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Les communauts de base en Afrique

Bernard UGEUX Missionnaire dAfrique (Pre Blanc). Anthropologue. Thologien. Professeur lInstitut Catholique de Toulouse.

La pastorale des communauts de base 1 est redevenue la mode au cours du synode de vques africains, une assemble sans prcdent qui sest tenue en 1994, sous la prsidence du pape Jean-Paul II. Celui-ci avait encourag sa cration dans Redemptoris Mission (n 51, 1990) et dans sa lettre apostolique, intitule Ecclesia in Africa (n 89, 1995). Dans mon expos, je partirai de mon exprience au Zare et en Tanzanie et dans un certain nombre dautres pays dAfrique subsaharienne que jai visit depuis 1971. Le Congo (ex-Zare) reprsente un exemple intressant car il fut lun des premiers pays dAfrique o lEglise a opt pour les communauts de base. De mme, la Tanzanie, avec les premires expriences de Mgr Molekwa Rulenge, ds le dbut des annes soixante-dix en relation avec le mouvement de lUjamaa (lesprit de famille) du prsident socialiste chrtien Julius Nyerere, instaure un mode de dveloppement fond sur la communaut villageoise. Tout rcemment, en 1997, lAMECEA - qui regroupe lensemble des confrences piscopales dAfrique de lEst - a men une enqute sur lvolution des communauts de base, qui est une de ses priorits pastorales. Voil notre problmatique extrmement bien pose : jai propos le thme des petites communauts chrtiennes, parce que je pense que les Eglises locales de France, confrontes une restructuration massive des diocses et des secteurs paroissiaux peuvent senrichir de leur exprience. Je ne crois pas que le modle soit exportable comme tel, car il faut tenir compte du contexte culturel et social. Pourtant, les idaux pastoral et missionnaire quelle promeut et les questions ecclsiologiques que pose cette
1 Jemploierai indiffremment les expressions communauts de base et petites communauts chrtiennes. Dune part, la seconde expression est prfre par les vques anglophones. Dautre part, on a voulu viter les interprtations idologiques dune expression souvent associe la thologie

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exprience dj ancienne en Afrique peuvent clairer la rorganisation de la pastorale en France. Elle concerne aussi la promotion de nouveaux ministres de lacs. Il est bon de prciser quelques vrits historiques car elles peuvent apporter des cls danalyse notre rflexion sur les communauts de base en Afrique. On considre tort que le modle de ces communauts est inspir de lAmrique latine. Or, ds 1961, au Congo-Kinshasa, lassemble plnire de lpiscopat et dans le contexte de troubles qui suivirent la proclamation de lindpendance, une dcision fut prise pour la cration de ce quon appelait alors les communauts chrtiennes vivantes. De plus, le plan durgence du Brsil pour la cration des communauts de base sur une grande chelle date de 1962. Et ces ides taient dj dans lair du temps, avant louverture du Concile Vatican II (1962-1965). Cette dcision des vques en 1961 avait pour but de dcentraliser les paroisses, de valoriser la responsabilit des lacs et de favoriser une plus grande africanisation de lEglise et de ses cadres. Mais il faudra attendre 1971 pour que ce projet soit mis en uvre. En effet, lhostilit de Mobutu toute volution, la corruption, et lchec des tentatives de dmocratisation provoquent la diffusion des communauts de base. Le Congo devenu le Zare, sengage, alors, sur la voie du recours lauthenticit. Par ailleurs, on oppose souvent les communauts de base dAmrique latine, qui seraient nes de la base, celles dAfrique, qui seraient issues de la hirarchie et du clerg. Il faut reconnatre quen Afrique, les petites communauts chrtiennes ont t cres et diffuses par la hirarchie, notamment au dbut des annes soixante-dix, au Zare, au Burkina Faso (alors Haute Volta) ainsi quau sein de lAMECEA, avec en Afrique du Sud, laide prcieuse de Lumko (du centre qui a cr des sessions et ralis des affiches pour la formation des communauts de base). En Amrique latine, les communauts de base sont nes dune exprience de terrain, partir du mouvements dducation de base (MEB) et du Mouvement du Natal. Cependant, la diffusion de ces communauts a t gnralise au moyen dun vaste projet de rnovation des paroisses, travers des plans nationaux de pastorale,

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comme le plan durgence au Brsil en 1962. Le clerg et les religieux ont jou ici un rle prpondrant dans leur organisation et leur diffusion 2. Les communauts de base en Afrique ont t cres linitiative du clerg, avec une large participation des lacs, dans le cadre des paroisses, sur une base territoriale (le cardinal Malula, ancien archevque de Kinshasa, parlait de bombarder les paroisses pour crer des communauts locales). L ide de base renvoyait plutt au voisinage, la proximit, qu une opposition de classes. Des communauts ont aussi t organises selon des critres daffinits (professionnelles, de gnration, etc.). Elles se caractrisent gnralement par leur petite taille, de vingt cinquante membres maximum et par leur organisation interne confie des lacs. Toutes les responsabilits sont assumes sur le terrain par ces derniers, en application du principe de subsidiarit : selon lequel les pouvoirs sont dlgus diffrents niveaux dune hirarchie. Il existe une grande diversit de services communautaires et de ministres. Enfin, un grand nombre dactivits sont organises, religieuses, centres sur la parole de Dieu, liturgiques, caritatives, ducatives et parfois, orientes vers la promotion des droits de lhomme et le dveloppement. 3

Le contexte historique
Les fondements de lEglise
Dans les annes soixante-dix, le contexte tait favorable la cration et la diffusion de ce type de communauts. Dun point de vue ecclsiologique, on peut noter linfluence du concile Vatican II, travers les constitutions Lumen gentium et Gaudium et spes. LEglise, socit parfaite, muette et discipline autour de sa dfinition exclusivement juridique, hirarchique et institutionnelle, se dfinit dsormais comme peuple de Dieu, corps du Christ, et temple de lEsprit. Les lacs sont aussi appels jouer un rle de plus en plus grand dans lglise. Cette nouvelle responsabilit des Eglises locales a pouss les pasteurs prendre des initiatives. La revalorisation des sacre2 M. Azevedo, Communauts ecclsiales de base, lenjeu dune nouvelle manire dtre Eglise, Paris, Le Centurion, 1986, p. 37-39-94. 3 B. Ugeux, Les petites communauts chrtiennes, une alternative aux paroisses ? Lexprience du Zare, Paris, Cerf, 1988, 323 pages.

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ments de linitiation chrtienne a aussi ouvert la porte la pluralit des ministres. Un autre vnement important fut la tenue de synodes : lide que le pouvoir dans lEglise doit tre collgial, cest--dire partag entre le pape et les vques du monde entier. Ainsi, le synode mondial sur lvanglisation (1974) a donn naissance lexhortation apostolique Evangelii Nuntiandi, de Paul VI, dont le numro 58 est consacr aux communauts de base. Mais, avant mme que le pape ne rdige son exhortation, la dclaration des vques dAfrique et de Madagascar fut publie (20 octobre 1974). Dans ce document, les vques africains prsents Rome se dclarent favorables une thologie de lincarnation, qui est devenue une thologie de linculturation. Ils y dfinissent les communauts chrtiennes vivantes (dans le sens de communauts de base) comme un lieu thologique et comme le cur de lactivit pastorale pour les Eglises dAfrique, pour lavenir. On voqua aussi certaines expriences ralises en Amrique latine et en France, o, dans les annes soixante, dautres formes de communauts de base se dveloppaient en marge ou en contestation de lEglise institutionnelle.

Le lieu ecclsial
Le contexte ecclsial fut marqu par la situation de paroisses. Dans certaines dentre elles, on comptait 100 000 habitants dont 60 % se dclaraient catholiques en 1986 (Kadutu, cit urbaine de Bukavu, au Zare). A ct de cela, on dnombrait des paroisses rurales trs tendues avec des chrtiens disperss, dans des pays comme le Mali ou le Burkina Faso. Les catholiques se trouvaient isols au milieu des adeptes de la religion traditionnelle ou des musulmans. A cela, sajoutait la pnurie de ministres ordonns. Llment favorable fut lorganisation dj ancienne de succursales (ou chapelles-coles), une subdivision des paroisses, o le catchiste exerait dimportantes responsabilits. Il fonctionnait souvent comme un petit cur, dans le sens quil cumulait les fonctions et tait le dlgu du cur. A cette poque, il existait aussi des mouvements daction catholique, des associations, des confrries : ainsi, la Lgion de

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Marie, a jou un rle important en Afrique Centrale et de lEst. Ces mouvements nexeraient cependant pas le mme rle que les petites communauts de voisinage. Il existait des conseils paroissiaux, souvent composs de notables qui acceptaient les dcisions du clerg. Aujourdhui, une des expriences les plus intressantes dans le cadre de cette pastorale est le fonctionnement des conseils paroissiaux, composs dsormais de responsables de communauts. Ceux-ci exercent de vritables responsabilits pastorales. Par consquent, lors de difficults importantes comme celles de linculturation, de la rencontre entre le christianisme et la religion traditionnelle africaine, les problmes de mariage, de catchumnat dadultes, le clerg est entour de vritables partenaires, qui sont des pasteurs de terrain. Car, comment rejoindre les chrtiens dans leur vie quotidienne ? Il faut rappeler que dans certains pays, lEglise a beaucoup investi dans la cration dinstitutions scolaires, sanitaires ou socio-caritatives.

Le lieu social et politique

Une dizaine dannes aprs la proclamation des indpendances, une profonde dception rgnait dans les populations. Dans certains pays, ces petites communauts taient les seuls lieux o il existait une libert dexpression, une parole alternative par rapport celle du gouvernement. Au Zare, le prsident Mobutu se montre hostile la cration de ces communauts et au Burundi, ces dernires sont tout simplement interdites. Un exemple concret : lorsque je menais des enqutes Kinshasa dans les annes 197080, on avait commenc diffuser des documents sur les droits de lhomme. Le pre de Quiriny, juriste, avait rdig des plaquettes intitules Les lois que tout citoyen doit connatre. Leur diffusion dans les communauts - en plusieurs langues - avait permis aux citoyens de connatre leurs droits. Ainsi, par exemple, la police et la gendarmerie, hsitaient se livrer des arrestations arbitraires de catholiques. On assistait une prise de conscience progressive de la responsabilit de la communaut et de la solidarit. En 1992, les marches pour la paix Kinshasa, organises par les groupes non violents Amos, communauts de base qui

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ont servi de relais pour la diffusion des consignes - furent loccasion dune rflexion sur le sens de la dmocratie, le rle dun parti. Par ailleurs, en milieu urbain, ces communauts permettaient des personnes dethnies diffrentes de se retrouver et de recrer un tissu de solidarit. Sur le plan conomique, il rgna une certaine dception de laprs-indpendance. Les populations avaient compt sur une amlioration de la situation, mais il nexistait pas de relle indpendance conomique et une classe privilgie avait pris la place des colonisateurs. Les difficults matrielles taient telles quun grand nombre de personnes du voisinage se prcipitaient vers ces communauts, esprant tre prises en charge. Les communauts de base ne purent elles seules rpondre ni assumer ces attentes do un certain dcouragement de la population. En revanche, elles ont souvent servi de relais privilgis pour les organisations non-gouvernementales. Je pense notamment lpidmie de cholra Goma, dans les annes quatrevingt, o laction de prvention a t rendue possible grce ces communauts, lieux dinitiative et de rpercussion de projets conomiques ou sanitaires plus larges.

Le lieu culturel et religieux

L Eglise tait encore insuffisamment africanise dans les annes soixante-dix. Il faut souligner linfluence de la religion et de la culture traditionnelles dont on avait largement sous-estim la rsistance. Ce nest pas en brlant des ftiches pendant un sicle quon a limin les croyances profondes. On a voulu imposer des rfrences et des valeurs occidentales du christianisme et de la mdecine. Les socits africaines dstabilises par la priode coloniale, vivaient une crise du pouvoir traditionnel, de la cohsion familiale ou tribale, sous les coups de boutoir de la modernit. En plein dsarroi sur le plan des structures, des organisations sociales et par rapport la vision du monde et du salut, de Dieu, elles connaissent des tensions profondes. Cela a favoris la naissance de syncrtismes qui ont t diffuss par les glises indpendantes. A lorigine, ces communauts taient essentiellement de type ecclsiales. Contrairement lAmrique latine, il ne sagis-

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sait pas de raisons conomiques, sociales ou politiques, mme si le contexte social a jou un rle. Les communauts de base en Afrique ont merg avec la difficult de grer les paroisses, la question de linfluence et de la prsence de lEglise la base, dans le voisinage quest la famille largie, le village, les quartiers urbains, ou les priphries. Le problme de la prparation et de la clbration des sacrements avec des catchumnats nombreux, la rgularisation des mariages pesrent galement dans la balance Toutes ces questions se posaient quotidiennement dans le fonctionnement de lglise, o des relais et des personnes manquaient. Pourtant, il existait aussi le projet de proposer une nouvelle vision dglise, plus proche des Actes des Aptres et de la conception africaine de la famille.

Un nouvel idal communautaire

Lors du synode africain de 1994, les vques ont beaucoup insist sur la cration des communauts de base dans le contexte de la thologie de lEglise-famille. Ils considraient que laction devait commencer non seulement dans les familles, mais galement dans ces communauts locales, appeles diffuser cet esprit entre chrtiens. La question de la place centrale donner la Parole de Dieu a t galement aborde. Pendant trop longtemps, la Bible ntait pas accessible la plupart des chrtiens. Maintenant, elle est prsente au cur de la runion des communauts. Les membres pratiquaient un partage dvangile sur les textes du dimanche, ou partir de situations locales. Cela a facilit un accs la parole de Dieu, le peuple de Dieu ayant le droit den parler, den discuter, de prier partir de cette parole, qui a pris une place grandissante dans beaucoup de familles et dans les quartiers. Par ailleurs le principal souci consistait associer de plus en plus de lacs la responsabilit apostolique et pastorale, en articulant subsidiarit (ou dlgation) et coresponsabilit. La subsidiarit signifie : laisser la communaut locale tout ce quelle peut assurer elle-mme, son niveau. La coresponsabilit renvoie la volont de transmettre une partie du pouvoir du clerg non plus un catchiste local rmunr, mais des noyaux danima-

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teurs. La formation de toutes ces personnes a reprsent un lourd investissement pour le clerg. Au dbut, il y eut une mobilisation importante. Par exemple, au Zare, on a cr cinquante ou soixante communauts de base, avec, au centre, quatre ou cinq personnes. Ainsi, pour une seule paroisse, il pouvait y avoir trois cents personnes former divers services communautaires. En France, les lacs taient envoys dans une facult de thologie ou dans une institution pastorale spcialise. En Afrique, il tait possible dorganiser de bonnes formations, brves et rptes, en regroupant des gens dans leur milieu de vie, pendant deux ou trois jours, (ou un cycle de soires en milieu urbain) pour une session intensive partir de lexprience du milieu et en faisant la formation sur place, avec des moyens trs limits. On disait aux gens : Vous venez avec votre poisson sch et votre manioc et on se retrouve tous dans un village du secteur, un certain nombre de femmes vont venir pour aider les femmes du secteur cuisiner. Lquipe pastorale, compose de prtres, religieuses et de lacs, fournissait alors une formation sur le terrain. On arrivait atteindre une centaine de personnes, pendant trois jours, pratiquement sans frais et avec des mthodes interactives. 4 Le clerg se fondait sur le principe suivant : si la base est territoriale, tout catholique fait automatiquement partie dune communaut de base. Cette ide na pas tout fait disparu, puisque, dans lenqute qui a t mene par lAMECEA en 1997, trente diocses sur quarante-cinq considrent encore quun chrtien est automatiquement membre de sa communaut de base. Pourtant, sur le terrain, on a pu prouver que lorsque lon fait appel des volontaires, on obtient des rsultats plus durables.

P. Lefebvre, Une Eglise qui nat de nouveau, Kinshasa, CEPC, coll. LEglise demain, 1, 1981, 102

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Dfinir lobjectif pastoral global

Orientations thologiques Modle I I U NE
GLISE-COMMUNION

Prcision : Communauts Chrtiennes de Base I Niveau : communaut de Comm. de Comm. de Foi Comm.
Comm. FRATERNEL Comm. qui sa
CLBRE

ECCLSIOLOGIE
DE VATICAN

cf. Lumen Gentium Gaudium et Spes

ralise dans des

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Quelques thmes P AROISSES majeurs : Communion ORGANIQUE q Eglise, Mystre e DYNAMIQUE de t de communion + Entre Dieu C O M M U N A U T S CHRTIENNES et les hommes DE BASE + Et entre les hommes Y existent aussi : dautres communauts q Eglise, Corps du Christ chrtiennes Temple du Christ des mouvements spcialiss Eglise, Peuple de Dieu avec des ministres diversifis
q Eglise, Sacrement universel

Comm. qui LIT l s SIGNES des e Au nom du SEIComm. qui DUQUE la foi de ses Comm. qui
NISE O R G A-

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Comm. qui
AGIT

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II Niveau : sociologique q Groupes taille humaine q permettant des vraies relations humaines q rencontre des diffrences de milieu humain q constitution en milieu rural (dans un groupe) en milieu urbain (dans un agrgat) III Niveau : style de vie Dialogue - Participation - Fraternit Entraide
q

Schma de base : Service Eglise pour le monde. Adaptation :

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Lidal des petites communauts chrtiennes

Sur le tableau en page prcdente, on prsente lobjectif pastoral idal propos par le Service pour un Monde Meilleur dans ses sessions de formation, diffuses en Afrique. Cest une communaut de foi, runie Au nom du Seigneur, dans lesprit des Actes des Aptres et au cur de la Parole de Dieu. Cest aussi une communaut desprance et de charit.

Une communaut desprance

Cest une communaut qui lit les signes des temps et qui agit sur son milieu. Elle est dabord attentive ce qui se passe autour delle. Non une communaut o lon entretient des dvotions, ou qui permet de se retrouver entre chrtiens, pour le plaisir dtre ensemble, mais une communaut qui se met lcoute de ce qui se passe autour delle et sadresse lEsprit Saint. La communaut est appele agir, soit en tant que communaut, par exemple dans la construction dun pont, soit par le soutien lun de ses membres, par exemple, un infirmier qui lutte contre la corruption dans son lhpital, en solidarit avec toute sa communaut. Certaines communauts ont organis des sit-in, mthodes non violentes, autour des prfectures manifestant contre lemprisonnement des personnes opposes aux barrages abusifs de larme.

Une communaut de foi

Une communaut qui dit sa foi et qui duque la foi de ses membres. Leucharistie nest pas clbre par les communauts de base sauf des moments exceptionnels. Les chrtiens sont appels participer leucharistie ou lADAP le dimanche la paroisse. Comment clbre-t-elle sa foi ? A travers le partage de la Parole de Dieu, en priant ensemble, lors des deuils, de la visite des malades, pendant le carme (chemin de croix), pendant le mois de Marie (le rosaire). Un important travail de formation des adultes seffectue travers ces runions. Il existe aussi une initiation la prire pour les enfants, (premire tape du catchumnat), la prparation des fiancs, des mourants, etc.

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Une communaut de charit

Cest une communaut fraternelle. Cela renvoie lidal de lEglise-famille ou de la fraternit et implique que les membres se connaissent. Il faut une communaut assez peu nombreuse pour que tous se connaissent, mais suffisamment fournie pour y trouver les charismes et les comptences ncessaires. Cette communaut doit avoir un responsable pour garantir lunit, faire le lien avec la paroisse et les autres communauts chrtiennes et pour prsider aux activits. Cest une communaut qui multiplie les ministres des lacs. Les premiers responsables se trouvent actuellement chargs de rles pastorales importantes. Nous connaissons le dbat, notamment en France, par exemple propos de la reconnaissance des lacs qui exercent une vritable responsabilit pastorale sans avoir reu lordination et donc sans pouvoir sappuyer sur cette lgitimit. Dans cette perspective, une communaut chrtienne peut donc tre prsente en assumant le maximum de responsabilits et en sassumant sur le plan des ministres, sur le plan financier et sur le plan de lengagement vanglique. Ensuite, puisque ces communauts se runissent dans les quartiers, il y existe une dimension de visibilit de lEglise.

Une brve valuation

Il ne faudrait pas dresser un tableau idyllique, car tout ne sest pas pass sans problme. En effet, mme si ces communauts ont reprsent une chance particulire pour les Eglises dAfrique, lespoir que ces communauts renouvellent les paroisses et provoquent une mobilisation massive ne sest pas ralis. Il faut toujours compter avec la pesanteur, celle des groupes, celle du soutien des initiatives dans la dure. Au dpart, la nouveaut du projet et une certaine pression de la part du clerg (par exemple, seul tait autoris au baptme un enfant dont les parents taient membres rguliers de la communaut) ont jou leur rle. Il y avait aussi lespoir daides matrielles consistantes (au-del des soutiens ponctuels que les communauts assurent). Au fil du

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temps, ne sont rests que des gens engags de faon volontaire. On assiste une nouvelle faon de vivre en glise et la naissance de nouveaux ministres des lacs. Lide consistait, - linstar dune famille, o tout le monde participe, du plus petit au plus grand -, dans une communaut de ce type, donner chacun loccasion de rendre un service, en prenant son tour pour la visite des malades ou en travaillant pour la communaut. Jai dnombr dix-huit services diffrents. Les gens engags dans leur communaut se sentaient beaucoup plus concerns par ce qui se passait dans la paroisse. Un autre progrs important fut la dcouverte de la Parole de Dieu en lien avec la vie quotidienne. Pour le prtre, quand il doit donner lhomlie du dimanche et quil sait que toutes les communauts ont dj partag sur lvangile du jour, il lui est plus facile de comprendre le mode de vie des personnes auxquelles il sadresse. En outre, quand il participe assez rgulirement ces runions de communaut, il saisit loccasion de rcolter une moisson dimages, dillustrations, et dinterprtations et apprend beaucoup sur la faon dont les chrtiens relisent la Parole de Dieu et se lapproprient. Cest ainsi que se ralise ce que jappelle une inculturation spontane de la Parole. Ces communauts reprsentent aussi un lieu o lon essaie de crer un esprit de famille grce la connaissance mutuelle, lentraide, la solidarit, lhospitalit Quelquun qui sinstalle dans un quartier o il est inconnu peut tre assez rapidement contact par un membre de la communaut. On assiste aussi la dcouverte dune nouvelle manire de prier : la prire spontane. Les catholiques taient connus pour avoir appris par cur, au catchisme ou en prparation du baptme, un grand nombre de prires. A la suite du Renouveau charismatique, on est arriv une prire spontane, partage partir de la lecture de lEvangile. Pour un certain nombre de personnes, ctait la premire fois quelles osaient exprimer une prire en public. Jai connu des vieilles mamans analphabtes qui improvisaient des prires superbes grce cette libert de parole laisse aprs le partage de lEvangile. Une confirmation de la force vanglisatrice du groupe, de son pou-

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voir de transformation de son milieu de vie et de son impact sur le voisinage. Quand on se runit dans le quartier o tout se sait, lorsque lon a un projet commun et lorsquon y associe des personnes qui pratiquent la religion traditionnelle, un tmoignage visible est donn. Les membres doivent assumer leur responsabilit de chrtiens. Certaines actions ont dbouch sur des rsultats rels. Je pense des rgions o toutes les sources ont t ramnages grce aux communauts de base. Dans ce cas, les communauts fonctionnent comme des coles de responsabilit, de mme quelles peuvent tre des coles de prire, de discernement, des communauts catchtiques. Elles reprsentent un lieu de crativit et aussi un espace de communion. Alors, la paroisse apparat comme une communion de communauts, non comme une juxtaposition dindividus plus ou moins consommateurs et passifs, dans la dpendance dun clerg qui sait tout et qui a toujours raison. Pourtant, il est important de souligner quil est impossible de forcer des individus entrer dans lesprit et lengagement quimplique une vie de communaut de base. A ce propos, un certain nombre derreurs ont t commises. Il ne faut pas prsenter la vie communautaire comme tant la seule faon valable de vivre la vie chrtienne. Il existe dautres faons de vivre sa foi. Les petites communauts qui se sont panouies apparaissent alors comme des expriences de la vie en Eglise selon ce modle de communion tel quil a t propos par Vatican II. Pour le clerg, ce fut, dailleurs, loccasion de redfinir son ministre en terme daccompagnement, de formation, de discernement et de proximit. Dans cette nouvelle pastorale, mme si ce travail reste essentiel, la relation avec les responsables de communauts est surtout une relation de partenariat et un travail de formation. Ce dernier est dautant plus intressant, quand il sagit de la formation de formateurs. Cest un travail de formation la Bible, lanalyse sociale, lanimation de groupe, etc. Un grand nombre de documents de formation ont t crs, destins des personnes peu scolarises (session du projet Delta en Afrique anglophone inspir de certaines pratiques dAmrique latine, comme lalphabtisation de Paulo Freire).

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Mais tout na pas t aussi simple et cette pastorale a reprsent un vritable dfi. En effet, les communauts, comme tout groupe social et tout organisme vivant, connaissent des moments de croissance, de stagnation, de rgression parfois, et de nouveau dpart. Enfin, malgr une grande mobilisation au dpart, seule une minorit de chrtiens sest engage dans la dure et a accept de prendre de relles responsabilits. Dautres difficults sont nes de questions lies au pouvoir. Ce nest pas parce quon met en place de nouvelles structures ecclsiales que lon change les mentalits des pasteurs. Par consquent, ils restent dans une conception verticale de la responsabilit : la paroisse, les succursales puis les communauts chrtiennes et les petits groupes. Ainsi, les consignes viennent de la paroisse et seule linformation remonte des communauts de base. On a donc simplement rajout un tage infrieur la pyramide. Les petites communauts existent, mais elles ne vivent pas une dynamique de partenariat et de coresponsabilit. En revanche, si on prend un modle organique, lquipe paroissiale, qui se situe toujours au centre, cest le lieu des initiatives de dpart est engage dans une dynamique de rciprocit o les diffrentes communauts de base sont relies aux succursales dans une interaction entre lquipe pastorale, les responsables de succursales, les diffrentes communauts et leurs noyaux animateurs. Pour certains membres du clerg, il a t trs difficile dadmettre que la dynamique de cette pastorale implique quils acceptent de partager leur pouvoir. La gestion du pouvoir est toujours complexe, dans lglise comme ailleurs. LEglise risque docculter les problmes de pouvoir, et donc leur gestion, en les prsentant sous un vocabulaire de service 5. Le pouvoir est partout, le reconnatre, cest se donner les moyens de lassumer consciemment. Jouer le jeu de la subsidiarit et de la coresponsabilit, reprsente pour tous un appel permanent. Cest dcider de faire confiance et de reconnatre lautre le droit lerreur. A cela est lie la question de la reconnaissance institutionnelle des responsables lacs. Ils reoivent rarement une lettre de mission. Localement, le noyau responsable, et plus particulirement le pre5 Parce que je suis votre service et puisque je suis mieux inform, je vous dis ce qui est bon pour vous et vous mobissez, tout cela est pour votre bien. Je ne suis quun serviteur.

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mier responsable de la communaut, est habituellement lu pour trois ans, renouvelable une fois. Cest lun des modles possibles, il y en a dautres, comme la proposition de trois noms par la communaut, parmi lesquels lquipe paroissiale ou le cur choisit un nom. Le premier responsable assume une responsabilit trs importante mais il doit tre prudent dans la faon dont il exerce le pouvoir. Il a peu de lgitimit. Le fonctionnement de la grontocratie masculine a aussi reprsent un obstacle la maturation de ces communauts. Il y avait une crasante majorit de femmes aux runions, mais il y avait aussi une majorit dhommes dans le noyau responsable de lanimation. Pourtant, pour les femmes, ces communauts reprsentent un lieu privilgi de formation, de libert de parole, dinitiatives, dentraide. Cest un espace doxygne dans leur quotidien. L, elles peuvent rflchir. Par ailleurs, ce qui empche ces communauts de vivre lesprit de lEglise-Famille, cest le peu de participation des jeunes. Sans doute est-ce parce que les problmes traits concernaient surtout les adultes et que les jeunes nourrissaient des attentes et des questionnements que leurs ans ntaient pas prts accueillir. Ainsi, Kinshasa, on a cr des communauts alternatives qui taient des communauts de base de jeunes (avec laide des Jeunes de la Lumire, Bilenge ya Mwinda). Ces jeunes se retrouvaient entre eux pour la runion hebdomadaire et, une fois par mois, rejoignaient les adultes, loccasion de certains projets de dveloppement. Lengagement des lites sociales posait galement un problme parce que ces runions ne correspondaient pas leurs attentes ni leur culture. A cela, sajoutait un problme financier. En Afrique, si un membre de la famille touche un salaire, toute la famille largie vit sur ce salaire. Si dans une communaut, certains arrivent possder un petit commerce qui rapporte, ou sils sont fonctionnaires, ils sont censs partager galement avec les plus pauvres du voisinage. Il a t difficile de toucher les lites, il a fallu crer dautres formules ou dautres types de communauts. Pourtant, lobjectif de dpart tait de se runir comme la communaut (idalise) des Actes des Aptres (Actes 2), o tout le

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Paroles dAfrique

monde priait ensemble et o lon vendait ses biens pour aider les pauvres de la communaut. Une des raisons du succs des Eglises indpendantes ou Eglises afro-chrtiennes et des nouveaux mouvements religieux, cest la prise en compte de la dimension thrapeutique, laccueil des demandes de gurison ou dintervention. En Afrique subsaharienne, quand il y a un gros problme de sant, les Africains se dirigent spontanment vers le gurisseur traditionnel. Presque chaque jour, il y a une nouvelle Eglise qui nat en Afrique centrale, et, souvent, le fondateur est un prophte-thrapeute, qui a connu la maladie et a reu un pouvoir la suite dune vision. Or lapproche occidentale de la sant ne rejoint habituellement pas les tiologies et la conception de lhomme chez les Africains, mme si cette mdecine est techniquement efficace. Le monde du nonvisible, qui est toujours en interaction avec le monde visible, est ignor. Ce fut longtemps le cas de lapproche catholique chrtienne de la sant, du corps, de la sexualit, de laffectivit, etc. Des lments importants de la vision africaine du monde ne sont pas pris en compte. Enfin, le travail de formation au discernement et laction sociale dans ces communauts ont permis lmergence de citoyens plus responsables. A Kinshasa, un certain nombre dactions politiques ont vu le jour grce aux communauts. Aujourdhui, dans la mesure o les communauts prennent en compte ces problmes, elles apparaissent comme des lieux de renouvellement de lexercice du pouvoir et de crativit ministrielle au sein de lglise, tout en faisant bnficier la socit civique de leur maturit. Elles reprsentent un lieu alternatif de libert de parole, de crativit, dengagement et dinitiative, dont on peut esprer quil portera ses fruits dans une Afrique souffrante, mais aussi rayonnante. Cette exprience pourrait-elle inspirer les Eglises de France dans la cration de nouveaux modles de communaut ? Nous sommes donc invits couter ce que lEsprit dit aux Eglises (Ap 2,7).