L'Islam: la lumire qui illumine le monde

H
A R U N

Quiconque observe les civilisations d'aujourd'hui va constater un fait: la civilisation occidentale est nettement plus avance que les autres dans les domaines des sciences, de la culture, de l'conomie et mme des arts. Les cits les plus impressionnantes dans le monde sont occidentales. Les nouvelles volutions dans les sciences et les technologies trouvent souvent leurs origines l'Occident. Certains autres peuples du monde envient les occidentaux, non seulement pour leur culture et leur civilisation, mais aussi pour leur philosophie et leur croyance. Cependant, s'ils taient conscients des faits historiques, ils n'auraient pas t gars si facilement. Si nous examinons l'histoire des deux derniers millnaires, l'image paratrait compltement diffrente: l'Islam a orchestr les plus grands dveloppements culturels et scientifiques de l'histoire. A une poque o l'Occident tait noy dans l'obscurit, l'Islam fonda la civilisation la plus perfectionne dans le monde. Il apporta la lumire un monde tnbreux. Quatorze sicles auparavant, une nouvelle religion fut ne dans la pninsule arabique. Cette religion enseigna la paix, la raison et la civilisation la nation arabe qui tait violente, barbare et ignorante. Plusieurs autres nations non arabes furent illumines par cette nouvelle religion. La culture, la philosophie et les arts connurent un dveloppement fantastique. Cette religion tait l'Islam, la religion de Dieu envoye comme guide l'humanit Au 7me sicle, l'Arabie tait l'une des rgions les plus troubles du monde. Elle tait habite par plusieurs varits de communauts tribales, chacune adorant diffrentes idoles. Elles taient prtes faire la guerre les unes aux autres, verser du sang, et mme tuer leurs enfants pour leurs idoles. Un sens pervers de moralit dominait: la haine prvalait sur l'amour, et la cruaut sur la compassion. Mais miraculeusement, en quelques dcennies, ce monde tnbreux et sanguinaire changea compltement grce aux enseignements du Coran que Dieu envoya comme guide l'humanit Dieu rvla le Coran au dernier Prophte Mohammad (paix et bndiction sur lui). La premire rvlation de Dieu vint au Prophte lorsqu'il tait dans une grotte. Lis, au nom de ton Seigneur qui a cr, qui a cr l'homme d'une adhrence. Lis! Ton Seigneur est le Trs Noble, qui a enseign par la plume [le calame], a enseign l'homme ce qu'il ne savait pas. (Coran, 96: 15) Avec ce commandement, les Arabes, pris dans un cercle vicieux d'ignorance absolue, furent pour la premire fois invits lire et rflchir

Ceci fut aussi le commencement du dveloppement culturel le plus remarquable de l'histoire de l'humanit. La destruction des idoles Le Prophte Mohammad commena prcher l'Islam la Mecque, la plus grande cit de l'Arabie. Les habitants de la Mecque taient les gardiens de la Kaaba, construite par le Prophte Abraham pour l'adoration de Dieu. Mais cette adoration avait dgnr au point d'avoir transform la Kaaba en un temple d'idoltrie paenne. Les centaines d'idoles qui ornaient la Kaaba taient les symboles de la religion pervertie des habitants locaux ainsi que leur principale source de revenu. Ils faisaient des offrandes ces idoles, dansaient et chantaient autour, esprant gagner leurs faveurs par ces rituels. Mais en ralit, leur adoration de ces bouts de pierre et de bois qu'ils avaient eux-mmes sculpts, tait tout fait irrationnelle. Dieu dit dans le Coran: hommes! Une parabole vous est propose, coutez-la: "Ceux que vous invoquez en dehors d'Allah ne sauraient mme pas crer une mouche, quand mme ils s'uniraient pour cela. Et si la mouche les dpouillait de quelque chose, ils ne sauraient le lui reprendre. Le solliciteur et le sollicit sont [galement] faibles!" (Coran, 22: 73) L'lite de la Mecque tourna le dos cette vrit, et nourrit une haine profonde pour le Prophte qui leur apporta la vrit. Ils conspirrent d'abord pour le faire dvier de son chemin, puis l'intimider, pour finalement essayer mme de le tuer. Plusieurs musulmans qui suivirent le Prophte taient devenus des victimes de raids nocturnes sur leurs maisons, et plusieurs d'entre eux furent martyriss. Puis, Dieu montra le chemin de salut aux musulmans. Treize ans aprs la premire rvlation, un moment o les musulmans subissaient une violente oppression, les leaders de Yathrib, une ville au nord de la Mecque, invitrent les musulmans chez eux. Puis le Prophte aussi migra cette ville. Cette ville, nomme plus tard Mdine, allait devenir la nouvelle capitale de l'Islam. Le Prophte signa un accord avec les juifs, les chrtiens et les arabes non musulmans, tablissant ainsi un ordre dans lequel toutes les diffrentes communauts religieuses vivraient en paix les unes avec les autres. Durant les cinq annes suivantes, trois conflits arms eurent lieu entre les musulmans de Mdine et les adorateurs d'idoles de la Mecque. Les paens de la Mecque attaqurent avec l'intention de tuer les musulmans jusqu'au dernier, esprant ainsi radiquer l'Islam de la surface du globe. Les musulmans, par contre, combattirent pour se dfendre et dfendre leur religion, comptant uniquement sur Dieu, et esprant gagner Son agrment Dans toutes ces guerres, les musulmans accordrent une attention particulire ne pas infliger de souffrances aux innocents. Ils ne firent jamais de tort personne. Car Dieu l'interdit: Combattez dans le sentier d'Allah ceux qui vous combattent, et ne transgressez pas. Certes. Allah n'aime pas les transgresseurs! (Coran, 2: 190) Selon la tradition arabe, chaque prisonnier de guerre devait tre tu. Mais le Prophte, en suivant les commandements de Dieu dans la rvlation, ordonna aux musulmans de bien les traiter et leur donner manger de leur propre nourriture. La seule chose qui leur tait demande tait pour les prisonniers lettrs d'enseigner aux musulmans illettrs. Probablement pour la premire fois depuis des milliers d'annes, la compassion, la clmence et la civilisation taient vues sur la terre arabe.

Au fur et mesure que les annes passaient, la justice de l'Islam et ses hautes valeurs morales se rpandirent en vagues travers l'Arabie. La droiture, l'intgrit et la dtermination des musulmans impressionnrent plusieurs tribus arabes et les menrent embrasser l'Islam. L'arme de l'Islam, devenue imparable, marcha sur la Mecque en l'an 630. Les paens de la Mecque, pour toute la cruaut qu'ils avaient inflige aux musulmans avaient peur du chtiment. Ils s'taient donc enfuis, terroriss par la vue de l'arme musulmane. La tradition arabe voulait que les hommes de l'arme vaincue soient soumis l'pe, et les femmes et les enfants asservis. Les paens de la Mecque taient certains que cela serait leur sort. Mais les actions du Prophte ne refltaient que la misricorde infinie de Dieu. Il proclama qu'aucune vengeance ne serait prise, et que personne ne serait forc embrasser l'Islam. Cet extraordinaire acte de pardon et de tolrance impressionna les historiens occidentaux: Quand Mohammad conquit la Mecque, non seulement il ne se vengea pas, mais il embrassa les mmes habitants de la Mecque qui l'avaient combattu durant trois ans et avaient essay de l'annihiler. C'tait trs choquant aux gens de son environnement. Ainsi, dans les vraies fondations de base d'une religion, on trouve des pisodes de grande gnrosit, et souvent d'extraordinaires actes de bont et de misricorde. Michael Sells, Haverford College, USA Le Prophte n'tait pas venu pour punir les gens de la Mecque, mais pour les dlivrer de leurs fausses croyances. L'arme musulmane, aprs avoir pris la cit, se dirigea directement vers la Kaaba. Le Prophte entra dans les saints lieux et dtruisit toutes les idoles une par une. Avec elles, toute la cruaut, le barbarisme, les injustices et autres violences commises en leur nom furent galement dtruits. Avec l'expansion des valeurs du Coran en Arabie, toutes les injustices, oppressions, et discordes du temps de l'ignorance disparurent. Un ordre bas sur le respect, l'amour, la compassion et la justice fut tabli. C'est pourquoi cette priode serait appele plus tard "l're bnie". Tolrance, justice et compassion en Islam L'Islam continua monter aprs la mort du Prophte Mohammad. En quelques dcennies seulement, il se rpandit dans toute la Msopotamie et en Afrique du Nord. A l'Est, il atteint des pays aussi lointains que l'Inde. Les Arabes qui, quelques dcennies auparavant taient de simples bergers dans le dsert, se transformrent en souverains d'un immense empire grce la sagesse, la culture et la conscience qu'ils acquirent par l'Islam. En seulement une centaine d'anne, leur empire s'tendit sur une superficie encore plus vaste que l'empire romain, la diffrence que leur gouvernement tait beaucoup plus fort. Une grande varit de cultes religieux se trouvait au sein de cet empire, particulirement le Judasme et le Christianisme. Les musulmans taient trs tolrants envers les diffrents groupes religieux dans les terres qu'ils conquirent. Personne ne fut contraint changer sa religion et la foi de chacun tait respecte. Les synagogues et les glises taient protges en un temps o la pratique de forcer les gens changer leur religion tait courante. La tolrance des musulmans tait unique. Un des exemples les plus remarquables de la tolrance islamique fut vu durant la conqute de Jrusalem en 638 par les armes de l'Islam, menes par le khalife Omar. Le patriarche de l'glise de la Sainte Spulture avait peur que les musulmans ne dtruisent l'glise. Omar y fit une visite amicale et lui dit qu'ils n'avaient rien craindre. Quand le temps de sa prire tait arriv, Omar disposa du patriarche, quitta l'glise, et fit ses prires proximit. Plus tard, la mosque Al-Aqsa serait construite l'endroit o Omar avait fait sa premire prire Jrusalem. Les musulmans donnrent Jrusalem une des meilleures uvres d'art en architecture dans le monde. Le dme du rocher fut construit sur le rocher duquel on croit que le Prophte Mohammad fit son voyage vers les cieux. Avec ses dcorations uniques et son dme orn de feuilles dores, le dme du rocher est une illustration du sens artistique et civilisationnel de l'Islam.

L'Europe tait gouverne l'poque par le dogme et le barbarisme. L'glise catholique opprimait les juifs et mme les chrtiens appartenant aux autres glises. Les changements forcs de religion, tortures, et excutions au nom de la religion taient des pratiques courantes en Occident. Les musulmans, par contre, traitrent toujours les gens du Livre, juifs et chrtiens, avec tolrance et compassion comme Dieu le leur commanda dans le Coran. L'glise de St. John Damas en Syrie en est un exemple. Les musulmans qui conquirent cette rgion commencrent accomplir leurs prires du vendredi dans cette glise, mais elle appartenait toujours aux chrtiens qui y faisaient la messe le dimanche. Les membres des deux religions partageaient le mme lieu de culte en paix. Comme le nombre de musulmans augmentait dans la cit, les autorits musulmanes achetrent l'glise avec consentement de la communaut chrtienne. Ils btirent une mosque ct de l'glise et les dcorations de sa cour furent enrichies par les motifs islamiques. Des exemples impressionnants de l'art islamique furent construits sur les colonnes hrites de Byzance. La tolrance des musulmans envers les juifs et les chrtiens continua travers l'histoire de l'Islam; les juifs ayant fuit la tyrannie de l'inquisition en Espagne trouvrent refuge et tolrance dans les terres ottomanes. La source de la tolrance islamique envers les juifs et les chrtiens est la moralit du Coran. Dieu a command aux musulmans de bien traiter les gens du Livre: Et ne discutez que de la meilleure faon avec les gens du Livre, sauf ceux d'entre eux qui sont injustes. Et dites: "Nous croyons en ce qu'on a fait descendre vers nous et descendre vers vous, tandis que notre Dieu et votre Dieu est le mme, et c'est Lui que nous nous soumettons." (Coran, 29: 46)

L'Islam: la source des sciences modernes Les socits prislamiques arabes et moyen-orientales ne se souciaient pas des questions sur l'univers, sur comment la nature est venue l'existence, ou comment elle fonctionne. Elles apprirent mditer sur ces points et en chercher les rponses dans le Coran. Dans les versets coraniques, Dieu invite l'humanit explorer comment les cieux et la terre furent crs. Cet tat d'esprit poussa la science vers l'avant dans la civilisation islamique. Ce dveloppement scientifique tait unique en son genre dans l'histoire de l'humanit. Bagdad tait devenu la capitale aussi bien scientifique qu'administrative de l'empire islamique. Les scientifiques, les philosophes, et les chercheurs se rurent vers cette ville des quatre coins du monde et se rencontrrent dans la fameuse Maison de la Sagesse dans le but de lever le voile sur les mystres de l'univers cr par Dieu. Cette conscience des scientifiques musulmans qui provenait en fait du Coran donna naissance aux plus grands dveloppements scientifiques que l'humanit ait jamais connus jusque-l. Une autre qualit enseigne aux musulmans par le Coran est l'ouverture d'esprit, qui leur permit de se pencher sur la connaissance scientifique des autres nations sans prjug. Les travaux des scientifiques musulmans contenaient une quantit considrable de recherches, d'observations, d'expriences et de calculs. Le systme dcimal utilis aujourd'hui dans le monde entier fut dvelopp par les mathmaticiens musulmans. Les scientifiques musulmans attachaient galement une grande importance aux observations astronomiques. L'astronomie moderne se dveloppa par la suite base de leurs systmes. Ils calculrent l'orbite de la Lune autour de la Terre et en drivrent des formules mathmatiques. L'algbre et la trigonomtrie sont des inventions des mathmaticiens musulmans. Les magnifiques travaux d'architecture dans les quatre coins du monde musulman taient possibles grce cette infrastructure scientifique. Les unes des ralisations les plus frappantes des musulmans taient dans le domaine de la mdecine, dans un temps o les Europens considraient la maladie tre cause par les mauvais esprits. Traitement n'tait pas un mot que l'on pouvait trouver dans le vocabulaire des Europens.

Les scientifiques musulmans, par contre, arrivrent aprs une longue recherche la conclusion que la maladie tait cause par des cratures minuscules trop petites pour tre vues l'il nu, et que le patient devait tre trait en isolation de la population en bonne sant. C'est ainsi que les premiers hpitaux modernes du monde furent fonds. Les patients taient gards et traits par des mthodes scientifiques dans des salles spares, selon le type de la maladie dont ils souffraient. Les patients atteints de maladies mentales recevaient une thrapie musicale en un temps o en Europe, les malades mentaux taient considrs en tant que serviteurs de Satan, et brls vifs. Les observations des mdecins musulmans sur l'anatomie humaine taient tellement prcises que leurs livres devinrent des rfrences dans les coles mdicales europennes pour plus de six sicles. Un documentaire sur le monde de l'Islam, prpar pour la BBC par le commentateur Terry Jones, dit sur les standards scientifiques levs de l'Islam: Une recherche de la cit de Harran par exemple, avait dj correctement calcul la distance de la Terre la Lune. Une autre tude avait annonc que si on pouvait diviser l'atome, l'on serait capable de librer assez de puissance pour dtruire une cit de la grandeur de Bagdad. Dans cette cole mdicale construite Damas en 1154, les mdecins enseignaient dj l'anatomie, la mdecine novatrice, la chirurgie hyginique, et la circulation sanguine des sicles avant Harvey. Terry Jones, BBC Les mdecins musulmans prenaient le pouls de leurs patients pendant l'examen, des sicles avant que les europens n'aient dcouvert la circulation sanguine. Les femmes accouchaient sous les conditions les plus hyginiques possibles en ce temps-l. Les livres de l'poque illustrant les instruments utiliss par les chirurgiens musulmans montrent clairement quel point leur savoir mdical tait avanc. Les femmes aussi taient formes dans des coles scientifiques dans le monde musulman, apportant ainsi leur contribution au progrs des sciences. Les scientifiques musulmans firent des dcouvertes trs importantes dans le domaine de l'optique et de la lumire. La premire personne dcrire l'anatomie de l'il un grand degr de dtail tait l'opticien Ibn AlHaitham, dont les fameuses recherches sur les lentilles ouvrirent la voie l'invention de la camra. Les physiciens musulmans dcouvrirent galement les causes de l'affaiblissement de la vue, et menrent des oprations de cataracte un millier d'annes avant les Europens. L'hritage scientifique de l'Islam devint la source de la renaissance europenne au dbut du 15me sicle. Les scientifiques chrtiens initirent le dveloppement scientifique de l'Europe en se basant sur le savoir de leurs homologues musulmans. La lumire de l'Islam les illumina eux aussi. La grande civilisation de l'Islam Une des qualits les plus distinctives des musulmans, ayant sa racine dans l'Islam est leur sens dvelopp de l'art et de l'esthtique. Le paradis illustr dans le Coran est un endroit de la plus haute qualit, du got le plus dlicat, et simplement d'une splendeur poustouflante. Les musulmans portant ce sens artistique dans leurs curs crrent de fantastiques uvres d'art, et les terres qu'ils gouvernaient devinrent les plus modernes et les plus dveloppes dans le monde. A mesure que l'Islam continuait se rpandre dans toutes les directions partir de l'Arabie aprs la mort du Prophte, il apportait avec lui dveloppement et richesse. Partout o ils allaient, les musulmans apportaient avec eux la civilisation. En l'occurrence, en Tunisie, ils conurent un systme gnial de purification de l'eau pour rpondre aux besoins de la cit en eau potable. Deux grands bassins lis entre eux furent construits pour distiller l'eau. Les impurets, se prcipitant vers le fond ou flottant sur la surface taient limines et l'eau achemine vers la cit travers des tuyaux de transmission. Les ingnieurs musulmans construisirent galement des mcanismes pour transporter l'eau vers les cits. La capitale Bagdad tait la plus grandiose et la plus moderne ville du monde. Le plan de la cit et son architecture taient hors ligne. Un voyageur ayant visit la cit crit:

Toutes les avenues de Bagdad sont sillonnes de jardins, de parcs, de manoirs, de places, de galeries marchandes et de bains turcs. Cette ville merveilleuse s'tend sur les deux cts le long de la rivire sur plusieurs kilomtres. Un autre centre important de l'Islam se trouvait en Espagne. La rgion musulmane d'Andalousie tait la plus moderne en Europe. La capitale, Cordoba, tait une ville splendide, avec son architecture, ses boulevards ordonns et bien clairs, librairies, hpitaux, et palais. Durant la mme priode, les plus grandes cits d'Europe, comme Londres et Paris, taient sordides, sombres et dsordonnes. C'est pour cela que les Europens ayant visit Cordoba taient impressionns par la splendeur, la culture et l'art dont ils pouvaient jouir dans la cit. La ville de Cordoba dans le 9me et 10me sicle tait l'une des plus grandes et des plus sensationnelles villes d'Europe. Nous avons des descriptions des personnes qui parlent des fleurs partout, des rues ouvertes, de la lumire prodigieuse. Les villes du nord taient sombres. Cordoba avait l'eau courante. Les gens vivaient dans de grandes maisons. Par contre, Paris, les gens habitaient dans des cabanes au bord de la rivire. Sheila Blair, Boston College, USA Un des travaux splendides d'architecture qui reste est la cathdrale catholique en centre ville. C'tait initialement une mosque mais elle fut convertie plus tard en une glise. L'intrieur de la mosque tait esthtiquement ahurissant et les chrtiens venant Cordoba taient stupfaits par sa beaut. Dans le 10me sicle, il y avait une religieuse saxonne portant le nom imprononable de Hrotsvitha qui appela la Cordoba Mdivale "l'ornement du monde". Elle tait trs prise par l'endroit, mme si elle tait une religieuse chrtienne. Carole Hillenbrand, Edinburgh University Un des travaux d'architecture les plus splendides en Andalousie tait le Palais d'Alhambra, un exemple magnifique d'art et d'esthtique musulmans. Dans le style sublime du palais, on peut sentir les grands esprits veills par l'Islam en ses adeptes. Les jardins d'Alhambra avaient des fontaines sophistiques construites en utilisant des systmes gravitationnels. Les concepteurs musulmans d'Alhambra taient inspirs par la description du paradis dans le Coran. A part l'architecture, les musulmans taient galement les plus avancs dans le monde en terme de style et de qualit des habits qu'ils portaient. Les meilleurs tissus luxueux, dont le monde n'avait jamais connu de pareils auparavant, taient tisss dans les fabriques des musulmans. Les tissus et les habits produits chez les musulmans taient des marques de prestige parmi l'lite d'Europe, et la mode mondiale tait dicte par les musulmans. Les europens devaient mme apprendre des musulmans se baigner et utiliser le savon. La haute culture, le got raffin et la pense profonde que Dieu enseigna l'humanit dans le Coran avaient illumin le monde entier. Dans cet article, nous avons explor quelques faits trs significatifs. Nous avons vu que l'Islam, ds les premiers moments de sa rvlation au Prophte, mena vers la vrit, la ralit et la beaut. Les musulmans, clairs par les valeurs du Coran, apportrent avec eux la tolrance, la raison, la science, l'esthtique, l'hygine et la sant partout o ils allrent. Alors que l'Europe tait agite dans un monde tnbreux de fondamentalisme et de barbarisme, le monde musulman avait la civilisation la plus moderne et la plus avance sur terre. Toutes les valeurs et la connaissance que les europens acquirent des musulmans jourent un rle trs important dans le dveloppement ultrieur de la civilisation occidentale. D'autre part, le marasme ultrieur observ dans le monde musulman a t caus par l'abandon des valeurs de la raison, de l'ouverture d'esprit, et de l'honntet enseignes par le Coran. Nous ne devons jamais oublier que les musulmans taient les reprsentants d'une grande religion, qui construisit l'une des plus grandes civilisations dans le monde partir du nant. La source de cette religion est le Coran. C'est le principe conducteur, qui mne les gens de l'obscurit vers la lumire. Comme Dieu a dit Son messager:

Alif, Lam, Ra. (Voici) un livre que nous avons fait descendre sur toi, afin que - par la permission de leur Seigneur - tu fasses sortir les gens des tnbres vers la lumire, sur la voie du Tout Puissant, du Digne de louange. (Coran, 14: 1)