'Egypte avait été aussi qualifié de la sorte, mais le pays que Jéhovah donnait aux Israélites était différent sous un
aspect essentiel au moins. C'était, comme l'avait dit Moïse à la nation, " un pays dont Jéhovah ton Dieu prend soin ". En
d'autres termes, les Israélites prospéreraient parce que Jéhovah s'occuperait d'eux. Tant qu'ils sont restés fidèles à Jéhovah,
ils ont été abondamment bénis par lui et ont bénéficié d'un mode de vie manifestement supérieur à celui de toutes les nations
qui les entouraient. Oui, c'est vraiment la bénédiction de Jéhovah qui " enrichit " ! — Nombres 16:13 ; Deutéronome 4:5-8 ;
11:8-15.
13. Comment la bénédiction de Jéhovah ' enrichit-elle ' ?
14
L'expression " riche à l'égard de Dieu " est également rendue par " riche aux yeux de Dieu ". (Bible en français courant)
En général, ceux qui sont riches sur le plan matériel sont soucieux du regard que les autres portent sur eux. Cela se voit dans
leur façon de vivre. Ils veulent impressionner leur entourage avec ce que la Bible appelle " l'orgueilleux étalage de ses
moyens d'existence ". (1 Jean 2:16.) À l'inverse, ceux qui sont riches à l'égard de Dieu jouissent de son approbation et de sa
faveur imméritée, et entretiennent avec lui des relations personnelles et étroites. Cette précieuse intimité leur donne un
sentiment de bien-être et de sécurité, bien plus que ne pourraient le leur donner des richesses matérielles (Isaïe 40:11). Mais
une question demeure : que devons-nous faire pour être riches aux yeux de Dieu ?
14. De quoi jouissent ceux qui sont riches à l'égard de Dieu ?
16
Prenons le cas de ce chrétien qui vit dans un pays d'Extrême-Orient. Il était technicien en informatique et gagnait
bien sa vie. Cependant, comme son travail lui prenait presque tout son temps, il se sentait appauvri sur le plan spirituel.
Finalement, au lieu d'essayer de gravir les échelons dans l'entreprise, il a démissionné ; il s'est mis à faire des glaces et
à les vendre dans la rue de façon à avoir plus de temps pour s'occuper de ses besoins spirituels et de ses
responsabilités. Ses anciens collègues de travail se sont moqués de lui; mais était-il vraiment perdant? " En réalité, je
m'en sortais mieux financièrement que lorsque je travaillais dans l'informatique, raconte-t-il. Ça m'a rendu aussi plus
heureux parce que je n'avais plus le stress ni les inquiétudes de mon ancien travail. Mais le plus important, c'est que
maintenant je me sens plus proche de Jéhovah. " Cette reconversion a permis à ce chrétien de s'engager dans le
ministère à plein temps ; aujourd'hui il sert au siège des Témoins de Jéhovah de son pays. Il n'y a pas de doute, la
bénédiction de Jéhovah " enrichit ".
17
Citons aussi l'exemple de cette femme qui a été élevée dans une famille qui attachait une grande importance à
l'instruction. Elle a fait ses études dans des universités en France, au Mexique et en Suisse, et semblait promise à une
carrière brillante. " Tout me réussissait, raconte-t-elle. Le prestige et les honneurs ne me quittaient pas. Mais au fond
de moi, je ressentais un vide immense, une profonde insatisfaction. " Puis elle a appris à connaître Jéhovah. " Comme
je faisais des progrès spirituels, se souvient-elle, mon désir de plaire à Jéhovah et de lui rendre un peu de ce qu'il
m'avait donné m'a aidée à discerner quelle voie suivre : le service à plein temps. " Elle a démissionné et s'est fait
baptiser peu après. Depuis 20 ans, elle participe joyeusement au ministère à plein temps. " Certains pensent que c'est
du gâchis de ne pas avoir exploité mes capacités, dit-elle, mais ils reconnaissent que je suis heureuse, et ils admirent
les principes auxquels j'adhère. Chaque jour, je prie Jéhovah de m'aider à être humble afin de garder son approbation. "
16, 17. Quels faits mettent en évidence le mode de vie qui rend riche aux yeux de Dieu ?
18
Saul, qui est devenu plus tard l'apôtre Paul, avait une carrière brillante devant lui. Pourtant, il a écrit par la suite : " Je
considère même que toutes choses sont une perte à cause de la valeur éminente de la connaissance de Christ Jésus mon
Seigneur. " (Philippiens 3:7, 8). Pour Paul, les richesses qu'il avait acquises par l'intermédiaire de Christ surpassaient
tout ce que le monde pouvait offrir. De la même façon, en renonçant à toute ambition égoïste et en vivant dans
l'attachement à Pieu, nous pouvons nous aussi connaître une vie qui est riche aux yeux de Dieu. La Parole de Dieu
nous donne cette assurance : " Le résultat de l'humilité et de la crainte de Jéhovah, c'est la richesse et la gloire et la vie.
" - Proverbes 22:4.
18. Comment être riche a l'égard de Dieu comme Paul l'était ?
Pouvez-vous expliquer ?
Il y aurait une explication toute simple à cela : Saül avait oublié qui était David, car leur première rencontre
avait été brève. Mais c'est peu vraisemblable. En effet, le récit de 1 Samuel 16:18-23 précise que le roi Saül
avait envoyé chercher David tout particulièrement, et qu'il l'aimait beaucoup et en avait fait son porteur
d'armes. Donc, Saül devait bien connaître David.
De l'avis de certains biblistes, les passages de 1 Samuel 17:12-31 et 17:55-18:5 ont été ajoutés
ultérieurement parce qu'ils ne figurent pas dans certaines copies de la Septante (une traduction grecque des
Écritures hébraïques qui fut achevée au ne siècle avant notre ère). Toutefois, il n'est pas sage de tirer une
telle conclusion en se basant uniquement sur ces copies de la Septante, d'autant que ces passages figurent
dans d'autres manuscrits des Écritures hébraïques faisant autorité*.* Au sujet de l'authenticité des passages qui ont
été omis dans la Septante, voir Étude perspicace des Ecritures, volume 2, pages 885-6, publié par les Témoins de Jéhovah.
Étant donné que Saül a d'abord questionné Abner puis David lui-même, on peut penser qu'il souhaitait
connaître plus que le nom du père de David. Il a vu son serviteur sous un jour totalement nouveau. Celui qui
venait de vaincre Goliath était quelqu'un d'une foi et d'un courage immenses, et le roi désirait savoir quel
genre de père avait ce garçon. Qui sait si Saül n'a pas envisagé de prendre dans son armée Jessé, le père de
David, ou d'autres membres de sa famille ? Le courage et la bravoure observés chez David se trouvaient
peut-être aussi en eux.
Bien que 1 Samuel 17:58 ne contienne que la courte réponse de David — " le fils de ton serviteur Jessé le
Bethléhémite " — la suite du récit laisse supposer que la conversation a pu se poursuivre. Considérez à ce
propos les remarques des biblistes C. Keil et F. Delitzsch : " II ressort nettement de l'expression [de 1 Samuel
18:1] : ' Quand il eut terminé de parler à Saül ', que ce dernier discuta encore avec lui de sa famille, car ces
mots mêmes sous-entendent une conversation prolongée. "
Que pouvons-nous déduire de tout cela ? En posant la question " De qui es-tu le fils, mon garçon ? " Saül
cherchait à se renseigner non pas sur l'identité de David, qu'il connaissait déjà, mais sur les origines de ce
dernier.
Jéhovah connaît tes difficultés que nous rencontrons dans la vie, et il nous répond
quand nous l'implorons. Le psalmiste David a écrit : " Les yeux de Jéhovah sont vers
les justes, et ses oreilles vers leur appel à l'aide. Jéhovah est près de ceux qui ont le
cœur brisé ; et il sauve ceux qui ont l'esprit écrasé. " (Psaume 34:15, 18). Qu'il est
réconfortant de savoir que Jéhovah comprend notre situation et qu'il est sensible à nos
supplications ferventes !
Jéhovah voit les actes qui se commettent même dans l'obscurité totale. En effet, "
toutes choses sont nues et mises à découvert aux yeux de celui à qui nous devons
rendre compte ". (Hébreu 4:13.) Donc, que nos actions soient bon-j nés ou mauvaises,
Dieu les remarque toutes (Proverbes 15:3). On lit par exemple en Genèse 6:8, 9 que "
Noé trouva faveur aux yeux de Jéhovah " et qu'il " marchait avec le vrai Dieu ". Ainsi,
Noé a gagné l'approbation de Jéhovah et a été béni, car il était obéissant et respectait
les principes justes de Dieu (Genèse 6:22). A ('inverse, les contemporains de Noé
étaient violents et corrompus. La situation n'a pas échappé au regard de Dieu. Il " vit
que la méchanceté de l'homme était abondante sur ta terre et que toute inclination
des pensées de son cœur n'était toujours que mauvaise". Finalement, il fit venir une
destruction sur les humains malfaisants, mais garda en vie Noé et sa famille. —
Genèse 6:5 ; 7:23.
Jéhovah vous regardera-t-il avec faveur ? Soyez certain que ses yeux " rôdent par
toute la terre, afin de montrer sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à
son égard ". (2 Chroniques 16:9.) Bientôt, il débarrassera à nouveau la terre de tous
les individus nuisibles et il délivrera les humbles de cœur. — Psaume 37:10,11.
www.watchtower.org w/07-F 8/1